Lentamente ci alziamo, lei mi mette le mani in spalla chiedendomi:- Va tutto bene Davide?-, sorridendole rispondo di sì per poi guardarmi attorno e di colpo percepisco qualcosa! Mi dirigo verso la seconda porta della cella, che dà sull’esterno, e mi concentro...“Ma… ma questo è…” rimango di sasso e subito grido la mia amica:- Fantaghirò vieni presto! Forse il tuo castello è qui!-. Lei mi raggiunge in tutta fretta:- Ma sei sicuro? Io non riesco a vederlo!-, in effetti non si scorge nulla ma i miei sensi non possono sbagliare:- Dev’essere attivo qualche maleficio di Darken.- le rispondo. Estraggo la spada e abbatto la porta:- E’ meglio vederci chiaro!-, Fantaghirò fa per seguirmi, ma si blocca - Ma Tarabas? Dove sarà adesso? Prova a localizzarlo, temo che Darken possa averlo rapito!-. Mi concentro ma stranamente non riesco a sentire nulla:- Temo che Darken abbia reso irreperibile sia lui che se stesso. Non vuole che ci intromettiamo nel loro scontro!-, mi volto verso il grande giardino e riprendo – Per ora forse è meglio pensare a capire se il tuo castello è davvero qua!-. Iniziamo a correre attraverso i prati fioriti, ma sentiamo delle grida alle nostre spalle:- I prigionieri stanno scappando!-, sono gli uomini di Darken! Ne abbiamo almeno 5 alle calcagna, ci fissiamo negli occhi per alcuni secondi, e poi sguainiamo le nostre armi e li attacchiamo. Con due veloci doppi fendenti della mia spada laser disarmo e abbatto 2 nemici mentre Fantaghirò si occupa di altri 2, poi punto la lucente lama verde contro l'ultimo intimandoli di sparire, cosa che fa prontamente! Sistemata la faccenda ricominciamo a seguire la traccia che ho captato, e arriviamo ad uno strana costruzione di pietra, diroccata e a cielo aperto. Una rapida occhiata e noto una grande tavolata centrale. Su di essa noto quelli che sembrano dei modellini di castelli sottovetro… ma da essi sento provenire delle grida! "Non è possibile... è... è mostruoso!" penso sconvolto, ecco cosa è successo ai castelli scomparsi! Faccio cenno a Fantaghirò di avvicinarsi:- Guarda! Sembra che la nuvola di Darken non si limiti a “rubare” i castelli… li rimpicciolisce!-, lei accorre e inizia a scrutarli uno ad uno – Cerchiamo il mio presto!-, e così comincio anch’io ad osservare una ad una tutte le cupolette. Ad un certo punto la sento gridare:- L’ho trovato!-. Accorro istantaneamente, l’eroina è inginocchiata e con gli occhi lucidi, davanti a lei c’è il suo castello, chiuso anch’esso sottovetro! Si volta subito verso di me:- Guarda al suo interno!-, appoggio un occhio sul vetro “Che mi venga un colpo!” all’interno ci sono delle persone! Non mi sbagliavo allora. Su una delle torri più alte vedo due bellissime donne e una deliziosa bambina che si sbracciano:- Sono le tue sorelle?- domando, lei annuisce – E la piccola è Smeralda giusto?-, - Sì- risponde, poi volgendosi al vetro- Sono qui state bene? Dov’è Romualdo?-. Noto che il grido di Fantaghirò ha fatto sobbalzare le persone dentro la cupola, quindi la blocco dicendole - Attenta ho l’impressione che le tue parole siano state avvertite come un tuono là dentro!-. Lei mi afferra le mani e mi fissa negli occhi - Romualdo non è li dentro! Dove sarà? Non… non li sarà accaduto qualcosa? Perché non è lì dentro? Perché?- ho l’impressione che stia per piangere, ma non so cosa risponderle, cosa potrei fare? Saperlo dove sarà mai il suo amato! Mentre sto ancora cercando le parole giuste per confortarla…. capto qualcosa! Mi giro di scatto e socchiudo gli occhi:- Sto avvertendo qualcosa!-, Fantaghirò mi fissa interrogativa:- Cosa? Senti Tarabas x caso?-, scuoto la testa:- No non è Tarabas! Potrebbe essere….. - sgrano gli occhi – Prendi il tuo castello e seguimi presto!-, lei provvede infilandoselo nel borsellino appeso alla cinta:- Ma che ti è preso?-, mi giro sorridendole:- Se c’ho visto giusto…. Avrai una bella sorpresa!-. Ricominciamo a correre seguendo la traccia che ho avvertito, Fantaghirò continua a chiedermi maggiori informazioni ma io resto sul vago, di colpo appaiono altri due nemici, ma con un gesto delle mani li allontano, e infine raggiungiamo una nuova cella coperta di fiori. Sbircio dentro e poi mi volto verso di lei:- Grida il nome del tuo amato ora!-, lei mi fissa in silenzio poi la sua bocca si spalanca:- Vuoi dire che?-, annuisco sorridente e l’eroina si precipita dentro gridando - Romualdo! Romualdo!-, sento una voce maschile rispondere:- Amore mio sei tu?- ma poi odo delle grida! “Oh-oh che sta succedendo?” meglio entrare, potremmo essere finiti in una trappola! – Che succede?- grido correndo dentro e…. vedo Fantaghirò prigioniera di una muraglia di piante decorata da fiori carnivori, e davanti, imprigionato anch’egli dalle malefiche piante, c’è un giovane uomo dai capelli e la barba biondi e occhi azzurri...... è ROMUALDO! Entrambi si dimenano ma le piante li stanno stritolando, sento i fiori carnivori sghignazzare:- Siete finiti amorini! Gioite però, morirete assieme!-. “Dannazione devo salvarli!” penso, ed è in quel momento che un ramo m’afferra la caviglia – E tu finirai con loro!- sibila il fiore su di esso! Reagisco prontamente:- Chiudi quella boccaccia stupida pianta!- e lo mozzo con la spada laser.... il ramo mi molla immediatamente! Ah-ah bisogna colpire loro! Senza perdere tempo grido ai prigionieri di “cogliere i fiori” per liberarsi dalla presa delle foglie. Immediatamente Fantaghirò e Romualdo iniziano a strappare gli odiosi bulbi “dentati” e a poco a poco la presa delle piante cede e i due tornano coi piedi per terra, “uff… l’abbiamo scampata bella”. Poi come m’aspettavo i due s’abbracciano forte, io sorridendo mi giro dall’altra parte, è giusto che abbiano intimità ora no? - Oh Fantaghirò amore mio, ho temuto d’averti perduta per sempre- geme Romualdo e poi inizia a raccontare alla compagna come mai è finito lì:- Quando mi è stato detto che eri andata a sfidare i tre demoni, sono venuto a cercarti ma appena mi sono allontanato…. Quella terrificante nuvola ha avvolto il castello! Io sono riuscito a sfuggirle ma…. Ma ho incontrato LORO…… Carestia, Dolore e Pestilenza! Li ho affrontati ma non ce l’ho fatta, uno di loro m’ha colpito e quando mi sono risvegliato ero qua, prigioniero di Darken! Mi ha fatto trascinare qua in questa cella….- poi indica uno specchio nell’angolo – E poi… e poi da lì mi ha mostrato… mi ha mostrato…- fa una pausa e poi con voce piangente –… il momento in cui ti ha uccisa!- per poi nascondere il volto sulla sua spalla singhiozzando, e anche Fantaghirò fa la stessa cosa, dopodiché si uniscono in un lungo bacio. La scena è meravigliosa ma io mi lascio sfuggire un:- Dannato Darken la pagherai cara per tutto!- e richiamo così la loro attenzione. Fantaghirò con un sorriso mi fa cenno di avvicinarmi:- Scusami se non ti abbiamo ringraziato subito….-, - Non fa niente tranquilla!- replico alzando le mani. Poi lei mi presenta al suo amato:- Amore, questo è Davide, un coraggioso guerriero che mi ha aiutato a trovarti.-, Romualdo mi sorride a sua volta :- Grazie mille Davide-, :- E’ stato un piacere Romualdo, sono lieto di conoscerti.- e ci stringiamo la mano. Il momento è interrotto da delle grida che vengono da fuori:- Oh-oh abbiamo visite!- grido tirando fuori la spada laser facendo sussultare Romualdo:- Wow che arma favolosa!- dopodiché sia lui che Fantaghirò estraggono le loro armi, è il momento di far un po’ di chiasso! Ci precipitiamo fuori e ci troviamo di fronte un gran numero di nemici, la mia mano destra che impugna la mia arma lucente inizia a muoversi da sola, SLASH SLASH SLASH, e non ce né x nessuno! “Che figata meglio che nei videogame!” penso mentre disarmo e trafiggo due avversari, anche Romualdo e Fantaghirò non sono da meno, e c’apriamo la strada in cerca di una via d’uscita da quest’inferno maledetto. Udiamo però delle grida femminili :- E’ Angelica!- esclama Fantaghirò – Dobbiamo salvarla!-, non mi rende troppo entusiasta l’idea visto il modo in cui s’è comportata la principessina….. ma insomma un vero eroe non si fa certi problemi! E così mi precipito dietro lei e Romualdo, e non tardiamo a trovare Angelica, trascinata da 4 uomini di roccia, una pura formalità per noi ovviamente. Lei ci chiede immediatamente dove sia Tarabas, io sto per farle notare che come minimo dovrebbe ALMENO ringraziarci ma Fantaghirò m’anticipa promettendole che ora recupereremo anche lui, beh in fondo agli eroi non servono ringraziamenti! Riprendiamo la fuga e ad una biforcazione finalmente incrociamo Tarabas, ha la spada in pugno e il suo viso tradisce un profondo shock appena patito. Fantaghirò gli domanda subito:- Cos’è successo? Dov’è Darken?-, lui c’osserva in silenzio…. Nota però Romualdo ma si limita ad un – Ah ci sei anche tu… fortuna che sei sano e salvo! Felice di incontrarti!-, lui risponde – Anche io lo sono! Grazie anche a te per aver aiutato Fantaghirò a trovarmi!-. Tarabas celando l’evidente imbarazzo tende la mano al giovane re, mentre Angelica si nasconde alla sua vista, e poi inizia a parlare lentamente:- Eco cosa è accaduto: dopo che Fantaghirò e Davide sono spariti io ero rimasto solo con lui! M’ha sfidato a un duello con la spada, io mi sono limitato a difendermi, ma era evidente che volesse che scatenassi il mio odio contro di lui… voleva che lo uccidessi! Non ne capivo bene il motivo ma m’era chiaro che mi nascondesse qualcosa! Continuava a ripetere che se l’avessi fatto il mio percorso verso il male sarebbe stato tracciato, Davide c’aveva visto giusto!- annuisco con un pizzico d’orgoglio, una volta tanto una mia intuizione s’è rivelata corretta! Tarabas riprende:- Per darmi un indizio Darken ha preso le sembianze di se stesso da giovane…. Era il mio ritratto!-, tutti noi restiamo di sasso, Fantaghirò inizia a scuotere la testa- No non può essere vero!-, Tarabas annuisce mestamente:- E’ così invece… Lui è MIO PADRE!-. “ Wow questa storia mi ricorda qualcosa!” penso fissando la mia arma, poi atteggio il mio sguardo a stupore e shock come gli altri, Tarabas con un ultimo sospiro conclude:- Me l’ha rivelato quando l’ho atterrato e quando m’ha visto arretrare m’ha strappato la spada e se l’è conficcata nel cuore e poi è sparito gridandomi che ora sono condannato!- e abbassa la testa addolorato. Fantaghirò s’avvicina e lo abbraccia:- Non fare così lui s’è colpito da solo, non hai fatto nulla, non dare peso alle sue parole!- Tarabas sta per risponderle quando io avverto un brivido e grido:- E’ qui! E’ ancora vivo!-. Tutti si voltano verso di me e la risata di Darken riecheggia:- E’ giunta la vostra ora, figlio mio potevi fare la scelta giusta ma NON l’hai fatta! ADDIO!- ; il terreno inizia a tremare e il soffitto a crollare! – Che facciamo ora?- grida Angelica terrorizzata, Fantaghirò si guarda attorno:- Dobbiamo trovare una via d’uscita!-, a quel punto iniziamo di nuovo a correre attraverso le innumerevoli vie del regno di Darken mentre tutto crolla attorno a noi. Ad un certo punto notiamo un’apertura in una parete rocciosa e ci dirigiamo lì, Fantaghirò avanza per prima:- Controllo che sia sicura!-, - Fa attenzione amore mio.- le sussurra Romualdo; la giovane sbircia all’interno dell’apertura… e da essa sentiamo provenire una voce femminile sonora e sinistra:- Oh oh ma guarda un po’ chi si rivede! La nostra affascinante piccola guerriera!-. Ed ecco apparire una donna alta e formosa, vestita tutta di nero, che fissa Fantaghirò con occhi penetranti, di quelli che si fanno quando incontri qualcuno che detesti, per poi gridarle:- Perché sei sempre nei paraggi ovunque ci siano dei guai è?-, l’eroina risponde con un sorriso bonario:- Beh io cerco di risolverli!- e l’altra ribatte seccata - Già e purtroppo non da sola! Spesso ti rivolgi a persone che non ti vorrebbero aiutare… COME ME! Ahahahahaha- prorompendo in una risataccia sguaiata. Io comunque l’ho riconosciuta subito; è la STREGA NERA, grande nemica di Fantaghirò, alla quale ha tentato di portare via Romualdo con un incantesimo d’annullamento della memoria, ma l’amore dei due si rivelò più potente di lei! Anche lui non sembra affatto contento di vederla e lo sento mormorare - Ci mancava solo lei!-. Subito dietro la Strega Nera sopraggiunge un’altra donna, piuttosto avanti con gli anni, dai lunghi capelli biondi e vestita di verde, è XELLESIA, la madre di Tarabas! Anche lui la riconosce immediatamente:- Madre! Che ci fai qua?- non sembra tanto felice di vederla, e considerati i precedenti non ne sono sorpreso. Lei gli corre subito incontro e gli prende le mani tra le sue:- Figlio mio, dopo che mi hai abbandonata i nostri ex sudditi m’hanno imprigionata agli inferi. Poi lei - indicando la strega- ha tentato di insediarsi come nuova regina, ma era destinata alla stessa sorte -, - Colpa di questa ragazzetta!- ringhia l’altra riferita a Fantaghirò- M’ha spinta a commettere delle BUONE azioni… TANTE buone azioni! Vi rendete conto? IO…. IO che faccio del bene!- fissando rabbiosa l’eroina che invece fa la spallucce ridendo – Mmm… mi fai venire la nausea mocciosa!-. Mentre io ridacchio con la mano davanti alla bocca Xellesia riprende il suo racconto:- Insomma io le ho chiesto di liberarmi, in cambio l’avrei aiutata a recuperare i suoi poteri. M’ha quindi salvata dalla mia prigione e a quel punto ho scoperto dove eri diretto! Stavi per incontrare colui dal quale cercavo di proteggerti fin da quando sei nato… tuo padre!-. Tarabas la fissa in silenzio:- Tu… tu mi hai protetto?-, Xellesia annuisce:- Lui voleva renderti il mago più malvagio del mondo, e io non potevo oppormi perché lui era troppo potente per me! Ti ho educato al male fin da subito perché non ne soffrissi, ho finto di non amarti perché se avessi conosciuto l’amore ti saresti ribellato e lui t’avrebbe ucciso!-. I due restano in silenzio per alcuni istanti e infine s’abbracciano con occhi lucidi! Tutti assistiamo alla scena commossi.... beh quasi tutti; - Ooooh che bella riunione di famiglia!- sibila la Strega Nera per poi sghignazzare di nuovo! - Ehm… scusate un momento!-, tutti si voltano e, vedono il sottoscritto con le braccia alzate, che tiene bloccate delle rocce che ci stavano crollando addosso:- Sono 5 minuti che sono così non è che ora potremmo riprendere la fuga? Comincio a perdere la concentrazione!-, - Sapessimo almeno dove si trova l’uscita!- dice Romualdo guardandosi attorno. Xellesia si stacca dal figlio e ci fa cenno di seguirla:- So io dove dobbiamo andare! Seguitemi!-, tutti cominciano a correrle dietro, me compreso, borbottando sul fatto che potevano almeno ringraziarmi, e dopo che ho lasciato la presa il luogo dove ci trovavamo viene ricoperto di detriti. Il tempo stringe, tutto ci crolla attorno, e affrettiamo il passo; io sono allo stremo, ho sempre odiato correre, e mi viene in mente quando mio fratello mi costrinse ad una corsa precipitosa attraverso l’intero parco di Gardaland per prendere un treno… che arrivò con UN’ORA DI RITARDO! Finalmente ci fermiamo e siamo di fronte ad un enorme volto scavato nella roccia, Xellesia avanza e la sfiora con le mani:- Questa è l’uscita, e io so come aprirla!-. Ci fa cenno di indietreggiare poi allarga le braccia e pronuncia:- NEKRAD, DEKRAN, KRADEN, DARKEN!-, la terra inizia a tremare e la bocca si spalanca…. e al di là di essa ci sono 3 file di lunghissimi “denti” che si aprono e chiudono a intervalli regolari! Xellesia ci spiega che è lì che Darken sacrificava le sue vittime per placare il vulcano, per poter scappare dobbiamo superare le tre trappole. Io mi faccio avanti:- Ok lasciate fare a me!- allungo la mano per bloccarle… ma invece vengo scagliato all’indietro violentemente e prendo una gran bella botta! Mentre gli uccellini mi girano attorno alla testa e Fantaghirò e Romualdo mi soccorrono Xellesia mi rimprovera:- I tuoi poteri non sono sufficienti per contrastare la magia di Darken, l’unico modo è passarvi attraverso!-. “Facile dirlo…. ma farlo” borbotto mentre vengo rimesso in piedi. Sinceratasi delle mie condizioni Fantaghirò si dirige verso le trappole:- Ok vado io!-; Romualdo e Tarabas le s’avvicinano assieme, poi però il secondo si fa da parte lasciando campo libero al giovane re.- Ti prego fa attenzione amore mio!- dice stringendola a se, - Sì sta attenta!- gli fa eco l’ex stregone, anch’io dico la mia- Sii prudente!-. Lei dopo averci rivolto un dolce sorriso, reindossa un’espressione seria e si lancia attraverso la prima bocca…. chiudo gli occhi non posso guardare! Ma i sospiri di sollievo che odo mi fanno passare il panico, ce l’ha fatta! Ora però tocca a Romualdo, che per fortuna passa senza problemi, e mentre ri-abbraccia l’amata io m’accorgo che tocca a me! Fantaghirò m’incoraggia ma le mie gambe tremano; “se canno divento uno spiedino” gemo mentre mi posiziono. All’improvviso mi vengono in mente i miei trascorsi con i videogiochi, quante volte ho dovuto affrontare simili trappole? Il segreto è calcolare bene i tempi! Mi preparo osservando con attenzione le aperture della bocca, e dopo alcuni secondi trovo il ritmo giusto, chiudendo ancora gli occhi mi lancio gridando:- ARRRIIIVOOOOO!- e…. li riapro tra le braccia di Romualdo e Fantaghirò che ho letteralmente travolto! :- Ehm… scusatemi ihihi….- mi scuso ridendo imbarazzato e mentre vengo dolcemente rimproverato da Fantaghirò, per aver chiuso gli occhi, Tarabas aiuta Angelica a passare, per poi gettarsi anche lui attraverso i denti. Restano le 2 streghe, e Nera appare recalcitrante:- Oh bè io penso che…. cercherò un’altra strada!-, ma Xellesia le fa capire che quella è l’unica via e alla fine, dopo aver frignato un po’ si fa “tirare” dall’altra parte da Tarabas. La seconda bocca è più rapida e ci tocca calcolare meglio i tempi per passare, stavolta però mi lancio ad occhi aperti, evitando complicazioni, intanto notiamo che Xellesia non ci ha ancora seguiti, ma perché? Mentre mi pongo tale domanda m’accorgo che l’ultima trappola è la più difficile:- Accidenti qua rischiamo davvero di restarci!- esclamo, la Strega Nera interviene:- L’unico modo è bloccare il meccanismo!-, - Sì esatto e io so come fare!- grida Xellesia e prima che uno di noi possa reagire, si GETTA SUI DENTI e viene TRAFFITTA! Sussulto portandomi le mani sulla fronte mentre Tarabas urla disperato:- Oh no! Madre no!-, e le trappole si bloccano totalmente. Tutti ci fermiamo però ad osservarla nei suoi ultimi istanti, il figlio le tende la mano:- Ti prego non lasciarmi madre!-, lei debolmente risponde:- No figlio mio non perdere tempo fuggi! Non avete molto tempo…. io ti ho sempre amato anche quando non te lo dimostravo!-, Tarabas ha gli occhi lucidi, e io anche, poiché questo dialogo mi sta facendo pensare alla mia mamma, e a cosa potrei provare in un simile momento! Xellesia poi si volge verso Fantaghirò – Ti prego perdonami per quello che ti ho fatto in passato.- , - Sì certo che ti perdono- replica lei con voce commossa, - Gra… zie - replica la strega sempre più debolmente- ascol… tami devi… ri…. port… are il tuo castello indietro entro domani al tramonto…. o sarà troppo… tardi!- e poi si rivolge ancora a Tarabas- Fa attenzione lui cercherà…. ancora… di..... - ma prima che possa finire s’accascia definitivamente! – No, nooooo!- urla Tarabas disperato, Fantaghirò asciugandosi una lacrima li mette una mano in spalla:- Dobbiamo andare, altrimenti il suo sacrificio sarà stato vano!-, - Sì tutto sta crollando!- ci grida Romualdo mentre scavalca la terza fila. Subito Angelica, la Strega Nera, Fantaghirò e Tarabas lo seguono, io passo per ultimo, un attimo prima che il soffitto ci crolli addosso! Come in un film corro all’impazzata con i crolli che paiono seguirmi, e alla fine raggiungo anch’io l’uscita! SIAMO FUORI FINALMENTE!