039 Sly person

“L’ingenuità è una forza che gli astuti hanno torto di disprezzare”, Arturo Graf

Roy e Maes stavano giocando una partita da cui sembrava dipendesse il destino dell’intera umanità. Entrambi erano concentrati sulle proprie carte: lo sguardo guizzava negli occhi dell’avversario per poi posarsi di nuovo sulle carte come se ne fosse spuntata una nuova, vincente, che avrebbe strappato la vittoria e umiliato l’altro.

Non volava una mosca e i giocatori se ne stavano rigidi, ma apparentemente rilassati, sulle sedie. Accanto al mazzo della pescata c’erano due bicchieri pieni a metà di un liquido ambrato.

Maes chiuse il ventaglio delle carte che aveva in mano per appoggiarle sul tavolo. Mentre si allungava per afferrare il bicchiere, teneva una mano sulle sue carte. Quando si parlava di Roy Mustang non si poteva mai sapere. Magari con un movimento da serpente a sonagli si sarebbe lanciato per spiare quelle carte che Maes proteggeva, quasi fossero una reliquia o una famigliola appena evacuata dalla casa che andava a fuoco. Bevve lentamente, mai spostando lo sguardo dall’Alchimista di fuoco che ricambiava le occhiate ostili con espressione strafottente e di sufficienza. Mandato giù anche l’ultimo sorso si leccò le labbra per catturar le ultime gocce dolciastre.

Riprese in mano le carte dopo quella pausa che poteva essere durata trenta secondi, ma anche un inverno intero, tanto era tesa e fredda l’atmosfera della stanza. Toccava a lui, ma tergiversava nella scelta della carta da scartare.

«Il soldato onora la rapidità” lo canzonò Roy.

Pressato Maes scartò, gettando la carta come se avesse lanciato un dito della mano in pasto ai cani.

Roy schioccò la lingua e mentre pescava commentò «Pivello!».

Il suo avversario innervosito lo fulminò e si agitò sulla sedia. In mano non aveva belle carte e questo era un problema; ma nemmeno brutte carte. E questo era un doppio problema.

Quando l’altro giocatore scartò, dicendo «Irrita il tuo avversario e disorientalo» Maes capì che dalla prossima pescata sarebbe dipesa la vittoria. Oppure la sconfitta. Ma era molto meglio la prima.

Inavvertitamente Roy mostrò due delle sue quattro carte. Perfetto! Ora che sapeva in parte cosa aveva in mano il nemico poteva giocare d’astuzia e vincere.

Pescò con la tensione di chi sente di avere la vittoria in pugno. Negli occhi il lampo di trionfo. Grazie alla carta appena presa sarebbe rimasto con solo un cinque di quadri in mano.

Con immensa soddisfazione scartò. Roy lo guardò con accondiscendenza. «Fondamentale in guerra è lo stratagemma». Prese la carta appena finita tra gli scarti e in due due quattro chiuse la partita.

Maes guardò le carte appena deposte sul tavolo, poi Roy, poi le carte, poi Roy di nuovo prima con gli occhi sgranati, poi con il suo miglior broncio.

Lui era stato ingannato. Quel… antipatico gli aveva mostrato apposta le carte, così lui gli aveva inconsapevolmente servito la vittoria su un vassoio d’argento.

Ma subito il broncio fu sostituito da uno sguardo furbetto da marmocchio combina birichinate.

«Mamma!» gridò a gran voce «Mamma, papà bara!».

Riza spuntò dalla cucina, sospirando. Roy già con le mani in alto affermò «Non è vero».

«Invece è verissimo! Hai imbrogliato!» gli rispose il figlio salendo sul tavolo, facendo così sospirare ancora più forte Riza.

«Sei tu che sei cascato nel mio tranello, Maes. Se sei un pesce lesso non te la puoi prendere con me».

«Mamma!» piagnucolò.

Riza prese i bicchieri, prima di rischiare che si rompessero e il tè macchiasse il suo tappeto nuovo. «Roy, per piacere!» disse solo mentre tornava in cucina. E mentre sciacquava i bicchieri non poteva fare a meno di pensare di vivere in mezzo a bambini. Marito compreso.