“C’è una lezione dopo di me,” gli disse con tono sprezzante. L’uomo se ne stava seduto sugli spalti, apparentemente limitandosi a guardare, ma Levi non aveva la minima idea da quanto tempo si trovasse lì. “Non sarai in grado di esercitarti.”
Erwin si alzò e si avvicinò alla pista. Da come camminava, Levi era certo che indossasse già i suoi pattini.
“Sono venuto solo a vederti,” rispose.
“Mi sto allenando da solo,” disse Levi, cercando di enfatizzare la parola solo.   
“Sei fantastico, sai.”
Beh, questo era qualcosa che Levi non si aspettava. Cancellò dal suo viso quella che era stata la sua reazione iniziale – sorpresa, orgoglio e una strana sensazione di nervosismo che derivava da quelle parole – così che tutto quello che rimase fu irritazione.
“Che cosa? Ti stai ingraziando la concorrenza?” gli chiese.
“Che cosa? No. No, per niente.”
“Disse il vincitore di una medaglia d’argento olimpica complimentandosi con il giovane pattinatore.”
“Non ho secondi fini. Solo perché sono bravo non significa che non posso apprezzare altre persone che lo sono,” spiegò Erwin tranquillamente. Si chinò per appoggiarsi alla balaustra. “Posso pattinare con te?”
Storia di everythingsshiny tradotta da JodieGraham

Da quando avevano iniziato a frequentarsi, a Erwin non era mai stato possibile festeggiare il compleanno di Levi a causa di vari obblighi familiari. Sua madre era solita insistere affinché trascorresse la mattina di Natale con lei e il resto della giornata veniva occupata con visite alla famiglia allargata. La Vigilia di Natale, invece, era solito accompagnare Levi a una cena obbligatoria a casa di suo zio, un uomo rude che probabilmente era una sorta di criminale.
Per questo motivo dovevano accontentarsi del 26 per avere la loro cena di compleanno, ma, dopo due giorni di intense celebrazioni natalizie e di grandi abbuffate, Levi non era mai dell’umore giusto per avere una cena elaborata.
Quell’anno, però, sarebbe stato diverso. Erwin si era trasferito in un appartamento con Levi all’inizio dell’anno, quindi aveva una scusa per passare la mattina di Natale con lui invece che con sua madre. Niente gli avrebbe impedito di trascorrere la mattina di Natale più perfetta possibile con il suo ragazzo.
Storia di everythingsshiny tradotta da JodieGraham

Quando tornò indietro, la tazza sopra la quale c’era scritto ‘Erwin’ era ancora lì. Chiamò il nome del cliente successivo e poi nuovamente Erwin. Chiunque fosse quell’uomo, doveva essere sordo o muto. La maggior parte dei clienti che frequentavano il suo cafè non perdevano nemmeno un secondo per prendere il loro ordine.
Lasciò nuovamente la bevanda sul bancone e si mise a prepararne un’altra. Il cliente che aveva fatto quell’ordinazione stava aspettando e la prese non appena fu pronta, proprio come avrebbe dovuto fare quel Erwin.
Levi prese il gingerbread latte e urlò nuovamente.
“Un gingerbread latte per Erwin! Venga a prendere la sua ordinazione prima che la beva io stesso.”
Stava per sbattere nuovamente sul bancone quando una grossa mano guantata avvolse la tazza. Le loro dita si toccarono.
“Sono terribilmente dispiaciuto,” disse l’uomo apparentemente sordo. “Ho ricevuto una telefonata molto importante ed ero così preso che non ti ho proprio sentito. Spero di non aver creato nessun problema.”
Levi alzò lo sguardo, pronto per rimproverare l’uomo per aver rallentato la fila, ma venne colto alla sprovvista per quello che vide.
Storia di everythingsshiny tradotta da JodieGraham

Levi non aveva mai pensato molto ai sogni.
La loro chiarezza era inquietante e si svegliava ogni volta in preda al panico e con delle immagini raccapriccianti impressi nella sua mente — immagini di mostri giganti che divoravano persone intere o le facevano a pezzi un arto dopo l’altro o di parti di corpi che giacevano insanguinate a terra. Rimaneva disteso sul letto a chiedersi che cosa potesse esserci che non andasse in lui per causare degli incubi così orribili, ma, nonostante tutto, si trattava solamente di sogni. Qualunque fosse l’origine, non aveva avuto alcun impatto sulla sua vita da sveglio e non aveva mai pensato troppo a loro.
Almeno fino a quando non incontrò Petra Ral alla cassa del supermercato."