Erano stati costretti a fuggire. Ivel e la sua prole si erano dati alla clandestinità dopo la scomparsa di Carl, l’uomo di famiglia, morto in circostanze misteriose -molto probabilmente ucciso da Mangiamorte che cercavano scuse per mettere all'angolo sua moglie, NataBabbana-. Il sostegno del marito, impiegato del Ministero, era l'unica cosa che le garantiva la salvezza, seppur precaria. Ritrovatasi da sola, non le rimase altro da fare che scappare, per sfuggire alla ripulita messa in atto dal nuovo regime. Si era decisa a mettere da parte lo sconforto per la perdita di Carl e a levare le tende il prima possibile. Tutto pur di salvare la vita di Sam, Craig ed Ulfila, i suoi tre figli: il primo aveva 18 anni, abile nelle arti magiche e appena uscito da Hogwarts; il secondo 13, da poco avviato all'apprendimento della magia; la terza, invece, aveva solo un anno e mezzo.
Il destino della famiglia Stabbon, dunque, era nelle mani della fortuna, rinchiuso in una tenda da campeggio.

I Carrow continuano ad imperversare su Hogwarts e a farsi beffe della dignità della scuola e della vita degli studenti. Le loro punizioni senza pietà mettono a rischio la pelle di una ragazza, che si ritrova sola e impotente nel cuore nero della Foresta Proibita. Solo la luce potrà salvarla.

Qual è la verità che si nasconde dietro la paura della fine del mondo? È davvero scattata l'ora del giudizio? E se le predizioni apocalittiche dei Maya fossero solo falsi messaggi lasciati da chi ha interesse nell'attirare l'attenzione dell'umanità su un'unica data? È la sera del 20 Dicembre 2012, e al Ministero si attende con ansia lo scattare della mezzanotte.