Un super ringraziamento a tutte coloro che non si sono perse per strada, mi fa sempre tantissimo piacere ritrovarvi tra le mie recensitrici.

18.
Lost Heaven

La sua divisa da lavoro era squallida quanto il posto in cui lavorava. Charlie aveva sempre lavorato là, da quando aveva sedici anni faceva il turno del pomeriggio e della notte un paio di volte alla settimana, il minimo indispensabile per sopravvivere. Solo quelle che non accettavano di farsi infastidire dai clienti ubriachi facevano il turno del mattino, ma venivano pagate poco niente, anche perché il maggiore guadagno erano le mance e se non rinunciavi alla dignità, che vedevi puntualmente calpestata dal primo uomo di turno, le tue tasche rimanevano vuote.
Era per questo che aveva improvvisamente deciso di cambiare lavoro e da giorni sfogliava i quotidiani delle offerte, comprati con le ultime banconote da un dollaro che aveva trovato nella tuta blu; il mistero dei soldi che sbucavano come per magia da quella tuta ancora non lo aveva risolto. Ma era stato tutto invano, cercavano solo commesse o dog-sitter o cose del genere: lei odiava i vestiti, i conti e aveva paura dei cani di grossa taglia. Perfetto.
Gettò anche la rivista che aveva in mano oltre il divano, dove si ergeva una pila di schifezze tra cibo, bottiglie vuote e calzini spaiati. Aveva deciso di rimettere in ordine il suo garage e aveva iniziato con lo scrivere una lista delle cose da fare, ma aveva mandato tutto al diavolo dopo la prima mezz’ora passata a spostare quei quattro mobili che possedeva alla ricerca delle cose perdute, per scoprire che una gatta randagia, da tempo, aveva partorito lì i suoi micini che, cresciuti, avevano insudiciato tutto l’angolo in cui la madre si era nascosta. La gatta se n’era andata con i cuccioli al seguito, tutti tranne uno, completamente nero e un po’ spelacchiato. L’aveva chiamato Bill, perché il suo essere nero e diverso gli ricordava il vocalist tedesco, ma chiamarlo così, dopo un po’, le fece venire il nervoso, così il gatto diventò “Tu”.
Con Tu-Bill in braccio, Charlie si alzò dal divano, strappò dal muro la lista delle cose da fare e la gettò tra la pila di giornali vecchi.
Non aveva mai avuto né la voglia, né la determinazione per riordinare quella discarica che era il suo garage; solo Mimi, di tanto in tanto, era riuscita a mettere un po’ a posto e pulire per terra e spolverare e svuotare l’armadio per fargli prendere aria. Mimi aveva la pazienza per queste cose, non lei.
-Vaffanculo- ripetè per la centesima volta Charlie, ripensando all’amica –Te e il tuo farti mettere incinta e poi lasciarmi qui per uno sfigato che tra un po’ non saprà che farsene di una donna gravida brutta e cicciona in attesa di un figlio di nessuno- Tu miagolò tra le braccia della ragazza, affamato.
-E tu, Tu, smettila di piangere che non ho niente da darti da mangiare. Dovevi andartene con tua madre e lasciarmi da sola come fanno tutti, tanto cosa se ne fanno di me? Peccato che tu sia maschio, così non potrai rimanere incinto e attaccarti al primo gatto tedesco che trovi, a lui e ai suoi amici spelacchiati!-
Charlie posò il gatto poco delicatamente sull’unico tavolo della stanza e da lì, questo saltò giù agilmente, per dirigersi con la coda ritta verso l’unico giornale non ancora sfogliato. Charlie si bloccò a guardarlo.
-Tu, non azzardarti a fare quello che stai per fare!- lo avvertì, fissandolo con odio; il micio non le diede retta e si accomodò sulla carta stampata, concentrato. Charlie scattò verso di lui, spaventandolo e facendolo scappare a gambe levate con un soffio di protesta.
-Vaffanculo Bill! Volevi farmela sul giornale!- gli urlò la ragazza, agitando la rivista miracolosamente intatta verso di lui con fare minaccioso. Tirò poi un grosso sospiro, prima di guardarsi intorno e, desolata, piombare sul divano mezzo rotto con tutto il peso del suo corpo.
-Parli con un gatto- si disse, amareggiata, prendendo a pugni un cuscino –con chi parlerai tra un po’, con il muro?-
Una lacrima le pizzicò il naso e lei la lasciò cadere giù, fino al tessuto del divano, dove si allargò formando un piccolo cerchio nero; la seconda lacrima prepotente, invece, cadde sopra il titolo di un annuncio del giornale che teneva in grembo: Cercasi personale per assistere gli alcolizzati e i tossicodipendenti del Volontariato Statale. A seguire, l’indirizzo della sede, a due isolati da lì, la paga, piuttosto considerevole visto che, comunque, si trattava di una sorta di volontariato, e la nota di chi aveva scritto l’annuncio: non si richiede alcuna specializzazione particolare, se non quella della pazienza e della virtù di saper ascoltare e affrontare la vita con persone più deboli di te. Sicuramente chi l’aveva scritta non conosceva il cosiddetto mondo del lavoro e i lupi affamati che leggevano quei giornali.
Charlie sollevò gli occhi dalla rivista con un mezzo sorriso rivolto al micio nero che si stava di nuovo avvicinando a lei, chiedendo ancora cibo; gli allungò una carezza riconoscente, prima di prenderlo e stringerlo a sé, dandogli un affettuoso bacio sulla testolina. Gli occhi nocciola della bestiola sembravano rivolgerle la domanda che non si era voluta fare da quando Mimi era partita: tu cosa avresti fatto al suo posto? Lo sapeva benissimo, in fondo: quello era uno dei casi estremi che avrebbero portato al suo ritorno; estremi perché quel ritorno sarebbe stato per sempre, ma per un potenziale figlio l’avrebbe fatto, almeno là sarebbe stato al sicuro. Si alzò dal divano con una spinta e si diresse verso il frigorifero seguita a ruota dal gatto; tirò fuori l’ultima bottiglia di latte quasi finito e lo versò interamente nella ciotola di Tu-Bill, con il gatto che le si strusciava tra le gambe.
Dopo aver gettato la bottiglia, con un balzo agile, Charlie afferrò il giornale e si diresse ancheggiando verso l’uscita di casa, canticchiando dentro di sé il motivetto di una canzone e sentendosi una star in squallore, ma che ancora brillava dentro; ogni tanto gli venivano questi attacchi di pazzia e si trovava a canticchiare “Let me see you stripped, let me hear you make decisions, without your television” camminando come una top-model per casa e facendo ondeggiare la chioma bionda, per poi piombare sul divano e ridere reggendosi la pancia. Questa volta riuscì ad arrivare fino alla porta senza ridere facendo finta di essere una famosissima cantante e imitando gli sculettamenti di non si ricordava più chi, per poi imboccare il vicolo che portava alla principale con il sorriso sulle labbra. Bastava poco per farle dimenticare tante cose, anche se le sentiva ancora scottare sulla pelle. Svoltato l’angolo, la voracità della città l’accolse nella sua tremenda bocca: il marciapiede era affollatissimo e appena oltre il bordo rialzato, file e file di macchine rumorose e puzzolenti mangiavano l’asfalto con sgommate e frenate varie. Proprio lì, fermi all’angolo, un gruppo di skater sedeva per terra addosso al muro di un palazzo, i vestiti larghi e sformati già sporchi e impolverati, le scarpe giganti distrutte e i capelli lunghi legati in code disordinate o nascoste sotto giganteschi cappelli sformati. Le sembrò di riconoscere il tizio con i ricci neri lunghi sino alle orecchie ed uno skate consumato in mano; anche lui sembrò notarla, per poi sorriderle.
-Matt!- esclamò la ragazza, andandogli incontro mentre si legava i capelli biondi in una coda alta.
-Charlotte- si inchinò questo, ridendo.
-Sai che odio che mi si chiami così- rise a sua volta lei, abbracciandolo con slancio dopo aver fatto un cenno di saluto agli altri ragazzi –Come stai? E’ da tanto che non ti vedo in giro-
-Me la cavo- rispose il moro, scrollando le spalle –E tu? Fai ancora la cameriera in quel posto di merda?-
-No, mi sono licenziata due giorni fa. A proposito, sto andando a vedere per un nuovo lavoro, ti va di accompagnarmi?- gli chiese Charlie.
-Dove?-
-All’incrocio della tredicesima, al prossimo isolato-
Per tutta risposta, Matt lasciò cadere a terra lo skate con un rumore secco e mise un piede sulla pedana nera, salutando con un cenno gli amici, in apparente catalessi contro il muro.
-Salta su, baby!- esclamò, invitando Charlie a posizionarsi sullo skate, dietro di lui. La ragazza si appoggiò alle spalle del moro, ridendo: sapeva che ci sarebbe stato da divertirsi, Matt era un matto con lo skate.

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