Three-point plan

1
Piano 1: com'è stretto questo ripostiglio

2
Piano 2: la gelosia non è in casa

Takumi Usui attraversò il cancello del liceo Seika, ma dopo pochi passi venne fermato da Hanazono.
«Usui, possiamo parlarti in privato?» gli chiese con tono gentile e affabile. Dietro di lei c'erano anche Misa-chan e Shizuko Kaga, che la tallonavano a poca distanza.
L'attenzione di Takumi si concentrò su Misa-chan, che aveva le braccia incrociate al petto, l'espressione imbronciata e guardava da qualsiasi parte tranne che verso di lui. Qualunque fosse il motivo di quell'agguato, lei non doveva essere molto d'accordo.
«Certo» rispose Takumi, senza perdere di vista Misa-chan, la quale, se possibile, divenne ancora più imbronciata.
Hanazono sorrise gioiosamente, batté le mani una volta e fece un piccolo saltello. «Fantastico! Vieni, seguici.»
Sentendosi abbastanza curioso e interessato, Takumi seguì le tre amiche in un angolo appartato del giardino.
Mentre camminavano, Misa-chan si avvicinò a Hanazono e le sussurrò piano: «Non potremmo cambiare piano? Non penso sia una buona idea coinvolgere Usui.» Si voltò verso di lui e gli riservò un'occhiataccia minacciosa.
Takumi non aveva dubbi sul fatto non fosse la prima volta che faceva quella richiesta a Hanazono e non gli importava, anzi, l'adorava quando era così scontrosa, il che accadeva molto spesso.
«No» disse Hanazono. «Usui è la persona adatta.»
Lui non aveva proprio idea di cosa stessero parlando, né per cosa fosse adatto, ma non vedeva l'ora di scoprirlo. Tutto era sempre più interessante quando c'era di mezzo Misa-chan.
Arrivati nella parte posteriore del giardino, all'ombra di un albero, si fermarono.
«Che cosa volevate dirmi?» chiese Takumi, facendo scorrere lo sguardo su tutte e tre le ragazze, in piedi davanti a lui, una di fianco all'altra.
«Abbiamo bisogno del tuo aiuto» cominciò Hanazono, che sembrava la mente di quel piano a cui aveva accennato Misa-chan. «Abbiamo ideato un piano per...»
«Hai ideato un piano. Non darci meriti che non ci competono» la interruppe Kaga, che sottolineò la parola “meriti” con pesante ironia.
Hanazono sbuffò. «D'accordo, ho ideato questo piano perché sono convinta che Yukimura e Kano si piacciano e sarebbero perfetti insieme, e avrebbero bisogno solo di una spintarella per capirlo e accettarlo. Il primo piano è fallito, ma il secondo, che punta sulla gelosia, funzionerà. È qui che entri in gioco tu, Usui: avrei bisogno che facessi ingelosire Kano in qualche modo.»
A Takumi non interessava molto del piano, però... «Il presidente è compresa nella partita?»
«No!» esclamò Misa-chan, mentre, nello stesso momento, Hanazono diceva entusiasta: «Certo!»
Le due si guardarono e Misa-chan sospirò. «Sì, sì, faccio parte del piano anch'io.»
Non che Takumi avesse qualche dubbio in proposito, ma era divertente vederla in difficoltà. «D'accordo, vi aiuterò» acconsentì. In fondo, era convinto sarebbe stato interessante, in ogni caso.
«Benissimo, mettiamoci subito all'opera» affermò Hanazono.
Non sapeva se i sospetti di Hanazono avessero qualche fondamento, ma era curioso di scoprirlo.

***

«Yukimura, hai...?» Sotaro si bloccò, incerto su cosa dire, visto che pareva folle, paranoico e egocentrico anche solo pensarlo.
Yukimura abbandonò i registri che stava compilando prima che iniziassero le lezioni per prestargli attenzione. «Che cosa?»
Aveva un'espressione aperta e innocente e Sotaro avrebbe potuto scommettere che i suoi sospetti sarebbero stati ritenuti solo illazioni senza alcun fondamento.
«Riguardo a ieri, non pensi sia strano quello che ci è accaduto?»
Yukimura inarcò le sopracciglia e lo fissò confuso. «Non capisco cosa intendi.»
«Voglio dire... è come se non fosse stato un incidente, ma ci abbiano chiusi dentro volontariamente.» Detto ad alta voce sembrava ancora più stupido. «Nulla, lascia perdere» aggiunse, scuotendo una mano come a scacciare un insetto molesto.
«Ti senti bene, Kano?»
Sotaro sbuffò. «Sì, sì, dimentica quello che ho detto, per favore.»
La confusione non parve voler lasciare Yukimura e sembrava intenzionato a dire qualcosa, ma l'arrivo improvviso di Usui lo fermò.
Takumi Usui era il corteggiatore ufficiale del presidente d'istituto del liceo Seika, Misaki Ayuzawa, anche se qualcuno avrebbe detto stuzzicatore. In ogni caso, non sembrava che al presidente dispiacesse più di tanto la situazione, anche se Sotaro, a volte, faticava davvero a capire come ragionavano Usui e Ayuzawa – soprattutto il primo. Entrambe erano due persone fuori dal comune.
In quel momento, Usui era serio, anche se non mancava il solito cipiglio divertito.
«Usui, hai bisogno di qualcosa? Se cerchi il presidente, non è qui» disse Yukimura.
Usui sorrise, facendolo sembrare di colpo più inquietante. Sotaro sapeva che le ragazze lo trovavano bellissimo, ma questo non toglieva che incutesse anche timore, con tutte le sue doti e l'aura che lo circondava.
«Cercavo te.» Usui avvolse un braccio attorno alle spalle di Yukimura, il quale diventò bordeaux. «Sono sempre contento di vederti, ogni singolo giorno.»
«Usui, che cosa...?!» esclamò Yukimura, a disagio e incerto su cosa dire. Il poveraccio non era ancora abituato al comportamento... esuberante di Usui, e non era abbastanza empatico da notare quanto quella fosse tutta una facciata.
Sotaro era curioso, doveva ammetterlo, ma non abbastanza da voler davvero sapere che cosa Usui nascondesse.
In quel momento, comunque, era confuso e non comprendeva quale fosse il fine dietro il comportamento di Usui. Si trattava solo di una presa in giro? Non comprendeva il suo scopo, sempre che ce ne fosse uno.
«Devo andare» fece Yukimura. Si alzò improvvisamente; teneva la testa china, nascosta alla vista, le spalle ricurve. «Kano, noi ci vediamo a pranzo, d'accordo?»
Sotaro riuscì a stento a mormorare un “certo”, che Yukimura era già sparito. «So che ti piace Ayuzawa, ha un senso quello che stai facendo?» chiese ad Usui, che non sembrava per nulla colpito dalla fuga di Yukimura.
«Perché, ti ha dato fastidio?»
«Cosa?» Sotaro era sempre stato molto intuitivo nel capire le persone, ma Usui lo colse davvero di sorpresa. «Che vuoi dire?»
«Pensaci su, okay?»
Pensare a cosa?

***

«Usui, non potevi essere più convinto, più insistente? Non susciterai mai la gelosia di Kano così» brontolò esasperata Sakura.
Era delusa, aveva puntato tutto sulla seconda parte del piano, certa che sarebbe stata più che sufficiente a far risvegliare quei tontoloni di Yukimura e Kano.
Eppure, nulla stava andando come aveva sperato.
Usui aveva tante buone qualità, ma Kano non sembrava sentirsi nemmeno un po' minacciato dalla sua presenza.
Era l'ora di pranzo e Sakura li stava tenendo d'occhio di sottecchi nella sala mensa.
Né Yukimura, né Kano parevano aver subito cambiamenti nell'atteggiamento dopo l'attacco di Usui. Yukimura intratteneva la conversazione come al solito, mentre Kano partecipava quietamente di tanto in tanto. Che la loro quasi relazione fosse così solida da non temere attacchi esterni?
Un dubbio la colse all'improvviso, facendole temere di aver preso un abbaglio. Magari, al contrario di quello che credeva, Yukimura e Kano non provavano nessun sentimento amoroso l'uno per l'altro. Magari erano solo amici e lei si stava impegnando tanto per niente.
Aveva tessuto piani, coinvolto persone, chiuso Yukimura e Kano in un ripostiglio per ore, non poteva assolutamente pensare di essersi sbagliata.
Si concentrò sui due sospetti innamorati, come se avesse potuto carpire tutti i loro segreti solo fissandoli intensamente.
Eppure, la scintilla non se l'era immaginata; poteva notare chiaramente ad occhio nudo che c'era qualcosa di non detto tra loro, qualcosa che voleva assolutamente portare alla luce. Kano sembrava un tipo un po' freddo, distante, probabilmente era quello il motivo per cui Usui non aveva fatto centro. «Devi riprovarci il prima possibile, sono sicura che puoi fare molto meglio di così.»
Usui scrollò le spalle, distogliendo per un momento l'attenzione da Misaki. «Va bene, ma Kano non ci cascherà.»
«Nel senso che sa quello che stiamo facendo?»
«Ci ha scoperti?» chiese Shizuko, stupita quanto Sakura. «Perché, perché mi sono fatta coinvolgere in questa storia?»
Usui scosse il capo. «Intendevo dire che sa che non sono davvero interessato a Yukimura.»
«Oh» sospirò Sakura, mentre Shizuko si rilassò, riportando l'attenzione sul suo pranzo. «Forse dovremmo utilizzare qualcun altro, ma non so proprio chi coinvolgere in questa storia.» Non aveva previsto di inserire altre persone nel piano, a chi mai avrebbe potuto chiedere?
«Io avrei un'idea.»

***

Sakura fissò un po' intimorita i tre ragazzi che Usui aveva chiamato. Da quanto aveva sentito, i tre non avevano una buona reputazione a scuola; anche se, guardandoli bene, non sembravano cattivi ragazzi.
Giravano intorno a Misaki con degli occhi che potevano benissimo essere definiti a cuore e sembravano simpatici. Senza contare che era stato proprio Usui a suggerirle di utilizzare loro, perciò doveva essere una buona idea.
«Beh, vi ho fatto venire qui perché ho bisogno del vostro aiuto.»
«Di cosa hai bisogno?» chiese uno di loro; Ikuto Sarashina le sembrava si chiamasse.
«E perché dovremmo aiutarti?» aggiunse Naoya Shirakawa.
Il terzo, Ryuunosuke Kurosaki, si limitò a guardarla curioso.
Sakura si morse il labbro e gettò a Misaki un'occhiata supplichevole.
Misaki sbuffò e si rivolse direttamente ai tre. «Abbiamo bisogno di voi, non potreste aiutarci?»
Aveva parlato con tono duro e un'espressione quasi arrabbiata dipinta in faccia. Sinceramente, Sakura temeva che in questo modo i tre ragazzi non avrebbero mai accettato di aiutarli. Però, quando riportò l'attenzione su di loro, avevano assunto uno sguardo sognante.
«Lo faremo! Cosa dobbiamo fare?» chiese Shirakawa.
Sakura sorrise. I membri del suo piano in tre punti erano aumentati, sicuramente avevano anche più possibilità di riuscire nell'obiettivo.

***

D'accordo, cominciava a diventare imbarazzante.
Si poteva anche sopportare Usui infastidire Yukimura, ma tutti e tre quelli del trio ebete insieme no.
Insomma, Sotaro stava provando a fare i compiti, ma con tutto il chiasso che stavano facendo, non riusciva nemmeno a capire cosa stava leggendo.
Il trio ebete aveva seguito lui e Yukimura in biblioteca. Sotaro aveva capito subito che non promettevano nulla di buono, soprattutto quando aveva visto cosa nascondevano: fiori e strumenti musicali.
Uno di loro, Sarashina, si era armato di violino – non era bravissimo, ma nemmeno così male -, mentre gli altri due avevano optato per un triangolo e un tamburello.
L'insieme risultava inascoltabile, in quanto non c'era armonia fra i tre strumenti.
Se il comportamento di Usui era in qualche modo giustificabile, Sotaro proprio non capitava perché il trio ebete dovesse quasi imitarlo. Non ricordava nemmeno che il trio ebete avesse mai rivolto la parola a Yukimura, comunque.
Quando il concerto terminò – erano fortunati che la bibliotecaria fosse assente o li avrebbe sbattuti fuori e mandati dal preside -, Yukimura sorrise e batté le mani. «Non siete male, vi state preparando per un concerto?»
Se da una parte Sotaro non batté ciglio davanti all'innocenza di Yukimura, il trio ebete si scambiò un'occhiata perplessa. «Era una serenata» spiegò Kurosaki. «Per te» specificò Shirakawa.
Decisamente, cominciava ad esserci qualcosa di strano in quella scuola.
Prima Usui, ora il trio ebete. Per un momento lo sfiorò il pensiero che ci fosse un punto in comune, magari anche collegato agli avvenimenti del giorno prima.
«Perché?» chiese Yukimura, confuso. «Non penso di aver fatto nulla per meritare un simile premio.» Si voltò verso di lui. «Ne sai qualcosa?»
Sotaro scosse il capo. «No.» Anche se cominciava ad avere qualche sospetto, sebbene continuasse a sfuggirgli il fine.
Il trio ebete sospirò. «Sei davvero ottuso!» si infervorò Shirakawa.
Sarashina gli posò una mano sul braccio per calmarlo, poi disse: «Ci piaci, per questo ti abbiamo fatto una serenata.»
Kurosaki si avvicinò a Sotaro e lo fissò intensamente. «A te dà fastidio, vero?»
Sotaro inarcò le sopracciglia e, in quel momento, collegò. Gli strani comportamenti di Usui e del trio ebete, Sakura Hanazono che lo seguiva... Poteva scommettere che anche il ripostiglio con la chiusura difettosa fosse opera loro.
Hanazono, il presidente Ayuzawa, Usui, il trio ebete e chissà chi altro – era abbastanza certo che ci fosse di mezzo anche l'altra amica di Ayuzawa e Hanazono, Shizuko Kaga - stavano... stavano tentando di mettere insieme lui e Yukimura.
Ora era tutto chiaro, o quasi.
Per esempio, non comprendeva assolutamente quali ragioni li avessero spinti a tanto.
Non immaginava nemmeno chi fosse che aveva cominciato tutta quella storia, anche se si sentiva piuttosto sicuro nell'escludere il presidente Ayuzawa, Usui e il trio ebete, nessuno di loro avrebbe mai dato vita a qualcosa del genere. Per quanto riguardava le altre due, le conosceva a stento, quindi non sapeva cosa pensare.
Uhm, come avrebbe fatto a convincerli a smettere?
Non c'era niente di particolare tra lui e Yukimura, si stavano impegnando per nulla.
Beh, sospirò, probabilmente, non ottenendo risultati, avrebbero finito per stancarsi e avrebbero smesso.
«Allora?» insistette Shirakawa. «Sei... arrabbiato?» Sorridevano tutti e tre, come se non si aspettassero altro che una sua risposta positiva.
Davvero, erano troppo palesi! E lui non era certo uno stupido.
«No» rispose. Fu una risposta abbastanza secca e decisa e sperò fosse sufficiente. Comunque, era contento che chiunque avesse mandato il trio ebete e Usui a corteggiare Yukimura, avesse scelto sempre ragazzi, piuttosto che ragazze. Proprio non le sopportava.
«Oh...» sospirarono all'unisono i tre, con espressione delusa.
Raccattarono gli strumenti e i fiori, e se ne andarono con la testa china, scontenti del fallimento.
«Ma cosa volevano?» chiese Yukimura.
Sotaro scrollò le spalle. «Non lo so.»
Poco dopo, la calma venne ristabilita e poterono tornare a concentrarsi sui compiti.

***

«È stato un fallimento» disse Kurosaki.
«Completamente inutile» aggiunse Sarashina.
«Devi esserti sbagliata» completò Shirakawa.
Sakura piegò la testa e la incavò nelle spalle. Dispiaciuta di vederla così amareggiata, Misaki si avvicinò per consolarla. «Non mollare prima del tempo, hai un altro punto nel piano, vero? Magari quello funzionerà.»
«Lo pensi sul serio?» chiese Sakura.
«Certo.» Salura era così entusiasta che avrebbe fatto il possibile per impegnarsi nell'ultimo punto del piano.
Avrebbe funzionato, in un modo o nell'altro.

Spazio Autrice: Scusate davvero tanto il ritardo, è stato un casino trovare l'ispirazione per Kaichou, che per mesi è mancata. Poi, complice probabilmente anche una scena Kano-Yukimura nel vol. 14, sono riuscita a ultimare anche il secondo capitolo. Il terzo e ultimo capitolo di questa mini-long, invece, ha già una scena pronta. Certo, non sto dicendo che lo pubblicherò settimana prossima (ma potrebbe anche darsi), però almeno sono riuscita ad iniziarlo e conto di postarlo in tempi molto più brevi.
In questo capitolo, Sakura prova a sfruttare il fattore gelosia, includendo, oltre ad Usui, anche il trio ebete nel progetto. Trio che sarà presente anche nel prossimo capitolo.
Detto questo, spero che abbiate apprezzato questo aggiornamento.
Nel prossimo vedremo la conclusione del piano ordito da Sakura: funzionerà o no?
A presto!
Ilaria

3
Piano 3: gli intoppi sono sempre dietro l'angolo

«Un rapimento?» fece Misaki.
Sakura annuì con entusiasmo. «Sì, che ne dite?»
Si erano riuniti in giardino, ormai diventato il posto fisso dove discutevano dei loro piani, prima dell'inizio delle lezioni.
Oltre Sakura, Shizuko e Misaki, erano presenti anche Usui e il trio ebete, che facevano parte anche loro stabilmente del piano.
«Non abbiamo già fatto qualcosa di simile in passato?» chiese Misaki, inarcando le sopracciglia.
«Certo, con la sorellina di Yukimura» le rispose Usui.
«Partecipò lui stesso al nostro piano, non potrebbe... cascarci, giusto?»
«Forse, o forse no.» Usui sorrise eloquentemente.
D'accordo, l'ingenuità di Yukimura era leggendaria nel liceo Seika, ma a tutto c'era un limite, no?
«Quindi potrebbe funzionare?» Sakura s'inserì nel discorso, anche se faticava a seguirlo, non essendo al corrente degli avvenimenti che avevano portato Misaki e gli altri ad organizzarsi per far bello Yukimura agli occhi della sua sorellina.
«Può darsi» affermò Misaki, non del tutto convinta.
«L'idea quale sarebbe?» chiese Kurosaki.
«Rapire Yukimura?» aggiunse Shirakawa.
Sakura scosse il capo. «No, troppo banale. Sarà Kano ad essere in pericolo per finta e Yukimura il suo salvatore.»
«Oh, credo che gli piacerà essere l'eroe» commentò Usui, probabilmente rammentando anche lui l'avvenimento di Yukimura e la piccola Rumi-chan di qualche tempo prima. Il piano era stato un completo fallimento, comunque, alla fine, in un certo senso, aveva funzionato.
«Come procediamo?» chiese Sarashina.
«Voi tre vi camufferete e sarete i malviventi» spiegò Sakura al trio ebete, seduti scomposti sul prato, poi lanciò un'occhiata a tutti gli altri. «Colpiremo subito dopo scuola, mentre Yukimura e Kano torneranno a casa insieme.»
«Tornano a casa insieme?» chiese Kurosaki.
«Sì, sempre.» Sakura annuì più volte, contenta che le sue idee su Yukimura e Kano venissero prese in considerazione. «Vengono a scuola, tornano a casa e pranzano insieme; Kano lo aspetta se Yukimura ha compiti da vicepresidente e, a volte, lo aiuta. Credo che si vedano molto spesso anche fuori scuola. Vero, Misaki?»
L'interpellata annuì. «È vero.» Non aveva idea se ci fosse qualcosa sotto, ma non si poteva negare che Yukimura e Kano non si vedessero spesso. Li aveva visti lei stessa. «Noi altri cosa dobbiamo fare?»
«Tu e Usui dovreste distrarre Yukimura e Kano, vedete voi chi dovrà distrarre chi. Poi, quando Shirakawa, Sarashina e Kurosaki attaccheranno, dovete tentare di aiutare Kano, ma fallire nel tentativo. Lasciate a lui i riflettori.» Attese che tutti rispondessero affermativamente alle sue indicazione del piano, poi continuò: «Quando arriveremo io e Shizuko, loro tre...» Indicò il trio ebete. «scapperanno, liberando Kano. Yukimura sarà talmente scosso dal quasi rapimento del suo innamorato che si dichiarerà e...» Lo sguardo di Sakura si era fatto quasi febbricciante e lucido, mentre era persa nella sua immaginazione.
Misaki aveva già visto prima quella reazione. La proprietaria del Maid-Latte, dove Misaki lavorava part-time, aveva spesso quello sguardo quando si trattava di lei e Usui.
«Questi sono i costumi per voi.» Appena si riprese, Sakura prese un sacchetto e lo porse al trio ebete. «E ora mettiamo a punto i dettagli.»

La giornata scolastica era trascorsa tranquillamente, senza nessun avvenimento particolare, perciò Sotaro si convinse che il fallimento del tentativo di renderlo geloso dovesse aver convinto i suoi compagni di scuola a desistere.
Il sollievo che lo colmò, però, ebbe vita breve.
Qualche minuto dopo che lui e Yukimura ebbero lasciato l'edificio scolastico, vennero raggiunti da Usui e il presidente Ayuzawa.
La novità non premetteva nulla di buono, questo Sotaro lo percepì subito.
«Yukimura, Kano!» esclamò il presidente, sollevando una mano in segno di saluto.
Erano usciti da scuola solo da poco tempo, come avevano fatto Ayuzawa e Usui a precederli Sotaro non riusciva a spiegarselo. O meglio, forse poteva, ma significava credere che i due avevano dovuto correre e che doveva essere qualcosa di premeditato.
Se non avesse già scoperto del piano di Hanazono e gli altri, avrebbe pensato che stesse soffrendo di manie di persecuzione.
«Presidente, Usui» replicò Yukimura, ancora completamente ignaro del complotto contro di loro. Sotaro aveva scelto di tenerlo all'oscuro, certo che parlargliene l'avrebbe fatto agitare e basta.
Era difficile mettersi contro i loro compagni di scuola quando si mettevano in testa qualcosa, soprattutto se si parlava di persone come Ayuzawa e Usui. In confronto, la capacità di ipnotizzare di Sotaro era una cosa comune.
«State andando da qualche parte?» continuò Yukimura, spostando lo sguardo dall'uno all'altra.
«Cercavamo voi» fu la risposta di Ayuzawa, seguita da un cenno della testa di approvazione da parte di Usui.
Sotaro immaginava e temeva che la risposta sarebbe stata quella. «Davvero? Come mai?» chiese e non poté trattenere un tono sospettoso.
Ayuzawa sbarrò gli occhi, come se non si aspettasse una simile replica e forse anche perché aveva capito che lui sapeva, e la cosa la prendeva un po' in contropiede.
Usui, al contrario, sorrise ancora di più. Doveva trovare molto divertente quella svolta.
Davanti al silenzio di Ayuzawa e il leggero colore comparso sulle proprie guance, fu Usui a prendere la parola. «Ayuzawa deve parlare con Yukimura della cerimonia ai nuovi iscritti. Sapete, non manca molto al nuovo anno*. Io mi limiterò a tener compagnia a Kano, mentre vi accompagniamo a casa» spiegò rivolto a lui e Yukimura.
Al suo fianco Ayuzawa annuì, senza proferire parola, poi prese da parte Yukimura.
Sotaro aspettò che quest'ultimo e Ayuzawa si furono allontanati di qualche passo ed essersi messi a discutere, prima di rimettersi in marcia, seguito immediatamente da Usui.
«Che cosa state facendo?» Sotaro era stanco di quei complotti e quei misteri, perciò preferì parlare chiaro fin da subito.
Evitare i discorsi era però il pane quotidiano di Usui, che nei misteri ci sguazzava.
«Te l'ho detto!» replicò infatti. «Ayuzawa doveva parlare con Yukimura, così vi abbiamo raggiunti.»
«Il presidente ha avuto tutto il giorno per parlare con Yukimura, perché non farlo prima?» sbottò, ma era una replica inutile.
«E poi... lo so. Me ne sono accorto, sapete? I corteggiamenti a Yukimura, io e lui che veniamo chiusi nel ripostiglio e tanti altri particolari.» Sospirò e scosse la testa.
Davanti a loro, Yukimura e Ayuzawa parlavano tranquillamente, ignari della conversazione che stava avvenendo pochi metri più indietro.
«Ora che vi ho scoperto, penso sia il caso di sospendere qualsiasi cosa abbiate in mente. Perché non funzionerà.» Era certo di non aver mai parlato tanto come in quei giorni, e meno male che era una persona solitaria.
«O forse non ha funzionato perché non è possibile far funzionare qualcosa che lo è già.»
«Eh?!» Sotaro non pensava Usui avesse un'opinione in proposito riguardo tutta quella storia, pensava che il suo fosse solo divertimento e basta.
Invece, si era sbagliato. Non che importasse molto, comunque. «Nessuno è intenzionato a farsi i fatti propri, neanche tu?»
Usui rise. «No, è soprattutto divertente!»
Sotaro avrebbe voluto dire che farsi rinchiudere in un ripostiglio per ore non era affatto divertente, ma gli fu impedito da una mano sulla bocca e un braccio intorno al collo comparsi all'improvviso, che lo strattonarono all'indietro.
Un gemito di sgomento gli rimase incastrato in gola e Sotaro s'irrigidì immediatamente.
Che cosa stava succedendo?
«Se non volete che al vostro amico venga fatto del male, datemi tutto quello che avete» pronunciò una voce maschile e stranamente famigliare.
Sotaro diede una rapida occhiata intorno a sé e vide altri due uomini con la testa coperta da un passamontagna, oltre quello che ancora lo teneva fermo.
I tre malviventi avevano attaccato mentre Sotaro e gli altri stavano percorrendo un viale deserto, dove non passava nessuno.
«Prima dovrai vedertela con noi!» esclamò Ayuzawa, che si era accorta della situazione; lo stesso era per Yukimura, il quale lo stava fissando preoccupato. «Lascialo andare» esclamò deciso, anche se si poteva distinguere una nota impaurita.

Sotaro aveva paura e non sapeva come sarebbe riuscito a salvarsi da quella brutta situazione. Eppure, una piccola parte di sé, una piccola parte molto lucida, si rendeva conto che c'era qualcosa di molto strano.
Ayuzawa e Usui cominciarono a scontrarsi contro i due uomini con il passamontagna. Mentre Usui sembrava avere la peggio – possibile? E perché sbadigliava? -, Misaki era in vantaggio, anche grazie al fatto che l'altro sembrava avesse paura di colpirla.
«Non ci posso credere» borbottò sottovoce, realizzando. Era il trio ebete ad averlo aggredito, avrebbe dovuto immaginarlo.
Si rilassò, rendendosi conto che non correva alcun pericolo.
Piegò indietro la testa, girandola da un lato, orientandola verso quella di Shirakawa – tenendo conto dell'altezza e del ciuffo biondo che spuntava da sotto il passamontagna, Sotaro aveva capito che dovesse trattarsi di lui. «So chi sei, potete smetterla e lasciarmi andare?» chiese. Il liceo Seika era davvero frequentato da pazzi, ma cosa avevano in testa?
Avendo Shirakawa il viso coperto, Sotaro non poté vedere la sua reazione, ma sembrò davvero sorpreso. «Che cosa?»
In quel momento, urlando, Yukimura si precipitò verso Shirakawa, con il braccio teso e la mano chiusa a pugno.
Distratto dalle parole di Sotaro, Shirakawa vide il colpo arrivare solo quando fu troppo tardi per evitarlo. Il pugno lo prese in pegno allo zigomo e lo stese.
Shirakawa cadde all'indietro, liberando Sotaro dalla sua presa e precipitando a terra a gambe e braccia divaricate, l'espressione confusa.
Sbilanciato, anche Sotaro perse l'equilibrio, ma lui si limitò a sedersi sul terreno, senza ulteriori danni.
Ayuzawa, Usui e gli altri due del trio ebete misero fine alla loro finta lotta e si resero conto di cosa fosse successo.
«Shirakawa, stai bene?» chiese uno del trio ebete – Sarashina, scoprì, quando questi si tolse il passamontagna. Sia lui, sia Kurosaki si precipitarono al fianco del loro amico.
«Sì, sì» borbottò Shirakawa. Sembrava principalmente imbarazzato di essere stato messo al tappetto da un ragazzo esile come Yukimura.
Misaki era per lo più sorpresa dall'iniziativa di Yukimura, mentre se Usui avesse trattenuto le risa ancora un po' avrebbe finito per scoppiare.
Sotaro sollevò lo sguardo su Yukimura, che gli tendeva la mano per aiutarlo a rialzarsi ed era quasi in lacrime. Ancora non si era accorto che i tre malviventi e il trio ebete erano le stesse persone.
«Ma cosa succede?!» esclamò Hanazono, precipitandosi verso di loro seguita più lentamente da Kaga.
Sotaro la vide analizzare la situazione e soffermarsi soprattutto su di lui, che aveva la mano stretta intorno a quella di Yukimura e si stava rialzando. Sbarrò gli occhi e, semplicemente, fraintese la situazione.
«Oh!» pronunciò con un sospiro estasiato e sembrava talmente contenta che Sotaro fu certo che qualsiasi cosa sul fraintendimento le avrebbero detto non ci avrebbe creduto.
Il trio ebete fece scorrere lo sguardo l'uno sull'altro confuso, visto che il piano non era andato esattamente come previsto e non sapevano cosa fare; alla fine, di comune accordo, scapparono via correndo senza voltarsi indietro.
Yukimura notò il trio ebete allontanarsi e inarcò le sopracciglia. «Ma quelli non sono...?»
«Chi?» chiese Sotaro, facendo finta di nulla.
Yukimura scosse il capo. «Pensavo fossero Kurosaki, Sarashina e Shirakawa, ma non possono essere loro, no?»
Non rispose, la verità era troppo poco incredibile e c'era tanto da dire prima. «Ehm, penso sia meglio andare, dobbiamo parlare.»
«Va bene, ma... non dovremmo denunciare l'aggressione?»
«No, direi di no.»
«Ma...?»
«Credimi, dopo quello che ti avrò raccontato, non avrai più voglia di denunciare nessuno» chiuse il discorso, non vedeva l'ora di allontanarsi il più possibile da quel branco di pazzi scatenati.
Yukimura scrollò le spalle e salutò gli altri, che ricambiarono il saluto, poi insieme a Sotaro si allontanarono in direzione della casa del primo.

«Ha funzionato, ha funzionato!» esclamò Sakura, fiera della riuscita del suo piano.
C'erano stati degli intoppi, ma alla fine era andato tutto a buon fine. Gli sguardi, le mani unite e il “dobbiamo parlare” di Kano. Non era riuscita a capire tutta la loro conversazione, ma Kano sembrava avere molta fretta di rimanere solo con Yukimura.
«Quindi... ha funzionato?» chiese Misaki, avvicinandosi.
«Io non ne sono molto convinta» replicò Shizuko.
«Credetemi, quei due stanno sicuramente per avere una conversazione a cuore aperto.»
Forse non era stato molto corretto intromettersi, ma Yukimura e Kano erano due zucconi e, in questo caso, il fine aveva giustificato i mezzi.
Sorrise, poi si voltò verso Misaki e Usui che avevano ricominciato a battibeccare.
Ah, se solo anche loro avrebbero potuto essere felici come Yukimura e Kano.
Sul proprio volto, il sorriso di Sakura divenne più grande. Magari, avrebbe potuto fare qualcosa anche per loro.

Shoichiro chiuse la porta d'ingresso, dopo che Kano fu uscito per tornarsene a casa propria.
Era un po' confuso da tutto quello che gli aveva raccontato, da tutto il piano che avevano ordito Hanazono, il presidente, Usui e gli altri, anche perché Kano era stato piuttosto spiccio e scarno nei dettagli, precisando che voleva dimenticare il prima possibile tutta quella storia.
Di conseguenza, Shoichiro faticava ancora a comprendere fino in fondo per quale motivo i loro amici si fossero concentrati così tanto su di loro, mettendo in atto cose assurde.
Sapeva per certo solo che da quando era cominciata quella storia, cominciava a vedere Kano con occhi diversi e gli batteva più forte il cuore in sua presenza.
Non sapeva assolutamente se sentirsi felice o spaventato.