Songfic su "Try" di Pink.

Il cielo era già buio, la pista era illuminata a giorno. Faceva caldo, ma non come qualche ora prima. In quel giorno di fine novembre si sarebbe scritta un'altra pagina del campionato. C'era chi puntava alla vittoria e chi a una grande prestazione. Per Tina Menezes l'unica speranza era quella di avere un colpo di fortuna che le permettesse di entrare nella top-ten, più un miraggio che non una vera possibilità.
Non era ancora stata confermata per la stagione a venire, né aveva possibilità di trovare un ingaggio, se non grazie a stravolgimenti dell'ultima ora. Non era la sola: nelle posizioni retrostanti della griglia di partenza c'erano altri nelle sue stesse condizioni, ormai sul punto di essere rimpiazzati da giovani esordienti di talento, oppure con sponsor più facoltosi dei loro.
Poteva andare peggio: almeno loro non erano mai saliti troppo in alto. C'era chi, come loro, aveva ancora un futuro, ma stava colando a picco.

Ever wonder 'bout what he's doin'?
How it all turned to lies?
Sometimes I think that it's better
To never ask why.

Tina fece un cenno a Frosch. Le era parso turbato, durante la drivers parade, ma forse si stava facendo soltanto delle fantasie. Axel le aveva detto di essere ottimista per il futuro, anche se la squadra dalla quale era stato ingaggiato per la stagione seguente non era blasonata tanto quella di cui, ancora per poche settimane, avrebbe indossato i colori.
Frosch ricambiò il cenno, i due si scambiarono un fugace sorriso, pochi minuti prima di diventare avversari agguerriti. Era difficile che, al volante di una vettura modesta come la Pink Venus, Tina potesse ritrovarsi a duellare con lui, ma di certo non si sarebbe tirata indietro, se avesse avuto quella possibilità.
Era pronta a tutto, sempre, come se avesse dentro un fuoco che la divorava e che la spingeva a dare il massimo.

Where there is desire, there is gonna be a flame,
Where there is a flame, someone's bound to get burned,
But just because it burns doesn't mean you're gonna die,
You've gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try.

Una luce, due luci, tre luci, quattro luci, cinque luci. I semafori rossi, allineati, stavano per spegnersi.
Non importava se si trovava sull'ultima casella della griglia di partenza, non importava quanto fosse difficile farsi largo e arrivare a occupare una posizione di rilievo.
Tina era pronta, avrebbe combattuto per una penultima piazza come se fosse stata un titolo mondiale. Era tutto ciò che sapeva fare e che amava fare.

Funny how the heart can be deceiving
More than just a couple times,
Why do we fall in love so easy
Even when it's not right?

Il motore rischiò di spegnersi. Tina guardò le vetture davanti a sé prendere il via. C'era qualcosa che non andava, a livello di elettronica.
Via radio, il suo ingegnere di gara iniziò a elencare pulsanti da premere. Non ce n'era bisogno. Non era la prima volta che accadeva una simile avaria e, sebbene ci fossero soltanto altri due gran premi da disputare, forse non sarebbe stata nemmeno l'ultima.
Si mosse, lasciò la griglia. Erano passati solo pochi secondi, ma sembrava una vita, la distanza con le altre monoposto ormai incolmabile.
Poi scoppiò l'apocalisse, davanti a lei: una collisione lieve tra due vetture, una di queste, ormai senza controllo, finiva violentemente contro una barriera.
Tina passò oltre, ma fece in tempo a intravedere qualcosa di agghiacciante: fiamme.

Where there is desire, there is gonna be a flame,
Where there is a flame, someone's bound to get burned,
But just because it burns doesn't mean you're gonna die,
You've gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try,
You've gotta get up and try, try, try.

C'erano una barriera sfondata, un'auto in fiamme e, per quanto ne sapeva Tina, un pilota intrappolato al suo interno. Quelle erano le uniche informazioni di cui disponeva, nel momento in cui rientrò in pitlane, seguendo le monoposto che la precedevano.
Sarebbe seguita una lunga sospensione, ne era certa. Era altrettanto certa che vi fosse una sola persona con cui poteva aprirsi, al quale poteva confidare che cosa le passasse per la testa.

Ever worry that it might be ruined
And does it make you wanna cry?
When you're out there doing what you're doing
Are you just getting by?
Tell me, are you just getting by, by, by?

"Va tutto bene, Tina."
Axel la strinse in un caldo abbraccio, uno di quelli che avrebbero potuto significare tanto, ma che non volevano dire altro che tra loro vi era una forte amicizia, dato che Frosch aveva moglie e figli.
Non era il solo, tra i piloti presenti sulla griglia di partenza.
Fu Axel a osservare: "Deve essere stato devastante per la sua famiglia. Pensa a quei poveri bambini, che a casa vedevano il loro papà all'interno di un'auto in fiamme."
Tina sentì le lacrime pizzicarle gli occhi. Non sarebbe stato facile dimenticare la scena a cui aveva assistito.
Non sarebbe stato facile, anche se il bilancio non era stato così terribile, alla fine di tutto. Però avrebbe dovuto farcela. Ci sarebbe stata una seconda partenza, mezz'ora più tardi. Allora avrebbe dovuto dimenticare tutto.

Where there is desire, there is gonna be a flame,
Where there is a flame, someone's bound to get burned,
But just because it burns doesn't mean you're gonna die,
You've gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try,
You've gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try.

Tina non raggiunse la zona punti e, a dire il vero, nemmeno Axel. Non che avesse importanza, quel giorno. Aveva creduto che uno dei suoi colleghi fosse morto tra le fiamme, invece aveva trovato la forza di tirarsi fuori dai rottami. Aveva riportato ustioni considerate non gravi.
Non avrebbe disputato quelli che avrebbero dovuto essere gli ultimi due gran premi della sua carriera, ma era solo un dettaglio di poco conto.

You've gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try.

Da zimbello del popolo dei social media a eroe: le fiamme avevano bruciato anni di prese in giro per risultati altalenanti e per una carriera che non era mai sbocciata. Perfino l'halo, il sistema di protezione introdotto sulle monoposto nelle ultime stagioni, tanto screditato perché rovinava la linea delle vetture, veniva di colpo rivalutato perché, resistendo all'impatto contro il guardrail, aveva contribuito a salvare una vita.

You've gotta get up and try, try, try,
Gotta get up and try, try, try.

Pochi giorni più tardi, alla vigilia del penultimo gran premio della stagione, Tina non pensava più all'incidente e alle fiamme. Doveva andare avanti. Doveva conquistare quel punto che le era sempre sfuggito, o almeno dare il massimo per provarci.
"L'ho sentito" le disse Axel.
Nonostante si fosse ormai estraniata dagli eventi della settimana prima, Tina capì subito di chi parlasse.
"Come sta?"
"Starebbe meglio se fosse qui con noi, ma si riprenderà."
Tina sorrise.
"Speriamo di ritrovarci di nuovo in pista insieme, prima o poi."
Axel annuì.
"Già, lo spero anch'io."

NOTE: l'incidente narrato è liberamente ispirato a quello di cui è stato protagonista Romain Grosjean nel Gran Premio del Barhain 2020, disputato esattamente cinque anni fa, il 29 novembre.