John's point of view

- Che dici, stasera ti andrebbe di festeggiare? - esordisco, stringendo il cellulare tra orecchio e spalla. Accarezzo Haru con una mano, cercando di farlo desistere a far la lotta con me.

I miei nipoti mi osservano incuriositi. Li ignoro.

- Non so - risponde Virginia, sospirando. - Dovrò pur cenare a casa ogni tanto, John.

- Non ti invito a cena così spesso - ribatto vivacemente. Ammutolisce, e io pure, ma solo per un attimo. - E poi cosa intendi?

- Non importa, ti spiego stasera - taglia corto, sospirando di nuovo. M'illumino immediatamente, mentre sul viso mi appare un sorriso.

- Perciò ci possiamo vedere?

- Sì. Alle otto?

- Alle otto è perfetto.

- Okay. Okay, a stasera.

- A stasera - sussurro, felice. Appende. Ryuu e Akira si scambiano un'occhiata d'intesa, prima di puntare su di me i loro sguardi maliziosi.

- Con chi ti vedi, zio John? La tua ragazza? - chiedono all'unisono. Rifilo loro un'occhiata di finto rimprovero.

- Mi rifiuto di rispondere alla vostra domanda, piccole pesti - annuncio con nonchalance, per poi ghermirli entrambi tra le mie braccia. Ridono, abbracciandomi a loro volta. Li stringo più forte e do loro un bacio ciascuno fra i capelli.

Sono grandi, ormai, cresciuti in un attimo sotto i miei occhi stupefatti che non potevano credere ad uno scorrere tanto rapido del tempo, e sono diventati dei ragazzi maturi ed equilibrati.

Eppure, in fondo in fondo, resteranno sempre i miei piccoli. Spero di essere un bravo zio, per loro.

- Devo andare - dico infine, liberandoli dalla mia presa.

- Di già? - piagnucola Akira. - Pensavamo restassi ancora un po'.

- Akira, - lo redarguisce il suo gemello - non hai sentito? Lo zio John ha da fare.

- Sì, ma uffaaa!

Gli concedo un altro abbraccio e un fugace bacio sulla fronte. Lui mi stritola e strofina la testa contro il mio petto come Haru quando ha un estremo bisogno di affetto.

Dopodiché li saluto con un cenno della mano e li affido ai loro ragazzi, passando anche a salutare mio fratello e Crystal.

È presto, ma devo prepararmi emotivamente a stasera.

~~~

Alle otto in punto passo a prendere Virginia, incantevole come sempre nello stesso abito blu del nostro primo appuntamento.

Fra di noi regna un silenzio pesante e non mi azzardo neanche a baciarla. Mentre entriamo al ristorante si stringe a me e si aggrappa al mio braccio, rassicurandomi un po'.

Ci sediamo al tavolo che ho prenotato e ordiniamo.

- Scusa, non so cosa mi prenda - mormora, evitando il mio sguardo. - È una serata strana...

- Vedo... - commento, inarcando un sopracciglio e bevendo un sorso da ciò che ci hanno appena portato. - Qualcosa non va?

- Be'... dovevo spiegarti perché dovrei cenare quasi sempre a casa, no?

Le accarezzo fugacemente le mani, sorridendole incoraggiante.

- Se vuoi - dico, stringendomi nelle spalle. Sospira.

- Io... io... ecco... non posso lasciare Bella troppo spesso da sola.

- Bella...? - domando, lanciandole un'occhiata interrogativa. Bevo un altro sorso, cercando di mascherare il nervosismo.

- Mia... mia figlia.

E per poco non riverso ciò che ho in bocca sul muro, portandomi appena in tempo la mano alle labbra. Inizio a tossire convulsamente. Virginia mi osserva con apprensione mista a sconforto.

- Mi dispiace, John - sussurra, abbassando la testa. - Volevo dirtelo prima, ma ogni volta non mi sembrava mai il momento giusto e... avevo paura. Paura di cos'avresti fatto una volta saputo di Bella.

- Virginia... - la chiamo dolcemente, prima di sporgermi sul tavolo e baciarla, dissimulando lo shock momentaneo della sua confessione. - È tutto okay. Io ti amo.

Sospira di nuovo, però stavolta credo di sollievo.

- Non sei arrabbiato perché non te l'ho detto subito?

- Perché dovrei esserlo? Se non te la sentivi, è giusto così.

Per la testa mi frullano un mucchio di domande che vorrei porle, ma nella mia testa restano.

- Non dobbiamo parlarne, se non vuoi, però... - esordisco, cauto. Mi lancia un'occhiata triste eppure salda.

- Non è il miglior discorso da avere in una serata in cui si suppone dovremmo festeggiare, ma meglio ora che poi. Vuoi sapere di suo padre, vero?

Annuisco, accarezzandole di nuovo le mani.

- Lui... lui... mi violentò. Ma nonostante tutto io volli tenere la bambina.

Mi porto una mano alla bocca, poi arriva il cameriere con le nostre ordinazioni e il discorso cade. Ceniamo completamente immersi nel silenzio; di tanto in tanto la sbircio di sottecchi, cercando di assimilare le informazioni ricevute questa sera.

- Mi dispiace di aver trasformato una bella serata in... questo - dice una volta fuori dal ristorante, abbattuta. Le cingo le spalle con un braccio.

- Shh... vieni, ti porto a casa - replico, baciandole una guancia. In macchina, ancora silenzio.

Una volta sotto casa, il mio impulso più forte è quello di prendermi un bacio vero, però so che me ne resterò quieto per non farla sentire peggio.

- J-john... stasera Bella non c'è, dorme da un'amica, perciò potresti... restare a dormire... se ti va - mormora timidamente Virginia. Sgrano gli occhi.

Oh, non devo pensare male, mi rimprovero, ha detto dormire.

- P-posso?

La sua risata sommessa è una risposta più che soddisfacente. Prima di scendere dall'auto ci baciamo, ed ho l'impressione che questo non sarà l'ultimo della serata.

Mi conduce dentro e poi nella sua camera, dopodiché si stende sul letto. Io resto immobile in mezzo alla stanza, aspettando indicazioni.

- John...?

La raggiungo e le salgo a cavalcioni, per poi sfiorarle il collo con le labbra. Percepisco la sua mano infilarsi tra i miei ricci e strattonarli gentilmente.

- John - bisbiglia nuovamente, provocandomi un miliardo di brividi lungo la schiena. Trattengo il fiato. - Sei la cosa più bella che mi sia mai capitata insieme a mia figlia e... ti amo.

Le nostre labbra si incontrano in un bacio dolce, carico di parole al momento taciute. La stringo a me, ascoltando il battito frenetico del mio cuore. Lo sente anche lei? Anche il suo batte così forte?

- Oh Virginia - sospiro. - Ti amo anch'io.

~~~

Il mattino seguente mi sveglio in un letto che non è il mio, in una stanza che non conosco con qualcuno che invece decisamente mi appartiene, oggi ancor più di ieri.

Virginia dorme con la testa sul mio petto e le braccia attorno alla mia vita. Scosto i suoi capelli dal mio viso e sorrido, sopprimendo uno sbadiglio.

Le accarezzo il capo e il viso. Non ho mai toccato nulla di più liscio e morbido. Le bacio il naso, la guancia e la fronte, prima di azzardarmi a sfiorare anche le sue palpebre.

- Dio, - mi sfugge - sei bellissima.

La stringo ulteriormente a me. Mi sento così fortunato, oltre che al settimo cielo. Ieri è stata la notte più bella di sempre.

Lei mugugna qualcosa, per poi intrecciare una gamba alle mie e sbadigliare, abbozzando un sorriso beato.

- Buongiorno, principessa - le bisbiglio all'orecchio, baciandola nuovamente sulla guancia. Ancora ad occhi chiusi alza la testa e poggia le labbra sulle mie, dopodiché rivela le sue meravigliose iridi verdi.

- Buongiorno, John - sussurra, spostando il capo dal mio petto alla spalla. Accarezzo la sua.

- Hai dormito bene?

- Alla grande - risponde, sorridendo ulteriormente e socchiudendo di nuovo gli occhi. - E tu?

- Anch'io, merito forse di uno spiritello?

Ridacchia insieme a me, poi si fa seria.

- Ieri... è successo davvero?

Annuisco, appoggiando la fronte alla sua e rubandole un tenero bacio eschimese.

- Ti amo - sbadiglia, coprendo i pochi centimetri di distanza che separano le nostre bocche.

- Ti amo anch'io. Tanto - replico, afferrandola per i fianchi e tirandola a me. Restiamo così per un po', alternando le coccole al far la lotta.

Lasciatemelo dire, si sta rivelando il più bel buongiorno di sempre.

- John! - ride, dandomi un ultimo bacio. - Devo andare al lavoro.

- Va bene - sbuffo, prima di sorriderle. Ci alziamo e vestiamo, e io non riesco a trattenermi dall'abbracciarla e baciarle il collo.

- Sei incorreggibile...

- Lo so!

- Però ti amo - sussurra, ricambiando la stretta. Non credo che, per quante volte lo ripeterà, mi basterà mai.

-

Note dell'autrice:
ho promesso che avrei postato prima di giovedì ed eccomi qua. Dopodomani mi aspettano dodici ore d'aereo! Non so se ci sentiremo, mentre sarò a Miami. Non voglio illudervi. Mi mancherete! Ma tornerò presto, non temete. Baci!