Buffy era arrivata alla fermata concordata con Angel quando il sole era già tramontato. L’orario che aveva scelto Angel era finalizzato proprio a quello. La ragazza scese dall’autobus e si guardò intorno. Il rumore della portiera di un auto che si chiudeva attrasse la sua attenzione facendola voltare. Angel si stava già avvicinando affrettando il passo verso di lei. Anche Buffy gli si fece incontro senza esitazioni.

Arrivarono dalla spiaggia e Buffy rimase a bocca aperta. Il piccolo bungalow era completamente illuminato dalle luci delle candele
“Ma come hai fatto? Siamo stati tutto il giorno insieme?” chiese la ragazza
“Ho chiesto aiuto ad un amico” rispose Angel soddisfatto. Lorne aveva fatto davvero un ottimo lavoro.

“Angel” il vampiro si riscosse sentendosi chiamare. Si voltò verso la porta “Buffy” esclamò sorpreso, vedendo la ragazza. Per un attimo pensò che fosse un’illusione della sua mente sfinita per il dolore e la stanchezza della battaglia ma i sensi da vampiro percepirono il suo inconfondibile odore, era vera e reale. Ed era lì.

La felicità del rientro a Los Angeles sani e salvi venne spazzato via in un attimo alla vista di Willow. Il suo volto affranto nella hall dell’Hyperion Hotel poteva avere un solo significato e colpì al cuore Angel.
Rimase pietrificato

Il campanello del banco dei pegni riscosse Rumpelstiltskin dalla lettura del volume che aveva davanti
“Ciao nonno!” seguì la voce di Henry appena entrato “Sei solo?”
“Sì Belle è in biblioteca con Gideon” rispose l’uomo lanciando uno sguardo penetrante al nipote
“C’è qualche problema, Henry?”
“No, no mi trovavo a passare” rispose il ragazzo
Ma ci voleva ben altro per ingannare Rumpelstiltskin.

Darla era appena andata via dalla cisterna mentre il bruciore sul petto di Angel, lì dove lei aveva poggiato la croce, faceva ancora male. Ormai era giorno e il vampiro non poteva andare via da quel luogo. Ma era ben altro quello che lo tratteneva lì. Era il senso di colpa e la paura.
Non poteva mentire a se stesso.

“Signore Oscuro ti ordino di ucciderlo” Zelena brandendo il pugnale impartì l’ordine.
Erano su Main Street nel cuore di Storybrooke. La strega aveva obbligato Rumpelstiltskin a bloccare nella loro posizione tutti quelli che erano presenti: Belle, Emma e Baelfire. Poi con il pugnale gli aveva ordinato di uccidere suo figlio.

“Ti vuoi decidere a parlare?” sbottò Buffy dopo un po’ stanca del suo mutismo
“Non ti avevo chiesto di non essere salvato? Non dovevi farlo” si decise, infine, a dire il vampiro
“Ci tenevi così tanto a morire?”
“Buffy smettila! Ti rendi conto che stavo per ucciderti? C’è mancato poco! Così poco”
“Ma non è successo”

Angel arrivò a Sunnydale mentre gli ultimi raggi del sole che tramontava rendevano tutto arancione. Non ancora si era abituato ad andare in giro di giorno ma era una delle sensazioni nuove e bellissime che aveva riassaporato dopo secoli, essere accarezzato dal sole e godere del suo calore sulla pelle senza timore di essere bruciato.

“Rumple, tocca a te il primo passo. Non hai nulla da temere. A Neverland hai dimostrato con i fatti a Baelfire di essere diverso dall’uomo che lo ha abbandonato. Ora devi solo lasciare che tuo figlio rientri nella tua vita"

“E’ il compleanno del mio papà? Ma dobbiamo festeggiarlo!” replicò entusiasta Henry riscuotendo Rumpelstiltskin dai suoi amari pensieri.
“L’idea è quella. Ma non so se Bae vorrà…” rispose l’uomo ma non completò la frase. Che cosa doveva dire a quel ragazzino? Che aveva paura del fatto che suo figlio non volesse per niente festeggiare il suo compleanno soprattutto con lui?

Il fuoco scoppiettava allegro nel camino illuminando e riscaldando Belle e Rumpelstiltskin. Il tavolino davanti a loro era colmo di ciò che restava della cena, tacchino, patate e una buona bottiglia di vino rosso.
Era la vigilia di Natale e loro avevano deciso di passarla così, lasciando tutto il mondo fuori.

“Rumple, tieni un attimo il bambino” disse porgendogli il piccolo “preparo la bottiglietta del latte”
Tremotino travolto dalla vitalità della ragazza prese suo figlio tra le braccia mentre Belle armeggiava con i fornelli. Il bimbo tendeva le manine verso il suo viso sorridendogli. Tremotino si ritrovò in un attimo a fare faccine buffe a quel piccolino beandosi delle sue risate. Belle li osservò mentre chiudeva la bottiglietta e sentì ogni dubbio svanire dal suo cuore

Nulla da quando quella maledetta gitana era venuta a disturbare la sua quiete vita di chierico e studioso portando le sue danze infernali sul sagrato della chiesa. Da quel momento un fuoco inestinguibile bruciava la mente dell’arcidiacono e a soffiare sulle fiamme era sempre quella zingara

La porta si richiuse alle spalle delle due donne. Dopo pochi secondi due sonori schiocchi rivelarono l’avvenuta smaterializzazione. Eppure Severus Piton attese ancora qualche minuto prima di varcare a sua volta la soglia. L’aria pungente lo colpì non appena mise piede fuori. Un freddo che penetrava nel cuore, espressione del potere principale dei Dissennatori. Si strinse il mantello sulle spalle e si avviò con passo deciso come se avesse una meta, ma il suo unico scopo era quello di allontanarsi dall’occhio indiscreto di Codaliscia e ragionare.