La donna guardò gli uomini armati, i cadaveri che ingombravano la sala, senza che una contrazione di terrore, di orrore o di oscurità, si disegnasse sul suo viso.
Ryo le si avvicinò e rimase come impietrito, turbato, incapace di scostare lo sguardo da quegli occhi, che adesso poteva vedere da vicino, per la prima volta da quando si erano incontrati.
Aveva imparato a leggere le parole senza voce, a guardare le persone dal di dentro, senza quell’ingannevole velo che le avvolge quando si nascondono dietro le apparenze, quando celano i loro sentimenti, le loro paure al mondo. Ma in quegli occhi di ghiaccio Ryo non vide nulla, non trasmettevano nessuna emozione. Compassione, dolore, tristezza, odio, felicità erano sentimenti che sembravano non fossero mai appartenuti a quella donna. Erano occhi senz’anima quelli che aveva di fronte, occhi senza voce, senza lacrime da versare.

Disteso su una branda lurida, Ryo sognò l’inferno anche quella notte, finché una voce non lo destò; il richiamo sembrava venire dal nulla, nascere così, nell’aria buia, solenne e stanco. Sulla soglia della tenda apparve Shin Kaibara, quasi un fantasma, pallido e trasandato. Nello sguardo che lanciò a Ryo c’era tutto, compassione, odio, amore, ironia, sprezzo, dolorante affetto paterno.

Che cavolo rideva? Era impazzita? Aveva perso il senno? Cosa ci trovava di così divertente? Stranito, il suo cervello intraprese la ricerca di uno spiraglio di chiarezza in tutta quell’assurda faccenda. L’illuminazione non tardò ad arrivare, a Ryo bastò un istante perché le lampadine del suo cervello si accendessero all’unisono.

Pannolini, ciucci e biberon lo circondavano; stava vagando tra i reparti di un negozio pré-maman. Che diavolo ci faceva in un negozio pré-maman? Come era riuscita Kaori a convincerlo a mettere piede in un luogo del genere? Era forse finito nel girone dell’inferno destinato agli scapoli impenitenti?