Che Mike Newton avesse un debole per Bella Swan, non era un mistero. Jessica lo sapeva bene e lo sapevano bene anche tutti i loro compagni di corso. Bisognava essere davvero ottusi per non accorgersene. E di Jessica si potevano dire tante cose, ma non che fosse un’ottusa.
Fin da quel maledetto diciannove gennaio del duemila e cinque - il giorno dell’arrivo di Bella Swan alla Forks High School - Mike aveva cercato goffamente di conquistare le grazie, e non solo quelle, della figlia dell’Ispettore Capo. Ogni santo giorno. Continuamente. Ripetutamente. Anche quando le sue avance venivano gentilmente respinte. Anche quando la relazione con Edward Cullen si era fatta più evidente. Anche quando la somiglianza tra la ragazza e uno zombie avrebbe fatto desistere chiunque altro dal tentare. Lui ci provava. Fiducioso e assurdamente sicuro di sé. Ottimista fino all’inverosimile.
Sì, Mike era infatuato di Bella. E allora? Potrà sembrarvi strano ma a Jessica non dava fastidio. In fin dei conti anche Jessica si era presa una cotta colossale di cui tutti a scuola erano a conoscenza. Quale ragazza non si sarebbe innamorata di Edward Cullen a prima vista? Bella Swan potrebbe testimoniare a suo favore. Di Jessica, intendo.
Sotto questo aspetto Mike e Jessica erano pari. Perciò tutto filava liscio come l’olio tra loro.

Jessica sapeva anche di essere la seconda scelta di Mike Newton. Un ripiego. Un contentino. Solo una stupida avrebbe negato l’evidenza. E di Jessica si potevano dire tante cose, ma non che fosse una stupida.
Mike aveva rifiutato l’invito della Stanley ad accompagnarla al Ballo di Primavera perché lui voleva andarci con Bella, al ballo. Credevate, forse, che Jessica non lo sapesse? Poveri ingenui! Con un due di picche non preventivato e la proverbiale coda in mezzo alle gambe, Mike tornò da Jessica e lei, Jessica, decise di fare buon viso a cattivo gioco. Sapete come si dice, no? Ogni lasciata è persa, da cosa nasce cosa. E poi Jessica desiderava davvero andare al Ballo di Primavera. Avrebbe dovuto rinunciare a una simile occasione solo perché non si trovava in cima alla lista di Mike Newton?
Anche in questo caso a Jessica non importava. No, non le pesava l’idea di essere il ripiego di Mike. In fondo anche lui, Mike, era stato una seconda scelta per Jessica Stanley. Quale ragazza considererebbe Mike Newton una prima scelta dopo aver conosciuto Edward Cullen? Di nuovo, chiedete a Bella Swan se volete avere una conferma.
Perciò erano sempre pari: due a due. A lei bastava essere sicura di questo.

Che poi Mike Newton alimentasse certe fantasie su Bella, Jessica non lo escludeva. Affermare il contrario sarebbe stato come sostenere che la terra è quadrata: soltanto un’ingenua o un’ignorante avrebbe creduto a una cosa del genere. E di Jessica si potevano dire tante cose, ma non che fosse un’ingenua o un’ignorante.
Jessica era una pettegola, questo sì. Per essere una buona pettegola è necessario, innanzi tutto, che una ragazza sia un'attenta osservatrice. E lei, Jessica, osservava. Eccome se osservava! Lo vedeva, Mike, fissare Bella con occhi vacui e languidi. Lo vedeva arrossire e balbettare imbarazzato quando lei gli domandava qualcosa, destandolo dallo stato di flaccida catatonia che solitamente segue a certe pratiche intime. E, soprattutto, vedeva il cavallo dei pantaloni di Mike gonfiare in modo inequivocabile, mentre il ragazzo contemplava la figlia dell’Ispettore Swan con sguardo da pesce lesso.
Mike fantasticava su Bella. E potete anche non credermi, ma vi assicuro che neanche questo lato nascosto di Mike creava problemi a Jessica. Secondo lei era normale avere delle fantasie erotiche su persone irraggiungibili. Un po’ come sognare di fare l’amore con Rihanna o Brad Pitt, insomma. Perfino Jessica, nell’oscurità della sua stanza, sepolta sotto le coperte del suo letto, cedeva alla tentazione di darsi piacere pensando a qualcuno che non fosse Mike. Quale ragazza non si sarebbe bagnata e/o toccata immaginando di avere Edward Cullen nel proprio letto in atteggiamenti tutt’altro che casti?
Anche in questo erano pari, lei e Mike. In una relazione è importante sentirsi alla pari, dico bene?

A Jessica non le era mai passato per la testa di essere gelosa di Bella Swan… invidiosa, forse, ma per motivi che non avevano nulla a che fare con Mike.
Così come lei, Jessica, avrebbe trovato Edward Cullen - completamente nudo e pronto - nel suo letto soltanto nei sogni più fervidi, allo stesso modo Mike avrebbe trasformato in realtà le sue fantasie erotiche su Bella, solo a patto che a Forks venisse aperto un Sexy Shop e che cominciassero a circolare bambole gonfiabili con la faccia della suddetta.
Decisamente sciocco provare gelosia per qualcosa di impossibile, no? E di Jessica si potevano dire tante cose, ma non che fosse una sciocca. Giusto un pochino, forse, ma non così tanto.
Ancora una volta, quindi, erano pari.
E fin quando le cose fossero andate così, Jessica non avrebbe avuto alcun problema ad accettare il rovescio della medaglia dello stare con Mike. Ne era convinta.

Ebbene, miei cari lettori, purtroppo per lei l'intoppo si presentò, inaspettatamente, una sera di agosto sul sedile posteriore del Suburban di Mike Newton.

A Jessica piaceva fare l’amore con Mike. Non aveva dei termini di paragone ai quali fare riferimento - Mike era il primo ragazzo che l’avesse mai toccata in quel modo - e, pensandoci bene, il sedile posteriore non era il posto più comodo del mondo sul quale fare certe cose - «Aiha! Il ginocchio!», «Attento, quello è il mio piede!», «Non tirarmi i capelli!» - ma Jessica impazziva quando Mike si strusciava contro il suo bacino, le leccava il collo, le accarezzava i seni infilando la mano sotto la maglia e il reggiseno, le sollevava la gonna e... oh, sì! Avvertire che il corpo di Mike rispondeva così volentieri e così prontamente a quello di Jessica, intuire che era lei a far eccitare il suo ragazzo, e non una mezza albina qualsiasi, la faceva sentire potente e sicura di sé. In quei momenti non c’era Bella Swan, e neanche Edward Cullen. Erano soltanto loro due, Mike e Jessica, che si amavano e facevano l’amore come due conigli molto innamorati.
Stava pensando a tutto questo Jessica, mentre Mike si muoveva dentro di lei e Jessica, la mano destra artigliata a una spalla del ragazzo, le dita di quella sinistra intrecciate ai suoi folti capelli biondi, invitava Mike ad affondare il viso nell’incavo del suo collo.
«Mike… oh, Mike…», aveva l’abitudine si sussurrare Jessica, tra sospiri e gemiti, come aveva appreso dalle eroine dei romanzetti rosa di sua madre. E ancor più sospirava e gemeva quando sentiva la risposta di Mike…

Inizialmente Jessica non ci fece caso. Dopo alcuni istanti, come se le sue sinapsi avessero impiegato un tempo interminabile per trasferire l’informazione ai neuroni, si rese conto che le parole di Mike suonavano troppo sbagliate. Aprì gli occhi di scatto e si irrigidì. Smise di sospirare e di gemere, lasciò andare la spalla e i capelli di Mike, sciolse l’abbraccio delle sue gambe dalla vita del ragazzo. Si trasformò in un pezzo di legno e rispose meccanicamente ai baci di Mike.
Passarono alcuni minuti infiniti, prima che il ragazzo si accorgesse della passività di Jessica e del suo sguardo perso nel vuoto.
«Che ti prende?», chiese con voce roca ma apparentemente preoccupata. Probabilmente temeva di non concludere la serata come aveva programmato. Jessica si limitò a scuotere la testa, poggiò le mani sul petto di Mike e spinse per invitarlo ad alzarsi. Docile come un bambino e leggermente sorpreso, il ragazzo si mise a sedere sul sedile, seguendo quasi ossessivamente i gesti meticolosi con cui la ragazza rindossava le mutandine e abbassava la gonna. «È… per quello che ho detto poco fa?», domandò impacciato. Quindi non era stato un lapsus o un errore, il suo. Era stata una frase intenzionale, voluta. Questa volta Jessica non si prese nemmeno il disturbo di fare un cenno con la testa per rispondere a Mike. Spalancò la portiera e saltò fuori dal Suburban senza alcun commento.
«Scusa… mi dispiace», farfugliò lui. Ma Jessica non voleva sentirsi dire “scusa” o “mi dispiace”. Jessica voleva qualcosa di più: sentirsi amata, desiderata, coccolata, - e perché no? - presa per quello che era, per la persona che era, cioè Jessica. Mentre si allontanava dal Suburban, irrazionalmente desiderò con tutta se stessa che Mike le corresse dietro, che la fermasse e le impedisse di andarsene, che la baciasse con passione e le facesse capire quanto lei si stesse sbagliando, quanto desiderasse fare l’amore con lei - con Jessica e basta - e che no, non gli importava nulla di Bella Swan.
Ovviamente Mike non fece nulla di tutto questo.
Sapere che Mike pensava a Bella mentre facevano l’amore era quanto di più umiliante e degradante le fosse mai capitato in vita sua. Jessica si accorse che questo le dava molto fastidio. Un grandissimo, un immenso fastidio. Come un boccone troppo amaro per essere ingoiato. Perché Jessica, anche se aveva una cotta per Edward Cullen, anche se Mike era una seconda scelta, anche se in privato si toccava fantasticando su un altro, non aveva mai pensato a qualcuno che non fosse Mike mentre facevano l’amore. Perché lei si concedeva a Mike nel modo più totale e sincero di cui era capace.
Non erano più alla pari, adesso. Jessica non poteva accettarlo, no. Solo una completa idiota sarebbe arrivata a tanto pur di tenersi stretto il proprio ragazzo. E si potevano dire tante cose di Jessica, ma non che fosse una completa idiota.