caduta.

- Ouh… hai messo su qualche kilo, lo sai?

Disse sospirando Francis, mentre si dava una sistemata ai capelli e ai vestiti.

- Francis…

Chenille catturò l’attenzione di Francis, che dopo aver chiuso la porta di casa (che era rimasta aperta), alzò lo sguardo verso di lei, e l’amica aggiunse:

- Non dovevo dirti quelle cose…

- Non scusarti, Chenille non sei…

- No! Francis, lasciamelo dire…

Esclamò Chenille scuotendo la testa convinta.

- Non dovevo dirti quello che ho detto… 

- Non ha importanza…

- Non le pensavo davvero… insomma…. Se è vero che negli ultimi anni ci siamo allontanate, la colpa è anche mia… Non dovevo scaricarti tutte le colpe addosso.

Francis si poggiò con le spalle alla porta, portandosi le braccia congiunte dietro la schiena, e con capo chino, accennò ad un sorriso amaro e le rispose:

- Sono stata io a costringerti, Chenille… smettila di prenderti colpe che non hai. Adesso finalmente riesco a capirlo, ma ho lasciato trascorrere troppo tempo prima di poterlo fare, e mi dispiace…

La ballerina alzò lo sguardo verso l’amica e un po’ intimorita, disse:

- Vorrei solo… recuperare il tempo perduto…

Chenille le sorrise tranquillizzandola dolcemente, le voleva troppo bene per portarle rancore, e sapeva quante e quali pene avesse passato in tutti quegli anni.

Francis non meritava altro male, quindi si impose di perdonarla senza indugi, senza rancore. 

Era la sua miglior amica, e se adesso conduceva quella vita agiata, ricca di successi professionali e totalmente differente da quella che un tempo usava condurre: lo doveva tutto a lei.

- Hai un po’ di cose da raccontarmi… come ad esempio Mr. Johnny Depp, bella!!

Aveva desiderato di risentire quel “Bella” pronunciato in quel modo da Chenille, da troppo tempo, e adesso che finalmente lo aveva risentito, non riusciva a nasconderne la felicità e le mostrò il suo bel sorriso.

Poi però accigliò lo sguardo e disse:

- E tu come lo sai?

- Lo hai detto ad Eddy e non era più nella pelle, e lo ha raccontato a mezza scuola…

Francis ridacchiò sotto i baffi, abbassando lo sguardo per qualche secondo, poi però Chenille catturò la sua attenzione dicendole:

- A proposito di quel ragazzone… ma sai che… prima di venir qui, l’ho beccato in compagnia di Nina in veranda che… si comportavano in modo… strano?

Francis sbarrò gli occhi e non trattenne una risatina dettata dallo stupore:

- In modo strano in che senso?

- Sono più che certa che fossero sul punto di baciarsi quando sono uscita di casa. 

- Cooooooooooosa?

Esclamò Francis totalmente scioccata, e cominciò a sclerare sulla cosa assieme a Chenille per qualche minuto, finché non decisero di telefonare alla loro amica Nina.

[…]

- Metti il viva voce!

Le suggeriva Chenille, gesticolando vistosamente come suo solito, dopo che Francis avesse composto il numero della giovane stilista, che dopo alcuni squilli, rispose al telefono:

- Ehi, Franca! Tutto bene? Cos’è successo? Dove sei? Stai bene?

- Woh! Woh! Rallenta, bella!

- Chenille???

Nina non si aspettava di sentir la voce dell’amica, ma ne sembrò particolarmente entusiasta.

Comprese immediatamente, grazie anche alla risatina in sottofondo di Fran, che le due si fossero chiarite e che le cose si fossero finalmente aggiustate tra loro.

- Siete insieme?? 

- Non riuscirai a scamparla, Nina!

- Eh no, bella! Non provare a cambiare argomento!

- Avevamo cominciato un argomento e l’ho rimosso?

Fran ridacchiò, ma Chenille immediatamente le rispose con imponenza:

- Tanto lo so che lo sai che lo so.

- Oh mio dio Chenille… è uno scioglilingua… come hai fatto a dirlo così veloce?

Domandò Fran, stupita in direzione dell’amica: al che Chenille le fece segno di tacere con foga, scuotendo una mano, per poi tornare sulla questione di Nina, che dall’altra parte del telefono sembrava sempre più confusa:

- Allora? Com’è stato quel bacio?

Nina si congelò dalla vergogna a quelle parole, ma provò a nasconderlo, dicendo subito dopo una manciata di secondi passati in silenzio:

- E tu come lo sai?

Le urla di gioia di Fran e Chenille si issarono in tutto l’appartamento e forse anche in tutto il quartiere, e Nina quasi ne restò stonata.

La giovane Stilista provò a calmarle, ma fu tutto inutile, e solo dopo alcuni secondi trascorsi ad esultare come dei ragazzi ad una partita di basket, Chenille le disse:

- Raccontaci tutto, bella! Com’è stato? Cosa ti ha detto?

- Bacia bene?

Domandò curiosa Francis, mentre Chenille la guardò accigliata e Francis stringendosi nelle spalle, le disse:

- Che c’è? Me lo sono sempre chiesta… sì, insomma… Eddy è sempre stato quel tipo di ragazzo… sai… il più bello del gruppo che tu guardandolo ti chiedi: “Ma sarà almeno bravo in quelle cose tanto quant’è bello?”

Chenille si sorprese di sentir parlare Francis di quel genere di cose, lei che un tempo era sempre stata un tipo riservato, poi però si concentrò sulle parole di Nina, che dall’altra parte disse:

- Confermo che è bravo almeno il doppio di quanto è bello!

- Uhhh!!!

- Il mio caro e vecchio Eddy… non c’è che dire, è sempre stato bravo con le donne…

- Beh c’è da dire che il suo bell’aspetto lo aiuta molto…

- Vero anche questo…

Chenille e Fran stavano ragionando tra loro, perdendo quasi di mano la questione Nina ed Eddy, poi tornarono in sé e subito ripresero a parlare con Nina:

- Insomma mi ha chiesto se volevamo vederci e io gli ho detto “perché no?” Infondo lo conosco da anni ormai… è un bravo ragazzo in fin dai conti…

- Bravo è bravo finché siete amici… con le ragazze… uhm… chissà…

Disse Chenille, per poi essere interrotta dalla stessa Nina che disse:

- Non mi ci voglio fidanzare o che…

- Te la vuoi spassare, insomma…

Nina ridacchiò alle parole di Chenille e lasciò intendere che fosse così.

Alla fine le due amiche le diedero la loro benedizione su quella relazione che stava per sbocciare tra i due amici, finché dopo una lunga chiacchierata telefonica, riagganciarono e tornarono a parlare tra loro.

[…]

Avevano molto da recuperare e da raccontarsi, che forse una sola notte non sarebbe bastata. 

Francis le raccontò tutto quello che in quegli anni di solitudine ed isolamento si era tenuta per sé: partendo dalla storia della scoperta della sua vera madre: Esperanza, di Don Julio, della loro storia e su tutto ciò che avesse scoperto dei suoi nonni materni. 

Chenille si commosse così tanto da cominciare a piangere per tutta la durata del racconto dell’amica, che le confermava il fatto di non conoscere l’identità di suo padre, che restava ignoto anche a Don Julio. 

Ma non fu l’unica cosa che le raccontò: le disse dei suoi viaggi in Sud America, e nelle isole dell’America Centrale, della sua permanenza in Messico; le raccontò davvero ogni cosa, senza più volerle nascondere niente. 

Passò col raccontarle dei suoi momenti peggiori, delle cose brutte che aveva fatto e di cui non ne andava fiera e che ancora ne soffrisse adesso che ne parlava.

A tal proposito, finì anche col raccontarle di come si fosse procurata quella cicatrice sul labbro destro, e Chenille ne rimase più che sconvolta. 

[…]

Non si accorsero del tempo che trascorse, e al momento del tramonto di quel nuovo giorno: si ritrovarono a parlare dell’incontro con quella giovane coppia che poi si era rivelata essere legata al gruppo musicale 30 seconds to mars, di cui ultimamente Francis sembrava molto presa. 

- Sì, credo di averli sentiti nominare in giro… ma non ne so niente…

- Ti confesso che da dopo quella cena, mi hanno incuriosita e ho cominciato ad ascoltare le loro canzoni… sono davvero bravi…

- Dovrai farmi ascoltare qualche canzone, allora… e magari la prossima volta che ti invitano a cena da loro, ci porti anche me. Insomma voglio conoscerle anch’io le celebrità, bella!

Francis abbassò lo sguardo, sfuggendo in un sorrisino, ma poi disse:

- Non credo accadrà mai, Chenille… non voglio più legami di alcun genere con le celebrity… eccezion fatta per Katy…

Chenille fece silenzio, la sua mente andò immediatamente a pensare a Justin, e al fatto che la loro storia essendo stata sotto i riflettori di tutto il mondo, ancora oggi faceva parlare di sé a distanza di tempo, e proprio per la popolarità del cantante e della ballerina, la sua amica faticava il triplo ad uscirne definitivamente. 

Comprendeva perfettamente che avere a che fare con persone di quel mondo, era sconveniente per ogni tipo di rapporto, così acconsentì col capo dandole ragione, e deviò subito l’argomento, per non vederla più cupa in viso:

- Cazzo ma s’è fatto giorno! Tu dovrai prendere un aereo tra poche ore, e non hai neanche dormito!

- Figurati, non sarebbe una novità… e poi beh… ne è valsa la pensa, avevo davvero bisogno di questo momento con te, Chenille…

Chenille le sorrise dolcemente e andò ad abbracciarla, Francis la strinse di ricambio, e le due si lasciarono soltanto dopo un lungo abbraccio affettuoso, che non si scambiavano ormai da troppo tempo.

[…]

- Cazzo come sei bella con questo tailleur addosso! 

Francis sorrideva sotto i baffi mentre infilava un cappottino nero ed una sciarpa color tortora come la camicia, e si sbrigava a prendere le ultime cose di cui necessitava per la partenza.

- Non è necessario che tu mi accompagna in aeroporto, Chenille.

- Vorresti andarci con la moto vestita così?

Francis le lanciò una rapida occhiata sorridendole maliziosamente, come per confermare che l'idea non era male e che sarebbe stata capace di farlo, ma poi le disse:

- I taxi esistono per situazioni simili...

Al che Chenille accigliò lo sguardo e sbottò in una risposta aggressiva delle sue:

- Fanculo i taxi, bella! Ho l'auto parcheggiata proprio sotto casa, ti accompagno e non si discute!

Quando Chenille parlava così, Francis ne era sempre spaventata, le ricordava molto MamaSu; perciò non insistette più e lasciò che l'amica l'accompagnasse a prendere quell'aereo che l'avrebbe condotta a San Diego.

[...]

- Sta attenta in quella caserma! Promettimi che non farai qualche cazzata delle tue e che tornerai sana e salva!

- Chenille.... Non sono in partenza per una missione in Iraq , rilassati... E poi, non farò nessuna cazzata. Ti ricordo che sono un generale e che dovrò dare il buon esempio...

- Uoh... Tu sei nata per governare, bella!

- Che???

Esclamò in una risata, Francis, confusa da quell'affermazione dell'amica.

- Hai lo spirito del leader, del capitano, del comandante! Anche nella EmsAndFran fai rigare tutti dritti con le tue manie di perfezionismo...

- Essere perfezionisti non significa essere Leader, Capitani o Comandanti, Chenille! Ahahah

- Non ridere perché dico il vero e lo sai...

- Ma taci e aiutami a cercare il mio volo...

- Agli ordini signor generale!

Esclamò con tono scherzoso la ragazza, mentre le mostrava un saluto militare per prenderla in giro.

Fran socchiuse gli occhi in due fessure diventando minacciosa, poi le diede una leggera spinta scherzosa.

[...]

Finalmente trovarono il volo che partiva alle ore 9:00 e l'avrebbe portata a San Diego in meno di un'ora, dandole così la possibilità di giungere in caserma in perfetto orario.

- Prometti di fare attenzione...

- Questo te l'ho già promesso, Chenille... Sta tranquilla.

- Allora... 

Chenille abbassò per un attimo lo sguardo poi con un filo di voce più serio ed emozionato, aggiunse alzando lo sguardo verso di lei:

- …Promettimi che tornerai.

La ragazza aveva ancora paura che l'amica potesse davvero decidere di restare nell'esercito a causa sua, ma Fran le sorrise teneramente e accarezzandole una guancia le disse:

- Conterò i giorni per tornare da te, dalla piccola e da MamaSu..

Francis le sorrise e dopo averle dato un bacio sulla guancia, le disse con sincerità:

- Ti voglio bene, Chenille...

L'amica la travolse in un abbraccio e mentre la stringeva a sé, senza alcuna voglia di lasciarla andare, le disse:

- Oh... Ti voglio bene anch'io, bella!

Dopo un lungo abbraccio, Chenille fu costretta a lasciarla andare, restando a guardarla andar via versi la fila del check in che, stranamente, non era molto lunga. 

[...]

Francis arrivò in quella caserma che era stata casa sua per ben quattro anni, ed una marea di ricordi la invasero non appena mise piede lungo il viale della struttura che la divideva dall'enorme ingresso.

Ricordò delle condizioni in cui era quando vi arrivò, di tutto quel periodo difficile che trascorse lì dentro dopo la morte di Emma.

Ricordò dei suoi studi, degli allenamenti duri e le sembrò essere trascorso un secolo.

Aveva solo diciotto anni quando vi entrò, e adesso ci stava ritornando all'età di ventisette anni; più matura, più donna, con ancora più esperienze sulle spalle che la rendevano una persona diversa da quella che era.... o forse adesso, era più simile a com'era all'epoca.

D'altronde Francis se da un lato era maturata molto, dall'altro lato era sempre rimasta la solita ragazza solitaria e scostante di sempre... Il carattere di una persona non mutava mai.

Durante il viaggio aveva incontrato moltissimi affezionati, che le chiedevano autografi e foto insieme, ma anche se preferiva evitare proprio in quel giorno, non riuscì a tirarsi indietro, ed accontentò tutti con la sua solita ed immensa disponibilità.

[...]

Era quasi giunta all’ingresso della caserma, camminava trainando il trolley per una mano, mentre dall’altra tentava di reggere con difficoltà il libro che aveva comprato sulla psiche dei sordomuti (per informarsi sul personaggio di Zahira), i documenti, e una cartella in cui aveva racchiuso alcune carte ed attestati vari che le aveva rilasciato la caserma anni addietro. 

Purtroppo però, dalla fretta, cominciò a perdere l’equilibrio di quelle cose che reggeva con una sola mano mentre accennava una corsetta in direzione dell’entrata, e le caddero tutti quei fogli per terra.

I capelli, che aveva legato con una piccola pinzett, le si sciolsero mentre si chinava a raccogliere quei fogli, e solo in quel momento si accorse che c’erano un paio di mani in più che l’aiutavano a raccogliere le sue cose sparse per terra.

Alzò lo sguardo e si ritrovò dinnanzi agli occhi una ragazza della sua età, con capelli biondi con un taglio a caschetto, la quale sembrava sul punto di sbavare nel vederla così bella e sexy con quel tailleur addosso e i capelli sciolti selvaggiamente.

Le ci vollero alcuni secondi per riconoscerla: era Rebecca Cooper, la giovane soldato semplice che all’epoca le aveva tentate tutte pur di starle accanto e dimostrarle che di lei poteva fidarsi, ma Fran non era mai stata una che si fidava facilmente delle persone.

A primo impatto, però, Francis ricordò di quella volta, in cui Cooper cedette alla passione e la baciò nel cortile della mensa, lasciando scoprire la sua natura Lesbo e il suo debole per lei. 

- Generale De Laurentiis…

Esclamò con un filo di voce Cooper, ancora incantata, mentre la fissava.

Si era precipitata a aiutarla senza nemmeno accorgersi che fosse lei.

La giovane si sentiva combattuta: non sapeva se essere emozionata perché aveva appena rivisto una sua ex compagna di caserma con precedenti un po’ imbarazzanti, o perché si ritrovava davanti una celebrità del calibro di Francis conosciuta in tutto il mondo. 

Francis cercò di riordinare i capelli, portandoli dietro le orecchie, e lentamente si rialzò in piedi assieme alla giovane, che continuava a morire lentamente nel guardarla avvolta in quella meravigliosa gonna a vita alta nera, quella camicetta stretta color tortora che aveva qualche bottone sbottonato, quella giacca e quel cappottino nero.

- Cooper…

Esclamò Francis altrettanto sorpresa di rivederla, poi subito si precipitò a riprendersi quei fogli dalle mani della ragazza, sfoggiandole un bel sorriso cortese:

- Grazie mille…

La ragazza continuava a restarsene lì impalata, mentre veniva rapita da quel sorriso di Fran, che in passato non aveva mai visto e che nel vederlo adesso la stava quasi ammazzando per quanto fosse bello.

La ballerina, nel vederla in silenzio, cercò di rompere il ghiaccio e disse:

- Ti trovo bene…

- Anch’io! Ehm… voglio dire, sì, insomma stai… stai davvero una favola! Volevo dire in forma! Volevo dire bene!

Francis non trattenne una risatina divertita per la goffaggine della ragazza, riuscendo finalmente a strapparle un timido sorriso.

Cominciarono a camminare insieme verso l’ingresso, e Fran guardandola le disse:

- Credevo di essere in ritardo, e ho fatto un casino…

Gesticolò vistosamente allargando il braccio in cui reggeva quei fascicoli, mentre con l’altro trainava il trolley, poi Cooper le rispose abbozzando un sorriso sempre timido:

- Non avrei mai pensato che saresti venuta…

- E perché no?

Domandò curiosa Francis, mentre le rivolse uno sguardo accigliato:

- Beh … per… per quello che sei… insomma credevo che celebrità come te non facessero cose simili…

Francis non trattenne una risatina, ma continuava a guardarla accigliata, così Cooper provò a spiegarsi meglio, cominciando a parlare con meno timidezza e tensione:

- Sì , voglio dire… sei una star internazionale… chi l’avrebbe mai detto che saresti ritornata in un posto simile?

Francis l’osservava, e lieta di notare che cominciasse ad essere più tranquilla e rilassata, le sorrise, abbassando lo sguardo distrattamente, mentre continuava a camminare:

- Ti assicuro che sono stata in posti ben peggiori di questi… e poi beh, non potevo mancare.

Si voltò e le fece l’occhiolino e la povera Cooper quasi ebbe un mancamento, ma fortunatamente giunsero all’interno della struttura e la ragazza fu distratta dalla visione di tutti gli altri soldato donna presenti lì quel giorno.

La prima ad accoglierle fu proprio il generale Mitchell, responsabile della caserma.