Hermione sapeva di essersi messa in un gran casino, e l'aveva fatto consapevolmente e coscientemente. Sì, perchè quando Ginny Weasley ti lanciava una sfida e tu la raccoglievi, non c'era verso di uscirne vivi.

Ed ora lei si ritrovava a fare l'ultima cosa che avrebbe mai voluto: sedurre Draco Malfoy.

No dico, ho reso l'idea? Voi avete ben presente che cosa vuol dire tentare di irretire il sexy boy per eccellenza? Appunto.

- Hermione, dobbiamo scendere in Sala Grande! Sbrigati! -

La ragazza sbuffò, mentre l'amica sbatteva insistentemente le nocche contro la porta, quasi a volerla buttare giù: Hermione fissava il suo armadio, con le ante spalancate, in un'espressione di muta supplica. Come ci si vestiva per sedurre qualcuno? Doveva anche tener conto che non poteva indossare una mise troppo provocante, dopotutto lei era il Caposcuola e doveva dare il buon esempio.. ve la immaginate Hermione in minigonna in giro per la scuola? Era più probabile che Piton avesse i capelli puliti.

 Alla fine la giovane decise di optare per la solita divisa scolastica, con qualche tocco di sensualità: capelli sciolti sulle spalle, arricciati in morbidi boccoli profumati, un filo di matita per far risaltare gli occhi e un tocco di lucidalabbra; per finire, aveva slacciato i primi tre bottoni della camicetta, lasciando intravedere appena il reggiseno di pizzo bianco.

- Sei pronta per la caccia all'uomo? - le chiese Ginny in un gran sorriso, quando Hermione uscì finalmente dalla sua camera.

Lei le lanciò uno sguardo omicida, e Ginny scoppiò a ridere: sapeva che l'amica si era già pentita di aver accettato la scommessa, ma che ormai non poteva più tirarsi indietro.

Le due si avviarono insieme verso la Sala Grande per fare colazione, dove Malfoy e il suo inseparabile amico erano già seduti al loro tavolo, intenti a mangiare ed immersi in una fitta conversazione.

- Draco, è arrivata! - esclamò piano Blaise, indicando Hermione con un cenno della testa; il Principe delle Serpi seguì la ragazza con lo sguardo, dandole mentalmente un voto. Decisamente, in quanto a bellezza la Granger era messa davvero bene.. un 8 c'era tutto.

- Allora, qual'è il tuo piano? - gli chiese poi l'amico.

Draco alzò le spalle: - Un Malfoy non prepara mai piani, Blaise. Un Malfoy improvvisa. -

Blaise sogghignò: - Pardon.. come pensi di improvvisare? - gli chiese ancora.

Questa volta fu Malfoy a ghignare: - Lo vedrai. - rispose enigmaticamente.

                                                                                    ***

- Malfoy ti sta puntando. -

- Malfoy cosa? - chiese Hermione, dopo aver masticato rumorosamente un biscotto.

Ginny alzò gli occhi al cielo: - Puntando Hermione, Malfoy ti sta puntando . -

Hermione corrugò la fronte: - Ha intenzione di spararmi? - chiese perplessa.

Ginny si battè una mano sulla fronte, esasperata: - Sarai anche un genio con i libri e il resto.. ma senza offesa Hermione, in campo di seduzione sei un'autentica frana. -

Hermione sbuffò, lanciando una rapida occhiata al tavolo Serpeverde dove, in effetti, Malfoy la stava fissando.

- E perchè mi sta puntando? - chiese la ragazza all'amica.

Ginny scrollò le spalle: - Probabilmente ti trova carina.. il che è un vantaggio per te, ti sarà più facile avvicinarti a lui e sedurlo! - disse con un sorriso malizioso, al quale Hermione arrossì.

- Ginny.. mi sono dimenticata di prendere una cosa.. ci metto poco, okay? - disse la ragazza alla giovane Weasley, la quale annuì fissando poi Hermione allontanarsi.

Anche Draco seguì la ragazza con lo sguardo, poi, lentamente, si alzò dal suo tavolo sotto lo sguardo divertito di Blaise e le andò dietro.

                                                                                    ***

Hermione si appoggiò al muro, sospirando: era uscita dalla Sala Grande, e si era diretta verso un corridoio a caso, alla disperata ricerca di un attimo di.. di cosa? Pace? Tranquillità? Se iniziava così, tanto valeva darsi per vinta! La verità era che sì, Hermione non era una santa.. ma per Merlino, nemmeno tutta questa "donna di mondo"! Era stata con un ragazzo solo, Ron, e a dirla tutta l'esperienza non era stata delle più entusiasmanti: si sentiva insicura, tremendamente insicura, ed era fermamente convinta che sedurre Malfoy fosse un'impresa impossibile. Ma allora, perchè aveva raccolto la provocazione dell'amica? Non sapeva spiegarselo.

- Granger. -

Il suo cognome, soffiato con sensualità, la fece sobbalzare: Draco Malfoy la osservava a pochi centimetri di distanza.

- Ma.. Malfoy? Che ci fai qui? - gli chiese lei, rendendosi subito conto che quello non era certo un comportamento da tenere quando si voleva sedurre qualcuno.

Cosa le aveva detto Ginny a proposito? Ah, sì! Sii sicura di te stessa, e bisbiglia: otterrai un perfetto effetto da gatta morta!

- Mi hai seguita? - bisbigliò la ragazza, cercando di adottare un tono sensuale.

Draco alzò un sopracciglio: - Perchè bisbligli? Ti è scesa la voce per caso? -

Hermione roteò gli occhi, rassegnata: - No niente, lascia stare. - gli disse, questa volta a volume normale.

- Come mai non sei in Sala Grande? - le chiese ancora il ragazzo, mentre Hermione faceva di tutto per non guardarlo in faccia.

- Così.. - commentò lei, alzando le spalle - Volevo stare da sola. -

Draco decise di arrivare subito al sodo: - Granger, vuoi uscire con me? -

- Cosa?!? -

Avrebbe dovuto pulirsi le orecchie più a fondo: con tutta probabilità, aveva del cerume che le impediva di sentire correttamente.

- Ti ho chiesto - ripetè il ragazzo con un ghigno - Se ti va di uscire con me. -

Okay, forse il cerume non c'entrava.

- Tu vuoi.. tu vuoi uscire.. con.. me? - chiese ancora la ragazza, per essere sicura di aver afferrato per bene il concetto, e Malfoy annuì.

Malfoy le aveva chiesto di uscire. Malfoy. Le. Aveva. Chiesto. Di. Uscire. Malfoy le aveva chiesto di uscire!!!! In qualunque modo Hermione se lo ripetesse nella mente, il risultato era sempre lo stesso: sbigottimento. Incredulità. Scetticismo. Panico. Panico totale. Oh porca..

- Io.. ehm.. non saprei.. - disse la ragazza cercando di guadagnare tempo: che doveva fare in quei casi? Accettare subito? Se l'avesse fatto, lui avrebbe potuto pensare di averla già in pugno.. allora doveva rifiutare? Ma se l'avesse fatto, magari Malfoy ne avrebbe dedotto che lui non le interessava, cosa del tutto sbagliata visto che il suo obiettivo era quello di sedurlo!

- Granger.. ti è così difficile scegliere? - le chiese Draco con un sorriso che avrebbe fatto piegare le ginocchia a qualunque femmina, McGranitt compresa.

- Io.. io.. -

Su Hermione, il soggetto ce l'hai.. che dici, ci mettiamo pure un verbo?

- Io.. non posso. Sono impegnata. -

Malfoy alzò un sopracciglio: - Ma se non ti ho nemmeno detto quando volevo uscire con te. -

Okay, frase decisamente sbagliata. Ora doveva rimediare!

- Sì, ma.. vedi.. non puoi semplicemente chiedermi di uscire.. non sono mica come le altre, che scattano allo schiocco delle tue dita.. - provò Hermione.

- Quindi dovrei.. meritarmi di uscire con te? - le chiese Malfoy con una smorfia.

- Esatto! - esclamò la ragazza, emettendo un impercettibile sospiro di sollievo: si era salvata per un pelo!

La smorfia sul bel volto di Draco si accentuò: da quando la Granger faceva la difficile? La situazione rischiava di diventare più complicata del previsto. Tuttavia, per il momento non poteva far altro che annuire, e studiare un piano per convincere la Mezzosangue ad uscire con lui: sì, perchè l'improvvisazione andava bene per le prede facili, come in teoria avrebbe dovuto essere anche la Granger.. ma quando le ragazze si mettevano a fare le preziose.. bisognava darsi da fare.

- D'accordo Granger, come vuoi. - disse Draco, lanciandole uno sguardo penetrante ed allontanadosi da lei.

Il ragazzo si diresse nuovamente verso la Sala Grande, dove Blaise lo aspettava appena fuori dalla porta, appoggiato al muro e con le braccia incrociate al petto.

- Allora, com'è andata? - gli chiese curioso.

- Uno schifo. - fu la secca risposta del ragazzo, che si diresse verso l'aula di Pozioni per i sotterranei, seguito dall'amico.

Anche Hermione, qualche minuto dopo, tornò in Sala Grande, e quando vi entrò Ginny le andò incontro: - Tutto a posto? - le chiese, scrutandola attentamente.

La ragazza sospirò: inutile tentare di nascondere le cose a Ginny, tanto prima o poi le avrebbe scoperte comunque, anche a costo di imbottirti di Veritaserum nel sonno; la prese per un braccio e la trascinò fuori dalla Sala, fino nella sala comune di Grifondoro, dove le raccontò tutto.

- Malfoy ti ha chiesto di uscire?! - esclamò Ginny sbigottita.

Hermione annuì.

- E tu hai rifiutato?!? - le chiese ancora.

La ragazza fissò l'amica perplessa: - Ma mi hai ascoltato, o ho parlato per il muro? -

- Hermione sei un genio! - urlò Ginny euforica.

- Ehm.. grazie.. perchè? - le chiese lei sempre più confusa.

- Lo fai stare sulle spine!! Ora lui si dovrà impegnare per convincerti ad uscire, il che ti mette in posizione di netto vantaggio!! - le spiegò la ragazza, saltellando sul posto.

Hermione annuì, inorridita al pensiero che quella situazione stava diventando sempre più complicata ogni minuto che passava.

- Ginny.. meglio che vada.. ho Pozioni.. -

- Con i Serpeverde? - le chiese l'amica.

- Sì, come sempre del resto. -

Ginny battè le mani per la contentezza: - Perfetto! Mi raccomando, sii distaccata ma non troppo, sensuale ma non troppo, disponibile.. -

- Ma non troppo? - concluse Hermione con una punta di sarcasmo.

- Esatto!! Vedi che hai capito? Vai ora, e conquista!! Viva il girl power! -

Hermione sorrise appena, uscendo dalla sala comune e dirigendosi verso i sotterranei, pensando che Ginny aveva urgentemente bisogno di una visita dallo psicologo.

Ecco il secondo chappy! Aggiorno stasera perchè domani non ho tempo, causa università.. come avete visto Draco ha fatto la prima mossa (Hermione c'ha provato.. ma poveraccia, non è ferrata in materia! ^^), ma ha fatto solo un buco nell'acqua.. ma la sfida è solo all'inizio.. che s'inventerà il giovane Malfoy per meritarsi di uscire con Hermione? E la ragazza riuscirà ad essere abbastanza sensuale da sedurlo?? .. lo scoprirete nella prossima puntata!!

Alla prossima settimana!!!

Xevias

P.S. (Un ringraziamento particolare alle 10 persone che hanno recensito: giolabella (ci proverò!!), falalula, gemellina (visto che non l'ho saltato? ^^), Colleghe for life (grazie per il vostro supporto sia nelle one-shot, sia in questa longfiction.. questa storia è per voi!! ^^), aqa, MiSs_BlAcK, kucciolaflea, SilVerphoenix (eh sì, l'università a volte è una gran seccatura! ^^), piperina (ti ringrazio tanto, spero di non deluderti!! ^^), e alle 16 persone che hanno messo la storia tra i preferiti. Vi invito a commentare, cosicchè io possa migliorarmi e capire che indice di gradimento ha la storia. Un altro ringraziamento doveroso va a tutti coloro che stanno continuando a recensire le mie one-shot, grazie!! Baci!!!)
  

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La ragazza gli sorrise riconoscente, e il cuore di Blaise fece una capriola: accidenti, doveva esserle amico! Solo amico, nient'altro che un semplice, gentile, simpatico..

Oh no.

Oooh no.

Ooooooh no.

Hermione aveva chiuso di nuovo gli occhi, reclinato il capo all'indietro, ed ora si gustava la brezza leggera con le labbra semi aperte.

Blaise deglutì sonoramente, evitando di far posare il suo sguardo su di lei: concentrati su qualcos'altro, concentrati su qualcos'altro..

- Posso farti una domanda? - gli chiese all'improvviso Hermione; poi, senza aspettare una risposta, riprese: - Sei fidanzato? -

Blaise alzò di scatto gli occhi su di lei: perchè glielo stava chiedendo??

- Ecco io.. non vorrei sembrarti sfacciata.. - proseguì lei, incerta - Ma vedi.. tu piaci ad una persona.. e volevo sapere se.. insomma, se eri libero.. -

Il ragazzo studiò attentamente il volto di lei, alla ricerca di qualche segno di.. di cosa? Fose di gelosia?

- Io.. no, non sto con nessuna. - le rispose, trovandosi improvvisamente con la gola secca.

Hermione s'illuminò: - Bene! Perchè sai, la mia amica Ginny ha una cotta per te praticamente da sempre, e.. magari potevi chiederle di uscire!! - propose Hermione a bruciapelo: sapeva di aver trattato male Ginny, in fondo non era colpa sua se Malfoy si era rivelato uno stronzo di proporzioni gigantoscopiche.. quella era un'ottima occasione per farsi perdonare.

A Blaise per poco non cascarono le braccia: Ginny Weasley. Hermione voleva accasarlo con Ginevra Molly Weasley. Non che fosse una bella ragazza, per carità; ma non c'erano paragoni con l'angelo che aveva davanti agli occhi.

- Ehm.. beh, mi piacerebbe.. ma.. a me piace un'altra ragazza. - ammise, evitando il suo sguardo.

- Oh.. - commentò lei, mentre il suo sorriso si spegneva: - E lei.. lo sa? - gli chiese.

Blaise scosse vigorosamente la testa: - No, non.. non gliel'ho mai detto. -

- Secondo me dovresti farlo.. - asserì lei - Sei un ragazzo fantastico, chi può resisterti? - aggiunse con un sorriso.

Lui si sforzò di ricambiare il suo sorriso, ma dovette forzarlo un pò: già, chi poteva resistergli.. a parte lei?

I due ragazzi rimasero seduti sotto l'albero per un'altra ora, chiacchierando di scuola, degli insegnanti e dei progetti futuri: era così bello per Hermione lasciarsi andare ad una tranquilla conversazione con qualcuno che la mettesse a proprio agio!

- Grazie Blaise, non sai quanto mi senta meglio adesso.. - lo ringraziò lei, quando lui l'ebbe accompagnata fin al suo dormitorio.

Blaise le sorrise: - E' stato un piacere Hermione, davvero.. e sono pronto a rifarlo quando vuoi. -

A quella proposta, gli occhi di Hermione scintillarono: - Dici sul serio? -

Lui, in risposta, le strizzò l'occhio: - Perchè no? -

                                                                                     ***

- Hermione! -

- Blaise, ciao! -

- Dove stai andando? -

- A lezione, ho Rune Antiche e sono già in ritardo! -

Lui le sorrise, aiutandola a portare i libri: - Che dici, ti dò una mano? -

Hermione gli sorrise: - Grazie Blaise, sei unico! -

                                                                                     ***

- Ehi Blaise! -

- Hermione, che ci fai qui? Pensavo vivessi in biblioteca! -

La ragazza fece una smorfia, storcendo la bocca: - Spiritoso.. guarda che a me il Quidditch interessa, e poi sono venuta a fare il tifo per Harry e Ron! - gli spiegò, legandosi la sciarpa intorno al collo.

- Tu hai... parlato con Draco? - gli chiese poi, incerta.

Blaise scosse la testa: - No, io e lui preferiamo evitarci.. sono venuto solo perchè non sapevo cosa fare. -

Hermione gli poggiò una mano sulla spalla: - Andrà tutto bene, vedrai. -

Lui annuì, sorridendole: - Grazie, Hermione. E a proposito.. buon Halloween! -

                                                                                     ***

- Blaise, aspetta! -

Hermione lo raggiunse di corsa, tendendogli poi un pacchettino avvolto in una carta rossa, con un bel fiocco dorato.

- Buon Natale! Volevo dartelo prima della tua partenza. - disse lei.

- Ti ringrazio Hermione, anch'io ho qualcosa per te.. - le disse lui, porgendole un pacco incartato con un motivo a fantasia natalizia - Spero tu non ce l'abbia già.. -

Hermione, vinta dalla curiosità, lacerò la carta.

- Blaise, ma è.. è meraviglioso! Grazie!! Come facevi a sapere che lo volevo? -

Lui alzò le spalle: - Ogni lettrice che si rispetti deve possedere la raccolta originale di Frederick Murlock, il primo scrittore di romanzi per maghi. -

La ragazza gli sorrise, poi lo abbracciò: - Grazie davvero, è un regalo stupendo. - gli disse - E spero che il mio ti piaccia. -

Blaise la strinse forte, inspirando l'odore dei suoi capelli: - Mi piacerà di sicuro, Hermione. - le rispose, staccandosi da lei - Ora è meglio che vada. Buone Feste, ci vediamo tra due settimane! -

- Buone Feste anche a te, Blaise! -

                                                                                     ***

- Immersa nella lettura come al solito, vero? -

- Blaise!! -

Hermione si alzò di scatto, abbracciandolo - Quando sei arrivato? -

- Una decina di minuti fa, ho disfatto i bagagli e sono sceso a cercarti.. allora, che ne pensi del libro? -

- Oh, è fantastico!! - commentò lei - E a te.. è piaciuto il mio regalo? - gli chiese poi timidamente.

Blaise le sorrise, mostrandole il polso: intorno ad esso, un braccialetto con un ciondolo a forma di pantera scintillava elegantemente.

- E' stupendo, sul serio.. non avresti dovuto Hermione, è un regalo troppo bello. -

Lei gli sorrise: - Sono davvero felice che tu sia tornato, Blaise. -

- Anch'io, Hermione. - rispose lui - Non puoi immaginare quanto. -

                                                                                     ***

- Blaise.. posso farti una domanda? -

Il ragazzo annuì, e Hermione si attorcigliò una ciocca di capelli intorno al dito, nervosa.

- Quella che ragazza che stamattina parlava con te.. lei.. insomma voi.. -

Blaise scosse la testa: - Siamo solo amici. - le rispose - Ma perchè me lo chiedi? -

Già, perchè glielo chiedeva?

                                                                                     ***

Hermione era confusa: cosa stava succedendo con Blaise? Si era incredibilmente affezionata a lui, lo considerava un amico al pari di Harry e Ron.. ma allora.. allora perchè era.. gelosa di lui?

Quando l'aveva visto parlare con quella ragazza, l'altro giorno.. qualcosa le era scattato dentro, e aveva provato l'impulso di prendere quell'oca a calci. Si stava forse.. innamorando.. innamorando di Blaise? Questo significava che non provava più nulla per Draco?

No, per Malfoy soffriva ancora.. ma Blaise, lui la faceva sentire al sicuro.. era possibile amare due persone contemporaneamente?

Forse doveva parlare con Blaise.. sì, doveva parlare con lui.

                                                                                     ***

- Ciao.. ti dovrei parlare. -

- Va bene, dimmi. - disse Blaise, percependo la serietà nel tono di lei.

- Blaise, io.. io credo di provare qualcosa.. per te. Non so dare un nome a ciò che provo, ma so che sono gelosa di te, e l'idea che tu possa stare con un'altra mi fa star male, e.. -

Hermione non fece in tempo a finire la frase, perchè Blaise la baciò; la ragazza si lasciò andare, chiudendo gli occhi e abbandonandosi alle sensazioni che stava provando. Certo, non era come baciare Malfoy.. ma chi l'ha detto che l'amore debba per forza essere passione e frenesia, e non stabilità e sicurezza? Sì, forse Blaise non le faceva provare le stesse sensazioni di Draco.. ma poteva darle ciò che lei tanto desiderava. Amore.

                                                                                     ***

- Hermione.. è uno scherzo? -

Ginny fissò esterrefatta l'amica, che scosse la testa: - No, sono seria. -

- Ma.. ma Hermione.. com'è possibile? - 

La ragazza alzò le spalle: - E' successo e basta, Ginny. -

- Non ci posso credere.. tu e Blaise Zabini.. insieme?! -

Hermione alzò lo sguardo su di lei: - Credici. Io e Blaise.. insieme. -

- Cos'hai detto? -

Draco ridusse gli occhi a due fessure, alzandosi in piedi per fronteggiare colui che gli si trovava davanti.

- Mi hai sentito: io e Hermione stiamo insieme. - ripetè Blaise con calma.

Il ragazzo strinse i pugni: - Tu non la ami.. tu non la ami! - sibilò con rabbia.

Blaise gli sorrise: - Non è un problema tuo. -

                                                                                   ***

Blaise Zabini scese dal suo dormitorio verso l'entrata del castello, dove la sua ragazza lo stava aspettando.

- Tutto a posto? - gli chiese Hermione.

Il ragazzo annuì con un sorriso, baciandola poi dolcemente sulle labbra: - Sì. Tutto a posto. - 

Yeeehh!!! Concluso il nono capitolo!! Scusate per l'attesa, ma la scuola mi sta uccidendo!! Spero tanto che il capitolo vi piaccia, e che mi perdoniate se non vi rispondo singolarmente.. un ringraziamento enorme a chi ha recensito e alle 79 persone che hanno inserito la storia nei preferiti, ma quanti siete??? Graaaaazie!!!

Alla prossima!! ^^

Xevias

- Hermione, no.. -

La ragazza abbassò gli occhi: non voleva fargli del male, ma non poteva mentirgli; anche se sapeva che l'avrebbe odiata, lei gli voleva bene, e per questo doveva dirgli la verità.

- Blaise, mi dispiace davvero. Giuro che ferirti è l'ultima cosa che desidero.. ma non posso stare con te: ti mentirei, e soprattutto mentirei a me stessa. Io lo amo, e.. e voglio stare con lui. -

Blaise chinò la testa: non aveva la minima idea del dolore che gli stava infliggendo; aveva sperato fino all'ultimo che Daphne avesse mentito, che Hermione sarebbe rimasta con lui.. ma, con l'aiuto della Serpeverde, l'avrebbe fatta tornare. E l'avrebbe amata con tutto se stesso, non le avrebbe mai fatto pesare quelle parole che lo stavano uccidendo. Sarebbe stato con lei, e l'avrebbe resa felice. 

- Devo andare.. Blaise.. scusa. - aggiunse Hermione, dandogli le spalle ed allontanandosi.

Lei sapeva quanto lo stesse facendo soffrire, e se avesse potuto trovare un modo per alleviare il suo dolore, avrebbe fatto tutto il possibile: la grifona sperò con tutto il suo cuore che Blaise potesse trovare una ragazza speciale, qualcuna che meritasse tutto l'amore che lui poteva offrire.

Draco l'aspettava appena fuori dal castello, le mani nelle tasche dei pantaloni neri e un'espressione rilassata sulla faccia: ora che la sua piccola Mezzosangue aveva chiarito con Zabini, potevano finalmente stare insieme. Ci aveva messo del tempo, parecchio tempo, per capirlo, e aveva rischiato seriamente di perderla.. ma alla fine, aveva compreso che l'amava, e che l'unico modo per essere felice era stare con lei.

Quando il portone della scuola si aprì, il ragazzo alzò lo sguardo: Hermione lo raggiunse correndo, con un dolce sorriso sulle labbra, e lui non potè fare a meno di pensare a quanto fosse fortunato.

- Ciao.. - lo salutò lei, sfiorandogli le labbra con un bacio.

- Risolto tutto? - le chiese lui, prendendola per mano.

Hermione annuì, sebbene un'ombra di malinconia le velasse gli occhi.

- Vieni, Pansy e Theo ci aspettano vicino al Lago Nero. - le disse poi.

- Cosa?! - disse, anzi, praticamente urlò Hermione: da quando Draco la faceva uscire con i suoi amici??

Lui le sorrise strafottente: - Ma come, non sei contenta? Prendo la nostra relazione seriamente, e ti presento ai miei amici.. dovresti essere fiera di me. - disse, ridacchiando.

Hermione lo fulminò con un'occhiataccia, sebbene dovesse ammettere che una parte di lei, una minuscola parte di lei, voleva conoscere gli amici di Draco, perchè farlo voleva dire entrare a far parte del suo mondo: e poi, sapeva già come vendicarsi a dovere.

                                                                                   ***

I due Serpeverde stavano animatamente chiacchierando, quando Draco ed Hermione li raggiunsero.

- Pans, Theo! - li salutò Draco con un sorriso.

- Ciao Dray! - lo salutò Pansy, storpiando il suo nome; la ragazza poi si rivolse ad Hermione: - Come va? - le chiese.

La ragazza sorrise nervosa: - Be.. bene, grazie.. e.. e a te? - balbettò.

La Serpeverde le rivolse un sorriso malizioso, poi la prese sottobraccio e la costrinse a camminare accanto a lei.

- Ma che fa? - chiese Draco a Theo, il quale alzò le spalle; i due si misero a parlare di Quidditch, camminando dietro alle ragazze.

- Allora, Hermy.. - iniziò Pansy - Come va con Draco? -

- Daphne. Cosa vuoi? -

Daphne Greengrass era la ragazza più ambita della scuola: con i lunghi capelli biondi, gli occhi circondati da folte ciglia, e le labbra morbide, in aggiunta al fisico perfetto, rappresentava il sogno proibito di qualunque studente. Compreso il suo.

Le era piaciuta sin da subito, ma lei aveva sempre giocato con lui: un minuto prima era pronta a fargli le fusa, e il minuto dopo non lo degnava più di uno sguardo. Per questo Draco aveva preferito, dopo essersela portata a letto una volta, non cercarla più: in fondo, c'erano così tante ragazze molto più disponibili di lei! Da quando Hermione era entrata nella sua vita, poi, il pensiero della ragazza non l'aveva più sfiorato; anche se, inutile nasconderlo, se avesse dovuto scegliere una ragazza per passare la notte, e di certo non per dormire, avrebbe scelto proprio la compagna di Casa.

- Come stai? - gli chiese lei con tono caldo - Sai, la tua relazione è diventata il pettegolezzo più succulento di Hogwarts. - aggiunse con un sorrisetto.

- Grazie per l'informazione, anche se ovviamente me n'ero già accorto. - rispose lui, ben consapevole dell'effetto che lui ed Hermione provocavano stando insieme - Devi dirmi altro? -

La ragazza annuì: - Ho visto Blaise e Hermione in biblioteca.. stavano litigando.. ho pensato fosse giusto che tu lo sapessi. -

La fronte di Draco si accigliò: che diavolo voleva ancora Zabini dalla sua ragazza?

- Forse sarà meglio che tu vada a controllare.. - suggerì Daphne.

- Sì.. grazie per avermi avvisato. - disse Draco, salutandola brevemente con un cenno del capo e lasciando la sala comune a passo spedito.

- Non c'è di che, Draco.. non c'è di che. -

- Spettacolare. -

Daphne si stiracchiò languida sotto le coperte, sorridendo al ragazzo che si trovava di fianco: Draco Malfoy, finalmente suo. Ora che la Mezzosangue era stata messa fuori gioco, nulla le impediva di avere il bel Serpeverde tutto per sè; tempo una settimana, e lui non si sarebbe ricordato nemmeno chi era, la Granger.

Draco annuì, rivivendo la notte precedente: avevano fatto sesso, sesso, sesso e ancora sesso. Praticamente, si erano dati alla pazza gioia! E di certo, Daphne ci sapeva davvero fare in quel campo: anzi, probabilmente era la migliore in tutta Hogwarts.

- Che ore sono? - gli chiese lei, accarezzandogli il petto.

Lui arricciò il naso in una smorfia: - E' ora di uscire da qui ed affrontare la realtà. - rispose tetro, mentre un'unica parola gli riempiva la mente.

Hermione.

Certo, quella notte era stata magnifica, Daphne l'aveva appagato in tutti i modi che conosceva, e non c'erano dubbi sul fatto che bastasse una sua sola occhiata per eccitarlo.. ma non sarebbe mai bastata una notte per fargli dimenticare colei che, anche se tentava di negarlo a se stesso, gli aveva spezzato il cuore.

Daphne osservò Draco adombrarsi, e fu certa di conoscere i suoi pensieri: stava pensando a lei, alla Sanguesporco che aveva pensato di portarglielo via.. meglio distrarlo da certi pensieri.

- Abbiamo ancora tempo.. e io sono affamata.. - mormorò maliziosa, scendendo su di lui con la bocca e andando a catturare il centro del suo piacere.

Draco gemette, mentre la figura di Hermione, un momento prima perfettamente nitida, diventava una macchia confusa.

                                                                                   ***

- Ti senti meglio? -

Hermione annuì, alzando lo sguardo sul ragazzo che aveva di fronte: - Sì.. grazie, Blaise. -

Il Serpeverde l'aveva portata in infermeria, e aveva convinto Madama Chips a fargli passare la notte accanto a lei: non l'avrebbe mai lasciata in quelle condizioni, aveva bisogno di lui.

- Di nulla piccola. - rispose dolcemente, accarezzandole i capelli.

Hermione chiuse gli occhi, lasciandosi andare a quel lieve contatto: voleva solo dimenticare.. dimenticare e ricominciare a vivere.

- Hai fame? Vuoi che ti porti qualcosa da mangiare? - le chiese premuroso, ma lei scosse la testa.

- Non me la sento di mangiare niente per ora, comunque ti ringrazio. - mormorò in risposta mentre gli occhi le si facevano lucidi.

Blaise se ne accorse, e la guardò preoccupato: - Ti senti male? Vuoi che chiami Madama Chips? - le chiese preoccupato.

- No.. - disse lei, scuotendo nuovamente la testa - Non è un dolore che si può curare con una Pozione.. - aggiunse, mentre le lacrime le bagnavano le guance.

Il ragazzo abbassò lo sguardo: sapeva bene a cosa si stesse riferendo Hermione, e i sensi di colpa riaffiorarono prepotentemente in lui.

- Mi sento così.. male.. lui mi odia, e io non posso sopportarlo.. vorrei morire, Blaise.. non posso vivere senza di lui, io.. sento che non posso farcela.. non sapevo cosa significasse vivere davvero fino a che non ho incontrato lui.. ed è vero, tutto è partito da una scommessa tra me e Ginny.. ma poi.. mi sono innamorata di lui.. e niente ha più avuto importanza.. e ora.. non posso tornare a condurre la vita di prima.. perchè senza di lui.. non è.. non è vita.. - mormorò Hermione tra i singhiozzi, appoggiandosi al petto di Blaise.

Lui la strinse, anche se quello che avrebbe voluto fare davvero era correre via, il più lontano possibile da lei: cosa le aveva fatto? Solo ora si rendeva conto del male che le stava infliggendo, e di quello che, sicuramente, aveva inflitto a Draco. Come aveva potuto fare una cosa del genere alle due persone che amava di più nella vita? La gelosia gli aveva fatto perdere il senno.

- Hermione, io.. mi dispiace.. - sussurrò, con un gigantesco groppo alla gola.

La ragazza gli sorrise tra le lacrime: - Non è certo colpa tua Blaise.. - mormorò dolcemente.

- Oh, sì che è colpa mia. - pensò invece lui, costringendosi a sorridere.

Doveva parlare con Daphne, dovevano rimettere le cose a posto: amava Hermione, e più di ogni altra cosa voleva la sua felicità.. ma lei non sembrava poter essere felice senza Draco, perciò.. doveva lasciarla andare.

                                                                                   ***

- Cos'hai detto? -

- Mi hai sentito, Daphne. Dobbiamo dire la verità. -

La ragazza fissò Blaise, impassibile: - E da quando ti lasci guidare dai sensi di colpa? - gli chiese, sprezzante.

- Da quando mi rendo conto del male che stiamo facendo alle persone a cui vogliamo bene. Davvero ti accontenteresti di stare con lui, sapendo che in realtà è un'altra che vuole? -

Daphne lo fissò, gelida: - Lui non vuole un'altra. Lui vuole me. Altrimenti come ti spieghi il fatto che abbiamo scopato tutta la notte? -

Blaise sorrise: - Dici bene, cara Daphne. Scopato, non "fatto l'amore". Conosco Draco, farsi una ragazza è uno dei modi che usa per non pensare. Lui non ti ama, lo sai anche tu. Ama lei, Daphne. Non ci puoi fare niente, è così e basta. -

La ragazza scosse vigorosamente la testa: - Tu non sai quello che dici, Blaise. -

- No Daphne, ti sbagli: so perfettamente quello che dico, lo so quanto lo sai tu. Smettila di prendere in giro te stessa, e affronta la realtà. -

Lei abbassò la testa, poi, lentamente, annuì. 

- D'accordo.. hai ragione. -

Blaise la fissò, stupito della sua reazione, poi sospirò di sollievo: - Sono contento che tu abbia capito. Abbiamo sbagliato entrambi, ma possiamo rimediare: spiegheremo a Draco e Hermione la situazione, e tutto tornerà a posto. Che ne pensi? - propose.

- Sì, mi sembra perfetto. - disse Daphne, annuendo - Incontriamoci stasera vicino alla Foresta Proibita: tu porta Hermione, e io Draco. E' meglio parlare a quattr'occhi, senza orecchie indiscrete in giro. - gli spiegò, e il ragazzo accettò di buon grado.

- Allora siamo d'accordo. A più tardi Daphne! - la salutò lui, allontanandosi per tornare da Hermione: era ancora in tempo, poteva renderla felice! E questa volta, avrebbe fatto la cosa giusta.

                                                                                   ***

- Blaise.. che ci facciamo qui? -

- Aspetta e vedrai! - esclamò lui con un sorriso.

Non vedeva l'ora di spiegare tutto a lei e a Draco, così tutto sarebbe tornato come prima: sì, lui l'amava, e avrebbe voluto tenerla con sè per sempre. Ma amare davvero significa volere la felicità di quella persona, anche a costo di sacrificare la propria. E Blaise, era ben felice di farlo, pur di vederla sorridere di nuovo.

Il ragazzo scrutò l'orizzonte, finchè non vide due figure avvicinarsi: erano loro!

- Granger.. - la salutò Daphne con un sorrisino, mentre Draco e Hermione si fissarono glaciali.

- Che diavolo ci facciamo qui? - disse il Serpeverde, scoccando alla grifona un'occhiata piena di disgusto - Torniamocene in camera. -

Hermione abbassò lo sguardo a quelle parole: lui e Daphne.. no.. non ce la poteva fare, doveva andarsene lontano da lui.

- No Draco, aspetta.. - lo fermò lei, tenendolo per un braccio - C'è una cosa che devi sapere. -

Blaise annuì, e Draco li fissò entrambi: che stava succedendo?

- Incarceramus! -

All'improvviso, Blaise, Draco e Hermione si ritrovarono incapaci di muoversi, legati da spesse funi.

- Daphne, ma che diavolo fai?! - urlò Blaise, incredulo, tentando invano di liberarsi.

La ragazza rise di gusto, spostando i capelli all'indietro: - Mi prendo cura della mia vita, Blaise. Non potevo permettere ai tuoi stupidi sensi di colpa di rovinare tutto, lo capisci? -

Il Serpeverde sbiancò di colpo: - Tu.. mi hai mentito.. hai finto di essere d'accordo con me, ma in realtà era.. era tutta una trappola! -

Draco ed Hermione erano ancora più confusi, il loro sguardo saettava da Blaise a Daphne e viceversa.

- Qualcuno si decide a spiegarmi?! - sibilò Malfoy furibondo.

- E' presto detto, Draco - disse Daphne con un sorriso cattivo - Ricordi la conversazione che hai sentito in biblioteca? La tua piccola Mezzosangue non era lì con Blaise.. è stata tutta una messa in scena. Io e Blaise abbiamo usato la magia, creando una Pozione in grado di modificare la voce, per farti credere che Hermione dicesse quelle cose: ma era il tuo amico a parlare, non lei. -

Draco perse il poco colore che aveva sul viso e, pallido come un fantasma, si volse verso Hermione: - Ma.. la scommessa.. -

La grifona, in lacrime, scosse la testa: - Sì, io e Ginny abbiamo scommesso che ti avrei sedotto.. ma poi è cambiato tutto, te lo giuro Draco! - disse singhiozzando; poi si girò verso Blaise: - Come hai potuto farmi questo?! - urlò contro di lui.

- Fossi in te, non me la prenderei così tanto con lui, sai? Il poverino si è lasciato vincere dal rimorso, e stamattina è corso da me per dirmi che dovevamo rimettere le cose a posto.. patetico, non è vero? - commentò Daphne con una risatina.

Blaise fissò Hermione: - Volevo la tua felicità - le disse con voce spezzata - E volevo che tu fossi felice con me, credevo davvero che avresti potuto esserlo.. ma quando ho visto quanto stavi male per lui.. non ce l'ho fatta.. volevo rimediare, lo volevo davvero.. mi dispiace.. -

- Ma che bel quadretto.. - disse la Serpeverde con derisione.

- Maledetta!! - urlò Draco, in preda alla rabbia più profonda - Pagherai per tutto quello che hai fatto, è una promessa!! -

La ragazza non si fece intimidire, anzi, rise di gusto alle parole del compagno.

- Temo non sia possibile, mio caro Draco. Vedi, ora che voi tre vi siete chiariti, non posso certo permettervi di tornare alle vostre vite come se niente fosse.. cosa ne sarebbe di me? No, ho un'idea migliore.. - disse lei, puntando la bacchetta contro di loro - Un bell'incantesimo di perdita della memoria, e tutto sarà a posto. Saremo tutti felici. -

Hermione diede uno strattone alle corde, tentando di liberarsi: - Non farlo, ti prego! - la supplicò.

Daphne scosse la testa: - Spiacente Mezzosangue. Oblivion! -

Gli sguardi dei tre si fecero vaghi, assenti, e la ragazza si affrettò a liberarli dalle funi; pochi istanti dopo, i ragazzi parvero risvegliarsi dal loro stato di trance.

- Bene, ora è tutto chiarito, mi sembra. - disse Daphne in tono allegro, mentre i tre la guardavano confusi.

- State bene? - chiese loro, fingendosi preoccupata.

Draco scosse la testa: - Sì.. credo.. di che stavamo parlando? - le chiese.

Daphne alzò gli occhi al cielo: - Ma non ti ricordi? Tu e Blaise vi stavate ammazzando perchè lui ed Hermione si sono messi insieme, ma alla fine avete fatto pace e hai deciso che in fondo sono affari suoi. - gli spiegò.

Il Serpeverde annuì e fissò gli altri due, che sembravano concordare, sebbene ancora confusi, con la versione di Daphne.

- Quindi.. - disse Draco lentamente - Blaise e la Granger stanno insieme. - ripetè, e la ragazza annuì - E.. - riprese poi - .. io e te.. anche? -

Lei rise: - Sì Draco, anche io e te. -

Il ragazzo la fissò per qualche istante, incarto, poi annuì e le prese la mano: - Rientriamo? -

Daphne annuì a sua volta, e, fatto cenno a Hermione e Blaise, i quali si presero anche loro per mano, di seguirli, i quattro rientrarono silenziosamente al castello.

                                                                                   ***

- Potter, spero tu abbia un valido motivo per farci saltare la lezione della McGranitt. -

- Pansy ha ragione Harry, che succede? -

Il ragazzo li fissò: - Avete notato che Draco sta con Daphne, e Blaise con Hermione? Che all'improvviso sono tutti amici? Non vi sembra strano? -

Ron annuì: - Sì.. ma Hermione ha detto che è tutto a posto, che è innamorata di Blaise.. -

- E Draco di Daphne, e tutti sanno che lei gli muore dietro da tempo immemorabile. - aggiunse Theo - Perciò non ci siamo voluti immischiare. Perchè? -

Il Prescelto li fissò uno per uno, poi abbassò lo sguardo: - Penso che Daphne abbia fatto loro un incantesimo. -

Sei paia d'occhi lo fissarono increduli: che cosa?!

- Ma.. come fai a dirlo? E poi a che scopo? - chiese Lavanda, agrottando la fronte.

- Perchè sapeva della scommessa, che rappresenta l'arma più efficace da usare per togliere di mezzo Hermione, e arrivare a Draco. - rispose Harry, mentre Ginny spalancava gli occhi.

- Non è possibile Harry, lo sapevamo solo io, te e Hermione! -

- Ma di che scommessa parlate? - chiese Pansy.

Harry fissò Ginny negli occhi: - No, lo sapeva anche lei. - poi, dopo una pausa, aggiunse: - Gliel'ho detto io. - 

Fine 13esimo capitolo!! Allora, che ne pensate??? Spero vi sia piaciuto!! ^^ Passo subitissimo ai thanks:

falalula: ma ciao!! ^^ Aluuura, che te ne pare?? Visto che ho aggiornato?? ^^ Visto che Blaise si è pentito? Anche se Daphne è una vera e propria serpe.. te l'aspettavi?? Insomma, fammi sapere che ne pensi!! ^^ Bacioni!! ^^

kucciolaflea: noo, ti prego, non mi uccidere!! ^^ Visto che Blaise è tornato il solito? Non potevo fargli fare la parte del cattivo, non gli si addice!! ^^ Daphne invece è proprio una s*****a di natura.. poveri i miei tesori!! (Guarda che sei tu che ci metti in queste situazioni!! NdDraco e Hermione) ^^ Sì, grazie molte per la mail, mi sarà utilissima!! ^^ Del capitolo che te ne pare?? Bacionissimi!! ^^

Colleghe for life: ma ciao bellissime!! ^^ Grazie per il contatto BiMbA, appena ho un attimo di tregua ti mando la mail.. visto che Blaise è rinsavito?? Mentre Daphne.. lasciamo perdere!! ^^ Che ne pensate? Vi ho incuriosite?? ^^ Fatemi sapere!! ^^ Bacionissimi, vvb!! ^^

kassandra_Black: potresti lasciarli in vita ancora per un pò? Mi servirebbero per la fiction!! ^^ Che ne pensi del capitolo? La situazione è cambiata, anche se non esattamente in meglio, vero? ^^ Baci!! ^^

pei_chan: grazie per aver letto la mia fiction!! ^^ Sono contenta che la storia ti piaccia, come hai visto Blaise è tornato sulla "retta via".. Daphne invece no!! ^^ Che ne pensi del capitolo?? Spero ti piaccia!! Baci!! ^^

Draconcina_: penso che tu debba fare la fila per consolare Draco!! ^^ Come hai potuto constatare, Blaise è stato vinto dai rimorsi, al contrario di Daphne.. però almeno uno l'ho fatto tornare buono!! ^^ Che poi non era cattivo di suo, solo tremendamente innamorato.. beh, fammi sapere cosa ne pensi!! ^^ Bacioni!! ^^

mary0094: sì, il piano era ben congeniato in effetti! (Ma come siamo modesti.. NdTutti) ^^ Visto che Blaise alla fine è tornato buono? Con Daphne invece niente da fare.. spero che il capitolo ti piaccia, fammi sapere!! ^^ Baci! ^^

Stelle forever: complimenti per l'orario!! ^^ Graziwe per il contatto, appena ho un attimo di tregua t'invio una mail.. comunque sono felice di averti sorpresa, e spero di farlo anche con questo capitolo!! ^^ Fammi sapere, bacioni!! ^^

details_93: grazie per aver letto la mia fiction, sono molto felice che ti sia piaciuta!! ^^ Spero che anche questo capitolo ti piaccia, fammi sapere!! ^^ Baci!! ^^

Lights: ^//^ grazie mille per i complimenti, sono davvero contenta che la mia fiction riesca a coinvolgerti così, e spero vivamente che continui a farlo!! ^^ Fammi sapere se il capitolo ti è piaciuto!! ^^ Bacioni!! ^^

ladyrocker: ma ciao bella!! ^^ Visto che Blaise non è poi così s*****o?? Daphne invece sì!! ^^ Ti è piaciuto il capitolo?? Fammi sapere! ^^ Bacionissimi!! ^^

Detto questo.. 120 preferiti.. ma è normale che siate così tanti, e sono io che mi stupisco per niente?? ^^ Comunque grazie a:

- Ragazzi, forse dovreste spiegarlo anche a noi.. - disse Theo, guardando prima lei, poi Harry.

Ginny sospirò: - Sì.. è meglio che sappiate tutto dal principio.. - mormorò, e così raccontò loro della doppia scommessa e di ciò che era successo tra Draco ed Hermione.

- Il fatto è che Daphne non doveva venire a conoscenza della scommessa, Harry! Perchè cavolo gliel'hai detto?? - aggiunse la ragazza, infuriata.

Harry evitò il suo sguardo: - Mi dispiace, non sapevo quale fosse il suo scopo! - esclamò, sulla difensiva - E' venuta da me perchè.. il fatto è che lei.. -

- Lei sapeva della scommessa tra Draco e Blaise, non è vero? - lo interruppe Pansy, mentre il ragazzo, sbalordito, annuiva.

La Serpeverde guardò i presenti: - Una mattina, all'inizio della scuola, Daphne è entrata nel dormitorio femminile, tutta contenta; quando le ho chiesto cos'avesse, lei mi ha risposto che aveva appreso dai ragazzi una bella notizia, per questo era così felice. All'epoca non ho dato molto peso alla cosa, conoscendo Daphne poteva trattarsi di qualunque cosa.. ma adesso mi sembra plausibile che avesse ascoltato il loro discorso, e avesse scoperto la loro scommessa. - raccontò.

- Ma a che scopo andare da Harry per parlargliene? - chiese Lavanda.

Ginny guardò Harry: - Cosa ti ha detto lei, precisamente? - gli chiese.

Il ragazzo riflettè, poi rispose: - Mi ha detto che sapeva cosa stavano tramando Blaise e Draco alle spalle di Hermione.. mi ha detto che c'era una scommessa in ballo, e che Draco voleva vincerla.. ma quando è venuta a parlarmi, Hermione l'aveva già scoperto.. così le ho detto che la sua informazione ormai non valeva più nulla, perchè tanto la verità era già venuta fuori. E ho aggiunto che, in ogni caso, non erano gli unici ad aver scommesso.. so che non avrei dovuto lasciarmelo scappare! - aggiunse, cogliendo lo sguardo di Ginny - Ma Daphne mi disse che era stato Draco in persona a parlargliene, altrimenti come avrebbe potuto saperlo? Non immaginavo che avesse ascoltato la loro conversazione, soprattutto perchè, senza offesa ragazzi, - disse poi, guardando Pansy e Theo - i Serpeverde non sono esattamente famosi per la loro discrezione. Così le ho detto tutto. -

- E quando Hermione ha lasciato Blaise.. - proseguì Ron.

- Daphne ne ha approfittato per colpire. - concluse Pansy per lui.

Lavanda si accigliò: - Ma come faceva a sapere che le cose sarebbero andate proprio in questo modo? Voglio dire, e se Hermione e Ginny non avessero scommesso? - chiese.

La grifona rimase per qualche istante pensierosa, poi alzò lo sguardo sugli altri: - Forse non era questo il suo piano originale.. può darsi che, all'inizio, il suo intento fosse quello di dire ad Harry della scommessa, cosicchè lui lo dicesse ad Hermione, la quale avrebbe di conseguenza lasciato Draco. - ipotizzò - Quando però Harry le ha detto che Hermione aveva già scoperto la verità, Daphne si è trovata in difficoltà: come separarli? Ma poi, la fortuna le ha permesso, tramite Harry, di scoprire che anche io e Hermione avevamo fatto una scommessa. - proseguì - A quel punto, doveva solo capire come sfruttare quell'informazione a suo vantaggio: e cosa c'è di meglio di un ragazzo ferito e mollato, per attuare la propria vendetta? Daphne sapeva come farli lasciare, sfruttando l'informazione di Harry e distorcendola a suo vantaggio.. e si è servita di Blaise per riuscire nel suo intento. - concluse.

- Che.. che.. - balbettò Ron, incapace di trovare un aggettivo adatto.

- E' una Serpeverde DOC, Weasley, che ti aspettavi? - disse Theo, scuotendo la testa.

- D'accordo. - disse Lavanda - Ora sappiamo come ha fatto Daphne a farli separare.. ma che mi dite del fatto che Draco si è messo con lei, e Hermione con Blaise? Non ha senso, si comportano come se fossero tutti amici, come se.. -

- .. come se tutto questo non fosse mai successo.. - mormorò Harry, mentre gli occhi gli si illuminavano: - Deve aver fatto loro un Incantesimo di memoria! - esclamò.

- Un Oblivion.. sì, è possibile.. stregare le loro menti, e stravolgere la loro realtà.. - disse Pansy, riflettendo - In fondo loro non si ricordano nulla di ciò che è successo, e solo un Incantesimo può spiegare il loro comportamento. -

- Beh, ma allora perchè non ne parliamo con Zabini? - disse Ron - Se era d'accordo con la Greengrass, saprà di sicuro cos'ha fatto a Malfoy e Hermione! -

Theo scosse la testa: - Conosco Blaise da una vita, e so che lui non riuscirebbe a guardare Draco negli occhi, sapendo che gli è stato fatto un Incantesimo. - affermò, risoluto.

- Pensi che Daphne abbia stregato anche lui? - gli chiese Ginny.

Il ragazzo alzò le spalle: - E' plausibile.. magari Blaise si era pentito, e Daphne ha pensato di incantare anche lui, per evitare che i rimorsi lo spingessero a rimettere le cose a posto. - ipotizzò.

- Va bene, ma adesso che facciamo? - chiese Lavanda, guardando gli altri.

Luna, che fino a quel momento era rimasta in silenzio, sorrise: - Facciamo tornar loro la memoria. - annunciò candidamente.

I presenti si volsero verso di lei, fissandola: - E come pensi di fare? - le chiese Pansy, scettica.

La Corvonero riflettè, poi sorrise di nuovo: - Se Daphne ha davvero usato l'Oblivion su di loro, l'unico modo per guarirli è costringere il loro cervello a ricordare; potremmo usare i ricordi che noi abbiamo di loro, considerando anche che l'Incantesimo non è stato effettuato da una strega molto potente.. ma temo che  ciò non basterebbe. Perciò, credo che l'unica possibilità che abbiamo è far sì che siano loro stessi a ricordare, mettendoli di fronte a situazioni che loro hanno già vissuto. -

Harry fissò Luna stupito, poi le sorrise: ecco ciò che amava di lei. Sembrava perennemente sulle nuvole, persa in un mondo tutto suo.. e poi, all'improvviso, la sua voce dava suono ai suoi pensieri, e proponeva soluzioni concrete, in grado di risolvere le situazioni più difficili. Era unica.

- Mi sembra una buona idea. - disse Ginny, annuendo - Dobbiamo farli rivivere i momenti che hanno passato insieme. -

- Pansy, tu devi tenere d'occhio Daphne: dobbiamo capire se inizia a sospettare qualcosa. - disse Harry, serio - Tu invece, Theo, stai vicino a Draco e Blaise, controlla ogni loro movimento. - aggiunse, e i due annuirono.

- Ginny - disse poi - Tu sei la migliore amica di Hermione. Stalle vicina, cerca di capire se ricorda qualcosa. Non abbiamo molto tempo, ogni minuto che passa l'Incantesimo di memoria si rafforza. Diamoci da fare! -

                                                                                   ***

- Hermione! -

La ragazza si volse, e sorrise: - Ehi Ginny! - la salutò allegramente.

- Dove stai andando? - le chiese l'amica.

Hermione indicò il libro che teneva in mano: - Devo restituirlo a Madame Pince, e pensavo di prenderne un altro da leggere mentre Blaise segue l'allenamento dei Serpeverde. - rispose.

- Vai a vedere l'allenamento dei Serpeverde? - chiese Ginny, stupita.

L'amica avvampò: - Beh, sì.. in teoria non potrei, visto che sono una Grifondoro.. ma Blaise non si è mai perso un allenamento, e visto che sono la sua ragazza, Draco ha deciso che posso stare con lui anche quando la sua squadra si allena.. per questo mi porto un libro, sai che gli allenamenti di Quidditch mi annoiano. - le spiegò, un pò in imbarazzo.

Ginny annuì, sentendo una fitta al cuore: se solo l'amica avesse ricordato..

- Beh, adesso vado, altrimenti finisce che faccio tardi.. a dopo! - la salutò Hermione, allontanandosi; la ragazza fece qualche passo, poi barcollò, e dovette appoggiarsi al muro per non cadere.

L'amica, che l'aveva seguita con lo sguardo, le fu subito accanto: - Hermione, stai bene? - le chiese preoccupata.

La grifona annuì, pallida: - Sì.. sì, sto bene.. di nuovo questi stupidi capogiri.. sono un paio di giorni che mi vengono.. - mormorò, rimettendosi dritta - Ma durano solo un paio di secondi, nulla di cui preoccuparsi. - aggiunse, per rassicurare Ginny - Tranquilla, tutto a posto. Ci vediamo dopo.. - la salutò, ancora pallida.

Ginny la guardò finchè non la vide voltare l'angolo, poi si morse un labbro, e si diresse spedita da Harry: quei capogiri dovevano per forza avere a che fare con l'Incantesimo di Daphne.

                                                                                   ***

- Ne sei certa, Ginny? - le chiese Harry, serio come non mai.

La ragazza annuì: - Assolutamente. Hermione ha detto che le sono venuti da un paio di giorni, guarda caso da quando ha iniziato a comportarsi in modo strano. -

- Pensate che possa essere un effetto collaterale dell'Oblivion? - chiese loro Theo.

Harry, dopo essere stato informato da Ginny, aveva mandato un gufo a Theodore, dicendogli di farsi trovare in biblioteca, luogo dove nessuno li avrebbe disturbati.

- E' possibile. - disse il Grifondoro - Theo, tu e Pansy dovete cercare di scoprire se anche Blaise e Draco hanno gli stessi sintomi di Hermione. Se sono davvero causati dall'Incantesimo di memoria, dovrebbero averli tutti e tre. -

Il ragazzo annuì, uscendo rapidamente dalla biblioteca.

- Harry, pensi che riusciremo ad aiutarli? - chiese Ginny, dando voce alla sua preoccupazione.

Lui le sorrise, accarezzandole una guancia: - Sì, Ginny. Ce la faremo, vedrai. -

                                                                                   ***

- Ragazzi, guardate qua. -

I Grifondoro erano a cena, quando un biglietto comparve misteriosamente di fronte ad Harry: in esso, con una calligrafia spigolosa ed affrettata, si leggeva:

Hanno gli stessi sintomi, tutti e tre.

La causa è sicuramente l'Oblivion. Attendiamo tue istruzioni per procedere.

T. e P.

- Allora è per l'Incantesimo di memoria che hanno quei capogiri.. pensi che possa essere una parte della loro mente che tenta di ricordare? - chiese Ron all'amico.

Il ragazzo annuì: - E' possibile, sì. - rispose, facendo un cenno del capo a Theo e Pansy, al tavolo dei Serpeverde, per ringraziarli.

- E adesso che si fa? - chiese Lavanda, fissando Hermione che, ignara di tutto, chiacchierava con Seamus.

- Harry? - disse Ginny, e il ragazzo si trovò addosso gli occhi dei tre amici.

- Perchè state guardando tutti me? - chiese, confuso.

Lavanda gli sorrise: - Perchè sei tu il capo, mi sembra ovvio.. anche Nott e la Parkinson aspettano che sia tu a dirgli cosa fare. - gli spiegò.   

Harry abbassò lo sguardo, rileggendo il biglietto che sringeva tra le dita: in effetti, i due Serpeverde avevano scritto chiaramente che attendevano sue istruzioni.. ma perchè lui? Perchè non Ginny? In fondo, se non fosse stato per lui, tutto questo non sarebbe successo.. Daphne non avrebbe saputo della scommessa tra Hermione e Ginny, e non avrebbe potuto attuare il suo piano; quindi, perchè lo trattavano tutti come se fosse il capo?

- Sei tu il leader del gruppo, amico. - gli disse Ron, quasi intuendo i suoi pensieri - Non ci puoi fare niente, è così e basta. Hai la stoffa del capo, di quello che prende le decisioni.. persino i Serpeverde l'hanno capito. - aggiunse, con un sorriso - Si fidano di te, e anche noi. Perciò, dicci solo che dobbiamo fare. -

Il ragazzo respirò profondamente, poi annuì: - D'accordo. Ecco il piano: Ginny, com'è cominciata tra Draco ed Hermione? -

Lei riflettè qualche secondo: - Era mattina, eravamo qui in Sala Grande, e stavamo facendo colazione.. ad un certo punto, Hermione si è alzata ed è uscita. Draco l'ha seguita, e si sono parlati. - disse poi.

- Ne sei certa? - le chiese Harry: era importante che il momento fosse rivissuto esattamente.

- Assolutamente! - esclamò la ragazza - Hermione mi disse che si era fermata a prendere una boccata d'aria davanti all'aula di Storia della Magia. - aggiunse.

Harry annuì: - Bene, allora dobbiamo fare in modo che ci vada, e che Draco la segua. -

Detto questo, inviò un bigliettino a Pansy e Theo; i due, apertolo, lessero con la grafia tonda e frettolosa di Harry:

Appena Hermione si alza, Draco deve seguirla.

Ditegli quello che volete, ma fate in modo che lui la segua: è importantissimo.

H.

P.S.(Grazie per la fiducia)

Pansy alzò lo sguardo su di lui, e gli strizzò l'occhio: buffo come, dopo anni passati ad odiare i Grifondoro, avesse scoperto che non erano affatto male.

Ginny, intanto, aveva tenuto d'occhio Hermione, la quale, all'improvviso, si era fatta pallida: doveva essere uno di quei capogiri.. doveva approfittarne.

- Hermione, hai di nuovo male alla testa? - le chiese, premurosa, e la grifona annuì.

- Perchè non esci e non vai a prenderti una boccata d'aria? Vai a sgranchirti le gambe, magari ti fa bene.. - le propose con noncuranza - E magari, già che ci sei, potresti dare un'occhiata nei pressi dell'aula di Storia della Magia.. - aggiunse con indifferenza.

La ragazza si accigliò: - Come mai? Ci sono problemi? -

Ginny alzò le spalle: - Ho sentito che c'era stato un pò di casino, e visto che sei Caposcuola, magari potevi dare un'occhiata, se te la senti.. - le disse, incrociando le dita.

Hermione annuì: - Ma certo, ci vado subito. - rispose, alzandosi e uscendo dalla Sala Grande.

Harry sorrise a Ginny, soddisfatto, e fece cenno a Theo: era il momento di procedere.

Il ragazzo annuì, e si sporse verso Draco, seduto accanto a lui: - Ehi, hai visto? La Granger se n'è andata.. - osservò, simulando indifferenza.

Draco diede uno sguardo al tavolo dei Grifondoro, ed annuì: - Sì, e allora? - gli chiese.

- Ha litigato con Blaise? - chiese Theo a sua volta.

Il ragazzo alzò le spalle: - Non ne ho idea, perchè? -

- Niente, così.. ma sei il suo migliore amico, credevo lo sapessi.. - disse, mentre Draco fissava Blaise per capire se c'era qualcosa che non andava.

- Magari dovresti andare da lei.. - gli suggerì, e il ragazzo si accigliò.

- Perchè? Non sono io il suo ragazzo, non può andarci Blaise? -

Theo scosse la testa: - Beh, se hanno litigato no.. conosci Blaise, è testardo.. e la Granger più di lui.. ma visto che sei suo amico.. -

Draco sbuffò: - Ho capito, ho capito. Vado a vedere cos'è successo. - sbottò a denti stretti; doveva anche fare da balia alla Granger, poteva andare peggio di così? 

                                                                                   ***

Hermione ripose la bacchetta: era tutto a posto, sia il corridoio che l'aula erano in perfetto ordine; può darsi che Ginny si fosse sbagliata.

La ragazza si appoggiò al muro, lo sguardo rivolto verso l'alto: quei capogiri la stavano facendo impazzire.. la cosa strana era che erano cominciati da quella sera in cui si era ritrovata fuori con Blaise, Draco e Daphne, almeno per quanto si ricordava..

Già, per quanto si ricordava. Stranamente, il resto dell'anno era come avvolto da una fitta nebbia, che non sembrava volersi diradare.. evidentemente, era troppo stressata.

- Granger, tutto a posto? -

Hermione si volse, e guardò Draco negli occhi: un capogiro, più intenso degli altri, la fece crollare a terra.

*- Granger. -

Il suo cognome, soffiato con sensualità, la fece sobbalzare: Draco Malfoy la osservava a pochi centimetri di distanza.

- Ma.. Malfoy? Che ci fai qui? - gli chiese lei, rendendosi subito conto che quello non era certo un comportamento da tenere quando si voleva sedurre qualcuno.

Cosa le aveva detto Ginny a proposito? Ah, sì! Sii sicura di te stessa, e bisbiglia: otterrai un perfetto effetto da gatta morta!

- Mi hai seguita? - bisbigliò la ragazza, cercando di adottare un tono sensuale.

Draco alzò un sopracciglio: - Perchè bisbligli? Ti è scesa la voce per caso? -

Hermione roteò gli occhi, rassegnata: - No niente, lascia stare. - gli disse, questa volta a volume normale.

- Come mai non sei in Sala Grande? - le chiese ancora il ragazzo, mentre Hermione faceva di tutto per non guardarlo in faccia.

- Così.. - commentò lei, alzando le spalle - Volevo stare da sola. -

Draco decise di arrivare subito al sodo: - Granger, vuoi uscire con me? -

- Cosa?!? -

Avrebbe dovuto pulirsi le orecchie più a fondo: con tutta probabilità, aveva del cerume che le impediva di sentire correttamente.

- Ti ho chiesto - ripetè il ragazzo con un ghigno - Se ti va di uscire con me. -

Okay, forse il cerume non c'entrava.

- Tu vuoi.. tu vuoi uscire.. con.. me? - chiese ancora la ragazza, per essere sicura di aver afferrato per bene il concetto, e Malfoy annuì.*

Hermione si portò una mano alla fronte, mentre gli occhi, lentamente, si riaprivano; seppur in modo sfocato, il suo sguardo percepì la presenza di Malfoy, a terra.

- Cosa.. - mormorò lui, ma la voce sembrava essergli scivolata via; si avvicinò alla Granger, nonostante il dolore atroce alla testa, e le mise una mano sulla spalla - Stai.. stai bene? - le chiese, a fatica.

La ragazza alzò lo sguardo, e i suoi occhi si fusero con quelli di lui: che cos'era quella specie di visione che aveva avuto? Era successo anche a lui? Sembrava così.. così reale.. 

- L'hai.. l'hai vista anche.. anche tu? - gli chiese lei in un soffio.

Draco accantonò l'ipotesi di mentire: erano tutti e due a terra, e tutti e due si tenevano la fronte con la mano.. negare sarebbe stato inutile; lentamente, annuì.

Hermione tentò di rimettersi in piedi, senza riuscirci: - Co.. cos'era? -

Il ragazzo scosse la testa: non lo sapeva, sembrava una specie di flash, o una sorta di allucinazione.. eppure, di questo era sicuro, si trattava di qualcosa che era realmente successo. Era troppo vivo, troppo reale.. per quanto sembrasse assurdo, lui e la Granger insieme era quasi un sacrilegio, non poteva essere un sogno.

- Draco.. - sussurrò lei, e al sentirle pronunciare il suo nome, il cuore di lui perse un battito - Mi fa male la testa.. -

Lui, d'istinto, la prese tra le braccia, stringendola a sè e respirando il profumo dolce dei suoi capelli: Hermione sentì il suo corpo abbandonarsi totalmente a quel piacevole calore, quasi come se ci fosse abituato, come se il suo posto fosse esattamente lì.

- Draco.. - ripetè lei, ma lui la interruppe.

- Shh.. non parlare, non chiedere.. vivi questo momento.. - le mormorò all'orecchio, incredulo nel sentir pronunciare quelle parole da se stesso.

Hermione ubbidì, chiudendo gli occhi: era così bello, così.. giusto.. eppure lei stava con Blaise, e Draco con Daphne.. come poteva essere giusto? Che le stava succedendo?

La ragazza alzò la testa, e i loro sguardi si fusero nuovamente: l'aria criptava di elettricità, come se loro fossero due poli che si attraggono inevitabilmente l'uno verso l'altro.

Draco, guidato da una forza che contrastava ragione e buon senso, accarezzò le labbra di Hermione col pollice, sentendole morbide e calde al suo contatto; lei sobbalzò per quel gesto, mentre il suo cuore prendeva a battere forte.

- Hermione.. - pronunciò il suo nome in un soffio, quasi avesse paura di sentire la sua stessa voce.

Lei avvampò sentendo la voce roca di lui, e s'irrigidì quando vide che lui si stava sporgendo verso di lei: non poteva, stava col suo migliore amico, santo cielo!  Eppure lo voleva anche lei, lo desiderava ardentemente..

No. Non poteva fare questo a Blaise.

- Faremo meglio a tornare in Sala Grande. - disse lei, scostandosi da lui e alzandosi.

Draco rimase immobile per qualche istante, poi si alzò a sua volta.

- Grazie per avermi aiutata. - gli disse, spolverandosi la divisa - Sarebbe meglio non parlare a nessuno di.. di ciò che è successo. - aggiunse, evitando il suo sguardo.

Il ragazzo annuì: - Sì, mi sembra ovvio. - disse freddamente.

- Allora.. ehm.. ci vediamo a lezione.. - disse Hermione, improvvisamente insicura: aveva fatto la scelta giusta, spostandosi?

- Ci vediamo, Granger. - la salutò lui, passandole accanto e allontanandosi velocemente, senza mai voltarsi indietro.

Et voilà!! Così si conclude il 14esimo capitolo.. caspita, sono già 14?? Non l'avrei mai detto! ^^ Purtroppo non ho tempo per ringraziarvi singolarmente, come faccio di solito.. ma grazie mille alle 11 persone che hanno recensito lo scorso capitolo!!
E come non ringraziare le 133 persone che hanno aggiunto la storia ai preferiti?? E' un traguardo!! ^^ Grazie di cuore anche a chi legge.. Insomma, grazie, grazie davvero!!

Alla prossima!! ^^

Xevias

- Allora funziona, funziona!! - esclamò Lavanda, battendo le mani.

- Theo, cosa ti ha detto, esattamente? -

Il Serpeverde si passò distrattamente una mano tra i capelli: - Dopo cena me ne stavo nel dormitorio per i fatti miei, quando Draco è entrato come una furia. Io gli ho chiesto cos'avesse, ma lui ha risposto che andava tutto bene, che non c'era niente che non andasse.. salvo poi, qualche minuto dopo, raccontarmi tutto: quando era andato dalla Granger, entrambi avevano avuto una specie di visione, e.. e lui, una volta ripresosi, stava quasi per baciarla! Ma lei si è tirata indietro, e lui se n'è andato. - raccontò.

Luna sorrise: - Hanno entrambi ricordato, allora. - commentò.

Harry si volse verso Ginny: - Hermione non ti ha detto niente al riguardo? - le chiese, aggrottando la fronte.

La ragazza scosse la testa: - No, neanche una parola. Certo, quando è passata in dormitorio per salutarmi aveva un'aria molto strana.. ma non mi ha detto nulla. -

- Strano. - commentò Ron, grattandosi il mento - Sei la sua migliore amica, ti ha sempre detto tutto, o sbaglio? - chiese alla sorella, che confermò.

- Adesso che facciamo? Cioè, anche se la Granger non ha detto nulla a Ginny, è chiaro che anche lei ha avuto una visione. - disse Pansy, guardando Harry.

Il ragazzo annuì: - Dobbiamo insistere su questo punto. Ginny, tu intanto cerca di capire cosa pensa Hermione riguardo a questa storia.. e tu, Theo, devi fare lo stesso con Draco: è ovvio che non può parlarne con Blaise, perciò avrà bisogno di qualcuno con cui sfogarsi. - disse loro - Nel frattempo, noi dobbiamo proseguire col piano. La seconda volta che hanno avuto un contatto? - chiese Harry, e Ron s'illuminò - A Pozioni! Ricordi? Quando Neville ha fatto cadere la provetta con gli escrementi di drago! - esclamò.

- Bleah.. mi ricordo ancora la puzza.. - disse Lavanda, arricciando il naso.

- Quindi che facciamo? Riempiamo l'aula con gli escrementi di drago? - chiese Pansy, strappando una risata agli altri.

Harry scosse la testa: - Per quanto l'idea sia allettante, credo sia meglio evitare.. - rispose con un sorriso - Però possiamo fare in modo che si parlino, durante la lezione.. magari che lei gli chieda qualche ingrediente.. - aggiunse poi.

- E come la mettiamo con Blaise e quella putt.. ehm.. Daphne? - chiese Lavanda, correggendosi all'ultimo secondo.

Il Grifondoro si volse verso i due Serpeverde: - Dovete tenerli a bada voi, ragazzi. Se Draco e Hermione non si parlano, non riusciranno a ricordare. -

Theo e Pansy annuirono, e Harry guardò tutti loro, sorridendo: - Diamoci da fare. -

                                                                               ***

- Ragazzi, sbaglio o è la prima volta che siete contenti di andare a Pozioni? - chiese Hermione, guardando gli amici con la fronte corrugata.

Ron spalancò gli occhi: - Cosa?! Hermione, ma come ti viene in mente una cosa del genere?? - le chiese a sua volta, inorridito.

La ragazza alzò le spalle: - State praticamente correndo per andare nei sotterranei, non vi siete ancora lamentati su quanto odiate Piton e le ore di Pozioni.. permettete che tutto ciò mi sembri strano? -

Harry le sorrise: - Ti assicuro che il nostro amore per Piton e la sua materia è, e continua ad essere nullo. - la rassicurò, sebbene lei avesse fatto centro. Non vedevano l'ora di andare a Pozioni per vedere se i due avrebbero di nuovo avuto una visione.

Hermione gli sorrise, precendendo lui e Ron all'interno dell'aula; i Serpeverde erano già lì, e Theo e Pansy rivolsero ai due Grifondoro un cenno d'intesa. Poco dopo essere entrati, il professor Piton fece il suo ingresso nella classe, facendo scendere un silenzio assoluto su di essa.

- Non perdete tempo. - disse, brusco - Voglio una Pozione Invecchiante per la fine delle due ore. Cominciate. -

I ragazzi iniziarono a procurarsi gli ingredienti necessari, mentre Harry teneva d'occhio con lo sguardo il tavolo dei Serpeverde.

                                                                               ***

- Ehi, Blaise - disse all'improvviso Theo, senza preoccuparsi di non farsi vedere da Piton, tanto non l'avrebbe mai rimproverato - Mi dai una mano con la Pozione? Non ho capito questo passaggio del libro.. - disse.

- Certo, quale parte non ti è chiara? - gli chiese l'amico, mentre lui gli mostrava una parte a caso della spiegazione.

Blaise annuì: - Sì, in effetti non è facile.. okay, ascolta.. - disse, iniziando a spiegargliela; Theo annuiva, e nel frattempo scoccò uno sguardo penetrante a Harry: uno era fuori gioco. 

                                                                               ***

- Daphne, tesoro - disse Pansy, con un gran sorriso - Ho una domanda che devo farti assolutamente! - esclamò, seria.

La ragazza le sorrise: - Dimmi tutto! - rispose, spostandosi i capelli dalle spalle.

Pansy indicò le sue scarpe: - Dove le hai prese? Sono assolutamente divine!! - squittì entusiasta.

Daphne fece un gran sorriso: - Oh beh, sai.. non è stato affatto facile trovarle, pensa che ne esistono soltanto altre 10 paia così! - le disse, pavoneggiandosi.

- Davvero?? - esclamò l'amica, stupita - Raccontami tutto!! -

La Serpeverde si lanciò così in una dettagliata descrizione di tutta la fatica fatta per comprarle e Pansy, mentre fingeva di ascoltarla, strizzò l'occhio a Ron: Daphne ne avrebbe avuto per molto.

                                                                               ***

- Harry, Pansy si sta occupando di Daphne. - mormorò Ron all'orecchio del compagno.

- E Theo di Blaise.. okay, ci siamo. - disse lui, facendo un cenno della testa a Lavanda, la quale annuì.

La ragazza, con cautela, stappò una boccetta contentente del liquido marrone scuro, nascondendola poi dietro il suo calderone: un odore penetrante e nauseabondo si diffuse subito per l'aula.

- Che puzza, ma cos'è? - si chiese Draco, facendo una smorfia: chissà perchè, in qualche modo, quell'odore gli era familiare.

- Hermione, abbiamo finito le piume di fenice.. chiederesti a Malfoy se ce ne presta altre? - le disse Harry, fingendo indifferenza.

Lei sbiancò, mordendosi il labbro: non aveva parlato con nessuno di ciò che era successo la sera prima, con Draco.. si vergognava troppo. Certo, non avevano fatto niente.. ma c'era mancato poco perchè lui la baciasse, e la cosa peggiore era che anche lei lo voleva!! La ragazza ci aveva pensato tutta la notte, senza riuscire a darsi una risposta: cosa le era successo? Cos'era successo a lui? Ma soprattutto, cos'era quella specie di visione che entrambi avevano avuto? Perchè avevano provato tutti e due quel bisogno impellente di toccarsi, di sentirsi vicini?

Non lo sapeva, e nemmeno voleva saperlo: aveva solo paura che potesse succedere di nuovo.

- Hermione, mi hai sentito? Io e Ron non possiamo, abbiamo le mani occupate.. glielo chiedi tu, per favore? - ripetè Harry, sperando che l'amica non si rifiutasse.

Lentamente, Hermione annuì, voltandosi verso il tavolo di Malfoy, e avvicinandosi a lui; il ragazzo alzò lo sguardo su di lei, e i ricordi della sera prima lo investirono come un fiume in piena: ma che gli era preso?! Voler baciare la Granger, la ragazza del suo migliore amico.. assurdo!

- Ehm.. mi presteresti delle piume di fenice, Dr.. Malfoy? - disse lei, mordendosi la lingua per l'errore che stava per commettere.

Draco la fissò intensamente, quando accadde di nuovo: una fitta lancinante alla testa, un dolore impossibile da descrivere.

*- Hermione.. devi tagliare le radici di papavero, non tritarle.. - le disse Harry in un orecchio, fissadola leggermente preoccupato.

Lei abbassò lo sguardo sul tavolo, dove in effetti le radici, più che essere tagliate, sembravano essere state tritate con un frullatore.

- Scusa Harry.. sono un disastro. Ne prendo altre. - disse lei, sorridendogli.

Lui la guardò un pò imbarazzato: - Ehm.. non so se è il caso Hermione.. le uniche radice rimaste.. sono al tavolo di Malfoy.. - affermò lui incerto. 

Hermione gettò uno sguardo sul tavolo di Malfoy, sospirando impercettibilmente; poi, come essendosi accorta di qualcosa d'importante, si volse verso Harry con la fronte corrugata.

- Perchè pensi non sia il caso che io vada al tavolo di Malfoy? - chiese all'amico con tono indagatore.

Hary si morse il labbro, poi sospirò: - Ginny mi ha detto della vostra scommessa. - confessò, sotto lo sguardo incredulo di Hermione.

- E lascia che ti dica che non sono per nulla favorevole! Stiamo parlando di Malfoy, Hermione! Quello è la serpe per eccellenza.. è meglio se gli stai lontano. - aggiunse con fervore.

Hermione alzò gli occhi al cielo: - Sapevo che Ginny non avrebbe tenuto la bocca chiusa.. - commentò con uno sbuffo - Harry.. ho tutto sotto controllo. E' solo una stupida scommessa, nulla di cui preoccuparsi. Ti fidi di me? -

Lui le sorrise: - Non è che non mi fido di te Hermione.. è che non mi fido di lui. - le spiegò a bassa voce.

Lei ricambiò il sorriso: - Lo so.. ma stai tranquillo, okay? Me lo prometti? - gli chiese dolcemente.

Il ragazzo annuì lentamente, e lei gli diede un buffetto sulla guancia; poi guardò verso il tavolo dei serpeverde.

- Meglio che prenda quelle radici, altrimenti la pozione non sarà mai pronta. - disse a Harry, prima di avanzare verso il tavolo di Draco.

Il ragazzo, vedendola arrivare, alzò la testa. Hermione respirò a fondo, prima di rivolgersi a Malfoy.

- Mi presteresti le radici che ti avanzano, per favore? - gli chiese gentilmente: era convinta, infatti, che con le buone maniere si ottenesse tutto.

Lui la fissò serio, poi ghignò: - Certo Granger. Devi solo accettare di uscire con me. -

Okay, forse anche con i ricatti si può ottenere tutto.

- Scherzi Malfoy? - gli chiese lei.

Lui scosse la testa: - Mai stato più serio in vita mia. - 

La ragazza si morse un labbro: era uno sporco ricatto, ma d'altronde le radici le servivano davvero.. e in ogni caso, da qualche parte doveva pur iniziare se voleva realmente sedurlo.

- D'accordo Malfoy. - disse lei - Uscirò con te. Ma non ti aspettare che mi diverta. - aggiunse con un'occhiata che doveva essere, o almeno ci provava, seducente.       

Draco sorrise divertito mentre Hermione, prese le radici, fece ritorno al suo tavolo.

- Tutto a posto? - le chiese Harry, e la ragazza annuì compiaciuta: aveva finalmente tenuto testa al ragazzo! Certo, il ragazzo non si era meritato di uscire con lei e le aveva strappato un "sì" col ricatto.. ma se non altro lei gli aveva risposto a tono.

Anche Draco era soddisfatto: l'aveva convinta ad uscire con lui senza nemmeno sforzarsi troppo, tanto l'arma del ricatto funzionava sempre, e finalmente il suo piano poteva iniziare; in più, qualcosa gli diceva che uscire con la Granger non sarebbe stato così orribile.*

Hermione gemette, le mani sul viso, mentre piccole lacrime salate le bagnavano le guance: era successo di nuovo, ma questa volta era stato più doloroso.

- Hermione, stai male? - le chiese Blaise preoccupato, inginocchiandosi accanto a lei.

La ragazza non riusciva a parlare, era a dir poco sconvolta: un'altra visione, ancora più reale della precedente; cercò di alzare lo sguardo, e vide che anche Malfoy era a terra, e che la fissava, impietrito.

- Draco, amore, cos'hai?? - gridò Daphne, fiondandosi su di lui.

Theo, Pansy, Lavanda, Harry e Ron si guardarono: ce l'avevano fatta, entrambi avevano avuto nuovamente una visione!

Il professor Piton si avvicinò ai ragazzi con sguardo severo: - Sarà meglio che andiate in infermeria. - disse loro - Ce la fate a camminare? -

Hermione non fece in tempo a rispondere, che Draco si alzò in piedi: - Sì signore, non si preoccupi. - disse, prendendola per un braccio e facendola alzare, per poi portarla via senza che lei potesse ribattere. Doveva parlare con lei, subito.

                                                                               ***

- Malfoy.. mi fai male.. lasciami! - esclamò lei, strattonando il braccio per liberarsi dalla sua presa.

Lui la fermò nuovamente, inchiodandola contro la parete: i suoi occhi emanavano scintille, sembrava sul punto di scoppiare: - Perchè ho visto me stesso chiederti di uscire? Perchè volevo a tutti i costi che tu dicessi di sì? Che cosa diavolo sta succedendo? Cosa sono queste.. visioni che abbiamo? - sibilò, furente.

Hermione scosse la testa: nemmeno lei lo sapeva, e la cosa iniziava a spaventarla.

- Nella visione penso che, con il tuo assenso ad uscire con me, il mio piano può mettersi in atto.. ma che piano è?! Che cosa c'entri tu nella mia vita?!? - aggiunse, dando un pugno al muro, e facendo sobbalzare lei.

- Io non.. io non lo so.. - rispose lei, tremando - Prima di accettare il tuo invito, nella visione parlo ad Harry di una scommessa fatta con Ginny.. e dopo aver parlato con te e accettato di uscire insieme, penso che.. che dovrei cominciare in qualche modo se.. se devo.. sedurti .. ma non capisco perchè dovrei fare una cosa del genere.. forse è quella la scommessa fatta con Ginny.. io non.. non lo so.. mi dispiace.. - aggiunse, iniziando a singhiozzare.

Draco se ne accorse e, d'istinto, circondò quel corpo scosso dal pianto con le sue braccia.

- Non avrei dovuto prendermela con te.. scusami.. - le sussurrò all'orecchio, rendendosi nuovamente conto di quanto gli riuscisse facile essere dolce e gentile con lei.

- Ho paura, Draco.. non capisco che ci succede, è tutto così confuso.. - mormorò lei tra i singhiozzi, e lui la strinse più forte.

- Lo so.. - disse lui, respirando il profumo dei suoi capelli - Tutto questo spaventa anche me.. ma forse, ora, faremmo meglio ad andare da Madama Chips.. - aggiunse, mentre Hermione scuoteva la testa.

- No.. - rispose - Non voglio andare in infermeria, il male alla testa mi è passato.. ho solo bisogno di prendere una boccata d'aria fresca. - gli disse, accennando un sorriso; poi, dopo essersi morsa il labbro, aggiunse titubante: - .. ti va di accompagnarmi? -

Draco la fissò per qualche secondo, poi, con un sorriso, annuì.

                                                                               ***

- Secondo te cosa sono quelle.. cose.. che vediamo? -

I due erano usciti dal castello, e ora stavano passeggiando per l'immenso giardino della scuola; avevano camminato in silenzio per parecchi minuti, prima che Hermione si arrischiasse a fare quella domanda.

Draco alzò le spalle: - Non ne ho la più pallida idea, anche se non sai quanto mi piacerebbe saperlo. E la cosa più strana, è che abbiamo le stesse visioni, in contemporanea.. non ha senso.. - rispose, meditabondo.

Hermione si morse un labbro: - Pensi che.. insomma.. che siano reali? - azzardò, mordendosi un labbro.

Il ragazzo si prese un lungo istante, prima di rispondere; finalmente, si volse verso di lei: - Tu ami Blaise? -

Lei rimase paralizzata da quella domanda, al punto di non riuscire più nemmeno a camminare: senza saperlo, Draco le aveva posto una domanda che lei stessa si poneva già da qualche giorno. Amava Blaise? Gli voleva bene, certo.. e stare in sua compagnia era talmente piacevole.. ma amarlo era ben altra cosa.

- Io.. insomma, io.. - balbettò lei, evitando di fissarlo negli occhi.

- Non sono innamorato di Daphne. - confessò lui a bruciapelo, e sentendosi subito meglio dopo averlo detto, mentre riprendeva a camminare - A letto è formidabile, certo.. ma io non sono innamorato di lei. Io non m'innamoro mai di nessuno. - aggiunse, con un sorriso amaro.

Hermione lo guardò: sembrava così.. quasi indifeso, ecco. Se abbassava la guardia, come in quel momento, Draco diventava un ragazzo come tutti gli altri, senza quella superbia ed arroganza che lo contraddistinguevano.

- .. no, non lo amo. - mormorò lei, talmente piano che Draco non riuscì a cogliere la parole.

- Come hai detto? - le chiese infatti, fermandosi nuovamente.

Lei si sedette sotto un salice piangente, prese un profondo respiro e, quando lui le si sedette accanto, si volse dalla sua parte: - Non amo Blaise. Gli voglio tanto bene, mi sento legata a lui.. ma non è amore questo. - ripetè, cercando d'impedire alla sua voce di tremare.

Draco sospirò, appoggiandosi con la schiena al grande albero: quella situazione era un gran casino, non ci stava capendo più niente.

- D'accordo, vediamo di fare il punto della situazione. - disse poi, guardandola - Premesso che nessuno dei due è innamorato del rispettivo partner, abbiamo entrambi strane visioni, nelle quali abbiamo fatto due scommesse, e vogliamo vincerle: la mia è ancora avvolta nel mistero, non so nemmeno con chi l'ho fatta, mentre la tua dovrebbe essere quella di riuscire a sedurmi e, se la tua ipotesi è giusta, l'hai fatta con la Weasley. Esatto? - le chiese, e Hermione confermò.

- Pensi che la tua amica possa saperne qualcosa? - le chiese ancora, e lei alzò le spalle.

- Forse.. - rispose - Ma questo dovrebbe significare che quelle visioni sono accadute realmente, e non sono frutto della nostra immaginazione. - aggiunse, guardandolo con la coda dell'occhio.

Draco annuì, passandosi una mano sul viso: - Prima mi hai chiesto se ritengo che queste visioni siano reali.. la verità è che, anche se non posso dirlo con certezza, non possono essere solo fantasie.. sono.. -

- Concrete. - rispose lei per lui, il quale si volse a guardarla - Quando accade, mi sembra come.. vivere di nuovo qualcosa che è già accaduto.. mi capisci? Sono situazioni familiari, è come se un angolo della mia mente li ricordasse, e cercasse di farmelo capire.. non so se mi spiego.. - aggiunse, arrossendo.

Lui annuì di nuovo: - Sì, è esattamente ciò che provo io. Se fosse solo un lavoro di fantasia, non potremmo provare queste sensazioni. Resta solo da capire quando le abbiamo vissute. - disse.

- E perchè non riusciamo a ricordarcene. - aggiunse lei.

I due rimasero qualche istante in silenzio, a riflettere; poi, Hermione prese coraggio e decise di parlare: - Ieri sera.. in corridoio.. quando tu stavi per.. baciarmi.. io non.. - balbettò, incapace di proseguire.

Draco la interruppe con un gesto della mano: - Sì, lo so. Non lo volevi. - concluse, ma lei scosse la testa.

- No, Draco.. io lo volevo. - confessò, mentre lui la fissava, stupito - Lo volevo, e se mi sono spostata è stato solo per una questione di correttezza nei confronti di Blaise e Daphne. Ma.. lo volevo.. - 

Lui abbassò lo sguardo, sorpreso: e lui che pensava di essere un pazzo.. anche lei avrebbe voluto baciarlo! Allora forse.. sentiva anche lei ciò che provava lui.

- Tu.. come ti senti quando.. quando sono vicino a te? - le chiese, con cautela: doveva capire, ma non voleva farla ritrarre nuovamente, come la sera prima.

L'immagine di lei tra le sue braccia l'aveva torturato per tutta la notte, anche mentre era con Daphne aveva pensato che in realtà voleva lei.. era diventata la sua ossessione, ed era giunto il momento di capire se era così anche per lei. Il ragazzo attese con ansia che la grifona rispondesse, chiedendosi cos'avrebbe preferito sentirsi dire.

- Io.. - iniziò lei, sospirando pesantemente: era il caso di mentirgli? .. no.. quelle visioni erano qualcosa che li legava, e lui le aveva confessato di non amare Daphne, si era aperto con lei.. non era giusto ricambiare la sua sincerità con una bugia.

- E' strano.. so che è sbagliato, perchè sei il migliore amico del mio ragazzo.. - disse, evitando accuratamente d'incrociare il suo sguardo - Ma quando siamo vicini, come ieri sera.. io sento che.. è assurdo, lo so.. ma sento che.. è così che dovrebbe essere.. capisci? Come se fosse la cosa più normale del mondo.. lo trovi stupido, vero? - gli chiese poi, tenendo lo sguardo fisso a terra.

Draco non riuscì a risponderle, era come paralizzato: come.. com'era possibile che lei provasse le stesse identiche cose che provava lui? Come poteva aver descritto in modo così perfetto ciò che lui provava?

- Scusa, io.. non avrei dovuto dirti quelle cose.. - mormorò, facendo per alzarsi.

Lui la fermò per un braccio, incatenando i suoi occhi a quelli di lei; non voleva risponderle con le parole, conosceva un metodo molto più efficace per farlo: lentamente, come se temesse di spaventarla, le si avvicinò, accostando il viso al suo.

- Draco.. - sussurrò lei, e lui le sorrise lievemente.

- Se vuoi che non ti baci - le disse quando fu vicino alle sue labbra - E' meglio se mi fermi adesso.. perchè dopo non ne avrai più la possibilità. -

Hermione sentì il cuore accellerare i battiti, eppure non aveva paura: anzi, bramava quel contatto più di ogni altra cosa, e non aveva nessuna intenzione di fermarlo.

Draco posò le labbra sulle sue, annullando quella minima distanza che ancora li separava: in quell'attimo, tutto sembrò tornare a posto. Era così naturale, così facile baciare Hermione, era come se non avesse mai fatto altro. Le labbra di lei si schiusero con dolcezza, e la sua lingua si unì ad una danza lenta e sensuale con quella di lui, mentre le mani di lei si stringevano istintivamente intorno al suo collo, e quelle di lui si posavano dolcemente sui suoi fianchi, per farla aderire completamente a sè.

Hermione decise di smettere di pensare: chi se ne importava di Blaise, di Daphne, delle visioni.. tutto aveva perso importanza, nel momento in cui le labbra di Draco si erano posate sulle sue. Non sapeva perchè, ma sentiva che era lì che doveva stare la sua bocca, incollata a quella di lui. Se anche Hogwarts fosse crollata in quell'istante, lei non avrebbe fatto una piega.

I due si staccarono col fiato corto, perdendosi l'uno nello sguardo dell'altra: - Uao.. - mormorò Draco, stordito - Non pensavo potesse essere così.. così.. - disse, non trovando le parole adatte.

- Così incredibile? - chiese lei, per aiutarlo, e lui annuì.

Hermione si morse un labbro: - Che facciamo adesso? Insomma.. questa cosa che c'è tra noi.. non va bene, non possiamo mica fare finta di niente.. o sì? - aggiunse, titubante.

E se lui avesse voluto continuare a stare con Daphne, e magari ogni tanto divertirsi un pò con lei? Non poteva sopportarlo. Fortunatamente, lui scosse la testa.

- No, non possiamo. Non potevamo prima a causa di queste visioni, e di certo non possiamo farlo ora. - rispose, passandosi una mano tra i capelli.

- Hai detto che nella visione parli con Potter di una scommessa fatta con la Weasley, giusto? - le chiese poi, e lei confermò - Bene, allora sarà il caso che parli con entrambi. Se quelle visioni sono vere, e quindi quelli che vediamo sono momenti che abbiamo realmente vissuto, loro lo sapranno. - disse.

- Va bene, mi sembra una buona idea. - disse lei, dopo qualche secondo - E tu, hai intenzione di parlare con qualcuno? - gli chiese.

Draco annuì, ghignando: - Puoi giurarci.. se c'è una persona che può sapere qualcosa di tutta questa storia, quella persona risponde al nome di Pansy Parkinson. - le rispose.

Hermione gli sorrise, e lui, alzatosi, le tese la mano per aiutarla ad alzarsi: - Riusciremo a venire a capo di questa situazione, vedrai. - le disse, per rassicurarla.

Lei alzò lo sguardo, incrociando quello di lui: - Lo so. Mi fido di te. -

Ta-daaa!!! Fine 15esimo capitolo!! Vi dico subito che, salvo ripensamente improvvisi, i capitoli saranno 20 in tutto.. ma conoscendomi, non è mai detta l'ultima parola!! ^^ Se però vi stessi già mancando (Sèèè, ti piacerebbe!! NdTutti)(Ma che simpatici.. NdMe -.-'), perchè non date un'occhiata all'altra mia long, "Il Potere della luce"? E' sempre una Draco/Hermione (viva questa coppia!! ^^), ma è anche una AU, e.. e basta, mica posso dire altro! ^^ Se siete curiosi, andate a leggere!! ^^ Purtroppo nemmeno stavolta faccio in tempo a rispondervi singolarmente, perdooono!! ^^ Giuro che dalla prossima settimana, quando la situazione universitaria sarà meno pesante, risponderò singolarmente a ciascuno di voi!! ^^ Un grazie enorme va a coloro che hanno recensito e che mi hanno fatto superare le 150 recensioni, alle 135 persone che hanno aggiunto la storia tra i preferiti e, ovviamente, a tutti coloro che hanno letto, grazie ai quali la storia è arrivata a più di 4600 letture!! ^^

Graaaaazie a tutti!! ^^

Alla prossima!!!

Xevias

La voce melliflua di Draco fece insospettire la Serpeverde, che annuì titubante.

- Vieni, andiamo in un posto tranquillo. - le disse, facendo segno di seguirlo. Mentre camminavano, il ragazzo si chiese se davvero Pansy fosse a conoscenza di ciò che stava loro succedendo, in particolar modo la parte riguardante le visioni; ma se davvero lei ne sapeva qualcosa.. perchè non gliene aveva parlato?

I due uscirono dal castello, e si addentrarono nel giardino; mentre lo percorrevano, Pansy incrociò Luna con lo sguardo: le fece segno di avvertire Harry, perchè sapeva, c'era qualcosa di strano nel modo in cui Draco le aveva chiesto di uscire, che lui le avrebbe chiesto delle visioni. E non voleva farsi trovare impreparata.

Luna annuì, e accellerò il passo verso il castello; alla Serpeverde non rimaneva altro che aspettare, e vedere cosa l'amico le avrebbe chiesto.

- Allora, Pansy.. - disse Draco, appoggiandosi ad un albero - Come stai? - le chiese, con un gran sorriso.

- Io, ehm.. sto bene Draco, grazie.. e tu? - rispose la ragazza, chiedendosi cosa avesse in mente lui.

- Oh, benone! Solo che sai.. a volte.. come prima, a Pozioni.. mi accadono delle cose un pò.. strane. - le disse, con una strana luce che gli brillava negli occhi.

Pansy deglutì: - Ah.. ah sì? -

Draco annuì, sorridendo: - Sì. Ho delle specie di.. come definirle.. visioni, direi. Delle visioni in cui, pensa che assurdità, io desidero uscire con la Granger. Non lo trovi pazzesco? - le chiese, fin troppo calmo.

La Serpeverde fece un sorriso tremulo: - S.. sì.. proprio pazzesco. - mormorò, la voce improvvisamente roca. Non sapeva cosa dirgli, non poteva rischiare di mandare tutto a monte!! Dov'era Potter quando serviva??

- Mi chiedevo, Pansy cara, com'è possibile che queste visioni assurde.. capitino anche alla Granger. Stessa visione, stesso momento. Tu ne sai qualcosa? - le chiese, ora serio come non mai.

- Mannaggia, e adesso?? Potter, dove diavolo sei?!? - si chiese la Serpeverde, fissando l'amico che, con lo sguardo incatenato al suo, aspettava con calma una sua riposta.

                                                                               ***

- Harry! Harry!! -

Luna raggiunse di corsa il suo ragazzo, cercando poi di riprendere fiato dopo quella corsa.

- Luna, stai bene? E' successo qualcosa? - le chiese lui, preoccupato.

La ragazza scosse la testa: - Ho incrociato Pansy e Draco fuori dal castello, e lei mi ha fatto segno di andare a chiamarti! Forse lui le vuole chiedere delle visioni! - gli spiegò, trafelata.

Harry si passò una mano tra i capelli: - Okay, d'accordo. Se ciò che dici è vero, significa che Malfoy considera reali quelle visioni. Dobbiamo trovare Hermione, e parlare ad entrambi. Luna, tu cerca Ginny, dovrebbe essere con Hermione in biblioteca, e vedi di portarle entrambe fuori dal castello. Io mi occupo di trovare Ron e Lavanda, e di avvisare Theo. -

La Corvonero annuì e fece per andarsene, ma lui la prese per un braccio e, facendola voltare, le diede un dolce bacio sulle labbra: - E' merito tuo se Hermione e Draco hanno iniziato a ricordare. Sei fantastica, Luna. - mormorò sulle sue labbra, e la ragazza gli sorrise, prima di saltellare velocemente verso la libreria.

Harry, rimasto solo, non perse tempo: corse alla guferia, dove scrisse un frettoloso biglietto a Nott, dicendogli di farsi trovare fuori dal castello il prima possibile, e che si trattava di una cosa urgente; dopodichè, a passo svelto, si diresse nella sua sala comune, dove Ron e Lavanda si stavano coccolando.

- Ragazzi, muovetevi. Ci sono novità. - disse loro, i quali saltarono subito in piedi.

- Che è successo? - chiese Lavanda, e lui le fece segno di seguirlo.

- Ve lo spiego mentre andiamo. - rispose, e i tre lasciarono la sala comune, diretti verso il giardino della scuola.

                                                                               ***

- Ginny.. posso parlarti un secondo? -

Le due si trovavano in biblioteca, e Hermione dovette sporgersi verso l'amica, per poterle sussurrare la domanda.

- Dimmi. - rispose lei, sfogliando distrattamente il libro di Pozioni che, in teoria, avrebbe dovuto aiutarla a svolgere il tema per il professor Piton.

- Tu sai qualcosa di.. di una scommessa? -

Ginny alzò la testa di scatto: - Come, scusa? -

Hermione la fissò, seria: - Ti ho chiesto se sai qualcosa di una scommessa. - ripetè - Una scommessa che io e te abbiamo fatto.. secondo la quale avrei dovuto sedurre Malfoy. -

La grifoncina impallidì, incapace di proferire parola: e ora? Che doveva fare, dirle la verità oppure mentire?

Fortunatamente per lei, quella conversazione fu interrotta dall'arrivo di Luna.

- Ragazze, meno male che vi ho trovato! -  disse lei, cogliendo l'occhiata supplicante di aiuto che Ginny le aveva rivolto - Dovete venire con me, e subito! - esclamò, guadagnandosi un'occhiataccia dalla bibliotecaria.

- Cosa c'è Luna? Perchè tutta questa fretta? - le chiese Hermione, seccata. Accidenti, proprio adesso doveva interromperle?

La Corvonero pensò velocemente: - Si tratta di.. Harry! Harry è.. ha.. sta male! - mentì, improvvisando.

Questo ebbe l'effetto desiderato su Hermione, che infatti scattò in piedi: - Dov'è? - le chiese, impaziente.

- In giardino. Venite, vi accompagno io! - rispose Luna, e le tre uscirono velocemente dalla biblioteca.

                                                                               ***

- Che succede, Potter? -

Theo era già fuori dal portone della scuola, quando Harry, Ron e Lavanda lo raggiunsero.

- Draco ha portato Pansy fuori dal castello, per parlarle.. vuole sicuramente chiederle qualcosa sulle visioni. - gli spiegò; il Serpeverde si passò una mano tra i capelli scuri, poi annuì.

- D'accordo, dobbiamo darci una mossa. Quando Draco vuole sapere qualcosa, è capace di fare qualunque cosa. Andiamo a cercarli. - disse, e Harry si volse verso Lavanda.

- Aspetta qui Luna, Ginny e Hermione, d'accordo? Quando avremo trovato Pansy e Draco, spareremo in aria delle scintille rosse, così saprai dove condurle. - le ordinò, e la ragazza annuì.

- Bene, muoviamoci! - esclamò il grifone, e i tre si addentrarono a passo svelto nella fitta vegetazione del giardino.

                                                                               ***

- Allora, Pansy? Sto aspettando una tua risposta. -

Draco non staccò lo sguardo da quello della ragazza, che stava iniziando a sudare freddo: conosceva quello sguardo, anche se non l'aveva visto spesso. Era lo sguardo che Draco aveva quando voleva ottenere qualcosa: e, lei lo sapeva, avrebbe fatto di tutto per raggiungere il suo obiettivo.

- Draco, io.. ecco, io.. - balbettò lei, incapace di parlare.

Il ragazzo la gelò con lo sguardo: - Dimmi ciò che sai, Pansy, e subito. -

- Malfoy. -

La voce sicura di Harry fece voltare i due Serpeverde, e Pansy emise un sospiro di sollievo perfettamente udibile.

- Che diavolo ci fai qui, Potter? Che storia è questa? - sibilò Draco, furioso per quella intrusione in una discussione privata.

Harry incrociò le braccia al petto, mentre faceva un segno a Ron che, con la sua bacchetta, sparava in aria scintille rosse: - Rilassati, Malfoy. Tra poco tutto ti sarà chiaro. - gli disse, mentre il ragazzo alzava un sopracciglio, e Pansy si rifugiava tra le braccia di Theo.

                                                                               ***

- Lavanda! Dov'è Harry? -

Hermione raggiunse la compagna di Casa in preda all'ansia; la ragazza indicò le scintille rosse, che solo pochi secondi prima erano state lanciate in aria: - E' lì. Ron è già corso da lui. Andiamo! - disse alle tre ragazze, che si affrettarono a seguirla.

- Com'è successo? E' grave? - chiese la grifona, seguendo Lavanda a passo svelto.

La ragazza scosse la testa: - E'meglio se vedi con i tuoi occhi. - rispose, enigmaticamente.

Hermione si morse un labbro, chiedendosi cos'era potuto succedere all'amico: e se si fosse fatto male seriamente? Il che non era da escludere, visto che Harry era un pazzo scatenato, senza il minimo senso del pericolo.

- Eccoci. - disse Lavanda, spostandosi per lasciar passare la ragazza, la quale si arrestò di colpo: cosa significava tutto quello? Uno scherzo?

Davanti a lei c'era Harry, che sembrava in perfetta salute, Pansy, Theo, Ron e.. e Draco.

- Ragazzi.. che succede? - chiese lei, guardando Draco.

Il Serpeverde scosse la testa: - Ne so quanto te. - le disse - Sto aspettando che Potter ci dia delle spiegazioni. -

Il ragazzo fece cenno agli amici di raggiungerlo, poi si rivolse a Draco e Hermione: - Fareste meglio a sedervi. - disse loro - Sarà una cosa lunga. -

I due, perplessi, fecero come Harry aveva loro detto, e gli altri si sedettero di fronte a loro.

- Mi state spaventando.. che c'è? - chiese Hermione, turbata, e Draco le mise d'istinto un braccio intorno alle spalle.

Harry sorrise, indicando il gesto del ragazzo: - Ecco cosa c'è. Non ci hai dovuto pensare, vero Malfoy? - disse, guardando il Serpeverde - Ti è venuto del tutto spontaneo. -

Draco annuì lentamente, chiedendosi quanto sapessero Potter e compagnia di tutta quella storia delle visioni: perchè era chiaro che qualcosa sapevano.

Il Grifondoro fece un respiro profondo, poi iniziò a raccontare, aiutato da Ginny: spiegò loro la storia delle due scommesse, del loro primo appuntamento, di come le cose si erano evolute, della ritrosia di Draco a lasciarsi andare, dell'"intrusione" di Blaise, del loro amore, della gita ad Hogsmeade tutti insieme. I due ragazzi lo ascoltavano sbalorditi, ma era impossibile non credergli, data la sicurezza con cui raccontava; oltretutto, gli altri ragazzi annuivano alle parole di Harry, intervenendo anche nel racconto.

Quando il ragazzo smise di raccontare, Draco e Hermione rimasero in silenzio per parecchi minuti: se decidevano di credere alle parole di Harry, e risultava quasi impossibile non farlo, tutto cominciava ad avere senso. Ma allora..

- Se ho fatto questa scommessa con Blaise.. com'è che lui non mi ha detto niente? E in ogni caso, se tutto quello che hai detto è vero.. perchè non ce ne ricordiamo? - chiese Draco, fissando Harry negli occhi.

Il Grifondoro fissò Pansy, che annuì e prese la parola: - E' colpa di Daphne. - disse, mentre l'amico alzava un sopracciglio.

- Daphne? - ripetè - Che c'entra Daphne? -

Pansy raccontò loro di ciò che la Serpeverde, almeno in teoria, non avendo prove, aveva fatto: - Lo sai che ti muore dietro da una vita, Draco. - aggiunse la ragazza, a racconto concluso - La delusione di Blaise per la storia finita con Hermione è stata l'occasione perfetta per lei, e non c'ha pensato due volte a lasciarsela scappare. -

- L'unico problema è che Blaise è una serpe fuori dal comune, e ti vuole un gran bene.. ti considera un fratello. - commentò Theo con un sorrisetto - Non sarebbe mai riuscito a soffocare i sensi di colpa per averti tradito, soprattutto sapendo che anche Hermione, la ragazza che amava, soffriva. -

Ron fece una smorfia: - E' stato un ingenuo ad andare da quella put.. ehm.. da Daphne.. - aggiunse, correggendosi all'ultimo secondo - Avrebbe dovuto immaginare che lei non sarebbe mai tornata indietro. E infatti ha obliviato la memoria anche a lui. -

Draco strinse i pugni, furibondo: quella.. quella.. ma l'avrebbe pagata. Come aveva osato fargli perdere la memoria?! Il ragazzo volse la testa verso Hermione, che teneva lo sguardo puntato a terra.

Harry li fissò entrambi, poi si alzò: - Vi lasciamo un pò da soli, sicuramente vorrete parlare.. ci vediamo dentro. - disse, congedandosi da loro.

Tutto il gruppo lo seguì, ciascuno immerso nei propri pensieri.

- E'.. pazzesco.. - mormorò Hermione, quando tutti si furono allontanati - E' semplicemente pazzesco. -

- Credi che si siano inventati tutto riguardo a.. - disse Draco, ma Hermione concluse per lui.

- Al nostro amore? No.. no, è tutto vero. Io non me lo ricordo, ma.. ma so che è tutto vero. - affermò la grifoncina, con sicurezza.

Il Serpeverde le accarezzò una guancia, sorridendole dolcemente.

- Fai l'amore con me. -

Draco pensò di aver sentito male: era possibile, perchè Hermione aveva appena sussurrato quelle parole.

- Fai l'amore con me, Draco. - ripetè lei, questa volta a voce più forte, e guardandolo dritto negli occhi.

Il ragazzo deglutì a vuoto: era un esperto in quel campo, e non si era mai dovuto far pregare.. ma con lei.. e se le avesse fatto del male, senza volerlo? E se non fosse riuscito a contenere la passione che lo stava divorando? Perchè la desiderava, anche se, da quando aveva perso la memoria, aveva cercato in tutti i modi di negarlo a se stesso.

- Draco.. - la voce di Hermione uscì in un soffio, e sapeva di una preghiera; e lui non voleva che lei lo pregasse, non quando la voleva con così tanto ardore.

La baciò con passione, facendola stendere sul manto d'erba, chiedendo il permesso di accedere alla sua bocca e ottenendolo subito; le loro lingue danzavano in sincronia perfetta, mentre le mani di lei, così piccole e delicate, andavano ad aprire i piccoli bottoni bianchi della sua camicia. Draco sentì un brivido attraversargli il corpo e finire al suo inguine, quando Hermione gli sfiorò il petto, libero dalla camicia ormai aperta.

Il ragazzo si poggiò al terreno con un braccio, mentre con l'altro andava ad accarezzare il fianco della ragazza, per poi risalire alla camicetta bianca, che aprì in pochi gesti. La vista del suo seno pieno, imprigionato in quel delicato reggiseno di pizzo bianco, lo mandò in estasi. Hermione inarcò la schiena, cosicchè lui riuscisse a sfilarle la camicia dalle spalle, e a liberare il seno da quello che era diventato uno strumento del tutto inutile.

Draco scese a baciarle il collo, lambendo ogni centimetro di pelle con la lingua, depositando una scia di baci roventi, fino a raggiungere i suoi seni, a cui si dedicò con particolare attenzione: li strinse tra le mani, li baciò e li leccò, facendola gemere dal piacere e aumentando ulteriormente la voglia di possederla.

Hermione incrociò le mani dietro il collo di Draco, e lo attirò su di sè, baciandolo con passione: ogni fibra di lei desiderava amarlo, amarlo con tutta se stessa. Perchè lei lo amava, lo sentiva nel suo cuore. Lo amava. La ragazza scese con le mani sui suoi pantaloni, che aprì con gesti lenti e sensuali.

Il Serpeverde sentì il cuore accelerare a quel gesto così provocatorio della ragazza, che si affrettò ad imitare: la zip della gonna venne fatta scendere velocemente, e la gonna fu fatta scivolare via dalle gambe nude di lei.

- Niente calze.. - mormorò Draco che, alla vista di Hermione nuda, salvo che per le mutandine, si eccitò ancora di più. Con pochi gesti, le mutandine di lei finirono a far compagnia alla gonna, raggiunte presto dai pantaloni e dai boxer di lui.

Era la prima volta che si trovavano nudi, l'uno di fronte all'altro: il ragazzo contemplò il corpo perfetto di Hermione, e pensò che mai aveva visto una creatura così bella. Lei lasciò vagare lo sguardo sul fisico armonico di lui, sospirando quando la sua mano scese lenta tra le gambe.

Il ragazzo le aprì le gambe con un unico gesto, stuzzicando con dolci carezze la sua intimità: Hermione gemette, inarcandosi. Voleva di più, voleva sentirlo completamente dentro di sè.

- Fai l'amore con me. - mormorò per la terza volta, e Draco non se lo fece ripetere oltre: si posizionò meglio su di lei e, lentamente, la penetrò. Hermione sospirò forte quando sentì il sesso di lui riempirla tutta, e il ragazzo emise un gemito strozzato quando i muscoli dell'intimità di lei si contrassero, avvolgendolo stretto.

- Hermione.. -

Pronunciò il suo nome in un sussurro, ma fu quello a mandare la ragazza in estasi inarcò il bacino, permettendogli di penetrare ancora più a fondo, in un invito esplicito. Invito, che Draco raccolse subito, iniziando a muoversi dentro di lei: le spinte di lui, dapprima lente e superficiali, si fecero sempre più veloci e profonde, e Hermione si aggrappò alla sua schiena, mordendosi forte il labbro per non urlare.

Il ritmo incalzante, unito al desiderio che entrambi provavano, li portò velocemente al limite del piacere, facendoli giungere ad un violento orgasmo, che scosse i loro corpi e le loro menti.

Draco crollò su di lei, ma Hermione non si accorse del peso del suo corpo: si sentiva felice, felice come non lo era mai stata. Fare l'amore con lui l'aveva segnata nel profondo, era come se tutte le sensazioni che aveva provato, e che aveva dimenticato, fossero improvvisamente tornate in lei, riempiendo il suo cuore.

- Ti amo.. -

Le parole uscirono spontaneamente dalle labbra di lei, istintitive e vere come non lo erano mai state prima.

Il ragazzo alzò la testa lentamente, incatenando il suo sguardo a quello di lei: - Ridimmelo. - sussurrò.

Hermione non distolse lo sguardo da lui, non sbattè nemmeno le palpebre: - Ti amo. - ripetè con voce sicura.

Draco rimase in silenzio qualche istante, poi le sorrise: - Suona bene, detto da te. - commentò, mentre Hermione scoppiava a ridere. Probabilmente era il suo modo per dirle che anche lui lo amava.. oppure la stava prendendo in giro?

Gli occhi di Hermione si spensero, e Draco se ne accorse: - Che c'è? Stai male? - le chiese, e la ragazza scosse la testa, abbassando lo sguardo.

- Hermione.. guardami. - le disse, costringendola ad alzare la testa - Pensi che suonerebbe bene anche detto da me? - le chiese, e il viso di lei s'illuminò. Lentamente, Hermione annuì.

Draco ghignò: l'aveva fregato. La Mezzosangue l'aveva fregato una volta, e l'aveva fatto di nuovo in quel momento. Fare l'amore con lei gli aveva aperto gli occhi: l'amava, proprio come aveva detto Potter. L'amava, come lei amava lui. E ora che l'aveva ritrovata, dopo aver rischiato seriamente di perderla, non l'avrebbe più lasciata andare.

- Okay, proviamo.. ti amo.. -

Il cuore di lei saltò un battito: l'aveva detto veramente? Sì, l'aveva detto. L'aveva detto a lei.

- Draco.. cosa facciamo adesso? - mormorò lei, mordendosi un labbro - Dobbiamo continuare a fingere? -

Il ragazzo le accarezzò il viso, attorcigliandosi poi una ciocca dei suoi capelli intorno al dito.

- In qualche modo faremo.. e poi, possiamo contare sui rinforzi, no? Serpeverde e Grifondoro uniti.. solo noi potevamo riuscire a fare una cosa del genere. - le disse, strappandole un sorriso.

 I due si rivestirono, tra un bacio e una carezza, e insieme rientrarono nel castello.

- Finirà tutto, e presto. - le disse Draco, prima di separarsi da lei.

- Promesso? - gli chiese Hermione, con un sorriso dolce.

- Promesso. - affermò lui, accarezzandole le labbra prima di allontanarsi da lei.

                                                                               ***

- Ne è sicura, Madama Chips? -

- Assolutamente! -

La ragazza uscì dall'infermeria, pensierosa: Draco e la Mezzosangue non erano andati in infermeria, e non si erano più visti per tutto il pomeriggio. Inoltre, anche Potter e compagnia si erano misteriosamente dileguati? Che avessero intuito qualcosa?

Daphne si lisciò i capelli con le dita: se le sue ipotesi erano fondate, avrebbe dovuto correre subito ai ripari. Perchè nessuno le avrebbe rovinato i piani.

Nessuno.

Finito anche il 16esimo chappy!! Uffi, ma perchè mi ritrovo ad aggiornare sempre a queste ora?? Coooomunque.. che ne pensate del capitolo?? Io dico che vi è piaciuto! ^^ Purtroppo non ho di nuovo il tempo di ringraziarmi singolarmente, potete perdonarmi??? Vi preeeeego!! ^^

Vorrei comunque ringraziare: katiuz, falalula, pei_chan, Lights, mary 0094, Stelle 4ever, Draconcina_, details_93 e ladyrocker per aver recensito lo scorso chappy, grazie mille!! ^^

Grazie anche per le 141 persone che hanno aggiunto la storia tra i preferiti, ma che bello!! Sono orgogliosa di me!! ^^ E ovviamente un fantagigantesco grazie a tutti coloro che hanno letto, e che hanno permesso alla storia di arrivare alle, udite udite, 5051 letture!!! ^^

Con questo vi saluto, e vi rimando al prossimo aggiornamento!! ^^

Alla prossima!!

Xevias

- Sono d'accordo con lei, non ha senso. Dobbiamo capire cos'è successo. - disse Ginny, fissando il tavolo dei Serpeverde.

Harry annuì: - D'accordo, dobbiamo parlare con Draco. E' l'unico che può darci spiegazioni. Hermione - disse, con fare deciso - Tu e Malfoy siete entrambi Caposcuola: inventa una scusa qualsiasi per cui dobbiate allontanarvi, e parla con lui. Nel frattempo, noi cercheremo di parlare con Pansy e Theo. -

La ragazza volse lo sguardo verso Draco che, teso, ascoltava Daphne parlare, e annuì: doveva esserci una spiegazione valida, per forza. E lui avrebbe dovuto dargliela.   

                                                                               ***

- Malfoy, la McGranitt vuole che stasera facciamo la ronda insieme. -

Hermione pronunciò quelle parole con calma assoluta, riuscendo persino a lanciare un sorriso radioso a Blaise: stava diventando davvero brava, come attrice.

Il ragazzo annuì e, accomiatandosi dagli altri, seguì la grifona fuori dai sotterranei.

- Cosa facciamo, entriamo in sala comune? - disse Blaise a Daphne, dato che era proprio davanti all'entrata della sala dei Serpeverde che si trovavano. La ragazza annuì, con un sorrisetto: di sicuro la Mezzosangue gli avrebbe chiesto spiegazioni per la notizia che, ne era certa, tutti i Grifondoro già sapevano.

- Hai perso, Mezzosangue. Rassegnati. - pensò la Serpeverde, precedendo Blaise all'interno della sala comune.

Nel frattempo, Hermione camminava davanti a Draco, senza avere il coraggio di voltarsi verso di lui.

- Ascolta, Hermione.. - fu lui a rompere per primo il silenzio: voleva spiegarle, ma non sapeva come fare. Nemmeno mentirle sarebbe servito, perchè tanto lei non ci avrebbe mai creduto.

- E' vero? - gli chiese lei - Ti sposi con Daphne? -

Draco sospirò, fermandosi: - Non mi ha dato scelta. - rispose lentamente, ed Hermione si volse.

Il ragazzo lesse la furia nei suoi occhi, ed ebbe paura: era la prima volta che lei lo guarava così.

- Ti ha puntato la bacchetta alla gola? Ha minacciato di uccidere i tuoi genitori? Dimmi perchè non hai altra scelta, fammi capire perchè devi sposare lei se, a quanto dici, ami me! Spiegami cosa può averti detto di tanto grave da spingerti a legarti per sempre a lei! - urlò, furibonda.

- Ha minacciato di farti del male. -

Draco pronunciò quelle parole a bassa voce, ma Hermione le udì perfettamente: - Co.. cosa? - gli chiese.

Il serpeverde alzò lo sguardo su di lei: - Daphne ha capito che sappiamo cosa ci ha fatto, e ha fatto in modo di mettermi con le spalle al muro. Se mi rifiuto di sposarla, ti farà del male. E credimi, non esiterebbe a farlo. -

Hermione scosse la testa: - Credi che abbia paura di quella stronza? So difendermi! - esclamò, facendo emergere il suo orgoglio da Grifondoro.

- So che sai difenderti, Hermione.. ma non puoi farcela contro Daphne. E' troppo pericolosa, non possiamo rischiare che ti capiti qualcosa.. non lo sopporterei. - le disse lui, mentre la voce gli si spezzava.

Ma la ragazza non aveva intenzione di cedere: - Quindi cosa dovrei fare? Venire al tuo matrimonio, e applaudire la coppietta felice? - urlò, ancora più arrabbiata.

Questa volta fu Draco a scuotere la testa: - Tu non verrai al mio matrimonio, è troppo pericoloso. Daphne mi ha fatto capire che, se vieni, ti farà del male. -

Hermione dovette appoggiarsi al muro, mentre le forze le mancavano improvvisamente: - Mi stai chiedendo.. mi stai chiedendo di non presentarmi al tuo matrimonio? - disse, pallida.

- Non te lo sto chiedendo. Te lo sto ordinando. -

                                                                               ***

- State parlando seriamente? -

Harry, Ron, Lavanda, Luna, Pansy e Theo si erano ritrovati in biblioteca, l'unico luogo in cui erano sicuri che nessuno potesse disturbarli.

Pansy annuì: - Sì, purtroppo. Quella strega ha pensato proprio a tutto.. se Hermione o qualcuno di voi si presenta al matrimonio, le cose si metteranno male. Molto male. - 

Ginny era livida di rabbia: - Come può fare una cosa del genere.. dev'esserci un modo per impedirglielo, non possiamo lasciarla vincere così!! - esclamò, i pugni chiusi dalla rabbia.

- Per quando ha fissato il matrimonio? - chiese Harry, stranamente calmo.

- Tra due settimane, prima della fine della scuola.. e verrà celebrato a Malfoy Manor. - rispose Theo, stranito dall'atteggiamento sereno del ragazzo.

- Bene. - disse Harry, annuendo - Ecco il piano: noi non faremo assolutamente niente, fino al giorno del matrimonio.. -

- Come non faremo niente?! Sei impazzito, per caso? - esclamò Ron, incredulo.

Harry lo interruppe con un gesto della mano: - Non ho finito. Non faremo niente fino al giorno del matrimonio, quando Hermione e io c'imbucheremo al ricevimento.. sotto le sembianze di Pansy e Theo. - disse, mentre Luna sorrideva.

- Pozione Polisucco. - mormorò, il ragazzo annuì.

- Aspetta, aspetta.. a cosa servirebbe? - disse Lavanda, confusa.

Ginny alzò lo sguardo su Harry: - Narcissa! - esclamò, mentre gli altri la guardavano straniti.

- Che c'entra la madre di Draco in tutto questo? - chiese Pansy, e la piccola Weasley si affrettò a spiegarle che, da quanto Hermione le aveva raccontato, l'unico rapporto vero che Draco avesse mai avuto era quello con sua madre.

- Lei vorrebbe che lui fosse felice! Perciò, se riusciamo a far sì che Narcissa e Hermione si parlino.. -

- La madre di Draco potrebbe interrompere le nozze, e far sì che il piano di Daphne vada a monte. - concluse Theo, mentre la bocca gli si apriva in un sorriso.

Harry annuì: - Se Hermione sarà sotto la protezione di Narcissa, Daphne non si azzarderà a farle del male. - aggiunse.

Ron aggrottò la fronte: - Ma perchè non possiamo far sì che Hermione e la madre di Draco si parlino prima? - chiese, e fu Lavanda a rispondergli.

- Sarà impegnata con i preparativi per le nozze, no? E non è escluso che passi la maggior parte del tempo con i genitori di Daphne.. noi dobbiamo fare in modo che si parlino da sole. - gli spiegò, mentre gli altri annuivano.

- Tutti d'accordo, allora? - chiese Harry, e gli altri ragazzi annuirono: non era certo un piano facile, soprattutto considerato che Harry e Hermione si sarebbero introdotti in casa Malfoy da soli, circondati da nemici. Ma valeva la pena tentare.

                                                                               ***

- Tu mi stai ordinando di.. -

- Di non fare nulla. -

Hermione fissò Draco, l'incredulità perfettamente visibile sul suo volto.

- Non puoi pretendere che io non faccia nulla, non puoi, non.. - la voce della grifona si spezzò - Io ti amo..-

Draco la prese tra le braccia, stringendola forte: - Anch'io ti amo, non lo capisci? E' per questo che non voglio che tu venga al matrimonio.. posso sopportare di passare la mia vita con Daphne, ma non posso sopportare che ti facciano del male. - le spiegò, mormorando le parole al suo orecchio.

Hermione alzò la testa, per incrociare il suo sguardo: - E io non posso sopportare di vivere senza di te. -

Il ragazzo si staccò da lei: - Mi dispiace, Hermione. Se potessi cambiare le cose, lo farei.. ma non posso. Dimenticami, è la cosa migliore. -

La grifona scosse la testa: - Draco, no.. -

Malfoy le diede le spalle: - Non te lo ripeterò un'altra volta, Hermione. Dimenticami.-

Fine 17esimo capitolo!! Allora, che ne pensate di come si stanno evolvendo le cose?? Sempre più incasinate, non è vero?? Eh lo so.. ma che volete farci, io sono così!! ^^

Dunque, innanzitutto ringrazio le 9 persone che hanno recensito lo scorso capitolo, thanks!! Ringrazio anche le 151 persone che hanno messo la storia tra i preferiti, questo numero mi manda in visibilio!! ^^ Come ho detto i capitoli dovrebbero essere all'incirca 20, ma non assicuro.. dipende da quando esaurisco la fantasia! ^^

Vorrei anche informare chi non lo sapesse, che ho pubblicato una shot per tutti voi che leggete e recensite le mie storie, dal titolo "Amore incontenibile".. se volete darci un'occhiata e farmi sapere che ne pensate.. a me farebbe molto piacere!! ^^

Alla prossima!!

Xevias 

Harry sbuffò, ma dovette convenire che la ragazza aveva ragione: quella strega di Daphne sembrava aver pensato proprio a tutto; aveva già provveduto a diffondere la notizia per tutta la scuola, e non faceva altro che blaterare di ricevimento, pranzo e invitati illustri.

- Quando prepariamo la pozione Polisucco? - chiese Ginny, sfogliando rabbiosamente un libro, le cui pagine frusciavano in modo alquanto sinistro.

- A quella ci pensano Pansy e Theo - rispose Harry, fissando l'amica con timore - Ehm.. Ginny.. quel povero libro non ti ha fatto nulla di male.. - le disse, titubante.

La piccola Weasley lo chiuse con uno scatto: - Ma vi rendete conto?! Quella Greengrass è una grandissima.. -

- Ginny! - esclamò Lavanda, ammonendola.

La ragazza alzò le spalle: - Beh, avete capito.. come può voler sposare Draco, sapendo che non la ama? Io non ci riuscirei mai! -

Ron fece una smorfia: - Evidentemente tu non ti chiami Daphne Greengrass. - rispose, e Ginny alzò gli occhi al cielo in segno di ringraziamento.

- A proposito, dov'è Hermione? - chiese Harry, guardandosi in giro: strano non vederla in biblioteca, era il suo luogo preferito.. anche se era altrettanto strano vedere quello stesso posto frequentato da grifoni e serpi così frequentemente.

- E dove vuoi che sia? Dopo aver parlato con Draco si è chiusa in camera sua.. - rispose Ginny, amareggiata.

Harry la guardò, preoccupato: - Ti ha raccontato cosa si sono detti? - le chiese, e lei scosse la testa.

- No, figurati.. non mi ha lasciato nemmeno entrare in camera sua.. -

Ron e Lavanda si scambiarono un'occhiata preoccupata, mentre Harry abbassava lo sguardo: odiava vedere la sua migliore amica ridotta in quello stato, sapendo di non poter fare nulla per aiutarla.

- Potrei parlarle io. -

Quattro teste si alzarono a fissare colei che aveva parlato.

- Potrei parlarle io. - ripetè Luna, con un sorriso.

Ginny guardò l'amica, poi sorrise: - Perchè no? Magari riuscirai a farla aprire. - commentò. Conosceva Luna, e sapeva che se c'era qualcuno da cui ci si potevano aspettare delle sorprese, quella persona era lei.

                                                                               ***

Toc toc.

Due colpi leggeri, seguiti dal cigolio della porta che si apriva: - Hermione? Posso entrare? -

La grifona, sepolta sotto le coperte, non rispose; Luna entrò timidamente, chiudendosi la porta alle spalle. La camera era immersa nel buio, e i capelli di Hermione spuntavano appena dal piumino.

La Corvonero si sedette sul bordo del letto, senza parlare: c'erano tante cose che voleva dirle, ma era anche vero che lei e Hermione non erano mai state troppo in confidenza.. doveva scegliere bene le parole da usare.

- Potrei dirti che so cosa provi.. ma mentirei. Potrei dirti che passerà presto.. ma la verità è che non lo so. E potrei dirti che non vale la pena stare così per un ragazzo che ti fa soffrire.. ma non sono sicura nemmeno di questo. Io non so niente di tutto quello che stai passando, Hermione.. però vorrei tanto poterti aiutare. -

Luna parlò ad occhi bassi, sinceramente triste per l'amica; la testa di Hermione fece lentamente capolino da sotto le coperte, e due occhi lucidi, pieni di tristezza e dolore, si posarono sulla ragazza.

- Perchè.. - la voce della grifoncina uscì in un sussurro roco - Perchè fa così male? Nessuno mi aveva mai detto che si potesse soffrire per amore.. e io voglio smettere di amare, perchè sento che non posso farcela. Voglio solo dimenticare tutto.. aiutami a dimenticare, Luna.. per favore.. - la voce le si spezzò, mentre lacrime calde accompagnavano i singhiozzi che scuotevano il suo fragile corpo.

- Oh, Hermione.. -

La Corvonero abbracciò la ragazza, che si aggrappò a lei con tutte le sue forze: - Fammi dimenticare, te ne prego.. fammi dimenticare.. - ripetè, senza riuscire a smettere di piangere.

Luna la strinse più forte, cercando di confortarla col calore del suo abbraccio: a cosa servivano le parole, in un momento come quello?

                                                                                ***

- Draco.. stai sbagliando. Hai bisogno di lei. -

Il ragazzo scosse la testa: - Tu non capisci, Pansy. E' molto più complicato di così. -

La ragazza incrociò le braccia al petto: - A me non sembra per niente complicato, invece! Se la ami, non puoi.. -

Draco la interruppe, voltandosi di scatto verso di lei: - Ho dovuto farlo, possibile che tu non te ne renda conto?! Le avrebbe fatto del male, quella bastarda arriverebbe a tutto pur di vincere!! Non starò a guardare mentre Hermione soffre per me. Preferisco che mi dimentichi, e che.. -

- Che si rifaccia una vita? -

Il Serpeverde abbassò lo sguardo, stringendo i pugni: era quello il suo piano, no? Far sì che lei fosse fuori da qualsiasi pericolo. E perchè il suo piano funzionasse a dovere, Hermione doveva amare qualcun altro.

 - Non posso credere che la sposerai.. - commentò Pansy, in un sussurro.

Draco si sedette accanto a lei, prendendosi la testa tra le mani: - Non mi sembra di avere altra scelta. - replicò, con voce stanca.

La ragazza fu tentata di rispondere che di modi per togliere di mezzo Daphne, definitivamente , ce n'erano.. ma preferì tacere.

- Mi conosci da una vita, Pansy. - disse il Serpeverde, di punto in bianco - Sai che ho sempre cercato di tenere tutti a distanza, per evitare di finire come.. come mio padre. E pensavo di avercela fatta, davvero, credevo di essere immune a qualsiasi tipo di sentimento. E poi.. - le labbra di lui si piegarono in un sorriso amaro - Poi è arrivata lei. E anche se non me lo ricordo, non mi riesce difficile immaginare come tutte le mie certezze siano crollate. Probabilmente avrò anche pensato di essere diverso da mio padre, di poterla rendere felice.. ma sono stato uno stupido: i Malfoy non sanno far altro che procurare dolore a chi sta loro vicino. -

Pansy posò una mano sulle spalle di lui, accorgendosi che il suo corpo stava tremando: - Draco.. - non l'aveva mai visto così vulnerabile, sembrava un'altra persona.

- Voglio che sia al sicuro: perderla è un piccolo prezzo, a confronto della sua sicurezza. - aggiunse lui, passandosi una mano tra i capelli - Sarà meglio che mi dia una sistemata. - disse poi - Sono un futuro sposo, devo apparire al meglio. - commentò, sorridendo all'amica e dirigendosi in camera sua, dove si lasciò cadere senza forze sul letto a baldacchino, mentre la porta si chiudeva lentamente dietro di lui.

                                                                                ***

- Hermione, ascoltami.. non tutto è perduto. Harry ha un piano, e.. -

La grifona scosse la testa: - No, Luna. Ringrazia Harry e gli altri da parte e mia, so quanto tutti voi vi siate preoccupati per me.. ma no, grazie. Niente più piani, niente più false speranze. Avete già fatto fin troppo per me, e non è servito a nulla. Ora voglio solo essere lasciata in pace, con la mia solitudine. - le disse, risoluta.

Luna sospirò, abbassando la testa; quando iniziò a parlare, sembrò quasi che non stesse parlando con l'amica, ma che stesse semplicemente ragionando tra sè: - La mia storia con Harry è stupenda. Io lo amo, e so che anche lui mi ama. Ma so anche cosa pensano tutti coloro che ci guardano mentre camminiamo mano nella mano, glielo leggo negli occhi. "Com'è riuscita Lunatica Lovegood a mettersi con uno come Harry Potter?" .. molti lo trovano assurdo. Eppure, a me non importa. Lotto contro tutti quegli sguardi ogni singolo giorno della mia vita, e so che per nulla al mondo rinuncerei a stare col ragazzo che amo. Certo, la tua situazione è mille volte più complicata della mia - disse poi, guardandola - Ma fondamentalmente, la questione rimane la stessa: lottare per ciò che si vuole. Tu vuoi davvero rinunciare a lui senza lottare, Hermione? -

Tu vuoi davvero rinunciare a lui senza lottare, Hermione?

Tu vuoi davvero rinunciare a lui senza lottare?

                                                                                ***

- Voi siete impazziti. -

Hermione li fissò uno per uno, incredula: dovevano essere completamente andati, per credere che un piano del genere potesse funzionare.

- Perchè? Io non lo trovo così male. - commentò Pansy, con un'alzata di spalle.

La grifona scosse la testa: - Ma vi rendete conto di cosa state dicendo?! Io e Harry al Manor, circondati dagli amici e parenti di Daphne.. ci ammazzeranno senza nemmeno pensarci un secondo!! - esclamò seria - Non posso credere che Draco sia d'accordo con un'idea malsana come questa. -

- Malfoy non lo sa. -

Hermione fissò Harry, sbattendo gli occhi: - Prego? -

Il ragazzo sospirò: - Malfoy non lo sa. - ripetè - E non lo saprà fino a quando non avremo parlato con sua madre. - aggiunse.

- Non.. non gli avete detto niente?! -

Theo si sporse verso di lei: - Non sarebbe mai d'accordo, Hermione. Ha fatto di tutto per allontanarti, e tenerti lontana dalle mire di Daphne.. se sapesse ciò che abbiamo in mente di fare, sarebbe capace di ucciderci tutti. Lui vuole che non ti accada nulla di male, e non credo che farti entrare al Manor sotto mentite spoglie sia esattamente ciò che Draco definirebbe "tenerti al sicuro". - le spiegò.

La ragazza abbassò lo sguardo: - Se noi mettiamo in atto questo piano.. e qualcosa dovesse andare storto.. ci andrà di mezzo lui, non è vero? - chiese, con la voce ridotta ad un sussurro.

Ginny sbuffò: - Se qualcosa va storto, i primi ad andarci di mezzo sarete tu e Harry. Se fossi in te, mi preoccuperei più di tornare a casa sana e salva, e meno del destino di Draco. - commentò.

Hermione annuì lentamente, passandosi le mani tra i capelli: era pura follia, era un suicidio, era..

Tu vuoi davvero rinunciare a lui senza lottare, Hermione?

Le parole di Luna la colpirono come un pugno allo stomaco: d'accordo, c'era una possibilità su mille che potesse andare tutto bene, ma.. ma doveva provarci.

Sì, si disse Hermione, un ultimo tentativo poteva farlo: e se le cose fossero andate male, perlomeno avrebbe potuto dire di averci provato.

- A che punto è la Polisucco? Dobbiamo muoverci, o non sarà pronta in tempo. -

I ragazzi la guardarono, e sorrisero: era un piano rischioso, certo.. ma forse, nella sua follia, sarebbe stato il colpo di genio ideale per mettere fuori gioco Daphne una volta per tutte.

                                                                                ***

- Tesoro, stai bene? Mi sembri preoccupato. -

Draco respirò a fondo, imponendosi la calma più assoluta: non doveva mostrare ciò che provava davvero, la chiave per tenere al sicuro Hermione era fingere. Fingere, come mai aveva fatto prima.

- Sono solo stanco, ma sto bene, grazie. - una risposta fredda, impersonale: se la domanda gliel'avesse fatta Hermione.. probabilmente le avrebbe detto che si faceva troppe paranoie, e che era troppo ansiosa.

E l'ansia non porta mai a nulla di buono: come quella volta, al loro primo appuntamento.. lui stava quasi per baciarla, e lei si era così lasciata prendere dall'agitazione da..

Un momento.

Il loro primo appuntamento. 

Lui se lo ricordava. Lo ricordava.

I ricordi iniziarono a riaffiorare in lui: quella sera, nella Stanza delle Necessità.. l'aveva rifiutata; quella canzone, scritta sulla pergamena che lei gli aveva inviato in Sala Grande.. Hogsmeade: l'uscita con i grifoni. Se la ricordava, certo che se la ricordava!

E Blaise. Si ricordava anche di lui, certo. Di come fosse stato vicino a Hermione, di come l'avesse consolata.. si ricordava le sue parole, dopo avergli mollato un pugno in piena faccia. E si ricordava la sua gelosia, quella terribile sensazione di bruciore alla bocca dello stomaco, che aveva provato quando li aveva visti insieme.

Lui ricordava tutto.

- Stai pensando a lei, non è vero? - gli chiese Daphne, seria.

Draco alzò lo sguardo su di lei mentre, con i ricordi, anche le sensazioni riaffioravano in lui: come avrebbe fatto a sposare un'altra donna? Come avrebbe potuto lasciarla andare, sapendo che prima o poi, lei avrebbe amato qualcun'altro?

- .. perchè vuoi che ti sposi? Sai che non ti amo, e che non ti amerò mai. -

La voce di Draco uscì in un sibilo, gelida e infuocata al tempo stesso.

La serpeverde gli sorrise: - E' una questione di principio, mio caro. Tu sei mio, lo sei sempre stato.. e saresti continuato ad esserlo, se la piccola Mezzosangue non si fosse messa di mezzo. Non ho niente di personale contro di lei, figuriamoci: pretendo solo ciò che mi spetta di diritto, ecco tutto. - gli spiegò, tranquilla.

- Sei una puttana, Daphne. -

Lei gli si avvicinò, il sorriso che non voleva saperne di lasciare la sua faccia, e si accostò al suo orecchio: - I complimenti lasciali per dopo il matrimonio, amore. - mormorò, oltrepassandolo con un'occhiata di trionfo.

Non c'era niente che Draco potesse fare. Lei aveva vinto.

                                                                                ***

Blaise uscì dalla biblioteca, lentamente.

Aveva sentito ogni singola parola. E con esse, erano sgorgati i ricordi.

Era colpa sua.

Lui era andato da Daphne, lui aveva acconsentito ad aiutarla col suo piano: e poco importava che avesse tentato di farla ragionare. La gelosia l'aveva reso incapace di pensare lucidamente.

Se solo pensava a quanto stesse soffrendo Draco, il suo migliore amico.. e Hermione. L'amava, e tutto ciò che voleva era renderla felice.. ora invece, per colpa sua, le due persone a cui teneva di più stavano soffrendo immensamente.

- Ci deve pur essere qualcosa che posso fare.. - si disse il serpeverde, scervellandosi.

L'illuminazione non tardò ad arrivare: con uno scatto fece dietro-front, e si diresse nuovamente in biblioteca.

                                                                                ***

- Non per fare la guastafeste, ma.. ammettiamo di riuscire ad entrare al Manor indisturbati.. come faremo ad avvicinare Narcissa senza destare sospetti? Voglio dire, non basterà presentarsi  sotto le sembianze di Pansy e Theo.. noi dovremo essere come loro. -

La questione posta da Hermione costrinse gli altri a riflettere: effettivamente, quello poteva essere un problema. L'aspetto fisico era un ostacolo che la Pozione Polisucco avrebbe eliminato senza problemi, almeno per un'ora.. ma il resto? L'atteggiamento, le conoscenze.. come avrebbero fatto i due grifoni? Non conoscevano gli invitati, tantomeno sapevano destreggiarsi all'interno di casa Malfoy.. e se la Polisucco avesse terminato il suo effetto prima che loro fossero riusciti a parlare con Narcissa, sarebbe stata la fine.

- Non c'è altra scelta: dobbiamo dirlo a Draco. - disse Hermione, mentre Pansy scuoteva decisa la testa.

- E' fuori discussione, Hermione, Theo te l'ha già spiegato. - le disse.

- Ma allora come faremo?? Abbiamo bisogno di qualcuno che ci aiuti all'interno del Manor, altrimenti tanto varrebbe presentarsi col nostro aspetto originale! -

- Vi aiuterò io. -

Grifoni e Serpi si volsero, spalancando increduli gli occhi di fronte a colui che aveva parlato.

- Blaise.. - iniziò a dire Theo, ma il ragazzo lo interruppe con un gesto della mano.

- Ho sentito tutto. Vi aiuterò io. - ripetè, posando gli occhi su Hermione.

La ragazza si alzò e si avvicinò a lui: - Ti posso spiegare.. -

Il serpeverde le sorrise: - Non ce n'è bisogno, Hermione. Mi ricordo tutto. -

Harry per poco non cadde dalla sedia: - Tu.. tu hai recuperato la memoria?! Ma com'è possibile?? - esclamò, allibito.

Luna sorrise: - Evidentemente Daphne non vale poi molto, come strega. - commentò, col suo solito tono sognante.

Hermione guardò Blaise: - Davvero tu.. ti ricordi? - gli chiese, e lui annuì.

- Non sai quanto mi dispiace, Hermione, davvero. Se non avessi dato fuori di matto, forse avremmo potuto evitare tutto questo.. ad ogni modo, ora voglio aiutarvi. E' l'unico modo che ho per scusarmi con te e Draco per tutto il male che vi ho fatto. Conosco il Manor come le mie tasche, e con me accanto vi sarà più facile arrivare a Narcissa. Ti prego, permettimi di aiutarti. -

Il ragazzo parlò con tono calmo ma deciso: voleva davvero aggiustare le cose, voleva dare al suo migliore amico la possibilità di rendere felice la ragazza che entrambi amavano.

- Sicuro di sentirtela? - chiese Pansy, fissando l'amico con sguardo serio; Blaise annuì senza abbassare lo sguardo. Harry guardò Hermione che, nonostante l'incertezza, annuì.

- Signori. - disse il grifondoro, con tono solenne - Vediamo di dare a Miss Daphne Greengrass ciò che si merita. -

                                                                                ***

- Sei nervosa? -

Hermione fissò Lavanda negli occhi, e annuì: "nervosa" era un eufemismo, in confronto a ciò che provava davvero.

- Gli studenti che sono stati invitati al matrimonio hanno già lasciato la scuola - le disse Ginny, pratica - Blaise aspetta te e Harry fuori dalla scuola, e sarà lui ad accompagnarvi al Manor. -

La grifona annuì nuovamente, stringendo il bicchiere pieno di Pozione Polisucco che teneva in mano.

- Hermione.. stai attenta. Dillo anche a Harry, okay? -

La voce incerta di Ginny fece alzare lo sguardo su Hermione, e la ragazza notò che l'amica, come Lavanda, aveva gli occhi lucidi.

- Ragazze, non preoccupatevi. Andrà tutto bene. - disse lei, decisa, tentando di convincere non solo le amiche, ma anche se stessa.

Il suo sguardo cadde sulla pozione e, dopo un respiro profondo, la ingoiò tutta d'un fiato: il bicchiere le sfuggì di mano, mentre un'ondata di nausea minacciava di farle rigettare ciò che aveva appena bevuto.

Qualche istante dopo, la ragazza potè respirare di nuovo: Lavanda e Ginny fissarono Hermione, ora una copia perfetta di Pansy, e sorrisero.

- Vai, Blaise ti starà aspettando. - disse Ginny, e l'amica annuì.

- Hermione - la voce di Lavanda la fermò, con la mano già appoggiata sulla maniglia della porta - So che non siamo mai state troppo amiche, ma.. ti prego.. tornate indietro sani e salvi, okay? Tutti e due. -

La ragazza fissò la giovane e annuì, con un sorriso: poi, con un respiro deciso, uscì dalla biblioteca.

                                                                                ***

- Harry, sei identico a Theo. -

- E tu a Pansy: direi che la Polisucco ha funzionato a dovere. -

I due si volsero verso Blaise, che sorrise: - Siete pronti? - chiese loro.

Harry e Hermione si guardarono, e annuirono.

- Andiamo allora. - disse il serpeverde, facendoli salire sulla carrozza che li avrebbe portati al Manor.

Obiettivo: un matrimonio da far saltare.

Ecco il lampo-aggiornamento!! ^^ Sono taaaaanto cattiva, vero?? Farvi terminare così il 18esimo capitolo.... eeeehhh lo so!! ^^ Ma portate pazienza, un pò di suspance ci vuole, o no?? ^^

Intanto visto che, incredibile ma vero, ho tempo, passo a rispondere alle singole recensioni:

_CoBaIn_: ma ciao! ^^ Visto che sfortunati, i miei tesorucci?? Sono proprio perfida, gliene faccio capitare di tutti i colori!! ^^ Daphne è diventata il personaggio più amato, a quanto vedo.. XD Scherzi a parte.. spero che il chappy ti sia piaciuto, fammi sapere!! ^^ Baci!! ^^

pei_chan: ma ciao bella!! ^^ Hai visto quant'è puccioso Draco?? XD Vorrei farti notare che la tua recensione mi ha dato lo spunto per le parole di Ginny, all'inizio del capitolo, quando parla di Daphne.. quindi thanks!! ^^ Visto che ho postato prima di venerdì? Peccato che poi tu parta, e ti perda il capitolo del matrimonio.. ma quando torni voglio una recensione coi fiocchi, capito??? Bacionissimi, e buone vacanze!! ^^

Arwen_90: non credo che tu sia l'unica ad avere questo istinto omicida nei confronti di Daphne, sai? ^^ Spero che questo capitolo ti piaccia, e che ti tenga in sospeso fino al capitolo del matrimonio.. fammi sapere che ne pensi!! ^^ Bacioni!! ^^

Lights: in effetti il titolo poteva trarre un pò in inganno, ma ti assicuro che non è stata una cosa voluta!! ^^ Grazie, in effetti a volte rimango stupita persino io da come il mio cervello fa evolvere la storia.. lui pensa, le mani vanno da sole sulla tastiera.. e io mi chiedo come andrà a finire, esattamente come voi lettori!! ^^ Fammi sapere se il capitolo ti è piaciuto, mi raccomando!! ^^ Baci baci!! ^^

Draconcina_: va bene l'aggiornamento lampo? ^^ Come ho già detto a Lights, non avevo pensato che il titolo dello scorso chappy potesse trarre in inganno.. a prova di quanto sia lucida quando scrivo!! ^^ Per il "e vissero per sempre felici e contenti" dovrai aspettare, mi sa.. intanto che ne pensi di questo capitolo?? Fammi sapere!! ^^ Baci!! ^^

seven: ti ringrazio!! ^^ Spero che il tuo cuore regga, non vorrei mai averti sulla coscienza!! ^^ Se ti può consolare, le palpitazioni vengono anche a me, visto che la mia fantasia elabora la storia sul momento!! ^^ Spero che il capitolo ti sia piaciuto, fammi sapere! ^^ Baci!! ^^

SiLvIaGiNeVrA: ^//^ sperando che la tua morte sia solo metaforica, sono contenta che la fiction ti piaccia così tanto!! ^^ Grazie mille per i complimenti, spero che anche questo capitolo ti piaccia!! ^^ Fammi sapere, mi raccomando!! ^^ Baci baci!! ^^

lucia_hp: ciao, grazie!! ^^ Sono molto contenta che la storia ti piaccia così tanto! Sì, Daphne sa perfettamente come farsi amare.. ^^ Spero che anche questo capitolo ti piaccia, fammi sapere!! Baci!! ^^

Con questo.. 161 preferiti.. *me si frega le mani davanti al computer, dandosi poi una pacca sulla spalla e complimentandosi con se stessa* ^^ Non so che dire davvero, a parte grazie.. sono felicissima di vedere che così tante persone apprezzano la mia storia, è una soddisfazione incredibile!! ^^

Vi rimando così al prossimo aggiornamento, con il penultimo capitolo.. quello tanto atteso, si spera, del matrimonio!! ^^

Alla prossima!! ^^

Xevias    

Hermione fece per ringraziare, ma un'occhiata di Blaise le bloccò le parole in gola: era una Purosangue adesso, e l'uomo con cui avevano parlato doveva essere sicuramente un servo. Non c'era nessun motivo, per ringraziarlo.

I tre entrarono in casa, e Harry si morse le labbra per non lasciarsi sfuggire altre esclamazioni: il salone d'entrata era un tripudio di verde e argento, con un gigantesco lampadario di cristallo appeso al soffitto; a terra un enorme, gigantesco tappeto persiano ricopriva il pavimento di un bianco perlaceo, mentre una serie infinita di tavoli mettevano in bella mostra una varietà infinita di cibi e bevande.

- E' il rinfresco per dopo la cerimonia, che si svolgerà in giardino. - mormorò Blaise ai due, ed Hermione dovette sforzarsi parecchio per non chiedere quanti elfi domestici c'erano voluti per organizzare un evento del genere.

- Andiamo, la camera di Draco è da quella parte. - disse Zabini, ma una voce lo fece bloccare.

- Blaise, caro, sono felice che tu sia venuto. -

Hermione guardò la donna che ora salutava il ragazzo, baciandolo sulle guance: Merlino, era uguale a lui..

- Pansy, ti trovo in splendida forma. Come stai? - le chiese Narcissa, gentilmente; la grifona notò che, nonostante il sorriso stampato sulle labbra, la madre di Draco non sembrava affatto felice. Che nemmeno lei fosse d'accordo con quel matrimonio?

- Io.. - disse Hermione, schiarendosi la voce - B-bene, grazie.. - mormorò, intimidita dalla donna che aveva di fronte.

- Scusatemi ragazzi, devo andare a controllare che sia tutto a posto in giardino. Salite da Draco, sarà felice di vedervi! - esclamò Narcissa, dileguandosi alla vista dei tre prima che la ragazza potesse fermarla.

- Abbiamo ancora tempo, tranquilla. - la rassicurò Blaise - Andiamo da Draco. -

Mentre salivano le scale, Hermione sentì il suo cuore accelerare i battiti, fino a minacciare di scoppiare: non ce la faceva a vedere Draco, come avrebbe fatto a guardarlo negli occhi?

Harry le prese la mano, e la strinse forte nella sua, come a farle capire che aveva intuito i suoi pensieri e che non l'avrebbe lasciata sola: e la grifona gli sorrise riconoscente, ringraziando il cielo perchè gli aveva donato un amico prezioso come lui.

                                                                                   ***

- Ciao, ragazzi. -

Hermione dovette aggrapparsi a Harry, per resistere all'impulso di scappare via: Draco era lì, davanti a lei.. ed era stupendo. Indossava uno smoking nero, con una cravatta verde e una rosa bianca all'occhiello.

- Ehi, Draco. Congratulazioni. - disse Blaise, abbracciandolo brevemente.

Il ragazzo sorrise a Hermione e Harry, poi si rivolse all'amico: - Blaise, ti spiacerebbe scendere e controllare che a che punto sono i preparativi? - gli chiese, e il ragazzo annuì, lanciando un'occhiata ai due grifoni prima di chiudere la porta: - Hermione sta bene? - chiese, subito dopo che la porta venne chiusa.

Harry annuì, e Draco sospirò di sollievo: - Bene, è la cosa più importante. - commentò, e Hermione non riuscì a trattenersi.

- Piange per te ogni secondo. - gli disse, mentre il serpeverde alzava lo sguardo su di lei - Non le importa più di nulla, nemmeno dei M.A.G.O., o del suo futuro: è come un guscio vuoto. -

Il ragazzo la fissò con occhi pieni di dolore: - Credi che non sappia quanto sta male, Pansy? Lo so, perchè è esattamente come mi sento io. - le disse, e la sua voce era intrisa di rabbia impotente e dolore - Ho ricordato tutto, sapete? Il nostro primo appuntamento, la gita ad Hogsmeade.. tutto. -

Harry sgranò gli occhi: anche Malfoy, come Zabini, era riuscito a ricordare? Forse, allora, anche l'amica avrebbe ricordato.

- Anche Blaise ricorda. - disse Hermione - Ce l'ha detto ieri. - aggiunse, mentre il suo cuore saltava un battito: il loro primo appuntamento.. quanto avrebbe voluto ricordarselo anche lei..

- Cosa? Ne sei sicura? - le chiese lui, e la ragazza annuì.

Draco sospirò: - Bene, se non altro non devo fingere con lui.. è già abbastanza pesante doversi mostrare allegro con gli invitati. - commentò, passandosi una mano tra i capelli.

- Lei ti ama, lo sai? Hermione.. ti ama. - disse la grifona, mordendosi disperatamente il labbro per evitare di dire che lei stessa lo amava.

- L'amo anch'io, Pansy. Per questo devo sposare Daphne. - replicò il ragazzo, fissandola dritta negli occhi: c'era qualcosa di strano, di diverso in lei..

Blaise entrò nella stanza, e bastò uno sguardo tra lui e Draco perchè i due si capissero: entrambi sapevano ciò che Daphne aveva tentato di far loro dimenticare, ormai non c'era più bisogno di recitare.

- Hermione non ti ha fatto domande sul perchè non l'hai invitata? - chiese il serpeverde all'amico, e Zabini scosse la testa.

- Non parlo più con Hermione da molto tempo - gli rispose - Evidentemente, non vuole avere più contatti con nessuno di noi. -

Draco annuì, sospirando: - Pansy, Theo, e anche tu Blaise.. fatemi un favore: non perdetela d'occhio. Una volta che sarò diventato il marito di Daphne, avrò poco tempo per cose al di fuori della famiglia o del lavoro.. ma voglio assicurarmi che Hermione abbia il meglio. Sapete quante conoscenze ha la mia famiglia: vedete di sfruttarle a suo vantaggio. Non voglio che qualcuno la discrimi perchè è una Mezzosangue, d'accordo? .. lei si merita il meglio..-

Hermione strinse i pugni, conficcandosi le unghie nella carne, per impedirsi di singhiozzare: si stava preoccupando per lei.. stava per sposare una donna che non amava, legandosi a lei per tutta la vita, il tutto per impedirle che le facesse del male.. e anche in quel momento, l'unica cosa a cui pensava, era al suofuturo.

- Io.. vado a .. vado a vedere se tua madre ha bisogno di.. di aiuto. - balbettò la ragazza, uscendo dalla stanza sotto lo sguardo accigliato di Draco.

                                                                                   ***

- Pansy, tesoro, ma dov'eri finita? -

Hermione sbiancò, trovandosi di fronte una donna sconosciuta.

- Merlino, che faccio ora??? - si chiese la grifona, sudando freddo.

- Mia figlia è così impaziente di vederti, temeva che non saresti venuta! Su, sali in camera da Daphne: seconda porta a sinistra! -

La ragazza annuì, passandosi una mano sul viso e allontanandosi dalla donna: così quella era la signora Greengrass, la madre di Daphne.. sembrava gentile, tutto l'opposto di quella strega della figlia.

- Ehm.. permesso? -

Hermione sentì una mano artigliarle il braccio, e venne letteralmente trascinata all'interno della stanza: di fronte a lei, Daphne Greengrass, in abito nuziale, le sorrideva gioiosa.

- Pansy, sei qui!! Pensavo non fossi venuta, mi stavo preoccupando!! - cinguettò la ragazza, rimirandosi allo specchio.

- Sei.. sei bellissima, Daphne. - mormorò Hermione, ed era la verità: indossava un vestito senza spalline, lungo fino ai piedi, con uno strascico ornato di perline e un corpetto composto da una serie di fiori ricamati; i capelli biondi erano stati acconciati con un elaborato chignon, nel quale alcune ciocche erano state sapientemente lasciate libere di incorniciarle il viso in soffici boccoli, mentre dai capelli tirati spuntavano piccole perline bianche.

- Lo so. - disse la ragazza, strizzandole l'occhio attraverso lo specchio - Io e Draco siamo una coppia perfetta. Se penso che lui si era infatuato di quella sudicia Mezzosangue.. dio, che orrore! Senza contare che suo padre già mi adora! Sua madre.. beh, anche lei imparerà a volermi bene, col tempo. - commentò distrattamente, mentre Hermione si faceva attenta.

- Narcissa.. non è felice del vostro matrimonio? - chiese, incerta.

Daphne alzò le spalle: - Evidentemente Draco non è stato abbastanza convincente con lei, ma non importa. Una volta sposati, nessuno potrà più fare nulla. - aggiunse con un sorriso cattivo.

- Pansy, tesoro, non è che mi porteresti su un bicchiere di vino? Sto morendo di sete! - si lamentò la ragazza, e la grifona ne approfittò per uscire da quella stanza: mantenere il controllo era stato decisamente difficile, ma se non altro aveva scoperta una cosa molto importante.

Narcissa aveva capito che qualcosa non andava: certo, a pensarci bene, avrebbe potuto essere disgustata dal fatto che suo figlio si fosse innamorato di una Grifondoro e per giunta Mezzosangue.. ma se non altro, non appoggiava quel matrimonio.

                                                                                   ***

- Io non ce la faccio a stare qui senza far niente!! -

L'esclamazione sofferente di Ginny fece alzare lo sguardo ai ragazzi raccolti in biblioteca.

- E se succede qualcosa a Harry? O a Hermione? Non possiamo aspettare qui con le mani in mano! - aggiunse, fissando gli altri uno per uno.

- Ma che possiamo fare, Ginny? Presentarci al matrimonio? - sbottò Ron, scuotendo la testa.

- ... perchè no?-

Cinque paia di occhi si sgranarono: - A ricevimento iniziato, non ci sarà più nessuno di guardia.. non dovrebbe essere poi così difficile entrare. Se non altro, aiuteremo Harry e Hermione: e poi, non sono mai stata ad un matrimonio! - esclamò Luna, spiegando il tutto con una calma disarmante.

- No, è troppo pericoloso. Potremmo rischiare di mettere nei guai Potter e la Granger, invece di aiutarli! - replicò Theo, cercando il sostegno di Pansy: la ragazza, però, stava riflettendo.

- La Lovegood non ha tutti i torti.. - mormorò - Hermione e Harry sono via da quasi mezz'ora, ormai.. e la Polisucco li mantiene sotto false sembianze per un'ora esatta.. considerando che non ci metteremmo meno di mezz'ora per arrivare al Manor.. -

- Harry e Hermione avrebbero già ripreso il loro aspetto originale! - esclamò Lavanda, battendo le mani.

- Perciò potrebbero aver bisogno di aiuto, e noi saremo lì con loro!! - concluse Ginny, saltando in piedi.

Ron e Theo si guardarono: - Sembra che siamo gli unici due ad avere ancora un pò di sale in zucca. - commentò Nott, incrociando le braccia al petto.

Pansy si alzò, scoccando al suo ragazzo un'occhiata inceneritrice: - Se vuoi startene qui a poltrire, fallo. - gli sibilò, gelida - Io vado a dare a Daphne ciò che si merita, per rendere felice Draco che, se non sbaglio, è anche tuo amico. Tu rimani pure ad aspettare il mio ritorno. -

Anche Lavanda si alzò, scoccando a Ron un'occhiata di superiorità: - Io vado a.. e se tu.. - balbettò, incespicandosi - Oh, insomma, quello che ha detto lei! - esclamò, altezzosa.

I due ragazzi sospirarono, alzandosi: - D'accordo, d'accordo.. veniamo anche noi. - sbuffarono, mentre le rispettive fidanzate gli saltavano al collo.

- Muoviamoci! - esclamò Ginny, e i sei uscirono dalla biblioteca, il loro luogo di ritrovo fisso, per dirigersi fuori dal castello.

- Come ci arriviamo al Manor? - chiese Theo, senza voltarsi a guardare gli altri.

- Che ne dite dei Thestral? Non credo ci siano altre carrozze disponibili. - propose Lavanda, e gli altri furono d'accordo.

Trovare gli animali non fu particolarmente difficile, poichè i ragazzi potevano contare sull'aiuto di Luna, l'unica in grado di vederli.

- Destinazione: Malfoy Manor! - esclamò Pansy, e i Thestral, come in una coreografia, spiccarono il volo all'unisono.

                                                                                    ***

 - Pansy, tutto bene? -

Hermione deglutì a vuoto, fissando il volto di Narcissa sorriderle dolcemente: quella donna era esattamente come Draco gliel'aveva descritta, non c'era traccia di malvagità in lei.

- Io.. avrei bisogno di parlarle. - mormorò la ragazza, evitando d'incrociare lo sguardo di lei.

La madre di Draco annuì: - Dimmi tutto, cara. -

La grifona scosse la testa: - Non qui.. ho bisogno di parlarle in privato. - le spiegò, e la donna, perplessa, le fece cenno di seguirla nelle sue stanze.

- Eccoci qui. - disse Narcissa, chiudendosi la porta alle spalle - Di cosa volevi parlarmi? -

Hermione respirò lentamente, prima di parlare: - Si tratta di Draco. Io.. so che non è felice. -

La donna alzò il sopracciglio, gesto tipico dei Malfoy, ma poi sospirò: - L'avevo immaginato. - mormorò, sedendosi sul letto - Draco non me ne ha parlato, figuriamoci, non mi dice mai niente, ma io ho capito che qualcosa non va. Lui non vuole questo matrimonio, non è vero? Non ama Daphne, glielo si legge in faccia. - disse, e la ragazza annuì.

- Lui.. ama un'altra ragazza. - asserì Hermione, trattenendo il fiato per la temuta reazione di Narcissa.

La donna abbassò lo sguardo, come se la notizia non fosse una gran novità; poi alzò gli occhi, e la guardò confusa: - Ma.. se è innamorato di un'altra.. perchè sposa Daphne? - chiese.

Hermione sospirò, sedendosi accanto a lei: - Spero che abbia un pò di tempo, signora Malfoy.. perchè sarà una storia molto lunga. -

                                                                                   ***

- Manca ancora molto? - urlò Ginny, aggrappandosi al cavallo più forte che poteva: impresa non facile, considerato che non poteva vederlo.

- No, ci siamo quasi! - gridò Pansy di rimando.

- Eccolo lì, quella è la casa di Draco! - esclamò Theo, indicando col dito un'ombra che si stagliava all'orizzonte.

- Prepariamoci allora! - disse Luna, col sorriso sulle labbra: tra tutti, lei era la più tranquilla.. forse perchè riusciva a vedere l'animale che la stava trasportando.

- Che facciamo una volta atterrati? - chiese Lavanda.

- Aspettiamo che non ci sia più nessuno di guardia alla porta, entriamo, e.. incrociamo le dita! - rispose Pansy, preparandosi all'atterraggio.

Se tutto fosse andato bene, Draco sarebbe stato suo debitore per sempre!

                                                                                   ***

- A voi non è sembrata strana? -

Harry e Blaise si guardarono: - Chi? - chiese il primo.

Draco alzò gli occhi al cielo: - La tua ragazza, Theo. Pansy. Non sembrava se stessa.. - commentò, grattandosi il mento.

- Non è felice per il tuo matrimonio, Draco: può darsi che sia quella la causa della sua stranezza. - disse Blaise, tentando di minimizzare la cosa.

Il ragazzo annuì: - Sì, forse.. - concesse loro, dandosi dello stupido: per un attimo, quando il suo sguardo aveva incrociato quello dell'amica, gli era sembrato di vedere lei..

                                                                                   ***

- Ma quanto ci mette Pansy con quel vino? - sbottò Daphne, sistemandosi per la millesima volta il vestito: era bella, su questo non c'era dubbio.

Draco non avrebbe pianto la perdita della sua Mezzosangue per molto tempo, non con lei accanto: sapeva come ammaliare un uomo, e con lui non sarebbe stato diverso.

Strano però che la Granger o qualcuno dei suoi amichetti non avesse tentato di infiltrarsi al matrimonio.. evidentemente Draco doveva aver dato loro precise istruzioni, per tenere la sua preziosa Grifondoro al sicuro.

E in quanto a Pansy e Theo, nemmeno loro potevano più fare nulla: Daphne sapeva che, quasi certamente, loro erano stati d'accordo con i grifoni; ma a quel punto, era fatta. Tanto valeva che si godessero il matrimonio, e acclamassero a gran voce la nuova signora Malfoy.

                                                                                   *** 

- Vuoi dire che Daphne.. ha fatto tutto.. questo?! - esclamò Narcissa, allibita.

Hermione annuì, riprendendo fiato dopo il lungo racconto.

- Quella piccola strega.. come osa ricattare così mio figlio? Un Malfoy , santo cielo! - sibilò la donna, arrabbiata - Non ho intenzione di permettere a quell'infida serpe di sposare il mio Draco! Pansy, cara, mi sei stata di grande aiuto.. ma dimmi una cosa, te ne prego: chi è la ragazza di cui mio figlio è innamorato? - chiese la donna.

La grifona si alzò in piedi, mentre l'orologio in camera della donna scandiva l'ora: mezzogiorno.

- Sono io.-

                                                                                   ***

- E adesso? -

- Shh!! Guardate! -

L'uomo che, fino a qualche secondo prima, era a guardia dell'ingresso, venne chiamato all'interno della casa, lasciando libera l'entrata.

- E se fosse una trappola? - chiese Ron, nascosto tra i cespugli insieme agli altri.

- Non credo che Daphne abbia preso in considerazione l'eventualità del nostro arrivo. - disse Ginny, e Pansy fu d'accordo con lei.

- Staranno andando tutti in giardino, per la cerimonia.. andiamo, adesso! - esclamò la serpeverde, uscendo di corsa dal nascondiglio, seguita dagli altri ragazzi.

- Presto, muovetevi! - sibilò Theo, il primo a raggiungere l'interno di Villa Malfoy.

- Miseriaccia.. - commentò Ron, alla vista dell'arredamento.

Lavanda lo tirò per un braccio: - Ad ammirare la casa ci pensiamo dopo. - gli disse, impaziente - Ora che facciamo? -

Pansy si guardò intorno: - Io vado da Daphne, voi cercate Blaise e Harry. Ci vediamo in giardino! -

                                                                                   ***

Sotto gli occhi increduli di Narcissa, l'aspetto di Pansy iniziò a cambiare.

L'effetto della Polisucco era scomparso, e la grifona stava riprendendo le sue sembianze originali.

- Ma cosa.. chi sei tu?! -

La ragazza alzò gli occhi sulla donna: - Mi chiamo Hermione Granger, signora Malfoy. Sono una Grifondoro, provengo da una famiglia babbana, e.. sono innamorata di suo figlio.-

                                                                                   ***

- Theo, ma che diavolo.. Potter?!?-

Draco fissò sconvolto Harry, che imbarazzato gli sorrideva.

- Blaise, che storia è questa?! Che ci fa Potter qui?! - sibilò, quando un'illuminazione lo colpì come un fulmine, facendolo impallidire - ... dov'è Hermione?-

                                                                                   ***

- Pansy, finalmente! Ma.. e il mio vino? - disse Daphne, fissando delusa l'amica.

La ragazza sbattè le palpebre, poi assunse un'espressione di scusa: - Me lo sono dimenticato, perdonami. - mormorò, pregando con tutta se stessa che Hermione avesse già parlato con Narcissa.

- Non pensi sia ora di andare, Daphne? Draco ti starà aspettando. - aggiunse, poi, e la ragazza annuì.

- Sì, andiamo. Sono pronta a diventare Lady Malfoy! - esclamò, aggiustandosi lo strascico ed uscendo dalla stanza.

- Speriamo di no.. - si disse Pansy, seguendo la serpeverde verso il giardino.

                                                                                   ***

- Fermi! -

Theo arrestò la compagnia, indicando loro con un cenno della testa il gigantesco gazebo che era stato montato per il matrimonio, e di fronte al quale sedevano centinaia d'invitati.

- I Malfoy hanno fatto le cose in grande. - commentò Luna, ammirata.

- Che facciamo ora? Non possiamo mica sederci come se niente fosse! - disse Ginny, voltando lo sguardo verso Theo.

Il ragazzo riflettè qualche istante, poi annuì: - In cucina. Lì saremo al sicuro. - disse, facendo segno agli altri di seguirlo.

                                                                                   ***

- Tu sei.. sei la ragazza di cui mio figlio.. -

Hermione annuì: - So che sono l'ultima persona che vorrebbe vedere assieme a Draco.. ma io lo amo, lo amo davvero. - disse, guardandola negli occhi.

Narcissa rimase imperturbabile per qualche istante, poi sorrise: - Ti sbagli, cara. L'ultima persona che vorrei vedere assieme a mio figlio è proprio quella che lui sta per sposare. - commentò, e la ragazza sentì gli occhi diventarle lucidi.

- Come fermiamo il matrimonio? - chiese poi la grifona, e gli occhi della donna s'illuminarono.

- Io un'idea ce l'avrei. -

                                                                                   ***

- Voi.. che cosa?! - urlò Draco, furibondo - Vi avevo detto di tenerla al sicuro, e voi cos'avete fatto?! L'avete portata qui?!? -

Blaise guardò Harry, che fissava il ragazzo senza fare una piega.

- Non posso guardare la mia migliore amica che si dispera per te senza fare niente. - disse, calmo - Lei ti ama, e io voglio che sia felice: e visto che, a quanto sembra, la chiave per la sua felicità sei tu, non aveva altra scelta. -

Draco guardò il Grifondoro, nei suoi occhi brillava una luca mai vista prima: rispetto? Incredulità? Gratitudine?

- Dobbiamo scendere, la cerimonia sta per iniziare ormai. - disse Blaise, interrompendo quella muta conversazione tra i due ragazzi.

- Sì.. andiamo. - disse il serpeverde, aprendo la porta - Potter, nasconditi nelle cucine. Se ti accadesse qualcosa, Hermione non me lo perdonerebbe mai. - aggiunse, con un mezzo sorriso.

                                                                                   ***

- Lei.. non mi odia? Io sono tutto ciò che voi odiate.. - chiese Hermione, mentre lei e Narcissa uscivano dalla stanza della donna.

- No, non ti odio. Anzi, ti sono grata. - replicò la madre di Malfoy, prendendo in contropiede la grifona - Per anni ho temuto che Draco diventasse come suo padre, fissato con la purezza del sangue, la nobiltà della famiglia, e senza un briciolo di rispetto per gli altri.. nemmeno per sua moglie. -

Hermione abbassò lo sguardo, continuando a camminare al fianco della donna.

- Sapevo che Draco odiava sua padre per ciò che faceva a me, e questo mi rendeva più tranquilla sul fatto che mai lui si sarebbe comportato come Lucius si comporta con me. Ma temevo anche che si convincesse di essere come suo padre, nel momento in cui qualcuno si sarebbe avvicinato a lui. Quando mi ha parlato del matrimonio con Daphne, ciò che mi ha colpito è stato il modo in cui me l'ha comunicato: era freddo, formale, vuoto. Il che era strano, considerate le lettere che, non molto tempo prima, mi aveva scritto: quelle sì che erano piene di gioia, di speranza.. d'amore. -

La ragazza guardò Narcissa, arrossendo: - Le.. le ha parlato di me? - le chiese.

La donna sorrise: - Non ha mai fatto il tuo nome, ma sì, mi ha parlato di te. Mi disse che eri la cosa migliore che gli fosse capitata nella vita, che ora sapeva di non essere come suo padre, e che voleva renderti felice. Poi la nostra corrispondenza è improvvisamente cessata.. ora capisco perchè. -

- Daphne. - sibilò Hermione, e Narcissa annuì.

- Ma allora lei.. lei sarebbe.. insomma, sarebbe d'accordo se io e suo figlio.. - balbettò la grifona, e la donna le sorrise dolcemente.

- Io e Lucius siamo entrambi Purosangue, proveniamo da due famiglie nobili e ricche.. eppure non c'è traccia d'amore tra di noi. Questo perchè il nostro è stato un matrimonio combinato, ma anche perchè non si può pretendere di amare qualcuno solo perchè si deve farlo. Credo che tu e Draco sarete molto più fortunati di noi. -

                                                                                   ***

- Ginny?! -

Il Grifondoro si arrestò all'entrata della cucina, spalancando gli occhi: o soffriva di allucinazioni, o quella davanti a lui era davvero Ginny; e non solo lei, oh no. C'erano tutti quanti.

- Che diavolo ci fate qui?? - chiese Harry, incredulo.

- Siamo venuti per il matrimonio. - gli rispose Luna, sorridendo.

- Dove sono Blaise e Draco? - gli chiese Theo.

Harry indicò il giardino con un gesto della mano: - Manca solo lo sposo affinchè la cerimonia abbia inizio. - gli rispose, e il serpeverde si diresse velocemente fuori dalla cucina.

Il ragazzo fissò gli amici uno per uno: - Mi spiegate cosa siete venuti a fare? - chiese loro.

Lavanda alzò le spalle: - Non ce la facevamo più a starcene a Hogwarts ad aspettare, perciò eccoci qui. Pansy è andata da Daphne, Theo è andato da Draco, tu sei qui.. dov'è Hermione? - gli chiese, riepilogando la situazione.

- Con Narcissa Malfoy, spero. -

Luna annuì: - Sono certa che andrà tutto bene. - commentò, avvicinandosi al suo ragazzo per abbracciarlo teneramente.

- E adesso che si fa? - chiese Ron, e Ginny si volse verso di lui.

- Aspettiamo. -

                                                                                   ***

- Non dovrebbe essere la sposa a farsi attendere?! - sibilò Daphne, inviperita.

Eccola lì, di fronte al mago che avrebbe dovuto celebrare il suo matrimonio, incantevole nel suo abito nuziale.. ma senza lo sposo.

Dove diavolo era finito Draco?!

La ragazza scoccò un'occhiata a Pansy, che scosse la testa a segno che nemmeno lei sapeva dove fosse finito il suo amico.

- Se non è qui entro un minuto, qualcuno la pagherà cara. - mormorò Daphne a denti stretti: e Pansy, che l'aveva sentito, pregò con tutte le sue forze che il loro piano, anzi, il piano di Potter, non si rivelasse una carneficina.

                                                                                   ***

- Draco! -

Il serpeverde fissò esterefatto l'amico: - Theo?! Ma.. come.. tu non dovresti.. e Potter.. - balbettò, senza capirci più niente.

Il ragazzo sorrise: - Ho incrociato Potter, sta bene. E' in cucina, con gli altri. Pansy è andata da Daphne, ed Hermione dovrebbe essere con tua madre. -

Draco respirò di sollievo: - Se non altro non ha incrociato quella strega, altrimenti sai cosa sarebbe potuto succ... aspetta. Gli altri?! - sibilò il ragazzo, inorridito.

- Ehm.. sì.. - biascicò Theo - Io, Pansy, i due fratelli Weasley, la Brown e la Lovegood siamo venuti qui per aiutare Harry e Hermione.. - gli spiegò, mentre Blaise, si batteva una mano sulla fronte, e Draco impallidiva.

- Mi stai dicendo.. - disse il ragazzo, lentamente - Mi stai dicendo che sono qui, al Manor?! -

- In cucina. - precisò Theo.

Draco si passò una mano sulla faccia: - Siete tutti impazziti.. ma che vi è saltato in testa?!? -

Il serpeverde si mise sulla difensiva: - Guarda che io non ci volevo nemmeno venire! Ma tu lo sai com'è fatta Pansy, non mi avrebbe parlato per secoli se non fossi andato con lei! -

- Ragazzi. - intervenne Blaise che, se non si fosse trovato in mezzo a quella situazione, l'avrebbe trovata estremamente comica - Daphne sta aspettando che Draco si presenti alla cerimonia, e tutti sappiamo che la pazienza non è una delle sue doti più spiccate.. perciò che ne dite se ci diamo una mossa? -

- Blaise ha ragione. - disse Theo, e Draco annuì.

Hermione e tutta la compagnia dei Grifondoro al Manor.. e meno male che aveva fatto di tutto per assicurarsi di tenerla fuori pericolo! Mai fidarsi di un serpeverde, nemmeno se si tratta di un tuo amico!

                                                                                   ***

- Qui nessuno ti vedrà, non sarebbe saggio piombare nel bel mezzo della cerimonia e.. -

- Harry! -

Hermione corse ad abbracciare il suo migliore amico, staccandosi da lui e sgranando gli occhi quando il suo sguardo incrociò quello dei suoi amici.

- Ginny.. Lavanda.. Ron.. Luna.. ma cosa.. cosa ci fare qui?? - chiese la ragazza, confusa - Pansy e Theo sanno che siete venuti al Manor? -

Lavanda annuì: - Pansy è con Daphne, Theo con Draco. Noi ci siamo nascosti qui, poi è arrivato Harry.. mancavi solo tu. - le riassunse con un sorriso.

La grifona si volse verso Narcissa: - Signora Malfoy, questi sono i miei amici. Credo che lei conosca già Harry Potter.. questi sono Ron e Ginny Weasley, Lavanda Brown e Luna Lovegood. Sono stati fondamentali per permettere a Draco e me di ricordare ciò che era successo dopo l'Oblivion di Daphne, ed è grazie a loro se sono qui adesso. - spiegò la ragazza.

Narcissa sorrise loro: - Vi ringrazio per ciò che avete fatto per mio figlio. E' un serpeverde, e so che tra voi non scorre buon sangue.. ma l'avete aiutato lo stesso, e per questo vi sono debitrice. -

- Oh, noi vogliamo solo il bene di Hermione. - disse Ginny - E Draco è l'unico che possa renderla felice, perciò.. eccoci qua! -

- Bene, ora che siamo tutti qui.. come fermiamo il matrimonio? - chiese Ron, e la madre di Draco sorrise.

- Come ho già detto ad Hermione, io avrei un piano.. ma ci farebbe comodo un pò di aiuto in più. -

Lavanda e Ginny sorrisero diabolicamente: - Siamo tutte orecchie! -

                                                                                   ***

- Eccolo, è arrivato! -

Daphne si volse, sorridendo a Draco che, preceduto da Blaise, faceva il suo ingresso in giardino: era stupendo, semplicemente divino.

Era fatta. Ancora qualche minuto, e sarebbe diventata Lady Malfoy.

- Amore, finalmente. - cinguettò la ragazza, mentre Draco le rivolgeva un sorriso glaciale.

- Bene, possiamo iniziare la cerimonia. - disse il mago - Quest'oggi, due persone sono qui davanti a noi, per celebrare la loro unione. Vedere che l'amore è presente in ragazzi così giovani è simbolo di speranza e gioia per tutti noi. L'unione di due anime, infatti.. -

Draco non riusciva ad ascoltare una parola di ciò che il mago stava dicendo: pensava a lei. A Hermione. Il pensiero di saperla lì, nascosta in cucina, così vicina a lui, lo stava facendo impazzire.

Voleva sposare lei.

Era lei la donna con cui voleva passare il resto della sua vita, non Daphne: come avrebbe fatto a baciare la serpeverde, a vivere per sempre con lei?

- Per questo, se c'è qualcuno che è a conoscenza di un motivo valido perchè questo matrimonio non debba essere celebrato, parli ora o.. -

- Io avrei qualcosa da dire. -

Draco si volse di scatto: sua madre era lì, in piedi, a sfidare tutti gli invitati con lo sguardo.

- Amo mio figlio, voglio solo il meglio, per lui. E Daphne non è il meglio. - asserì, calma - E' questo il mio motivo: Draco non può sposare quella ragazza. -

Daphne assottigliò le labbra, ma la sua espressione furibonda si tramutò in allibita, quando Hermione si fece avanti, accanto a Narcissa.

- Anch'io ho un motivo per impedire il matrimonio: sono innamorata di Draco. E non posso lasciare che quella strega lo sposi. Daphne l'ha ricattato, per costringerlo a sposarla. - disse la ragazza, suscitando un mormorio crescente di commenti scandalizzati.

- Non posso celebrare un matrimonio che è stato organizzato con il ricatto. - disse il mago, in tono solenne - E' contro le leggi magiche. -

La serpeverde incenerì Narcissa e Hermione, poi si volse verso il cerimoniere: - Ma no, ma no.. non c'è nessun ricatto! Vero Draco? Diglielo, amore! - trillò, scoccandogli un'occhiata eloquente.

- Sì, Draco, diglielo. -

Il ragazzo si volse verso Pansy che, allontanatasi da Daphne, si era avvicinata a Hermione; Theo e Blaise, dopo essersi scambiati un'occhiata, fecero la stessa cosa della ragazza, assumendo un'aria protettiva nei confronti della grifona.

- Che.. che significa?! - gridò Daphne, isterica.

- Significa, oca malefica, che se hai intenzione di fare del male a Hermione, dovrai prima vedertela con noi. -

Ginny, Harry, Luna, Ron e Lavanda, che aveva parlato per ultima, si fecero avanti, facendo da scudo all'amica.

- Allora, Daphne. Ti decidi a dire la verità? - chiese Narcissa, incrociando le braccia al petto.

Lucius Malfoy, rosso per la vergogna, si avvicinò alla moglie: - Che stai facendo, stupida donna? Quella è una Mezzosangue, è indegna di un Malfoy. Spostati subito! - sibilò, prendendola per un braccio.

- Toglile le mani di dosso, bastardo. -

Draco teneva la bacchetta puntata contro suo padre, i suoi occhi spruzzavano scintille infuocate.

- Oseresti sfidare tuo padre?! - urlò Lucius, adirato.

Il ragazzo ghignò: - Ci puoi scommettere. -

Quello che successe dopo, fu un pandemonio: Lucius e Draco lanciarono contemporaneamente degli incantesimi, e tutti gli invitati si affrettarono a mettere mano alle bacchette.

I grifoni più Pansy, Theo e Blaise si strinsero attorno a Hermione, mentre Daphne si avvicinava pericolosamente a lei, gli occhi che le brillavano di luce maligna.

- Spostatevi idioti, devo parlare con la Mezzosangue. - sibilò la ragazza, e mentre Ginny stava per risponderle a tono, Hermione la fermò: toccava a lei.

- Parla, Greengrass. -

Daphne strinse i pugni: - Tu.. come hai osato presentarti qui, al mio matrimonio.. Draco è mio! - sibilò, livida di rabbia.

- Draco non è una tua proprietà, mettitelo in testa. E' libero di decidere della sua vita, e lui non vuole te. Lascialo perdere, ti conviene. - replicò Hermione, calma.

- Altrimenti che mi fai, sudicia babbanofila? -

Hermione fece un mezzo sorriso: - Potrei farti dire la verità, tanto per dirne una. -

Con un gesto fulmineo, la grifona le lanciò in faccia uno strano liquido trasparente: piccole gocce le finirono sulle labbra, e finirono nella sua bocca.

- E ora, signorina Greengrass, parliamo un pò: hai ricattato Draco, dicendogli che, se non ti avesse sposata, mi avresti fatto del male? - chiese Hermione, incrociando le braccia al petto.

Daphne ghignò, aprendo con sicurezza le labbra: - Sì. -

La serpeverde sgranò gli occhi, mentre il mago cerimoniere scuoteva la testa: - Non posso celebrare questo matrimonio! - esclamò, e tutti gli invitati si volsero verso di lui, compresi Lucius e Draco.

- La base del matrimonio è l'amore: non posso permettere che il ricatto unisca due persone, non quando l'amore non è presente. Mentirei a me stesso e a voi, che siete qui per vedere due persone unite dall'affetto reciproco. Il matrimonio è annullato. -

Ma Hermione non aveva finito: prese Daphne per un braccio, e la portò davanti ai genitori di Draco: - E' vero, cara la mia Daphne, che hai lanciato un Incantesimo Oblivion su Draco, Blaise e me, per farci perdere la memoria, mentendo sul fatto che avevi una relazione con Draco quando non era vero? -

Daphne strinse le labbra, ma il Veritaserum, il liquido che Hermione le aveva lanciato addosso e che lei aveva involontariamente ingoiato, la costrinse a dire la verità: - Sì. -

Lucius Malfoy guardò la ragazza con disgusto: - Hai fatto un incantesimo a mio figlio?! Hai osato modificare la memoria dell'erede della nobile Casata Malfoy?! Tu, piccola stupida, come ti sei permessa?! - urlò l'uomo, incutendo timore a tutti i presenti.

I genitori di Daphne si fecero avanti, tentando di difendere la figlia nonostante avesse evidentemente torto, e così scoppiò una lite furibonda.

- Andiamocene da qui, tuo padre può tenere testa a tutti quanti da solo. - disse Narcissa, facendo segno al figlio e agli altri di seguirla.

- Arrivo subito, un secondo. - mormorò Hermione all'orecchio di Draco; la grifona si avvicinò alla serpeverde, seria: - Avresti sposato Draco consapevole che lui non ti amava, solo per una questione di orgoglio. Mi fai tanta, tanta pena, Daphne. E mi dispiace per te. - le disse, e nel suo sguardo traspariva assoluta sincerità.

Così dicendo, la grifona fece per andarsene, ma poi sembrò cambiare idea: un ghignl malefico le passò sul volto, e la ragazza, bacchetta alla mano, pronunciò un incantesimo non-verbale.

- Che intenzioni hai? - le chiese Pansy, e la strega le sorrise.

- Ora vedrai. Ah, Daphne? - disse lei, mentre la torta nuziale, un gigantesco dessert a tre piani di panna e cioccolato, che Ron fissò come se fosse un dono del cielo, fluttuava sulla sua testa.

La serpeverde la fissò, stringendo le labbra in una linea sottile.

- Ecco il mio regalo di nozze per te. -

La grifona diede uno strattone deciso alla bacchetta, e la torta che fino a qualche istante prima aleggiava sopra la testa di Daphne, cadde su di lei, coprendola interamente di panna, cioccolato e zucchero.

- Stai decisamente meglio così. - commentò la ragazza, strizzando l'occhio agli amici.

Così, lasciando una Daphne furibonda e sporca, i signori Greengrass e il signor Malfoy intenti in una discussione decisamente accesa, gli invitati più che mai confusi, e un cerimoniere in procinto di andarsene, Hermione raggiunse Draco, e insieme con gli altri e Narcissa uscirono dal Manor.

- Che succederà ora? Non voglio che mio padre se la prenda con te. - disse Draco a sua madre.

Narcissa gli sorrise: - Non accadrà, puoi stare tranquillo. Se ho sopportato le sue angherie per tutti questi anni, è stato solo per difendere te; ma ormai sei cresciuto, non hai più bisogno che io ti protegga. D'ora in poi, tuo padre ci penserà due volte, prima di mettermi le mani addosso. -

Hermione alzò lo sguardo sulla donna: - Mi dispiace per tutto ciò che è successo, io.. -

Lei la interruppe: - Sei riuscita a rendere felice mio figlio, e non potrò mai ringraziarti abbastanza per questo. Senza contare che, grazie a voi due, Grifondoro e Serpeverde non sono più Case così rivali come me le ricordavo io. - aggiunse, sorridendo agli amici di Draco e Hermione - Ora andate, ci penso io qui. -

I ragazzi annuirono, salendo sui Thestral che Luna era andata a recuperare.

- Grazie di tutto.. Narcissa. - mormorò Hermione, sorridendo.

La donna scosse la testa: - No, Hermione. Grazie a te. -

Draco la prese per mano, facendola salire sul cavallo: - Mi è piaciuto quello che hai fatto a Daphne, fa molto Serpeverde. - commentò con un ghigno.

- Ho imparato dal migliore. - replicò lei, e lui le sorrise.

- A Hogwarts! - esclamò deciso, e gli animali si alzarono insieme, scomparendo rapidamente alla vista della signora Malfoy.

- E adesso? - urlò Hermione, all'orecchio di Draco.

Il ragazzo sorrise: - Si torna a casa. -

Ma che fatica!!! Questo capitolo è lunghissimo, vero? Spero che almeno ne sia valsa la pena! ^^ In effetti non pensavo che sarebbe risultato così lungo, e invece.. beh, spero che apprezzerete comunque! ^^ Siamo giunti così alla fine.. devo dire che scrivere questo penultimo capitolo è stato incredibilmente difficile, soprattutto perchè volevo riuscire a scandire bene ogni momento della storia.. e spero di esserci riuscita!! ^^ Bene, direi che posso passare ai thanks:

Arwen_90: mamma mia, il tuo odio per Daphne ha raggiunto i suoi massimi livelli!! ^^ Luna è a mio parere uno dei personaggi più fantastici che la Rowling sia riuscita a creare, ed è proprio come l'ho descritta che me la immagino, sempre sulle nuvole all'apparenza, ma concreta e saggia in realtà.. e solo chi la conosce veramente, può arrivare a capirla.. gli invitati non si sono strozzati con le tartine, ma spero che il capitolo ti sia piaciuto ugualmente!! Fammi sapere, bacioni!! ^^

 SiLvIaGiNeVrA: che dici, l'abbiamo evitato l'infarto?? Non posso mica perdere una delle mie lettrici così!! ^^ No, scherzi a parte.. spero tanto che il capitolo ti sia piaciuto!! ^^ Fammi sapere, mi raccomando, e tranquillizzami anche sulle tue condizioni di salute!! ^^ Baci!! ^^

Lights: ti ringrazio, e spero che anche quest'ultimo capitolo sia stato all'altezza!! ^^ Scriverlo è stato difficile, non sapevo mai quale idea malsana la mia fantasia avrebbe partorito.. ma spero di aver prodotto ugualmente qualcosa di buono!! Aspetto un tuo commento!! ^^ Bacioni!! ^^

_CoBaIn_: devo ammettere di essermi sentita un pò in colpa, lasciando lo scorso capitolo così in sospeso.. che dici, mi sono rifatta con questo?? ^^ In effetti sì, direi che siamo alla fine.. anche se un pò mi dispiace, scrivere questa storia è stato davvero divertente, e leggere le vostre recensioni lo è stato ancora di più!! ^^ Fammi sapere se il capitolo ti è piaciuto, baci!! ^^

lucia_hp: direi che la vacca ha ottenuto quello che si merita, tu che ne dici?? Un degno finale per una degna persona! ^^ Fammi sapere che ne pensi, mi raccomando!! Baci!! ^^

madamina: l'importante è che tu legga tutti i capitoli!! ^^ Grazie grazie grazie!! ^//^ A volte mi stupisco di me stessa, non riesco a capire da dove mi vengano fuori certe idee! ^^ Comunque finchè piacciono.. va bene così!! Spero che anche questo capitolo ti piaccia, è risultato più lungo del solito proprio perchè volevo cercare di descrivere al meglio i sentimenti e le sensazioni di tutti.. fammi sapere che ne pensi!! ^^ Baci!! ^^

Hollina: ^//^ ti ringrazio!! Daphne è soggetta ad odio comune, quindi benvenuta nel club! ^^ Sono contenta che la storia ti sia piaciuta, e spero che sia lo stesso per questo capitolo.. fammi sapere!! ^^ Baci!! ^^

mary0094: mamma mia, odio a non finire per la nostra cara Daphne, vero?? ^^ Che ne pensi, ha fatto la fine che speravi?? Devo dire che un pò mi è spiaciuto quando Hermione ha fatto cadere la torta addosso a Daphne.. mi è spiaciuto per il vestito, ovviamente, mica per lei! ^^ Fammi sapere che ne pensi del capitolo, mi raccomando!! ^^ Bacioni! ^^

eddy: tu chiedi, io pubblico!! ^^ Ci ho messo più tempo del previsto, ma spero mi perdonerai, vista la lunghezza del capitolo!! ^^ Spero che ti piaccia, aspetto un tuo commento!! ^^ Baci!! ^^

whateverhappened: ad Azkaban non ce l'ho portata.. ma spero che tu sia soddisfatta lo stesso!! ^^ Anche perchè dai, non poteva esserci una fine diversa.. no? Perchè io adoooro i lieto fine!! ^^ Fammi sapere se il capitolo ti è piaciuto, mi raccomando!! ^^

Sono immensamente felice, e sapete perchè?? Grazie a voi, la storia ha raggiunto le 200 recensioni, con 166 preferiti e 6265 letture.. il tutto alla mia prima longfiction!! ^^ Grazie, grazie, grazie di cuore a tutti quanti voi!! Direi che ormai siamo alle battute finali di questa longfiction.. ebbene sì, il prossimo sarà l'ultimo capitolo.. ma non disperate! (E chi ci pensava a disperarsi? NdTutti)(... -.-' NdMe) Tornerò presto con nuove storie, e spero mi seguirete anche lì!! ^^

Nel frattempo, vi rimando all'aggiornamento della prossima settimana.. l'ultimo, per questa fiction..

Alla prossima!! ^^

Xevias

Hermione accarezzò la testa bionda della bambina: - E' finita, mio piccolo angelo, che io e tuo padre abbiamo vissuto, e viviamo tutt'ora, felici e contenti. - rispose dolcemente.

- Come nelle fiabe migliori! - esclamò un bambino, dai folti ricci castani.

- No, piccoletto. Meglio delle fiabe. -

I due bambini si volsero verso il padre con un sorriso gioioso, mentre lui baciava la moglie sulla guancia, e si sedeva accanto a lei, sul bracciolo della poltrona, circondandole le spalle con un braccio.

- Papà, papà! Anch'io troverò il mio Principe Azzurro? - chiese la bambina, speranzosa.

Draco ghignò: - Non prima dei 20 anni, Aurora. Questo è sicuro. - commentò lui, mentre la bambina metteva il broncio.

- Mamma! - sbottò Aurora, chiedendo l'intervento di Hermione.

- Tesoro, tuo padre è solo incredibilmente geloso di te.. cerca di capirlo.. - le spiegò pazientemente, mentre suo figlio faceva una smorfia.

- A me le ragazze non piaceranno mai, sono troppo stupide! - proclamò solennemente.

Draco e Hermione risero dell'ingenua convinzione del figlio: non sarebbe dovuto passare molto, prima che il suo parere mutasse completamente!

- Bambini, è ora di andare a dormire adesso: forza, salutate vostra madre. - disse Draco, e i due piccoli, ubbidienti, baciarono la madre sulle guance e corsero ridendo nelle loro stanze, mentre Draco li accompagnava e li sistemava nei loro letti.

Dopo una ventina di minuti, l'uomo fece di ritorno da Hermione.

- Dormono già, dovevano essere esausti. - disse a sua moglie, prendendola tra le braccia.

Hermione si rifugiò in quell'abbraccio caldo, chiudendo gli occhi: erano sposati da diversi anni ormai, avevano due figli.. eppure ogni volta che lui l'abbracciava, lei sentiva il suo cuore battere forte.

- Ti amo, Hermione. Forse non te lo dico tanto spesso quanto dovrei, ma ti amo. - le mormorò all'orecchio, baciandole i capelli.

- Ti amo anch'io, mio Principe Azzurro . - rispose lei, alzando la testa e incontrando le sue labbra.

Quando si furono staccati, per un semplice quanto essenziale bisogno d'ossigeno, Draco le sorrise: - Ho un regalo per te. -

Sotto lo sguardo curioso della moglie, Draco le porse un pacco avvolto da carta rossa: - Dai, aprilo. - la incitò con un sorriso.

Hermione strappò delicatamente la carta che avvolgeva il regalo: un libro, molto antico a giudicare dal suo stato.

- Oh, Draco.. - mormorò lei, sfogliandone le pagine con cura - Grazie.. non dovevi.. -

L'uomo le baciò la tempia: avrebbe tanto voluto che lei fosse riuscita a ricordare.. quello era il libro che Hermione aveva sfogliato per primo, durante il loro primo appuntamento a Hogwarts: Draco ricordava perfettamente tutto ciò che era successo, compreso lo spigolo che si era beccato sulla fronte. Lei, invece, non riusciva a ricordare nulla. A differenza sua e di Blaise, l'Oblivion aveva ancora la meglio sui ricordi della moglie.

Hermione sfogliò il libro da cima a fondo, fermandosi ogni tanto per leggerne qualche riga; dopo essere rimasta qualche istante in silenzio, sospirò, passandosi una mano sulla fronte.

- Tesoro, cos'hai? Ti senti male? - le chiese, preoccupato.

Lei scosse la testa, alzò lo sguardo sul marito, e sorrise: - Quanti galeoni hai dovuto offrire come donazione, questa volta? Dopo l'ultima volta che ci siamo andati, non devono essere stati molto contenti di vederti. -

Draco spalancò gli occhi: - Tu.. tu ri-ricordi ? - balbettò, incredulo.

Lei annuì, mordendosi un labbro: - E' un paio di giorni che ho degli strani flash.. come quelli che avevamo a scuola, ma senza il dolore.. e ora.. grazie a questo regalo, ricordo. Mi ricordo tutto. - disse, guardandolo con amore.

Lui la prese tra le braccia, abbracciandola forte: - Non sai quanto ne sono felice. - sussurrò, cullandola dolcemente.

- A questo proposito.. -  disse Hermione, con un sorrisetto - Abbiamo ancora un conto in sospeso io e te, sai? -

Draco la fissò confuso, e lei lo prese per mano: - Una scommessa, per essere precisi. Una scommessa che ho tutta l'intenzione di vincere. - precisò lei, guidandolo verso la camera da letto.

L'uomo sorrise, realizzando ciò che lei intendeva: - Non ti sarà facile sedurmi, Granger. - disse, sfoderando il solito ghigno alla Malfoy.

Hermione ricambiò la sua occhiata di sfida: - Dimentichi una cosa, caro maritino mio. Non ci sono limiti di tempo. - mormorò, baciandogli il collo.

Draco sospirò e, mentre la porta si chiudeva alle loro spalle, si preparò ad una notte indimenticabile con l'amore della sua vita.

                                                                               ***

- Amore, ma si è poi saputo qualcosa di Daphne? Che fine ha fatto? -

Blaise, alzò gli occhi dal giornale che stava leggendo per posarli sulla moglie: - No tesoro, io non ne so nulla. Dopo la fine della scuola, è sparita dalla circolazione. - rispose, mentre Ginny sbuffava.

Le sarebbe piaciuto sapere cos'era successo a quella strega, era immensamente curiosa.

- Mamma! -

La donna si volse verso il bambino che la fissava spaventato: - Arthur, cosa fai alzato? Tu dovresti essere a letto già da un pezzo, signorino! - esclamò, fingendosi arrabbiata.

- Cos'hai piccolino? - gli chiese, suo padre.

Il labbro del piccolo tremò: - Ho fatto un incubo, papà.. su quella brutta strega di cui mi ha parlato la mamma.. - mormorò, in lacrime.

Blaise si volse verso la moglie, molto lentamente: - Cara.. non gli avrai parlato di chi penso io, vero? - le chiese, con tono troppo calmo.

Ginny arrossì: - Ehm.. forse.. forse mi è scappata qualche parola.. - ammise, con un mezzo sorriso.

- Non voglio dormire! E se poi la strega Daphne viene a rapirmi? - piagnucolò Arthur.

Blaise gli accarezzò la testa, e lo prese in braccio: - Non aver paura ometto, ci penso io. Dai, andiamo a dormire. -

Il bambino si aggrappò a suo padre, mentre lui, passando accanto alla moglie, le sussurrò un: - Io e te facciamo i conti più tardi . -

Ops!

                                                                               ***

- Tesoro, hai già messo a letto Lily? -

Luna annuì, con un sorrisetto: - Sì, anche se prima abbiamo ispezionato tutta la stanza alla ricerca di potenziali Ricciocorni Schiattosi. - gli raccontò, mentre l'uomo scuoteva divertito la testa.

- Ora non riuscirà più ad addormentarsi. - commentò Harry, prendendola tra le braccia.

La donna inspirò l'odore speziato della pelle del marito, e sorrise: - E' già nel mondo dei sogni, puoi stare tranquillo. - lo rassicurò - Speriamo solo che anche l'altro abbia la stessa capacità di addormentarsi in ogni situazione. - aggiunse, accarezzandosi con dolcezza il ventre.

Harry le baciò la testa: - Sono certo che sarà adorabile, come la sorellina.. specialmente se prenderà da te. - disse, guadagnandosi un buffetto sul braccio.

- Tanto lo so che mi prendi in giro, cosa credi? - gli disse, mostrandogli la lingua - Sono sempre Lunatica Lovegood, dopotutto. - aggiunse, alzando il mento con aria di sfida.

Lui annuì: - E' vero, lo sei. E io non potrei esserne più fiero . -

                                                                               ***

- Domani invitiamo Draco e Hermione a pranzo? Ares sarà contento. -

Pansy ghignò: - Sì, soprattutto di vedere Aurora. - commentò, guadagnandosi l'attenzione del marito.

- Che intendi dire? - le chiese infatti Theo, aggrottando la fronte.

La donna alzò le spalle: - Niente, dicevo solo che tuo figlio sembra mostrare una predilezione per la giovane Malfoy, tutto qui. - gli spiegò, con noncuranza.

L'uomo scoppiò a ridere: - Pansy, tu deliri! Hanno solo 7 anni, non penserai che si piacciano già a quell'età! - esclamò, divertito.

Lei incrociò le braccia al petto: - Tu mi sei piaciuto a partire dai 6 anni. - ammise, sotto lo sguardo incredulo e un pò imbarazzato del marito.

- Quindi.. quindi tu pensi che.. -

- Sto solo dicendo che Ares è particolarmente felice nel vedere Aurora, e che parla spesso di lei: non c'è niente di male nel fatto che quei due siano amici, soprattutto nel caso in cui la piccola finisca a Grifondoro. - disse Pansy, chiarendo il suo pensiero.

A quelle parole, Theo ridacchiò: - Te l'immagini la faccia di Draco se sua figlia finisce a Grifondoro? - commentò, facendo sorridere anche la moglie.

- Oh, io non credo che direbbe nulla: dopotutto, lui se l'è sposata, una Grifondoro. -

L'uomo si avvicinò a lei, attirandola a sè: - E ti dispiace? - le chiese, serio.

Pansy lo guardò con dolcezza, e lo baciò sulle labbra: - Non potrei essere più felice per lui, lo sai. E nemmeno io potrei essere più felice di così. Ti amo, mio bel tenebroso serpeverde. -

Theo ricambiò il suo bacio, accarezzandole la guancia: - Ti amo anch'io, piccola. E se Ares dovesse innamorarsi di Aurora, tanto meglio per lui: se la figlia di Draco ha preso solo metà dell'intelligenza della madre, saprà tenere a bada quella peste di nostro figlio. -

Pansy annuì, poi ghignò: - A meno che non sia lui a corrompere lei. - aggiunse, scoppiando a ridere gioiosamente insieme al marito.

                                                                               ***

- Ecco fatto, tesoro. Sei perfetta!-

Lavanda sorrise, guardando la figlia attraverso lo specchio: la bambina, un angelo dai capelli rossi come il tramonto e gli occhi color del cielo, le ricambiò il sorriso: - Vado a farmi vedere da papà! - esclamò, correndo furoi dalla camera.

Ron, impegnato a leggere la Gazzetta del Profeta, alzò lo sguardo sulla figlia che correva verso di lui: - Papà, papà! Ti piaccio? - gli chiese la piccola, girando su se stessa.

Nell'abitino color panna che la bambina sfoggiava con orgoglio, la sua figura era una gioia per gli occhi: - Sei stupenda, piccola mia. Vedrai come saranno contenti di vederti il nonno e la nonna. - le disse, facendole segno di sedersi sulle sue gambe.

- Papà, io e la mamma siamo le donne più belle che tu abbia mai visto, vero? - gli chiese, guardandolo con i suoi grandi occhi blu.

L'uomo sorrise e annuì: - Assolutamente, e io non potrei essere più orgoglioso di essere il vostro uomo. - le rispose con un sorriso.

La bambina sorrise: - Lo sapevo! Ora vado ad aiutare la mamma, ha così tanti vestiti che non sa mai quale mettersi! - esclamò la piccola, saltando giù dalle sue gambe e saltellando via.

- Papà? - disse poi, prima di uscire dalla stanza - Secondo te io diventerò mai bella come la mamma? -

Ron fissò la figlia, immaginandola più grande, più donna, e sorrise: - Tu sei già bella come la mamma, tesoro mio. - le rispose, osservando la figlia che, soddisfatta, correva via ridendo.

                                                                               ***

Di Daphne Greengrass non si è saputo più nulla. Alcuni giurano di averla vista in giro per le strade di Londra, confusa tra i babbani; altri dicono che sia andata via dal paese, per rifugiarsi chissà dove; altri ancora assicurano che non si sia mossa da casa sua, e che viva lì, sola. Quello che tutti sono pronti a scommettere, è che non si sia mai sposata: secondo alcune voci sembra sia stata colpa del suo carattere impossibile, che rifiutava l'amore, secondo altri sembra sia stata rifiutata un'altra volta, anche se innamorata.. ma questa è un'altra storia.

E così, siamo giunti alla fine. E' stata un'avventura scrivere questa long: un pò perchè si trattava della mia prima storia a più capitoli, un pò perchè non sapevo mai che reazioni aspettarmi da voi lettori, e un pò perchè la storia l'ho scoperta anch'io capitolo dopo capitolo, come voi. Mi sono affezionata a questi personaggi, e pur sapendo che non sono miei, mi considero un pò gelosa nei loro confronti: forse perchè me li immagino nella loro vita quotidiana, e non riesco a pensare che siano solo frutto della fantasia di un'autrice; fatto sta che, inutile girarci intorno, è così che si conclude la storia. Ho voluto dare a tutti voi uno spaccato della vita di ciascuna coppia, per permettervi d'immaginarveli come faccio io: a voi la libertà di figurarveli con la fantasia in ogni situazione della loro vita, perchè qui il mio compito si conclude. Ci sono tante cose che vorrei dirvi: ringraziarvi, innanzitutto. Avete letto la mia storia, l'avete aggiunta ai preferiti e l'avete recensita, il che significa che, in qualche modo e per qualche ragione, vi ha colpito: questo mi rende orgogliosa, perchè in effetti lo scopo di una storia è proprio quello di colpire. Mi avete fatto ridere con le vostre recensioni, perchè vi siete dimostrati partecipi delle avventure dei personaggi, ed è questo che li ha resi reali. E adesso, congedandomi da voi, mi prende un pò la tristezza. Ma sorrido, perchè so che tornerò presto con una nuova storia, e spero che voi sarete lì, a recensirmi nuovamente, e a emozionarmi come io, mi auguro, ho fatto emozionare voi.

E se sognare non è un crimine, allora io sogno che tutti coloro che hanno aggiunto la storia tra i preferiti mi lascino un'ultima recensione, a testimonianza della loro presenza. Forse è impossibile, forse la mia ingenuità sta prendendo il sopravvento.. ma se posso sognare che, in qualche modo, Draco e Hermione possono stare insieme, se posso sognare che Grifondoro e Serpeverde possono unire le forze per un obiettivo comune, se posso sognare che, anche se non ne abbiamo le prove, la magia esiste veramente, se voi mi permettete di sognare tutto questo.. allora io sogno anche di ricevere una recensione da ciascuno di voi. Ma se ciò non dovesse accadere, tranquilli, non me la prenderò: e il mio grazie sarà altrettanto sincero, perchè avrete dedicato un pò del vostro tempo a leggere questa storia.

Alla prossima, come sempre.

Xevias