L'Angelo dagli occhi verdi appariva perplesso, ma non parlava.
  A quel punto Meredith se ne accorse e continuò a parlare "sono arrivata circa cinque minuti fa. L'ho visto con una ragazza, nascosti sotto la tettoia del palazzo probabilmente a baciarsi. Mi si è spezzato il cuore nel petto. Non mi ha mai amata e non mi amerà mai... Come avrei potuto crederlo?"
  Un barlume di senso di colpa s'illuminò negli occhi di Ellen, ma si limitò ad abbassarli e a dire "continua..." con voce anche abbastanza incerta.
"Non ho più niente da dire. Mi sono illusa anche dopo che lui mi ha dimostrato di non tenerci e mi sono fatta del male da sola convincendomi che anche lui volesse riprovarci. Come ho potuto permettermi di farmi così del male da sola?"
"Tutti ci facciamo del male, a volte. È nella nostra natura"
"Perché?" scoppiò in un pianto isterico e l'amica l'abbracciò. Anche i suoi occhi si riempirono di lacrime, ma le ricacciò dentro. Non avrebbe dovuto saperlo.
"Perché quando ci perdiamo abbiamo bisogno di tornare all'origine. E se l'origine è il dolore, è a quello che torniamo. Oppure, perché vogliamo stare meglio. Abbiamo creato la speranza, per stare meglio nei momenti in cui vediamo tutto nero, ma paradossalmente è la prima a farci stare male."
"Hai ragione.. Devo smettere di sperare in cose che non accadranno mai"
"Ma se poi, per un caso, dovessero accadere?"
"Cose come questa, come me e Bill insieme.. Non accadranno mai. Lui ama davvero quella ragazza con cui era oggi, ne sono sicura. Ho letto nei suoi occhi qualcosa che non ci ho mai letto quando era con me. Ci ho letto l'amore, il desiderio. La ama, la vuole. Come non ha mai voluto me. Devo arrendermi e andare avanti e adesso che ho esorcizzato la mia speranza sono pronta a farlo."
"Sei davvero sicura di volerlo?" Ellen era perplessa, e triste. E il senso di colpa la consumava dall'interno, ma allo stesso tempo era felice che qualcuno le avesse detto che il ragazzo di cui è follemente innamorata la ricambia. Ma non poteva dire nulla di tutto ciò.
"No, non lo voglio. Ma non ho altra scelta.- Si asciugò le lacrime col dorso della mano e prese il cellulare con l'altra -devo tornare a casa, dammi il tuo numero così domani ti chiamo!"
Si scambiarono i numeri di cellulare e s'incamminarono ognuna per il tragitto verso casa sua.
Meredith si fermò poco lontano, si girò e chiamò "Ellen!"
"Sì?" si girò anche lei.
"Mi prometti solo una cosa?"
"Certo, dimmi!"
"Saremo amiche per sempre?"
"Sempre."
Appena si girò, le lacrime di Ellen iniziarono a sgorgare veloci e incontrollate, perché la sua felicità aveva reso triste qualcun altro, qualcuno che forse meritava di più e non sapeva niente.
Non sapeva come avrebbe dovuto comportarsi e questo la faceva stare ancora peggio.
La sua vita era diventata da un sogno a un incubo, e non vedeva modo di uscirne.

Chi era intorno in quel momento vide una ragazza come tante, come tutte, alzarsi e premere il pulsante per prenotare la fermata, camminare fino alla porta e scendere dal pullman per sedersi sulla prima panchina, scuotere la testa e rimanere ferma per qualche minuto a contemplare il nulla, come sconvolta.
  Quello che successe fu molto più strabiliante.
  Inizialmente, Ellen non vide nulla. Il mondo si oscurò intorno a lei ed ebbe solo una sensazione di profonda tristezza, che credette le avesse inumidito gli occhi. Seguì un dolore lancinante, come un pugnale fisso nella coscia destra...
E tutto si schiarì.
Un'esplosione di luce che le accecò gli occhi che credette di coprirsi con la mano, e solo allora iniziò a volare.
  Vide gli anni riavvolgersi, uno dopo l'altro.
  Il processo si arrestò ed Ellen si guardò intorno. Solo che non era più Ellen. Il suo corpo era cambiato: aveva corti capelli castani, un po' ricci, tenuti fermi da gelatina, un fisico muscoloso, occhi verdi, labbra carnose, naso lungo e importante e un'uniforme dell'esercito americano dell'epoca. Davanti a lei c'era la ragazza più bella che avesse mai visto, i suoi capelli erano morbidi e profumavano di buono e i suoi occhi erano i più belli che avesse mai visto... Anche se da questi sgorgavano fiumi e fiumi di lacrime.
  "Tornerò" si accorse di aver detto, con la voce rotta "te lo prometto, Sarah"
  "Sono sicura che non lo farai..." sussurrò lei "E se dovessi sopravvivere, sposeresti una di quelle ragazze di buona famiglia..."
  "Non sposerò mai una di loro. Io ti amo"
  "Non importa, ormai, Edward..."
Ellen versione uomo ricacciò in dentro le lacrime e abbracciò la ragazza, poi le loro labbra sigillarono tutto con un bacio.
  "Vattene" disse lei "e, ti prego, non farti più vedere."
  "Ho intenzione di chiederti in sposa"
  "Sai bene che sono promessa ad un altro"
  A questo punto Ellen/Edward non riuscì a trattenersi di nuovo, e scoppiò in un pianto. Sarah l'abbracciò, sentì la pressione dei suoi seni fasciati nel vestito sul suo petto ed avvertì un leggero calore all'altezza dell'inguine. La respinse.
  "Devo andare, ora" disse.
  La donna iniziò ad indietreggiare fino a che non sparì alla sua vista, ed Ellen/Edward si sentì morire dentro.
  Mentre rifletteva, volò su un campo di guerra, indossava la stessa uniforme ed i capelli erano ancora incollati con la gelatina, ma la pettinatura non era più così composta per via del sudore e del terriccio che vi si era attaccato. Aveva in mano una granata e stava per attivarla.
Affianco a lei, c'era un altro ragazzo sui diciotto di bellissim'aspetto e con una voce profonda. Ellen si accorse che Edward provava un'attrazione fisica molto forte nei confronti di quel bel soldato.
  Di fronte a loro, un accampamento nemico. Se avessero lanciato la bomba avrebbero distrutto tutto, compresi gli infiltrati del loro gruppo.
  Scese una lacrima sulla guancia di Ellen/Edward, che si affrettò ad asciugare, per non farsi vedere. Il bel ragazzo, il cui nome era Friedrich, disse "che aspetti, soldato?" accarezzandogli la spalla "so che puoi farlo"
  "Non ci riesco... C'è il mio migliore amico lì in mezzo! Se dovessi scegliere tra l'uccidere lui e farmi uccidere mi farei uccidere anche due volte!"
  "Se lo fai, sarà morto con onore. Sarà morto per salvare la sua patria! I sentimenti sono roba da donne. Ho visto morire molti amici. Si supera. Sopravvivere da eroe, o morire da checca? Devi scegliere."
  Allora, Ellen/Edward tolse il tappo alla granata.
  E la lanciò.
  Piangendo.
  Nella direzione opposta a quella in cui avrebbe dovuto lanciarla.
  "Ma cosa fai, imbecille?!"
  "Ho scelto"
  Immediatamente, tutto il plotone avversario si riversò contro Ellen/Edward e Friedrich. Lei si beccò una pallottola dritta nella coscia destra, lui riuscì a fuggire.
  Ellen/Edward vide arrivare verso di lei/lui il suo migliore amico e, piangendo, disse "L'ho fatto per te..."
  "Mi hanno scoperto, idiota!" Disse lui, arrabbiato "Ora ci uccideranno tutti!"
  "Non volevo che morissi così... Per mano mia..."
  "Morirò lo stesso, adesso! E da perdente! Scappiamo, adesso!"
E sentì di nuovo quella sensazione di vuoto allo stomaco, come essere sollevati. Si ritrovò in una stanza squallida e piccola, dove alloggiava il suo squadrone.
  Tutti ce l'avevano con lei.
  Si rinchiuse in bagno, a piangere.
  Sentì bussare alla porta e chiese "chi è?"
  "Sono io, Friedrich. Apri la porta"
  "No"
  "Dai, ho qualcosa di importante da dirti..."
  "Non voglio saperlo"
  "Ti ho detto di aprire, oppure faccio rapporto al generale"
  Ellen fece scattare la serratura. "Cosa c'è?"
  "Fammi almeno entrare, e ti spiego"
  Parlarono per ore, poi Edward fissò i suoi occhi in quelli dell'altro ragazzo e disse "posso fare una cosa? Se me lo permetti, giuro che obbedirò a qualsiasi cosa mi chiederai."
  "D'accordo..." disse l'altro, un po' dubbioso.
  Così si sporse in avanti e lo baciò. L'altro chiuse gli occhi e ricambiò il bacio, poi lo spinse via. "Ehi, cos'hai intenzione di fare? Mica sono finocchio!"
  "Era solo per vedere com'era... Mi sento molto attratto da te. Eppure sono innamorato di una donna, non so"
  "Non parliamone più, ok?"
  "D'accordo. Però manterrò fede alla mia promessa."
  "Ci conto"
  Ed Ellen fu sollevata di nuovo, arrivò alla fine della guerra, Edward era appena sbarcato nella sua città d'origine e si trovava davanti alla finestra della casa di Sarah. La vide, bella più che mai anche con qualche ruga in più e il volto triste. Stava preparando la cena, per una famiglia intera, si direbbe. Entrò in cucina una testolina bionda e riccia, un bambino di circa due anni. Baciò la sua guancia e disse "chiama il papà, è pronto a tavola". Sistemò i piatti ed entrò di nuovo il piccolo, seguito da un uomo adulto, capelli biondi e ricci, occhi chiari.
  Iniziarono a mangiare, e l'uomo disse "Sarah, hai visto? Oggi Edward sta mangiando da solo!"
  Il sangue di Ellen si gelò nelle vene e fu sollevata di nuovo... Fino ad una casa bella ed accogliente.
  Si trovava tra lenzuola di velluto rosso, al suo fianco un corpo di donna nudo, liscio, di bella presenza.
  Guardò il suo dito e vide la fede, pianse.
  "Angelica!" chiamò.
  La donna aprì gli occhi per un nanosecondo, si girò dall'altra parte e disse "buongiorno amore... Chiama la cameriera se vuoi la colazione..." e si assopì di nuovo.
  In quel momento la sensazione non fu di volare, ma di cadere.
  Ellen cadde nel suo corpo, si ritrovò seduta su una panchina, shockata. Si guardò intorno, contemplò il vuoto, guardò l'orologio e pensò "Ho vissuto una vita intera, com'è possibile che siano passati solo due minuti? Devo raccontare tutto a Meredith!"
  E si lasciò tutto il resto alle spalle. Adesso, la cosa importante era questa. Cosa le era successo? Un sogno? O qualcos'altro? Non lo sapeva, e aveva bisogno del sostegno di un'amica vera.
  La incontrò sotto scuola, e ringraziò Dio nel caso fosse esistito.
  "Meredith!" chiamò.
  "Ellen! Ti aspettavo, dimmi tutto"