L'opprimente oscurità continuava a crescere e crescere, soffocando la luce solare in una coltre di nere nubi; alzare lo sguardo era a lei pressoché impossibile.
Concentrati sui tuoi nemici continuava a dirsi concentrati su ciò che devi fare: poco importava se il sole era scomparso, aveva il potere di fermare tale disastro e non ne era minimamente spaventata.
Oppure lo era?
-
Che Tecna avesse sbagliato? No, impossibile.
L'aveva vista provare innumerevoli volte che la percentuale di fallimento della missione fosse ad un livello talmente basso da esser considerato trascurabile: disturbare il corso del tempo non era cosa da farsi, ma quale alternativa avevano?
Dopotutto a mali estremi, estremi rimedi, così aveva sentito dire.
Non c'era altro metodo per salvare la Dimensione Magica e, seppur avesse voluto optare per una variabile meno pericolosa del piano, aveva ammesso di non aver avuto altra scelta che partecipare attivamente.
“Ma cos'è successo? Perché siamo qui e non a Magix?”
“Questo posto è Magix”

Provava talmente tanto dolore da non sentire più nulla: il suo corpo era distante, freddo ed intoccabile, come lei era sempre stata.
La sua pelle era una lastra di ghiaccio sottile, rigida quanto fragile, ed il suo fiato aveva smesso di emettere calore contro il gelo del vento; respirava appena, ormai non si sarebbe potuta fermare in nessun modo.
La Fiamma del Drago si stava impossessando delle sue membra, ardendo la magia nera attraverso le sue vene, dandole la sensazione di non essere più nulla se non un'anima consumata, in procinto di andarsene: quando il suo potere si fosse esaurito, la morte sarebbe sopraggiunta.
Le stava andando incontro, a dire la verità.
Si permise di piegare le labbra all'insù nel percepirsi come potere puro, sospesa tra vita e morte per aver perso, all'apparenza, la propria forma, ma risultando allo stesso tempo tangibile, sensibile al suo tatto; non seppe dire se si stesse effettivamente concedendo di sorridere o meno, ma al momento non le importava, né le sarebbe importato in seguito.
Nessuno sarebbe stato in grado di fermarla; aveva vinto.

Mantenendo la concentrazione, si avvicinò rapida alla sua destinazione: e più guadagnava metri, più percepiva un forte potere assopirsi lentamente.
La cosa non la tranquillizzava affatto.
Scorse nell'immediato i capelli fulvi della fata, sdraiata su un fianco con il cellulare stretto tra le mani. Atterrò davanti a lei, attirando la sua attenzione, ma invece di rivolgerle uno sguardo sprezzante venne catturata dal grosso cumulo di ceneri poco lontano.
Un tempo, lei e le sue sorelle vivevano lì: nessuna di loro aveva ancora rischiato la vita, né aveva provato a conquistare l'Universo Magico. Erano solo loro e la madre, chiuse in quel cottage ad imparare tutto ciò che potevano sulla magia nera: ed ogni tanto, quando il controllo dell'adulta veniva meno, lei e le sue sorelle uscivano di nascosto a giocare.
Si spingevano fino al limitare del bosco per osservare da lontano la civiltà della quale non potevano fare parte, immaginandosi come fosse la gente che viveva lì, quali interessi avesse.
Per qualche secondo rimpianse quel periodo; poi si ricordò che ai suoi piedi giaceva una fatina da gonfiare di botte.

“Cosa ti fa credere che abbia bisogno di qualcosa? Potrei averti chiamato per un altro motivo.”
“Non credo tu mi stia chiamando per invitarmi al tuo – ed il disgusto nel tono fu palpabile – matrimonio. Quindi devi aver bisogno del mio aiuto.”
La risposta giunse immediata, nel solito tono sbrigativo che caratterizzava la strega dei ghiacci: non amava perdere tempo con chiacchiere inutili ed andava dritta al punto. Darcy cominciava a pensare che volesse solo prenderla per il culo con quella sua aria di superiorità, quindi non trattenne la punta di scetticismo che rese la sua voce più dura.
“Quindi vuoi dirmi che mi aiuteresti.”
“Ma certamente. Sei mia sorella dopotutto.” la frase la disorientò per qualche attimo, ma non lo lasciò intendere: la voce dell'albina era rimasta piatta ed impassibile, eppure sembrava appena più calda del solito.
Che le importasse, anche solo minimamente?
La strega delle illusioni sentiva che, anche se all'altra fosse interessata la loro incolumità, ciò non avrebbe fatto alcuna differenza.

“Cosa ci facevi qui? Cos'erano tutte quelle ombre? E quella che ha cercato di ucciderti?” non riuscì a contenersi, nonostante la sua voce si fosse ridotta ad un sussurro.
Icy si arrestò per un attimo, non degnandola di uno sguardo. La mano che reggeva la sigaretta tremava in modo incontrollabile a causa dell'apporto di potere usato.
“Non ti deve interessare, fatina. Non avresti nemmeno dovuto vedere tutto questo: e ritieniti fortunata che io non possa sprecare la mia magia per metter fine alla tua inutile vita.” sibilò in risposta.
“Cosa stai cercando di fare questa volta?” cercò di alzare la voce per sembrare più aggressiva, ma la sua posizione indifesa la tradiva. La strega le rivolse un veloce sguardo, piegando leggermente all'insù l'angolo della bocca all'altra visibile: al sorrisetto che vide, tuttavia, mancava la solita malizia.
“Lo saprai molto presto."

Hai sempre sorriso, per nascondere dietro alla bellezza la tua inguaribile sete di sangue: hai sorriso mostrando i tuoi bianchi canini alla vittima che avevi scelto.
Avrei dovuto dare ascolto alla strana sensazione che avevo provato nel vedere una smorfia simile sul tuo volto, percepivo che c'era qualcosa di profondamente sbagliato in te.
Ma non l'ho fatto: e sono diventato una tua ennesima vittima.

“Non è uno scherzo, è un messaggio.” le disse semplicemente, voltando il lato frontale verso di lei: e quella sgranò gli occhi, prendendo un bel respiro per urlare a gran voce il nome della migliore amica, intenta a cercar di studiare nella stanza accanto.
Ciò che era stato in principio sarebbe tornato alla fine: le leggi dettate dalla Ruota dell'Anno erano chiare e nemmeno il più potente gruppo di fate della Dimensione Magica sarebbe stato in grado di sfuggirvi.
Ciò che era stato in principio è nel presente, e sempre sarà.

Un flebile e quasi impercettibile rumore attirò la sua attenzione, zittendo momentaneamente i suoi pensieri: nessuno – fatta eccezione per Flora, probabilmente – avrebbe potuto accorgersi di una piccolezza simile, ma per chi era abituato a cercare la bellezza nei particolari meno visibili non risultava difficile udire quel leggero fruscio di fogliame proveniente dalla sua destra, accompagnato dal profumo che caratterizzava la pelle di Darcy.
Un preciso cenno in direzione di Tecna bastò a farle comprendere cosa stesse succedendo, permettendole di concentrare ancora di più la propria attenzione verso il luogo dal quale avrebbe attaccato la strega: entrambi si sentirono preparati respirando quell'aria carica di tensione.
Infine giunse: e fu veloce, contrariamente al suo solito modo di fare.
Comparve dinnanzi a loro con un'indecifrabile espressione, colpendoli entrambi con un forte attacco psichico che, nella foga del momento, la fata di Zenith riuscì solo parzialmente ad assorbire. Non una parola né da una parte né dall'altra: qualsiasi suono avrebbe indebolito la loro magia, intenta a scontrarsi l'una sull'altra.

Le colline oltre la palude di Melmamora erano sempre molto popolate agli inizi di maggio, a discrezione delle condizioni atmosferiche.
L'erba piegava leggermente la sua testa al temperato vento dai mille profumi, portatore dei fiori ultimi a sbocciare e del primo accenno di caldo estivo: il periodo delle improvvise piogge sui sottili petali dei denti di leone, sui bollenti tetti dei palazzi della lontana metropoli; il periodo delle danze e dei nuovi amori.
Le prime sere, in particolare, risuonavano di voci e profumavano della dolce resina, mentre molte creature magiche si accingevano a preparare la festa da loro preferita per le danze, per l'ardore del fuoco nell'aria non troppo calda; per la felicità intrinseca nella trepidante attesa dell'estate.
Così la natura, ogni anno ed in quello stesso lasso di tempo, non restava quieta a causa di Beltane.

Musa avrebbe veramente voluto dormire fino a tardi, quel giorno: Ostara, aveva sentito si chiamasse così, non era mai stata festeggiata su Melody per via delle sue tradizioni; pertanto la fata della musica non aveva la minima intenzione di raggiungere le altre fate di Alfea in una festività della quale non sapeva assolutamente niente, né ne condivideva lo spirito.
Si sarebbe volentieri presa il tempo necessario per destarsi dal sonno in tutta tranquillità, se non fosse stata buttata giù dal letto da delle grida a massimo volume, provenienti dalla stanza vicino alla sua.
Soffocarsi con il proprio cuscino per tornare nel mondo dei sogni era stato pressoché inutile: così si era trovata ad osservare il cumulo di vestiti davanti al semiaperto armadio di Bloom, ascoltandone il tono agitato con il quale urlava ad intervalli regolari qualcosa simile ad “Oh mio Dio!” – un modo di dire probabilmente terrestre, in quanto non l'avesse mai sentito in vita sua.
“Bloom, cosa diamine...”
Sentendosi chiamare, lei si girò con gli occhi sbarrati, colmi di una strana forma di paura, fra le mani la sua gonna blu a balze.

La piccola umana destinata a trovare tale meraviglia, senza alcun dubbio, l'avrebbe riconosciuta oltre alla barriera delle proprie iridi.
Andava cercandola anche quella mattina: in punta di piedi – aveva imparato da poco che non fosse carino svegliare i propri famigliari con il rumore delle consumate scarpe – era uscita dall'accogliente castello, catturando la soffusa luce della città reale con le lunghe ciglia.
Si era chiesta in un sussurro, nel passare accanto ad uno dei pochi mostri presenti sul suo cammino, se anche in superficie fosse stata mattina: se il bel sole di un pallido arancione fosse spuntato fiaccamente dalle montagne, carezzandole i capelli con i suoi primi e fiochi raggi; se le nuvole si fossero posate dove lei era diretta, come spesso facevano durante la primavera.
_________________________________________________________________________
“Sorry, it's just funny… That's my wish too”

“Ci siamo quasi” disse Flora, staccando delicatamente il palmo della mano dalla corteccia di un abete; qualche luce si era fatta visibile, debole e fioca ma percepibile abbastanza per accendere una speranza nel petto delle sei fate. Ancora qualche silenzioso attimo e si sarebbero trovate nel bel mezzo di una battaglia contro le loro acerrime nemiche.
Non si udivano altri passi oltre ai loro, le mura della piccola casa cominciavano a comparire fra gli aghi di pino; l'illuminazione all'interno, tremante ed instabile – con ogni probabilità composta interamente da candele – non rivelava alcuna ombra in movimento.
Che le stessero davvero aspettando?
Il vento spazzò con una folata le chiome degli alberi, il cielo oscuro non aiutava le fate a scrollarsi dalle spalle il pensiero di Icy, Darcy e Stormy pronte ad attaccarle qualora avessero varcato la porta della loro dimora. Tuttavia non risultava particolarmente utile rinunciare dopo aver fatto così tanta strada; Aisha fu la prima ad appoggiare il palmo sulla scura maniglia di ferro, le dita tremarono leggermente prima di stringerla.

Non era complicato comprendere il motivo che spingeva Musa a recarsi ogni giorno al suo negozio preferito in Magix; soprattutto in un periodo simile a quello che stava trascorrendo.
Le opzioni si erano allora ridotte a due: o restare ad Alfea a sorbirsi gli affari di Bloom dando sempre una sola risposta – perché fai tutto questo quando sai che è inutile – oppure trovare un bel luogo a Magix dove passare il tempo in tranquillità, introvabile nel suo alloggio.
E dopo quale litigio di troppo, l'asiatica aveva deciso di scegliere la seconda.
[...]
“Beh? Non fare quella faccia, è una cosa totalmente normale pensare ai nuovi inizi ad una festività come questa. Ed alla fine ho pensato che potevo anche dare una possibilità a questo gruppo, che non mi avrebbe fatto male ascoltarne qualche canzone. – vedendo di non ottenere risultati la ragazza dai capelli verdi roteò gli occhi – E smettila di giudicarmi!”

A Bloom accadeva spesso che qualcosa sembrasse totalmente differente da come fosse raffigurato nella sua memoria; solitamente dipendeva soprattutto dalla direzione della luce solare, o dall'assenza di essa.
Ma la figura che aveva davanti, rivolta verso il cielo all'imbrunire, non era di certo una novità. Mille altre volte l'aveva vista in tale atmosfera ed altrettante erano le emozioni che aveva provato in tali situazioni; ciò che provava ora, tuttavia, era totalmente irriconoscibile.
-
“Stai rovinando il vestito.” sibilò, togliendo la spada all'uomo con un incantesimo – con la sola forza non ci sarebbe riuscita – per poi gettarla al suo lato. Il sangue ne aveva impregnato il filo, qualche goccia bagnò il sacro terreno per disperdersi nel nero della notte.
Bloom non poté fare a meno di notarlo, il liquido rosso che macchiava la sua terra, colando dalle dita tremanti della sua acerrima nemica, mentre quest'ultima sostava eretta ed immobile, come se non fosse successo assolutamente nulla.
Non riusciva a distogliere lo sguardo, ad evitare di sentirne il forte e nauseante odore. In una festività come Samhain non avrebbe mai voluto vedere dell'altro sangue versato inutilmente.
E di certo non voleva che finisse male com'era cominciata.

Words are meaningless and forgettable.
Il tempo scorreva con un ritmo talmente lento da farle desiderare di non aver mai avuto la brillante idea di far credere all'intera Dimensione Magica che lei e le sue sorelle fossero morte sotto al crollo della fortezza di Lord Darkar.
Ed ora nemmeno la promessa di un ritorno all'azione che faceva costantemente a sé stessa bastava a tenere a bada la sete di potere e dominio, non soddisfatta per troppo tempo.
Eppure si riprometteva di essere paziente e di aspettare il momento opportuno per riorganizzarsi; aspettare quanto non era specificato, ma se voleva mandare all'aria la loro copertura doveva farlo con un piano pressoché infallibile.
Perché poteva significare permettere alle fatine di riaprire la caccia alle streghe.
Si era trovata in una situazione di stallo, indecisa sul da farsi, per giorni, forse settimane; non sopportava di essere diventata invisibile agli occhi dell'universo, ma data la situazione era necessario che lo fosse.
In meno di un mese la sua immagine era passata da futura regina della Dimensione Magica a semplice cittadina di Magix; e già tale fatto era oltre il limite.