Fear of the Dark

Ginny si aggrappò al braccio di Theodore. Il cunicolo aveva iniziato a tremare.
-Che cos'è questo rumore?- chiese la ragazza, urlando per farsi sentire. Entrambi tesero l'orecchio.
-Sembra...Acqua!- rispose il Serpeverde impallidendo alle sue stesse parole -Dobbiamo uscire di qui subito!- ordinò poi. Entrambi iniziarono a correre per istinto di sopravvivenza mentre il frastuono si avvicinava secondo dopo secondo a una velocità inverosimile. Con il fiatone e il cuore alla gola i due ragazzi attraversarono tutti i tunnel della camera. Il rumore dei loro passi rimbombava sulle pareti e in pochi minuti i due arrivarono all'ultimo cunicolo che portava al bagno delle ragazze. In salvo. Theodore si spostò di lato facendo arrampicare prima Ginny- Vai, Vai!- urlò incitandola. Quando la vide sparire si girò indietro, sgranando gli occhi. In lontananza, all'inizio del tunnel, un'onda d'acqua di altezza anomala stava venendo verso di lui. Il turbine girava imperterrito su sé stesso, sbattendo con forza disumana sulle pareti. Il violento impulso era in continua mutazione creando della schiuma bianca che scompariva per magia. Theodore sbatté gli occhi un paio di volta. Poi l'acqua si trasformò, formando un branco di giganti bestie rabbiose. In quello stesso istante un rumore sinistro si levò dall'acqua. Il serpeverde deglutí dandos dell'idiota. Non poteva starsene lì, doveva scappare. Quella non era acqua normale. Diede le spalle all'onda che entro pochi secondi lo avrebbe travolto, e iniziò ad arrampicarsi nel cunicolo da cui la Weasley era scomparsa. L'ansia di non uscire in tempo iniziò a farlo sudare. Continuava a girarsi per vedere a che livello fosse. Ancora una trentina di metri. Fece una smorfia e poi riprese ad arrampicarsi. Quella salita pareva non finire mai e quando vide la luce provenire dal bagno, non potè che esclamare entusiasto, ma nel farlo le sue mani scivolarono facendolo cadere all'indietro. Preso dal panico si aggrappò velocemente alla parete per fermare la sua caduta, procurandosi così dei graffi sui palmi delle mani. Si lasciò sfuggire un gemito di dolore per poi imprecare quando vide che nel suo brusco movimento la bacchetta era scivolata a diversi metri da lui.
Doveva recuperarla, pensò. Si girò di schiena e si lasciò scivolare giù. Si allungò per prenderla. Le sue dita fecero solo in tempo a sfiorarla che l'acqua lo travolse con forza disumana, sbattendolo al muro. Theodore combatté con tutte le sue forze per trattenere il fiato mentre la corrente iniziava a sbatterlo da un lato all'altro. Ogni suo movimento pareva essere vano. L'acqua sembrava avercela con lui impedendogli di fare qualsiasi cosa. Theodore sentì l'aria venire meno. Si portò la mano alla gola. Non avrebbe resistito ancora a lungo. Lentamente gli occhi iniziarono a chiudersi.

Ginny saltò fuori dal buco del pavimento urlando -Siamo salvi!- Ma nel non ricevere alcuna risposta si girò indietro rimanendo di sasso. Dov'era Nott? Immediatamente si affacciò, in ginocchio, giù per il passaggio segreto ma quello che vide fu solo buio e oscurità. Un senso di inquietudine l'attraversò. Rimase immobile nella speranza di veder sputare la chioma mora del ragazzo da un momento all'altro mentre il rumore dell'acqua si faceva sempre più vicino. Dopo alcuni  minuti che aspettava capì che c'era qualcosa che non andava. Nott doveva essere già lì, con lei. Il suo cuore iniziò a battere incontrollato. In quel momento sentì scivolare sulla sua fronte delle goccioline d'acqua. Si asciugó alzando la testa sorpresa. Non capì subito da dove stessero arrivando e impallidì nel vedere che provenivano dal cunicolo, sfidando così la forza di gravità. Poco dopo ne seguì un getto d'acqua. Arretrò d'istinto quando vide il turbine alzarsi in aria e cambiare forma. Una terribile verità la investì. Nott era stato sommerso.  Intanto, sopra di lei, l'acqua era in continuo movimento. Doveva andarsene. Scappare. Tanto per Theodore non c'erano più speranze. Doveva mettersi in salvo almeno lei. Diede le spalle al bagno e iniziò a camminare. Dopotutto era pur sempre uno schifoso Serpeverde. Si meritava di morire. Dopo diversi passi il ricordo della serata la investì.

-Ti vuoi ubriacare?- gli domandò divertita.
-Rendiamo la cosa interessante.- si sedette davanti a lei e dopo aver fatto un lungo sorso le passò la bottiglia.

Imprecò dandosi dell'idiota. Si rigirò di scatto tornando sui suoi passi. Con un movimento secco della bacchetta si fece comparire intorno alla bocca una bolla di ossigeno e con la bacchetta salda nella mano si buttò coraggiosamente nel tunnel. Doveva salvarlo a tutti i costi. Nuotò per pochi minuti contro corrente con tutte le sue forze, ma era tutto inutile. Non si muoveva di un millimetro. L'acqua sembrava volerla mandare a tutti i costi verso l'uscita. Un lampo di genio la illuminò. Sperò con tutte le sue forze che la sua idea funzionasse. Con fatica ruotò il corpo verso l'uscita è lanciò uno Stupeficium. Il rinculo dell'incantesimo la fece partire all'indietro. Nonostante avesse usato un incantesimo non-verbale la potenza fu sufficiente per farla arrivare accanto al ragazzo. In quel momento sgranò gli occhi vedendolo senza vita. Con un colpo secco delle gambe lo raggiunse. Lo prese sotto braccio pronta a ritornare in superficie, quando vide una bacchetta a pochi metri da lei che veniva sballottolata da un lato all'altro. Con un gesto fulmineo l'afferrò per poi lasciarsi trasportare dalla corrente verso l'alto. Appena ritornata nel bagno l'acqua terminò di fuoriuscire dal tunnel per aggrovigliarsi in un'unica palla a mezz'aria. In un attimo iniziò a cambiare forma sotto gli occhi della Grifondoro, creando un branco di quelle che dovevano essere -puzzole!?- bisbigliò Ginny con un sopracciglio alzato. Il branco di animali, oltre a ogni previsione della ragazza, non la attaccarono. Ma corsero via verso l'uscita, come se fossero una cosa sola, verso una destinazione ignota, non lasciando nessuna traccia del loro arrivo. La ragazza, ancora perplessa, rimase a guardare immobilizzata la porta quando si ricordò della figura inerte ai suoi piedi. Di colpo impallidì lasciandosi cadere in ginocchio accanto al ragazzo. Non dava segni di vita. Lo smosse. Niente. Gli mise due dita sul collo bagnato per sentire il battito e le venne un colpo non sentendo nulla.
-Nott!- lo chiamò smuovendolo per la seconda volta. Silenzio. -Nott!- urlò di nuovo andando in panico. Iniziò a tirare colpi secchi sullo sterno. Ma lui continuava a non rinvenire. Gli occhi le si inumidirono. -Nott!- singhiozzò. L'aveva fatta andare nel tunnel per prima e ora era ridotto così. Si sentì in colpa. No, non poteva fargli questo. Continuò a fargli il massaggio cardiaco sentendo il naso pizzicare. Urlò disperata di nuovo il suo nome incurante che Gazza o qualsiasi altro professore sarebbe potuto passare di lì e scoprirli. Si asciugò una lacrima solitaria. Non poteva essere morto così. Non poteva essere vero tutto questo. Era stata lei a trascinarlo laggiù questa notte. Era colpa sua. Sua. Sua. Si ranicchiò su se stessa con la testa nascosta tra le gambe. Non sarebbe più riuscita a guardarsi allo specchio senza vedere quello che aveva fatto...
Theodore tossì sputando tutta l'acqua ingoiata. Ginny alzò la testa di colpo e vedendolo che si teneva il petto dolorante, ma vivo, non riuscì a non sorridere. Sollevata e sinceramente felice per lui, lo abbracciò di slancio. Lui imbarazzato, senza capire, ricambiò. -Ehm tutto okay, Weasley?- chiese. Ginny si asciugò le lacrime traditrici e annuì, sforzando un sorriso. Theodore le diede delle pacche consolatrici sulla spalla e nel farlo si guardò intorno. Era nel bagno delle ragazze e la sua bacchetta era accanto a lui. La prese in mano. Come c'era arrivato lì? L'ultima cosa che ricordava era la sensazione di soffocamento. Notò in quel momento che la ragazza era fradicia quanto lui. Non ci mise molto a collegare tutto. Era stata lei a salvarlo. - Grazie- bisbigliò senza pensarci, creando un'atmosfera di imbarazzo generale. Ginny evitò di guardarlo negli occhi per poi rispondere rossa in volto -Te lo dovevo. Tu hai salvato la vita a me una volta. Era il minimo.- Theodore sorrise. Poteva andarsene tranquillamente, lasciandolo da solo. Aveva messo in pericolo la propria vita per salvare lui. Era molto di più di quello che aveva fatto lui, ma preferì cambiare discorso. Non era abituato a ringraziare le persone e non sapeva come comportarsi.
-Ma qui intorno è tutto asciutto. Com'è possibile?- l'unica zona bagnata era dove c'erano loro due. Dell'onda anomala neanche l'ombra. Ginny si alzò in piedi indicando il soffitto -Non era acqua normale. Era impregnata di una strana magia. É rimasta sospesa per aria per poi schizzare via sotto forma di un branco di puzzole.- Il ragazzo si mise a ridacchiare- Puzzole?!-chiese. La ragazza si unì a lui e riconfermò quel bizzarro avvenimento. - Si puzzole.-
-Attenzione Hogwarts! Ci stanno invadendo delle puzzole giganti fatte d'acqua!- scoppiarono a ridere all'immagine. Tutta la paura provata pochi minuti prima si dissolse. -Che cosa strana però.- continuò Theodore.
-Si, non è normale quel che è successo.- In quel momento entrambi sentirono dei passi fuori dal bagno e si affrettarono a nascondersi. Rimasero immobili, con il fiato sospeso, fino a quando non sentirono il rimbombo allontanarsi.
-Weasley, qua sta succedendo qualcosa di strano -osservò il ragazzo uscendo dal suo nascondiglio- è il caso di non farci trovare fuori dai nostri dormitori sta notte.- l'altra annuì e in comune accordo uscirono dal bagno. Camminarono uno accanto all'altro con la bacchetta serrata nel pugno pronta per l'uso. Nessuno dei due fiatò, ognuno immerso nei propri pensieri. Quando arrivarono alle scale, dopo essersi assicurati che non ci fosse nessuno dei paraggi, si divisero.
-Buonanotte Nott!- augurò Ginny a bassa voce pronta per dirigersi verso la torre. -e fai attenzione.-
-Buonanotte Weasley! Lo stesso vale per te.- replicò il ragazzo. Subito lei iniziò ad allontanarsi e lui rimase immobile a guardarla per poi attirare la sua attenzione ancora una volta senza pensarci – Sai forse è il caso di chiamarci per nome.- Ginny si girò sorpresa. Poi sorrise. Dopo tutto quello che avevano passato quella notte era la cosa meno strana.
-Va bene, Theodore.- calcò il nome con sguardo furbo. Lui ghignò di rimando girandosi verso le scale facendo un cenno di saluto. La Grifondoro lo guardò allontanarsi per poi correre verso i dormitori della sua casa.

Lungo la linea d'orizzonte una timida luce iniziava a risvegliarsi. L'azzurro chiaro del nuovo giorno si tuffava nel blu scuro della notte. Sotto questi colori magnifici il lago nero si estendeva maestoso facendosi spazio tra  le colline inglesi. Dove la casa di creature acquatiche terminava, la foresta iniziava con i suoi alti e fitti alberi scuri. In lontananza si poteva udire solo il rumore di un animale notturno che cantava nel buio di quelle chiome. A disturbare la quiete di quell'immagine ero lo zampillio dell'acqua che ballava a mezz'aria creando un gioco di luci magico. Hermione si sporse dal davanzale affascinata, mentre Draco le stava dietro immobile. L'aria aveva un sapore umido e fresco. Ogni secondo che passava una colonna d'acqua di alzava dal lago per raggiungere la maestosa fontana che girava su sé stessa facendosi trascinare dai venti della notte. Getti magici si alzavano e abbassavano al ritmo di una musica silenziosa. Era impossibile non rimanere incantati da quell'immagine. Hermione strabuzzò gli occhi. Le piccole gocce solitarie che volavano nel cielo, grazie alla luce lunare, si trasformavano in piccole pagliuzze argentate. Sorrise ricordandosi dei giochi d'acqua che aveva visto da bambina con i suoi genitori. Allora li aveva trovati maestosi, eleganti e magici eppure non erano niente in confronto a quello che aveva davanti ai suoi occhi in quel momento. -è stupendo!- si lasciò sfuggire.
Dietro Draco era senza parole quanto lei. Era davvero una vista mozza fiato. Quando la Granger parlò si ricordò della sua presenza e rimase qualche secondo a osservarla. Sorrideva spensierata. Si vedeva che era nel suo mondo. Quel mondo che lui non avrebbe mai compreso. Quel mondo in cui lui non sarebbe mai entrato. Quel mondo lontano anni luce dal suo. Sospirò tra i suoi pensieri. Era la seconda volta che la vedeva così spontanea in una sola notte. Alzò leggermente le labbra verso l'alto ritornando a guardare i fuochi d'artificio fatti d'acqua. In quel momento comparvero nel suo campo visivo quattro masse informi di colore azzurro, ognuna proveniente da un lato diverso. Assottigliò gli occhi per capire meglio cosa fossero e si sorprese nel constatare che erano quattro animali che si correvano addosso. Nel frattempo la danza in mezzo al cielo stava diventando sempre più magnifica. Lo spettacolo si stava per concludere.
Draco e Hermione rimasero con il fiato sospeso. Come a rallentatore le quattro masse d'acqua si fusero proprio al centro della fontana magica, creando una luce abbagliante. Draco chiuse gli occhi per istinto mentre un forte profumo di cacao lo investì. C'era qualcosa di così familiare in quell'odore...
Un potente verso attirò la sua attenzione. Riaprì gli occhi di scatto. Una sfera enorme di colore azzurro si alzò ancora più in alto tra le poche nuvole del cielo per poi scoppiare in un enorme cerchio d'acqua che andava mano a mano allargandosi. Degli schizzi erano diretti a velocità super sonica verso di loro. Il Serpeverde si sentì più pesante. C'era qualcosa di anomalo in quella magia. Capì immediatamente che si dovevano spostare. In due falcate raggiunse una colonna e si riparò. Poi si guardò indietro e vide la Granger ancora immobile. Quella sciocca. Stava sorridendo come se niente fosse, con la testa in avanti pronta per essere colpita dal getto. Ma non sentiva quella strana sensazione che li circondava? Doveva andarsene da lì.
-Granger!- la chiamò ma lei non lo sentì.
-Granger!- riprovò ma come prima non sortì nessuno effetto. Decisamente c'era qualcosa che non andava. Pareva congelata. Imprecò. Tra meno di cinque secondi l'acqua l'avrebbe colpita.
Il tempo parve rallentare. Non ci pensò troppo. Draco uscì dal suo riparo e corse verso la ragazza gridando. La spinse di lato chiedendosi perché lo stesse facendo. Purtroppo per salvare lei, la lama d'acqua lo colpì di striscio sulla guancia procurandogli un profondo taglio.
Hermione si riscosse nell'esatto momento in cui cadde a terra. Non capì subito cosa fosse successo. Era rimasta abbagliata da quella magia e poi si ricordava solo di non riuscire più a fare niente. Sentiva i suoni ovattati. Non vedeva che quell'acqua.  Era pronta a urlare contro a Malfoy per averla spinta quando si accorse della ferita. Ci mise un attimo a capire e il cuore iniziò a batterle furiosamente nel petto. Malfoy l'aveva salvata. Se lui non ci fosse stato a quest'ora avrebbe un buco in testa. Rabbrividì. Doveva sdebitarsi. Non le piaceva avere debiti, soprattutto non con uno come lui. A malincuore si strappò un pezzo della camicia della divisa per poi piegarla in piccole parti. Con passi veloci si avvicinò a Malfoy che si teneva la guancia con la mandibola serrata. Gli tolse la mano  e iniziò a tamponare la ferita senza guardarlo negli occhi. Al suo toccò il ragazzo si irrigidì.
-Si sta infettando. È strano.-
Lui non l'ascoltò neanche -Granger che cavolo stai facendo?-
-Ti sto ringraziando.- Lui tolse di colpo il braccio della ragazza.- Non ti montare troppo la testa. Non mi importa niente di te. Ti ho salvato solo perché se saresti morta avrebbero dato la colpa a me.- scocciata lei riafferrò la sua faccia per continuare a medicarlo. -Lo so. Ma resta il fatto che ora non sono stesa a terra impalata.-
Sbuffò e tra sé disse -non sarebbe stata male come immagine. Una Grifondoro impalata...- Hermione non rispose. Le sue attenzioni erano rivolte tutte alla ferita. La sua fronte era aggrottata e il suo sguardo sicuro. Draco si ritrovò a fissarla. Nessuno si era mai preso così cura di lui. Rimase con gli occhi puntati su di lei fino a quando la ragazza non incolló, con la bacchetta, la sua benda improvvisata sulla faccia. Provò uno strano senso di  solitudine quando lei si allontanò da lui per guardare verso il lago Nero. Ora era calmo. Tutta l'acqua era tornata al proprio posto. Nessun segno di quello che era successo. Una luce attirò la sua attenzione. Sgranò gli occhi terrorizzata.- Malfoy dobbiamo andarcene!-
Draco si preoccupò del suo tono -Che succede?- chiese raggiungendola e tornando in sè.
-La luce della camera della McGranitt è accesa. Vuol dire che sa che cosa è successo e a quest'ora ha già...-
-Svegliato tutti gli insegnanti per allarmarli. Se ci trovano qui finiamo in guai seri.- concluse al suo posto, capendo la situazione. Si lanciarono una sguardo di strana intensa e subito corsero verso la porta della torre.
Sfortunatamente né Hermione né Draco quella sera si accorsero della figura coperta da un mantello scuro che arcigna ritornava nel castello.
 

fear of the dark
I have a constant fear that someones always near
-Fear of the Dark, Iron Maiden-