Rita e il marito Edmondo fanno parte dell'aristocrazia romana post-risorgimentale, Renzo è un giovane ragazzo, bello e di talento, che vuole arrivare alla vetta più alta della società. Un'occasione perfetta gli verrà offerta su un piatto d'argento, ma riuscirà a destreggiarsi tra gli intrighi e a farcela grazie al suo sangue freddo oppure una passione incontrollabile, straziante, impossibile, distruttiva lo rovinerà per sempre?