Il viaggio si rivelò un’impresa più ardua di quanto avessero osato sperare. Si fermavano per riposare soltanto per poche ore al giorno, e il loro era sempre un sonno breve e vigile. Quando si accampavano facevano massacranti turni di guardia, e non accendevano fuochi per timore di essere visti. Presto le provviste cominciarono a scarseggiare e, avvicinandosi sempre più al deserto, per Saphira divenne difficile trovare le sue prede. Nel giro di un paio di settimane, i cinque viaggiatori cominciarono a sentire i morsi della fame. Eragon era debole, e non aveva più abbastanza forza per estrarre l’acqua dal terreno. Saphira era affaticata, e le tre ragazze non erano abituate a viaggiare in quelle condizioni. Il deserto, come scoprirono, era spesso soggetto, soprattutto a est, a tempeste di sabbia, che disturbavano il volo e rallentavano il loro cammino. -Non ce la faccio più.- mormorò Giselle, all’alba del nono giorno di viaggio, mentre stavano per decollare. -Quanto manca?- domandò Viktoria, rivolta a Eragon, che si stava issando sulla dragonessa e tendeva il braccio verso Morgan per aiutarla a salire. -Se tutto procede per il meglio, dovremmo arrivare nel cuore del deserto entro domattina.- rispose il ragazzo. -Speriamo bene, allora. Ma se, arrivati a destinazione, Eragon non riuscisse a captare nulla?- disse Morgan. -Non dirlo neppure!- esclamò Viktoria, sgranando gli occhi. Dopodiché ripartirono, puntando sempre verso sudovest. Arrivarono, contro ogni previsione, al calar del sole, stanchi e affamati, ma contenti. -Eccoci arrivati!- esultò Saphira, atterrando. -Sarai stremata, suppongo.- si preoccupò Morgan, accarezzandole un fianco squamoso. -Ho semplicemente dato il meglio di me, e non me ne pento, non preoccupatevi per me.- disse la dragonessa, sbuffando soddisfatta una nuvoletta di fumo. I passeggeri scesero a terra. Attorno a loro, soltanto un’immensa distesa di sabbia, tinta di rosso dal tramonto. Morgan si avvicinò a Eragon e gli appoggiò una mano sulla spalla. Lui contrasse i muscoli del braccio, e lei ritrasse la mano. -Scusa, non volevo…- disse lui, scuotendo leggermente la testa. -Vuoi che la rimetta?- domandò lei, imbarazzata. Lui annuì, arrossendo, e la ragazza gli posò teneramente una mano sulla spalla, accarezzandogliela. Giselle e Viktoria, intanto, si erano voltate, facendo finta di niente. -Coraggio, piccolo mio.- sussurrò Saphira, escludendo la sua mente e quella del Cavaliere dal resto del mondo, in modo che nessun altro sentisse. Eragon si voltò verso Morgan e percorse con un dito il suo profilo, la sua guancia, il suo mento. Morgan fece per balbettare qualcosa, ma lui la mise a tacere ponendo dolcemente la propria bocca sulle sue labbra screpolate. Lei si staccò, e senza allontanare il proprio volto dal viso del ragazzo sussurrò: -Concentrati.- e poi si allontanò di alcuni passi da lui. Eragon chiuse gli occhi. -Sento una magia potentissima… è enorme, non ho mai visto niente di simile!- esclamò Eragon, euforico. -Lo senti? Senti il Libro?- domandò Giselle, eccitata. -Non so cos’è, ma è strabiliante! Se potesse finire nelle mani sbagliate, non immagino cosa potrebbe accadere…- continuò Eragon. -Dov’è? Eragon, dov’è? Da dove viene la magia?- lo incoraggiò Morgan. -Da lì.- disse il ragazzo, puntando il dito verso nordest. -Ma…- mormorò Morgan -Noi veniamo proprio da quella direzione, se non te ne sei accorto.- -Eppure si trova lì! Ragazze, il libro è nella Du Weldenvarden!- esclamò Eragon. -Come hai fatto a non farci caso fino ad ora?- domandò Viktoria, stupita. -C’è bisogno di concentrazione per sentire una magia così strana e complicata. A Ellesmera c’è troppa magia, non potevo accorgermene!- -Bene, abbiamo scoperto dove si trova quel maledetto libro. Ora vogliamo muoverci?- li esortò Saphira, abbassandosi per farli salire. I quattro salirono sul suo dorso e la dragonessa spiccò il volo, animata da una nuova grinta, verso la foresta degli elfi. Quando ebbero preso quota, Eragon si voltò e baciò dolcemente la guancia di Morgan. Lei gli sorrise, pur sapendo che, prima o poi, avrebbe dovuto separarsi da lui e metterlo di fronte alla dura realtà: lei non avrebbe dovuto, mai e poi mai, cambiare il corso degli eventi. *Ancora una volta ringrazio DarkViolet92 per i suoi commenti che mi sorprendono sempre di più e le raccomando di non preoccuparsi se non ha letto Eragon, c'è un po' di tutto e il bello deve ancora arrivare! Un enorme grazie!!!!!!!!!!!!!!!*