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Mi accorsi che avevo dedicato molti anni alla danza, tralasciando la maggior parte delle cose che i miei amici – o qualunque ragazzo della mia età – facevano. Mi lasciai andare e cominciai a bere, fumare e partecipavo alle feste solo per il piacere di uscire di casa. Se mi fossi fermato anche solo un attimo a pensare, tutti i ricordi sarebbero venuti a galla, facendomi affogare nel passato. Semplicemente, dimenticai. Mi dedicai ai tatuaggi, ai piercing, ai viaggi e la mia arte.
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In una cittadina come quella, era facile che tutti sapessero tutto. In un battito di ciglia, la tua vita era sulla bocca dei tuoi vicini, dei vicini dei tuoi vicini e così via. All’età di sedici anni non potevo camminare per strada senza sentirmi i loro occhi addosso. Occhi di chi credeva di conoscere la verità, ed invece non sapeva un bel niente. Menzogne per farti apparire come in realtà non sei, lasciandoti quel retrogusto di amaro in bocca.
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Lanciò un piccolo urlo, prima che Niall le afferrasse entrambe le braccia guardandola dritta negli occhi. La paura si era completamente impossessata di lei. Lennon aveva smesso di ascoltare la parte razionale del suo cervello e si era lanciata tra le sue braccia, affondando il viso nel suo petto, perché era quello l’unico modo che aveva per sentirsi protetta. Sentì Niall avvolgerle le spalle con entrambe le braccia, mentre urlava ai suoi amici qualcosa che non riuscì a captare. Svenne.

«Uhm grazie» borbotto mettendolo nel carrello. Deglutisco e cerco di allontanarmi velocemente, quando mi blocca per un polso, portandosi vicino a me.
«Io sono Luke» mormora sorridendo.
«Ed io sono in ritardo» rispondo sorridendogli prima di passare oltre. Mentre mi allontano sento quella che deve essere la sua risata invadere l’intera corsia e non posso fare a meno di sorridere a mia volta.

[..]Abbi tanto rispetto di te da non prodigare l'amore di tutto il tuo cuore, e la tua anima e la tua forza a qualcuno che non gradirebbe il tuo dono e lo disprezzerebbe.[..]
E subito non ci ho visto più; come faccio ad avere rispetto di me stesso se sto donando tutto quello che ho alla persona sbagliata? 

«Lisa – disse calmo – io so cos’hai passato, tu hai bisogno di me!».
Lisa non capì. Come poteva essere così impertinente? «Perché?».
«Perché io ho bisogno di te». Lisa si passò le mani sul viso e poi chiuse gli occhi per un attimo. Non aveva il coraggio di seguirlo. Chi era lui per dire di cosa avesse e di cosa non avesse bisogno? Scosse la testa e si allontanò, lasciandolo da solo in mezzo a quella spiaggia.
[ispirato al film "Mangia, Prega, Ama"]

You’ll never love yourself half as much as I love you’ll never treat yourself right darlin’
But I want you to
If I let you know I’m here for you
Maybe you’ll love yourself like I love you.

Una cosa che ricordava a stento era il suo nome. Appena era arrivata l’avevano fatta mettere in fila, fino ad arrivare davanti ad una scrivania. Da quando le avevano tatuato sul braccio quel numero identificativo, non guardava altro che quella scritta ripensando all'uomo che gliel'aveva procurata. Cinque parole che la colpirono nel profondo.
“Ora sei solo un numero”.