“Non sei affatto ottusa” diceva lui “hai anzi molto più senno e consapevolezza di gran parte delle dame che io conosco e che non potrebbero competere con la tua mente, se solo aveste modo d'incontrarvi” ma a quelle parole lei si sbeffeggiava. Mai lui si sarebbe abituato al suo riso, che le illuminava il volto come luce eppure taceva come la più buia delle notti.

Il suo non era un animo credente: di rado gli capitava di pregare e mai offriva oblazioni agli Dèi. Quel giorno, tuttavia, decise di seguire un antico rito nella disperata speranza d'ottenere ascolto. Incise un lieve taglio sul palmo della propria mano e lasciò che il sangue spillasse nel piatto di rame, poi pregò in silenzio perché, sebbene gli risultasse tremendamente difficile da ammettere, cominciava a temere per la vita di quel bambino.