"«Respiri, quando sei con lui?»
Lo ami?
«Non azzardarti ad usare contro di me le mie stesse parole», lo ammonì Emma, facendo aderire un po' di più la sua schiena alla parete fredda. Stringeva i pugni per scaricare su di essi tutta la tensione, perché non voleva mostrarla: ormai era migliorata moltissimo nel confinare e nascondere le proprie emozioni, fino a riuscire ad ingannare persino se stessa.
Harry le si avvicinò ancora, appoggiando l'avambraccio destro accanto alla sua testa e piegandosi lievemente verso di lei. Le stava respirando sul viso. «Rispondi».
Emma serrò le labbra in una linea dura, come a voler sigillare dentro di sé le parole che fremevano per uscire.
«Respiri?» ripeté lui a bassa voce.
Lo ami?
«Sì».
No.
Harry inspirò profondamente e si inumidì le labbra con un movimento lento: sembrava dovesse compiere un ultimo sforzo per ottenere ciò che più bramava. E quello sforzo si riversò in una semplice domanda.
«E con me? Respiri, quando sei con me?»
Mi ami?"
Sequel di "Little girl", della quale consiglio la lettura per poter capire tutto al meglio.

Ci sono cose che restano inchiodate anche dopo le smagliature post-parto e i divani cambiati. Rimangono nonostante i viaggi in solitudine, le macchine nuove e le facce sbiadite. Non sono come le carte del poker il mercoledì pomeriggio, non basta il vento e Londra che si sta scaldando. Certe cose, anche un anno dopo, sono fatte per farti capire che poi alla fine sei sempre la stessa persona. Anche con un cd o un figlio.
E che la tua vita, in fondo, non è nient'altro che una giungla.

Seguito di 'No church in the wild'

«Tu la ami?» gli chiese in tono innocente.
Vidi il ragazzo leccarsi le labbra e passarsi una mano tra i capelli, ma quando capì che non avrebbe potuto continuare a non rispondere, chiuse semplicemente gli occhi come se tutto ciò che aveva in testa lo stesse ferendo fin troppo. Li riaprì solo dopo diversi secondi per guardare nuovamente la bambina, ma questa volta la calma, arrendevolezza, sincerità e tristezza mischiate in quelle iridi verdi mi bloccarono il respiro.
«Si, la amo.» confessò infine, rivolgendole un piccolo sorriso che raggiunse gli occhi, illuminandoli e facendoli quasi brillare nella fioca luce del tardo pomeriggio.
«Così? - chiese ancora Anaya, distanziando le piccole manine di appena pochi centimetri - O così?»
Questa volta le distanziò il più possibile, allargando al massimo le braccia; Harry rise, in modo così sincero che il cuore sembrò scoppiarmi, poi rimosse la mano dalla schiena della bambina per allargare entrambe le lunghe braccia quanto più potesse.
«Così. - confermò, ed un brivido non tardò ad attraversarmi la schiena a quella dichiarazione indiretta - E anche di più.»
«E' tanto.» mormorò lei contro il suo petto.
Harry le sorrise ancora «Non può essere misurato.»

Niall ha un calzino verde ed uno blu, perché non ha voglia di cercare un paio per intero. Harry è steso sul divano, i piedi a penzoloni e la testa nascosta da un cuscino. Liam è ai fornelli, una scusa come un’altra per non guardare in faccia nessuno, ed armeggia con una caffettiera arrugginita che – senz’altro - ha visto tempi migliori. Louis ha gli occhi più azzurri dell’ultima volta, sembra quasi che splendano di luce propria, mentre muove la testa a ritmo di With Me dei Sum 41. Lynn è seduta accanto ad Harry, sente il suo profumo e lo maledice perché detesta quel dopobarba.
Zayn Malik, semplicemente, non c’è.

Vuole sentire, non provare.
Sentire l’adrenalina con il top non pagato dentro la borsa, il rossetto che non è passato dalla cassa, sentire le mani dell’ennesimo ragazzo sui fianchi e tra le gambe, sentire il sapore ruvido del fumo contro il palato e giù per la gola.
Provare attrazione, provare a stringere la mano a qualcuno, sorridere quando si sta bene, provare preoccupazione, rabbia, rimpianto, ansia, forse amore. Provare e provarci.
Poi arriva Niall Horan, e cambia tutto.

E Nikki non chiede niente, perché sa che si rovinerebbe ciò che non è disposta a perdere, e allora sta zitta e si morde la lingua, perché nonostante tutto Sophia è una sua amica anche se non come prima e perché comunque Liam è Liam.
E questo è abbastanza.

Labbra screpolate e nocche in processo di cicatrizzazione
Riscaldamento che non va e polvere sugli scaffali
Odore di candeggina e cocci sparsi sul pavimento
Sudore e yogurt scaduti
Abbracci da far scoppiare il cuore e neve che si attacca al suolo

Ripensando ad Ellie, la prima cosa che Harry ricorda, è che lei le scritte sui muri le trovava un sacco romantiche. Come se ci fosse stato davvero qualcosa di tenero o sentimentale in quell'ammasso di lettere storte, con le a che sembravano u e le doppie tutte sbagliate. Harry continua a vedersela davanti, Ellie con l'uniforme della scuola o Ellie con i jeans a toppe colorate del sabato mattina, mentre guarda estatica quel grandissimo ammasso di orrori grammaticali. Forse, in una tacita richiesta che Harry non ha mai voluto accogliere: sotto le battute demenziali, i capelli ricci e la fossetta sulla guancia, Harry è sempre stato lo stereotipo incarnato del ragazzo di buona famiglia. Nella camicia dell'uniforme, nei pantaloni un po' scuciti all'altezza delle tasche, è sempre stato l'ennesimo studente di una scuola qualunque. Non si è mai visto, Harry Styles, con una bomboletta in mano che scrive il nome della sua ragazza sul muretto del parco.

Quando stavano insieme, lui la trovava sempre. Lo capiva tutte le volte, se Kara era o non era in un determinato posto, anche senza vederla. Louis aveva questa sensazione infallibile, le diceva che era così perché sentiva la sua parlantina anche a distanza. Kara sa che semplicemente era amore.

Ti avvicini a me, sei convinto che sto dormendo e quasi quasi me ne convinco anche io, e sento il tuo respiro vicino al mio orecchio. Sento l’odore acre di qualche sigaretta e il tuo indistinguibile profumo e allora non ce l’ho più, la paura, lo sai?
‘Che tanto lo so che ritorni.

Mi guardò con quel suo sguardo vispo e tremendamente tenebroso, poi si fece improvvisamente serio.
''Quando ti vidi per la prima volta'' disse. ''Pensai che tu avessi qualcosa che mi serviva. Qualcosa di cui avevo un disperato bisogno''.
Conoscevo abbastanza bene Zayn da sapere che non esternava quasi mai i suoi sentimenti, e che si nascondeva dietro una corazza apparentemente impenetrabile.
''E hai capito cos'era?'' indagai.
''Ho capito che non era di quella cosa che avevo un disperato e soffocante bisogno'' sussurrò. ''Era di te che avevo un disperato e soffocante bisogno''.

‘’Non sono arrabbiato con te’’ disse al moro, per tranquillizzarlo. Sapeva fin troppo bene che quello era il punto del problema. ‘’Quando sono arrivato qui avevo la setticemia, se tu non mi avessi donato il tuo sangue sarei morto. Mi hai salvato la vita, Zayn. Non sono arrabbiato con te’’
‘’Nemmeno io’’ la voce di Zayn uscì quasi flebile dalla sua gola, mentre si alzava e si sedeva accanto al rosso. ‘’E tu hai salvato la mia’’.
[MISSING MOMENT DI ''MORS OMNIA SOLVIT'', DA LEGGERE ANCHE SEPARATAMENTE.]

"A quel punto Harry rise. Rise con le fossette accentuate ai lati della bocca e facendo un passo indietro, con una mano tra i capelli e gli occhi praticamente chiusi. «Ragazzina», esclamò affievolendo la risata. «Ragazzina, rallenta», ripeté.
Ed Emma assunse un’espressione un po’ più seria, mentre sentiva l’eco di quelle parole nella sua testa.
Ragazzina.
«Ascolta», ricominciò Harry, frugando nella tasca dei suoi pantaloni stretti e tirandone fuori un contenitore di metallo sottile dal quale estrasse una sigaretta, probabilmente confezionata da lui. Continuò a guardarla, però, senza lasciarla libera nemmeno per un istante. «Apprezzo l’intraprendenza, ma andiamo… Mi sentirei una specie di  pedofilo», aggiunse, scuotendo di nuovo la testa mentre una ciocca di capelli gli ricadeva sulla fronte."
Spin-off di "It feels like I've been waiting for you", da leggere anche separatamente.

Ma sappi, come lo so io, che se starai male e se avrai solo voglia di piangere e se sentirai il mondo improvvisamente un po’ più pesante, io ci sono.
Ci sono ovunque sei.