XII

“Questo è il nostro mondo.” afferma il ragazzo.

“Presumo si possa definire così.”

“Allora perché non ci viviamo?”

“Non ce lo permetterebbero.”

“Distruggiamo quelli che ci minacciano.”

“Roxas, tempo fa abbiamo discusso e tu hai questionato, anche piuttosto tenacemente, la nostra ostilità nei confronti degli esseri umani. Mi pare ci fossimo arenati sulle motivazioni. Quindi, sei finalmente arrivato a una conclusione e hai trovato una ragione valida per combattere.”

Roxas abbandona il suo posto di osservazione alla finestra e si accovaccia accanto a Zexion.

L’uomo si è liberato del giaccone ed è sdraiato sulla schiena, infilato sino alla vita nello stretto spazio alla base di uno dei computer.

“Questa è una ragione valida e non solo per me. Me lo hai detto proprio tu, combattiamo per sopravvivere. Zexion, non capisco. Cancelliamo popolazioni di pianeti che non ci hanno fatto niente, non capisco perché proprio in quest’occasione, quando una ragione vera ci sarebbe, vi siete tirati indietro. Non capisco perché dobbiamo lasciare che siano loro a permetterci di vivere e dove.”

“Un’altra cosa che hai sentito dire da Marluxia?”

“Non solo da lui. Anche da Larxene e Demyx. Hanno ragione.”

“Guarda che non ho detto che non hanno ragione.”

“Allora sei d’accordo.”

“Non ho detto neppure questo.”

“Tu non dici mai né sì né no.” brontola Roxas “Complichi sempre tutto.”

“Tu, invece, vuoi semplificare tutto, vero? Ti sei compilato un bell’elenco di condizioni che comprendono ogni singolo aspetto della realtà, tutte rigorosamente classificate e separate, in modo che ogni situazione che incontri ricada in una e una sola di esse. Non funziona così, Roxas. Il mondo non ci fa la grazia di essere suddiviso in settori. Ci sono infiniti gradi di indeterminazione, tra ogni possibilità.”

“A furia di fermarti in mezzo a qualche grado di indeterminazione, per te ogni azione pensabile ha talmente tante sfaccettature, talmente tanti possibili effetti che, alla fine, corrispondono tutte e così non sai più decidere cosa fare.” ribatte con forza l’adolescente.

Zexion riemerge dalle viscere della macchina con alcuni cristalli bruciati fra le mani.

Roxas sa benissimo che a nessun altro sono permesse simili affermazioni e i limiti di tolleranza non spariscono per lui. E’ solo che Zexion gli permette di superarli. Fino a questo momento, gli ha permesso di superarli quanto ha voluto. Vagamente si chiede se, questa volta, non si è spinto un po’ oltre il consentito. Se non ha varcato il confine della sua condizione di privilegio.

Ma il giovane si limita a prelevare dallo zaino nuovi elementi con cui sostituisce quelli consumati, poi si siede al computer e avvia una serie di sequenze diagnostiche.

“Io non sono sicuro di quali siano i tuoi motivi.” mormora il ragazzino “Ti avevo anche chiesto se dovremmo combattere per sempre. Adesso rispondimi. Sarà sempre così?”

“Sempre è un periodo un po’ lungo per non aspettarsi dei cambiamenti.”

“Allora cosa faremmo, dopo?”

“Dopo?”

Roxas annuisce lentamente.

“Qualcuno degli altri si aspetta solo di arrivare all’obiettivo, non pensano a dopo. Non ho mai sentito nessuno parlare di dopo.”

Non si parla mai di dopo. Dopo è uno di quegli argomenti proibiti, uno di quei pensieri che non si fanno. C’è un ben preciso punto limite a dove è concesso chiedersi del futuro. Oltre quel momento, è territorio dove non ci si addentra, neppure con la fantasia. Ma Roxas ne ha davvero abbastanza di tutte le cose che potrebbero essere dette e non si dicono.

“Si aspettano di tornare alla vita che avevano prima, Zexion. Come se questi anni non fossero mai avvenuti, come se l’istante della loro morte e quello della loro rinascita finiranno per coincidere e tutto il tempo che intercorre fra essi svanirà.”

“Non è quello che pensi tu?”

“No.”

“Perché?”

“Anche se diventassero umani, quello che è successo non può essere cancellato, e neanche quello che è stato causato.”

“Esatto. Gli eventi esistono dal momento in cui vengono a essere. Le loro conseguenze si riversano nel tempo come del colore versato in un fiume. Esiste sino a quando arriva al mare e continua a esistere anche dopo. Si diluisce, ma non scompare.”

“Allora ho ragione. Dovremmo fare qualcosa.”

“Roxas, non dico che smetteremo di combattere, solo che le cose non restano infinitamente immutate, ma i cambiamenti non sono orientati necessariamente verso situazioni meno difficili o critiche. Gli ambienti obbligano ad adattarsi, ma l’adattamento avviene nei confronti delle condizioni del momento, che, per natura dell’universo, sono soggette a un continuo evolversi e quello che adesso si presenta come una caratteristica favorevole, al variare delle condizioni può diventare uno svantaggio. Per non combattere, implichi il raggiungimento di uno stato tanto superiore alle avversità da non considerarle tali, qualunque esse siano. In pratica, uno stato perfetto. Oppure un universo statico. La prima condizione è una speculazione teorica, la seconda sarebbe lo stato di massima entropia del multiverso. Impossibile, visto che non tutti i Mondi si evolvono in quella direzione. In effetti, conosco un solo modo sicuro per smettere di combattere. Non ti piacerebbe.”

“Non importa. E’ lo stesso. Marluxia vorrebbe trovare un nostro posto per vivere, ma noi abbiamo già un posto. Questo è il nostro mondo. Dovremmo vivere qui.”

“Lo abbiamo fatto. Per alcuni anni, questa è stata la nostra base. Anche dopo, quando ci siamo trasferiti nel mondo nero, abbiamo mantenuto questo acquartieramento. Lo ha usato sopratutto Vexen quando cercava di ottenere nobody. I nobody naturali si materializzano sempre su questo pianeta. Hanno bisogno di una grande quantità di Crepuscolo e questo universo ne è la sorgente più pura. E’ possibile sopperire solo fornendoli artificialmente della Forza. Naturalmente, è molto più semplice essere qui. Adesso è di nuovo tutto funzionante.” sfiora con la mano il ripiano del computer e storce il naso “Polveroso, magari… Ma è accessibile solo ai nobody. Perlomeno, fino a quando qualche umano non troverà modo di entrarci. Negli hangar ci sono anche tre navi perfettamente funzionanti, tu hai visto il posto e come arrivarci.”

“Non mi hai risposto, Zexion. Perché non siamo rimasti? Questo Mondo è isolato quasi quanto il nostro. E’ sicuro ed è un pianeta vivo. Perché non avete combattuto per restare?”

“Ricordi i tuoi primi giorni? Tu sei nato quello che sei, noi abbiamo dovuto impararlo. I nostri sensi e i nostri pensieri erano i nemici peggiori. Vedevamo immagini che non sapevamo come interpretare, sentivamo suoni generati dal nulla, voci che non tacevano mai. Avvertivamo correnti, come i pesci avvertono le correnti del mare. Percepivamo cose che non avevano nome né definizione. Quello che tu consideri scontato, noi non lo sapevamo. Non sapevamo cosa eravamo, cosa potevamo fare, cosa fare. Abbiamo combattuto. Contro un’immagine di noi che non riconoscevamo, contro pensieri che sembravano quelli di un estraneo inseriti a forza nei nostri crani. Non ci è mai venuto in mente di combattere contro altri perché già dovevamo combattere contro noi stessi. Lo abbiamo fatto per imparare, per non impazzire, per capire. Poi abbiamo trovato una casa sul pianeta nero e, alla fine, abbiamo abbandonato completamente questo mondo.”

“La vostra decisione è sempre illogica. Se qui non ci fossero esseri umani, i nobody rinati sarebbero al sicuro.”

Zexion si mette a ridacchiare sommessamente. Roxas vorrebbe ignorarlo, ma quello è un comportamento che continua a disturbarlo e confonderlo, perché continua a non riuscire a interpretarlo, né a interpretare le intenzioni chi lo compie.

Un velo di discontinuità si origina a mezz’aria, quasi al centro della sala. Attraverso quel velo, le immagini sono distorte, come se la luce subisse una rifrazione passando una massa invisibile.

La frustrazione di Roxas si manifesta nei guerrieri che lo seguono e uno di loro si prepara a emergere dal piano delle ombre in risposta al suo disappunto.

L’alterazione si allunga verso il suolo e si schiude in filamenti di Oscurità.

Deve placare sé stesso per placare il suo guerriero. Appianare le onde di collera che increspano la superficie della sua mente. Deve calmare il vento che smuove le onde e, per calmare il vento, deve interrompere la sorgente che lo genera.

pace

Zexion lo provoca con le parole, che sono solo espressioni di un pensiero. Allude risposte lasciandole al di là della sua portata.

Eppure, questo significa che le risposte ci sono, che ha la possibilità di trovarle, trovare la strada giusta.

La provocazione può diventare un suggerimento. L’esasperazione trasformarsi in un ulteriore stimolo a ottenere quello che vuole.

Dipende tutto da lui. Zexion ha potere su di lui fino a quando glielo permetterà.

Questo significa che lui ha potere su Zexion.

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La frattura fra i Mondi si rinsalda prima di schiudersi davvero, mentre il nobody si ritira.

“Ridi di me, Zexion?”

“No.”

“Stai ridendo.”

“Non di te. Semmai rido per te. Davvero, non rido di te.” 

Il giovane ha terminato il suo lavoro. Spegne i computer e inizia a chiudere i componenti cristallini sostituiti in astucci isolanti che ripone nello zaino. 

“Abbiamo sempre voluto convincerci che la nostra fosse una condizione temporanea ed è più facile crederlo quando vivi su un mondo morente, un mondo che è, esso stesso, transitorio.”

“Non è una buona ragione.”

“No, certo. Vuoi la verità, Roxas? Non c’è ragione per cui non lo abbiamo fatto. Non lo abbiamo fatto, ecco tutto.”

“Potremmo farlo adesso.”

“A questo punto, non credo che farebbe qualche differenza. Luxord ci direbbe che è una delle tante occasioni lasciate indietro.”

Roxas torna alla finestra. Scosta le tende polverose per osservare il cielo arancione, congelato nel crepuscolo perpetuo.

Conosce solo un’altra dimensione come questa. Quella dove si trova il pianeta di Oblio, ma neppure quel Mondo è così intimamente legato alla forza del Crepuscolo.

Per una coincidenza cosmica, anche questo pianeta, la porta a questo universo, non possiede un ciclo di giorno e notte. Uno dei pochi mondi abitati a presentare quella caratteristica. Questo mondo mostra sempre la stessa faccia al suo sole. L’emisfero illuminato è invivibile perché troppo caldo, quello buio perché troppo freddo. Ma la fascia di penombra che suddivide le due aree è abitabile e abitata da esseri umani.

“Questo è il nostro mondo. Dovremmo vivere qui.” ripete.

“Sì, hai ragione. Dovremmo.” concorda Zexion.

Forse lo ha detto solo perché non vuol continuare a discutere.

Non è nella sua natura non discutere, ma, naturalmente, non discuterebbe mai se ha una buona ragione per accondiscendere.

Zexion recupera la giacca, apre uno dei sentieri delle ombre e lancia a Roxas un indicatore mentale per permettergli di tracciare la sua rotta e seguirlo.

“No. Sono convinto che tu abbia ragione. Su, andiamo. Qui abbiamo finito.”

Non è una strada verso Oblio e neppure verso il mondo nero. E’ un luogo che non conosce, quello dove riemergono. Non sa che pianeta sia, tanto meno che Mondo. Non ci è mai stato e, anche se ha memorizzato la mappa di tutta la rete dimensionale nota, questo universo lo conosce solo come un numero.

Ha già i keyblade in mano ed espande i sensi per scandagliare l’ambiente circostante. Configurazioni di energia e Forze si compongono in un modello mentale di quello che lo circonda.

Il contesto spaziale e la sua posizione in esso sono le informazioni primarie che riceve dall’esterno, insieme alle presenze vitali. Sono in un vasto spazio parzialmente chiuso nella forma di un’arena a cielo aperto, dove le sole creature viventi sono vegetali e piccoli animali non senzienti.

nonnemici nonpericolo

La voce mentale di Zexion è rilassata e sicura e allora può rilassarsi anche lui e bandire le armi. Non si aspettava davvero un ambiente ostile, visto che Zexion non lo ha avvertito di nulla, né sono arrivati con particolari equipaggiamenti. Ma quella sequenza esplorativa è ormai un riflesso condizionato e non c’è davvero ragione per non lasciarla progredire. In ogni caso, è anche un modo per soddisfare la curiosità.

Una volta processate quelle prime informazioni assimilate in modo quasi automatico, cambia la prospettiva e il luogo dove si trova diventa una cosa da scoprire, non solo una condizione di possibile minaccia.

Sono in una grande spianata racchiusa fra quelli che sembrano muri di acqua ruggente. Una piazza pavimentata di lastre variopinte, al centro della quale c’è una vasca percorsa da un canale che attraversa tutta la piazza.

E’ notte, ma il pianeta orbita intorno a un sole, una nana arancione. Non ha bisogno di vederlo per conoscere la sua posizione e sapere che tipo di sole è. Le stelle sono sorgenti di energia radiante, ognuno con un proprio tracciato caratteristico e, su qualsiasi mondo appartenente a un sistema stellare, il sole emette un’armonia che varia con il ciclo orbitale. E’ solo un ronzio sommesso, quasi impercettibile, quando è al nadir, eclissato dalla massa planetaria, e diventa un ruggito furibondo allo zenit. Ma non tace mai.

Questo non gli dice dove si trovano. Nell’universo, i pianeti orbitanti intorno a stelle simili sono tra i più comuni.

Il cielo è una distesa di luci. Forse è un mondo nel centro di una galassia o di un ammasso stellare.

Fiumi lattiginosi di rami galattici attraversano la volta celeste, e luce pulviscolare di nebulose.

E stelle.

Ne ha visti tanti, di cieli, ma mai uno così pieno di stelle.

Si avvicina all’estremità della piazza e non è una piazza. E’ solo la cima di una rupe che si innalza in mezzo a una valle, una conca dalle pareti verticali e altissime, completamente coperte da cascate.

Le cascate scorrono al contrario.

Ci sono rovine. 

Monconi di colonne scanalate agli angoli della vasca. Un arco e cumuli di pietre vetrose in precario equilibrio sull’abisso, resti di quella che poteva essere una porta. Anche le lastre che pavimentano il suolo sono crepate, alcune in frantumi, e la vegetazione strisciante delle brughiere e degli ambienti freddi si è fatta strada fra le spaccature.

All’estremità opposta rispetto alla porta, inizia una scalinata ascendente verso l’elemento più sconcertante del paesaggio. Un gigantesco castello, la costruzione terrestre più enorme che Roxas abbia mai visto, tanto grande da nascondere buona parte del cielo notturno con la sua massa incombente. Compete con la loro stessa base, ma ogni similitudine si ferma alle dimensioni. E’ una massiccia e ridondante massa di bronzo e pietra color ruggine, e non ha nulla della loro casa, simile allo scheletro di un radiolare.

C’è anche qualcosa che ricorda Oblio nel modo in cui l’architettura sembra sfidare ogni logica geometrica. Lo ricorda solo, non gli assomiglia. Oblio appare come una serie di elementi assemblati senza ragione, mentre questa costruzione è alterata, come se la sua struttura originaria avesse subito un collasso dimensionale.

No, è diverso da qualsiasi cosa abbia mai visto.

E’ sbagliato.

Alcune torri cominciano normalmente, poi, a circa metà della loro altezza, assumono una configurazione a spirale, avvolgendosi intorno a sé stesse o a torri vicine. Altri pinnacoli nascono dalle stesse torri, sbucando irragionevolmente dalle finestre, oppure dai muri, come se la materia si fosse scissa. Elementi simili a larghi dischi di metallo e cristallo, appesi a linee di energia che si diramano dal castello, volteggiano intorno alla costruzione.

Una rovina, proprio come le rovine che lo circondano.

Alcune strutture sono evidentemente mozziconi e ci sono squarci nei muri che scoprono complessi ingranaggi, cavi, serpentine e brillanti campi di energie crepitante.

Come la loro stessa dimora, anche questo palazzo è in realtà un meccanismo. Probabilmente, è il sistema che controlla il movimento delle cascate e dei dischi.

Una rovina distorta, ma ancora funzionante.

Zexion ha già iniziato a risalire la scalinata.

“Non possiamo usare i corridoi?” chiede il ragazzino.

“Possiamo. Possiamo anche usare uno dei dischi, ma io ho intenzione di camminare. Puoi aspettarmi in cima alle scale. Non entrare nel castello senza di me.”

Roxas osserva incredulo la lunghissima scalata. Rampe di scale che uniscono piattaforme sospese sull’abisso schiumante di gorghi d’acqua che li separa dal castello. Scavalcano tutto il baratro e continuano poi la loro risalita sulla parete della valle, con le cascate che scorrono ai lati.

Sgretolate, corrose, ricoperte da detriti. In alcuni punti, i gradini sono quasi scomparsi.

“Roxas, ti ho chiesto se volevi venire. Potevi restare a Oblio. Tornaci, se preferisci, o va direttamente a casa. Adesso non hai più bisogno che ti apra la strada. Puoi fare quello che vuoi.”

Zexion è irritato dalla sua esitazione.

Ha ragione. Lui può andare dove vuole, senza permessi o aiuto. Lo sapeva già e suoi indugi sono inutili.

“Vengo con te.”

Il mondo di Roxas diventa una sequenza di scale.

Nel primo tratto, quella che forma il ponte a cavallo dello strapiombo, i gradini sono in condizioni relativamente buone, la pendenza ridotta e le piattaforme sospese che interrompono le rampe permettono pause nell’arrampicata.

Sarebbe facile, se non fosse per le cascate.

E’ fradicio quasi subito. L’acqua nebulizzata gli inzuppa i capelli, si condensa sulla pelle e scivola lungo il colletto e nelle maniche e supera persino la barriera della stoffa impermeabile degli abiti. Le immagini sono scomposte dalle gocce infinitesimali che gli si posano sulle ciglia.

E’ tentato di tessere uno schermo protettivo, ma la salita è ancora lunga. Non è il caso di sprecare energie per qualcosa così futile ed è altrettanto inutile cercare di asciugarsi. Sarebbe di nuovo subito bagnato. La sola cosa che può fare è passarsi il dorso delle mani sugli occhi ogni pochi minuti.

Le relazioni spaziali reciproche fra scala e cascate non sono costanti.

Rispetto a loro, talvolta l’acqua sale in parallelo verso l’alto. Talvolta, cambia angolazione. Qualche volta, scorre in perpendicolare. Qualche volta, scende verso il basso.

passo dopo passo dopo passo

Le condizioni del cammino peggiorano quando raggiungono la parete della valle e inizia il sentiero sul costone. La scalinata ha una pendenza ripidissima e un’alzata anormale. La salita è moderata solo da tratti dove ogni singolo gradino è diviso in due semirampe sfalsate l’una con l’altra. Diminuisce la pendenza, ma moltiplica la lunghezza del cammino. Ma ci sono anche tratti dove la scalinata è tanto corrosa che si trova ad arrampicasi con le mani, con ciottoli e frammenti che si staccano e scivolano sotto le dita. 

Zexion lo precede, cauto e deciso, usando i sensi acutissimi per trovare le vie più sicure. Neppure una volta smuove un solo pezzo di pietra.

C’è ghiaccio e un po’ di neve su quei pochi metri di roccia libere che sta tra il sentiero e le acque correnti, ma i gradini sono in gran parte sgombri. Deve esserci un meccanismo di scioglimento ancora parzialmente funzionante.

Nonostante la sua forza, è una cosa cui non è abituato, questo lento, costante, monotono impegno muscolare. Questo stare attento a ogni mossa di Zexion, badare di seguire esattamente i suoi passi, appoggiare mani e piedi dove li appoggia lui, fare attenzione al ghiaccio che, in modo irregolare e insidioso, si è formato sulla pietra. Pronto a cadere da un momento all’altro, pronto ad aprire un portale se dovesse accadere, o a combattere la caduta.

Anche con acqua e vento, presto è accaldato e assetato. Sfila il giubbotto e se lo lega in vita, ma non serve a molto. 

Indubbiamente, la salita è resa più difficoltosa dalle condizioni delle scale e un tempo doveva essere ben più agevole, ma se è stancante per lui, per gli abitanti umani del pianeta deve essere sempre stata un impegno tremendo. Chissà allora perché costruire una cosa simile.

Chissà perché fare delle cascate che precipitano verso l’alto.

Perché Zexion ha voluto dedicarsi a questo irrazionale esercizio ginnico fuori programma, piuttosto.

Naturalmente, potrebbe ancora andarsene e lasciarlo alle sue risposte con tanti significati da non averne nessuno.

O, magari, dargli una spinta.

passo dopo passo dopo passo

Man mano che si avvicinano, il castello perde una sua identità per diventare solo una massa informe e oppressiva. I segni della decadenza, invece, si definiscono. Si precisano quelli che, a distanza, si perdevano come particolari nell’insieme e, dagli squarci nelle mura, i meccanismi penzolano come grovigli di intestini di una bestia sventrata.

Ma il disagio non è solo per questo. E’ anche a causa del tessuto spaziale malato di questo posto. Esserci, è come sentirsi strattonare contemporaneamente da ogni parte.

Per fissare definitivamente una condizione simile, in questo luogo deve essere stata rilasciata una quantità immane di energia.

Si arrampicano da più di un’ora e Roxas comincia a desiderare realmente una pausa, ma la sua guida è instancabile. Non sbaglia un movimento, non si ferma, non rallenta, non cambia mai andatura.

Il ragazzino si chiede quanto dei suoi poteri mentali stia usando per calibrare la propria attività fisiologica e adattarla allo sforzo.

passo dopo passo dopo passo

Tutta quell’acqua intorno aumenta la sete. Di tanto in tanto, stacca dalle rocce qualche pezzo di ghiaccio e lo mette in bocca.

Davanti a lui, ormai, vede solo la mole del castello. E’ come essere chiuso in uno spazio che, a ogni gradino superato, diventa sempre più limitato.

Gli pare quasi di soffocare e ora deve proprio fermarsi.

Si gira, verso dove può ancora vedere il cielo. La scalinata che hanno già percorso è una discesa a picco verso la valle da dove sono partiti.

Alza gli occhi, dopo che li ha tenuti fissi a terra tanto a lungo.

Una grande stella dorata è il corpo celeste più evidente. Una complicata struttura di taglienti bagliori metallici. Era nascosta dalla massa del castello, prima, ma il movimento planetario e il loro spostamento sul dirupo l’hanno rivelata.

Una stella doppia. La sua compagna, più piccola, meno splendente, è una fredda scintilla verdeazzurra immersa nel caleidoscopio di frammenti d’oro.

La luce della stella è tanto intensa da causare ombre.

“Vâsri. La stella del mattino.” mormora Zexion.

Si è fermato qualche gradino più in alto. Non guarda il cielo. In realtà, sembra non guardare niente.

Flussi continui e inarrestabili di domande si formano nella mente di Roxas, ma una risposta, almeno, adesso è palese.

“E’ il tuo mondo. Questa è casa tua.”

“La casa di Ienzo, Xehanort e gli altri. Non so se posso dirla casa mia.”

“Radiant Garden.”

“Ha un altro nome, adesso.” dice Zexion, e riprende la salita.

Al ragazzo non resta altro che seguirlo.  

Può pensare che non finirà mai. Come se si fossero inoltrati in un Mondo bidimensionale di lunghezza illimitata. Un nastro non orientabile che non porta a nessuna meta.

Gli universi sono tanti. Infiniti, secondo Xigbar.

Allora perché, di tutti gli infiniti universi, non potrebbe essercene uno che altro non è se non un’interminabile scala fra le cascate?

passo dopo passo dopo…

E’ un sollievo, quando raggiungono l’ultimo gradino. Attraversano la porta e finalmente sono all’interno della fortezza abbandonata.

Camminano ancora, lungo corridoi e altre scale e sale smisurate.

Le ombre negli angoli pulsano e si agitano come stagni di bitume in ebollizione. Sfere di luce illuminano il cammino solo a tratti. La maggior parte di esse sono spente o in frantumi e quelle che restano non bastano a rischiarare tutto.

Sagome di Oscurità si sollevano e spalancano occhi gialli al passaggio dei due. Non prendono forma completa. Restano solo come corpi incompiuti, arti abbozzati, bocche che sibilano la loro collera, prima di fondersi nuovamente in una massa informe.

Solo di tanto in tanto qualche ombra più avventata osa emergere completamente dal suo universo di tenebra e, allora, figure biancastre anche più evanescenti si solidificano e la dilaniano.

Manca quello che dovrebbe esserci. Manca qualcuno.

E’ tutto così vuoto.

Finalmente raggiungono la loro meta. E’ uno studio, su questo Roxas non ha dubbi. Scrivanie, libri, contenitori, campioni. Non è molto diverso dallo studio di uno qualsiasi di loro. Una parete è una vetrata aperta su una terrazza. Sul muro opposto, c’è un quadro. Il ritratto di un giovane dai capelli bianchi e la pelle scura.

Zexion si siede a uno dei tavoli e ne sfiora la superficie. Il ripiano di cristallo nero si accende di luci e si attiva una serie di schermi olografici. Il tavolo è l’interfaccia di un computer simile a quelli del suo mondo. Proprio come quello che hanno lasciato da poco.

Forse Zexion vuole fare un giro dei sistemi informatici dei Mondi.

Per adesso, lo lascia al suo lavoro ed esce sulla terrazza. Il vento glaciale porta odore di resina e neve dalle montagne e il profumo evoca una pura sensazione di pulito e libertà che cancella l’oppressione del castello.

Al di sotto, edifici di legno e baracche inframmezzati alle rovine di quella che sa essere stata una grande città, la capitale di una delle civiltà più progredite degli universi conosciuti. E’ chiusa in una doppia cerchia di mura, parzialmente fuse con le pareti della conformazione di roccia vetrosa e bluastra su cui è stato edificato il castello e la città stessa. La neve forma mucchi sporchi e informi ai lati delle strade e fra le costruzioni.

A sporgersi, riesce a vedere l’estremità esterna della valle delle cascate. La massa d’acqua risalente si incanala, una volta raggiunta la sommità della valle, in fiumi e via d’acqua che si diramano per la città.

La conformazione rocciosa della cittadella prosegue con una lunga cresta tagliente, spaccata da un canyon ricolmo di nebbia luminosa. Anche in quella gola c’è una distorsione dimensionale permanente, meno estesa di quella del castello, ma di magnitudine molto più elevata. Tanto elevata da produrre quella luce.

Lungo l’intero orizzonte visibile ci sono montagne blu innevate e, oltre le mura, a separare la città dai monti, si stende una distesa vuota. E’ solo una superficie bianca di neve, senza un albero, una costruzione, un rilievo, una qualsiasi interruzione nella sua piatta e perfetta monotonia.

Molte stelle si sono spente, le altre sono solo punti freddi e opachi.

I momenti finali della notte. L’ora in cui le luci della notte hanno perso forza e quelle del giorno non sono ancora apparse.

L’ora più buia, quella che precede il mattino.

Solo la stella dorata non ha ancora perso nulla della sua luce. Anzi, adesso che le altre stelle si sono oscurate, sembra brillare più di prima.

Rientra nello studio. Zexion è ancora intento al computer.

Sugli schermi scorrono flussi e flussi di informazioni, migliaia di file. Si susseguono velocissimi, ma non abbastanza veloci perché Roxas non riesca a leggerli e accorgersi che ogni dato è qualcosa che riguarda loro, i nobody, gli heartless.

Non sono archivi personali di Zexion. Lui non usa un sistema di codifica alfabetico o numerico. Usa luci e forme geometriche dinamiche.

Sta trasferendo o copiando quella mole di dati e inserisce ed estrae nel computer un cristallo di memoria dopo l’altro.

Il ragazzino indica il quadro.

“Quello è Xehanort, vero?”

Zexion annuisce.

“Ci sono ritratti anche di voi altri?” chiede ancora Roxas.

“No. Forse qualche fotografia, da qualche parte. Non lo so.”

“Sei più tornato qui, dopo l’esperimento?”

“Su questo pianeta? Spesso.”

“Non su questo pianeta. Qui dentro.”

“Quando è servito.”

Lo scienziato chiude nello zaino gli elementi che ora contengono i dati trasferiti dal computer e collega l’ultimo cristallo. Questo ha un compito diverso. Sugli schermi, una nube di dissolvenza si diffonde come latte nell’acqua, mentre il veleno informatico corrompe i file.

“Zexion, qualcosa non va?”

“Perché questa domanda?”

“Mi porti al vecchio laboratorio, adesso sei qui a smantellare questo…”

“E’ meglio conoscere eventuali rifugi e via di fuga prima che servano. Di solito, in quel momento, non si ha tempo di cercarli. Quanto a questo posto, per molto tempo abbiamo utilizzato il sistema informatico. E’ uno dei più potenti dell’universo conosciuto. Peccato sia impossibile trasferirlo e costruirne uno con prestazioni equivalenti… non è stato tanto semplice. Quindi lo abbiamo tenuto attivo. Ma è sopravvissuto alla sua utilità e non è il caso di lasciare informazioni su di noi. Ci vorrà un po’ prima che termini.”

Il giovane si alza, si massaggia le reni. Tutto a un tratto, lascia ricadere le braccia lungo i fianchi e osserva il soffitto, e dal soffitto passa alle pareti, poi agli scaffali e i campioni appoggiati sopra, ai libri, al pavimento. Lì, fermo dov’è, studia con attenzione ogni singolo dettaglio della stanza, come guarderebbe cose mai viste.

Eppure, deve conoscere bene questo luogo, in ogni aspetto. D’altra parte, non ha detto da quanto non ci viene. Per quanto ne sa Roxas, potrebbero essere passati anni dalla sua ultima visita e le cose essere cambiate.

La sensazione di oppressione provata dal momento in cui sono entrati in questo Mondo è persino più intensa di prima. La cosa più simile a una sua esperienza è essere solo, osservato da qualcosa di ostile. Ma non c’è nessuno e, siccome è impensabile che una conseguenza non abbia causa, arriva alla conclusione che a trasmettere quel disagio sia Zexion.  

Il telepate si è avvicinato al ritratto, adesso.

Mente. O tace, il che è lo stesso.

Qualcosa non va?

Capire che mente è facile. Meno facile è capire perché lascia che lo si capisca.

Zexion sfiora il quadro con un dito, tracciando una linea nella polvere lungo la guancia scura dell’immagine.

“Odiava questo ritratto.” mormora, più a sé stesso che al ragazzo “Odiava essere un principe, odiava il ruolo che la gente si aspettava assumesse. Sarebbe stato così felice se fosse stato solo un anonimo ricercatore, ma quello Ansem non glielo concesse. Forzò le leggi per far riconoscere il diritto di successione di Xehanort. Diceva di averlo fatto perché, per lui, era davvero suo figlio. A me non ha potuto nascondere la vera ragione. Ansem aveva paura. Paura che Xehanort arrivasse dove lui non poteva arrivare. Paura dell’ignoto. Una volgarità, in un uomo comune. In un re, un crimine. In uno scienziato, un’aberrazione. L’ignoto è solo qualcosa che non conosciamo ancora. Dobbiamo lasciare un allievo in grado di superarci, affinché resti aperta la strada a un’ulteriore evoluzione, ma quando Ansem si accorse che gli stavamo sfuggendo di mano, che eravamo già troppi passi avanti a lui, invece di cercare di raggiungerci fece di tutto per fermarci. Un uomo senza coraggio. Voleva sostituirlo con il diritto di controllare coloro che lo circondavano, anche se questo significava negare a suo figlio la vita che desiderava. Se avesse potuto, avrebbe costruito un mondo di cui essere il solo dio. Un piccolo mondo stretto nei suoi stessi limiti, dove nulla lo avrebbe spaventato, perché nulla sarebbe stato al di fuori del suo controllo, qualcosa non deciso da lui, qualcosa oltre la sua portata. Ansem il Saggio, la Grande Luce. Re del Mondo, padre di Xehanort. Tradì il suo scopo, vendette il suo mondo, condannò suo figlio. Non buono come scienziato, non buono come re, non buono come padre. Un uomo… peggio che inutile.”

“Xemnas…”

Xemnas vuole essere il nostro re.

E’ quello che Roxas sta per dire, ma, in realtà, non ne ha certezza.

“Sai cosa vuole?” domanda Zexion.

“No.”

“Nessuno ha mai chiesto a Xemnas cosa volesse.”

“Per questo, invece, a me lo hai chiesto?”

“Ero solo curioso di sapere cosa avresti risposto.”

Il giovane si siede per terra, la schiena appoggiata alla parete, proprio accanto al ritratto di Xehanort.

La finestra dello studio si apre a ovest, il punto cardinale dell’alba su questo pianeta, e all’orizzonte il cielo si schiarisce e si screzia di nastri sfilacciati di nubi nottilucenti.

Il canto solare diventa sempre più forte.

“A te lo hanno chiesto, Zexion?”

“Non ha importanza. Non ho mai avuto l’abitudine di aspettare che siano altri a chiedermi cosa voglio.”

“Tu cosa vuoi?”

“Tante cose. Dipende dal momento. Adesso vorrei dormire.”

Dormire?

Se è stanco, perché si è voluto arrampicare per ore su quella scala invece di teletrasportarsi, fare il lavoro più in fretta possibile e tornare a casa?

Zexion tende una mano verso di lui.

“Dammi un keyblade.”

E’ una richiesta strana, questa. Nessuno vuole entrare in contatto con i keyblade. Anche quando li studiano, non li toccano mai direttamente. Persino Xemnas ha esitato, quando glieli ha offerti.

Non sa che Zexion li ha già presi dalle sue mani, il giorno in cui lo hanno trovato.

“Dai, non te lo porto certo via.”

“Quale?” mormora debolmente.

“Quello che ti pare, tutti e due… E’ lo stesso.”

Roxas continua a sentirsi a disagio, ma evoca il keyblade nero e lo passa a Zexion.

L’uomo bilancia la spada.

E’ uno spettacolo inconsueto, vedere Zexion con un’arma in mano. Qualche volta lo fa per esaminarle, mai in altre occasioni. Almeno, mai a conoscenza di Roxas.

Gli ha raccontato che, come tutti i cittadini del suo pianeta, ha ricevuto un completo addestramento marziale, compreso l’uso di armi individuali di ogni genere, ma che è stato più che felice di lasciare perdere non appena possibile e che la scherma non gli è mai interessata, neppure come disciplina sportiva.

Sferra un fendente a Roxas e ferma la lama a qualche millimetro dalle sue labbra.

Il ragazzo non si muove.

Dimmelo, Zexion.

“Non sono così difficili da domare, no? Si dice che solo i Cuori più forti ottengono i keyblade. Si dice che solo coloro che sono scelti dai keyblade stessi li possono stringere. Io non ho grandi problemi, a dire la verità. E nemmeno Xemnas, a quanto pare. Di tredici, siamo già in tre a poterli maneggiare. Potremmo provare con gli altri, se anche loro sono in grado di tenerli. Che ne dici?”

“Possiamo, se vuoi.”

Cosa…

Zexion appoggia il keyblade a terra, pur continuando a mantenere la presa sull’elsa.

… non va?

“Roxas, hai grandi capacità e un grande controllo. Un potere che può rivaleggiare con quello di Xemnas. Perché lo usi così poco?”

“Io lo uso.”

“Questo lo so, ma è indubitabile che ne fai un uso inferiore a quello di chiunque noi.”

“Non mi piace.”

“Non ti piace?”

“No.”

“In che senso, non ti piace?”

“La Luce… se potesse, distruggerebbe tutto ciò che non è Luce. Non sopporta nulla di quello che non è come lei.”

“La Luce è solo uno dei campi della realtà. Non è benevola o malevola. Non è neppure viva. Non ha possibilità di sopportare o meno.”

Sì, questo Roxas lo sa. Si è espresso male. Anche con sé stesso, non riesce a definire la sensazione, ma c’è qualcosa nella Luce che lo respinge, che sente repulsivo. Freddo, vuoto, sterile, morto.

“Quelli legati alla Luce sono i più distruttivi di tutti. Non lo puoi negare. Guarda Axel, Larxene e Saïx.”

“Tu credi sia a causa della Luce?”

“E’ come un veleno, come una sostanza radioattiva. Anche loro non sono vivi, però sono distruttivi. Solo che la Luce non lo è solo per la forma fisica. Avvelena i pensieri.”

“Temi che prenda il sopravvento su di te, che avveleni anche i tuoi pensieri?”

Il ragazzo scuote la testa.

“A me non può fare niente.”

“Quindi?”

“Potrei volere fare del male e con la Luce non avrei limiti.”

“Fare del male a chi?”

“Se volessi, potrei fare del male a chiunque, proprio a chiunque. Nessuno sarebbe in grado di fermarmi. Potrei distruggere ogni cosa. Ogni cosa ha almeno un po’ di Luce in sé. Io posso farne quello che voglio.”

“Quindi, la tua paura non è che le tue capacità ti tradiscano, ma che ti tradisca la tua stessa volontà.”

“Credo… sì, credo sia questo.”

“No, Roxas. La tua volontà non ti può tradire. E’ una contraddizione in termini.”

“Allora, io farò sempre e solo quello che vorrei fare?”

“No.”

“Ma se…”

“La tua volontà ti permette di fare quello che vuoi. La soluzione è semplice.”

“Sì, credo di capire. Basterebbe eliminare la mia volontà.”

“O ingannarla. Se io ti sedassi, o usassi un mezzo di sopraffazione fisica, a quel punto potrei fare di te quello che vorrei e tu saresti solo un soggetto passivo. La tua volontà non avrebbe alcun peso. Semplicemente, in quel momento sarebbe inesistente. Ma potrei anche farti credere che tu vivi qualcosa, mentre è qualcosa di completamente differente. Tu reagiresti comunque all’inganno, perché quella sarebbe la tua realtà soggettiva. A quel punto, la tua volontà sarebbe del tutto attiva. Faresti qualcosa che in quel momento vuoi fare, coerentemente al contesto illusorio.”

“Vedi, allora? Potrei davvero fare del male.”

“Roxas, se qualcuno ti facesse una cosa del genere, in quel momento useresti comunque tutta la tua forza. Non serve trattenerti adesso.”

Il ragionamento di Zexion non è confutabile, Roxas se ne rende conto. Questa volta è lui in difetto logico e lo disturba la mancanza di coerenza che sta perseguendo, considerato che, solo poche ore prima, ha accusato Zexion e gli altri cinque di irrazionalità per avere agito sulla base di una pulsione tanto indeterminata da sfuggire a qualsiasi analisi.

Lui fa la stessa cosa.

“Zexion, credi che combattere, che uccidere, sia davvero una necessità, per me?”

“Potrebbe.”

“E se fosse così?”

“Ti consiglio di far fruttare la cosa. Non cercare di negare la tua natura. Non lo si può fare, non senza uno sforzo continuo ed estremo, ed è pericoloso.”

“Vuoi dire che mi devo lasciare trascinare dai miei impulsi, come se fossi un heartless?”

“Proprio il contrario. Solo accettando quello che sei, puoi controllarti. Il potere è dato da quello che conosci e da quanto conosci. Come puoi controllare qualcosa di cui non sai nulla? Non sapresti neanche da dove cominciare. Non sapresti se quello che fai è corretto o meno per quello che vuoi ottenere. Se rinneghi la tua natura, non riuscirai neppure a riconoscerla, quindi non avrai modo di usare le tue capacità a tuo vantaggio, piuttosto che farti usare, tu, da esse. Invece, consumerai tanta di quella forza e tempo e volontà a cercare di combattere te stesso, che potrebbe non restartene per fare niente altro. Prima o poi perderai la concentrazione sufficiente e, allora, quello che sei riaffiorerà con prepotenza. A quel punto, davvero non saprai cosa fare. Indirizzalo, invece. Fa in modo che possa emergere, non ciecamente, non casualmente, non dissennatamente, ma controllato, misurato, diretto. In questo modo, diventerà un patrimonio al tuo servizio e non una zavorra da trascinarsi dietro. Ma se lo consideri un peso, o un nemico, lo sarà. Roxas, il potere che hai è parte di te. Non esisti tu e il tuo potere. Non è qualcosa distinto da te e tu non sei il suo contenitore. Persino chiamarli così, i nostri poteri, è un errore, perché è implicita una differenziazione. Siamo la stessa cosa. Fare affidamento su di essi è fare affidamento su noi stessi. Tu, invece, ti affidi ai keyblade. Sono solo oggetti. Possono rompersi, possono esserti portati via da un altro.”

Senza preavviso, Zexion passa la mano destra sulla lama del keyblade. Roxas singhiozza, preso alla sprovvista. Formula il comando per bandire l’arma, ma c’è resistenza, come se il keyblade esitasse.

Insiste e la spada svanisce dalla presa di Zexion, ma ormai il danno è fatto. Il ragazzino annaspa verso di lui, gli prende il pugno e glielo apre a forza. Un taglio netto gli attraversa il palmo. Non è molto profondo, ma abbastanza perché il sangue si spanda sulla mano sporca di terra. Un po’ ne gocciola sul pavimento.

“Ti aspetti che mi svapori nel nulla?” chiede Zexion.

Roxas non sa cosa aspettarsi. Sa solo che tutti hanno paura delle sue armi.

“E’ solo un taglio, Roxas. Sono ancora qui e questo è solo un taglio.”

“Non farlo più.” pigola il ragazzo.

“Stai tranquillo, ti assicuro che non ho desideri suicidi.”

Il telepate si guarda la mano. Sottili volute di Oscurità evaporano dal taglio. In qualche secondo, la ferita si chiude.

“Le chiavi dell’universo… Sono solo oggetti. Come gli dei sono solo favole. Non c’è niente di quello che fanno che non possiamo fare con il nostro pensiero. I keyblade aprono i Mondi? Noi lo abbiamo fatto, da soli, senza neppure sapere dell’esistenza di queste cose. Gli dei creano gli esseri viventi? Noi abbiamo ricreato noi stessi. Nessun dio di nessun universo può fare di più. Gli esseri pensanti, sono quelle le vere chiavi. Solo noi. Non abbiamo bisogno di nessun altro, di niente altro. Non abbiamo bisogno di chiavi. Oggetti e favole sono strumenti, e gli strumenti esistono per essere usati, non venerati. Usati e gettati via quando non servono più. Senza ripensamenti, senza imbarazzo. Oppure vuoi essere solo il servo di un’arma?”

Uno spicchio violaceo di sole compare dietro il profilo delle montagne, a separare cielo e terra.

Anche se è coperto di polvere, il vetro del ritratto si trasforma in quell’attimo in uno specchio e il riflesso di luce porpora nasconde la figura di Xehanort.

Gli schermi del computer non trasmettono più segnali. Il virus ha terminato il suo lavoro di distruzione. Nessuno ci fa caso.

“Zexion, tu odi gli esseri umani?”

“Esseri umani è un po’ generico, non ti pare?”

“Larxene li odia. Lei non dimentica. Lexaeus mi ha detto quello che ti è successo, quando sei nato. Quello che ti hanno fatto.”

“Non mi hanno fatto nulla. A essere precisi, sono stato io a fare qualcosa a loro.”

“Per te i pensieri hanno lo stesso valore delle azioni. Li odi per quello che hanno pensato?”

“Quegli uomini sono morti. Odiare i morti è piuttosto inutile.”

“E tutti gli altri?”

Zexion si stringe nelle spalle.

“Non li conosco. Non sono niente, per me.”

“Anche loro non ci conoscono, però ci odiano. Non conoscerli ti impedirebbe di odiarli, se tu volessi farlo?”

“No.”

“Allora Larxene ha ragione.”

Zexion gli lancia un’occhiata di sbieco, prima di abbassare la fronte sulle ginocchia.

“Non dici niente?” esclama Roxas.

“Cosa dovrei dirti?” risponde Zexion, le parole rese quasi indistinte dalla voce bassa e dalla posizione.

“Ho chiesto a Lexaeus, quando tu mi hai detto di non chiedere.”

“Non mi sono mai aspettato che mi obbedissi. E anche se lo avessi preteso, ormai è fatta. Oppure hai suggerimenti su qualche adeguata forma di punizione?”

Lo scienziato rialza il volto e, questa volta, lo guarda davvero, non solo per abitudine a rivolgere lo sguardo verso il suo interlocutore.

Guarda Roxas e Roxas si sente come se il giovane gli sottraesse qualcosa che lui nasconde, non come se a nascondersi fosse Zexion.

“Dentro di noi c’è un mare, più grande di qualsiasi oceano di qualsiasi mondo. E’ un mare di sciroppo e inchiostro, ed è pieno di mostri. Si chiamano paura, rabbia, odio. Si chiamano fame, sete, desiderio. Tutta la paura, la fame, l’odio, il desiderio provati da ogni essere che è stato un nostro progenitore, tutti quelli della linea che ci ha generato, dal primo sino a noi. Siamo sopravvissuti a tutto questo, ma sono rimasti i segni. Quello che crediamo essere la nostra mente, il nostro pensiero, che crediamo essere noi, persone, in realtà è solo un frammento di ghiaccio alla deriva su quel mare. L’acqua è nera, cosicché non dobbiamo vedere quello che ci nuota. Perché i mostri ci danno forza e volontà, perché viviamo grazie a essi, ma non dobbiamo mai guardarli negli occhi. Io sapevo di quel mare. Lo avevo visto tutte le volte che entravo nella mente di una persona, o anche di un animale. Non importa, è uguale per qualsiasi essere vivente, se appena ha una mente. Lo avevo anche sfiorato, qualche volta, come se camminassi con i piedi nel bagnasciuga, mai più in là. Quel mare mi terrorizzava, mi terrorizzava quello che ci vive. Sapevo che sarei annegato, se solo mi fossi addentrato in esso, che i mostri mi avrebbero divorato. Quando mi sono svegliato, tutte quelle persone che mi erano intorno lasciavano uscire i mostri da quei mari. Li facevano strisciare verso di me. Ma quando mi hanno raggiunto, non hanno potuto farmi nulla. Mordevano, ma non avevano denti in grado di ferirmi. Graffiavano, ma i loro artigli scivolavano sulla mia pelle. In quel momento ho capito che non dovevo più avere paura di quel mare, perché potevo nuotarci, potevo liberare i suoi abitanti contro i loro stessi padroni. Potevo prendere quelle menti e gettarle nelle acque nere, tenerle sotto. L’ho fatto e loro si sono trovati di fronte i propri mostri, tutti insieme, nello stesso momento. Io non li odio, Roxas. Mi basta quanto sono capaci di odiare loro.”

“E’ quello che hai fatto? Hai fatto in modo che vedessero gli altri uomini come mostri? Come vedono noi?”

“Tutti gli esseri viventi hanno paura di qualcosa.”

“Anche tu hai paura.”

“Ogni essere vivente ha paura e solo gli esseri viventi hanno paura. E’ l’unica cosa che accomuna tutti.”

“La conosco, la paura. E’ facile capire quando gli altri hanno paura. La cosa più facile. Ma io non ho paura. Forse mi è successo, ma non l’ho riconosciuta e se non l’ho riconosciuta, vuol dire non ho mai avuto paura.”

“Allora goditi questa tua fortunata condizione, perché l’avrai, prima o poi.”

Ci sono voci. Mormorii indistinti che provengono dagli angoli più bui dello studio. Se le ascolta bene, con attenzione, sembrano quasi frasi di senso compiuto.

Le ombre si muovono e non è solo per la luce che cambia e si intensifica.

Roxas si rialza dal pavimento polveroso e si avvicina alla finestra. Vuole vedere come il sole cambia l’aspetto del mondo.

“Roxas, tu ricordi tutto? Ricordi quello che ti ho detto, quello che ti ho fatto vedere?”

“Io ricordo sempre tutto.”

“Tranne una vita.” sibila freddamente il telepate “Quella non la ricordi.”

Non gli piace l’atteggiamento di Zexion. Non lo ha mai visto così, non lo ha mai sentito rivolgersi a lui con tanta durezza.

“Mi chiedi di accompagnarti e non dici perché e se te lo chiedo tu non rispondi.” mormora Roxas “Lo fai sempre. Mi incoraggi a fare domande, poi non rispondi, anche se potresti. Ma tu non fai mai niente per niente. Non sono solo le risposte. Se fosse per quello, mi diresti tutto. Sono le domande che contano.”

Zexion si sfrega stancamente gli occhi e la sua voce torna indifferente, il tono piatto e controllato.

“Mi hai detto che non ti basta conoscere la storia, vuoi viverla. Ecco, qui è cominciato tutto. Non c’è posto migliore. Manca solo questo, dopo non avrò più nulla da raccontare.”

Lo studio si dilata e prosegue in strade evanescenti che si sovrappongono alle pareti dello studio, le cancellano e si allungano sul vuoto. La fortezza si copre di luci, le distorsioni si rettificano, gli squarci si chiudono, le piattaforme esterne diventano precisi sistemi di trasporto. Le rovine fioriscono in palazzi, come castelli di carte in un gioco di Luxord.

La capitale perduta si risolleva e fantasmi di gente morta da un decennio camminano lungo le strade di porcellana della città della Luce.

Ora le parole delle voci spettrali sono appena, appena al di là della comprensione.

“E’ qui che Braig ipotizzò l’esistenza dei Mondi. Qui io scoprii che il pensiero non è legato alle dimensioni. Qui Xehanort riuscì ad aprire il primo varco. Qui ci rendemmo conto che potevamo essere liberi, anche se non avevamo mai saputo di non esserlo. Il pensiero plasma la realtà, ma la relazione è reciproca e il mondo plasma la mente che contiene. In un mondo chiuso, il pensiero è obbligato in circolo. Solo negli universi aperti ci sciogliamo dalle nostre catene. L’oscurità non è una barriera. E’ solo una strada che conduce a infinite possibilità e siamo noi a decidere se intraprenderla. Qui arrivò l’alieno che pretendeva chiudessimo le porte e gettassimo le chiavi e facessimo finta di niente. Che tornassimo a essere le obbedienti marionette legate ai fili. Qui Ansem tradì il suo mondo e tutti noi e qui noi tradimmo lui.”

Un alieno, Ansem. Non sappiamo chi è, cosa vuole, qual è il suo interesse nel tenere i Mondi separati. Non sappiamo nulla di lui, eppure tu lo ascolti.

Ci impone di smantellare tutto, dice che dobbiamo smettere, che dobbiamo chiuderci nel nostro Mondo, che uscire dal proprio universo è sbagliato… ma lui cosa ha appena fatto?

“Una volta, per la gente di questo mondo e di tutti i mondi, le stelle erano solo punti di luce nel cielo. E’ questo che vuole il Re, che voleva Ansem. Vogliono che le stelle siano solo punti nel cielo. Che l’oscurità sia un ostacolo, che sia paura. Vogliono che l’uomo abbia terrore del buio, che creda esistano mura invalicabili, che si creda limitato.”

Dimmelo, Ansem, come sa quello che stiamo facendo? Da quanto ci osserva?

Se solo adesso si infrangono i muri fra i Mondi, come può avere una nave? Per sviluppare una tecnologia simile, occorrono tempo e studio e applicazione.

Se davvero è tanto sbagliato, come è arrivato qui? E’ sbagliato per noi, ma non per lui?

Se ha prove di quello che dice, le presenti. Se no, ogni discussione in merito non ha senso. 

“Hai mai avuto rimpianti, Zexion?”

“Un’altra delle cose che sai cosa sono e non conosci?”

“Sì.”

“Ho sbagliato molte volte. Continuo a sbagliare e a rendermene conto solo quando l’errore è commesso. Ne ho tanti, di rimpianti.”

La sfera gonfia e tremante del sole si è schiarita in una sorgente di luce rosata. Il cielo sembra ricavato da una lastra di ghiaccio cesellato, tanto sottile da poter andare in frantumi al minimo suono, un susseguirsi di rosa, grigi, azzurri e viola, intensi nel colore e pallidi in saturazione.

Chissà com’è vivere su un pianeta dove non bisogna volare oltre l’atmosfera per vedere le stelle. Un pianeta legato a un sole.

E’ bello, il sole di questo mondo. E’ forte e giovane. Ha ancora lunghissime ere da vivere.

Se non sarà divorato dall’Oscurità.

“Lo rifaresti? Se adesso ti ritrovassi nella situazione di fare quello che ha fatto Ienzo, faresti la stessa scelta?”

“Lo ritengo probabile.”

“Davvero?”

“Ti aspettavi ti dicessi che no, non lo farei mai più, mai, in nessuna condizione? Posso, se vuoi, ma non sarebbe la verità. Mi conosco abbastanza bene, Roxas. La verità è che, probabilmente, lo rifarei.”

“Anche sapendo quello che potrebbe succedere?”

“Anche allora ero consapevole dei rischi.”

“Lo eri?”

“Tutti noi lo eravamo. Pensavi che le tenebre avessero corrotto le nostre menti e alterato il nostro giudizio? No. Lavoravamo a quella ricerca da anni. Avevamo visto l’Oscurità consumare il Cuore degli esseri viventi. Noi stessi avevamo causato quel processo, più e più volte. Eravamo molto consapevoli.”

“Però avete continuato un lavoro di cui non avevate certezza di riuscita.”

“L’indeterminazione è la base della scienza stessa. L’essenza dell’ipotesi come concetto è che essa deve essere falsificabile. Questo significa che la ricerca, per sua natura, comprende l’errore come parte essenziale e che l’errore è intrinseco alla ricerca delle risposte, una volta poste le domande. Solo la fede è a prova di errore, perché pone le risposte prima della domande e le domande sono solo quelle create per confermare le risposte preesistenti. Così, ovviamente, l’errore è evitato. Ma noi non compiamo atti di fede, non abbiamo il privilegio dell’infallibilità né della certezza. Neppure della certezza del successo. Anche se, umanamente, Ienzo non riusciva a considerare concreta l’eventualità di un insuccesso, pur accettando concettualmente la sua esistenza, ora, a considerazione non umana, non posso fare a meno di rendermi conto che la probabilità di un fallimento, della morte o della perdita del controllo era più che ragguardevole, e inserire questa consapevolezza nella valutazione della mia decisione. Sì, posso dire con ragionevole sicurezza che lo rifarei. A conti fatti, con maggior coscienza e cognizione dell’incognita e di eventuali conseguenze di quanto non abbia fatto allora.”

“Anche se potresti perdere la vita?”

“Anche. Rimpiango gli errori commessi, non quella scelta.”

“Allora non è vero che sopravvivere è la ragione di tutto.”

“Te l’ho detto che le cose non sono sempre divise fra sì e no. Non sono sempre bianche o nere.”

Re e Luce del nostro mondo, chi stai ascoltando? La tua paura?

Il ragazzo guarda il sole in un modo che sembra quasi fame.

Potrebbe volerlo divorare, il sole. O trasformarlo in nova. O trasformarsi lui, nel sole.

Zexion non lo sa. Roxas si dibatte ai limiti della sfera di comprensibilità, persino della sua sfera di comprensione. Non ne è ancora fuori, del tutto, ma non ne è più nemmeno dentro, del tutto. Va sempre più lontano, sempre più all’interno di quel territorio sconosciuto dove non è certo di poterlo seguire.

“Valeva la pena, farlo?”

“Chiedi un’opinione, Roxas. Chiunque nell’universo ha lo stesso diritto a dare una risposta. Tu stesso potresti rispondere. Ci sono cose per cui varrebbe la pena mettere in gioco anche la tua vita, pur di ottenerle? Anche il tuo mondo, anche la tua realtà?”

“Per te valeva la pena?”

“Vale sempre la pena infrangere i muri.”

Roxas giocherella con i bracciali che porta per ridurre la tensione causata alle articolazioni dal continuo uso della spada, mentre continua a fissare il sole. Fa girare la fascia di materiale elastico intorno al polso sinistro, poi, lentamente, le dita risalgono sino al palmo della mano per sfregare la base di indice e medio.

“Faccio sogni.” afferma all’improvviso Roxas.

“Li facciamo tutti.”

L’adolescente alza una mano e, con quel cenno, gli impone di tacere.

Un gesto imparato da Xemnas. Zexion non se ne stupisce. C’è qualcosa di ognuno di loro, in Roxas. Una parola, un’idea, un’abitudine, anche solo un atteggiamento, ma ha preso qualcosa da tutti.

“Io so quando sogno. Questi sono diversi. Credo siano ricordi. Ricordi dell’Altro.”

“L’Altro…”

“Quello che c’era prima di me.”

“Perché lo chiami così?”

“Perché voi chiamate loro qualcuno. Perché chiamate noi nessuno.” sibila Roxas.

C’è un’inconfondibile sfumatura di collera nella voce e nell’umore del ragazzino. L’attenzione del predatore che ha scoperto le tracce del passaggio di uno sconosciuto nel suo territorio.

“Se questo è quello che ero, senza quello che avete fatto voi sarei solo qualche frammento disperso nella mente dell’Altro. Volevi sapere perché non mi basta tornare a essere umano? Tornerei solo al nulla. Sì, anche per me ne è valsa la pena.”

“Cosa ricordi di questi sogni?” mormora Zexion.

Il ragazzo si acciglia e la belva, per il momento, si quieta. Ora che le ha dato in pasto un frammento di quello che desidera.

“Un posto. C’è luce. Moltissima luce e moltissimo caldo. Il mare. E animali. Animali acquatici.”

E’ subito di nuovo accovacciato di fronte a Zexion, in un dispiegarsi di luminosità e attenzione. Con un dito traccia un disegno nella polvere che ricopre il pavimento fra loro.

“Questi animali. Sai cosa sono?”

“Delfini.”

“Dove si trovano?”

“Su svariati pianeti di svariati Mondi.”

“Qual è il suo pianeta di origine?”

“Tu appartieni a un ceppo umano relativamente diffuso fra i Mondi…”

“Lui appartiene.” ronfa Roxas.

“Lui, allora. E’ lo stesso cui appartengono gli abitanti di Radiant Garden. Presumiamo che ci fu un’epoca in cui gli universi erano connessi e questo ha permesso la diffusione di molti popoli.”

“Ci deve essere stata una differenziazione, però. Tutti gli esami che mi avete fatto non sono bastati a dirvi qual è il mondo giusto?”

“Le impronte genetiche e psichiche non sono risolutive. Le caratteristiche tipiche dei nobody sovraimprimono quelle originali. O appartieni a una specie unica nel multiverso, oppure devi accontentarti di una risposta approssimata.”

“E approssimativamente?”

“Ti farò avere l’elenco dei Mondi in ognuno dei quali ci sono pianeti più o meno numerosi dove puoi trovare specie compatibile a quella del tuo… Altro. Puoi divertirti a cercare da solo.”

Le fragili immagini di una vita persa nel passato assumono consistenza. Non sono solo fantasmi. Sono solidi, come se fossero presenti.

Alcuni ragazzi corrono con pile di libri in mano. Uno di loro lascia cadere un quaderno proprio ai piedi di Roxas. Il quaderno si apre e, prima che il ragazzo illusorio lo raccolga, Roxas riesce persino a leggere quello che è scritto. Sono appunti frettolosi e disordinati sull’attività metabolica cellulare, disseminati di scarabocchi e disegni.

Poi lo spettro corre via, dietro ai suoi compagni. Insieme svaniscono nelle pareti dello studio e le loro voci si spengono.

“Li vedi?” mormora Zexion.

“Sì.”

“Io no. Non posso. Non posso più vederli neppure nei miei ricordi.”

“Perché no?”

Le immagini si disfano in brandelli di ombre che corrono negli angoli e sono soli nel vecchio studio abbandonato.

“Perché non funziona così, per me. Posso concepire combinazioni di forme, suoni, odori, eventi, sensazioni di qualsiasi genere, elaborarli in ogni loro dettaglio. Posso estrapolare esattamente come risulterebbero e quali effetti comporterebbero. Ma non posso percepire nulla che non esiste qui e ora, non posso immaginare. Se ricordo un odore, conosco una certa configurazione molecolare, la reazione che stimola nei miei recettori olfattivi. Non ho la reminiscenza della sensazione. Se ricordo una forma, so quali sono le sue dimensioni, i rapporti spaziali fra esse. Non la vedo, neppure nella mia mente. Anche nel presente, non percepisco come te. Voi credete che io mi isoli perché alcune sensazioni le trovo troppo sgradevoli. Non è vero. La luce… la tengo bassa nei miei appartamenti, non perché mi dà fastidio. E’ solo che dava fastidio a Ienzo e allora continuo, per inerzia, ad ascoltare i suoi ricordi.” 

Va alla finestra e fissa il sole e i riflessi accecanti su neve e ghiaccio come ha fatto Roxas stesso, senza ammiccare, senza esitare.

“Vedi? Nessun fastidio. Tutte le sensazioni si equivalgono. Sono solo dati. Al massimo, posso andare in sovraccarico da informazioni, ma per me non c’è nulla di piacevole o spiacevole.” torna dove era prima e si lascia scivolare di nuovo a terra, accanto al quadro “Siamo esseri abitudinari, Roxas. Ci leghiamo ai nostri riti, alle nostre manie. Consuetudini trasformate in ossessioni. Teniamo accese luci che non ci servono perché servivano agli esseri umani, le regoliamo come piacevano loro. Siamo bloccati fra due nature diverse e ci aggrappiamo a quell’esistenza che non ci appartiene, ma, dentro di noi, sappiamo benissimo che ogni abitudine umana, ogni legge umana, ogni regola umana, non ha valore. Allora, finché possiamo, ne facciamo tesoro con tutta la nostra forza, per continuare a sentirci umani, proprio perché sappiamo di non esserlo. Io sono il peggiore, quello da biasimare più di chiunque. Le illusioni non funzionano su di me, così decido di giocare a fare finta.”

“Se ti piace…”

“E’ solo un inganno. Dobbiamo gettarci alle spalle tutto questo. Io non sono più Ienzo, se mai lo sono stato. L’umanità è perduta, indietro non si torna. Si può solo avanzare e tu sei già avanti a tutti noi, il nostro traguardo. Hai curiosità senza il peso del rimpianto. Conoscenza senza le zavorre della recriminazione. Dobbiamo diventare come te.”

File e file di persone camminano lungo gli argini di un fiume. Lasciano cadere piccoli lumi galleggianti nelle acque. La corrente trascina lontano quelle luci, fra le montagne di vetro blu, fino a una cascata. Le acque si trasformano in una galassia.

I cieli notturni si accendono di fuochi pirotecnici che allontanano il buio.

“Neanche quando sogni, li puoi vedere? O tu non sogni?”

“Sempre, ma non come te. Non interpreto i sogni in forma di sensazioni. Sono informazioni.”

“Puoi vederli attraverso me.”

Roxas lo sta osservando con la curiosità e la concentrazione con cui studierebbe un problema da risolvere. 

Non è un ragazzo imponente. La sua forma corporea è quella di un gracile bambino, persino più giovane di colui che gli ha dato vita. Ma nel mondo mentale non è un bambino, non è umano, non è nulla che ha un corrispettivo terreno e, davanti a quella Presenza, Zexion è un’ombra di fronte al sole.

“Puoi farlo.” prosegue l’adolescente “So che lo fai, quando vai su altri mondi. Quando tu sei nella mia mente, io entro nella tua, almeno un po’. Ho visto quello che fai a quelle persone. Fai provare loro delle cose, illusioni, sensazioni, intere nuove vite, poi vedi e senti attraverso loro. Adesso ho capito perché lo fai. Puoi percepire solo quello che esiste qui e ora, ma ti basta che esista il pensiero. Se un altro vede e sente, allora tu puoi usarlo. Però non hai mai usato me, anche se avresti potuto avere una sorgente e una combinazione di sensazioni che gli umani non possono darti.”

mi avresti odiato, dopo

“Sì, credo di sì. Ma così non rubi niente. Sono io a chiederlo.”

Inondalo di impressioni, affogalo di illusioni, soffocalo di esperienze.

Roxas è una mente vergine, una forma di vita unica. Come reagirà a tutto quello che non ha mai sperimentato? Che darà in cambio? Meraviglia, paura, curiosità, cosa?

Quali nuove, sorprendenti risposte, non mediate dai ricordi umani, quelli che inquinano tutti loro? Cosa potrebbe ottenere, da lui?

Forse qualcosa che potrebbe saziare persino la sua debolezza, la sua personale dannazione. La sete di sensazioni, la fame di informazioni. Più indispensabili dell’aria, del cibo, dell’acqua.

“Sai cosa succede a quella gente, poi?”

“Divori i loro pensieri e lasci solo gusci vuoti.”

“Non hai paura?”

“A me non farai del male. Sono troppo prezioso per te. Non vuoi rivedere il tuo mondo?”

Roxas è bravo a leggergli dentro. Non nei suoi pensieri, o non solo in quelli. Legge nei suoi tentativi di nascondersi.

“Vuoi rivederli lo stesso, anche se è un’illusione. Anche se non serve. Larxene mi ha detto che facciamo tante cose che non servono, solo perché lo vogliamo. Perché non dovresti farlo anche tu? Fallo, allora.”

Ombre bianche si materializzano intorno a loro. Insieme ai guerrieri di Roxas, qualcuno dei fragili e metamorfici eterei che formano la corte di Zexion.

“Tu hai conosciuto tutto quello che loro considerano vita, Zexion. Sono cose che io non potrò mai avere. Forse non le ha avute neppure l’Altro e allora davvero non saprò mai che significano, anche se dovessi ricordare. Voglio capire cosa mi sono perso. Voglio sapere cosa vuol dire essere umani. Tu vuoi ricordarlo. Per questo sei salito fin qui a piedi. Per questo fai finta di avere le debolezze di Ienzo. Allora facciamo finta tutti e due.”

Fare finta, per qualche minuto che può essere lungo una vita intera. Fare finta di essere tornato a casa.

Vorrebbe non ascoltare il ragazzo, la tentazione che offre. Ma Roxas non si arrenderà fino a quando non avrà ottenuto quello che desidera ed è l’ultima occasione, questa.

Quando terminerà la sua stessa ristrutturazione mentale, il passato umano sarà solo una sequenza di informazioni della vita vissuta da un altro.

Roxas tende le mani a uno dei suoi nobody. Si solleva sulla punta dei piedi, intreccia le dita dietro la nuca del guerriero e gli abbassa la testa, fino a che le loro fronti si toccano. Carne contro ombra e metallo.

Morte a chiunque entri qui. A chiunque si avvicini.

“Non hai paura?” chiede ancora Zexion.

L’adolescente si muove verso di lui. Uno degli eterei scivola come una pozza di mercurio, fluendo da una forma all’altra senza tregua, e gli si avvolge intorno a una gamba. Sembra quasi volerlo tenere separato dal suo padrone. Roxas lo ignora. La sua attenzione è per il ritratto. Offuscato dalla polvere, il riflesso nel vetro è quello di un ragazzo simile a Zexion, anche se non proprio identico, più giovane di anni ed esperienza dell’uomo che conosce. 

C’è Xehanort, e Xehanort ama starsene in disparte, in silenzio, fino a quando non trova qualcosa per cui vale davvero la pena discutere e, allora, può parlare e infervorarsi più di tutti loro insieme.

Ci sono Altri, che non sono come il suo Altro, che hanno un nome e un volto.

C’è un uomo più anziano, con occhi e capelli dorati e abiti scarlatti e, chissà perché, sembra che l’uomo ricambi il suo sguardo, proprio come se lo vedesse.

C’è un universo intero in quel riflesso e Roxas ci precipita dentro.

“Tutto.” la sua voce è chiara e tagliente e i suoi occhi già vitrei “Fammi vivere tutto.”

Un mare. Un mare gonfio di tempesta, un mostro meteorologico che stringe un’imbarcazione nel suo pugno di acqua e sale. Al timone, una ragazza con corti capelli bianchi incollati alla testa dal diluvio, avvolta nella plastica gialla e fosforescente della cerata, il cappuccio gettato sulla schiena, inondata dalle onde e dalla pioggia.

C’è odore di alghe e fulmini.

cuore mio

Un gazebo fra il canneto sulle rive di un lago. Un cerchio di esili colonne di metallo filigranato sagomate come delicate piante, dove si avvolgono liane e fiori d’acciaio. I rami si intrecciano in volute, a formare la volta. Un piccolo drago con scaglie di bronzo è attorto intorno a una delle colonne, le ali chiuse sul dorso. Non è più lungo del suo mignolo. In quella foresta di metallo, ci sono altri simulacri di animali. Lucertole e insetti, raganelle e ragni. Alla base di una delle colonne, un grifone di piombo grosso come un gatto si lecca una zampa. Sopra un ramo, una fenice delle dimensioni di un passero scrolla piume di rame e oro. Veli bianchi appesi ai tralci vegetali fluttuano nella notte luminosa.

Al centro del gazebo, una bambina tanto piccola da camminare a malapena, un soffice groviglio di capelli argentati e tempestosi occhi grigio viola, gioca con cubi colorati.

C’è odore di latte e neve e pini.

anima mia

Il respiro di Roxas è leggermente affannoso, la pelle ricoperta da un velo di sudore, il cuore accelerato, i parametri fisiologici un po’ alterati.

Deve stare attento. Non esagerare. Non cedere alla tentazione di comporre disarmonie sensoriali per assimilare poi gli effetti di quelle dissonanze sulla psiche.

E non alterare le risposte spontanee della mente. Perché non è forse uno dei tuoi giochi prediletti, questo? Uno dei più facili e d’effetto?

Confondere i centri di elaborazione sensoriale, ad esempio. Cortocircuitare un po’ le aree associative del sistema limbico cerebrale, quello che, sorpresa sorpresa, è anche delegato alla genesi delle emozioni e strettamente legato ai processi mnemonici. Calibrarle, eseguendo sinfonie ben sperimentate, anche se i risultati più interessanti si ricavano mescolando alla cieca e lasciando fare al caso, e chissà quali bizzarrie sinestetiche se ne ottengono.

Oppure annullare il sistema di selezione delle informazioni, infrangere le barriere che vagliano gli stimoli e provocare sovraccarichi e intasamenti. O interrompere alcune vie di trasmissione, o deviarle.

Sono davvero tante, le cose che potrebbe fare. Deve limitarsi a quello che gli è concesso.

Dimenticare l’avidità, il desiderio di ingozzarsi di sensazioni, di ubriacarsene, senza curarsi della mente che le sostiene, del corpo che sostiene quella mente. Centellinarle, invece, una per una, come assaggiare un cibo per la prima volta.

Roxas vuole la sua vita. Non deve dare niente di più. Non deve prendere niente di più.