Avviso: in origine questa fanfic era intitolata "Attesa".

Nota: ambientata immediatamente dopo la fine di The curse of the Black Pearl.

Tempo d'attesa

Per proteggere

Senza Jack, la vita a Port Royal dovrebbe tornare alla normalità. Con un'unica "stranezza": lui sposerà Elizabeth e non Norrington, come tutti dicono. O così almeno crede.

Già il giorno dopo la mancata impiccagione, il governatore Swann lo coglie di sorpresa, entrando nella bottega e congedando il suo attendente.

- Governatore Swann, - lo saluta, ancora incerto sul modo in cui rivolgersi al suo futuro suocero.

Sembra così fuori posto nella bottega polverosa, mentre cerca un posto in cui sedersi senza imbrattarsi e decide alla fine di rimanere in piedi.

- William, perdona la mia visita non annunciata, ma ci sono cose di cui vorrei discutere con te che è bene che Elizabeth non senta per ora. -

- Vada avanti, - lo incoraggia, già pensando al peggio perché è sicuro di Elizabeth e dei suoi sentimenti, ma non di suo padre e delle convenzioni sociali.

- Sono qui per appellarmi al tuo buon senso, nella speranza che tu possa poi convincere Elizabeth, - il governatore fa una pausa e lui trova conferma alle sue paure. - Il matrimonio deve attendere. -

Non è l'improvviso rifiuto alle nozze che temeva e quasi sospira di sollievo. Ma non capisce.

- Perché? -

- Vedi, mio caro ragazzo... Elizabeth ha trascorso cinque giorni nelle mani di quei pirati e una notte con Jack Sparrow su di un'isola deserta. -

A questo punto, il governatore lo guarda speranzoso, come se quei dettagli dovessero bastargli a capire quello che vuole dire.

- Non ha importanza, - risponde.

- Certo che ha importanza, - ribatte il governatore. - Se vi sposaste subito e aveste un figlio nel primo anno di matrimonio, ci sarebbe sempre un dubbio. -

- Nessuno ha approfittato di Elizabeth, - risponde e non dice ad alta voce ciò che il suo cuore gli sussurra, che non avrebbe importanza anche se fosse accaduto.

- Tu non avresti dubbi, ma gli abitanti di Port Royal sì, - esclama il governatore, esasperato. - Già ora sarà difficile evitare uno scandalo, ma un matrimonio ora e un figlio subito farebbero sì che Elizabeth non possa fare un passo senza che si levino commenti. -

Lo guarda con più rabbia di quanto lo credesse capace di provare, prima di finire:

- E io non voglio che mia figlia sia costretta a vivere ai margini della società a causa di qualche pettegolezzo non messo a tacere. Capisci, William? -

Capisce più di quanto il governatore non creda.

Ricorda sua madre, i sussurri e le occhiatacce che la seguivano, come era sfiorita sempre più fino ad ammalarsi... i bambini con cui litigava per costringerli a smettere di dire che suo padre era un pirata perché sua madre continuava a ripetere che non era vero.

Pensa a Elizabeth, alla sua forza e al suo coraggio.

- Questa volta non si tratta di difenderla da qualche pirata, - mormora il governatore.

Risponde nell'unico modo possibile:

- Quanto dovremo aspettare? -