Capitolo due: campi innevati

 

Quando giunsero alla Stamberga Strillante, Remus era già completamente trasformato e la luna era alta nel cielo, ben visibile tra gli squarci del tetto malandato. La bestia parve calmarsi non appena li vide arrivare, alleviando così, in parte, la sua ferocia autodistruttiva. Un secondo dopo, senza darsi nemmeno troppa cura di passare inosservati, erano di nuovo fuori nella gelida aria di febbraio, a godersi la libertà. Hogsmeade sembrava deserta, e i campi al limitare del villaggio, ancora sporchi di neve immacolata, sembravano irresistibili. In effetti, pochi sceglievano di attardarsi per le strade; da tempo, ormai, non era molto sicuro. Molte imposte erano state sprangate, tanto da sembrare abbandonate.

E furono, come ogni mese, corse, inseguimenti ed esplorazioni verso la campagna selvatica. Sirius ogni tanto si allontanava, scodinzolante, tutto preso a seguire tracce di animali che il suo naso sensibile captava improvvisamente, e spesso tornava dopo aver stanato un piccolo animale che si divertiva a inseguire. Eppure quelle lepri e quei tassi, e quella sera perfino una volpe, che scovava, finivano sempre per fregarlo e lasciarlo a bocca asciutta. Così sembrava che il grande cervo che l’accompagnava si facesse beffe di lui, quasi offrendosi come preda, per poi respingerlo con il suo enorme palco di corna, mentre il piccolo topo spesso li osservava, intento a pulirsi il muso. Sembrava sentirsi superiore a quei giochi, o forse la taglia non gli premetteva di farne sempre parte. Le sue pulizie venivano spesso interrotte da un enorme Lupo Mannaro che arrivava all’improvviso, quasi a volerlo indispettire di proposito.

Ma quando la luna cominciò a impallidire l’unico gioco fu la sfrenata corsa verso la Stamberga Strillante, dove Remus potè assaporare il breve armistizio concessogli dalla sua maledizione. Lupin si lasciò cadere a terra, pallido e stravolto. Gli amici tornarono velocemente a forma umana, poiché il pericolo era passato.

- Hai davvero un bella cera, sei vecchio per darti alle corse. – commentò Sirius, che aveva ancora il fiatone, grattandosi la testa.

- Non avrai veramente preso le pulci, Felpato? Diamine, serve più manutenzione a te che a un Mannaro! – disse James.

- Potremmo sempre fargli il bagno. – convenne Peter, provocando le risate degli altri.

- Anche febbraio è passato. – commentò stancamente Remus, tossendo.

- Non è nemmeno andata male, stanotte. Ti ho visto in condizioni decisamente peggiori. – mormorò James, sedendosi accanto a lui.

- La Chips sta uscendo ora dall’Infermeria. Vuoi che restiamo come l’altra volta? – Domandò Sirius, mentre osservava la mappa.

- No, tanto sarà qui tra poco, potete andare. – bofonchiò Remus, tamponandosi col fazzoletto il sangue di una mano ferita. Facevano già tanto, troppo per lui.

- Non mi sembri poi così convinto.

- Dai Codaliscia, non sono in punto di morte! – replicò, tentando di protestare.

James si alzò improvvisamente per andare a prendere il mantello, una volta recuperatolo se lo posò sulle ginocchia, pronto per farlo entrare in azione.

Remus riuscì a mormorare un “grazie” a fatica, prima di vederli sparire tutti e tre sotto i suoi occhi. Due minuti dopo sentì la voce dell’Infermiera chiamarlo. Il suo invisibile corteo personale lo accompagnò fino al suo letto e aspettò pazientemente le fine delle medicazioni post-trasformazione. Nessuno parlò al momento del congedo, ma Sirius si scoprì quel tanto che bastava a rendere visibile la sua nera coda scodinzolante. Fu felice di sentire il suo amico soffocare a stento una risata.

Quando i Malandrini misero finalmente piede nella Sala Comune la trovarono buia e vuota. Il camino però era stato spento da poco, qualcuno doveva essersene appena andato; nessuno dei tre aveva dei dubbi sull’identità di quel ritardatario.

 

                                                             ***

 

Quando Sirius si svegliò la mattina dopo trovò il dormitorio deserto. Sbadigliando rumorosamente si buttò giù dal letto e guardò distrattamente la sveglia che segnava le nove e mezza passate. Si lavò e si vestì velocemente: d’accordo che era sabato e non avevano lezione, ma non era carino piantarlo in asso così. Si ricordò poi che quella mattina presto James aveva l’allenamento di Quidditch, in previsione della prossima partita con Corvonero. Non lo invidiava davvero; una levataccia del genere dopo una notte quasi del tutto insonne non era per niente invitante. Se non altro, pensò, Ramoso sarebbe rimasto lontano dalla piattola Evans. Scese in Sala Grande e non fu affatto sorpreso di trovarci Peter, preso a consumare un’abbondante colazione.

- Fame? – chiese con sarcasmo, vedendo la quantità di cibo che circondava il piccolo topo.

Il ragazzo mugugnò qualcosa in risposta, poiché aveva la bocca piena, facendo segno all’altro di servirsi dal suo personale bottino.

- Sei stato da Remus? – domandò poi Sirius, sedendosi.

- No, non ancora, ma non sono qui da molto. – aggiunse a mo’ di scusa. – Vieni a trovarlo con me?

Black annuì, cominciando a riempirsi il piatto. Le notti di luna piena tendevano a renderlo piuttosto famelico.

Meno di un quarto d’ora dopo i due erano sulla strada che portava all’Infermeria. Com’era prevedibile a parte il buon Lunastorta non c’era nessuno: difficile che qualcuno stesse così male da trascinarsi fin laggiù.

- Dormito bene? – Esordì Black, attirando su di sé l’attenzione.

- Meravigliosamente, direi che ho dormito come un cucciolo. – puntualizzò Remus, mettendosi a sedere. – Felpato, ti prego, non fare più giochetti del genere, come la coda di ieri sera: sono quasi scoppiato a ridere in faccia alla Chips mentre mi disinfettava. Avrebbe potuto trovarlo alquanto inopportuno.

- Ma via, non fare il solito musone! – rispose l’interessato mentre si avvicinava a Peter, che nel frattempo si era già messo accanto al letto del “malato”.

- Sarà di certo meglio di quello che ti propinano qui. – mormorò Codaliscia porgendogli una stecca di cioccolato.

Un attimo dopo sentirono la porta aprirsi e voltandosi all’unisono notarono la chioma rosso scuro di Lily fare capolino.

- Ciao.

- Posso entrare? Disturbo? – chiese lei, quasi improvvisamente timida.

- Vieni pure, come vedi sono in compagnia. – rispose Remus, facendo segno di avvicinarsi.

La sua presenza disturbò molto Sirius. Possibile che dovesse seguirli ovunque? Poteva starsene al campo ad ammirare il suo beniamino, in fondo.

- Volevo solo sapere se stavi bene. Me ne vado subito se do fastidio. – si affrettò a dire lei, cogliendo lo sguardo di Sirius.

- Tranquilla, Felpato a volte dorme male. Comunque… - Remus fece per rispondere, osservandosi le medicazioni. – Direi che non c’è male, anche se ho passato giorni migliori.

Lily sorrise, ammirata per la semplice ironia che la faceva sentire a suo agio, sdrammatizzando la situazione. Sirius fu abbastanza sveglio da capire di doversi vergognare per il suo stupido atteggiamento. In fondo lei voleva essere solo gentile, e lui lo sapeva.

- Sei rimasta in Sala Comune, ieri? – chiese.

- Oh, be’, in effetti sì. Poi quando ho visto che non riuscivo a tenere gli occhi aperti me ne sono andata a dormire. – confessò lei.

- Non ti sei persa granchè. – fece notare Peter, con noncuranza. – In genere andiamo subito a dormire anche noi.

- Buongiorno, Madama Chips.

- Buongiorno Remus. Vedo che sei in compagnia stamattina. – constatò lei, porgendogli il vassoio della colazione. – Ragazzi non lo stancate, deve riposare.

- Quando potrà tornare in dormitorio? – si affrettò a chiedere la ragazza.

- Non lo so dire di preciso, signorina Evans, probabilmente domani. Mi raccomando, lasciatelo tranquillo.

- Non si preoccupi Madama Chips, sto bene. – Remus detestava sentirsi di peso, e avrebbe continuato a giustificarsi per ore, se la donna non si fosse allontanata, lasciandolo libero di gustare la sua colazione. I tre rimasero con lui tutto il tempo, a chiacchierare. Lily si era sbarazzata dei suo iniziali disagi e imbarazzi cominciando a comportarsi come se tutto fosse perfettamente normale, cosa che, a conti fatti, era vera. Sirius, quasi deluso, si ritrovò a dover ammettere la ragazza era degna della sua ammirazione. Soltanto verso le undici, sotto le continue insistenze dell’Infermiera, decisero di andarsene.

- James?

- Suppongo che a quest’ora abbia finito i suoi allenamenti, forse passerà a salutarti prima di pranzo.

- Spero proprio di no, Codaliscia, perché penso che verrà da me soltanto per lamentasi.

- Non ti invidio proprio, Lunastorta. – ammise Sirius.

- Io mi auguro solo di sopravvivere, - rise Remus, - Be’, ci vediamo dopo, allora. Grazie di essere passata, Lily, mi ha fatto davvero piacere. Torna pure con Ramoso, se vuoi.

- Lo dice solo perché spera che tu riesca a farlo tacere. – la informò Codaliscia con un ghigno sinistro.

Una volta fuori dall’Infermeria i tre si divisero. Lily corse a raggiungere il suo amato ragazzo, che non vedeva da un numero irragionevole di ore; Peter migrò in Sala Comune e Sirius…

- Sicuro di non voler venire?

- Sì, Peter, non continuare a chiedermelo. Ho solo voglia di gironzolare un po’. – e così Black sparì per i corridoi. A dirla tutta non aveva voglia di annoiarsi guardando a vuoto un camino, e non voleva certo sprecare quelle poche ore studiando.

Aveva di meglio da fare, lui. Cosa, effettivamente, non avrebbe saputo dire.

Mentre vagava senza meta si rese di colpo conto di essere rimasto senza una ragazza per troppo tempo. Contrariamente alla credenza comune non ne aveva affatto avute migliaia; aveva un corteo di ragazzette belanti al seguito, come James, ma ciò non significava averle frequentate tutte. Le ragazze stancavano, tra l’altro. Petulanti, noiose, incoerenti… ti facevano venire voglia di lasciarle nel loro brodo. Era meglio starsene in pace a progettare l’ennesima birbonata. Ci sapeva fare però; faceva il fanfarone, questo sì, e farle squittire era davvero semplice; ma di “fidanzate”, e i Malandrini lo sapevano bene, ne aveva avute pochine. Prese al momento giusto erano un toccasana per l’autostima e per la reputazione. L’ultima, Erinn Ethelwold, risalente a ottobre, l’aveva piantato dopo essere venuta a conoscenza di una sua piccola e innocente scappatella. In fondo che colpa ne aveva se lei quel giorno aveva deciso di fare la scontrosa e lui si era rivolto alla sua compagna di stanza? Non l’aveva premeditato, era semplicemente successo. Erinn non era stata dello stesso avviso. Poi era toccato a lui, un paio di mesi dopo, diventare musone e nessuna avrebbe mai potuto resistere a quel suo caratteraccio. D’altronde pensava a Lily Evans, e a quanto stesse rovinando la sua amicizia con James, più di quanto avesse mai fatto con qualsiasi altra. Annoiato dai suoi stessi pensieri, decise quindi di entrare in biblioteca. Più in basso di così non poteva cadere, per cui tanto valeva. Non aveva mai bazzicato molto in quel posto: l’ultima volta, se ben ricordava, era stata quando avevano deciso di fare ricerche per diventare Animagi. A differenza di quanto era successo nella Sala Comune, in una delle serre di Erbologia, nei bagni del quinto piano, nella Torre di Astronomia e in tanti altri posti, non aveva mai avuto avventure galanti in quella stupidissima biblioteca; fino a quel momento.

Vagò per un po’ per un gli scaffali, osservando distrattamente gli studenti che stavano chini su enormi volumi polverosi. Chissà che avevano fatto di male nella vita per meritare un supplizio del genere.

Stava quasi per fare dietrofront e andarsene quando, in un tavolo un po’ in disparte, la vide.

 

 

 

Ringraziamenti:
Mirwen: In effetti ho dovuto pensarci a lungo su come infilarli sotto a quel mantello. Quanto a Sirius è me nei miei momenti peggiori, con una punta di isteria e stronzaggine congenita.