La batteria di Rob, sostenuta dalle chitarre di Brad e Mike e dal basso di Phoenix, segna la fine di quella canzone improvvisata, che avrebbe potuto risultare un Inferno, ma alla fine mi ha regalato il Paradiso.
Se esiste, infatti, sono sicura che il Paradiso sia simile a tutto questo vortice di musica che mi ha risucchiato in un turbine di emozioni e note, permettendomi di esprimermi più liberamente di quanto avessi mai osato immaginare.
Mi guardo intorno ancora una volta, felicemente sorpresa di avercela fatta.
Non avrei mai sperato di poter fare qualcosa del genere.

Quando Mike e Chester avevano annunciato ridacchiando che avrei dovuto cantare improvvisando le parole di una loro canzone mai sentita, per un attimo mi ero sentita mancare, come se un enorme macigno mi fosse piombato in testa togliendomi il respiro. Avevo temuto di svenire, avevo temuto di non farcela e avevo temuto mille altre cose.
Invece, inaspettatamente, ce l’avevo fatta. Ancora una volta la loro musica si era insinuata in me, impadronendosi di ogni fibra della mia essenza, parlandomi come solo lei era capace di fare. E allora, mentre le parole di Chester riecheggiavano nella mia mente, avevo deciso di buttarmi. Avevo preso la rincorsa ed ero saltata, metaforicamente parlando, senza sapere cosa avrei trovato ad aspettarmi sotto: la mia rovina o la mia salvezza?
Tutto ciò che sapevo era che i Linkin Park avevano deciso di sfidare la sorte e di fidarsi di me, per quanto questo potesse essere da pazzi. Ma le cose considerate da pazzi, in qualche modo, mi avevano sempre attratto, nonostante i rischi.
Conoscevo anche il potere immenso che la musica aveva su di me; sentivo chiaramente quei forti brividi scuotermi dalla punta dei capelli a quella dei piedi, facendo vibrare la mia anima.
Ormai ero in ballo, qualcuno o qualcosa aveva deciso di darmi, o meglio di donarmi, una tale opportunità, e non potevo né volevo tirarmi indietro. Così, avevo chiuso gli occhi e mi ero lasciata andare, trasportata da quel mare di note e parole.
Ero sprofondata per poi risalire in superficie, immersa in quella musica che aveva cominciato a far vibrare le giuste corde del mio spirito, per poi scorrere come linfa vitale irrorando ogni mia singola vena, ogni mia singola arteria, ogni mio singolo capillare. Ero ubriaca di emozioni; e si sa, da ubriachi le inibizioni vanno scemando sempre più, fino a lasciarti la via completamente spianata. Era così che mi sentivo, mentre la musica mi attraversava, rendendomi parte di sé.
Se ci credevo, potevo farcela, dovevo solo lasciare che quel brano facesse di me un catalizzatore. Sì, Chester aveva ragione. Avevo rivolto lo sguardo verso i sei musicisti, trovando solo incoraggiamento, determinazione ed energia. Avevo sorriso, mentre un brivido più forte degli altri mi aveva scosso, in concomitanza con un potente accordo di chitarra e con delle parole altrettanto incisive che stavano cantando proprio in quel momento Mike e Chester. E allora, in un’ondata travolgente, erano arrivate le parole che temevo mi mancassero. La musica mi parlava, e io le avevo semplicemente risposto, liberando la mia mente e il mio cuore. Non era così difficile, potevo farcela.

E ce l’ho fatta, a quanto pare.
Mi sento fiera di me, veramente fiera di me.
Sono ancora ebbra di emozioni indescrivibili, mentre spazio con lo sguardo dalla band ai fans e le mie labbra si tendono sempre più in un sorriso.
Il pubblico applaude, visibilmente e piacevolmente stupito.
Loro, i Linkin Park, mi guardano, sorridendo.
Chester ride e mi lancia un’occhiata come per dire “che ti avevo detto?”, mentre il mio sorriso si stende ancora di più sul mio volto, per quanto ciò possa essere possibile.
Ringraziano la folla in delirio per l’ennesima volta, salutandola calorosamente. Quell’esperimento azzardato e fortunatamente ben riuscito costituiva l’ultima canzone di quel meraviglioso concerto, e il pubblico lo sa.
Vedo lacrime di gioia, mentre gli applausi sembrano non terminare mai.
Anch’io sono incredibilmente felice, avverto sensazioni potenti, come pochissime volte mi è capitato nella mia vita. Non riesco a rendermene conto, ma forse qualche lacrima è sfuggita anche al mio controllo, strabordando dai miei occhi così come quell’insieme di emozioni e gioia straripa da ogni mia particella vitale.
Sono ancora su quella specie di trave, come immobilizzata dallo spettacolo, felice più che mai, ma allo stesso tempo sfinita.
I Linkin Park, un po’ tutti, mi fanno cenno di scendere e raggiungerli, mentre il pubblico continua quell’ovazione interminabile.
Però, ora che la musica non possiede più il controllo di me dandomi forza, mi sento davvero esausta, vittima inerme di miliardi di sensazioni fortissime; l’emozione ha il sopravvento; mi gira la testa, e per di più mi sento come se questa fosse sconvolta da un uragano di pensieri e sentimenti che imperversa al suo interno.
Cerco di non farci caso, ma è impossibile ignorare completamente il mondo che sembra aver cominciato a ruotare molto più velocemente del solito.
Mentre cerco di saltar giù anch’io per raggiungerli, la mia vista si affievolisce, mi cedono le gambe, perdo l’equilibrio.
No, non posso rovinare tutto ora. Sono riuscita a non deludere la loro fiducia, a non deludere me stessa e a non deludere i Soldiers, ancora stupiti dal coraggioso gesto della band. Sono riuscita nella parte più complessa, non posso fallire proprio ora, non posso…
Per un attimo non riesco neppure a pensare. È questione di un secondo, di un orribile e interminabile secondo; vedo tutto nero, ogni cosa mi pare lontana mille miglia, i suoni giungono ovattati.
Quando riesco a riprendermi, è ormai troppo tardi.
Cado rovinosamente, senza poter fare nulla per impedirlo.
Ecco, ancora una volta ho rovinato tutto… Mi sento un disastro.
Mi sento inutile, debole e impotente.
Per un attimo, mi odio. E odio sentirmi così.
Il dolore che mi trafigge dall’interno copre quello pulsante alla gamba, che avverto solo qualche attimo dopo.
Atterro mezza svenuta poco dietro a Mike e Brad, che accorrono subito, assieme agli altri quattro musicisti. Nonostante abbia la vista ancora annebbiata, riesco a vedere i loro volti sbigottiti e preoccupati.
Vedo le loro labbra muoversi, senza udire alcun suono per qualche secondo. Poi, la loro voce arriva alle mie orecchie come un eco lontano.
Mi chiedono se sto bene.
Mi viene quasi da ridere.
Una parte di me è quasi tentata di saltar loro addosso e benedirli, perché dopo tutto ciò che ho vissuto grazie a loro, dopo tutto ciò che per quello hanno rischiato, dopo tutto ciò… io ho rovinato il gran finale del concerto, per colpa di una mia banale debolezza. E loro non sono nemmeno un po’ incazzati con me; sono solo preoccupati per la mia salute.
Cerco di sorridere meglio che posso. Ho le lacrime agli occhi, me le sento, quelle dannate gocce salate che mi confondono la vista più di quanto già non sia. Non so se siano dovute alle troppe emozioni così forti tutte assieme, quelle che poco fa mi han fatto collassare, oppure siano dovute alla felicità complessiva, oppure alla commozione per il fatto che ora loro siano venuti tutti lì a vedere come sto, dimostrando per l’ennesima volta quanto tengano ai propri fans, mentre anche il pubblico è rimasto altrettanto sbigottito e col fiato sospeso… Oppure per il dolore pulsante alla caviglia. In ogni caso, credo che quest’ultima ragione, se ha contribuito, l’ha fatto davvero in minima parte, confrontata alle altre.
Annuisco a fatica cercando di sorridere, dicendo che sì, sto bene, grazie, e che mi dispiace molto.
Provo a rialzarmi subito, stringendo i denti, cercando di ignorare il dolore: non voglio causare ulteriori perdite di tempo.
Tuttavia, i miei sforzi sono vani; non riesco neppure a sollevarmi di due fottuti centimetri.
Sospiro contrariata; poi abbasso un attimo lo sguardo alla mia caviglia sinistra, rimasta sotto il peso del mio corpo, per verificarne effettivamente lo stato. Noto che non è certo in una bellissima posizione, probabilmente è anche per quello che sta pulsando e mi fa dannatamente male; cerco di liberarla, causandomi una fitta lancinante. Cazzo, spero non sia rotta! Ragiono tra me e me. Beh, fortunatamente non ero molto in alto, quindi non posso essermi fatta nulla di grave… spero. Probabilmente la caviglia è solo slogata.
Faccio forza con le braccia per terra e tento nuovamente di rialzarmi, ma non ci riesco, sono troppo debole, e per di più la gamba fa un male assurdo.
Dannazione a me! Odio sentirmi impotente, odio non sentirmi all'altezza, odio fare figure da idiota, e soprattutto odio rovinare qualcosa per colpa mia a qualcuno che ammiro o che per me è importante.
Alzo gli occhi, incontrando sei sorrisi che mi incoraggiano a non mollare.
Avverto qualcosa di umido e caldo solcarmi una guancia: un’altra lacrima sfuggita al mio controllo.
Cerco di sorridere, e allungo titubante le mani verso quelle che i due ragazzi più vicini, Brad e Mike, tendono verso di me. Le stringo. So che sto tremando, ma non sono in grado di fare nulla per evitarlo.
– Hey, ce la fai? – la voce di Chester mi arriva alle spalle, facendomi quasi sobbalzare.
– Sì. Certo. Credo di sì… – balbetto.
Prima che io possa finire di parlare, mi prende da sotto le ascelle, dandomi la forza necessaria per alzarmi. Probabilmente ha intuito che, a causa della debolezza e dell’immobilità della gamba sinistra imprigionata e dolente, avevo scarse possibilità di riuscirci da sola, nonostante non avessi voluto ammetterlo.
Così, grazie all’aiuto dei tre, riesco finalmente a rialzarmi. Un boato incoraggiatore arriva anche dal pubblico, che era rimasto sbigottito in un silenzio alternato ad esclamazioni qua e là.
– Riesci a camminare? – mi chiede ora Chester.
– Sì, ce la faccio, grazie. Non… Non preoccupatevi per me… – rispondo istintivamente.
So di essere molto debole, sento la testa che continua a girare vorticosamente, sento il dolore pulsante alla caviglia… Tuttavia, non voglio essere loro di ulteriore peso.
Ma nonostante tutto, loro insistono per aiutarmi.
Come fanno a essere così… così… adorabili?
Mi fanno capire che vogliono che vada con loro sul bordo del palco, per il saluto finale al pubblico. Non so se merito un tale onore, ma a quanto pare loro sembrano convinti di ciò che dicono.
Sorrido, grata per tutto quello che han fatto e che mi hanno permesso di vivere, e annuisco, ancora un po’ imbarazzata, accettando l’invito con entusiasmo.
Non voglio sembrare una che si piange addosso autocommiserandosi, quindi cerco di camminare come meglio riesco, senza dare a vedere gli spasmi che quei piccoli passi tremanti mi causano.
Si scambiano un veloce sguardo, poi Mike e Chester, ridendo, mi prendono sottobraccio, sorreggendomi e guidandomi.
Metto un piede avanti all’altro con più sicurezza, cercando di non pensare al dolore che il movimento mi provoca. Mi concentro su di loro, su Mike e Chaz, sui Linkin Park, sul pubblico in delirio, su tutte le emozioni indescrivibili che mai avrei potuto sperare di vivere veramente. Quello che ho sul volto è uno dei miei sorrisi più sentiti e sinceri.
Arriviamo al bordo del palco, al centro. Brad, Rob, Phoenix e Joe si dispongono accanto a Mike e Chester, simmetricamente, lasciandomi addirittura l’onore del posto centrale.
In quel momento non me ne frega più un cazzo della caviglia. Non sento più nulla, se non le braccia di Chester e Mike intrecciate attorno alle mie spalle, il calore di quel gesto, le urla dei fans, e l’energia che tutto ciò sprigiona. Quella gamba pulsante di dolore può anche andare a farsi fottere; in quel momento non la sento neppure.
I Linkin Park stanno ringraziando il pubblico, composto da migliaia di Soldiers emozionati, con parole cariche di affetto autentico, salutando e mandando baci con le mani.
Senza neanche rendermene conto, alzo anch’io le mani, insieme a loro.
Sono sul palco, con loro, con i Linkin Park, seppure tutto ciò sembra ancora così assurdo per essere compreso appieno dal mio cervello; ma allo stesso tempo è come se fossi anche dall’altra parte, tra il pubblico in delirio.
Quel pubblico allo stesso tempo felice per le forti emozioni che il concerto ha donato loro e triste perché è già giunto al termine; il tempo è passato troppo velocemente, come accade durante tutte le cose per noi stupende, quando un secondo pare un attimo eterno, ma al tempo stesso è così sfuggevole.
Quel pubblico che urla, che piange, che ride, che alza i pugni al cielo in risposta, ricambiando calorosamente il saluto della band.
Sorrido, mentre tutto mi appare sempre più sfocato, surreale.
Mi inchino assieme ai sei ragazzi attorno a me, che non sono altri che i Linkin Park.
Quando mi rialzo, portando di nuovo le braccia al cielo, con le mie mani unite in una catena a quelle dei musicisti, sento la testa ancora più leggera. Cerco di non badarci e mettere a fuoco ciò che vedo intorno a me.
Mi rendo conto a mala pena che sto ridendo e piangendo assieme, come molti ragazzi e ragazze giù nel pit e non solo.
Mike e Chester ora hanno lasciato la presa delle mie mani, così come gli altri quattro componenti del gruppo.
Chester corre da una parte all’altra del palco, lanciando baci tra le urla dei fans; poi si dirige assieme agli altri vero il backstage, mentre il pubblico continua a gridare il loro nome.
Ecco, come ogni cosa, credo sia arrivata la fine. Cerco di sorridere tra le lacrime.
La piccola parte più razionale che è sopravvissuta in me si chiede ora dove dovrei andare ora, ma ecco che le mie domande vengono interrotte dal braccio di qualcuno che mi si posa attorno alle spalle.
Non appena realizzo che si tratta di quello di Mike, il mio cuore perde un battito, mentre mille domande si affollano nella mia mente così velocemente da non poter essere decifrate dal mio cervello.
Se prima facevo fatica a reggermi in piedi, da questo punto di vista ora la situazione è quasi peggiorata.
Mi dice qualcosa, ma non riesco a capirlo, tra le urla del pubblico e lo stato di trance in cui mi trovo.
Allora, avvicina le labbra al mio orecchio, urlando per farsi sentire, e questa volta riesco finalmente a comprendere… o almeno credo di aver capito, dato che le sue parole suonano come un invito ad andare con loro.
Non riesco a credere che possa avermi chiesto una cosa del genere, dopo tutto quello che già mi hanno permesso di vivere, seguirli nel backstage ora sarebbe oltre le mie aspettative! Aspettative secondo le quali, a dir la verità, non credevo nemmeno fosse possibile alcunché di ciò che mi è capitato da quando Chester mi ha scelto e fatto salire sul loro palco… Ma, in ogni caso, mi sembra fin troppo, dopo tutto ciò, poter seguirli ancora!
La cosiddetta fortuna non era mai stata molto presente nella mia vita. Cos’è, si stava forse facendo perdonare per avermi ignorato tanto a lungo?
– Okay… Andiamo allora! – la voce di Mike arriva lontana al mio cervello, seppure dal suo fiato caldo che ho appena sentito sull’orecchio sinistro intuisco la sua vicinanza, che mi sta facendo impazzire più di quanto già non fossi prima.
Non so cosa abbia fatto o quando esattamente l’abbia fatto, non me ne sono quasi resa conto, fatto sta che ora ritrovo il mio braccio attorno alle sue spalle, mentre il suo scende poco sotto le mie, stringendo la presa, mentre mi accompagna verso la scaletta a lato del palco. Si ferma un attimo, per voltarsi a salutare un’ultima volta il pubblico, prima di imboccare i gradini, aiutandomi a scendere, mentre lo seguo, sempre in stato di trance.
Dopo qualche passo, si accorge che, nonostante faccio del mio meglio per camminare normalmente, sto vistosamente zoppicando; si ferma.
– Stai bene? – mi chiede, con voce pacata, sovrastando le urla dei fans in lontananza che ancora li acclamano e li ringraziano.
Annuisco, non riuscendo a parlare in quel momento. È come se la mia fottuta lingua si fosse incollata al mio fottuto palato, maledizione!
– Mi dispiace per la tua gamba… Voglio dire, mi sento un po’ in colpa, alla fine l’idea di farti salire lassù è stata mia e… – avverto un po’ di imbarazzo nella sua voce, nelle brevi pause impacciate che interpone tra le frasi, prima di iniziare a parlare a macchinetta.
È fin troppo carino… Sorrido.
– Non… Non c’è assolutamente problema. Non preoccuparti, Mike. È tutto ok, sto bene… Mi sento bene, non c’è alcun problema. – non so come, ma riesco a trovare il coraggio e la forza di staccare la lingua da quel dannato palato e a connetterla al cervello.
È paradossale il fatto che ora sembra quasi come se fossi io a dover tranquillizzare lui, nonostante neppure io riesco a parlare senza ingarbugliarmi tra le mie stesse parole confuse, ovviamente.
– E poi beh… non è colpa tua se… voglio dire, sono io che sono caduta. A proposito, mi dispiace. Davvero. Voi… Io… – mi impappino sempre più, ma ritengo già un miracolo il fatto che in una situazione del genere io riesca ancora a parlare e a formulare frasi di senso compiuto, più o meno – Beh… Vi ho creato un casino rovinando tutto, alla fine, e mi dispiace… –
– Non preoccuparti, è andato bene comunque. – liquida così l’argomento, sorridendo, per tranquillizzarmi.
Sembra tornato più sicuro ora.
Riprendiamo a camminare.
– E… beh… Niente, volevo solo ringraziarti… E ringraziare tutti voi, per tutto… – cerco di parlare fluidamente, ma faccio molta fatica, così come mi costa un grande sforzo anche camminare: la caviglia pulsa sempre di più, la mia testa è sempre più leggera, il mondo si muove vorticosamente e mi appare sempre più sfocato, le gambe sono sempre più deboli.
– Figurati… A proposito, fanno mille dollari, per il passaggio! – ride.
È adorabile, cerca di scherzare per sdrammatizzare e alleggerire l’atmosfera.
Rido anch’io.
Mi dimentico quasi della gamba, per ricordarmene però bruscamente qualche secondo dopo, quando cede improvvisamente sotto sforzo; se non ci fosse stato Mike pronto a sorreggermi, sarei certamente finita a terra un’altra volta.
– Hey, tutto okay? – non sta più scherzando, tutt’a un tratto si è fatto serio, forse è un po’ preoccupato, e lo si intuisce sia dal suo tono di voce che dal suo sguardo.
Annuisco, causandomi un giramento di testa più forte degli altri. Per un attimo, vedo tutto completamente sfocato e buio; fortunatamente un attimo dopo riprendo conoscenza, se posso dire di averla persa.
Cazzo, no, non posso svenire. Tutto, ma non posso svenire ora.
Sento Mike urlare qualcosa ai cinque amici, poco più avanti, ma non riesco a capire cosa; tutto pare così lontano.
Poi mi sento sollevare da terra; realizzo a stento, sbigottita, che il motivo per cui non avverto più la terra sotto i miei piedi è che Mike mi sta prendendo in braccio!
Oddio… Il cuore batte ancor più forte, sta impazzendo. Cerco di regolarizzare il respiro, non posso e non voglio svenire del tutto!
Ma questo sta cercando di aiutarmi o di spedirmi all’altro mondo?
Si volta, per dire agli altri che li avrebbe raggiunti poco dopo, poi torna a rivolgersi a me.
– Stai tranquilla… Ti porto in ambulatorio. – la sua voce, seppur lontana, giunge dalle mie orecchie al mio cervello.
Stare tranquilla? Cazzo, rischio di svenire da un momento all’altro e, dopo che ho cantato con i Linkin Park sul palco davanti a migliaia di fans, dopo che ho fatto una figura di merda colossale slogandomi una caviglia che per di più mi fa un male boia (ormai sono troppo debole per riuscire a mascherarlo a sufficienza), dopo che loro mi hanno aiutato, nonostante gli abbia causato un imprevisto rischiando di rovinare tutto alla fine, dopo che Michael Kenji Shinoda in persona mi ha detto di andare con loro nel backstage… Ora quello stesso Michael Kenji Shinoda in persona mi ha preso in braccio. Come diamine faccio a restare calma?
Ovviamente non glielo dico, anche se so che probabilmente comprende come posso sentirmi e che sta solamente cercando di aiutarmi.
Tento di mantenere il mio self-control; non ho intenzione di sprecare le mie ultime energie per saltargli addosso (come se già non mi trovassi in quella posizione che… oddio!) sembrando una stupida ragazzina in calore, che, per di più, non sono assolutamente! Darei un’idea sbagliata di me e ci rimedierei solamente una figura di merda, un’altra e forse peggiore. Inoltre, le cosiddette bimbeminchia danno fastidio pure a me, figurati lui come si sentirebbe! No, non voglio assolutamente metterlo in imbarazzo e arrecargli disturbo.
Provo a inspirare ed espirare profondamente, mentre il cuore continua a martellare nel mio petto peggio di una grancassa colpita da un doppio pedale.
Devo calmarmi. Altrimenti rischio seriamente di andare in iperventilazione o vattelappesca cosa e svenire. E io non voglio svenire.
Cerco ancora di controllare il respiro, seppur con scarsi risultati. È come se ci fosse un uragano dentro la mia testa; il mondo mi appare sempre più lontano e ovattato. Tuttavia, mi tengo aggrappata alla realtà come meglio posso. Realtà che in quel momento mi circonda sotto forma di due braccia, di due spalle e della maglietta scura di Mike; mi attacco a queste ultime due, come per riflesso condizionato, in cerca di un appiglio.
Lo sento ridacchiare, sento il suo fiato scompigliare dolcemente i miei capelli.
Chiudo gli occhi, cerco di mantenere quel poco controllo di me che ancora m’è rimasto, anche se non sono sicura che questo sia il metodo giusto.
Non passa molto tempo (non potrei dire però di quanti secondi o minuti si tratta, dato che la mia concezione del tempo è ormai fin troppo vaga), e sento che mi deposita piano su qualcosa di morbido.
Apro lentamente gli occhi. Il mondo gira vorticosamente intorno a me; ci metto qualche secondo a mettere a fuoco ciò che mi circonda. Riflettendo a fatica, stabilisco che devo trovarmi su una brandina dell’ambulatorio che Mike ha nominato prima.
Poi, confusamente, vedo la sua bocca muoversi; il suono, invece, arriva qualche secondo dopo.
Mi dice di stare lì ferma, e che presto sarebbe arrivato un medico.
La sua voce giunge a me come se fosse lontana mille anni luce, ma fortunatamente intendo le sue parole.
– Hai bisogno di qualcos’altro? – pochi secondi dopo la sua voce torna a raggiungere le mie orecchie.
Scuoto debolmente la testa e lo ringrazio ancora.
– Okay. Io ora vado, tu vedi di fare la brava ragazza, non scappare e soprattutto cerca di restare viva! – ride – Io torno più tardi; mi raccomando, ti voglio vedere viva quando torno! Okay? –
– O-Okay – riesco a dire, con un filo di voce, sorridendo e annuendo appena, mentre il mondo continua a girare sempre più vorticosamente.
– Perfetto, allora siamo d’accordo! – continua lui con quel suo tono allegro e scherzoso – See ya later! –
Si volta e si dirige verso la porta; tengo lo sguardo fisso su di lui finché non esce.
Mi appoggio allo schienale della brandina. Fisso ancora la porta per qualche secondo, poi chiudo gli occhi, sotto il peso di quel mondo vorticante e delle mille emozioni vissute e che ancora vivono e impazziscono in me.