Yukari si era trasferita in quello che, per lei, era un posto più comodo sul ponte posteriore di un carro armato ai margini della festa e stava guardando tutti quando sentì qualcuno arrampicarsi e sedersi accanto a lei.
 
"Allora, cosa succede adesso?" chiese Kay.
 
"Se questa fosse una storia di fantascienza, ti sveglieresti nel tuo letto nel tuo mondo normale."
 
Kay fu sorpresa dal tono di stanca rassegnazione e tristezza nella risposta della ragazza normalmente allegra.
 
"Non credo che sarà così semplice."
 
Yukari si rivolse al comandante biondo.
 
"Kay, hai qualche ricordo dell'altro mondo?"
 
"No."
 
Yukari si guardò intorno alla festa. Poiché la maggior parte degli equipaggi aveva finito di mangiare, molti si erano allontanati dal cibo e si stavano semplicemente divertendo.
 
Poteva vedere Hana con la mano che si copriva la bocca per soffocare la sua risata mentre Rosehip tentava di migliorare uno degli arrangiamenti decorativi di Ikebana in una sorta di test di arrangiamento della velocità. Di lato, le sei matricole del Movie Club filmavano il tentativo.
 
Al camion del cibo, Erwin era tornata a cucinare spätzle per gli equipaggi della Kuromorimine, che, dato il loro numero, avevano aspettato più a lungo per il cibo, e Saori e Pepperoni erano intervenute per aiutare. Lì vicino, la stessa Anchovy stava distribuendo i piatti. Yukari la guardò mentre ne passava uno a Miho, che si era fatta avanti per aiutare.
 
Saemonza, Oryou e Nishi e il suo equipaggio avevano trovato un posto dove sistemare una coperta per una tazza di tè in stile tradizionale giapponese e stavano intrattenendo Fukuda. In qualche modo, si erano trascinate dietro Assam per unirsi a loro.
 
Una palla da volley rimbalzò attraverso il parcheggio prima che Naomi corresse a recuperarla. La riportò a rete, dove i quattro membri del Volleyball Club stavano affrontando lei e una squadra improvvisata di Darjeeling, Rukuriri e Klara. Yukari non sapeva dire chi stesse vincendo, ma entrambe le parti stavano giocando una buona partita.
 
Nel frattempo, i quattro membri dell'Auto Club erano piegati sul motore del Tiger 217 insieme a un paio di meccanici Kuromorimine, diffidenti per un altro incidente.
 
Una folla di membri della squadra di diverse scuole si era radunata attorno a Cesare e Carpaccio, che fungevano da giudici per una gara di braccio di ferro tra caricatori. Mentre guardava, la folla si zittì mentre Nina e Orange Pekoe si avvicinavano al tavolo.
 
Sodoko, Pazomi e Gomoyo stavano andando in giro a raccogliere spazzatura. Le tre erano riuscite a costringere Arisa ad aiutare.
 
Sul retro, Anzu e Yuzu stavano aiutando Momo con i piatti.
 
In un angolo tranquillo, Nonna aveva messo su una Katuysha addormentata una coperta. Dopo un momento, ne mise un altro su Mako, appisolata accanto alla piccola cisterna Pravda.
 
La voce di Yukari era bassa e molto triste.
 
"Inizialmente, non volevo altro che svegliarmi, di nuovo alla Ōoarai. Ma ho capito che probabilmente è meglio così. Queste amicizie qui…" Disse, indicando il gruppo che le circondava.  
 
"…Sono diverse, ma sono ugualmente importanti. Non voglio nemmeno perderle. La mia amicizia con te è preziosa tanto quanto la mia amicizia con Hana, Saori, Mako e Miho".
 
Kay sorrise.
 
"Sono felice di essere tua amica. Se mai mi succede qualcosa del genere, spero di essere forte nel riunirmi con tutti i miei amici come te, inclusa te."
 
Yukari riuscì a fare un debole sorriso.
 
"Sono come un carro armato, non ho altra scelta che continuare ad avanzare. I carri armati avanzano sempre."
 
"Questo è lo spirito!" Disse Kay, mentre gettava il braccio destro intorno alle spalle di Yukari.
 
 "Ora, dobbiamo solo metterci di nuovo in contatto con quelle tre giocatrici e avremo finito. Se vuoi guardare, non possono essere andate lontano. Ho sentito Nonna dire che hanno preso la strada verso nord".
 
Yukari all'improvviso si raddrizzò a sedere, completamente vigile. Iniziò a studiare la folla di studentesse in modo più dettagliato.
 
"Chi stai cercando, Yukari?" Le chiese Kay.
 
"Hai visto Maho?" Domandò a sua volta Yukari.
 
"Non per un po'. Perché?"
 
"Io... ho bisogno di parlarle. Posso prendere in prestito una jeep?" Chiese Yukari al suo capitano.
 
"Certo. Ti dispiace se vengo con te? Volevo congratularmi con lei per una battaglia ben combattuta" Replicò quest’ultima.
 
"No, solo... Posso chiederti di mantenere questo segreto?"
 
"Okay. È un segreto divertente?" Chiese Kay, ora curiosa.
 
"È un segreto, punto. Non è niente di male, solo..." Si interruppe.
 
Non ci volle molto per convincere Kay a prendere in prestito una jeep, e le due partirono, Yukari al volante. La sua licenza da carrista non includeva la guida e non avrebbe dovuto essere applicata ai veicoli a ruote, ma nessuno stava fermando i membri del team di Sensha-Do. Yukari si diresse a nord fuori Ooarai, attraverso il fiume principale Naka. Una volta attraversato il ponte, Yukari si diresse verso l'oceano e le banchine. Al molo rallentò e iniziò a guardare lungo le barche ormeggiate lì.
 
"Cosa stiamo cercando?" Le chiese Kay mentre scrutava il molo.
 
"Qualsiasi cosa fuori dall'ordinario. Idealmente, cercheremmo un Kubelwagen giallo, ma sono piccoli. Il trasporto carri sarebbe più grande, ma probabilmente l'hanno nascosto. "
 
Guidarono per tutta la serata, controllando i moli.
 
Dopo alcuni minuti di ricerca, Kay fece cenno di rallentare.
 
"Yukari, un mezzo da sbarco conta come 'fuori dall'ordinario'?" Chiese.
 
Yukari si guardò intorno. "Potrebbe essere. Dove?"
 
Kay indicò un mezzo da sbarco d'epoca, ben tenuto, dipinto di un generico colore verde oliva, parcheggiato in uno dei moli, vicino a una rampa di barche.
 
"Probabilmente sono loro."   Intuì Yukari mentre accostava la jeep.
 
"Cerca qualcos'altro fuori dall'ordinario."
 
Le due ragazze osservarono gli edifici della zona nella quiete dell'oscurità.
 
All'improvviso, Kay si mise all'erta.
 
 "Lo senti?" Sussurrò.
 
Yukari riusciva a distinguere uno strumento a corde di qualche tipo, suonato piano.
 
Seguirono il suono fino ad arrivare a un edificio industriale dismesso. Nonostante i segnali di divieto di violazione di domicilio, c'era una debole luce tremolante che si riversava attraverso le fessure attorno al compensato che ricopriva l'edificio.
 
"Questo è il nostro posto." Sussurrò Yukari.
 
Si avvicinò furtivamente alla porta e cercò di aprirla in silenzio, ma fece uno scricchiolio che avrebbe potuto anche essere un ruggito. Quando si fu placata, la debole musica si era fermata.
 
Le due entrarono in un ufficio che si affacciava su un magazzino cavernoso, vuoto tranne che per alcuni materiali da imballaggio abbandonati, alcuni mobili troppo logori per valere la pena di essere recuperati e, appena visibile sul retro vicino alle porte del garage del magazzino, la bisarca con il suo carico avvolto. Il posto era illuminato solo da un bidone dei rifiuti riempito di cartone in fiamme nel retro del trasporto. Tuttavia, le ombre prodotte dalla luce tremolante che forniva suggerivano che qualcuno si stesse muovendo dietro il  veicolo.
 
"Sembra che abbiamo visite." Disse una voce dall'oscurità.
 
"Venite, unisciti a noi vicino al fuoco." Le invitò.
 
 La musica riprese.
 
Yukari fece strada al magazzino e al teletrasporto.
 
Dal compartimento dell'equipaggio del semicingolato, una ragazza dai capelli rossi in giacca a vento, masticando uno stelo d'erba, apparve alla loro vista.
 
"Le sue due ragazze Saunders," Sisse la ragazza.
 
 "Vuole che le mandi via?"
 
"Non c'è bisogno." Disse la voce.
 
"Se sono qui, sanno perché sono venute."
 
"In realtà non so perché sono qui. Questa è la missione di Oddball, sono pronta per il viaggio". Ammise Kay.
 
La musica si fermò di nuovo.
 
 "Ci sono momenti in cui tutti dobbiamo ballare sulla melodia di qualcun altro." Disse la voce.
 
 "Oddball è Akiyama Yukari, giusto? Yukari, i tuoi amici sono qui. Potete venire fuori, ragazze."
 
Ci fu una pausa.
 
"Aki, puoi vedere se riesci ad attirare l'attenzione degli altri nostri ospiti?" Disse la voce.
 
Un'altra ragazzina dai capelli chiari in abiti casual si arrampicò sul mezzo dal retro. Bussò sulla parte superiore del veicolo. Quando non ottenne risposta, aprì il portello e si avvicinò. "Ehi! Voi tre! Abbiamo compagnia!" urlò.
 
 Si rivolse a Yukari.
 
 "Sono nel bel mezzo di una partita. Ci vorranno un minuto o due".
 
"Quindi, il nostro carro armato misterioso è per gentile concessione di Keizoku." dichiarò Kay.
 
"Puoi uscire allo scoperto, Mika. Ti ho incontrata al torneo dell'anno scorso e qualcuno ti ha visto qui alla partita. Grazie per averci aiutato prendendo a calci un carro armato... capisco perché non puoi prenderti il ​​merito".
 
"In realtà anche se ci hanno aiutato portandolo, questo carro armato non è loro. Si sono solo assicurati che arrivasse qui e sono ancora qui per assicurarsi che torni a casa." Disse Yukari.
 
Mika, che indossava abiti casual con il suo cappello azzurro e bianco, si aggirava da dietro la canotta.
 
 "Nekota mi ha detto che lo sapevi. Sì, Kay, il destino ha decretato che non intervenissimo direttamente, serviamo semplicemente come canale per l'aiuto di qualcun altro in questo giorno."
Nekota spuntò dal portello superiore del Panzer IV, indossando ancora la sua uniforme Ooarai.
 
"Ciao, Yukari. Ciao, Kay."
 
Yukari le fece un cenno.
 
 "Ehi, Nekota. È stato un piacere vedervi tre oggi. Grazie per essere venuti fin qui, e buon lavoro con quel Konigstiger."
 
Nekota scese dal carro, seguita da Momonga e Piyotan.
 
 "Sono contenta che siamo riuscite a raggiungere il livello finale, neko-nyaa!" Rispose Nekota.
 
 "Vorrei solo che potessimo chattare con te prima."
 
"Almeno non siamo state eliminati senza sparare un colpo questa volta-" Aggiunse Piyotan.
 
 "Ero così delusa che non siamo riuscite a battere Maho".
 
Da parte sua, l'autista più piccola si avvicinò e abbracciò Yukari.
 
"È stato bello rivedere tutte." Disse.
 
Yukari trasalì per la stretta.
 
 "Sembra che voi tre vi siate rimessi in forma!" Affermò.
 
Momonga si rese conto che stava schiacciando accidentalmente Yukari e la lasciò andare.
 
"Sì, beh, con il nostro comandante e la nostra scuola..."
 
Yukari la salutò,
 
 "Capisco. Spero che possiamo trovare un modo per riportarvi di nuovo alle cose che non vi metteranno nei guai,", Dichiarò.
 
 "A proposito, il tuo comandante è qui?"
 
Nekota guardò Mika.
 
 "Uh... non è qui adesso."
 
Mika si limitò a sorridere.
 
"Veramente, sono proprio qui." Disse una voce seria vicino alla porta del garage.
 
Kay, che aveva assistito all'allegra riunione, non si era accorta del nuovo arrivato finché non aveva richiamato l'attenzione su di sé. La ragazza dietro di lei aveva i capelli grigi lunghi fino alle spalle e penetranti occhi azzurri. L'uniforme della Oarai che indossava era un po' troppo grande per lei e sembrava consumata quasi al punto da cadere a pezzi. A differenza delle altre ragazze, era vigile, concentrata e tesa.
 
"Ciao di nuovo, Erika." Disse Yukari.
 
"Un’altro amica della Ooarai?" Chiese Kay.
 
"No, viene da una squadra contro cui abbiamo giocato... l'anno scorso." Spiegò Yukari.
 
"Kay, questa è Erika Itsumi." La presentò.
 
Erika grugnì in segno di riconoscimento.
 
"Allora sei tu la Yukari di cui tutti parlano. Perché sei qui?" Le chiese.
 
"Perché qualcuno di noi è qui?" Mika rifletté.
 
"Sono qui perché Yukari è qui." Affermò Kay.
 
"In un certo senso, non siamo tutti qui a causa di Yukari?"
 
Domandò il comandante Keizoku alla sua controparte Saunders.
 
"Oooh, brava." Domandò Kay.
 
Erika si palpò la faccia e sospirò. Yukari le rivolse uno sguardo comprensivo.
 
"Senti, sì, io sono quella che comandava queste tre jolly e il loro carro armato." Ammise il comandante del Panzer IV. "Non ero più nel Sensha-Do dopo... Un errore che ho fatto l'anno scorso in semifinale".
 
"Eri a capo dei pazner che proteggevano il carro-bandiera di Miho?" Le chiese Yukari.
 
Erika la fissò con rabbia per un momento, e Yukari fece un passo indietro.
 
"Sì." Rispose finalmente la ragazza dai capelli grigi.
 
"Non c'era modo di prevedere che il panzer III sarebbe scivolato in quel modo." Le disse Mika.
 
"Comunque, è stato commesso un errore e non avrebbero incolpato una Nishizumi." Disse Erika, sottolineando il nome della famiglia.
 
 "Quindi ero la  prossimo in linea. Pensavo di essere spacciata, ma quest'anno mi è stato chiesto di insegnare a queste tre le basi e le cose sono andate a palle di neve da lì."
 
"Sei stata molto brava." Si complimentò Kay, sinceramente.
 
"Avevamo una buona insegnante, neko-nyaa!" Affermò Nekota mentre si avvicinava a Erika.
 
"Indipendentemente da quello che è successo l'anno scorso…" Disse Yukari.
 
 "…Oggi dovevi fare di nuovo Sensha-Do. Sono qui in parte perché voglio trovare un modo per queste tre di continuare ad avere la possibilità di fare Sensha-Do. Loro hanno funzionato bene con te."
 
"Lo hanno fatto." Disse un'altra voce dall'esterno dell'edificio.
 
Ami Chono uscì da dietro il bordo della porta del garage, tenendo un sacchetto di carta sotto il braccio.
 
"Il tuo mezzo da sbarco non sta aiutando sul fronte dell'occultamento." Disse Kay a Mika.
 
"In realtà, abbiamo avuto un elicottero che ombreggiava il semicingolato mentre lasciava l'area di sosta e annotava dove andava." Disse Ami.
 
"Questo ha reso facile trovare il posto. Non mi aspettavo di trovarvi qui, Kay e Yukari."
 
"Quelle due non c'entravano." Disse Mika, improvvisamente serio.
 
"Yukari l'ha capito durante la partita, credo. Kay ancora non lo sa."
 
"Siamo completamente innocenti, a meno che non sia qualcosa di fantastico." Dichiarò Kay.
 
 "Qualunque cosa siamo accusate."
 
"Rilassati. Non sospettiamo che Saunders abbia barato. Anche se alcuni giudici vorrebbero davvero trovare qualcosa per cui beccarti per aver dovuto esaminare tutti i sacchi di sabbia di Arisa e non aver trovato nient'altro che sabbia." Disse Ami.
 
Si rivolse a Erika.
 
 "Ora tu, d'altra parte. L'unico motivo per cui non ho fermato la partita in quel momento e lì all'inizio era che tu e le tue amiche mi avete effettivamente consegnato tutte le scartoffie per renderlo tecnicamente legale. Non potevo crederci qualcuno lo farebbe per truccare la partita, ma invia comunque tutti i documenti necessari per documentare ciò che ha fatto."
 
"Quindi le scartoffie avevano la loro vera scuola di origine?" Chiese Yukari.
 
"Non ho mai dovuto compilare personalmente un modulo di trasferimento temporaneo, ma non sorprende che indichi da quale scuola proviene una studentessa."
 
"E tra tutte le scuole a cui 'trasferire', tu le hai scelte..."
 
 Ami fece un cenno a Mika.
 
 "Sebbene Keizoku abbia una tradizione di 'prestito-affitto' sia di carri armati che di studentesse, nessuno dei giudici ha mai sentito di loro che rubano scartoffie." Spiegò.
 
Mika fischiò innocentemente mentre l'ufficiale della JGSDF continuava:
 
 "In qualunque altro match, avresti potuto semplicemente affermare di essere studentesse della Keizoku che avevano perso le loro scartoffie, ma qui il ministero sarebbe intervenuto. Tuttavia, ci hai consegnato una serie perfetta di documentazione che elenca esattamente cosa stavi facendo, sperando che non ti richiamassimo per questo."
 
"Perché non l'hai fatto?" Domandò Erika all'ufficiale.
 
Ami si voltò per affrontarla.
 
 "Perché rispettiamo anche lo spirito del Sensha-Do." Rispose.
 
Gli occhi di Kay e Yukari si spalancarono all'unisono.
 
L'istruttrice, per la prima volta che Yukari poteva ricordare, iniziò effettivamente a istruire le studentesse intorno a lei.
 
"Ci sono molte situazioni che possono emergere che non sono affrontate direttamente nelle regole scritte; la situazione di questo pomeriggio in cui entrambe le parti non potevano fisicamente raggiungersi, per esempio. In quei casi, noi giudici dobbiamo fare un determinazione. Ci sono una serie di regole generalizzate o talvolta anche non scritte su cui andiamo, come "non mettere in pericolo la sicurezza dei giocatori o degli astanti", per esempio. Dal momento che sono generalizzate o non scritte, le persone spesso le trascurano. Ad esempio , l'anno scorso durante le finali uno dei carri armati è scivolato in acqua e si è sommerso".
 
Erika, in qualche modo, riuscì a non sussultare e nemmeno a reagire oltre a spostare lo sguardo sul pavimento. Ignaramente, Ami continuò la sua lezione.
 
"Le squadre sulla scena di entrambe le parti avrebbero dovuto fermare la partita e aiutare nel recupero, ma le regole non coprono specificamente la situazione. Nessuna regola scritta è stata effettivamente violata. Tuttavia, la cosa giusta da fare per un giocatore di Sensha-Do sarebbe stato di aiuto. Questo è uno sport, non una guerra. Molte persone, in particolare gli adulti, lo prendono troppo sul serio. Ne sono colpevole io stessa."
 
Ami si voltò verso un'Erika ancora immobile.
 
 "Le azioni del Ministero... Le azioni di Renta, ancor prima che diventasse chiaro che erano a sostegno del suo piano criminale... erano in chiara violazione dello spirito del Sensha-Do anche mentre chiedevano di tenerti alla lettera delle regole. Nel tuo caso, seguendo le regole come scritte anche se potrebbe mettervi nei guai, voi quattro avete indicato che stavate aderendo anche allo spirito di questo sport. Con quello spirito, abbiamo deciso di fidarci di voi e di darvi una possibilità".
 
Si fermò per un momento.
 
 "Ti ho tenuta d'occhio durante la partita e in seguito ho chiesto ad altri giudici di rivedere il filmato. Tutti pensano che il duello sia stato pulito ... se non uno dei migliori combattimenti di Sensha-do che abbiamo mai visto. La tua sportività durante la partita ha suggerito che la fiducia non era infondata."
 
A Yukari sembrava che un peso fosse stato sollevato dalle spalle di Erika. La ragazza inconsciamente si raddrizzò e alzò gli occhi per incontrare quelli dell’istruttrice.
 
Ami si rivolse a Mika.
 
 "Normalmente concediamo a Keizoku un certo margine di manovra rispetto alla lettera delle regole perché voi ragazze sembrate sempre seguire il loro spirito".
 
Da parte sua, Mika si limitò a sorridere e scrollò le spalle.
 
Ami si rivolse a Yukari e la studiò criticamente per un momento.
 
"Quella piccola trovata che tu e Arisa avete fatto ha spinto al limite quello che posso permettere... Ma il consiglio studentesco di Anzio ha rifiutato di sporgere denuncia, quindi voi due siete al sicuro. Inoltre, il vostro comportamento dopo la partita di Anzio ha compensato. Per questo importa, ora che il piano di Renta è stato svelato e risolto, mi avete tutti impressionato così tanto in questo torneo. Sul campo, abbiamo visto alcune delle migliori scuole superiori... No, alcune delle migliori partite di Sensha-Do che abbiamo mai avuto. E fuori dal campo, c'è un cameratismo interscolastico che non ho mai visto prima. In qualche modo ci hai persino trascinato dentro Kuromorimine".
 
La donna cambiò  il suo comportamento  fuori dalla modalità istruttrice e tutte si rilassarono visibilmente.
 
"E non vedo l'ora di vedere cosa farete voi ragazze in futuro... come quella cosa con l'arco lungo." Disse Ami, con un tono di voce meno serio.
 
"Quella ragazza con la fascia e la protezione per il torace di Anzio ha presentato un rapporto di ricerca con note a piè di pagina! E i giudici lo permetteranno solo per vedere cosa ci fa! Queste cose pazze non succedono a livello universitario."
 
Yukari sorrise ad Ami.
 
 "Non sai la metà del se. In questa stagione, penso che siamo tutte giunte alla conclusione che siamo qui per divertirci, anche se ognuno si diverte in modi diversi".
 
Ami ridacchiò.
 
 "Capisco! Sei una specie di celebrità, Yukari. Non so come ma, in qualche modo, sei sempre al centro di quello che sta succedendo. Questo è il tuo primo anno di Sensha-Do, giusto?"
 
Yukari, non sapendo come spiegare, riuscì a dire_
 
 "Eh, una specie di..."
 
L'ufficiale fece un passo indietro.
 
"Rilassati, non farò pressioni. Anche se sembra che alla fine l'abbia fatto comunque, non sono venuto qui a fare la predica a nessuno. Del resto, almeno per quello che è successo oggi, non c'è niente per cui io possa farti la predica."
 
Ami si voltò verso Erika e sorrise calorosamente.
 
"Se qualcuno della Federazione lo chiede, giuro che credo che le tue azioni siano conformi sia alla lettera che allo spirito di Sensha-Do, dal momento che nessuna delle parti ha combattuto o altrimenti imbrogliato. E non dirò nulla se non lo fanno compito."
 
"Allora perché sei qui?" le chiese Erika stancamente.
 
"Onestamente, sono curiosa. Voglio scoprire perché." Replicò disse Ami.
 
"Perché? Perché cosa?" Chiese Erika.
 
"Ami è qui per lo stesso motivo per cui lo sono io, anche se sono sicuro di conoscere la risposta." Disse Yukari.
 
"Vuole sapere perché una dei massimi comandanti della Kuromorimine avrebbe reclutato un vecchio amico che aveva lasciato la squadra 'volontariamente', le avrebbe allestito un carro armato e le avrebbe fatto addestrare tre presunte nuove arrivate, quindi le avrebbe mandate in battaglia contro la propria scuola, aspettandosi legittimamente che diano il massimo.”
 
Kay sbatté le palpebre e si voltò a guardare il Panzer IV marrone con i segni della Ooarai.
 
 "Kuromorimine? Quello è un Panzer IV della Kuromorimine?" Domandò, incredula.
 
"Ne hanno abbastanza da non essere notato. Soprattutto se è stato preso in prestito dalla stessa Maho." Spiegò Yukari al suo sbalordito comandante.
 
"Non è come se li stessero usando nel torneo".
 
"E quelle quattro sono studentesse della Kuromorimine?" CHIESE Kay, apparentemente l'unica ignara.
 
Le tre giocatrici annuirono.
 
"Avevano un buon programma di programmazione per computer, neko-nyaa!" Rispose imbarazzata Nekota.
 
Momonga agitò nervosamente i piedi
 
. "Non ci rendevamo conto di quanto fossero severe..."
 
I dettagli della conversazione cominciarono a registrarsi nel cervello di Kay.
 
"Aspetta, hai detto che dietro c'era Nishizumi Maho? È per questo che la stavi cercando prima? Di certo non era dalla nostra parte alla riunione al Ministero."
 
"Sapeva che Renta sarebbe probabilmente intervenuto per truccare la partita contro di noi, anche se sono sicuro che non sapeva perché oltre a questo è un idiota. Sapeva che avremmo avuto una possibilità contro Kuromorimine se non avesse interferito, anche con il Maus Le regole che ha proposto hanno impedito a Renta di fare qualcosa come portare la squadra rafforzata dell'Università o cambiare le regole per consentire l'uso di un mortaio d'assedio." Le spiegò Yukari.
 
 "Allo stesso tempo, le hanno permesso di portare qui il Panzer IV con il suo equipaggio per unirsi a noi."
 
"Suona stranamente specifico." Commentò Kay.
 
"Renta ha cercato di fare pressione sulla Federazione per apportare alcune modifiche alle regole che avrebbero dato a Kuromorimine un vantaggio maggiore, ma Shiho Nishizumi si è opposta." Rispose Ami.
 
"Alcuni dei cambiamenti erano cose che Shimada-sensei voleva, ma lei ha sostenuto Nishizumi. È stata l'unica volta in cui ho visto quelle due collaborare negli ultimi anni. Cavolo, dovrei ringraziarvi tutte per un altro miracolo: quelle due si stanno allontanando per scroccare quell'inviato militare russo è il più vicino che le abbia viste da molto tempo. Non è per voi ragazzi, comunque... torniamo a Maho. Sapevi che era dalla tua parte al Ministero?" Chiese a Yukari.
 
"Quello che ha sigillato è che è stata proprio lei a scegliere il luogo per il nostro combattimento." Fu la risposta.
 
 "Se avessimo scelto Ōarai, il ministero si sarebbe insospettito e avrebbe spostato la lotta nel caso avesse scoperto quante ex studentesse Ōoarai c'erano nella nostra squadra".
 
"Pensavo solo che fossimo fortunate. Quindi Keizoku era solo una intermediaria?" Domandò Kay.
 
"Mika ha accettato di aiutare perché è amica di Maho.” Le spiegò Yukari.
 
 "L'intera faccenda è stata un'idea di Maho, probabilmente fino al lavoro di verniciatura. È solo una coincidenza che si adattasse al nostro schema di marcatura con gli animali".
 
"Poche cose al mondo sono davvero una coincidenza." Affermò Mika.
 
Piyotan sorrise.
 
"Le insegne Ōoarai e la Rana pescatrice sono state una nostra idea, piyo."
 
"Abbiamo preso in considerazione l'idea di unirci a noi stesse." Proseguì allegramente Aki.
 
 "Ma Mika ha detto che questo era qualcosa che dovevi fare per te stesso. Ci siamo divertiti a guardare."
 
"E mangiare." Aggiunse Mikko.
 
 "Ragazzi dovreste considerare di passare alla cucina."
 
"Ho usato il cappello di riserva di Mika perché sapevo che probabilmente avrei dovuto combattere camuffata." Spiegò Erika.
 
"Mika me l'ha prestato per ridurre le possibilità che sarei stata riconosciuta se avessi avuto bisogno di combattere in quel modo. Speravo di rimanere dentro il Panzer, ma per combattere Maho ho dovuto rischiare".
 
Ami stava diventando sempre più perplessa.
 
"Quello che non capisco è il motivo per cui Maho ha rischiato la propria reputazione aiutando l'altra squadra nella partita. Ha corso il rischio maggiore sperando che lasciassimo passare il carro armato. Anche se lo abbiamo lasciato andare, Miho o qualcuno dei gli altri comandanti avrebbero potuto chiedere le scartoffie e se avessero fatto un'obiezione le sarebbe costato la partita e la sua carriera nel  Sensha-Do".
 
"L'ha fatto per sua sorella, Miho." Disse Yukari.
 
"Vuole che Miho sia felice, proprio come noi.” Aggiunse.
 
Da dietro di loro giunse una voce inaspettata.
 
"L'ho fatto per la Ōarai." Disse Maho, camminando verso la luce.
 
Fu il turno di Yukari di sbattere le palpebre per la sorpresa.
 
"Per la Ōoarai? Perché dovresti farlo per noi?"
 
"L'ho fatto perché eri gentile con mia sorella, ed era felice, nel mondo dei sogni. Ne ho trovate tre a Kuromorimine, poi ne ho visti altre da Ōoarai. Potrei ripagarti e sperare che tu possa fare un altro miracolo." Disse Maho.
 
"Grazie a Renta, hai avuto una possibilità."
 
Ami fece fatica ad  accettare tutto il commento di Maho.
 
"Volevi perdere?"
 
"Miho era scontenta di mantenere la reputazione di Nishizumi imbattuta come sua madre desiderava, soprattutto dopo l'incidente dell'anno scorso. Aveva bisogno di perdere un combattimento in modo equo. Avrebbe saputo se avessi lanciato il match e l'avrebbe rotta. Quindi dovevo fare del mio meglio vincere e sperare  di perdere." Spiegò Maho. "Quando eravamo intrappolate e si sono offerti di chiudere la partita, mi sono disperata. Ma hai finito il  match, equamente."
 
"Perché Ōoarai è così importante in tutto questo?" Chiese Ami, individuando un'altra cosa che non capiva.
 
"Voglio dire, la chiusura della scuola di Renta era solo una piccola parte del suo piano, eppure Ooarai continua a spuntare troppo perché sia ​​una coincidenza. Quel ballo che hai fatto, è una cosa da festival locale, giusto? La tua ce ha molte ex studentesse della Oarai?"
 
"È una storia piuttosto lunga e incredibile." Disse Yukari mentre controllava l'orologio del telefono.
 
 "Probabilmente Maho vuole assicurarsi che questi quattro tornino in viaggio, e la festa probabilmente sta andando bene, quindi dovremmo andarci. In realtà, Kay, ti dispiacerebbe se ricevessi un passaggio dal Capitano Chono? In grado di spiegare alcune cose".
 
"Sicuro."
 
 Kay si voltò verso il comandante Keizoku e le tese la mano.
 
 "Mika, abbiamo chiarito la questione del finanziamento e quasi sicuramente allenteranno le restrizioni per il prossimo anno, quindi non vedo l'ora di vedere te e i tuoi carri armati in campo".
 
Mika strinse calorosamente la mano di Kay.
 
"I nostri carri armati non vedono l'ora di rivedere il campo. Quanto a noi, siamo orgogliosi della nostra precisione. Forse Naomi ci vedrà per prima, se è fortunata".
 
"Penso che, data la situazione, sia meglio se questo rimane un mistero-" Disse Ami, tirando fuori dalla borsa un fascio di fogli.
 
 "Con Renta e le sue riforme corrotte fuori dai giochi, non c'è motivo che si tratti di qualcosa di diverso da un partita di esibizione molto insolita. Pertanto, possiamo lasciare segreta l'esatta natura dell'Ōarai Panzer IV. "
 
Quando Ami si voltò per allontanarsi, i documenti di trasferimento che identificavano l'equipaggio del Panzer IV scomparvero nel cestino dei rifiuti con il falò.
 
"Con quello, abbiamo finito. Vado a portare la mia macchina in giro," Dichiarò Ami dalla porta.
 
Il gruppo rimase in silenzio mentre le carte si trasformavano in cenere.
 
Fu la voce di Maho a rompere il silenzio delle ragazze. "Yukari, grazie."
 
"Per che cosa?" Chiese Yukari.
 
"Per aver salvato Miho." Rispose lei, semplicemente.
 
"Miho era... È, ora, ancora e ancora, mia ​​amica. Non c'è bisogno di ringraziarmi, è quello che fanno le amici." Replicò Yukari.
 
"Ed è stato un lavoro di squadra. Anche tu hai aiutato, assicurandoti che Erika, Nekota, Piyotan e Momonga... Anche Koume... Arrivassero tutti qui."
 
"No. Hai iniziato tu. Sono riuscita a trovarti e inviarti un carro armato. L'unico motivo per cui c'era una squadra a cui inviarlo era il tuo duro lavoro" Rispose Maho. I tre giocatori annuirono.
 
Kay mise il braccio intorno alle spalle di Yukari.
 
"Penso che tu abbia raggiunto entrambi i tuoi obiettivi. Penso che tu abbia salvato anche Sensha-Do."
 
Il resto delle ragazze guardò sorpreso il comandante biondo.
 
"Cosa intendi?" Chiese Yukari.
 
"Vincere significa che il Ministero non proverà a fare nulla anche senza quel cretino di Renta in giro."
 
 Erika sbuffò.
 
 "Possiamo tornare a Sensha-Do come dovrebbe essere."
 
"Non solo." Aggiunse Kay stringendo delicatamente le spalle di Yukari.
 
 "Anche senza la corruzione di Renta, sembra che lo sport stia perdendo il suo... spirito, si potrebbe dire. Hai sentito Ami. Sembra, grazie a noi... in definitiva, per te, ha riscoperto il motivo per cui le piace Sensha-Do. E non solo lei..."
 
"Lo abbiamo fatto tutte." Disse Nekota mentre si avvicinava per stare in piedi accanto a Erika.
 
Erika la derise, ma Yukari poteva dire che il suo cuore non c'era.
 
"Sì, è stato bello essere lì ancora una volta."
 
Kay la lasciò andare e fece il giro per prendere Momonga e Piyotan per le spalle e portarli avanti. Sorrise a Yukari.
 
"Cos'hai detto quando questo era appena iniziato? 'I carri armati avanzano sempre'? Bene, sei riuscita a far muovere tutte con te, verso il futuro."
 
Risuonò un clacson dall'esterno.
 
Kay lasciò andare le due ragazze e si avviò verso la porta. Mentre camminava, si voltò verso le quattro ragazze in uniforme Ōarai.
 
"Ora, sono sicura che ci rivedremo tutte prima o poi. Stai andando avanti, ora, quindi non fermarti a noi. Anche tu, Maho, Mika e company."
 
"Sì, non vedo l'ora." Rispose Maho.
 
"Sembra che non abbia scelta," Grugnì Erika, ma stava sorridendo leggermente.
 
"Prendi cura ora!" Disse Aki allegramente.
 
"Ci vediamo in giro, nyaa!" Salutò Nekota.
 
"Sì, ci vediamo ragazze!" Yukari fece un cenno di saluto mentre varcava la porta.
 
Mentre Kay si dirigeva a recuperare la jeep, Yukari salì sull'auto di Ami per tornare all'area di osservazione principale per la festa. Si voltò verso Ami, sorrise e disse:
 
 "Non ci crederai, ma ascolta comunque. Lascia che ti parli di Ōarai, delle mie amiche e della più grande squadra di Sensha-Do che non sia mai stata..."