042. Day off

"Se il riposo non è un po' ancora lavoro, è subito noia.", Jules Renard

Il primo giorno libero da quando si era trasferita a Central City.

Riza sarebbe potuta andare al parco, stendersi sull’erba appena tagliata e leggere sotto il timido sole autunnale il romanzo che vegetava sul suo comodino da settimane. Oppure sarebbe potuta andare a fare shopping, spendere un terzo del suo ultimo stipendio per puro capriccio; ma questo era un comportamento più tipico della sua amica Rebecca, non certo suo. Magari avrebbe potuto pranzare in uno dei ristoranti del centro, concedendosi anche un bel vino rosso corposo e il dessert (sicuramente cioccolato. Era tanto tempo che non mangiava del cioccolato!).

E perché non tutte e tre le cose? Parco la mattina, pranzo a mezzogiorno e shopping nel pomeriggio.

Purtroppo, però, la giornata del Tenente Riza Hawkeye trascorse tra le corsie di un alimentari, uno spaccio di prodotti per la casa, una ferramenta e un negozietto di arredamento. Shopping d’alta classe, senza dubbio!

Prima di pranzo era passata per casa, aveva lasciato le buste della mattina metà sul tavolo metà sul pavimento, aveva tolto il guinzaglio al cane ed era uscita di nuovo, senza fidato cucciolo alle calcagna. Il suo pranzo si era limitato a un panino veloce e un sorso d’acqua. Altro che pranzo al ristorante, servita e riverita da un giovane cameriere!

E il parco, appena intravisto. Lei e Hayate lo avevano attraversato la mattina senza fermarsi e solo perché era la via più breve, a piedi, per arrivare dall’altra parte della città.

Così, senza che se ne fosse accorta (anzi, avrebbe maledetto volentieri quell’inopportuno accorciarsi progressivo delle giornate, man mano che l’inverno incalzava) era giunta la sera. I lampioni era stati accesi e i negozi cominciavano a chiudere. Per fortuna che Riza era riuscita a fare tutto quello che aveva programmato. Così finalmente, stanca per il continuo correre, aveva rallentato il passo mentre tornava verso casa con l’ultima busta di carta della giornata.

Passò davanti a un vicolo buio. Non la preoccupava il fatto di trovarsi da sola in un quartiere non proprio tranquillo, di sera. Con una mano teneva la busta della spesa mentre con l’altra  si aggrappava alla borsetta.

Improvvisamente alle sue spalle spuntò una figura losca.

«Dolcezza… è pericoloso camminare da sola a quest’ora. Se vuoi posso accompagnarti a casa io».

Ecco il classico marpione, magari anche bello ubriaco. Con tono freddo e distaccato, senza nemmeno guardare bene la persona che le stava davanti, rispose «Grazie per il consiglio… ma non c’è bisogno».

«Non fare complimenti… ci sono un sacco di tipi strani in giro da queste parti».

Solo allora notò il coltellaccio da macellaio che la figura teneva in mano.

«Per esmpio Barry lo Squartatore!» le urlò l’individuo spuntato dal nulla.

Ma Riza non era solita farsi prendere impreparata. Dalla busta di carta tirò fuori una delle sue pistole e scaricò tutti i colpi del tamburo su quel pazzo scatenato, che aveva cominciato a strepitare, vedendo davanti ai suoi occhi invertirsi i ruoli carnefice-vittima. Finiti i colpi della prima pistola, sganciò la seconda che teneva alla giarrettiera e cominciò a far fumare l’arma.

Preso da un possibile attacco di isteria, il suo assalitore si avventò verbalmente contro di lei «Un mostro come me ti assale, e tu non dici niente? Vediamo se anche adesso non avrai nessuna reazione!». E con le mani si afferrò la testa, o meglio l’elmo, staccandolo dall’armatura.

Riza sparò l’ultimo colpo, assolutamente non colpita dal gesto dello squilibrato che aveva trasformato il suo brutto giorno libero nel peggiore di sempre. L’elmo rotolò poco più di un metro alle spalle dell’energumeno.

«M… m… ma non ti faccio paura neanche un pochino?» evidentemente il cecchino non aveva scalfito solo l’armatura del criminale.

«Conosco qualcuno di simile a te, quindi…». Non valeva nemmeno la pena di sprecarsi in spiegazioni.

«Simile a me? Parli di quell’Alphonse?». Ora sì che le cose si facevano interessante, ma anche piuttosto preoccupanti. Com’era possibile che il più piccolo degli Elric conoscesse quel tizio così poco raccomandabile?

«Geh eh eh! Sei una sua amica? Comunque… sei forte signorina! ♥». Quella conversazione stava assumendo toni raccapriccianti. Meglio far tornare il discorso sui binari.

«Chi diavolo sei tu? E come mai conosci Alphonse?».

«Ho un debole per le donne forti come te! ♥».

«Ehi! Non cambiare discorso!».

«Penso di essere cotto di te, signorina… ♥».

Decisamente il peggior giorno libero di sempre. E pensare che ancora doveva finire.

Riza pensò subito di chiamare il suo superiore, che senza dubbio sarebbe riuscito a fare chiarezza su tutta la situazione e, soprattutto, l’avrebbe liberata da quello stalker scocciatore.

Compose il numero dell’ufficio del Colonnello a memoria, senza nemmeno guardare la tastiera del telefono pubblico.

«Ah, Tenente Hawkeye. Sei tu» la accolse la voce di Mustang dall’altra parte del telefono. «Che succede? Oggi non è il tuo giorno libero?».

In tutta sincerità Riza avrebbe voluto rispondere che sì, era il suo giorno libero, e proprio perché passava le sue giornate a lavorare sodo, si meritava di passare il suo giorno libero al parco, a ristorante o nei negozi del centro. Diamine! Per quale motivo esistono i giorni liberi, altrimenti?

Nonostante questo, respirò profondamente con il naso prima di rispondere «Sì, ma ho catturato un tipo molto strano…».

«Un tipo strano?».

La sua richiesta d’aiuto era stata accolta, ora bisognava solo aspettare che il Colonnello la raggiungesse (e sapeva che non avrebbe atteso a lungo. Roy si era agitato nel sentirle pronunciare le parole “tipo molto strano”), mentre la sua spesa giaceva abbandonata in mezzo alla strada e Riza si riprometteva che ci avrebbe pensato a lungo prima di prendersi di nuovo un giorno libero.