XIX secolo, Rosehigh (Yorkshire - Inghilterra)
Liza, orfana di madre e padre ignoto, vive con sua sorella Lacey e gestisce la locanda ricevuta in eredità.
In un ambiente saturo di pregiudizi e malelingue, dove regna la paura del buio e di ciò che vi si cela, due occhi neri come l'ebano si poseranno su una folta chioma rossa: sarà l'inizio di un incubo...
Dal I capitolo:
"La figura sussultò. Un’ombra in movimento, ecco cosa aveva colto con la coda dell’occhio. Iniziò a correre, portando la mano al collo e stringendo spasmodicamente una sottile catenina d’oro. La strada, ormai bagnata e scivolosa, si presentò ben presto più insidiosa che mai, una radice era riuscita a sconfiggere la dura pietra per emergere trionfante in superficie.
La donna vi inciampò, perdendo l’equilibrio e rovinando a terra, prima ancora che riuscisse a rimettersi in piedi, però, l’ombra la raggiunse e le posò le mani sulle spalle."
Dal VI capitolo:
"Liza si stava ora perdendo nella profondità di quegli occhi oscuri.
Occhi neri come l’ebano.
Occhi che le scaldavano il corpo.
Occhi che si avvicinavano.
Nasi che si sfioravano.
Bocche che si univano."