Friends?

« Per la prima volta iniziò a comprendere il gioco disperato che noi giochiamo nella vita, per la prima volta comprese come una cosa una volta fatta non può più essere cambiata o riparata da nessuna ammenda »

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Richiusi il libro che stavo leggendo da ormai tre giorni e cercai di metabolizzare appieno le parole del romanzo. Ormai, ero talmente immersa nella fitta vegetazione della foresta che avevo persino dimenticato che anche questa storia era finita.

Alzai lo sguardo, guardandomi intorno completamente spaesata; non era raro, di fatti, che leggendo perdessi la concezione della realtà. Il sole splendeva nel cielo, la giornata era davvero bellissima, e quasi mi pentii di non averla contemplata abbastanza. Portai lo sguardo verso il campo, chiedendomi quanto ancora sarebbero durati gli allenamenti di Calum. Era solito, infatti, che assistessi alle preparazioni sportive del mio migliore amico; anche se, piuttosto che seguire un pallone tutto il tempo, preferivo dedicarmi ad una buona lettura. Infondo a Calum non dispiaceva. Alzai leggermente la manica del dolcevita scoprendo l'orologio; mancava esattamente un quarto d'ora più il tempo necessario per fare una doccia. Dunque, stando ai miei calcoli, prima delle sette emmezza non avremmo cenato.

« Su su ragazzi, smettetela di fare i rammolliti! Kevaan, cinquanta giri del campo, subito! »

Quasi balzai all'indietro, sentendo la voce acuta dell'allenatore. Susseguì alle critiche lo stridulo suono del fischietto e non potei non tapparmi le orecchie, sconvolta.

Dopo aver guardato con tutta la compassione possibile Calum -che stava pezzando abbondantemente- mi guardai intorno incuriosita, volendo sapere chi altro seguisse gli allenamenti dalle tribune. - E, per pura curiosità, chi altro avesse perso l'udito come me-.

« Branco di rammolliti, muovete il culo! »

Se non inorridii alle parole colorite fu perché venni distratta da ben altro.

In alto, sulla destra, intravidi una chioma bionda piuttosto famigliare. Alla luce del sole i suoi crini risaltavano ancora di più e non potei negare che sembrava addirittura un angelo, malgrado il carattere. Fissava anche lui il campo da calcio; la mano sotto il mento e la schiena leggermente incurvata in avanti.

Scrutai a lungo Hemmings, non riuscendo a distogliere lo sguardo. Non riuscivo proprio a capire cosa ci trovasse Calum in lui, era così scorbutico e maleducato!

Nonostante tutto, però, non riuscii a non perdermici in quei pozzi oceanici; benché ne vedessi solo un lato mi sembrava di sprofondarci all'interno. Sembravano così intensi ma, allo stesso tempo, quasi vuoti, spenti. E Lucas aveva quasi l'aria di un ragazzo perso, quasi triste.

« Cos'hai tu da guardare? »

Spalancai gli occhi di scatto, realizzando di esser stata colta in flagrante. Ero così concentrata a scrutare le sfaccettature del biondo che avevo persino dimenticato di non star guardando una foto, ma bensì un ragazzo in carne ed ossa. Mi trattenni dal sobbalzare e, puntando finalmente le iridi nelle sue, decisi di non far scena muta. -cosa che, purtroppo, facevo abitualmente.-

« Non stavo guardando te » precisai, cercando di utilizzare il suo stesso tono da superiore.

Ultimamente mentivo troppo spesso ma di certo non avrei potuto dirgli che mi ero ipnotizzata dinnanzi ai suoi occhi.

A quel punto si voltò direttamente verso di me e, dopo avermi squadrato a sufficienza -cosa che mi diede non poco fastidio- alzò gli occhi al cielo, proruppendo in una fragorosa risata.

« E chi, di grazia? gli uccellini immaginari che svolazzano nel cielo? » mi schernì, bruciandomi.

Rimasi piuttosto scossa dall'effetto che ebbe su di me: nonostante fossimo ad almeno cinque metri di distanza riuscivo a sentire la sua freddezza sigillarmi le ossa.

« S- sì c cioè no.. non credo sia affar tuo ciò che faccio. Infondo dovresti capire che non sei al centro dell'attenzione di chiunque. Se guardavo verso di te non è perché ti consideri la luce divina piuttosto perché qui c'è troppo sole e lì l'ombra. Insomma mi piace osservare le nuvole, ok? » Mormorai, alzando leggermente la voce per farmi sentire.

Molto probabilmente, a causa dell'agitazione, di tutto quello che avevo detto non c'era una sola parola che avesse senso. Io stessa non riuscivo a capacitarmi di come avessi messo in piedi una simile frase.

« Oddio, che sfigata. Si mette persino a balbettare. Suvvia Watson, non esser ridicola, tu mi stavi guardando. Non crederai mica che non ti abbia visto, spero »

« I-Io.. v-vedi.. che ci fai qui? non ti ho mai visto agli allenamenti del migliore amico! »

Quando mi mettevano in difficoltà mi veniva spesso spontaneo cambiare argomento; era l'unico modo, davvero. Non avrei mai ammesso che quei pochi minuti prima mi ero incantata ad osservarlo. E, infondo, quella che avevo fatto era una domanda che avevo in testa da un po' di tempo. Hemmings non era mai venuto al campo e non mi sembrava più un caso il fatto che giù c'era anche Calum.

Se lo avesse chiamato lui? Dovevo parlare al più presto con il migliore amico.

« Il tuo migliore amico, mh? -sentii un tonfo e quasi mi venne un infarto quando saltò giù dallo spalto posizionandosi davanti a me- E, sentiamo, che diresti se ti dicessi che lo conosco da molto più tempo di te? »

Era così dannatamente alto! Mi strinsi nelle spalle, mangiucchiandomi distrattamente l'unghia della mano.

« S-siediti -balbettai, intimorita- C-comunque è impossibile! » Affermai, con sicurezza sull'ultima frase.

« Mh, dici? Sì, può darsi che tu abbia avuto qualche giorno di vantaggio. -rifletté, con un dito sotto il mento- Te l'abbono. Comunque ammettilo »

Poggiò un piede sul seggiolino rosso al mio fianco e si avvicinò talmente tanto alla sottoscritta che dovetti poggiargli le mani sul petto per scansarlo. Era troppo sicuro di se, era troppo possente, era troppo biondo, era tipo troppo tutto.

Mi intimoriva parecchio e il fatto che quegli occhi così azzurri mi abbagliavano non aiutava per niente.

« A-mmettere cosa? » indagai, torturandomi le dita e successivamente una ciocca color miele sfilatasi dalla coda.

« Che mi stavi fissando » Disse, con ovvietà.

Mi alzai in piedi anch'io, non sopportando di esser paragonata ad una formica e, nel profondo, sperai di non esserlo anche da in piedi; consapevole che la mia speranza era vana.

« Io non lo stavo facendo. E, anche se fosse, non vedo la necessità di tale curiosità! » Sbottai.

Hemmings rise di gusto e mi afferrò per spalla, stringendola. Mi stava facendo male, aveva una presa sin troppo salda; cercai di scrollarlo ma questi mi spinse verso il basso, obbligandomi a sedermi nuovamente dopo aver fatto lo stesso a sua volta.

« Che caratterino pulce, come mai questa cattiveria improvvisa? Credi forse che mi importi qualcosa di te? Suvvia, ero solo curioso di sapere che tipo di ragazza era la Watson di cui tutti parlavano. E poi, non prenderla sul personale, ma quel ratto della preside mi ha obbligato a partecipare ad un corso per la mia lingua biforcuta - riprese aria e mi chiesi come diavolo facesse a parlare così velocemente e senza incepparsi.- dunque, mi dispiace pulce ma avrai l'onore di sopportare il ragazzo più bello della scuola per molto tempo.»

« Ma i.. »

« Ah, dimenticavo, salutami Cal e digli che non ho avuto modo di salutarlo dopo gli allenamenti perché avevo un impegno piuttosto urgente -un'occhiolino ad accompagnare la sua ultima frase- comunque per farmi perdonare alle nove è invitato al quarto piano nella stanza del sottoscritto »

Si alzò di scatto e, dopo avermi trattato più o meno come una segretaria, o prendi appuntamenti, o passa parola, corse giù dalle scalette degli spalti.

« Aspetta, parteciperai ai corsi di recitazione? » Quasi urlai, nella speranza di farmi sentire; ero totalmente sconvolta.

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Dopo aver finito di cenare decisi di salire in dormitorio per riordinare l'armadio e i pochi libri che avevo lasciato sparpagliati per la stanza. Mi angosciava il disordine e avere una compagna di stanza che lasciava montagne di vestiti sul letto non era proprio il massimo. Solitamente sistemavo anche le sue cose sebbene non mi sembrasse tanto corretto nei miei confronti, ma Josephine aveva ragione, ' il Caos esteriore dimostrava insicurezza e scompiglio mentale ' e io dovevo sempre dare il massimo, dimostrando serietà e assestamento. -anche al posto della mia coinquilina.

Arrivata davanti alla stanza 56 infilai la chiave nella toppa e aprii la maniglia; lo spettacolo che mi si parò davanti era raccapricciante ma mi ripromisi di mantenere la calma. Mossi qualche passo verso l'interno e mi richiusi lentamente la porta alle spalle. Pigiai l'interruttore alla mia destra e il lampadario si accese di colpo, illuminando tutta la stanza. Mi parai le mani davanti al viso, sconvolta, i cassetti erano addirittura aperti e tutti i vestiti stropicciati fuoriuscivano da essi, strabordando sul pavimento;

quasi non cacciai un urlo quando si aprì di scatto la porta del bagno.

« Mutande verdi, mutande verdi.. Dove cazzo sono?! - Shelly mi passò davanti tutta trafelata, imprecando e inveendo alla ricerca del suo intimo che aveva lasciato chissà dove- Oh, ciao Eloise » Si fermò di scatto, rivolgendomi un sorriso raggiante.

Accennai un lieve saluto col capo e lentamente mi sfilai la tracolla dalla spalla.

« Com'è andata la giornata? » Mi chiese, continuando a frugare nei mobili.

« Credo che tu abbia portato le tue mutande verdi in lavanderia, l'altro ieri -lo ricordavo bene, visto che aveva insistito a lungo perché l'accompagnassi, anche se non ero ancora riuscita bene a capire il motivo per cui volesse la mia compagnia- Comunque normale, tu? »

Dopo la partenza di mio fratello e l'inizio delle scuole medie io e Sheilene Mavor ci eravamo separate parecchio, perdendo totalmente ogni contatto. A differenza mia, lei agognava essere qualcuno, voleva che il suo nome fosse sulle bocche di tutti e, spesso, per far in modo che ciò accadesse, si abbassava a prese in giro e critiche nei confronti degli altri.

Non aveva più alcuno scrupolo e scherniva chiunque le passasse accanto. Avevo cercato di farla ragionare più di una volta ma quando ero diventata io, la vittima dei suoi scherzi, mi ero arresa. Non le avevo più badato e visto che non rispondevo alle sue provocazioni o ai suoi tentativi di riparare il legame ormai sgretolato, eravamo diventate a quanto più simile a due estranee.

-Poi il fato volle che capitassimo nella stessa stanza al quarto anno di college.

« Io bene, a parte che in sta merda non trovo nulla! -sbottò, avrei voluto ribattere, facendole notare che non era per una ragazza per bene esprimersi in certi termini e, che, dopotutto, quel casino non era altro che il risultato della sua nullafacenza- Comunque questa te la devo raccontare -rise, passandosi una mano sulla fronte- il mio migliore amico è davvero un'idiota » Affermò, buttandosi di peso sul letto completamente sfatto.

Feci una smorfia di disappunto, constatando che anche la sua igiene lasciava molto a desiderare. In secondo luogo, poi, mi chiesi perché tentasse continuamente di intavolare una conversazione. Non avevo alcun interesse per il suo migliore amico e tantomeno m'importava della sua vita privata. Non poteva credere che sorridendomi costantemente avrei dimenticato la volta in cui mi aveva rovesciato una bottiglietta di acqua in testa, giusto per farsi notare dalle sue 'amiche'; non bastava essere compagne di stanza per dimenticare il male che mi aveva fatto. E non parlavo di sgambetti in mensa ma di avermi lasciata sola, senza una sorella. Più vulnerabile che mai.

« Dai El, mi ricordi tanto mia madre - ma vista la mia occhiata, non molto amichevole, cercò di rimediare- non fraintendermi, tu sei una bellissima ragazza, nonostante tutto,e lei una vecchia di cinquant'anni, intendevo per il caratterino autoritario » Trattenne un risolino ma subito dopo si fece più seria.

Le stavo dedicando davvero molto tempo, considerando che dovevo anche andare al bagno per lavarmi i denti. Per quanto cercassi di fare la dura, di farle capire che doveva far ben altro per riguadagnarsi il mio rispetto, non ci riuscii e accennai un lieve sorriso. Non riuscivo a portare rancore, era più forte di me.

« Ma se un rospo è più bello di me -piagnucolai, anche se in realtà mi importava ben poco. Nella vita la bellezza era sin troppo sottovalutata- Nonostante tutto? -Chiesi poi, alzando un sopracciglio- cosa stai insinuando esattamente? »

« Vuoi la verità? -Mi guardò di sottecchi, fissandomi intensamente. Annuii, accomodandomi sul letto- Ecco, in primis, ti trascuri troppo, non ti trucchi mai, non curi la tua figura. - Alzai una mano per ribattere ma non ne ebbi il tempo poiché continuò immediatamente con il suo sproloquio- In secondo luogo ti isoli dal mondo, rimanendo con la testa chissà dove. Sei al college, certo, devi studiare, ma è necessario che trovi uno svago, e i libri, per quanto possano sembrarti una fuga dalla realtà, non sono la cosa giusta. Devi svagarti, divertirti, non pensare a nulla. E non devi fare ciò che non vuoi, ti conosco bene -storsi il naso- tu devi ribellarti a quella donna, mi dicevi sempre che volevi essere una ragazza libera, puoi esserlo Eloise, basta volerlo! » Finì, facendo gesti strani con le mani.

Mi sedetti sul letto al suo fianco e soppesai parecchio alle sue parole.

« Ma io sono libera » Ribattei, passandomi una mano tra i capelli.

Shelly mi rivolse all'istante un'espressione di rimprovero.

« Una ragazza libera non si farebbe problemi ad indossare qualcosa che non sia un maglione di lana. Non si sentirebbe in colpa a parlare con un ragazzo. Non continuerebbe a pensare il giudizio altrui e, sopratutto, non chiamerebbe la propria madre sei volte al giorno » Elencò, alzando sequenzialmente quattro dita della mano.

Boccheggiai, non sapendo esattamente cosa dire. « C-cosa dovrei fare allora?» Le domandai. Ero solamente curiosa di sapere il suo punto di vista, non sarei cambiata, per nulla al mondo.

« Dovresti lasciarti andare, semplice » Disse, scoccando la lingua sul palato.

« Non è semplice, per niente » Affermai.

« Lo è, basta solo che tu inizi per una buona volta a credere in te stessa. E questa volta sarò presente, non me ne andrò una seconda volta, sono stata una cogliona El »

Sospirai, cercando di capire se le sue non fossero solamente bugie. Infondo, a volte era più semplice mentire che dire la verità.

« Comunque, cambiamo argomento -Sorrise, non lasciandomi un millisecondo per riflettere- ti devo fare conoscere un ragazzo, il mio migliore amico per l'esattezza » Si complimentò da sola, battendosi le mani.

Risi leggermente e « Q-quello che avevi insultato prima? Perché?» Mi accertai, facendo sfregare tra di loro le ginocchia.

« Uhm, l'idiota? Sì, decisamente lui. Perché secondo il mio modesto parere siete perfetti l'uno per l'altra » - Gioì mentre la guardavo piuttosto perplessa-

« ..comunque oggi si sarebbe davvero meritato una medaglia, tipo che la preside lo aveva chiamato per rammentargli il suo scarso impegno - Attesi che finisse di parlarmi del ragazzo di cui non provavo il ben che minimo interesse, giocando con il braccialettino che portavo al polso, un regalo di una persona speciale- e lui sai che ha fatto? Ha dato della buffona alla preside -Sheilene proruppe in una risata catartica, piegandosi in due. Non potevo negare di star ridendo sotto i baffi, non era da tutti quella sfacciataggine- ovviamente quella vecchia si è imbufalita e l'ha obbligato a partecipare a due corsi curricolari e, non solo, dovrà pulire i corridoi per due settimane. Vedi, è perfetto per te, stareste benissimo insieme. Dopotutto gli opposti si attraggono»

« Ma io.. no, non ..perché dovrei conoscere un ragazzo che in comune con me non ha nemmeno un'amica? » Il suo discorso era privo di filo logico. Ma la cosa più importante era che, forse, con l'ultima frase, ero stata troppo dura.

« .. So benissimo che non hai mai avuto alcun ragazzo e so anche bene la lista del mio migliore amico, ma fidati, almeno una volta, non farò niente se tu non vorrai. Solo, permettimi di farvi conoscere » Pregò, guardandomi con i suoi occhioni verde smeraldo.

« Ascolta, io.. non lo so, però, una cosa, perché lo fai? » Domandai, sinceramente.

« Perché vi voglio bene e non voglio perdervi ancora. Lui ha bisogno di una come te, non può continuare così. E anche tu, Eloise, hai bisogno di qualcuno che ti butti fuori dagli schemi, che ti faccia smettere, almeno per una volta, di donarti alla tua razionalità! »

Forse qualcosa in comune lo avevamo: Shelly.

                                                              MISTAKE

« Ti criticheranno sempre, parleranno male di te e sarà difficile che incontri qualcuno al quale tu possa piacere cosi come sei! Quindi vivi, fai quello che ti dice il cuore, la vita è come un opera di teatro, che non ha prove iniziali: canta, balla, ridi e vivi intensamente ogni giorno della tua vita prima che l'opera finisca senza applausi »

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-Nella vita ci sono momenti in cui si
cade nell'oblio e non si sa esattamente come andare avanti-

Le parole di Shelly mi avevano dato tanto su cui riflettere, tutto ciò che mi aveva detto mi aveva toccato al punto di perdermi in un labirinto senza fine. Non sapevo più chi ero, chi volevo essere. Perché studiavo venti pagine di filosofia se la verifica sarebbe stata tra due settimane? E la risposta stranamente c'era, mia madre. Forse, come aveva detto Sheilene, stavo diventando sempre più simile a Josephine senza rendermene conto. Lei mi diceva sempre cosa fare, come reagire, non mi aveva mai dato l'idea che potevo ragionare di testa mia; ero sempre stata dipendente da lei al punto di non saper più andare avanti senza le sue raccomandazioni e i suoi precetti.
Il problema era che la vita mi passava davanti senza che me ne rendessi conto, e il tempo non era illimitato. Io non stavo vivendo la vita che volevo. Non era il mio sogno diventare un avvocato, un medico o una stupida casalinga che badava ai propri pargoletti. Io sognavo di recitare e non era giusto che tutto ciò rimanesse sepolto in un cassetto per colpa della mia omertà.
Il mio essere ingenua mi aveva rovinato, mi aveva tolto le possibilità che avevo di essere felice, -ma infondo, potevo ancora esserlo.
Con Calum non avevo ancora parlato del discorso che mi aveva fatto Shelly, volevo prendermi del tempo per capirlo io stessa, quel discorso. Lui doveva ancora spiegarmi di Luke, quel ragazzo non mi piaceva per nulla e avevo la netta sensazione che stesse tentando di rubarmi il mio migliore amico. O probabilmente si trattava di una di quelle tante paranoie che avevo in quest'ultimo periodo.
Poco più di sette ore passate avevo volutamente lasciato il mio cellulare sul comodino: non volevo assolutamente parlare con mia madre.

« Ehi, ciao, scusami se ti disturbo, potresti prestarmi i tuoi appunti di geografia? »

Sorrisi cordiale e sfilai dalla tracolla quanto la ragazza mi aveva chiesto. Mi piaceva molto esser disponibile per gli altri, purché questi non approfittassero della mia magnanimità.

« Te li porterò venerdì, grazie mille Eloise » Fece un cenno col capo e dopo un caloroso sorriso, corse fuori dalla biblioteca.

~~~

Era stata una buona cosa che quest'oggi mancasse il professore di Arte, non ero molto incline all'utilizzo di compasso e squadre; inoltre, vista la disponibilità di tempo, ero riuscita a portarmi avanti con qualche lettura.

« Signorina Watson, la stavo cercando! » Sentii una voce decisa e vellutata giungermi alle orecchie.

« Salve professor Irwin -affermai, piuttosto sorpresa, dopo esser uscita dal regno dei libri- di cosa ha bisogno? » Domandai, facendo qualche passo nella sua direzione.

« Volevo chiederti alcune cose riguardo il programma della tua classe. Appena puoi vieni pure nel mio ufficio che parliamo » Disse, congedandosi.

Annuii timidamente, chiedendomi perché mai quell'uomo avesse bisogno del mio aiuto. Infondo poteva chiedere tutto alla preside o alla stessa professoressa Morris. Ad ogni modo, coloro che avevano avuto l'ora di buco come me, erano andati sicuramente nelle loro stanze o nel giardino interno a prendere un po d'aria; ero l'unica studentessa nel corridoio, considerando che gran parte degli studenti erano in classe a far lezione.
Non mi restava molto altro da fare che seguire il professore di Inglese.
Bussai lentamente alla porta d'acero e fissai insistentemente le ballerine, un po' vecchiotte, che avevo indossato questa mattina. Improvvisamente iniziavo a provare interesse per quelle calzature.

« Avanti » Sentii.

Aprii cautamente la porta, richiudendomela alle spalle. Il professore, dai fini riccioli cioccolato, stava sistemando alcune scartoffie sul tavolo così mi concessi qualche secondo per scrutare il piccolo locale in cui eravamo. Vi erano alcune fotografie sulla scrivania, un calendario, e qualche post it per la stanza. Al centro vi era una sorta di cattedra e, davanti a questa, un sedia di velluto. L'ambiente era perlopiù in penombra difatti il lampadario, rigorosamente color panna -come tutti gli altri della scuola- spiccava al centro del soffitto.

« Sono i suoi figli? » Chiesi, con discrezione, indicando una cornice sul tavolo. Essa raffigurava due bambini, dai riccioli molto simili a quelli di Irwin, di circa qualche annetto, che sorridevano all'obiettivo.

Sorrisi a mia volta, immaginandomi che tipo di padre sarebbe potuto essere il professore. -sicuramente la moglie era molto fortunata-

« Eloise, così mi offendi. -Si ridestò, facendo una risatina-.

Mi strinsi nelle spalle, maledicendo la mia innata curiosità; non sarebbe stato un male se avessi tenuto la bocca chiusa.

« Comunque, signorina Watson, quelli raffigurati sono i miei fratelli. Si sieda pure » Esordì, cordiale.

« Scusi la mia indiscrezione » Sussurrai, accomodandomi velocemente sulla sedia.

Dovevo calmarmi ed evitare di sfociare in qualche inconveniente.

« Non ti preoccupare-sorrise, aprendo poi un cassetto sotto la cattedra.- questo è il programma consegnatomi dalla signora Morris. »
Annuii, afferrando il plico di fogli che mi porse.

Lessi rapidamente e in maniera abbastanza concisa quanto c'era scritto.
Era tutto abbastanza preciso e catalogato. Gli argomenti fatti erano tutti scritti e non c'era assolutamente nulla fuori posto.

« Professore, è corretto così » -puntualizzai, accennando un breve sorriso- se per lei va bene ora vado a lezione » Mi alzai e vi avviai rapidamente verso la porta.

« Aspetta » Affermò, non appena afferrai la maniglia.
Non mi sentivo molto a mio agio qui dentro, il professore aveva un profumo talmente buono che necessitavo di prender aria al più presto.

Mi voltai titubante, congiungendo le braccia al petto « Sì? »

« Eloise, se hai bisogno di parlare non esitare a chiedere. Ci sono se hai bisogno » Proferì, ricordandomi il nostro primo incontro.

Annuii e, dopo aver fatto un lieve sorriso, potei nuovamente respirare l'odore di pulito nei corridoi.

~~~

Come di consueto mi accaparrai i primi posti davanti. A lezione di biologia eravamo circa un centinaio di alunni, dei quali ne conoscevo al massimo cinque. Il professore non era ancora arrivato ma buona parte degli studenti era già entrata in aula. Stavo sfogliando il quaderno degli appunti, quando in lontananza intravidi una chioma corvina farsi spazio tra la folla.

« Calum! » Urlai.

Si voltarono tutti nella mia direzione, eccetto il ragazzo in questione. Non potevo continuamente alzare il tono di voce per guadagnarmi occhiatacce, così iniziai a mangiucchiarmi distrattamente l'unghia della mano destra, piuttosto frustrata. Possibile che Cal fosse così sordo? Piagnucolai silenziosamente.

« Ellyyy » Alzai subito il capo, solo una persona poteva chiamarmi con quel nomignolo infantile.

Sorrisi, contenta che il mio migliore amico mi avesse trovato, e gli allacciai le braccia al collo « Orsettoo! » Risi, scompigliandoli, per quanto mi fosse possibile -vista l'altezza- i capelli.

Calum fece all'istante un grugnito al che iniziai a ridere.

« Maledetta» Borbottò.

Senza ascoltarlo lo afferrai per la mano e lo tirai verso il basso, obbligandolo a sedersi.

« Aspetta, c'è anche il mio amico.. » Sussurrò, guardandosi intorno.

Conoscevo Calum molto bene da sapere che non aveva molti amici, quindi incrociai le dita, pregando in silenzio che non parlasse proprio di L..

« Luke -Affermò, sorridente- eccoti, ti stavamo aspettando! »
Quando si parla del diavolo..

Accennai un sorriso tirato, chiedendomi perché mai il ragazzo avesse parlato al plurale. -La mia era semplice e calcolata sfortuna, niente di più. Mi convinsi.

« G-già Calum ti stava cercando » Aggiunsi, girando il capo.

« Bella Hood -gli tirò il cinque-, vieni in fondo. Qui davanti ci stanno solo gli sfigati, almeno dietro non ci nota nessuno » il biondo si sistemò meglio lo zaino sulla spalla e, ignorandomi platealmente, si rivolse al corvino con un sorriso amichevole.

Davvero molto simpatico, amico.

« uhm, ehm.. -vidi Calum in difficoltà- El vieni con noi?» Mi domandò, sempre con quel dolcissimo sorriso stampato in volto.

Incrociai le braccia al petto, leggermente irritata.

« No, come ha detto il tuo presunto nuovo 'amico' -mimai con le virgolette- gli sfigati stanno qui davanti. Non vedo la necessità di venire dietro e perdermi importati nozioni sulla biologia moderna. Se tu vuoi andare, vai con questo.. scorbutico, io resto qui » Sbottai, lanciandogli una sorta di ultimatum.

Forse avevo esagerato ma non potevo farci davvero nulla, quel ragazzo non poteva pretendere di infilarsi nella nostra vita e stravolgerla.

« Ma.. El -lo vidi parecchio confuso, che spostava il capo da me al biondino- perché? » Supplicò.

« Cal, vedi, a me questa giraffa che ti sta affianco -indicai Luke, guardandolo con lieve astio- non sta per niente simpatica. E ti dico di più, ma non ora. » Voltai le spalle ad entrambi sperando in cuor mio che Calum stesse vicino a me.

« Caspita, ora sono offeso, mi hai dello scorbutico e della giraffa! Quale affronto! » Si burlò di me, portandosi teatralmente una mano al petto.

« Su ragazzi smettetela.. Parliamone » Cal tentò invano di ammonirci.

«Dimenticavo: maleducato, irritante, arrogante, presuntuoso» Tirava fuori il peggio di me. Non mi ero mai rivolta a nessuno con così tanta sfacciataggine.

« A me hanno sempre detto che sono divino -rise sommessamente, squadrando il mio abbigliamento con evidente disprezzo- ma anche bellissimo va bene »

« Dimenticavo: tremendamente narcisista ed egocentrico- puntualizzai- io.. Io..smettila.. o chiamo la preside! »

« Che paura, la bambina è stata aggredita dal mostro cattivo e ora va a piangere. Dai pulce, sei ridicola.. vero Cal? »

Quella frase non mi era assolutamente nuova, mi era già stata detta da qualcuno.. ma quando?

Tuttavia, in procinto di rispondere a Luke, mi accorsi che Calum non era più tra noi. Tutti si erano seduti, il professore era entrato in classe, e noi due eravamo in piedi ad urlarci contro.
Mai, mai nella mia vita mi ero trovata in una situazione simile. La diligente figlia modello cacciata fuori dalla classe.

« Signori, voi sareste? »

« Watson » « Hemmings»

« Andare pure a battibeccare fuori da questa classe! Ora, se ci voleste scusare, noi avremmo intenzione di fare lezione »

« Ti ringrazio Prof, si prospettava già una noiosissima lezione con un vecchietto come te» Affermò Luke, piuttosto contento. Ma bravo, rincara la dose.

« S-scusi » Sussurrai, ma tanto non mi sentì nessuno.

Abbassai il capo, sconvolta. Mi girò la testa per alcuni istanti, tanto che dovetti portarmi le mani alle tempie per massaggiarle.
Cosa avrei detto a Josephine? Come avrei potuto riguadagnare la reputazione che mi ero a lungo custodita? Semplice, non potevo, ed era tutta colpa di Hemmings.

"Ma sei contento, eh? Era questo ciò che ambivi, farti mandare fuori dalla classe con tanto di comportamento maleducato e menefreghista? Beh, sai, potevi metterti da solo con le spalle al muro, a guardare un soffitto che incute sofferenza per il resto dell'ora. Forse volevi anche essere ricordato come colui che uscì dall'aula con orgoglio?
Beh, sai che ti dico? Ti detesto. Da quando sei sbucato tu 'il fidanzatino di mia sorella' nella mia vita va tutto a rotoli, prima che tenti di giocare all'amico ritrovato e poi che ti rivolgi a me, come se avessimo conoscenza, con tono sgarbato e superiore! "

Non dissi nulla di tutto ciò, non ne ebbi assolutamente il coraggio.

« È da bambini tale atteggiamento, ripartiamo col piede giusto, ok? Dopotutto a quanto ho capito abbiamo un migliore amico in comune e, suppongo, anche una ragazza in comune, mia sorella Karol.» Sussurrai, invece, avvicinando la mia mano come gesto di cortesia.

« Mi hai rotto il cazzo, Watson! » Sputò. Fissò la mia mano con evidente disgusto infilandosi le sue nelle tasche degli skinny.

Rimasi piuttosto sorpresa dalla sua reazione, non capii cosa avessi detto di così sconvolgente da farmi verbalmente aggredire in tal modo.
Ci rimasi male soprattutto per il suo linguaggio scurrile e per niente educato. E poi, io volevo solamente cercare una tregua, doveva adeguarsi perché non gli avrei mai permesso di portarmi via Calum.

« No-no, beh, non posso avertelo rotto, e e' li'..» Balbettai, imbarazzata.
Con mia sorpresa si appoggiò al muro e incominciò a ridere di gusto.

«Era un modo di dire, pulce.» si passò una mano tra i capelli, guardandomi con esasperazione.

« Oh..io.- Decisi di non continuare la frase, non sapevo nemmeno cosa dire e le mie guance avevano assunto un colorito tendente al bordeaux, volevo sparire.

« Sai, sei noiosa, non so come faccia Calum a sopportarti » Borbottò dopo un pò.

Tirai leggermente su le maniche del maglione e mi ripromisi di mantenere la calma e il controllo.

« Tu sei scorbutico, quindi mi chiedo lo stesso » Ribattei, non lasciandomi intimorire.

In sintesi, avevo completamente perso l'iniziativa di trovare compromessi. Per colpa della mia timidezza stavo facendo una figura piuttosto ridicola che non mi stava provocando altro che guai. Forse dovevo star lontana dal biondino. Ma avevo davvero tante domande che non potevo semplicemente lasciar correre.
Stavo male per ciò che era successo in aula e non sapevo proprio come fare ad uscirne; era il minimo capire perché il biondo fosse così maleducato e astioso nei miei confronti. Gli avevo fatto forse qualcosa di male?
Hemmings, comunque, non mi rispose più e trascorsi gli ultimi istanti di 'punizione' a leggermi l'ultimo libro che di lì a poco avrei riconsegnato alla biblioteca.
Non appena suonò la campanella mi alzai di scatto dal pavimento e mi apprestai ad andare, ma venni trattenuta per il polso.

« Che c'è? » Gli chiesi, abbastanza confusa.
Mi stava mandando sulla brutta strada, dovevo mettere quanta più distanza possibile fra noi due.

« Ricorda di avvisare la mammina che hai preso una nota, chissà quando verrà a sapere di come la sua figlioletta modello ha disturbato la lezione. Magari, la preside la sta giusto chiamando in questo momento » Affermò, fissandomi divertito.

Sbiancai, letteralmente.

«N-non sono affari tuoi! » Riuscii a dire, singhiozzando per il dolore lancinante e la presa ferrea con cui mi stringeva il polso.

Mi dimenai e, quando finalmente riuscii ad allontanarmi, dopo averlo supplicato, mi ritrovai quella parte di pelle completamente arrossata.
Luke continuava a ridere e aveva un'espressione tale che mi venne una voglia assurda di prenderlo a schiaffi. Ed era strano, poiché non ero mai stata una ragazza violenta; non avevo mai alzato le mani a nessuno.

« Oh si che lo sono, pulce. Lo sono eccome. Comunque, Calum dovrebbe divertirsi in altri modi, non trascorrendo il tempo con una frigida come te, lascialo in pace » Disse, passandosi una mano tra i capelli.

« Io penso che se.. » Ormai era inutile, stavo parlando con un muro.
O forse, stavo semplicemente rimuginando sulle sue parole chiedendomi perché fossi così tremendamente sbagliata.

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Buongiorno a tutti.

ps. Elena, e spina nel fianco mei_mei, io semplicemente vi adoro