Ecco, è mattina. La luce del sole sta scaldando il mio corpo, ma, no, aspetta, c'è troppo caldo!
Ah, lo sapevo! Natsu è, come al solito, dietro di me a emettere onde di calore, sarà emozionato? Se fosse così potrei usarlo al posto della legna nel camino!

"Buongiorno Lucy!" esclama lui palesemente euforico.

"Ciao Natsu. Come mai sei così agitato?"-chiedo  io ancora assonnata.

"Oggi si parte! Guarda fuori dalla finestra!"-dice lui.

Mi affaccio dalla finestra. Ci sono Gray, Wendy, Rin, Happy, Carla e Erza con il suo solito carro personale pieno di roba inutile.

"Ma mi devo ancora preparare!"-dico io un po' scocciata.

"Non preoccuparti abbiamo preparato anche la tua roba."

"Aspetta... tu hai frugato tra le mie cose?"-chiedo con quell'aura maligna viola che mi avvolge.

"N-no, cioè, ecco... io..."-balbetta lui prima di essere colpito da un bel Lucy Kick.

"Non lo fare più."-dico io guardandolo soddisfatta. Aveva un bernoccolo grosso quanto un'arancia, fumante, in testa.

"Sì, sì, sì."-dice lui guardandomi come guarda Erza ogni tanto.

Scendiamo le scale, arriviamo davanti a casa mia e i ragazzi mi salutano.

"Yo Lucy."-mi dice Gray alzando la mano destra in segno di saluto.

"Buongiorno Lucy."-mi dice Erza.

"Ciao Lucy-san."-mi saluta Wendy, adorabile come sempre.

"Ciao ragazzi!"-li saluto io.
"Siete tutti pronti?"-chiedo io incitandoli.

"Sì!"- gridano tutti all'unisono.

"Allora, ieri io e Carla abbiamo studiato la cartina di Ishgar."-inizia Rin, qualche minuto dopo essere partiti.
"Circa 20 chilometri a est da dove Lucy era prigioniera, c'è il cosiddetto Altare dell'Universo."

"Altare dell'Universo?"-chiede Natsu.

"E' una struttura che risale a quasi 400 anni fa, sembra fosse usata come altare sacrificale dalla popolazione di quella regione, ma fu abbandonata 200 anni fa. C'è un'altissima probabilità che sia lì che risorgerà Cosmo."-spiega Carla.
"Ma è quasi impossibili arrivarci."

"Eh?"-chiedono Gray e Natsu contemporaneamene.

"Quei 20 chilometri che separavano Lucy dall'altare sono ricoperti da una fitta giungla, chiamata Giungla di Mezzo."-dice Rin.

"E allora? Posso bruciare tutto!"-esclama Natsu sputando fuoco.

"Non è così semplice. La giungla è immune a ogni tipo di magia, e al suo interno non è possibile utilizzarla. Varie gilde, sia oscure che non, cercarono di impossessarsi del territorio, circa 200 anni fa. Fu Zeref a mettere quella protezione, non voleva che le persone arrivassero a profanare l'altare."-spiega Rin.

"Ci possiamo volare sopra!"-dice Happy aprendo le ali e mettendosi sopra Natsu.

"No, la protezione si eleva anche in aria, se la sorvolassimo, moriremmo per mancanza di ossigeno."-dice Carla sbuffando.

"Che rottura..."-dice Gray a bassavoce.

"Uff... il mio fratellone è troppo previdente."-dice Natsu.
"Be', faremo senza magia!"-dice allegramente, mentre noi sorridiamo.

"Anch'io giorni fa ho programmato un po' il viaggio."-inizio io.
"Partiremo in nave ad Hargheon."-dico mentre mi sbianco, come Natsu e Wendy.
"Appena arrivati in Ishgar, ci fermeremo a Mokoshi, una città abbastanza vicina alla giungla, dove faremo rifornimento."

"Ok, allora arriveremo ad Hargheon con il treno, vero Natsu?"-dice Gray guardando Natsu con un'aria sadica.

"S-sì..."-mormora Wendy, già arresa all'idea, al posto di Natsu che è traumatizzato.

Arriviamo alla stazione, saliamo sul treno e, mentre io, Natsu e Wendy siamo svenuti, Erza e Gray parlano animatamente. Che menefreghismo della salute altrui, eh?
Ci fermiamo ad Hargheon, Natsu e Wendy si sono buttati giù dal treno baciando il terreno, mentre io sono ancora mezza morta dentro.

"Lucy-san, stai bene?"-mi chiede Wendy, quell'angelo di  bambina, anzi, no, ormai adolescente.

"Sì, grazie Wendy. Mi ci devo ancora abituare."-rispondo io.

"Lucy, quando ci sarà la nave?"-mi chiede Erza osservando l'orizzonte sul mare.

"Domani mattina, ci dobbiamo fermare da qualche parte, ormai si sta facendo buio."-le rispondo io.

"Potremmo fermarci in quella locanda!"-dice Happy, indicando una locanda rustica dall'altra parte della strada.

"Non sembra cara, possiamo andarci."-dice Rin, mentre raccoglie i portafogli altrui.

"Rin..."-la chiamo io rimproverandola.

"Ah, sì... abitudine, scusate."-dice Rin grattandosi la testa con fare divertito e dispiaciuto, mentre gli altri ci guardano un po' confusi.

"Comunque, io non ho soldi!"-dico con le mani ai fianchi e sorridendo in modo ebete.

"Non eravate andati in missione, tu e Natsu?"-mi chiede Erza.

"C'è stato un imprevisto..."-dico con un gocciolone sulla testa.

"Vabè. Offro io, qualche giorno fa ho compiuto una missione che mi ha dato fin troppi soldi."-mi dice Erza.

"Grazieeeeeee!"-diciamo io e Rin all'unisono. Emaniamo un'aura di povertà abbastanza forte noi due.

"Neanche io ho soldi!"-esclama Natsu mostrando le tasche vuote, col mio stesso sorriso ebete.

"Sempre il solito, Fiammifero."-dice Gray con aria divertita.

"Taci Ghiacciolo! Vuoi offrire tu?"-esclama Natsu, sembra si stia per verificare la solita rissa.

"Non usare quel tono con me, Fiammifero! Ho solo dimenticato il portafogli!"-esclama Gray, arrabbiato come Natsu.

"Ah! Che stupido!"-dice Natsu, mentre si iniziano a malmenare. Una nuvola di terra e polvere si alza su di loro.

Natsu e Gray si sono ritrovati con un bernoccolo ciascuno, mentre Erza mi guarda soddisfatta il mio lavoro, mentre Happy e Rin ridono buttandosi quasi per terra, e Wendy e Carla lo fanno in modo più composto da girate.

"Entriamo!"-dico io con un sorriso a Natsu e Gray.

Il pavimento è in legno, palesemente vecchio,  e ci sono i muri grigi tutto tranne che lisci. Ci sono alcune mensole in abete ai muri, c'è un divano rosso aranciato spento tra muro dell'entrata e quello opposto, sul lato destro. E invece, sul lato sinistro, sono appesi strani oggetti: ruote di carri, rosmarino essiccato e vari strumenti in ferro ossidato. Alla fine di quel muro ci sono delle scale che credo portino alle stanze, mentre davanti a noi c'è la reception.

"Benvenuti."-ci dice una signora, probabilmente la proprietaria.

E' una signora anziana, dai capelli grigi e ricci, ha molte rughe e un'aria gentile. E' magra e bassa più o meno quanto il Master.

"Buonasera."-dice Erza.
"Ha delle stanze libere?"

"Gran parte delle stanze è occupata, ma abbiamo 6 posti letto."-risponde la signora.
"Appena finisce il corridoio, c'è una porta a sinistra, c'è la stanza comune e poi 2 stanze più piccole, con 3 posti letto ciascuna."

"Grazie, ah, sì, e i bagni?"-chiede ancora Erza.

"Nella stanza comune ci sono 2 bagni, ma quello maschile è stato mezzo distrutto, quindi dovrete usare lo stesso."-risponde lei.

"Come è successo?"-chiede Erza non facendosi gli affari suoi.

"Vorrei saperlo anche io."-dice la signora porgendo le chiavi a Erza.

"Eh... ok, grazie."-dice Erza porgendo i soldi alla proprietaria e aggiungendo:
"Tenga pure il resto."

Co... cosa?! Ho visto chiaramente Natsu con un'espressione pervertita!

"Ok, io, Lucy, Wendy, Carla e Rin dormiremo in questa stanza."-dice Erza indicando la stanza che avrebbe subito gli effetti del mio incredibile disordine.
"Mentre voi dormirete nell'altra."

Erza, grazie per aver detto l'ovvio, anche se non credo sembrasse così ovvio a Natsu.
Ok, quel sorriso inadatto a lui, ma desiderato, si è spento.

"Non stabilisco dei turni per il bagno, visto che ci fermeremo solo stanotte."-continua Erza.

Quel sorriso, ora un pochino meno pervertito, si è fatto strada nuovamente sul viso di Natsu, lasciando posto anche a un po' di rossore. Ma che cavolo si sta immaginando?!

"Andatevi a sistemare."-finisce lei aprendo la porta della nostra stanza.

Ci sono 3 letti mediamente grandi, ma non matrimoniali, a lato della stanza. Ci sono dei comodini-libreria tra i letti, poi all'altro lato della stanza c'è un grande scaffale, con di fianco un attaccapanni. Le lampade sembrano ad olio, ma hanno una lampadina dentro. Infine c'è una finestra che si affaccia su Hargheon.
Mi butto sul letto morbido e inizio a dormire prima di subito.

"Lucy-san... Lucy-san!"-mi chiama una figura che dopo il sonno faccio fatica a riconoscere.

Ah, Wendy. Be', ovvio, tutti gli altri mi avrebbero buttata giù dal letto.

"Eh...?"

"Io e le altre ci siamo già lavate, ora tocca a te, ti abbiamo preparato la vasca."-dice Erza in accappatoio.

"Oh, sì."-dico io prendendo la salvietta e il sapone.

Appena entrati in bagno c'è il lavandino, dove appoggio le mie robe. Poi c'è anche un'altra stanza con il water e il bidè. C'è la doccia dietro al lavandino, separati da un muro. Ma io vado nella vasca di fianco alla porta, anch'essi separati da un muro, gentilmente prepararata dalle mie amiche.
Butto i miei vestiti a terra e mi immergo, prevedo un lungo bagno, osservo la città dalla finestra un po' in lontananza.

Entro nel bagno. Sento dell'acqua e prima che potessi capire da dove provenisse il suono, un braccio afferra una salvietta sul lavandino.
Mi trovo davanti una figura, la più bella che io avessi mai visto, girata di schiena e con una salvietta sul viso, che poi si sarebbe specchiata con lo specchio sul lavandino.
Si toglie la salvietta dal volto e vede me dallo specchio, lei ha un'espressione sorpresa, mentre io la sto scrutando come fosse un alieno.
Si girà velocemente, mettendo in mostra i suoi doni, tutti.
Mi guarda come per chiedermi cosa volessi fare, ma poco dopo si avvolge di scatto con la salvietta, e mi pianta un pugno in testa, facendomi cadere, ma non solo a causa del pugno, per mia sfortuna, se ne va.
Accidenti! Gray si deve sbrigare, ho molta fame!