*sinceramente nemmeno so da quanto tempo non aggiornavo...
penso di aver perso il conto dei giorni, lol. e chiedo scusa, davvero.
solo, ho dovuto preparare un esame (che ho passato, tra l'altro).
e ne devo preparare un'altro per fine mese... aiuto.
comunque, ci siamo. capitolo di svolta, in un certo senso.
non prendete per oro colato il momento Zadeleine, potrebbe ribaltarsi tutto da un momento all'altro.
ah, e per la cronaca... siamo a metà. capitolo 10. metà di Higher.
boh, penso di aver detto tutto, credo...
quindi, alla prossima c: e grazie per le recensioni, i preferiti, ecc.
addio (?) - emotjon.*





 

10. Like the darkness.

Erano passati giorni. Giorni in cui era cambiato tutto. Madeleine era ancora confusa, ma sempre meno. Sempre più sicura che Harry fosse il ragazzo più… affidabile? Quello con cui insomma sarebbe stata più al sicuro. L’angelo aveva lasciato perdere la sua facciata di tristezza apparente, per il suo meraviglioso sorriso. E Zayn. Lui stava crollando, centimetro dopo centimetro, nelle tenebre.
La mattina dopo aver sognato Zayn – era quasi totalmente sicura che il ragazzo del sogno fosse proprio lui – la ragazza era andata al lavoro al negozio. E non aveva smesso per tutta la mattina di giocherellare nervosa con una ciocca di capelli. Aveva continuato a disegnare, sempre le stesse due piume, tutta la giornata.
La piuma bianca, appena sporca di sangue ormai secco. E una delle piume del ragazzo del sogno. Nera, quasi del colore delle tenebre. E grondante sangue. Non riusciva a smettere di vederle nella propria mente, entrambe. Come una litania. Come un sogno e un incubo insieme, all’infinito.
E aveva disegnato, quasi fino a farsi sanguinare le dita, o a finire la matita.
Finché nel tardo pomeriggio Harry non era arrivato in negozio.
Capelli scompigliati, occhi coperti da un paio di Ray-Ban scuri. Jeans aderentissimi, un paio di converse bianche con la suola molto probabilmente sfondata, e una semplice maglietta bianca, che ben poco lasciava all’immaginazione.
E vedendolo, Madeleine aveva perso un battito. Dopodiché il cuore aveva preso a batterle all’impazzata contro la cassa toracica. Fino a fare male, fisicamente. Fino a sentire il battito ronzarle nelle orecchie. Si era dovuta tenere alla scrivania per non crollare, da quanto sentiva le ginocchia molli.
E addirittura aveva dovuto subire lo sguardo divertito di Liam e Cherubiel, dall’altra parte dello studio. Li aveva ignorati, continuando a tenere lo sguardo puntato su Harry. Non riusciva a smettere, come se ne fosse appena stata ipnotizzata.
Possibile? Decisamente no.
Era più probabile che parte del suo cuore avesse appena scelto. Solo una parte del cuore. Solo una metà. Peccato, no? Sarebbe potuto finire tutto in quell’istante. Madeleine tra le braccia di Harry. Entrambi felici e sorridenti. Zayn fuori dai piedi una volta per tutte… e basta.
Ma poi alla castana era caduto lo sguardo sul blocco da disegno, mentre il riccio si toglieva con grazia gli occhiali da sole e si avvicinava a lei, continuando a sorridere. E, cadutole lo sguardo sull’album, ogni certezza era crollata. Ancora. Si era costretta ad un sorriso, mentre spostava dei fogli bianchi a coprire i disegni delle due piume.
E si era lasciata abbracciare, sprofondando nell’abbraccio profumato di limone di Harry.
Lui le aveva detto che la trovava stanca. Si era preoccupato, sfiorandole le occhiaie mal coperte dal correttore con i polpastrelli. E lei, semplicemente gli aveva detto la verità. Che non aveva dormito molto. Che aveva avuto un incubo. Non si era nemmeno accorta del corpo del ragazzo che la stringeva, che si irrigidiva un secondo dopo l’altro.
Non se ne era curata. Stava bene, in quel momento.
Ed erano passati giorni. Giorni in cui era cambiato tutto, e allo stesso tempo non era cambiato niente. Giorni di calma. Calma sulla Terra. Caos nei cieli e negli inferi. Una specie di calma apparente, se così poteva essere definita. Erano tutti nervosi, sia angeli che demoni. Tutti convinti che Madeleine avrebbe scelto presto. Convinti che finalmente si sarebbe arrivati ad una soluzione, alla fine di tutto.
Dio, come si sbagliavano.
Erano giorni che Madeleine cercava di stare lontana da Zayn, dopo quel sogno. Le venivano ancora i brividi, a pensare al sudore che si era sentita addosso una volta sveglia, o al sangue che credeva di aver visto guardandosi allo specchio. Credeva di aver visto. O aveva visto davvero. Non fa differenza.
«Mad, puoi andare a casa prima, se vuoi… tanto non c’è nessuno».
La castana alzò lo sguardo dal blocco da disegno per immergersi con un sorriso negli occhi color petrolio di Cassiel, che stava cercando di sistemarsi i capelli, tenendoli fermi con una matita. Sbuffando quando alcune ciocche non ressero all’acconciatura improvvisata. E saltando di qualche centimetro non appena sentì le dita di qualcuno davvero troppo familiare sfiorarle il collo e sistemarle i capelli.
Louis. Vicino. Tanto vicino da farle sentire il proprio respiro leggero contro la nuca.
Tanto vicino da farla rabbrividire.
Tanto vicino da far sorridere Madeleine. Nonostante il demone castano dagli occhi celesti le ricordasse terribilmente dell’unica persona per cui stava facendo di tutto pur di ignorarla. Zayn, ovviamente.
«Vado, allora», sussurrò con un briciolo di malinconia di troppo nella voce.
Cassiel e Louis se ne accorsero. E mentre il ragazzo aveva continuato a sorridere, la ragazza dalla pelle scura si era limitata a mordersi un labbro, pur di non fare una smorfia. Ma la verità era che Madeleine non riusciva a stare lontana da Zayn. Forse nemmeno voleva stargli lontana, nonostante tutto.
Però, era come se sentisse di dovergli stare lontana.
Dovere, non volere.
Chiuse gli occhi per un momento, una volta fuori di lì. Prese un respiro profondo, ma fu costretta ad aprire gli occhi di scatto, al sentire il fantasma di un respiro caldo contro la nuca. Si voltò, impaurita, ma… non c’era nessuno.
Come non c’era nessuno ad osservarla, nonostante sentisse di essere spiata. Come se un paio d’occhi castano scuro la stessero osservando dall’ombra, ma lei non potesse vederli, nemmeno a volerlo con tutta sé stessa.
Si passò una mano tra i capelli. Confusa, stordita, e decisamente impaurita da quelle sensazioni. Si sentiva strana, come se sentisse di essere in pericolo, anche se non capiva di cosa dovesse aver paura, in quel caso. E fece un salto, quando sentì una mano fresca posarsi sul suo braccio scoperto.
Sgranò gli occhi, voltandosi poi verso… «Zayn, mi hai spaventata», gli disse piano portandosi una mano sul cuore, che le batteva all’impazzata. Era stato un sussurro, e con una sfumatura di paura piuttosto evidente alle orecchie del demone. E guardandolo negli occhi dopo quei giorni, si rese conto di non essersi sbagliata.
Erano gli stessi occhi del ragazzo che aveva visto in sogno.
Era lui. Aveva sognato lui. Non era solo la sua immaginazione.
E non era servito assolutamente a niente provare ad auto convincersi del contrario.
«Scusa piccola», le disse il moro con un sorriso, attirandola a sé per un abbraccio. Abbraccio che Madeleine non riuscì a ricambiare. C’era qualcosa che non le tornava, in tutta quella situazione. Solo, non capiva cosa fosse. E rimase rigida tra le sue braccia, facendo irrigidire anche lui, improvvisamente arrabbiato. «Mi stai ignorando, non è vero?», le chiese con voce roca, prendendola poi poco delicatamente per i polsi.
Gli si erano scuriti gli occhi in meno di un secondo, come poté notare Madeleine sgranando i suoi. Erano quasi neri. Quasi dello stesso colore del buio. Quasi del colore delle ali nere che aveva intravisto nel sogno.
«Zayn…».
«Lasciala, Zayn… le fai male», si intromise Cassiel dopo una manciata di secondi. Apparentemente calma, ma con le mani smaltate di bianco serrate a due pugni, tanto da avere le nocche bianche e le unghie conficcate con prepotenza nei palmi. Si stava trattenendo dallo staccare Madeleine da lui, per poi prenderlo a pugni.
Cassiel non era mai stata violenta. Ma restava il fatto che il demone si stesse comportando da stronzo patentato, anche più del solito. Si era incazzato solo guardandola negli occhi, impauriti e svuotati da ogni luce. E senza accorgersi di aver fatto male a lei, l’unica ragione che gli rimanesse per continuare a vivere con un minimo di senso.
Le lasciò andare le mani di scatto, quasi facendole più male di quanto non gliene avesse fatto stringendola. Probabilmente le si sarebbero riempiti i polsi di lividi. Ma non le importava. La verità è che da quando Madeleine aveva visto negli occhi di Zayn la consapevolezza di averle fatto male… non aveva più avuto paura. Non per sé stessa almeno. Aveva avuto paura per lui, paura di perderlo.
I suoi occhi erano tornati normali, e li aveva sgranati a dismisura, boccheggiando in cerca d’aria.
Madeleine poteva vederlo impaurito anche quando finalmente si decise ad allontanarsi e rifugiarsi nell’abbraccio stracolmo di affetto della ragazza dalla pelle color caffè, mentre Louis cercava di far allontanare Zayn dalle due ragazze.
«Tesoro, stai tremando», le fece notare la mora accarezzandole le braccia.
Aveva la pelle d’oca. E tremava, quasi incontrollatamente. Ma «Sto bene, Cas…», mentì in un soffio, quasi inudibile.
Voleva solo andare a casa e dormire, come era successo il giorno in cui Harry le aveva chiesto di stare attenta a… Zayn. Ora tutto stava prendendo un minimo di senso. Il moro era pericoloso, anche se a guardarlo negli occhi sembrava solo terribilmente spaventato, quasi quanto lei.
«Ti accompagno io, Mad… se vuoi», le chiese Louis posandole una mano sulla spalla. La ragazza rabbrividì appena, ma dopo un attimo si costrinse ad annuire. Bastava smetterla per un momento di pensare a Zayn, e non c’era motivo per aver paura anche di Louis. «Ho la macchina dietro l’angolo», aggiunse il castano con un mezzo sorriso, e facendole cenno di seguirlo, mentre quella che ormai era la sua ragazza raggiungeva Zayn dall’altra parte della strada.
Madeleine continuava a tremare però. E nonostante sentisse di essere al sicuro ora che il moro era lontano, continuava a vedere i suoi occhi scuri ovunque, in ogni angolo non esposto alla luce del sole. Oppure vedeva Zayn, il viso trasfigurato dalla rabbia e dal dolore, ogni volta che sbatteva le palpebre.
Ed era un sussulto ogni volta. Ogni volta un colpo al cuore.
Finché non dovette sorreggersi a Louis per non cadere. Stava avendo le allucinazioni. Era evidente. «Mad!». Ma non era la voce del ragazzo al suo fianco, a chiamarla. Sentì qualcuno tenerla in piedi e due mani grandi prenderle il viso, obbligarla a guardarlo. «Che è successo? Guardami, piccola…», aggiunse puntando gli occhi verdi in quelli castani di lei.
«Harry…», mormorò riuscendo per miracolo a non scoppiare in lacrime.
Sentì a malapena Louis che gli spiegava cosa fosse successo con Zayn. Li sentì parlare, non capendo una parola del loro discorso. Si limitò a guardare l’angelo davanti a sé negli occhi, non vedendo altro se non il verde della sue iridi. Verde che addirittura riusciva a spegnere il color cioccolato che continuava a frullarle nella mente, come impazzito.
Colse stralci del loro discorso, dopo che Harry l’ebbe presa in braccio. Stavano seguendo Louis fino alla sua auto. E Madeleine non si chiese nemmeno il motivo per cui il ragazzo che la stava tenendo stretta a sé fosse nelle vicinanze nel momento esatto in cui lei si era sentita male.
Poteva anche essere una coincidenza, in fondo. Anche se non ci credeva più di tanto.
«Devo portarla da Eve», disse l’angelo facendo sdraiare la castana sui sedili posteriori del fuoristrada di Louis, che però scosse la testa ridacchiando, a quella richiesta, che alle orecchie di Madeleine non poteva sembrare più strana. «Louis, andiamo…».
«Pensavo sapessi che a noi arcangeli non è permesso entrare nel territorio di un serafino». Lo disse con tutta la naturalezza di questo mondo, ignorando l’occhiataccia di Harry, mentre metteva in moto. Mad borbottò qualcosa, non riuscendo a capire più niente, a quel punto. E in più, aveva ricominciato a vedere di occhi di Zayn ovunque… «Chiama Eve… la posso portare da Skylar, a casa mia, da Zayn, o da Liam, lascio scegliere te».
Harry si passò una mano sul viso, riconoscendo che in fondo il demone avesse tutte le ragioni del mondo. Louis era solo un arcangelo. E non avrebbe nemmeno dovuto aver a che fare con la schiera angelica, anche se era innamorato di Cassiel. Non avrebbe dovuto aver a che fare con nessuno di loro… ma in fondo…
«Da…».
«Andiamo da Eve, ho cambiato idea», gli disse, facendo un’inversione a “u” in mezzo alla strada, totalmente noncurante degli insulti degli automobilisti di Los Angeles. Sentire Madeleine lamentarsi di quello che stava vedendo nella sua mente, l’aveva convinto a fregarsene delle regole ancora una volta. Aveva persino accettato di buon grado il “grazie” appena accennato di Harry. «Non lo faccio per te, sia chiaro… solo perché Cassiel vorrebbe che fossi un po’ più come te e un po’ meno come Zayn».
Harry ridacchiò a quel giro di parole, fatto più che altro per non far capire niente a Madeleine. Ma tornò serio quando la sentì mugolare qualcosa. Si voltò, e la vide ad occhi spalancati, vuoti. «Che…?». Poi si rese conto. L’incubo. Zayn. E la sua piuma, quella che Mad si portava dietro da giorni. «Dobbiamo dirle tutto, Louis». Il castano quasi non inchiodò in mezzo alla strada, a qualche minuto da casa di Eveline.
«Sei fuori di testa…».
«No invece», ribattè passandosi una mano tra i capelli, scompigliandoli più di quanto non fossero già. «Sta così da quando ha trovato la mia piuma, da quando le ho detto di stare attenta a Zayn… da quando l’ha sognato…», aggiunse con voce stanca.
«Non le possiamo dire tutto, lo sai… deve essere lei a vederci, o i Nephilim la prenderanno di nuovo». Harry non poteva crederci. Louis lo stava davvero aiutando? Stava davvero suggerendo una soluzione plausibile? «E non guardarmi in quel modo… le voglio bene anche io, anche se non sembra», aggiunse con un mezzo sorriso ad increspargli le labbra.
E si accorse appena delle nuvole nere sopra casa di Eveline – era una villa immensa, a dire il vero. Era così che Eve reagiva alle intrusioni ostili. E quelle nuvole potevano essere viste solo da altri angeli, da altri demoni. Non dagli umani. C’era ancora il sole, per loro, e non una nuvola a sporcare il cielo azzurro, ormai tendente al tramonto.
«Ha già la mia piuma… e sono sicuro che abbia visto Malik in sogno», spiegò Harry stringendo i pugni, mentre il castano parcheggiava in fondo al viale che portava alla villa di Eveline. E Harry aveva ragione, era come se Madeleine sapesse già tutto, ma non se ne rendesse conto. Non riusciva a rendersi conto che fosse tutto vero… come se sapesse che tutto quello era impossibile, o qualcosa di molto vicino ad esso.
«Che hai intenzione di fare?».
«Convincere Eve a mostrarsi… di lei si fida». Più di quanto si fidi di me, forse. Ma Harry non lo disse. Non ce n’era bisogno, perché il demone al suo fianco aveva già capito tutto, senza bisogno di troppe parole. Soprattutto, non fece in tempo nemmeno a pensare, che videro l’angelo dai capelli castani arrivare correndo.
«Portala dentro, poi ci penso io… e Louis, fa convocare tutti voi dal più alto di grado», disse la ragazza legandosi velocemente i capelli mentre Harry prendeva i braccio Madeleine e Louis annuiva, senza riuscire a fare altro.
L’ordine di un serafino era legge, del resto. Non per niente erano gli angeli più vicini a Dio. Così il demone sfrecciò via, diretto verso casa di Storm, mentre i due angeli portavano dentro la ragazza, in meno di un battito di ciglia.
E non ci fu il tempo di fare domande, né il tempo di pensare. Tantomeno il tempo di reagire per gli altri angeli, che erano già stati convocati da Eveline. Il serafino aveva appena chiuso gli occhi, lentamente, mentre Harry posava Madeleine sul suo divano di pelle bianca.
Un attimo, e gli occhi di Eveline erano più azzurri che mai, quasi viola. Un attimo, e i capelli avevano preso a svolazzarle intorno, mossi da chissà quale corrente e seguiti subito dopo dalla risata melodiosa di Niall. Lui la guardava, come la guardavano tutti. Con la differenza che fu la sua risata leggera a scatenare tutto.
Fu la sua risata a farla sospirare, e far comparire le ali.
Tre paia di ali. Di un rosa chiarissimo, quasi bianco. Un paio di ali per volare. Le più grandi e imponenti, immense, quasi due metri e mezzo di apertura. Un secondo paio, per coprirsi il viso. E un ultimo paio di ali, più piccole, per coprirsi i piedi.
Le sbatté appena, sollevandosi da terra di qualche centimetro. Tanto quanto bastava per farla appollaiare sul bracciolo del divano, le ali più grandi inclinate davanti a sé a sfiorare il viso di Madeleine, che nel frattempo aveva smesso di lamentarsi. Respirava normalmente, in presenza dell’angelo.
Solo, aveva ancora gli occhi chiusi.
«Maddie, tesoro…». Un sussurro, che fece schiudere le palpebre della ragazza sul divano, facendole poi strizzare gli occhi per la luce. Harry sorrise appena, vedendo la sua espressione, ma dentro aveva solo paura di rovinare tutto, facendo scoprire il suo mondo alla ragazza che amava. «Piano, con calma… e non urlare, ti prego», aggiunse Eveline portando il terzo paio di ali color confetto a coprirle i piedi nudi.
Allora gli occhi castani di una si posarono in quelli quasi viola dell’altra… ma dopo un attimo furono distratti dalle ali. Dal paio che circondava i capelli di Eveline. Poi dal paio che le ricopriva i piedi. Infine dal paio che circondava la stessa Madeleine, fino a sfiorarla. Sbatté più volte le palpebre, senza riuscire a capire.
«E’ un sogno, Eve?». L’angelo scosse la testa delicatamente e sussurrò un “no” silenzioso, che sentì solo Madeleine, nella mente. «Cosa…?». Cosa sei? Era necessario chiederlo? «Non puoi essere…». Non puoi essere un angelo. Gli angeli non esistono, continuava a ripetersi la ragazza, ignorando il fatto che l’angelo davanti a lei la potesse sentire, forte e chiara.
«Sono un serafino, non un angelo qualsiasi», le disse avvicinando di nuovo l’estremità di un’ala al suo viso. Si aspettava che si scostasse, invece no. Rimase immobile, e nemmeno troppo rigida, a lasciare che Eve la sfiorasse. «Hai paura?», le chiese dopo qualche secondo, e quando lei scosse la testa… fu un sospiro di sollievo dopo l’altro. Prima di tutti Harry. Poi Cassiel, Cher, Niall, Celestine, Liam.
Sospirarono tutti. In modo che Madeleine si accorgesse anche di loro.
«La vedete anche voi… un attimo, la piuma…».
«Grazie per averla tenuta al sicuro», la interruppe il riccio sorridendole, facendo persino comparire una delle due fossette. Madeleine inarcò un sopracciglio. Confusa? Parecchio. Ma poi Eveline si scostò sbattendo delicatamente le ali, e atterrò di fianco a Niall, ripiegandole all’indietro.
E Madeleine lo vide.
Harry. Con gli occhi verdi più brillanti del solito.
E le due paia di ali spiegate intorno a sé. Candide, quasi perfettamente bianche. Curiosamente, dello stesso identico colore della piuma che si stava portando dietro da giorni. Quella piuma che aveva trovato, protetto e disegnato ogni secondo, in quei giorni.
Ma fu l’ultima cosa che vide, prima di svenire.


 

*buongiorno polpette (?)
non fate caso a me, sono troppo felice di riuscire ad aggiornare, lol.
in effetti, nemmeno so come definire questo capitoli, ma okay.
spero lo stesso che vi piaccia, perchè a me non fa impazzire...
volevo dire qualcos'altro... non mi ricordo.
okay, facciamo finta di niente, mi verrà in mente, forse.
grazie a chi recensisce, siete l'amore.
e chi ha la storia nelle varie categorie, amo tutti, lol.
beh, posso anche evaporare, alla prossima...
- emotjon.*


*ho litigato con l'editor.
quindi è probabile che il testo non sia col solito carattere, sorry*



 

11. Angels.

Era iniziato tutto migliaia di anni prima. Gli angeli erano nati prima di tutto, appena dopo Dio stesso. Prima del mondo degli umani, prima dei fiori, degli animali. Prima di Adamo ed Eva. Dio li comandava tutti, dal primo all’ultimo. Li aveva addirittura divisi per grado, se così si può dire.
In cima alla gerarchia, i serafini. Gli angeli più vicini a Dio, i più potenti. Quattro di loro addirittura stavano sopra gli altri. I guardiani del trono. E governavano il movimento del cielo, oltre ad essere dotati di tre paia di ali.
Al di sotto dei serafini stavano tutti gli altri.
I cherubini. E poi i troni, le dominazioni, la potestà, i principati e gli arcangeli. E in fondo, ultimi ma non ultimi, gli angeli. I semplicissimi angeli. Gli esseri angelici che più potevano essere definiti vicini e familiari agli essere umani. Come gli angeli custodi, ad esempio.
E migliaia di anni prima erano tutti lì. Tutti insieme nell’Empireo, come avrebbe detto Dante. Nessuna divisione. Nessuno schieramento. Finché Lucifero non si era ribellato, ed era stato bandito, causando la caduta di tutti angeli. Causando la formazione di due schieramenti.
La schiera angelica. Coloro che avevano scelto di stare dalla parte di Dio. Dalla parte del bene. Eveline, ad esempio. O coloro che non avevano avuto il coraggio di scegliere, ma che il Trono aveva reputato degni di restare. Harry, tanto per fare un nome.
La schiera demoniaca. Coloro che avrebbero seguito Lucifero ovunque, persino in capo al mondo, o nelle profondità più buie. Persino all’inferno. Storm, o Louis. O, anche in questo caso, coloro che non avevano avuto il coraggio di scegliere, ma che al contrario non erano stati considerati degni del Paradiso. Kismet. E Zayn, in particolare.
E poi, una terza schiera, in un certo senso. Né angelica né demoniaca. Solo, il frutto delle unioni tra gli angeli (o i demoni) e gli esseri umani. I Nephilim. Né cattivi né buoni. Né ordine né disordine.
Né bianco né nero.
Perché se gli angeli potevano essere presi come bianco, come purezza, e tutto il resto, e i demoni come cattiveria, lussuria, come nero… i Nephilim erano grigi. Né abbastanza puri per essere considerati angeli, né abbastanza corrotti da essere demoni. Una via di mezzo imbarazzante, non definibile. Non classificabili. Una specie di limbo, se volete.
Sotto tutti loro, stavano gli esseri umani, ignari per la maggior parte di tutto ciò che succedeva all’infuori delle proprie vite. O, al massimo, delle vite delle persone a cui tenevano di più, a cui erano in qualche modo più legati. Legami. Alla fine tutto andava a finire lì.
Tra un essere umano e l’altro. Tra due angeli. Tra due demoni.
Tra un angelo e un demone.
E, in casi davvero molto rari, c’erano anime più degne di altre. Anime illustri, nate per uno scopo, che fosse per creare scompiglio tra gli uomini, per salvarli. O che fosse per fare confusione tra gli angeli. Per renderli più… umani. Per farli innamorare.
Madeleine. La sua anima era stata creata appunto per quello scopo. Per rendere gli angeli meno superiori a tutto il resto. Per creare scompiglio. Per far sì che provassero le stesse emozioni che Dio aveva donato agli uomini. Per creare amicizia. Fratellanza. O anche odio. Invidia. Qualsiasi sentimento sarebbe andato bene, purché provassero qualcosa, qualsiasi cosa.
Amore, anche.
Lo stesso che Harry e Zayn provavano per Madeleine. Lo stesso amore che legava Kismet e Celestine, o Cassiel e Louis. Non avrebbero dovuto amarsi, tanto erano diversi. Eppure lo facevano ugualmente, governati da chissà quale forza superiore. O forse non così superiore come credevano.
Quando Madeleine aprì gli occhi… era confusa. Si sentiva come se le fosse passato sopra un autobus. Con la testa che girava e che le doleva. I pensieri che le frullavano in mente come impazziti, e la luce. Era troppa. Davvero troppa perché potesse capire dove si trovasse.
Ricordava solo di non riuscire a smettere di vedere gli occhi scuri di Zayn, che la seguivano ovunque andasse. Ricordava di essere andata via con Louis, e di aver incontrato Harry per strada. Ma poi tutto si confondeva, come fosse un sogno che quando ti svegli poi non riesci a ricordare.
Era… strano.
Ricordava un paio di ali rosa chiaro. E di essere stata bene. Davvero bene, senza il pensiero delle ali nere del sogno di due settimane prima. Stava bene. Solo, non ricordava il volto dell’angelo a cui appartenevano le ali rosa. Né quello del secondo angelo che ricordava di aver visto (forse in sogno?), con le ali bianchissime, quasi irreali.
«Mmm…», borbottò stropicciandosi gli occhi con un pugno chiuso. Niall si affrettò a ripiegare le ali su se stesse, dietro la schiena. No, non a nasconderle. A quel punto, non valeva più provare a nascondersi. Non ora che avevano risvegliato la memoria della castana. «Niall, ciao… mi sento… strana», riuscì a borbottare non appena lo vide a pochi metri da lei.
L’angelo biondo ridacchiò, facendo risplendere appena le ali, ma cercando di non attirare l’attenzione della ragazza. L’avrebbe spaventata e nient’altro, visto anche che credeva di aver sognato tutto. Eveline con le ali spiegate, inclusa. Ma mentre stava per chiederle cosa sentisse e come stesse, la sua ragazza entrò nella camera da letto con una folata di vento fresco.
Inutile provare a fermarla.
Inutile anche solo pensare di provarci.
Le ali di Eve erano ben visibili, fin troppo. Tanto rosa, e tanto rilucenti, quasi quanto il sorriso limpido che splendeva sul suo bel viso da serafino. E Niall non poté far altro se non ridere, a quella scena. Per poi lasciare un bacio su una tempia della ragazza dagli occhi azzurri, sussurrarle un vacci piano, e uscire dalla stanza, con l’espressione di Madeleine ben impressa nella mente.
«Come stai?».
Alle orecchie della ragazza, la voce di quell’angelo era… diversa. Più limpida. Più… angelica? Più pura. Forse anche più felice, non riusciva a spiegarselo. Come non riuscì a spiegare il sorriso che le comparve sul viso, al suono di quella voce. Un sorriso naturale, a sostituire le labbra socchiuse e gli occhi sgranati che albergavano sul suo viso fino a qualche attimo prima.
Come stava? Non poteva esserci domanda più difficile a cui rispondere, per Madeleine.
Confusa. Confusa. E ancora confusa.
Non sapeva se chiedere ai propri occhi o meno. Se credere a quello che credeva di aver sognato. Non sapeva se credere alla visione di Harry, con quelle ali tanto candide da far male agli occhi. Non sapeva nemmeno più se credere alla piuma che portava nella borsa da giorni. Come non sapeva se credere all’incubo del demone dalle ali nere che somigliava terribilmente a Zayn.
Non sapeva più niente.
«Sei vera… sono morta o sto sognando, non è vero?». In effetti, le opzioni razionali erano quelle. Poteva essere morta, e allora se avesse creduto negli angeli, li avrebbe visti, in Paradiso. Oppure stava sognando. Stava immaginando tutto. Non poteva essere altrimenti, dal punto di vista di una semplice umana.
Ma la risata cristallina di Eveline la fece ricredere. La ragazza non riusciva a toglierle gli occhi di dosso, da quanto era bella. Bella, più del solito. Con una luce diversa negli occhi. Con qualcosa di diverso ad illuminarle il sorriso, la risata e la voce. Era una persona diversa da quella che Madeleine aveva conosciuto al negozio di tatuaggi.
«Sono vera, tesoro… lo so che può sembrare strano…». Eveline si morse un labbro, trattenendo un sorriso. Dire che era strano, era decisamente un eufemismo. Era parecchio strano. Surreale, sarebbe stato il termine più adatto. La ragazza, ancora sdraiata sul letto, si mise e sedere, per poi avvicinarsi all’angelo e allungare una mano verso le ali più grandi. «Le puoi toccare, se vuoi».
E Madeleine non se lo fece ripetere due volte. Continuò a tenere gli occhi castani in quelli celesti dell’altra, mentre avvicinava le dita alle piume rosa confetto. Al contatto con le dita erano morbide. Quasi impalpabili. Irreali, nonostante le stesse sentendo sotto le dita. Era una sensazione strana, ma toccandole ogni preoccupazione svaniva nel nulla, quasi come non fosse mai esistita.
«Sei un… serafino?», mormorò continuando ad accarezzare le piume. Non riusciva a smettere. Eveline annuì con un sospiro di sollievo. Sollevata dal fatto che ricordasse quello che era successo il pomeriggio precedente, o almeno parte di esso. Era già un passo avanti. «Quindi, tipo il capo degli angeli?». Eve annuì di nuovo, abbassando le palpebre al tocco delicato dell’amica e ridacchiando. Il capo. Beh, in un certo senso…
«Ti ricordi nient’altro di ieri?».
Madeleine si scostò leggermente dall’angelo, inarcando pianissimo un sopracciglio. Appena, quasi un movimento impercettibile, quasi invisibile ad occhio umano. Ma Eveline non era umana. «Sono svenuta, ma non mi ricordo perché… aspetta, anche gli altri sono angeli?». La ragazza dalle ali rosa chiaro prese un respiro profondo, chiudendo poi gli occhi per chiamare gli altri. Una manciata di secondi, e comparvero Cassiel e Cherubiel sulla soglia.
La prima con un sorriso triste sul viso, e le ali color pervinca spiegate dietro di lei, ma ripiegate dietro di sé, in modo da non attirare troppo l’attenzione. La seconda, coi capelli biondi legati in una crocchia, gli occhi azzurri particolarmente brillanti, e le ali ripiegate dietro, color carta da zucchero, di una tonalità chiarissima.
E quella era l’unica risposta di cui aveva bisogno. Anche gli altri sono angeli? Sì. Decisamente. Non c’era bisogno di troppe parole. Aveva la risposta nitida di fronte a sé. E a meno che i suoi occhi non le stessero facendo uno scherzo, era costretta a credere a quello che le stavano mostrando.
Aprì la bocca, indecisa se dire o meno qualcosa, anche se non sapeva cosa dire. Ma non disse niente, quando vide entrare anche Liam, Celestine e Niall. Anche loro avevano una luce diversa negli occhi, e nel sorriso. Erano più chiari, puri e lucenti. E le ali dei ragazzi erano bellissime, più chiare e meno colorate, sui toni del bianco, del grigio e dell’argento. Ma non faceva male agli occhi, a guardarle… «Harry…». Fu l’unica parola che uscì dalle sue labbra, prima che riuscisse a scendere dal letto senza che le girasse la testa.
E mancavano anche Kismet, Louis e Zayn.
Ma questo Madeleine non lo disse. Le importava di Harry, in quel momento. Ricordava qualcosa, del pomeriggio prima. Ricordava le sue ali bianche, la piuma che teneva nella borsa. E i suoi occhi che andavano dal verde all’argento. Le sue labbra stirate in un sorriso. Ed era svenuta, da quanto la sua visione riusciva a toglierle il fiato.
«Soffri di vertigini?», le chiese Liam mentre Niall le tendeva una mano, chiarissima in confronto a quella color caffelatte della ragazza, che scosse la testa tentando un sorriso, mentre titubando appena incastrava la mano in quella dell’angelo biondo. «Non farla cadere, Nialler», aggiunse il castano cingendo la vita della propria ragazza, senza riuscire a trattenersi dal ridacchiare.
Niall intanto la stava trascinando, ancora per mano, fino al balcone della camera – una delle camere – degli ospiti di Eveline, sotto il suo sguardo sempre più confuso e stranito, che mutò fino a farle sgranare gli occhi a dismisura quando lo vide salire con un saltello sulla balaustra e tirarla su come pesasse due chili appena. «Chiudi gli occhi».
E Madeleine lo fece, non riuscendo a spiccicare parola. Per ultima cosa vide cinque paia di occhi angelici e cinque sorrisi più o meno luminosi, cercare di infonderle coraggio. Ci riuscirono, in un certo senso. Ma non poté trattenersi dal lanciare un gridolino, non appena sentì i piedi di Niall – e i propri – sollevarsi dalla ringhiera in ferro battuto, provocando un leggero stridio.
«Non farmi cadere».
«Oh, tranquilla… non ci tengo a farmi ammazzare da Harry, o da Zayn», aggiunse dopo un paio di battiti di ali. Alla ragazza fischiavano le orecchie, un po’ per il vento fresco di metà mattina, un po’ per la paura immobilizzante che sentiva in quel momento. La paura di cadere nel vuoto. Paura che la lasciasse andare, e che non riuscisse a salvarla. Erano sopra i palazzi, i palazzi, le ville e la spiaggia di Los Angeles, quando Madeleine si sentì sussurrare di aprire gli occhi, mentre un trilione di pensieri le vorticavano nella mente, come impazziti.
Quei pensieri svanirono, quando si decise a sollevare le palpebre.
La città vista dall’altro era un capolavoro. Bellissima, con i palazzi, le persone e le palme sul lungomare, tanto piccole da somigliare a formiche. E le persone che passeggiavano, o le piccole auto scure, parevano davvero insetti, che lavoravano operosi nel proprio nido, completamente ignari di quel che succedeva al di fuori del loro mondo.
E altri due battiti di ali, prima che la terra sotto ai loro piedi svanisse, come inghiottita, e Madeleine vide solo una coltre di nubi che copriva tutto il resto. Faceva più freddo lassù, ma ancora non abbastanza da soffrirne davvero, non sufficientemente da prendere a tremare. O forse era solo la presenza di Niall a non farle sentire freddo.
«Wow». Un sussurro, quasi impalpabile e inudibile.
Un sussurro che fece sorridere l’angelo biondo che ancora la teneva stretta per i fianchi, mentre gli occhi di lei si abituavano pian piano alla presenza delle nuvole, alla nebbia leggera. E comparve un angelo, seduto sul bordo di una nuvola, con le gambe a penzoloni nel vuoto e due paia di ali bianche aperte dietro la schiena, farsi strada nella nebbia, e illuminare tutto intorno a sé.
E Madeleine si accorse appena di camminare su una nuvola, con Niall a stringerla forte per mano in modo che non cadesse. Era come camminare sulla gomma piuma, ma con la consistenza della zucchero filato. E la ragazza si ritrovò a sorridere, quasi a ridacchiare, camminando, mentre si avvicinavano un passo dopo l’altro ad Harry.
L’angelo dagli occhi verdi sorrise, guardandola. Era bellissima. E non sembrava nemmeno troppo sconvolta. Sarebbe andato tutto bene, forse. Almeno, era quello che sperava. Con tutto il cuore. Con tutto sé stesso.
«Grazie Niall», riuscì a mormorare, mentre l’altro la lasciava scivolare tra le sue braccia. Madeleine lo strinse a sé come se andasse della propria vita, mentre il biondo volava via. E Harry si lasciò stringere in quell’abbraccio, che tutto sommato lo fece sentire meglio. Ma non meno nervoso. «Piccola… credo di doverti spiegare», le mormorò accarezzandole i capelli.
La ragazza si irrigidì, ma Harry aveva perfettamente ragione. Doveva spiegare. Perché non ci stava capendo un accidente. Così annuì, allontanandosi appena per guardarlo negli occhi verdi. Perse un battito, vedendolo poi aprirsi in un mezzo sorriso e far comparire una delle due fossette.
«Sono tutta orecchie…».
Allora Harry le raccontò degli angeli. Le varie gerarchie, la storia della Creazione, di come stavano bene in Paradiso, senza distinzioni. E poi, di Lucifero, della Caduta. Stando attento ad ogni minima reazione da parte della ragazza, che annuiva ogni tanto, ma non diceva una parola. Non riusciva a parlare, sotto quel carico di informazioni tanto… strane. Irreali. Insomma, lei non credeva praticamente in niente.
E ora le si veniva a dire che esisteva Dio. E gli angeli. E i demoni.
Le raccontò tutto di sé. Ma evitò di dirle di lei. Le disse di essere un cherubino, le spiegò di essere più forte e veloce di un essere umano. Di saper volare. Di poter leggere i pensieri delle persone, se avesse voluto. Le raccontò dei demoni, nominando Louis, e Kismet. Le disse che il castano aveva scelto di stare dalla parte di Lucifero; la mora invece non aveva scelto, ma era stata spedita all’inferno comunque. E le disse degli altri angeli.
Parlò per ore, continuando a tenerla stretta, a giocare con le sue dita fresche. E continuando a guardarla, a guardarle in viso, finché ad un certo punto non la vide schiudere leggermente le labbra e inarcare un sopracciglio. Nel momento esatto in cui il cielo tutto intorno a loro si faceva più scuro e più freddo.
Le nuvole cambiarono colore, passando dal bianco, al grigio chiaro, al grigio fumo, fino quasi a diventare nere. E anche Madeleine le vide cambiare colore, quando di solito erano solo le creature angeliche a vedere quei cambiamenti. Harry la vide sgranare gli occhi, davanti a quel mutamento, allora si alzò in piedi con un movimento fluido e la tirò a sé, accarezzandole la schiena coperta solo da una canottiera. Iniziò a tremare, mentre la domanda che voleva fare all’angelo, arrivava finalmente sulla punta della sua lingua.
«E Zayn?», gli chiese pianissimo, sentendo la paura impadronirsi di lei.
Aveva già la risposta, Madeleine. Ricordava perfettamente l’incubo di due settimane prima. Ricordava ancora le piume nere intrise di sangue. E gli occhi del demone dell’incubo, uguali a quelli di Zayn. Ricordava come l’aveva trattata il giorno prima, anche se sembravano passati secoli. Ricordava il suo sguardo, cattivo, maligno, e subito preoccupato e dispiaciuto. Ricordava perfettamente di aver sentito la sua voce nella mente. E la sua risata cattiva, che le risuonava come un disco rotto nelle orecchie.
Ma Harry si irrigidì, semplicemente, chiudendo per un istante le palpebre per chiamare Niall, o chiunque altro. Non faceva differenza. Solo, doveva portare Madeleine via di lì, era la sua priorità principale, in quel momento. «Devi andare via da qui…», le sussurrò stampandole un bacio rapidissimo all’angolo delle labbra. Lei si allontanò appena per guardarlo, scuotendo poi la testa.
Lo fece sorridere. Aveva paura di stare lì, eppure non voleva lasciarlo.
«Prima spiegami, Harry… non puoi fare così ogni volta che ti chiedo qualcosa, non a questo punto», gli disse prendendogli il viso tra le mani e alzandosi in punta di piedi, in modo da essere occhi negli occhi. Castano nel verde. La terra fusa col suo prato. «Zayn da che parte sta?», gli chiese in un soffio, praticamente contro le sue labbra.
E quasi come in un sogno, i demoni comparvero, a pochi metri da loro, mentre dietro Harry facevano capolino Liam e Cherubiel. La ragazza non si voltò nemmeno. Non ne ebbe bisogno, per capire da che parte stesse il moro.
Sentì la sua risata, appena soffocata. E quello bastava per capire tutto.
O almeno, una buona parte del tutto.


 

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Forse me la cavo a scrivere, a lavorare di fantasia, a immaginare cose che non esistono e non esisteranno mai. Forse potrò essere brava a descrivere il colore delle iridi di qualcuno, o il profumo particolare che emana la pelle di qualcun altro. Forse e ripeto forse, non sono male nel descrivere due persone che si baciano, che si scoprono, che fanno l'amore... e chi più ne ha più ne metta.
Di sicuro però, non sono brava coi ringraziamenti.
Proprio non sono capace, per quanto io sia solita dire grazie tre volte ogni due parole.
Ho deciso che ci voglio provare lo stesso, un po' perché provare non costa nulla, e un po' perché ci tenevi davvero tanto a ringraziare, anche se magari in modo tanto prolisso e un po' inutile, dallo schermo di un pc.
Non vi dirò che questo fa parte del capitolo, perché non è vero.
Ma già che siete qui, vi chiedo solo di leggere un'altra manciata di parole, fazzoletti alla mano. 

Cominciamo coi grazie più semplici da dire, quelli che escono dalle labbra quasi da soli, come un fiume in piena.
Grazie a chi ha letto questi venti capitoli.
A chi all'inizio non capiva un'accidente.
A chi ha recensito il primo capitolo e poi se l'è data a gambe.
A chi ha continuato col secondo, e il terzo e così via perché era curiosa di sapere.
A chi non si è arreso alla confusione e ha lottato per la verità.
A chi si è rivista in Madeleine, per quanto strana possa essere quella povera ragazza.
A chi ha riso, pianto, trattenuto il fiato.
A chi voleva baciare Harry in spiaggia, e chi voleva saltare addosso a Zayn in ascensore.
A chi ha amato uno, e a chi ha amato l'altro.
A chi li ha amati entrambi, perché proprio come Madeleine non è riuscita a scegliere.
A chi voleva maledirmi quando si è accorta di quanti personaggi ci fossero.
A chi ha shippato Cassiel e Louis, Kismet e Celestine. Perché per quanto opposti e diversi e non destinati a stare insieme magari a voi sono piaciuti dal primo istante. Da quando Louis cinge le spalle di Cas, o da quando Kis compare mezza nuda con addosso la camicia di Cel.
chi ha adorato Storm e Soraya, non solo per i prestavolto.
A chi non ha abbandonato la storia per la presenza di Remember e Cherubiel. Perché l'amore va oltre il sesso di chi ama, e perché io sono più Remember di quanto possiate immaginare. Quindi non potete capire quanto valga il commento di qualcuno che ama quelle due ragazze.
A chi ha amato Eveline e Niall, per quanto poco si siano visti.
A chi ha immaginato di essere una delle ragazze, solo per ricevere un bacio da uno dei ragazzi.
A chi... Dio, sto perdendo il filo. E sto piangendo come una fontana.
A chi avrebbe voluto volare tra le braccia di Skylar ad un passo dalla fine di tutto.
A voi tutte, grazie. Dal profondo del cuore.
A chi ha continuato a seguire la storia restando senza fiato un capitolo dopo l'altro, pensando che valesse la pena continuare a seguire le avventure della povera sciagurata, dei due spasimanti, e della scrittrice sclerotica.
A chi ha trovato il tempo per recensire quando avrebbe dovuto studiare.
A chi ha perso tempo a leggere, recensire, commentare, sclerare, urlare...
A chi ha messo le storia tra le seguite/ricordate e preferite, perché quando ho iniziato a scrivere di certo non mi aspettavo che potesse essere così tante, come non mi aspettavo che una storia del genere potesse piacere.
Grazie a chi ha aiutato la mia poca autostima a raggiungere livelli accettabili.
Grazie a Lauren Kate per aver scritto la saga di Fallen e aver ispirato in parte Higher.
Grazie alla religione islamica, per avere un certo Malik come "angelo della morte e della distruzione", perché a dire il vero tutto nasce da lì e dalle mie ricerche senza senso alle tre di notte su siti che normalmente non si calcolerebbe nessuno.
Grazie. Lo ripeterei fino a non avere fiato.
Ma non è finita, e so di star scrivendo un poema. Il bello è che non mi interessa, perché ora arrivano i ringraziamenti difficili, quelli dai quali non uscirò senza lacrime e mascara sbavato e probabilmente anche singhiozzi.
Grazie ad Anna Chiara e Marta, per avermi costretta a pubblicare il prologo di Higher e a vedere come sarebbe andata. Grazie per aver letto in anteprima, per aver insistito tanto da farmi cedere e anche per avermi minacciata. Meno male che vi ho ascoltate, va. Vi voglio bene, tanto.
Grazie alle ragazze del gruppo su Facebook e a quelle del gruppo whatsapp, che non sto a fare i nomi una ad una perché se no finisco domani. Però grazie, vi voglio bene una per una, anche se vi conosco a malapena. Grazie, perché se non ci fosse state voi non sarei andata avanti.
Grazie ad Aurora, Blue, Milla, Mimì, Mary, Elena e Elena, Giorgia, Annarita, Federica, Valentina, Francesca, Sofia, e sicuramente sto dimenticando qualcuno.
Grazie ad Helena. Grazie per avermi ispirata per quello che verrà. Grazie per aver insultato Zayn fino allo sfinimento e fino alle lacrime, perché per quanto possa sembrare assurdo, dopo i tuoi insulti all'immigrato vengono in mente dialoghi indimenticabili che devono necessariamente essere trascritti su carta. Grazie per il tuo amore per lui che supera anche quello che provo io. Grazie per avermi fatto pensare "cosa farebbe Hel se non volare a Londra e prenderlo a sprangate?" quando mi svegliavo alle tre di notte piangendo e pensando a lui. E grazie per un'altra infinità di cose che se le elenco tutte finiamo domani. Grazie tesoro, ti voglio un bene infinito.
Grazie al mio migliore amico, che mi ha tenuta sveglia al telefono fino a notte fonda per finire certi capitoli. Grazie per avermi aiutata con la trama, un pizzico con le descrizioni e soprattutto grazie per avermi aiutata coi prestavolto. Grazie per non aver mollato, perché in caso contrario l'avrei fatto anche io.
Grazie alla mia ex ragazza, per aver sopportato gli scleri quando stavano insieme e per aver creato senza nemmeno saperlo i personaggi di Cherubiel e Remember. Non sto a dire altro, tanto nemmeno lo leggerai.
Grazie a... Zayn.
Grazie ad Harry.
Grazie a Madeleine, per essersi fatta plasmare sotto l'attacco dei miei neuroni impazzito senza fiatare e senza la minima protesta. Grazie per avermi fatta piangere, ridere, imbarazzare e desiderare di essere te. 

Bene, penso di aver finito. Se ho dimenticato qualcuno a cui l'avevo promesso chiedo venia.
E ora, la notizia bomba.
Come avrete potuto notare, la storia ora come ora è incompleta. Mancano pezzo del puzzle, Madeleine deve ancora scegliere, Harry è un coglione patentato e Zayn è diventato il cioccolatino più dolce dell'universo conosciuto.
Quindi, dato questo insieme di cose...
Vi annuncio che ci sarà un seguito!!
Un seguito che si intitolerà "Deeper", che sarà anch'esso di 20 capitoli e che penso inizierò a pubblicare dopo essere tornata dalle quasi tre settimane in Calabria. In sostanza scrivo qualche capitolo, riprendo una delle storie sospese e ci rivediamo a fine agosto, massimo inizio settembre.
Vi voglio bene piccolette.
A presto, un abbraccio immenso... 

- emotjon.