Ho scopero QAF da pochissimo, con circa dieci anni di ritardo e ne sono stata irretita. E' la prima FF che pubblico su EFP, spero che a qualcuno venga voglia di leggere e di lasciare un piccolo commento. Non ho ancora idea di quanti capitoli ci aspettino, ma mi auguro di aggiornare con una certa frequenza. Buona lettura. 

TORONTO

Non aveva aspettato il giorno seguente per prendere l’aereo, dopo l’ennesima telefonata sconfortata e angosciata di Linz, era salito in auto e adesso, dopo sette ore di guida praticamente ininterrotta, era arrivato a Toronto. Lo sciagurato non era a casa, era uscito sbattendo la porta e aveva lasciato le sue mamme sgomente e turbate. Per fortuna JR non era presente quando aveva alzato le mani strattonando prima Linz e poi Mel che cercava di calmarlo. Questo era veramente troppo, questo non poteva essere tollerato, per questo era lì: per rimettere in riga suo figlio.
Aprendo la porta di casa non si aspettava di trovarlo seduto in poltrona ad aspettarlo. La figura imponente, le gambe incrociate, lo sguardo serio che incontrò appena superata la porta, lì per lì lo intimidirono. Un effetto che suo padre otteneva senza sforzo quando era incazzato. Dopo un attimo di titubanza nel quale aveva distolto lo sguardo e abbassato gli occhi, aveva sfacciatamente dato mostra di ignorarne la presenza, non era più un moccioso cacasotto e anche quel fenomeno di suo padre se ne sarebbe accorto. Si era rivolto, quasi urlando, a sua madre che, muta, appoggiata allo stipite dell’arco della sala, assisteva alla scena.  
“Lo hai chiamato! Ma certo, hai chiamato il santo Brian, l’angelo vendicatore, l’infaticabile protettore della povera Linz. Statemi bene”
Non aveva fatto in tempo ad avvicinarsi alla scala per guadagnare il piano di sopra e camera sua, dove intendeva chiudersi, che si era trovato suo padre a ostruirgli il passaggio. Non si era neppure accorto che si fosse alzato dalla poltrona e adesso era lì, fermo, che lo fissava negli occhi dall’alto in basso. Per quanto fosse cresciuto e fosse mediamente più alto dei ragazzi della sua età era ancora sensibilmente più basso di suo padre, che in quel momento stava volutamente sfruttando i centimetri che li dividevano per metterlo in difficoltà.
“Gira le chiappe, torna in sala e mettiti seduto” gli aveva ordinato senza scomporsi. “Tua madre ed io abbiamo da dirti alcune cosette”
“Non mi interessa, lasciami passare” aveva ribattuto cercando di scansarlo con un piccolo spintone. Rapidissima la mano di suo padre lo aveva afferrato fra il collo e la spalla, stringendo e costringendolo a piegarsi per il male. Con una leggera spinta l’aveva costretto a voltarsi e a dirigersi verso il divano.
“Muto e apri bene le orecchie, chiaro? Oppure da domani canterai in falsetto, parola mia” aveva aggiunto mettendolo a sedere con poca grazia. Quindi si era aggiustato la giacca e aveva preso posto sulla poltrona davanti a lui. Quando lo vide, furibondo, ma seduto e zitto, Linz ebbe la certezza di aver fatto bene a chiedere l’intervento di Brian, per quanto Mel non fosse così convinta. Da troppi mesi avevano perso contatto e controllo con Gus, diventato un incattivito e intrattabile adolescente e la situazione stava degenerando, era evidente che né lei né Mel riuscivano a scalfire la corazza di dolore e cattiveria che si era posata sul ragazzo. Il malessere era evidente anche a scuola, con voti che peggioravano, note comportamentali, insofferenza agli allenamenti che invece lo avevano appassionato fino a pochi mesi prima.
La stanza era rimasta per qualche minuto nel più profondo silenzio. Linz faceva fatica a trattenere le lacrime, mentre Brian sembrava perfettamente padrone di sé e incredibilmente calmo, forsanche un po’ scocciato e Gus osservava, prima uno e poi l’altra, con aperto sguardo di sfida. Si chiese come mai Mel non fosse presente, quando c’era da fargli il culo non mancava mai, men che meno se c’era anche suo padre, cosa che, a dire il vero, avveniva di rado.
In quel momento non glielo avrebbe mai concesso, non lo avrebbe mai ammesso, ma era difficile che suo padre si incazzasse, non era un rompicoglioni, anzi spesso era stato un insospettabile alleato nel convincere le mamme a lasciarlo respirare e a non stargli troppo addosso.
Strano che Mel lasciasse soli i suoi genitori biologici a vedersela con lui. Le prima parole che avevano rotto il silenzio e che provenivano dalla voce pacata e determinata di Brian avevano svelato il mistero.
“Domani partiamo, vieni a Pittsburgh e mercoledì inizi alla St Jeams. Per quest’anno avrai a che fare con me e vedremo se ti risulterà così facile alzare le mani quando ti si chiede un comportamento civile”
“Tu sei pazzo” era esploso il ragazzo.
Brian aveva annuito, aveva puntato la lingua contro la guancia prima di rispondere: “Lo pensano in molti, ciò non toglie che ti sei messo nella merda e da domani vieni e a vivere con il tuo caro papà” aveva concluso con ironia. “Non ci penso neanche”  
“Gus …” provò intervenire Linz prima di essere assalita dalle parole del figlio: “Non ti vado più bene e mi scarichi a papà. Brava, brave, tenetevi JR. Lei sì che va bene, brava giudiziosa, femmina. Se poi diventa lesbica avete fatto bingo. Vaffanculo a te e a Mel. Dov’è la grande lesbica con le palle? A scaricare il figlio venuto male ci ha lasciato solo te eh?”
Linz aveva sgranato gli occhi, aperto la bocca, ma non era riuscita a far uscire neppure un suono. Le parole di Gus l’avevano schiaffeggiata così forte da toglierle il respiro. Forse stavano sbagliando, forse non era una buona idea mandarlo da Brian, forse era colpa loro se Gus stava male, forse non si sentiva amato, forse … In meno di mezzo secondo stava per mettere in discussione tutto, tutti e la decisione che avevano preso insieme, lei, Mel e Brian per cercare di trovare una soluzione al dolore di Gus: allontanarlo da Toronto, da quella casa dove non riuscivano più a comunicare se non litigando, ferendosi e scappando. Brian non le lasciò il tempo di far percepire al figlio quella ondata di pensieri confusi, amareggiati, spaventati e pieni di sensi di colpa.
Era convinto che portalo con sé a Pittsburgh fosse la scelta giusta, non era mai stato un padre tradizionale, ma a quel figlio voleva bene e sentiva che in questo momento aveva bisogno di lui, aveva bisogno di confrontarsi con un uomo, aveva bisogno di scontrarsi con chi lo amava, ma riusciva a non farsi schiacciare da quell’amore. Aveva bisogno di suo padre e lui ci sarebbe stato, che Gus lo volesse o meno è con lui che avrebbe dovuto fare i conti nei prossimi mesi.
“Oliver Twist, risparmiati la sceneggiata strappalacrime. Le tue mamme non ti stanno scaricando, abbiamo - e sottolineo abbiamo - deciso che per un po’ starai con me. Punto. Fine.”
“E di cosa ne penso io non ve ne frega un cazzo?”
“Esatto” aveva replicato serafico il padre “proprio così, non ce ne frega un cazzo. Sta ancora a noi decidere per il tuo bene. Quindi puoi venire con me incazzato o facendo buon viso, per me è lo stesso. Adesso vai ad aiutare Mel a finire di fare i tuoi bagagli.”
“Col cazzo”
“Ok, ma non venire a chiedere a me di ricomprarti qualcosa che hai lasciato qui, ne farai a meno.”
“Col cazzo che vengo via con te!” aveva chiarito il figlio.
“Puoi scommetterci, figliolo” gli aveva risposto innalzando leggermente le sopracciglia, poi senza degnarlo di uno sguardo si era rivolto a Linz, che sembrava stare in piedi solo perché sorretta dalla parete alla quale si era appoggiata “Mi fai compagnia per una sigaretta?”  e si era allontanato verso la porta finestra che si apriva sul giardino, prima di uscire aveva aggiunto:
“Hai tempo fino a domani mattina per chiedere scusa a tua madre. A tutte e due.”
“Vaffanculo”
“Non mancherò appena saremo arrivati a casa da Justin”
Inutile, sapeva per esperienza che non gli avrebbe mai lasciato l’ultima parola, sbattè con stizza i piedi sul pavimento, mentre lasciava la stanza e saliva in camera.
Avrebbe fatto i bagagli, non aveva altra scelta, ma suo padre si sarebbe pentito di averlo trascinato a Pittsburgh.

“Sciacquati il viso, io mi faccio un goccetto ne ho bisogno” aveva stretto per un attimo le mani su quelle di Gus intrecciate sul suo addome. “Coraggio” aveva detto, infine, sciogliendosi dall’abbraccio e voltatosi aveva lasciato un bacio sui capelli del figlio.
Justin l’aveva raggiunto nel salottino mentre si stava versando una generosa porzione di whiskey e con due dita si stropicciava gli occhi. “Ne vuoi?” gli aveva chiesto. “Faccio io” aveva risposto annuendo. Brian si era appoggiato alla parete e teneva gli occhi dritti al soffitto, muoveva solo il braccio per portare il bicchiere alle labbra e prendere brevi sorsi.
Justin gli si era affiancato, così vicino da sfiorare con la spalla il torace del marito e aveva domandato: “Quindi?”
Una smorfia e poi aveva risposto con voce stranamente roca: “L’ho portato qui da Toronto, credevo di doverlo rimettere in riga, pensavo fosse una testa di cazzo, di doverlo punire e invece – Justin si era sentito morire nel sentire la sofferenza con la quale Brian aveva concluso esitante – e invece il problema di Gus sono io”
“Non esagerare. - aveva ribattuto sottovoce - Lo siamo un po’ tutti e tutti insieme riusciremo ad aiutarlo.”
“Come ho potuto non pensarci? Come abbiamo potuto non pensarci? Linz ed io, così fottutamente concentrati su cosa volevamo noi, su cosa avevamo il diritto di desiderare ed avere. Io e tutte le mie minchiate sul ruolo di contorno, pure il dubbio che non lo volessi gli ho fatto venire.”
“Kenney, non fare la checca melodrammatica. Che lo ami, che lo vuoi, che l’hai sempre voluto Gus l’ha vissuto, ogni giorno. Lo sa, è solo dannatamente in crisi, ma lo sa.” Si era allungato e gli aveva lasciato, con la consueta delicatezza, un bacio sulla guancia.
Brian non l’aveva lasciato allontanare, con una mano teneva il bicchiere e con il braccio aveva stretto il marito al petto. “Mercoledì non ce lo posso mandare a scuola, mi pare ovvio. E porca vacca, tutte le scuole migliori sono gestite da enti religiosi” aveva mormorato forse più a se stesso che a Justin.
Lui aveva alzato il viso, gli aveva piantato il mento sullo sterno e considerato pratico: “Ci sono diverse scuole e soprattutto molte confessioni” Brian l’aveva osservato attento, sapeva per esperienza che quando Justin aveva quel tono e quell’espressione nascondeva un piano.  
“Mentre eravate in sala ho fatto qualche ricerca, tanto per farmi un’idea. E’ piuttosto piccola, ma i suoi studenti hanno percentuali alte di accesso alle migliori università. Non è facile essere ammessi, ma credo che potremmo riuscirci”
“Di cosa stai parlando, Jus?”
“Del liceo valdese. Riconoscono le unioni come la nostra. Sostengono e promuovono concretamente, nell'ottica di uno Stato laico, progetti e iniziative tesi a riconoscere i diritti civili delle persone e delle coppie discriminate sulla base dell'orientamento sessuale e denunciano il peccato della discriminazione delle persone omosessuali e delle sofferenze imposte loro dalla mancanza di solidarietà. La chiesa valdese invita pubblicamente i suoi fedeli ad accogliere le persone omosessuali senza alcuna discriminazione. Non è necessario fare parte della loro congregazione per essere ammessi. Potrebbe essere un ambiente scolastico più favorevole per Gus. Ne parlerei con lui e prenderei un appuntamento con il rettore, che ne dici?”
“Cosa farei senza di te, Sunshine?” gli aveva ripetuto a distanza di circa dieci anni dalla prima volta. La risposta era stata la stessa: ”Non lo so proprio”, si era alzato sulle punte e lo aveva baciato sulla bocca.
“Intanto vado a tranquillizzare Gus che non lo manderò alla Saint Jeams, per il resto vorrei informarmi meglio prima di parlargliene, ma mi pare una buona alternativa. Domani chiamo per un appuntamento”
Justin si era sciolto dall’abbraccio: “Trovi il numero sulla tua scrivania” gli aveva sussurrato sulle labbra, strizzandogli l’occhio.
“Ehi” aveva detto, entrando in camera del figlio.
“Ehi” aveva risposto Gus.
“Stai un po’ meglio?” gli aveva domandato il padre. Aveva annuito. L’espressione era più serena, ma sembrava stanco. Gli aveva chiesto di rimando: ”E tu papà?”
“Mmm, un po’ frastornato a dire il vero, ma sono sollevato dal fatto che abbiamo parlato. Non te lo tenere mai più dentro un dolore così senza cercare aiuto, ok?” Mentre parlava si era accomodato sul bordo del letto, Gus si era tirato seduto e aveva risposto: “Promesso”
“Sono stanco morto e anche tu mi sembri esausto. Ne abbiamo consumante di energie nervose, domani parliamo di come gestire la situazione, una soluzione la troviamo, vedrai, ma che ne dici se ce ne andiamo a dormire?”
“Sì, sono stanco, ma prima voglio chiamare le mamme”
Brian gli aveva scompigliato i capelli con una carezza: “Bravo Gus, buona idea. Volevo dirtelo. Salutamele” Lo aveva abbracciato rapido ed era uscito dalla stanza, mentre il ragazzo prendeva il cellulare dal comodino.

La personale era andata piuttosto bene, lui era rientrato a casa il pomeriggio successivo con Gus che aveva già perso due giorni di scuola per essere presente e, considerato l’anno turbolento che andava chiudendosi, a Brian erano sembrati più che sufficienti. Justin, invece, si era trattenuto qualche giorno ancora per discutere con il gallerista, prendere accordi con il suo manager e partecipare a qualche evento mondano nella Grande Mela, nonché farsi qualche riga di fatti suoi.
Da quando era rientrato definitivamente a Pittsburgh aveva preso l’abitudine di tornare, con regolarità, a NY per qualche settimana. Non solo per la cura che la sua carriera richiedeva, ma perché in quel modo era riuscito a mantenere i contatti con la sua vita newyorkese, quella che si era costruito nei tre anni che aveva trascorso lì.
Non avevano affittato l’appartamento che Justin aveva occupato in quel periodo, era chiaro che a New York si sentiva a casa ed era lì che soggiornava quando vi tornava. Fortunatamente all’epoca non gli aveva dato retta quando voleva accontentarsi di un piccolo bilocale e avevano comprato un appartamento piuttosto arioso con tre camere da letto e uno studio per dipingere, cucina, sala e due bagni e ciò che l’artista amava di più, un piccolo, ma abitabile terrazzo così, adesso che Gus aveva chiesto di rimanere a vivere con papà, anche la casa newyorkese era in grado di accoglierli tutti.
In un primo momento Linz e Mel avevano accusato il colpo, non aspettavano altro che, terminato l’anno scolastico, il loro ragazzo, nuovamente sereno, tornasse. Non si erano, però, opposte al fatto che Gus rimanesse a Pittsburgh.
Brian era il padre ed aveva dimostrato di essere la guida e il punto di riferimento che il figlio adolescente cercava.
Quella che aveva sofferto maggiormente della decisione era stata JR che per compensare passava più tempo possibile a Britin quando scendeva da papà. Durante quei mesi Brian, Justin e Gus erano diventati proprio un bel terzetto e la scelta della scuola valdese si era rivelata fondamentale e vincente.
Mister Kinney si era scoperto inaspettatamente felice quando Gus gli aveva chiesto se poteva rimanere a finire il liceo a Pittsburgh. Il fatto che il figlio avesse dato per scontata la risposta l’aveva fatto sentire bene.
Si era abituato ad averlo per casa e avrebbe fatto fatica a vederlo partire per ricominciare con la routine di un we ogni due e delle settimane di vacanza. Invece era bello godere dei momenti in cui andava a Toronto dalle mamme per ricominciare a fare vita di coppia, sapendo però che sarebbe tornato a casa da lui.
Avevano cambiato l’ordine dei fattori, il risultato era cambiato e a Brian piaceva di più.
Sorrideva con una punta di disagio nel ricordare quanto aveva schernito Michael quando insieme a Ben avevano accolto e poi adottato Hunter, solo adesso capiva ciò che il suo amico aveva realizzato in quel momento.
Faceva fatica a dimostrare a Justin quanto gli fosse grato di essere com’era. Di quanto lo amasse per il modo in cui aveva accettato di rivoluzionarsi nuovamente la vita per andare incontro alle esigenze di Gus e quindi alle sue. Solo lui sapeva quanto amore ci volesse, perché solo lui sapeva della scelta che, dolorosamente, un anno e mezzo prima avevano fatto di non avere figli loro. Solo lui sapeva quanto questo fosse costato al marito. Eppure era lì ad essere felice con lui e per lui di avere Gus a Britin.

“Me l’hai chiesto tu cosa volevo per il compleanno” si stava lamentando con aria lagnosa.
“Vero, ma la moto non te la compro e sono d’accordo con le mamme, quindi non tentare manovre di accerchiamento”
“Ma perché, porca vacca!?”
“E’ pericoloso e tu sei ancora un coglioncello.  Oltre tutto Giada sulla moto non ce la potresti portare ancora per due anni, ci hai pensato?” aveva tentato di sviare il discorso, temendo di rimanere incastrato in una delle discussioni di principio che da qualche mese a questa parte parevano essere le preferite da Gus. Niente da fare, il ragazzo aveva ignorato il riferimento alla fidanzatina e aveva continuato martellante.
“Però non hai detto un cazzo quando Justin si è comprato un bolide l’anno scorso”
“Ma sei scemo? – aveva esclamato il padre – Justin ha trentaquattro anni e se vuole la moto se la compra. Tu sei mio figlio, ne hai a mala pena sedici e se io non voglio, la moto te la sogni. Banale, persino. Quindi che regalo vuoi? Deciditi, che fra tre giorni partiamo per Toronto. Non oso nemmeno immaginare i festeggiamenti che avranno messo su quelle due.”
Gus, che era ragazzo intelligente, aveva accettato la sconfitta. L’atteggiamento del padre non lasciava spazio a possibili ripensamenti. “E va bene l’auto, allora” aveva strascicato.

“Oh povero Gus, si accontenta. Mi verrebbe voglia di non comprarti neppure quella” l’aveva redarguito scherzoso, ma lanciandogli un chiaro messaggio. Poi gli aveva lanciato uno sguardo complice prima di aggiungere “non mi vorrai dire che la macchina non è più comoda per certe cose” Era quasi un anno che Giada e Gus facevano coppia fissa e lui non era riuscito a capire se avessero già avuto un rapporto completo. Trovava incredibile che lui, proprio lui, che aveva fatto del sesso la sua bandiera, che aveva fatto del parlare senza filtri il suo manifesto adesso non riuscisse ad affrontare in maniera diretta l’argomento con il figlio.
“Papà!” aveva esclamato leggermente scandalizzato.
“Papà cosa? -  aveva risposto serafico per nascondere il leggero batticuore che gli era salito nel preciso momento in cui aveva deciso che il discorso non era più procrastinabile, doveva parlare con Gus  - avete sedici anni, non credo vi guardiate solo negli occhi no?” 
Gus era arrossito e decisamente voleva cambiare argomento. “Eddai papà …”
“Dai papà, cosa? Il sesso è bello, a me piace da matti, a te no?” Bene, aveva rotto il ghiaccio e sembrava di nuovo quasi lui, si era dato una metaforica pacca di incoraggiamento. Aveva deciso di parlare di lui sperando che Gus si aprisse.
“Ho fatto il mio primo pompino a 14 anni, era il mio allenatore e avevo una paura boia.”

“Ma poi non ti sei più fermato …” era intervenuto Gus, pensando al Brian che gli era sempre stato raccontato, anche se a dire il vero la vita libertina e promiscua del padre per lui era un mito, più che un ricordo.  Da che aveva memoria, quindi dai sette/otto anni, era solo e semplicemente il simpatico, sfacciato, sboccato, politicamente scorretto marito di Justin e nient’altro.

“E poi non mi sono più fermato - Brian aveva fa un sorrisino compiaciuto prima di continuare - Non ho mai avuto problemi a trovare con chi scopare. – Aveva squadrato il figlio – Credo che anche tu non dovresti averne, sei un bel ragazzo. Giada gira in casa da quasi un anno …” aveva lasciato la frase in sospeso.
Gus aveva assunto una faccina furba e il viso si era disteso in un sorriso ironico che ricordava terribilmente quello di suo padre.

“Capito! – aveva esclamato – Vuoi sapere se ho fatto l’amore con Giada. No, non ancora. Bastava chiederlo!” aveva infierito. “E comunque quando lo faremo sarà amore, non scopata” aveva ribattuto con orgoglio. Un figlio sentimentale gli era capitato in sorte.

“Sei un piccolo stronzetto” l’aveva battezzato Brian “non intendevo mancare di rispetto ai tuoi sentimenti o a quelli di Giada. Comunque sesso o amore che sia va fatto con la testa sul collo, sempre”
Gus aveva sbuffato, adesso era tutto chiaro. “Pre-ser-va-ti-vo sempre! – aveva scandito trascinando le vocali – lo so. Lo so. Le mamme mi hanno fatto una testa così, non ti ci mettere anche tu”
“Ah io non ho alcuna intenzione di farti un discorso io ho intenzione di farti vedere come si mette”

Gus era rimasto senza parole, suo padre era veramente imprevedibile. Tempo due secondi nella mano di Brian era comparsa una bustina argentata. “Vuoi sul serio farmi vedere come si mette? Qui?”
“Cos’ha qui che non va?”
“E’ il tuo studio” aveva risposto realmente interdetto
“Eh quindi? Non ti viene duro nel mio studio?”
“Madonna mia papà, ma come fai?”
“Penso a Justin” aveva risposto fraintendendo volutamente. Si stava anche divertendo un casino, avrebbe dovuto ammetterlo.    

Una risata uscita irriverente dalla bocca di Gus li aveva salvati dall’imbarazzo nel quale stava precipitando il ragazzino, così ridendo e scherzando la dimostrazione pratica aveva, incredibilmente, avuto luogo.

Daphne e Susan erano arrivate. Le avevano sistemate nelle camere comunicanti che occupavano occasionalmente Mel Linz e JR quando si fermavano a Britin.
Justin sembrava tornato un ragazzino come ogni volta che Daph rientrava a Pittsburgh. Susan era incredibilmente cambiata dall’ultima volta che l’avevano vista, circa nove mesi prima. Adesso parlava abbastanza bene, stava tirando fuori un caratterino degno di sua madre e rideva come lei, a bocca piena, lanciando la testa all’indietro. Justin la trovava irresistibile e anche Brian non era immune al fascino della piccola ricciolina. Gus si era dimostrato insospettabilmente abile a gestirla. Quando si era accorto dello stupore con il quale lo guardavano maneggiarla, giocarci e darle retta si era voltato un po’ scocciato: “Ho fatto pratica con JR, ero grande quando è arrivata a rompere!” Aveva detto con malcelato affetto. “Certo grandissimo, ben cinque anni” l’aveva preso un po’ in giro Brian. La realtà era che a Gus i bambini piacevano proprio.
“Via, fuori dalla palle” li aveva praticamente cacciati di casa. Era sabato. A Susan ci avrebbe pensato lui, che Justin e Daphne si prendessero una giornata e una serata per loro. Avevano qualche mese di chiacchiere e affetto da recuperare. La bambina era abituata a essere lasciata alle cure di altri che non fossero la madre e già da tempo aveva stabilito, con l’istinto incontrollabile  dei bambini, che quel lungo uomo dai capelli scuri aveva un buon odore e le andava a genio.
Non appena erano rimasti soli si era chiesto se rimanere in casa e farla giocare in giardino o uscire. Alla fine se l’era presa comoda, si era bevuto ancora un caffè seduto fuori mentre la piccola giocava davanti a lui nel prato ben curato e poi aveva deciso di prepararla. “Coraggio Susy, le aveva detto, ci facciamo un giretto a Pittsburgh, passiamo a salutare degli amici, poi facciamo una sorpresa a Gus, andiamo a prenderlo a scuola e magari vi porto a mangiare fuori.”
Dopo pranzo Gus era rimasto a Pittsburgh con Giada e amici, sarebbe rientrato nel pomeriggio con il treno, mentre lui e Susan erano tornati a Britin, la piccola era ancora abituata a dormire il pomeriggio e più o meno al dolce aveva iniziato a stropicciarsi gli occhi. Si era addormentata di schianto appena messa nel seggiolino in auto, fortunatamente non si era svegliata quando l’aveva presa in braccio arrivati a casa. Guidando aveva avuto un momento di terrore quando si era accorto che si era addormentata. Gli era tornato alla mente, dalla notte dei tempi, quanto Gus si incazzasse e rimanesse intrattabile, se veniva svegliato mentre dormiva. Non se li ricordava più tanto bene, sempre che li avesse mai interiorizzati all’epoca, i ritmi di una treenne. Forse sarebbe stato meglio farla mangiare a casa. Grazie a dio la fortuna aiuta gli audaci e gli smemorati: Susy non aveva battuto ciglio nel trasbordo da auto a lettino.
Justin e Daphne erano rientrati abbastanza presto e l’avevano trovato ancora sveglio a leggere stravaccato sul divano.
“Ha mangiato e dorme – l’aveva tranquillizzata appena l’aveva vista entrare in sala - è stata bravissima. Voi? Andata bene la giornata?” aveva chiesto tirandosi seduto, per fare posto a Justin che si era avvicinato.
“Benissimo, non hai idea del regalo che mi hai fatto, non sta con me solo quando lavoro, per il resto sono anni che non mi ricordo neppure più come si fa ad andare in bagno da sola” aveva risposto con un sorriso a trentadue denti la giovane donna.
“E lunedì te ne vai al centro estetico, dal parrucchiere e a fare tutte le vostre diavolerie da donne. Ci penso io a Susan” l’aveva interrotta Justin che si era accomodato sul divano e aveva passato un braccio attorno alle spalle del marito, tirandolo leggermente verso di sé.
Daphne aveva tentato una blanda protesta, non le sembrava il caso di sconvolgere in questo modo i ritmi di casa loro, ma Justin non aveva voluto sentire ragioni: “Lo sai che io adoro Susy, sarai mica così carogna da non lasciarmela almeno un po’?”
“Per una volta che torni alla civiltà e hai qualcuno che può darti una mano, approfittane, no?” era intervenuto Brian pragmatico e in supporto del marito.
“Siete dei tesori. Va bene, ma torno presto” si era aggiustata, in automatico, l’elastico che stringeva i capelli nella coda e che si era allentato durante la giornata e improvvisamente si era resa conto di essere stanca. Li aveva salutati e si era ritirata, anche per lasciarli un po’ soli. Era fine settimana anche per loro e aveva sequestrato il marito a Brian per tutto il giorno.  
“Un goccetto?” aveva chiesto a Brian indicando il carrello dei liquori. Il marito aveva annuito, Justin si era alzato e aveva versato un dito di liquido ambrato in due bicchieri, gliene aveva porto uno, poi si era sfilato le scarpe, si era sdraiato con la testa appoggiata sul bracciolo del divano, aveva incrociato le gambe e messo i piedi in grembo a Brian. 

“Allora Kinney come è andata la giornata da baby sitter?” gli aveva domandato allegro.
“Bene. Più cresce più è simpatica la piccoletta e poi è stata grandiosa nel pomeriggio si è tirata una schienata di tre ore. Non ci potevo credere, da questo punto di vista sembra finta. C’è da dire, però, che quando è sveglia è sveglia. Non sta ferma un attimo” aveva pigramente iniziato a massaggiargli un piede mentre continuava a raccontare. “Alle quattro stava ancora dormendo e Gus è entrato in casa facendo un casino della madonna come suo solito. Non si è svegliata manco così”
“Cosa le hai fatto fare stamattina per stecchirla in questo modo? – aveva chiesto scherzoso, ma senza aspettare risposta aveva continuato – Gus?”
“In camera a giocare a Call of duty. Gli ho intimato di non sbraitare che se la sveglia lo suono. Per ora resiste” Aveva abbandonato il primo piede e adesso si stava dedicando al secondo. Justin aveva finito il suo liquore e per niente intenzionato a muoversi aveva appoggiato il bicchiere per terra. Brian aveva sfilato la calza e il tocco pelle su pelle era ancora più piacevole.

La sveglia diceva 9.30 del mattino e Brian era a letto, a fianco a lui, era sveglio e leggeva. Si era voltato su un fianco, lui aveva appoggiato il libro sul comodino e si era sfilato gli occhiali. “Non sei andato al lavoro?” “Mmmhh, no” gli aveva risposto. Justin aveva avuto una specie di brivido “Non devi rimanere a casa per me. Me la cavo.”
“Lo so che non devo. Voglio” gli aveva detto in quel modo spiccio che usava da sempre con lui.
Justin aveva annuito e gli si era fatto prossimo “Grazie”
Li aveva interrotti un discreto bussare alla porta.
“Sì?”
“Signor Brian, scusate il disturbo, ma Justin è sveglio? C’è un giornalista al telefono che insiste per parlargli, dice che si tratta della signorina Daphne.” Il verso rabbioso che era uscito dalla gola di Justin non sembrava potergli appartenere e la voce di Naty al di là della porta si era ammutolita. Brian aveva allungato un braccio e tirato il marito contro il suo torace sul quale Justin aveva affondato il viso, mentre rispondeva con voce gelida: “Dica di non chiamare mai e dico MAI più se non vuole vedersela con il nostro avvocato” “Sì, sì” aveva replicato spaventata Naty che ignara degli avvenimenti del giorno prima, non aveva compreso nulla di quanto stava avvenendo.
“Cristo, questo è un incubo. Alzati che ce ne andiamo a NY per qualche tempo, in questo buco di culo di città ci conoscono tutti e ti daranno il tormento sti pennivendoli di provincia.”
Justin aveva alzato il volto e lo aveva fissato serio. “Io non vado da nessuna parte, che ci provino sti sciacalli, li denuncerò a uno a uno se non stanno attenti a quello che scrivono. Qualcuno deve pure difendere la dignità di Daphne adesso che lei non può più.”
Brian si era alzato. “Scendiamo a mangiare qualcosa. Sì, anche tu – aveva aggiunto dopo aver scorto lo sguardo poco convinto del marito – che da ieri a pranzo non butti giù niente e spieghiamo qualcosa anche a Naty. Ci avrà preso tutti per pazzi. Coraggio Jus” aveva allungato la mano e l’aveva aiutato a tirarsi su dal letto.  
Naty dopo aver saputo si muoveva per casa come volando, le pareva che qualsiasi rumore fosse improprio verso lo strazio che traspariva sul volto di Justin e la preoccupazione dolente che vedeva in Brian.
Li aveva lasciati soli in cucina, dopo aver imbandito in meno di due minuti una ricca colazione che, visto l’umore, non avrebbe ricevuto l’onore dovuto. Justin sminuzzava, più che mangiare, una fetta di torta ai mirtilli e sorseggiava con più convinzione una tazza di caffè.
Brian si sforzava di mangiare uno yogurt bianco con qualche cereale e anche lui beveva caffè. “Ho chiamato Linz e Mel, si terranno Gus a Toronto qualche giorno di più del previsto. Ti fanno le condoglianze.”
Justin aveva annuito e aveva scrutato con ansia lo schermo del telefonino. Molti messaggi, tante chiamate non risposte, ma non quella che aspettava.
“Nessuna notizia dal consolato, non posso pensare che sia successo qualcosa anche a Susan” aveva sussurrato, stremato.
Il marito era uscito dalla cucina per rientrare poco dopo con il cordless in mano. “Sono Kinney, mi passi il Governatore Farly, per favore. Sì, sa chi sono, me lo passi” aveva coperto il microfono con la mano e detto piano rivolto a Justin -  gli ho curato la campagna elettorale, l’ho pure finanziato, che mi serva a qualcosa, per dio! -   
E a qualcosa era servito, nel primo pomeriggio avevano avuto la certezza che la bambina stava bene e sarebbe stata rimpatriata insieme alla salma della madre quattro giorni dopo.  

Brian in quei giorni aveva seriamente temuto che a Justin scoppiasse il cuore, ne aveva avuto la quasi certezza davanti all’esecutore testamentario, quando aveva comunicato che Daphne avrebbe desiderato che Susan rimanesse con loro se a lei fosse successo qualcosa. Era figlia unica, i genitori erano morti qualche anno prima, le rimanevano solo alcuni lontani cugini di sua madre, originari del Minnesota, che vista l’età avanzata non avrebbero certo potuto farsi carico della piccola. Justin era quanto di più vicino a un fratello avesse mai avuto, sapeva che voleva bene a sua figlia ed era certa che lui e Brian avrebbero saputo avere cura di lei.   
La notizia li aveva spiazzati, mai avrebbero ipotizzato di trovarsi davanti a una richiesta simile.
La voce di Justin l’aveva colto alla sprovvista, era chiara e fredda mentre chiedeva al curatore cosa dovevano fare per rinunciare e limitare al minimo i tempi per rendere Susan adottabile.
“E’ piccola, non ci dovrebbero essere difficoltà a trovarle una famiglia, giusto?” aveva concluso come se parlasse di altri. Brian aveva deglutito rumorosamente e si era voltato verso di lui per dirgli di fermarsi un attimo, che non dovevano decidere su due piedi, ma Justin l’aveva bloccato con un gesto della mano.
Lo sguardo era duro e serio, gli aveva parlato come se fossero soli nella stanza: “Brian questo non cambia nulla rispetto alla nostra scelta” poi era tornato a rivolgere la sua attenzione al curatore testamentario.
“Creerò un fondo fiduciario che le garantisca adeguata assicurazione sanitaria e copra le spese per la sua istruzione, ma voglio rimanere anonimo.” Il funzionario si era trovato impreparato davanti a tanta repentina risolutezza.
“Non posso aiutarla Signor Tylor, dovrà parlare con il giudice dei minori e l’assistente sociale.”
“Bene, può fissarci un appuntamento il prima possibile?”
“Certo” aveva chiamato la segretaria con l’interfono “Brigitte, fissi un appuntamento ai Signori con il giudice Spark nei prossimi giorni, grazie”
Poi si era alzato, aveva circumnavigato la scrivania “Se non posso fare altro …” e a aveva porto la mano prima a Justin e poi a Brian “Vi farò sapere quanto prima, rimango a disposizione per qualunque cosa.”

Tom li aspettava con la macchina davanti al portone, ma con un cenno Brian aveva fatto capire che avrebbero camminato un po’. L’autista era risalito in auto e aveva iniziato a girare per l’isolato tenendosi nei dintorni in attesa di essere richiamato.
“Non c’è niente da dire Brian” lo aveva anticipato.
“Beh insomma, qualcosina magari …”
“No. Niente e non voglio parlarne. Non ci metteremo nella posizione di dire dei Si o dei No che potrebbero distruggerci. Non immaginavo che Daph pensasse una cosa simile, ma questo non cambia di una virgola la nostra situazione. Noi siamo gli stessi, la nostra età è la stessa, anzi siamo un po’ più vecchi, di quando abbiamo deciso che la questione figli per noi è chiusa. Per fortuna Susan è così piccola che le troveranno in fretta una famiglia e io ho bisogno di te, non di mettere tutto in discussione. Accompagnami dal giudice, aiutami ad agire per il meglio per Susy, ma non parliamo più del resto. Ti prego.”

​Nuel, Cristina non è quel che vi aspettavate ... ma è andata così ;-)

Justin aveva preparato fuori, sotto il gazebo fiorito. La cena non era nulla di elaborato, ma c’era qualcosa di intimo, quella sera, in quella tavola apparecchiata per due. Sembrava fuori luogo, ma non era riuscito a tenere la lingua in bocca. Le parole di Ted gli avevano lasciato un sapore amaro e voleva toglierselo.
“Ted dice che vi siete incrociati”
“Si, qualche giorno fa in Liberty Avenue”
“Non me l’avevi detto”
Justin aveva alzato le spalle: “Me ne sarò scordato …”
L’indifferenza di Justin lo faceva ribollire. Mi prende per il culo!
“Pare non fossi solo” e queste parole le aveva scandite fissandolo dritto negli occhi.
Il marito sembrava sorpreso, ma non dall’affermazione, piuttosto dall’espressione truce sul suo volto. Era rimasto un attimo interdetto, come se cercasse di mettere in ordine le idee, poi aveva annuito. “E’ vero. Ted l’ho incrociato all’uscita dalla libreria, non prima. Ero con Ethan, ci siamo incontrati fra gli scaffali e poi ci siamo fatti una birretta. Non mi ricordavo neppure che mi aveva detto sarebbe stato in città.”
“Ma quante cose ti dimentichi ultimamente”
“Brian?”
“Justin” aveva ribattuto con voce da schiaffi.
“Mi stai facendo incazzare” aveva sibilato, stringendo gli occhi a fessura, il ragazzo.
Brian aveva annuito compiaciuto. “Ah tu ti stai incazzando”
“Puoi ben dirlo. Questa non è una cena è un interrogatorio e dal momento che non ho piacere a cenare con Torquemada, ti saluto” Senza un’ulteriore parola stava guadagnando la porta finestra per rientrare a casa.
Brian si era alzato facendo cadere la sedia, il tonfo aveva fatto girare Justin che si era bloccato sui suoi passi, permettendo a marito di raggiungerlo.
“E no, caro mio, non te ne vai. Me l’hai già piantato in culo una volta con sto violinista del  cazzo”
“Sei offensivo Brian. Vaffanculo”
“Fantastico. Io sono offensivo, non tu che mi racconti cazzate da settimane”
Justin aveva scrollato la testa, contraendo il volto in una smorfia.
“Datti una calmata perché straparli”
“Straparlo?” aveva ribattuto sarcastico e aggressivo.
“Decisamente” aveva ribadito lapidario il marito che non accennava ad abbassare lo sguardo con il quale lo stava incenerendo.
“Vai, vai aveva urlato esasperato – Fai il cazzo che ti pare, come hai sempre fatto, del resto”
Quelle parole ingenerose avrebbe dovuto farlo incazzare ulteriormente e invece …
Era stato il tono, forse. Più probabilmente la postura, le spalle avevano ceduto, schiacciate da un peso difficile da sostenere e il passo si era fatto leggermente strascicato che erano i tipici segni di Brian quando soffriva. E lui non voleva farlo soffrire, certo non per un tradimento che esisteva solo nelle sue paure. Fanculo se si sentiva ferito e offeso dal solo fatto che l’avesse pensato. L’aveva colto alla sprovvista, allacciandolo alla vita, da dietro, con una foga che aveva rischiato di farli finire a terra.
“Brian – gli aveva detto piano, alzandosi sulle punte per avvicinarsi all’orecchio. Non c’è nessuno, nessun altro oltre te. Non devi neppure pensarlo, io ti amo e non da ieri.  Posso essere stronzo e anche egoista a volte, ma non sono un traditore.” L’aveva indotto a voltarsi, si era appeso al collo, mentre Brian rimaneva immobile, le braccia lungo il corpo. “Ethan è mio amico e basta, non c’è nulla fra di noi e non c’è nulla con nessun altro. Hai capito, Brian? Guardami! Hai capito? Mi dispiace tanto se ti ho portato a pensarlo. Sto lavorando come un pazzo, ma è tutto qui. Mi dispiace Brian, non sai quanto.”
Aveva fatto scivolare una carezza sulle braccia inerti del marito fino ad arrivare a incrociare le dita delle loro mani. “Perché non me ne hai parlato?” la voce era stanca. “Non lo so, mi è scappato di mente, non è che fosse una notizia fondamentale, almeno per me. Sono stanco morto e sono ancora più sbadato del solito, ma ti giuro non c’era nessuna malizia. Sono un po’ rincoglionito, ma questo dovresti saperlo. Mi manchi anche tu, cosa credi.”
Poi un lampo stupito e un po’ divertito aveva attraversato gli occhi di Brian, le spalle nuovamente dritte: “Ho fatto una scenata di gelosia.” Non ci poteva credere neppure lui.
Justin gli aveva stretto il mento tra le dita e gli aveva cercato la bocca: “Sei arrapante quando sei geloso” Con un gesto brusco Brian l’aveva stretto a sé, petto contro petto, aveva piegato le gambe, per abbassarsi quel tanto da portare le loro erezioni a toccarsi. “Arrapante” aveva ripetuto sulla bocca di Justin. “Geloso” aveva rilanciato il marito, un attimo prima di far entrare la lingua di Brian. Si erano staccati quando l’ipossia era più di un’ipotesi, erano rimasti con i volti vicini, gli occhi negli occhi ed erano scoppiati in una risata liberatoria, interrotta prosaicamente da Brian: “Sarebbe un grosso problema se puntualizzassimo la precedenza da dare gli aggettivi dopo che ti ho scopato?”
“No, direi di no” gli era saltato in braccio circondandogli la vita con le gambe e iniziando a leccargli il collo. “Sei buono, hai sempre un buon sapore …”
“Così non ci arriviamo in camera”
“Salottino, piano terra, ce la puoi fare Kinney, muoviti”

L’emblema della giornata di merda: di fare tardi l’aveva messo in conto, di essere sulla superstrada alle dieci di sera un po’ meno, di farsi rompere i coglioni dall’avvocato della Nike Instruments proprio no e invece era lì con il vivavoce che spandeva nell’abitacolo le parole gracchianti di quell’azzecca garbugli che non voleva convincersi che lui non si occupava degli aspetti amministrativi dei contratti, che avrebbe dovuto parlare con l’ufficio legale della Kinnetic e con Theodor. 
“Certo che l’ultima parola è la mia, ma … “ inutile cercare di contrastare il fiume di parole che gli stava facendo aumentare il mal di testa, si era appoggiato meglio al sedile, allungato il collo sul poggia testa e si era limitato a qualche assenso vocale, per non far credere che fosse caduta la linea. L’indomani avrebbe intimato a Ted di avere la meglio dell’avvocato Semion, con qualunque mezzo; l’avrebbe ritenuto personalmente responsabile di ulteriori rompimenti di coglioni ai suoi danni.  Una volta arrivato, gli era toccato rimanere fermo in garage per dieci minuti, l’avvocato non smetteva di parlare e lui non voleva correre il rischio, uscendo dall’auto, che cadesse la linea, l’uomo, anche se molesto, rappresentava pur sempre un cliente da due milioni e ottocentomila dollari.  Accidenti a lui, però.

La luce in camera di Gus era accesa, nel silenzio arrivava il leggero ronzio della ventola della Xbox che lavorava a pieno regime. Era seduto alla scrivania, le immancabili cuffie alle orecchie, il joypad impugnato come un’arma di distruzione, stava combattendo chissà quale battaglia. La missione doveva essere terminata, perché si era accorto di lui, aveva appoggiato il controller sul piano di lavoro, tolto la cassa dall’orecchio sinistro spostandola in dietro sulla testa e l’aveva saluto.
“Ciao Pa”
“Ciao Gus”
“Avete fatto tardi tutti e due stasera, Justin è arrivato da dieci minuti. Ho studiato con Patrick oggi pome poi si è fermato a cena – sì, tranquillo avevo avvertito Naty, non le ho fatto la sorpresa come al solito – è andato via da un’oretta.” Qualche amico on line doveva averlo richiamato all’ordine perché mentre ancora parlava lo sguardo sfuggiva verso il monitor. Brian, che adesso gli era alle spalle, gli aveva fatto una rapida carezza sui capelli. “Non fare tardi, che domani c’è scuola”
Il ragazzino aveva annuito, calzando in modo corretto la cuffia e mettendosi in posizione da combattimento. “ ‘Notte” aveva detto il padre, ma probabilmente Gus non lo sentiva già più.
Dieci minuti fa - aveva ripetuto fra sé e sé – bel colpo per uno che doveva essere a casa presto. Il mal di testa gli era aumentato.
“Oh Brian, sei arrivato” si era girato di trequarti finendo di infilare la seconda gamba nei pantaloni della tuta. Lui gli aveva fatto un cenno con il capo, appoggiando la ventiquattrore vicino al comò, si era dimenticato di lasciarla nel suo studio.
“Ti cambi adesso? Non dovevi rientrare nel pomeriggio?”

“Sì, ma quando mi hai mandato il messaggio ho pensato che potevo rimanere di più all'università per finire il lavoro, poi mi sono mangiato un hamburger prima di rientrare”

“E non potevi finirlo a casa?”

“Sì, ma ero lì non mi andava di interrompere.”
“Ovvio” aveva commentato a mezza bocca, strattonando il nodo della cravatta, sfilandola dal collo con un gesto nervoso e lanciandola sul letto.  Si era incamminato verso la cabina armadio che Justin uscendo gli aveva lasciato aperta. La giacca in mano alla ricerca della gruccia, qualcosa di più forte di lui gli impediva di appallottolare una Zegna della collezione speciale. Gli aveva appoggiato le mani sulle spalle: “Sei stanco?”
“Parecchio - si era scostato, lasciando il marito con le mani in mano - mi faccio una doccia” aveva finito di spogliarsi e nudo aveva attraversato la camera infilandosi in bagno e subito nell’ampio box doccia. Justin si era appoggiato allo stipite e lo osservava: “Tutto ok?” gli aveva chiesto cercando di superare con la voce il clangore dell’acqua. La risposta era stata un mugolio, seguito da un boffonchiato: “ Potevi avvertirmi … ”
Justin si era avvicinato al cristallo della parete della doccia, aveva bussato con le nocche. Brian aveva alzato la testa dal getto d’acqua e pulito con una mano il vapore.
“Dai lo sai che sono stralunato. Scusa, la prossima volta prometto di ricordarmi” poi si era tolto i pantaloni e mentre sfilava la t-shirt aveva aperto: “Mi fai entrare …?”
“Sono stanco Jus” aveva ripetuto, in effetti lo era e aveva pure un fastidioso cerchio alla testa, ma se non gli fossero girati così i coglioni né l’una né l’altra cosa sarebbero stati un impedimento definitivo, però i coglioni gli giravano. Gli aveva dato un bacio veloce, finito di sciacquarsi e l’aveva lasciato solo e altamente interdetto. “La prossima volta, se ti fai un po’ meno i cazzi tuoi, magari scopi …”

Si era lavato alla velocità della luce e ancora mezzo gocciolante l’aveva raggiunto in camera, Brian stava fumando a letto, un po’ di cenere era caduta sulle lenzuola e la stava scrollando via con la mano. Si era sdraiato dalla sua parte del letto e messo su un fianco rivolto al marito, aveva allungato le dita e gli sfiorava i pettorali: “L’ultima volta che mi hai rifiutato avevi un tumore ai testicoli, mi vuoi far morire d’angoscia?”
“Mi girano solo i coglioni, quello sano e pure quello finto” gli aveva dato la schiena, tirato su il lenzuolo a coprirsi fino alle spalle e spento con un gesto fulmineo la lampada sul comodino.

Gli occhi li aveva aperti su un pompino superlativo, una buona abitudine che aveva dato a Justin molti anni prima. Aveva sorriso e goduto, quella mattina. Il sesso orale gli era sempre piaciuto più che altro riceverlo, invece si era scoperto molto eccitato nel succhiare, leccare e tormentare quel cazzo giovane e sfacciato che gli premeva irriverente sulla coscia al risveglio, non ci aveva messo molto ad adattarsi nell’avere Justin addormentato addosso e questo non era cambiato. Lo aveva ringraziato con un bacio profondo, ma non aveva ricambiato come si doveva. Il risveglio con risucchio era stata una buona mossa, doveva ammetterlo, ma era ancora indispettito dalla sera prima e che cazzo!

Era di fretta quella mattina e si era vestito prima di fare colazione, così si era buttato la cravatta all’indietro, a mo’ di sciarpa, per non rischiare di macchiarla. Justin era sceso in pigiama, la faccia da sonno e i capelli sparati. Sembrava più giovane dei suoi 35 anni e lo attizzava da matti, anche quando litigavano, anche quando lo faceva incazzare come in quel periodo, non smetteva un secondo di desiderarlo, ma non c’era tempo neppure per una sveltina. Justin doveva aver inteso cosa gli stava passando per la testa, perché aveva sorriso e si era passato la lingua sulle labbra fissandolo. “Scemo!” aveva detto e gli aveva tirato un coppino. “No? Niente? Kinney stai proprio invecchiando”
La risposta era stata un altro coppino. “E’ tardi, devo scappare”
“Ci rifaremo stasera” aveva concesso avvicinandosi al mobile per prendere una tazza.
“Non credo Jus, parto direttamente dall’ufficio, devo andare due giorni a Washington”
“Mh – aveva bofonchiato mentre cercava un cucchiaino – non sei riuscito a sganciarti alla fine”

“Eh no” aveva risposto il marito con fastidio, chiaramente non era entusiasta di quella trasferta.
Justin si era seduto sullo sgabello, i gomiti appoggiati al piano della penisola, stava rompeva con metodo il guscio dell’uovo alla coche che aveva davanti.
“Allora ne approfitto per andare a NY” aveva commentato sovrappensiero. Non aveva fatto in tempo a riconoscere il sorrisetto sarcastico di Brian che il tono di voce l’aveva fatto sussultare. “Non limitarti ad approfittarne, ringraziami!”
Si era voltato con l’aria di uno al quale hanno pestato un callo. Che diamine gli stava prendendo? La domanda era rimasta senza risposta nel suo cervello, perché Brian aveva continuato sempre più provocatorio: “Beh? Ti sto lasciando campo libero non c'è neanche bisogno che mi mandi uno di quei messaggi del cazzo per sapere dove sono, cosa faccio e se torno.”

“Sei matto? - gli era uscito dal cuore – Che cazzo stai dicendo?”
“Dico, sig. Taylor, che non sembra più solo Pittsburgh a starti stretta.”
“Tu sei andato fuori di testa” Lo fissava sgomento, chi cazzo si era impossessato di suo marito?
“Mai stato così in me, ma devo ammetterlo da ragazzo eri più ingenuo, tu e quel tuo ridicolo amore per quel violinista del cazzo l'ho scoperto subito, invece ora c’ho messo un po’ …”
Justin aveva aperto la bocca, ma la voce non gli usciva, le parole erano incastrate in gola. Poi finalmente era sbottato esasperato: “E basta con Ethan, hai rotto le palle!”
Brian si era fatto vicino, aveva piantato i palmi aperti sul bancone e lo sovrastava, inchiodandolo fra lo spazio occupato dal suo corpo e lo sgabello su cui sedeva.
“Se non è Ethan, da chi ti stai facendo scopare?” gli aveva sputato addosso.
Justin gli aveva tirato una manata: “Da lui, dal fratello, dal cugino. Da tutti e tre insieme, mi piace da sempre il sesso promiscuo. Mi sembra superfluo dirlo al maestro.” 

“Zitto! Smettila, cazzo!” e c’era una vena disperata in quella richiesta.   

“Di fare cosa? - aveva urlato più forte ancora Justin – Di dire quel che vuoi sentirti dire?”
“Piantala di riempirmi di stronzate! Un po’ di onestà, per dio!”
“Onestà?” aveva ripetuto schifato

“Andrebbe bene anche la verità, se l’onestà ti disturba.”
“La verità è che amo te, voglio te. Dannazione ho sempre scelto te e se non lo capisci, se non ci credi neppure dopo diciassette anni, beh sai che ti dico? È un fottutissimo problema tuo.”
“Oh stronzetto!” gli aveva bloccato il viso, stringendogli le guance fra le dita. Justin gli aveva tirato uno schiaffo sul dorso.
“Mollami che devo uscire a farmi scopare! Che poi a pensarci bene con tutti quelli che ti sei sbattuto tu sarei sempre in credito” Si era alzato dallo sgabello e si era fatto largo spintonandolo.
“Benissimo, allora rimettiti in pari”
“Perché no?” e senza aggiungere altro l’aveva lasciato in cucina, tirandosi con violenza la porta alle spalle.

Quando si erano presentati davanti al giudice dei minori e alla dottoressa Koinè, l’assistente sociale che aveva in carico Susan, il primo impatto non era stato né morbido, né troppo possibilista. Avevano ricordato loro, come da timori di Justin, che avevano firmato la rinuncia.
“Inoltre il Sig. Taylor, solo qualche settimana fa, è stato avvertito che la bambina è stata accoppiata …”
Justin si era passato i palmi sudati sui pantaloni, il consueto pallore si era accesso di un rossore diffuso, per fortuna erano stati previdenti e al posto suo era intervenuto l’avvocato Patterson dal quale si erano fatti accompagnare.

Fuori dallo studio del giudice, mentre attraversavano i corridoi tirati a lucido del palazzo di giustizia, Justin sembrava diventato più piccolo di dieci centimetri e a ogni parola dell’avvocato il processo continuava inesorabile, forse prima di varcare la soglia del portone d’uscita sarebbe scomparso.

Non solo non avevano Susan, il giudice aveva anche disposto la sospensione del suo affido temporaneo, in attesa di giungere a una decisione definitiva sul futuro della bambina.

Le dita di Brian intrecciate alle sue avevano momentaneamente fermato l’evanescenza, ma temeva fosse un appiglio temporaneo e insufficiente.
Perfino Patterson si era accorto di qualcosa perché, improvvisamente, sembrava rivolgersi esclusivamente a Justin.

“Non si disperi Sig. Taylor, si tratta di un provvedimento dovuto a tutela della minore, sapevamo sarebbe successo. Non significa nulla rispetto all’esito definitivo, la volontà della madre gioca sempre un ruolo determinante e in questo caso è chiara e inequivocabile a vostro favore. Il vostro temporaneo tentennamento è giustificabile dal trauma subito con la morte di una amica fraterna, sarà considerato non invalidante. Si fidi di me. Conosco il giudice Russel e per come si è mosso e ha parlato, non ha pregiudiziali nei vostri confronti e la giurisprudenza è a nostro favore. Adesso ci vogliono nervi saldi e fiducia. Il fatto che il Sig. Kinney si sia occupato attivamente, sia emotivamente che materialmente del figlio naturale, pur avendone ceduto la potestà alla madre adottiva, e che l’accudimento sia avvenuto, negli anni, con il suo aiuto e nel seno della vostra unione testimonia la capacità genitoriale e la certezza che siate un nucleo in grado di integrare un figlio senza ripercussioni sulla stabilità della coppia tali da mettere in pericolo la serenità della bambina. Sul serio, stia tranquillo, state tranquilli.”

Justin aveva annuito e non aveva neppure salutato quando si erano separati, loro per raggiungere l’auto e l’avvocato la Cancelleria del Tribunale. Senza preavviso Brian aveva scartato a destra, afferrato Justin per l’avambraccio e mosso a passo di carica verso la caffetteria sotto il colonnato. Apparentatemene senza volontà propria Justin si era trovato seduto a un tavolino isolato con il marito che ordinava un caffè nero per entrambi, appoggiava la giacca allo schienale della sedia e si arrotolava le maniche della camicia.

Non era stato gentile. Era il momento di tirare fuori gli attributi, non di lasciarsi trasportare da sensi di colpa del cazzo.
“Fuori le palle e fuori la voce. Cristo Justin sei sempre stato tu quello con i coglioni, quello che guarda in faccia la realtà e se non gli piace la cambia, ci prova con tutte le sue forze e adesso, adesso che ne va di nostra figlia, guardi per terra, non parli e sembri senza idee e speranze? Io ti prendo a calci nel culo, eh! Altro che Ethan, case, menzogne e stronzate varie, se ci fai una cosa simile questa la paghi.”
Le parole erano scese come una sferzata, anche il corpo aveva risposto, Justin si era raddrizzato, la tazza che aveva in mano aveva ondeggiato e qualche goccia di caffè era caduta sul tavolino, l’aveva appoggiata con forza facendone strabordare ancora.

“È tutta colpa mia, Brian. Non lo capisci?”

“Sì, è colpa tua e quindi? Mandiamo tutto a fanculo così puoi commiserarti ancora meglio? Guardami perché mi stai facendo incazzare” gli aveva dato uno schiaffetto sotto il mento e senza troppo riguardo “adesso è il momento di lottare e di crederci, se arriverà quello della disperazione ci dispereremo, ma io so che non arriverà e devi sentirlo anche tu. Il giudice, quella stronza della Koinè e tutta la dannata truppa di assistenti, medici, psicologi e cazzoni vari, devono vederci sicuri, saldi, in attesa di portarcela a casa, perché noi siamo la sua famiglia. Non devono vedere altre alternative perché -  cazzo -  non ce ne sono! Ma sta volta da solo non mi ci lasci, ho bisogno del mio Justin e tu, porca di quella puttana, devi tornare qui, immediatamente e con quella tua fottuta testa che non conosce no come risposta”

I sopraccigli alzati e l’aria uscita rumorosa dalle narici avevano chiarito quanto Justin non credesse affatto che Brian potesse aver bisogno di lui. Era un disastro, chi può avere bisogno di un disastro? Gli occhi azzurri, troppo acquosi quel giorno, vagavano lungo la strada, sui volti dei passanti, si soffermavano su dettagli insignificanti, come la formica indaffarata fra le gambe della sedia impegnata a trasportare una briciola enorme.  E invece non era solo il marito ad aver bisogno di lui e Brian glielo stava ricordando in quel momento. 
“… anche Susan ha bisogno di te e tu sei un bravo papà e un bravo marito, smettila di fare il coglione” poi aveva allungato il braccio e gli aveva sfiorato il dorso della mano.

“Vieni qui deficiente…” una piccola strattonata aveva accompagnato le parole e Justin aveva seguito la strada che l’istinto gli aveva indicato fin dal primo giorno in cui aveva incrociato quegli occhi, si era alzato ed era andato a farsi stringere.  

“Sono un disastro” aveva boffonchiato imbarazzato.

“Sì, ma un disastro bellissimo” la stretta si era fatta più salda e si era conclusa con una spiritosa pacca sulla chiappa.

I momenti di euforia si alternavano a giorni di pensieri cupi, il fatto che Gus vivesse con loro era stata una fortuna, rendeva impossibile farsi travolgere completamente da umore nero, un po’ per la vitalità che i suoi 17 anni portavano con sé e molto, semplicemente, perché c’era, esisteva, era il loro ragazzo e gli dovevano attenzione e amore. Non era e non sarebbe mai diventato il loro cestino emotivo, se su qualcosa erano rimasti d’accordo era questo.

I periodi insieme, dopo l’allontanamento momentaneo deciso dal giudice, avevano rinforzato ulteriormente il legame fra Justin e la bambina, l’amore viscerale che il ragazzo sentiva per quella piccolina lo terrorizzava e allo stesso tempo gli dava la forza di non mollare, davanti a giorni che passavano e la decisione non arrivava. Brian cercava di entrare in quella coppia con delicatezza infinita verso Susan e un po’ di rancore malcelato e non voluto verso Justin.

“Ne parliamo una buona volta?”

“Di cosa?”

“Ad esempio, di tutti i vaffanculo che vorresti dirmi e non dici. Dell’acidità con la quale mi gratifichi ogni volta che parlo di Susan e per caso, non per scelta, tu non sei coinvolto? Hai tutte le ragioni del mondo, non smetterò mai di chiederti scusa, se è questo che vuoi, ma bisogna che andiamo avanti. Tu devi andare avanti, così ci impantaniamo”

“Giusto, volevi che il problema non fossi io? E’ il mio ruolo da sempre, no?”
Aveva sospirato forte, si era passato le dita fra i capelli, scompigliandoli come il suo stato d’animo.

“No, sono io, l’ho creato io, ma non affrontarlo non aiuta. Di certo non aiuta me a ricomporre ciò che ho rotto e non serve a te. Non so neppure più parlarti, scusami.” Si era avvicinato e gli aveva appoggiato una mano sulla spalla, una carezza veloce. Brian gli aveva bloccato il palmo e gli aveva impedito di abbandonare il contatto, poi senza voltarsi per guardarlo in faccia gli aveva detto:
“Si può sapere che cazzo vuoi da me?”
Aveva sorriso amaro. “Vorrei che mi parlassi, finalmente. Sono mesi che non lo facciamo più”
“Parliamo continuamente…”
“Di altro, di altri, di Susan, ma di cosa sta succedendo fra te e me, mai”
Si era limitato a un “Mmmmh” molto poco accogliente.
Justin gli aveva girato il volto con due dita “Ehi…”
“Hai fatto una cazzata enorme, mi hai mentito, ti ho beccato, dici che ti dispiace e che non volevi. Va bene, ci credo. Voglio stare con te, oggi come ieri, se è questo che ti preoccupa. Dobbiamo lottare per Susan e rimanere in bolla per Gus. Non mi pare ci sia altro da dire”

“Non è questo che mi preoccupa, non solo almeno …” ma non aveva avuto il tempo di terminare il pensiero.

“Bene, allora non mi pare ci sia altro da dire”

Justin l’aveva strattonato per un braccio, costretto a fissarlo “anche io voglio stare con te, oggi come ieri, perché ti amo, oggi come ieri” gli aveva scandito in faccia e quel coglione del marito non aveva trovato di meglio che stringerlo a sé, zitto, prima di scansarlo e uscire dalla stanza.

Justin aveva appena messo giù il telefono, Susan giocava con i duplo sul pavimento della cucina e Brian stava versando la sua minestra nel piatto.
“A lavarsi le mani Susy, è pronta la papa” La piccina aveva alzato il viso, guardato prima l’uomo e poi il pezzo che aveva in mano e si era rimessa giocare, fino a quando non era stata presa di peso in braccio. La porta d’ingresso era sbattuta, dando l’annuncio dell’arrivo di Gus.
“Prima o poi viene giù tutto, insieme all’infisso” aveva detto rivolto a Justin “e me lo ripaga a sberle” poi era sparito per andare a lavare le manine alla bambina. “Chi era prima al telefono?” gli aveva chiesto, assicurando Susan al rialzo della sedia e avvicinandola al tavolo. Veloce la piccina aveva afferrato il cucchiaio e iniziato a ingurgitare cucchiaiate di minestra a ritmo sostenuto, senza farne cadere neppure una goccia, mentre ancora le stava allacciando il bavaglino.

“Era la dott.ssa White, hanno finalmente fissato l'appuntamento per il richiamo del meningococco. Le diciassette e quarantacinque al Medical Centre, dopo domani. Ero rimasto d’accordo con l’assistente sociale che ci avremmo pensato noi”

“Che orario di merda” era stato il commento di Brian, che si era guadagnato la rituale occhiataccia per la parolaccia davanti a Susan.

“Tranquillo la porto io” il lavoro di Justin era più flessibile e si prestava meglio, ora che non doveva coprire null’altro, a gestire gli imprevisti.

“Mi libero”

“Ma non occorre, Brian”

“Hai imparato con quel ridicolo musicista a fare discussioni inutili?”

Justin aveva contratto il viso in un sorriso forzato, non aveva sbuffato solo perché c’era Susan davanti a lui e aveva risposto cercando di non cedere alla provocazione.

“Non ho mai discusso con Ethan di Susan o di cose che la riguardassero. Se vieni fa sicuramente piacere a lei e anche a me, ma non è comunque il caso che ti scombini l’agenda”

“Vengo”

“Ottimo. Chiami Gus? Fra due minuti è pronto anche per noi”

Non era servito, perché già cambiato in tuta da casa, il ragazzino stava entrando in cucina rigorosamente a piedi nudi, un’abitudine che condivideva con il padre. “Che si mangia? Ciao Susy” la sorella l’aveva guardato estasiata come sempre, per una frazione di secondo era rimasta con la bocca aperta e salutato con un gran sorriso, mentre un po’ di minestra le colava fuori dalle labbra. Gus l’aveva pulita con un angolo del bavaglino e lei aveva ripreso il controllo professionale del suo cucchiaio.
“Minestra anche noi?” aveva domandato guardando con sospetto la pentola in cui Justin stava rimestando. “Sì, caro ti tocca, però poi pollo alla cacciatora”

Susan si era spazzolata anche un pezzetto di pollo e aveva sgranocchiato un mezzo grissino mentre loro iniziavano a mangiare.
“Bisogna che le spostiamo l’orario di cena, che mangi con noi, se no finisce che ne fa due di cene, ‘sta porcellina”

“Pocellina” aveva ripetuto, allungando la manina per afferrare ancora un pezzetto di pane.

“Ferma lì, Susan. Adesso ti do un po’ di mela. Gus, tu piantala di allungarle pane e sughetto. Diventa una pallina, se non la conteniamo”

“Mio dio papà, non ha neppure tre anni, e mollala sulla linea”

Justin era scoppiato a ridere, più che altro per lo sguardo che si erano scambiati i due Kinney.

“Ha ragione Brian, ce l’ha detto la pediatra di stare attenti, è una golosona e va tenuta un po’ sotto controllo. Non ne vogliamo fare una piccola Miss da concorso, tranquillo”

Il cellulare era squillato qualche minuto dopo, ovviamente era Brian. Aveva fatto scendere Susan dall’altalena: “Vai a giocare nella sabbiera, che devo rispondere al cellulare, ok?” La piccina aveva annuito ed era andata, caracollando. Aveva accettato la chiamata, ma non aveva fatto in tempo a dire una sillaba. “Scusa per prima, sono stato eccessivo. Cosa ti è successo, Jus? Che volevi dirmi?”

Quel “Jus” era corso lungo l’etere come una carezza, la voce accogliente adesso. Coraggio Justin, diglielo e falla finita.   

“Mi ha chiamato Dan”

“Il tuo agente?”

“Sì, pare che vogliano …”

“Cosa?”

“E’ stato contattato dalla European Art Council , stanno organizzando una mostra itinerante nei principali musei di arte moderna in Europa e vogliono anche me”

“WOW! Grande, era l’ora che se ne accorgessero anche i parrucconi d’oltre oceano che sei un genio”
Justin aveva tossicchiato imbarazzato, se c’era una cosa che non era stata scalfita era l’incondizionata fiducia nelle sue doti artistiche.

“Bhe? Non sei felice? Te lo meriti questo riconoscimento, Jus!”

“E’ che dovrei andare a NY” aveva continuato con voce incerta.

“Mi pare ovvio, cazzo. Hai improvvisamente paura di volare? – l’aveva preso in giro – Quando?”

“È questo il punto. Mi vorrebbero vedere domani per pranzo”

“Ottimo, hai tutto il tempo”

“Brian …”

“Eh? …”

“Ma come facciamo? E Susan? Proprio adesso che ce l’hanno lasciata tutta la settimana, non possiamo certo mollarla a una babysitter, alle nonne o a Naty. Il giudice lo vedrebbe molto male in questa fase. No, non posso andare, provo a vedere se possono aspettare la settimana prossima. E se non possono? Va beh, pazienza, arriverà un’altra occasione. Dan mi uccide, no … no capirà, Susan è troppo importante” era seguito un fiume di parole, più o meno coerente.

“Ehi Warhol, frena e respira! - l’aveva interrotto il marito. - Ci sono anche io, ricordi?”

“Ma tu lavori” aveva esclamato quasi scandalizzato.
“Eh beh, tu invece imbratti tele che viaggiano per il mondo, vero. Che sfigato che sei! Ma la smetti? Piantala di agitarti, vai a casa, preparati e portamela qui mentre vai in aeroporto, così recupero ancora qualche ora in ufficio e poi ci penso io, mi organizzo per uno o due giorni. Pensi ti basteranno?”

“Sì, sì, ma sei sicuro?”

“Certo. Jus, è solo la prima volta, succederà ancora e sarà normale organizzarsi, toccherà a me e toccherà a te. Io e Gus saremo bravissimi, tu vai e spacca. Basta che non mi racconti cazzate”

Avevano incontrato Gus all’entrata della Kinnetik, Brian gli aveva detto di raggiungerlo che sarebbero tornati a casa insieme.

“Oh, voi due, cosa ci fate qui?” aveva chiesto tenendo la mano sulla foto cellula e dando loro il tempo di entrare nell’ascensore che portava al piano dirigenziale. Poi aveva notato la sacca da viaggio sulla spalla di Justin.
“Devo andare con urgenza a NY, ho l’aereo fra tre ore, lascio Susan a papà e scappo.”

Quando si erano aperte le porte, Gus non li aveva seguiti.
“Faccio un salto da zio Ted, lo dici tu a papà?”
“Ciao Picasso, avete fatto presto! Fra poco arriva anche Gus. A che ora hai l’aereo?”

“Ciao Bian, guaddo cattoni” e si era diretta sul divano, davanti al quale troneggiava una tv ultimo modello che di solito Brian usava per visionare gli spot, ma che per Susan era nata esclusivamente per fra vedere i cartoni animati a lei quando andava alla Kinnetik. Si era inerpicata sul cuscino e aveva acceso lo schermo con il telecomando. “Non funciona”

“Fra tre ore. Gus è arrivato con noi, adesso è da Ted. E tu aspetta, impiastro, che te li cerco io i cartoni” Aveva risposto Justin a marito e figlia in un colpo solo.

“Riesci a stare a casa domani e dopo?”

“Sì, tranquillo. L’indispensabile lo faccio da Britin e per il resto mi godo questa signorina. Sei contenta Susan che rimaniamo, finalmente, un po’ soli io e te? Anzi io, te e quel rumoroso di Gus”

Una leggera smorfia aveva percorso il volto di Justin, era giusto. Un po’ di tempo in esclusiva con lei, come quello di cui aveva goduto lui, sottraendolo, in qualche modo, al marito e alla famiglia.
“Che hai? Non ti fidi? Staremo benissimo, noi tre!”

“Ne sono sicuro. – gli aveva sorriso – ed è bene che recuperiate un po’ di tempo insieme, tu e lei.”

Brian aveva capito, ma non era stata quella la sua intenzione, anzi voleva tranquillizzare il marito che sembrava una mamma ansiosa che torna al lavoro dopo il periodo di maternità.

“Guarda che non intendevo quello”

Justin aveva fatto un rapido cenno con la mano “Non importa, e comunque mi mancherete un sacco in questi giorni, quindi pensatemi ogni tanto e non datevi troppo alla pazza gioia. Mi fai chiamare un taxi? Devo proprio andare”

Brian aveva chiesto a Chyntia di provvedere e poi si era rivolto alla bambina “Susan, lascia un momento perdere i cartoni e vieni a salutare pap… Justin che va via”

Justin, che gli era vicino, gli aveva dato un’affettuosa testatina sul petto e sorridendo l’aveva poi guardato con infinita tenerezza “ti scappa proprio eh?”

La mano di Brian era corsa fra i suoi capelli “cerco di trattenermi, ma lo faccio solo per non confonderla”

“Non siamo i suoi genitori”

Aveva scrollato le spalle “Devi dare meno peso alla burocrazia, Jus. Il dannato pezzo di carta arriverà, ma non cambierà di una virgola il fatto che sia nostra figlia, così come il certificato di matrimonio non ha cambiato un cazzo del fatto che mi avessi fottuto anni prima” e per concludere gli aveva piantano un bacio di quelli alla Kinney. “Sempre così romantico” era stato il commento divertito del biondo. Come sempre, quando si lasciavano andare a effusioni, era comparsa fra le gambe la frugoletta. “Guarda un po’ chi c’è qui?” Justin si era chinato e l’aveva presa in braccio. “Sai che assomigli sempre di più a Brian con sta gelosia? - le aveva detto, facendo sorgere un sorrisetto ironico sul volto del marito. - Fai la brava eh? Ti chiamo stasera per darti la buonanotte” e le aveva ricoperto le gote di bacini leggeri. Trovava sempre inebriante la morbidezza di quelle guanciotte. Poi l’aveva messa giù e aveva guardato Brian dal basso “Fai il bravo anche tu” gli aveva detto “e grazie” prima di lasciargli un bacio a fior di labbra.

Brian l’aveva abbracciato “Fai buon viaggio e lasciali senza parole, domani”

Avevano consegnato qualche minuto Susan alle cure di Cynthia mentre Brian accompagnava Justin al taxi. Il ragazzo gli aveva dato un foglietto “Qui ci sono il numero del pediatra, della psicologa, della casa famiglia. Il mio, beh lo sai a memoria…” “Quello della guardia nazionale, no?”

“Esagerato?” “Parecchio, ma sei molto bello in versione mamma ansiosa. Starà bene, staremo bene, tu pensa solo a dare il meglio e a non fare idiozie.” Una pacca sul culo e gli aveva chiuso la portiera dell’auto. Aveva aspettato di vedere la macchina uscire dalla rampa, prima di voltarsi e tornare su.

Nel rientrare era passato da Ted a recuperare Gus. “Ciao, Gus non era qua con te?”

“Andato via in quest’istante, sarà nel tuo ufficio”
In effetti lo aveva incrociato quasi davanti alla postazione della sua segretaria. Si sentiva il chiacchiericcio di Susan e il brusio di alcune colleghe attirate dalla presenza della bambina.

“Pa’, Susan è una star” “E mi distrae il personale” aveva borbottato facendo in modo che lo sentissero. Mica era irritato sul serio, era semplicemente la sua indole dispettosetta. Qualcuna si era irrigidita, una era arrossita, le più giovani, assunte da relativamente poco. Cynthia e la collega più anziana, non si erano smosse di un millimetro. Brian aveva sogghignato e con due falcate si era avvicinato alla scrivania della bionda sulla quale Susan si era mezza sdraiata per cercare di prendere in mano il correttore a forma di topolino. “Disturbatrice, cosa stai combinando? Vieni qui che Chyntia ha da fare e pure gli altri. Noi ce ne andiamo a casa. Justin dovrebbe tornare mercoledì, ci rivediamo giovedì. Per le emergenze mi trovi sul cellulare.” Aveva acchiappato la bambina ed era entrato nel suo ufficio a prendere il cappotto e la ventiquattrore. Uscendo si erano imbattuti in Ted che si prendeva un caffè alla macchinetta. “A quest’ora Theodor? E se poi non dormi?” “Zitto Brian che ci farò notte qui dentro… Blake ringrazia” Gli aveva tirato una pacca sulla spalle e tornato serio aveva detto: ”Grazie Ted e ringrazia anche tuo marito per la comprensione.”
L’amico aveva risposto alla pacca e gli aveva stretto l’occhio “Non c’è di che capo, ti chiamo domani dopo l’incontro con la Boston Steel. Ciao Susan, ciao Gus” Aveva buttato il bicchierino nel cestino e si era incamminato lungo il corridoio non prima di sentire Brian che con il suo solito garbo stava chiedendo al figlio: “Allora che cazzo è sta storia della tesina? Cosa ti devo aiutare a fare?” era seguita una breve risposta del ragazzo e una veloce replica: “Uhhm, interessante - poi aveva girato il viso verso la piccina che teneva in braccio - quando arriviamo a casa, tu ti guardi un po’ di cartoni e stai con Naty, senza fare i capricci intesi? Devo dare una mano a tuo fratello”

Poi aveva sussurrato “Cristo come mi sono ridotto” e sorridendo aveva posato il braccio libero sulle spalle di Gus.

“Io cucino co Naty, ciao” l’aveva liquidato la piccola ingrata quando l’aveva cercata dopo aver finito con Gus. Era in piedi sullo sgabellino a fianco di Naty e cercava, con poco successo, ma molto impegno di grattugiare del formaggio su una piccola grattugia, nata senza dubbio per altri scopi e sicuramente non pericolosa. “Naty, vedo che ha un’aiutante” “Può giuraci, e di prim’ordine!” “Posso lasciarla qui?” “Certo, fra poco prepariamo gli gnocchi. Sei pronta Susan a impastare?” “sssììììì. Impatare. Ciao Bian, ciao” aveva ripetuto enfatizzando il concetto con la manina. Non aveva capito che doveva togliersi dai piedi che loro avevano da fare? L’uomo aveva riso a piena gola, le aveva dato una pacca sul sederino ancora rigonfio del pannolino, aveva augurato loro buon lavoro e se ne era andato in studio. Avrebbe approfittato per leggere le 200 email che sicuramente si erano affastellate nella sua casella.

Facebook si attivava automaticamente quando accendeva il portatile e Justin l’aveva visto collegato facendo partire la video chiamata.

-          Ehi, come va?

-          Tutto a posto in casa? E’ un po’ che nessuno ci metteva più piede. Qui tutto bene a parte il fatto che mi troverai con la pancetta e una calvizie incipiente.

Era seguita una risata di Justin

-          Ma che cazzo dici?

-          Dico, dico. Ti vorrei descrivere la mia serata. Sono a casa, con due figli e una nipote; ho pure collaborato a una fottuta tesina.

-          Nipote? C’è anche JR?

-          Certo, poteva mancare? È giù, stasera Ben e Michael vanno dalla zia ultranovantenne di Ben. Lei ne ha per le palle e ha chiesto aiuto a Gus.

-          La passano a prendere dopo cena?

-          Figurati! Rimane a dormire.

-          Kinney, sei …

Brian aveva alzato il dito, mettendolo in piena luce alla telecamera: - Zitto! Non lo dire, non ci provare …

-          Adorabile. Sei adorabile.

-          E tu sei fottuto, preparati a un mese di seghe, stronzo!

-          Ah che caratteraccio, neppure un complimento ti si può fare

-          2 mesi!

Erano scoppiati a ridere, quel maledetto di Justin con le lacrime agli occhi.

-          Domani mattina ti si prospetta una colazione impegnativa.

-          Col cazzo, se io sono impegnato con Susan Gus si arrangia e pensa pure a sua sorella, ha 17 anni!

-          Certo, certo …Massiccio e incazzato, Kinney.  A che ora arriva Naty?

Il marito aveva ridacchiato, come sempre Justin lo aveva sgamato.

-          Un po’ prima, mi viene a dare una mano.

-          Ecco così mi pare già meglio. Brian?

-          Sì?

-          Hanno culo quei due ad avere un papà figo come te.

Brian aveva sorriso e non aveva risposto, ma aveva chiesto: - Dove te ne vai stasera, tu che fai il l'uomo libero e bello?"

Non c'era traccia di ironia o preoccupazione nella sua voce e infatti Justin non si era agitato e non aveva frainteso.

“Mi sto preparando, esco a cena con Mark e Sophia. Ci siamo incontrati alla fila per i taxi, pensa il caso. Erano appena rientrati da Menphis, così ci siamo messi d’accordo per passare la serata insieme. Ti salutano tanto”

Justin non aveva potuto non notare il guizzo sulla guancia di Brian.

“Ci sono solo loro - aveva puntualizzato dal momento che erano amici in comune con Ethan - non so neppure se Ethan sia a NY in questo periodo”

“E chi ha parlato del coglione?”

“Nessuno”

“Appunto. Dove andate?”

“Le Bernardin “

“Cazzo, il mio preferito. La prossima volta ci torniamo insieme”

“E senza figli! Buon cibo e marito, il mio ideale di serata. A proposito di marmocchi, mentre noi chiacchieriamo la piccola peste dov’è?”

“È appena entrata e sta cercando di scalarmi le gambe da sotto la scrivania. Vuole attenzioni adesso, la Little stronzetta, ma poco fa mi ha mandato a stendere, aveva da “impatare” con Naty, lei!” quindi Brian era scomparso dallo schermo, sicuramente si era piegato verso la bambina. “Vieni su! Guarda un po’ chi ti vuole salutare” infatti davanti al video erano ricomparsi insieme. “Ciao Susy” “Dove sei?” aveva chiesto allungando la manina verso il monitor “Sono a NY, ti ricordi che ti ho detto che dovevo andare via per lavoro?” “Tonni?” “Sì, domani sera torno. Ti stai divertendo con Brian?” “Sì, ciao” ed era scesa dalle gambe di Brian, lasciandolo con un palmo di naso. Il marito aveva ridacchiato “Non credo farà la diplomatica, da grande” Si era sentito tirare i pantaloni “Che c’è?” “Pendi baccio” aveva ordinato ed era tornata sulle gambe dalle quali era appena scesa; di slancio si era buttata sul pc, riempendo di bacini il monitor dal quale si stagliava il viso di Justin. “Tanto bene a Jutin” aveva commentato senza accorgersi di quanto il ragazzo preso alla sprovvista si fosse emozionato. Le aveva mandato tanti baci pure lui “anche io ti voglio tanto bene, Susan. Tantissimo” “Tanto così?” aveva chiesto lei, aprendo le braccina. “Di più, molto di più” e poi era scesa per andare a giocare, questa volta senza ripensamenti.

“Le smancerie fra te e tua figlia mi hanno smerdato il pc …” aveva commentato Brian, emozionato perfino più del marito “e comunque la prossima volta parto io se il risultato è questo”

Justin aveva sbuffato, quando serviva Brian sfoderava una memoria da pachiderma.

“L’asilo in questione era a 5 isolati da casa delle mamme, ricordi anche questo? Ovvio che non voglio privare Susan di alcuna possibilità, ma diamine è così piccina, non la vorrei neppure costringere a ritmi da lavoratrice e poi non le farebbe male un po’ di quotidianità a casa, dobbiamo abituarci noi, ma pure lei”

“Pensavi di farlo vedere anche a me questo fantastico, bucolico, asilo? O hai già fatto l’iscrizione?” aveva domandato Brian, metà stizzito, metà già convinto. Non c’era dubbio che gli dessero ancora fastidio iniziative di Justin che non fossero condivise, almeno nei propositi.

“Certo che lo devi vedere anche tu e no, non ho fatto nessuna iscrizione. Te ne sto appunto parlando, per decidere insieme.”

“Ma dai? Sul serio?”

“Hai finito?”

Aveva scosso la testa e un ciuffo brizzolato gli aveva, per un momento, coperto lo sguardo. Justin gli aveva liberato la fronte, mandando in dietro i capelli. “Devi andare dal barbiere”

“Già” aveva convenuto, accarezzando la mano del marito che si allontanava “quindi quando mi porti a vederlo?”

“Se la preside può, martedì presto prima che tu vada in ufficio?”

Aveva mimato “sì” con il capo, ma dalla bocca era uscito “Oh, sia chiaro se non mi convince non se ne fa niente” e per la terza volta, quella sera, si era sentito rispondere: “Sì, capo. Certo capo”

La sera successiva Justin aveva confermato l’appuntamento con la preside, ma aveva aggiunto che forse sarebbe stato meglio che Brian andasse da solo, che si facesse la sua opinione in totale autonomia e serenità. Non si era stupito più di tanto quando il suo telefono era suonato alle nove del mattino e sul display era comparso il viso del marito.

Dal vivavoce si sentiva il leggero fruscio delle auto in corsa. “Sei già verso Pittsburgh … buon segno? Cattivo segno?” aveva scherzato.
“Mi piace – aveva sentenziato – va bene, ma solo fino ai cinque anni, l’ultimo anno prima della scuola vorrei che lo facesse comunque alla Valdo school”

Non ci aveva fatto caso subito, ma dopo qualche giorno era chiaro che non fosse un caso. Suo padre quando parlava a Susan di Justin lo chiamava sempre papi, un po’ troppo lezioso e quindi strano. “Perché insegni a Susy a chiamarlo così?”

“Suggerimento di Dani, per non confonderla. Io sono papà perché è già abituata a sentirmi chiamare così da te e quindi a Justin è toccato papi”

“Non sembra funzioni molto, continua a chiamarvi per nome”

“Non ha importanza, arriverà anche quel momento, soprattutto se Justin iniziasse a usare papi” aveva colto l’attimo per tirare una leggera frecciatina al marito che sembrava avere pudore a identificarsi con quel nome, tanto quanto lui aveva invece accolto come una liberazione potersi chiamare papà anche con Susan. “Ci aiuteresti se usassi papi anche tu quando parli di Jus con lei” Il ragazzo aveva annuito convinto e poi aveva chiesto se anche lui lo avesse chiamato per nome per un certo periodo.

“No, Gus, per te sono sempre stato papà. Dal primo momento tutti ti parlavano di me come papà e io con loro. Le mamme sono sempre state molto attente e rispettose in questo. Per Susan è diverso, mi ha conosciuto come Brian a fino a che non siamo stati certi dell’adozione non era il caso di rischiare di confonderla e ferirla, se fosse andata male”

Nonostante l’ansia di Justin le cose stavano andando bene, Susan si era abituata alla nuova quotidianità con una naturalezza commovente, sembravano loro quelli un po’ più sbalestrati dal ruolo di genitori a tempo pieno di una bimba piccolina, non lo erano mai stati, neppure per Gus, che all’età che aveva Susan adesso viveva con le mamme e andava dal papà solo qualche giorno al mese. La nuova mancanza di libertà permanente la vivevano come un regalo della sorte. Justin aveva scelto di lavorare il più possibile da casa, fino a quando Susan non era andata a tempo pieno all’asilo e adesso si era organizzato per riuscire ad andare a prenderla alle 16.30 quanto usciva. Brian che era sempre stato piuttosto mattiniero in ufficio adesso arrivava poco dopo le nove, perché aveva deciso che toccava a lui portarla alla materna. Erano solo dieci minuti a piedi, ma erano diventati presto i preferiti della giornata, mentre stringeva la manina paffutella e ascoltava le chiacchiere della sua bambina.

Scusate tantissimo il ritardo nell'aggiornamento, ma sono nelle pesti!!

Si era praticamente addormentata mentre faceva la doccia con Justin, le piaceva lavarsi con loro sotto il getto d’acqua e adorava pasticciare le manine nei capelli, scivolosi di shampoo, dei suoi papà. L’aveva passata a Brian perché l’asciugasse e lui aveva finito di sciacquarsi. Quando era uscito dalla doccia, il marito le stava chiudendo il pannolino, di notte lo portava ancora. Aveva già la parte superiore del pigiama infilato e il corpicino, disteso sul letto, aveva un abbandono inusuale. Brian aveva sorriso e fatto cenno di non fare rumore. “Praticamente sta già dormendo” gli aveva spiegato infilandole anche i pantaloni, poi l’aveva delicatamente presa in braccio. “La porto nel lettino e poi mi butto sotto la doccia anche io”

Justin aveva finito di asciugarsi, si era infilato t-shirt pulita e un paio di calzoncini corti di panno, che usava come mise casalinga nella bella stagione e si era buttato sul letto, le caviglie intrecciate, il cuscino a sostenere la schiena, le braccia incrociate dietro la nuca e aveva acceso la tv appesa alla parete. Lanciava qualche occhiata distratta alle immagini che scorrevano sul video, ma si era goduto la vista del marito uscito dal bagno ancora umido e con qualche goccia che cadeva dai capelli e scivolava sul petto glabro.

Brian si era frizionato vigorosamente i capelli, aveva lasciato cadere l’asciugamano che gli cingeva la vita e si era infilato i boxer neri, inducendo Justin a storcere le labbra. Si era lanciato sul materasso, facendo sobbalzare il marito. Si era girato sul fianco e con il palmo sorreggeva la testa. “Che guardi?” “Niente di che, faccio zapping” Si era girato di trequarti e aveva appoggiato il capo sul petto di Justin che aveva iniziato subito a far scivolare le dita fra i suoi capelli. “Papà” aveva iniziato il biondo, con tono profondo. “Ancora un po’ mi viene un colpo, quando l’ho sentita. Adesso aspettiamo papi”

Justin aveva attorcigliato una ciocca al dito, ma i capelli era scivolati via alla prima voluta, ormai Brian li teneva troppo corti. Si era fermato un attimo, aveva sospirato così piano da non farsi quasi sentire “quando sarà il momento e comunque per me va bene anche Justin. È la cosa più bella che potesse capitarci, mi andrebbe bene anche se mi chiamasse con un fischio” Brian si era girato e gli aveva lasciato un bacio sull’addome, all’altezza dell’ombelico e il tocco delle labbra e l’alito filtrato dalla leggera stoffa della maglietta gli avevano provocato un piccolo brivido. “Certo che se tu parlassi di te come papi la aiuteresti” aveva commentato sulla sua pancia. La mano di Justin era risalita leggera la nuca e gli aveva solleticato la base della testa, scorrendo contro pelo sulla sfumatura dei capelli. “Lo ammetto, faccio fatica a chiamarmi papi. Sono Justin e la amo da matti, è la mia bambina. Tu sei papà per Gus da tanti di quegli anni che mi sembra normale che anche lei ti chiami così, ma io …” Non aveva finito la frase, aveva continuato ad accarezzare il marito, che quasi faceva le fusa. “Ti amo sai, papà?” gli aveva detto dopo qualche minuto. Come risposta Brian gli aveva stretto le braccia intorno alla vita e gli aveva sollevato la maglietta per sfiorargli la pelle con le labbra e poi inizia a succhiare il punto sensibile intorno all’ombelico. Justin aveva lasciato cadere la testa all’indietro, si era aggrappato ai capelli del marito e con una spinta delicata, ma decisa, gli aveva chiesto attenzioni verso il basso. Brian aveva alzato un attimo il viso, gli aveva sorriso e si era spinto contro di lui, per sentire meglio il gonfiore dell’erezione del marito, poi si era scivolato giù e con le mani gli aveva sfilato i boxer. “Ai tuoi ordini, papi” aveva detto prima di iniziare a leccargli la punta, che svettava impertinente fra le gambe del ragazzo.

A Justin aveva preso quasi un colpo, la mattina successiva quando, aperti gli occhi, avevano visto l’ora: 9.45! Susan mai e poi mai aveva tirato oltre le 7.45, quando andava bene. Invece nulla, neppure un soffio, o un sospiro, perché sicuramente uno dei due l’avrebbe sentito, mica si erano narcotizzati la sera prima.
“Cazzo Brian, starà male” Justin era balzato ansioso giù dal letto e si era fiondato verso la camera della bambina, trovandola vuota. Brian l’aveva seguito stropicciandosi gli occhi, come sempre un po’ meno ansioso del marito. Justin si era voltato interdetto, le sponde del lettino erano alzate e Susan non era ancora capace a scavalcarle, o almeno non lo era fino al giorno prima. Dove diavolo era allora?

Nel silenzio della casa e della domenica mattina, si era sentito un gridolino di felicità: “Ancoaaa Gus, ancoaaa!”

In due rapide falcate Brian aveva anticipato Justin in camera del figlio e aveva aperto la porta con brio, impreparato alla visione che lo attendeva.

“Cosa ci fa la mia bambina nella cesta della biancheria?”

“Montagne usse con Gus, no vedi papà?”

Sullo schermo della tv alla parete correvano le immagini delle montagne russe e Gus con la sorella rannicchiata dentro la cesta la muoveva al ritmo delle curve e sali-scendi.

“Ti ha spiegato tutto Susan, pa”

Justin era arrivato dietro e non aveva trattenuto un’esclamazione.

“Gus, sei un genio!”

Al che il ragazzo non aveva perso l’occasione per stuzzicare il padre, senza per altro perdere il ritmo del gioco per Susan. “Vedi papà, Justin sì che ha occhio per le menti brillanti”

Si era accucciato vicino ai figli, aveva scompigliato i capelli del ragazzo “in effetti questo è un colpo da maestro” poi si era allungato per dare un bacino alla scavezzacollo.

“Avete fatto colazione?” aveva chiesto Justin

“Sì. Susy si è sparata il solito biberon”

Brian e Justin si era fissati e avevano annuito compiaciuti. Gus era proprio un ragazzino come si deve e aveva un modo commoventemente dolce di trattare la sorellina. Certo, come sacrosanto, solo quando ne aveva voglia, in ogni caso insolito per un poco più che adolescente.

“Susy, ancora un giro e poi basta, non mi sento più le braccia”

“Ancora dueeee”

“E va bene, due, ma poi non rompi, eh?”

“No ompo. Pomesso”

Li avevano lasciati alle loro contrattazioni ed erano scesi in cucina. C’era bisogno di caffè.