Louis Tomlinson di "strano" ha soltanto il nome: in pochi, nella sua cerchia di amicizie, conoscono le sue origini francesi e grazie tanto. All'infuori di quel piccolo particolare, la sua vita è sempre stata un insieme di noiosi cliché fino a quando non capisce che per cambiare la propria esistenza e quella degli altri basta davvero poco: un viaggio, un sorriso o una carezza possono essere decisivi per chi cerca di sopravvivere. E nel suo viaggio ad Haiti Louis ne ha cambiate tante di vite.
Harry Styles di "normale" ha soltanto il nome: è l'unica cosa che ha ereditato da suo nonno paterno e per fortuna. Per il resto, sembra che la parola "strano" gli sia stata cucita addosso, o meglio, forse è stato lui a permetterlo nei suoi ventidue anni di vita. Tuttavia, ciò che ha sempre desiderato è essere soltanto Harry, soltanto un ragazzo.
E se, alla fine, grazie a Louis e grazie all'incontro di due mondi così diversi ci riuscisse per davvero?

Tutte le storie iniziano con un solenne “c’era una volta”, ma non è questo il caso: questa storia inizia con l’ingombrante baule di legno di nonna Mary che contiene passato, presente e futuro di ben tre generazioni.
Harry Styles, stilista esordiente nella Londra che conta, torna a Holmes Chapel dopo un doloroso lutto per chiudere all’interno di quel baule tutti i suoi sogni.
Louis Tomlinson lavora ancora al Sunflower, la locanda di famiglia, e non è mai andato via da Holmes Chapel: in vita sua ha realizzato i sogni di tutti, tranne i suoi.
E se Holmes Chapel con il suo tradizionale Festival di Fine Estate, con il suo cottage e il suo lago, con gli amici e gli affetti di sempre riuscisse ad avverare i sogni di entrambi? Dopotutto, c’è una promessa che quei due si sono scambiati fin da bambini: Harry, Louis e un milione di sogni a colorare il loro intero mondo.

Harry è un cantautore inglese che decide di passare le sue vacanze in Italia per ritrovare quell'ispirazione che da mesi è venuta a mancargli. Louis è inglese ma vive nel Bel Paese da anni, dove lavora come barman. I due si incontrano durante una sera d'estate, passano la notte insieme e il giorno dopo l'unica cosa che rimane ad Harry del barman è una bandana blu. Tra passato e ricordi burrascosi, tra sorrisi e risate, tra nuove amicizie e nuovi amori, Louis aiuterà il cantautore a ritrovare l'ispirazione perduta, ma anche Harry a modo suo aiuterà il barman.

Non riesce nemmeno a pronunciare il suo nome. Non vuole nemmeno pronunciare il suo nome. Come se non fosse importante, come se non esistesse. Come se non fosse mai stato qualcosa di più. Un "tutti" detto così, con noncuranza, pur di non pronunciare il suo fottuto nome. Non è giusto. Dopo tutto quello che sono stati, non è giusto che finisca così. E a cosa sono valse tutte le lotte, se proprio lui non riesce nemmeno a pronunciare il suo nome? È un ipocrita. Decide di fare qualcosa di cui sa già si pentirà, ma ne ha bisogno. Deve andare da lui e urlargli in faccia quanto sia un ipocrita del cazzo.

«Ti pagano? - gli chiesi sovrappensiero; si voltò verso di me con le sopracciglia aggrottate, così indicai con la testa la borsa che cadeva al centro del suo petto - L'università. Ti paga per scattare foto a tutti gli eventi?»
Harry e la sua macchina fotografica erano praticamente un tutt'uno, ma mi ero sempre chiesta se lo facesse solo per hobby o se ci guadagnasse anche qualcosa.
Tuttavia quella che a me sembrava essere una domanda lecita era, ai suoi occhi, probabilmente stupida, poiché si lasciò scappare uno sbuffo divertito.
«No, non mi pagano.»
[...]
«Sono belle.» Dissi con sincerità, riferendomi alle fotografie.
Sollevai lo sguardo per osservarlo quando non rispose e, anche se non mi ringraziò, vidi comunque un sorriso compiaciuto combattere per spuntare sulle sue labbra piene.

Harry si sedette sul bordo del letto, con un sospiro.
Era difficile, a volte, essere soli. Dover pensare a tutto, dover prendere ogni decisione riguardo i propri figli.
Difenderli. Proteggerli.
Dal dolore. Da lui, da Louis, dalle loro scelte sbagliate.
Dalla loro incapacità di essere dei buoni genitori.
Sentire sempre quella voglia di scusarsi per aver permesso che la loro famiglia si sgretolasse. Dover guardare una stramaledetta partita di calcio alla televisione, per illudersi che nulla fosse cambiato.
Nulla.
Quando invece, da un anno e mezzo a quella parte, era cambiato tutto.
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(Harry/Louis) (Liam/Zayn) (parents!Au) (photographer!Harry) (footballer!Louis) (famous!Louis) (minilong-3 chapters)

-Tu sei quel tipo di persona- disse Louis, dopo un po'.
Harry lo guardò, un po' confuso.
-Che tipo di persona?-
Louis lo guardò con aria di sfida, gli occhi leggermente arrossati dall'alcool, cosicché sembrassero ancora più azzurri, una sfumatura appena più intensa del ghiaccio.
-Una di quelle che vogliono salvare sempre tutti- soffiò, giusto un pizzico di cattiveria nella voce -È per questo che hai scelto medicina, scommetto-
Harry si morse il labbro inferiore, tornando ad occuparsi del proprio lavoro perchè sì, dannazione. Quando aveva iniziato medicina lo aveva fatto spinto dalla convinzione di poter cambiare il mondo, perchè quello che improvvisamente si era ritrovato davanti era semplicemente troppo brutto. E non potevi finire all'Inferno senza desiderare di provare a spegnere le fiamme. Anche se a disposizione avevi solo un contagocce. Lo prendevi comunque, sperando che sarebbe potuto bastare.
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(Harry/Louis) (Zayn/Liam) (Grey's Anatomy!au) (Doctors!au) (Medical!au) (Boston!au) (minilong-3 chapters)

-Perchè bisogna stare tanto male per persone che in fondo ci trattano da schifo?- sussurrò Louis, sentendo gli occhi pizzicare.
-Perchè crediamo sempre di non essere abbastanza- gli disse semplicemente Niall -Ed è molto più facile convincersi di stare ancora soffrendo per uno stronzo, piuttosto che lasciarsi andare con qualcuno che ne valga la pena, con il rischio di essere feriti di nuovo. Soprattutto se si ha un figlio, vero Louis?-
-Harry è una brava persona- continuò poi -Dovresti concedergli una possibilità, una possibilità vera-
-Non posso- ribattè precipitosamente Louis, nel panico, scuotendo la testa -Niall, non posso perdermi di nuovo. C'erano giorni, quando Aiden se ne andava, in cui a me sembrava di non riuscire a respirare. E io non posso ridurmi di nuovo così, non posso-
-Non deve essere per forza così, Lou- tentò Niall -Sei stato sfortunato. E poi la fisiologia polmonare non dipende dai cazzoni, dovresti saperlo. Si continua tranquillamente a respirare anche se ti mancano, per fortuna-
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(Harry/Louis) (Zayn/Liam) (singlefather!Louis)

«Tu la ami?» gli chiese in tono innocente.
Vidi il ragazzo leccarsi le labbra e passarsi una mano tra i capelli, ma quando capì che non avrebbe potuto continuare a non rispondere, chiuse semplicemente gli occhi come se tutto ciò che aveva in testa lo stesse ferendo fin troppo. Li riaprì solo dopo diversi secondi per guardare nuovamente la bambina, ma questa volta la calma, arrendevolezza, sincerità e tristezza mischiate in quelle iridi verdi mi bloccarono il respiro.
«Si, la amo.» confessò infine, rivolgendole un piccolo sorriso che raggiunse gli occhi, illuminandoli e facendoli quasi brillare nella fioca luce del tardo pomeriggio.
«Così? - chiese ancora Anaya, distanziando le piccole manine di appena pochi centimetri - O così?»
Questa volta le distanziò il più possibile, allargando al massimo le braccia; Harry rise, in modo così sincero che il cuore sembrò scoppiarmi, poi rimosse la mano dalla schiena della bambina per allargare entrambe le lunghe braccia quanto più potesse.
«Così. - confermò, ed un brivido non tardò ad attraversarmi la schiena a quella dichiarazione indiretta - E anche di più.»
«E' tanto.» mormorò lei contro il suo petto.
Harry le sorrise ancora «Non può essere misurato.»

Portai le mani sulle sue guance, facendogli sollevare lo sguardo: aveva i capelli arruffati a causa delle mie dita che li avevano torturati fino a pochi secondi prima, le labbra leggermente più gonfie del solito e gli occhi limpidi mentre mi guardava come se stesse memorizzando ogni più piccolo particolare del mio viso. Aveva un'aria sexy ed innocente al tempo stesso, una miscela che lo rendeva irresistibile.
***
C'era qualcosa di speciale nel baciare quella ragazza, in un modo o in un altro non me ne stancavo mai. Saranno stati i leggeri sospiri che emetteva di tanto in tanto contro le mie labbra, oppure il fatto che amava mordermi il labbro inferiore almeno quanto io amavo il fatto che lei lo facesse; oppure sarà stato che baciarla richiedeva stare vicini, e sentire quel corpo perfetto combaciare con il mio era una sensazione che mi aveva sempre lasciato senza fiato.