Partecipa alla Challenge Sfida delle Parole Quasi Intraducibili: Redamancy: l’atto di amare qualcuno che ti ama, un amore ricambiato in pieno.


6. Mishima

Il ginocchio di Kazumi si piegò sotto il peso del pugno, urtando sul morbido tatami. La frangetta ormai intrisa di sudore le si era attaccata alla fronte, creando un quadro, secondo lei, per niente accattivante. Era cosciente del colore fucsia che aveva assunto il suo viso a causa dell'eccessivo sforzo fisico, testimoniato anche dall'affanno che le alzava e abbassava ripetutamente il seno a malapena coperto dal kimono.

Alzò il viso in segno di sfida, pronta a fulminare Heihachi Mishima, suo nuovo marito, se stava osando osservarlo.

Eppure Heihachi la guardava fisso negli occhi, con quel cipiglio severo, quell'aura di potere asfissiante.

Non potrai batterlo nemmeno se nasci di nuovo, Kazumi, non senza il mio aiuto. Dovrai fidarti di me affinché io mi possa mantenere in forma.
E Kazumi la vide: rintanata nel suo corpo, sembrava rattrappita, stanca, abbandonata, gli abbaglianti occhi illuminati da quel bagliore rosso come il sangue l'unica testimonianza del furore che albergava in lei e che la rendeva viva. Sembrava triste e abbattuta ma Kazumi si rese conto che quella massa d'ombra occupava più spazio del necessario.
Piano piano, stava assumendo sempre più il controllo.

E a Kazumi andava bene così.

Affilò lo sguardo e la furia della demonessa divenne la sua. Investita da quella nuova forza che le infiammò il sangue nelle vene, piantò bene il piede per terra e spinse in su, forzando il ginocchio piegato a distendersi. Le mani che avevano parato il pugno di Mishima si strinsero attorno a esso, usandolo come leva.
Udì il sibilo soddisfatto del Gene Devil dentro di sé e, per tutta risposta, scoprì i denti, pronta a risorgere dalle ceneri.
Kazumi si rialzò sotto lo sguardo stupito e soddisfatto di Heihachi Mishima.

Usando la gamba sulla quale poggiava tutto il peso come base, sferrò un calcio in pieno ventre al suo nuovo marito che accusò il colpo.

Kazumi volteggiò, rimettendosi in posizione. Non era ancora finita.

Si preparò all'ondata di rabbia scaturita dall'orgoglio ferito di maschio di Mishima ma quella non arrivò mai: lui si limitò a scrutarla con quel sorriso soddisfatto.

E poi, contro sua ogni aspettativa, scoppiò a ridere. «Dannazione, quei commenti non ti fanno giustizia, Kazumi Hachijo. Sei una vera guerriera. Sei la vera e giusta moglie di Heihachi Mishima. Vieni, ti offro un tè, te lo sei meritato ampiamente» disse, gioviale.

Kazumi non riuscì a mascherare la propria sorpresa. Nemmeno suo padre le aveva mai fatto un complimento tanto esplicito, manifestando tutta la propria gioia per avere una figlia come lei. Osservò stupefatta l'ampia schiena di Mishima allontanarsi, sentendo il proprio cuore riempirsi di un sentimento estraneo.
Poté avvertire il proprio sguardo addolcirsi, adocchiare quella schiena in modo diverso. Forse… forse Heihachi avrebbe davvero potuto essere un buon marito per lei, una redenzione.

Uno schioccare nella sua testa la riportò alla realtà. Sarà una redenzione, Kazumi. Ucciderlo ti libererà del tutto, ti libererà dagli umani doveri di una moglie. Non lasciarti ingannare, Kazumi. Non costringermi a compiere la nostra missione da sola, sussurrò lo spirito, vagamente amareggiato.

Chi l'aveva delusa in quel modo?, si chiese Kazumi, suo malgrado dispiaciuta per quella che ormai considerava una vecchia amica, una parte di lei.

Tutti, Kazumi. Non deludermi anche tu, fu la sagace risposta, come un sussurro che si perse nel vento.

**

Heihachi Mishima l'aiutò a preparare la cena. Kazumi accolse quasi infastidita quel suo aiuto, sconcertata. Pensava forse che non fosse all'altezza del suo palato sopraffino?
Quando si sedette a tavola dopo di lui, notò che non aveva toccato cibo.
Si agitò, a disagio. «Non è forse di tuo gradimento, marito?» chiese.
Lui inarcò un folto sopracciglio. «Perché credi questo? Ti stavo semplicemente aspettando. Non è bene cenare senza aspettare la propria moglie» rispose, con quella sua voce potente.
Kazumi non seppe cosa dire e preferì cominciare a mangiare.
Sentiva un peso nel cuore al pensiero di ciò che l'attendeva quella notte e forse fu quello il motivo per cui ogni boccone sembrava trasformarsi in colla, impossibile da masticare, e fu forse quello il motivo per cui i piatti le parvero particolarmente incrostati e difficili da sgrassare.
Una volta terminate le faccende domestiche, si avviò lentamente verso il bagno per rendersi presentabile.

Heihachi Mishima l'aveva trattata tanto bene durante il giorno perché avrebbe ottenuto la sua vendetta la notte stessa.

Kasumi osservò il proprio viso allo specchio: sembrava un agnello pronto al macello. Non era più abituata a vedere quell'espressione sul suo volto per cui serrò le labbra in una linea dura. Non avrebbe dato quella soddisfazione a Mishima.

Giunta alla camera da letto, fu sollevata nel constatare che Mishima non era ancora arrivato. Si infilò sotto le lenzuola, giacendo supina, come morta. Non poteva rifiutarsi ed era troppo debole per uccidere Heihachi. D'altronde… Voleva veramente ucciderlo? Lui si era dimostrato contento del suo potenziale, anzi: voleva sfruttarlo ancora di più. Voleva aiutarla a crescere, non a recedere.

Kazumi si lasciò sfuggire un sospiro.

Tutti i tuoi sogni romantici andranno in fumo questa notte. Vedrai com'è un uomo la notte delle nozze, vedrai come si prende quello che, secondo le vostre sciocche leggi, gli spetta di diritto. Vedrai con quale piacere ti farà soffrire e, più soffrirai, più lui godrà. Dopo ciò che ti farà subire, non penserai certo che Heihachi Mishima possa essere la tua liberazione.
Dopo, quel buco nero che spasima dentro di te si allargherà ancora di più, inghiottendo ogni scintilla di luce, non lasciando altro che un forte disprezzo, risentimento e odio.
Fino a questo momento, quest'aspetto del tuo essere donna ti era sconosciuto ma ora lo scoprirai. Per Heihachi Mishima, così come per ogni altro uomo, tu sei e resti soltanto una femmina da usare.

La voce della demonessa la fece sussultare.
Era stata zitta tutta la giornata dopo quel breve scambio e ora si era riversata su di lei con tutto il rancore, sbattendole in faccia una verità alla quale lei non aveva voluto pensare.
Suo padre le aveva raccomandato di soddisfare Heihachi Mishima. Era forse quello che intendeva dire?

Un fruscio. Kazumi non girò neppure la testa per vedere che suo marito era arrivato: indossava il jinbei per dormire.
Sentiva il cuore battere così forte da assordarle le orecchie. Era certa che, se si fosse alzata, sarebbe svenuta.

Non poteva fuggire: era di nuovo in trappola.

Pregò tutti gli dei affinché fosse veloce e indolore.

Seguì appena con la coda dell'occhio i movimenti di Heihachi Mishima: le gettò un'occhiata veloce, scostò le lenzuola, si infilò nel letto, accanto a lei e posò il suo sguardo penetrante sul suo viso.

«Buonanotte, Kazumi. Ora sei una Mishima. Sono fiero di averti al mio fianco» detto questo, le diede le spalle e spense la luce.

Kazumi attese. Avvertiva il Gene trattenere il fiato con lei. E nulla accadde. Il respiro lieve di Mishima riempì l'aria: persino dormiente, emanava una forte aura di potere.
Kazumi si lasciò andare a un sospiro di sollievo e finalmente chiuse gli occhi, un sorriso che fiorì spontaneo sulle sue labbra insieme a una certezza.

Poteva amare Heihachi Mishima.


N/D: c'è qualcuno? ㅇㅅㅇ

Partecipa anche alla Challenge indetta da Soly_Dea con la parola Otsukaresama: si usa per ringraziare le persone che hanno dimostrato un grande impegno nello svolgere i propri compiti. Con questa espressione si riconosce il loro duro lavoro. Spesso la si utilizza per accogliere chi torna a casa dall’ufficio dopo una lunga giornata di lavoro.


7. Madre

Kazumi aprì le palpebre. La luce del sole filtrava dalle imposte, accarezzando il suo viso. Soffocando uno sbadiglio, si prese qualche secondo per stiracchiarsi prima di rigirarsi nel futon e concedersi qualche altro minuto di sonno.

Poi riaprì di scatto gli occhi.

Ebbe bisogno di un breve lasso di tempo per ricordare che nessuno sarebbe venuto a tirarla fuori dalle lenzuola per farle sbrigare le faccende domestiche e il consueto allenamento. Era libera.
Si sollevò a sedere, guardandosi intorno.

Cos'era quella sensazione sconosciuta che le scaldava il cuore? Kazumi respirò profondamente. Serenità.
Finalmente, aveva assaggiato il sapore della serenità.

Era passata una settimana dal suo matrimonio con Heihachi Mishima e quella era stata senza dubbio la miglior settimana della sua vita. Si era sentita al sicuro, calma, senza pressioni.
Senza Gene Devil nella sua testa.

Trasse un altro respiro, tentando di intercettare il Gene nella sua testa; invano.

Concedendosi finalmente un sorriso, scivolò giù dal letto e aprì le finestre, accogliendo la dolce aria primaverile che ormai era in procinto di lasciare il posto al calore estivo. Tese il viso verso la luce, lasciando che la riscaldasse.

Ogni cosa per Kazumi era una scoperta, non perché non l'avesse già vista o toccata ma perché ora poteva assaporarla con un animo diverso.
Si sentiva finalmente in pace.

Anche se…

Il clan Hachijo le aveva affidato una missione e, qualora non l'avesse portata a termine, ci avrebbe pensato un altro membro che, sicuramente, si sarebbe occupato anche di lei. Improvvisamente, la luce del sole non la riscaldò più; anzi parve bruciarla e Kazumi si distolse velocemente, tastandosi una guancia.

Non poteva scappare dalla sua missione.

Heihachi è un guerriero estremamente abile, cercò di consolarsi Kazumi, dirigendosi in cucina dove trovò la colazione già pronta accompagnata da un biglietto. "Tornerò presto. Ho una sorpresa per te."
Strinse il bigliettino con mani tremanti.
La mia famiglia sottovaluta Heihachi, si autoconvinse.

Si diresse in palestra per liberarsi dai pensieri oscuri che le appesantivano il cuore e così passò la mattinata. Pranzò velocemente dato che Heihachi sarebbe rincasato soltanto in tarda serata. Scese per fare la spesa, beandosi della tranquillità ritrovata.
Era un piacere scivolare tra i mercati, la lista in una mano e le buste in un'altra, ingannarsi di star vivendo spensierata una vita semplice e, proprio per quello, incantevole.
Davanti a una scatola di frutta dall'aspetto succoso, non poté far a meno di allungare la mano per afferrare una pesca. La frutta in Giappone era un lusso e potersela permettere le provocava un vago senso di colpa.

La sua mano fu bloccata da una presa di ferro e Kazumi si voltò di scatto. Sentì il sangue defluire dalle guance.
Suo zio.
La inchiodò con uno sguardo di fuoco che valeva più di mille parole prima di pagare un sacchetto di frutta e andarsene, il portamento di un imperatore.

Mille pensieri frullavano nella sua testa: come guadagnare tempo? Come liberarsi di quella missione che non aveva mai voluto?
Come difendere la propria serenità?

A Kazumi era passata la fame e non comprò più nulla.

*

Sull'uscio, Heihachi infilò le morbide pantofole che Kazumi sistemava appositamente per non sporcare le assi lucide.
Kazumi non lo sentì arrivare, immersa nei suoi pensieri. Aveva già preparato la tavola e, seduta su un cuscino a gambe incrociate, fissava il vuoto, lo sguardo perso.

Heihachi la trovò così e decise che la migliore cura per quel viso contratto era proprio la sorpresa che le aveva preparato. «Kazumi» salutò.

Lei sussultò e sollevò lo sguardo, guardandolo senza vederlo veramente finché non lo mise a fuoco. Si sollevò di scatto dal cuscino. «Otsukaresama! Scusami, ero distratta. Siediti, per favore, è tutto pronto» lo salutò, sorridendogli e voltandosi per dirigersi in cucina.

«Grazie ma aspetta. Ricordi che avevo una sorpresa per te?» insistette Heihachi, inducendola a soccombere alla curiosità.

«Sì, certo. Una sorpresa… Non sono abituata alle belle sorprese» rispose cauta Kazumi, abbracciandosi.

Heihachi le rivolse il sorriso tipico di chi la sa lunga. «Lei ti terrà compagnia quando io non sono a casa, come il mio orso Kuma mi tiene compagnia in azienda» rivelò.
Era stato uno shock appurare che i Mishima allevavano orsi domestici ma Kazumi credeva che assolvessero il compito di guardie del corpo. Insomma, perché non un orso invece di un energumeno che costa un occhio della testa?

Heihachi la riscosse dai suoi pensieri sollevando un fagotto davanti ai suoi occhi. Scostò la copertina, rivelando un cucciolo femmina di tigre.

Kazumi spalancò la bocca. Quando Heihachi gliela porse, lei non poté evitare alle proprie braccia di stendersi per accoglierla e stringerla al petto, come una bimba.
«La chiamerò Katei, "famiglia"» decise e vide la gioia balenare negli occhi di suo marito.

Nove mesi dopo, l'erede dei Mishima venne al mondo.

*

Katei si era accoccolata accanto alla culla del piccolo Kazuya, una guardia micidiale. Kazumi lanciò un'occhiata fuori la finestra: nonostante fosse primo pomeriggio, il cielo aveva già assunto una cupa tonalità blu e gli spogli rami degli alberi si agitavano, mossi dalle raffiche del vento invernale.
Felice di essere al riparo, in casa, Kazumi si strinse nello scialle. Si alzò, decisa a concedersi una veloce passeggiata nel giardino siccome finalmente il piccolo si era addormentato.

«Badagli, Katei» raccomandò alla tigre prima di uscire.

La fredda aria invernale le graffiò il viso quando fece scivolare l'elegante pannello. Rabbrividendo, Kazumi mosse un passo, diretta al giardino.
Si strinse nello scialle, respirando l'aria frizzantina, accarezzando il tronco di un albero di tanto in tanto.
«Aiutami» bofonchiò una voce profonda e maschile.
Kazumi sussultò, indietreggiando automaticamente. Si diede della sciocca. Sono la prescelta del Gene, nessuno può farmi arretrare!, pensò, maledicendo la propria codardia.
«Chi siete?» chiese, dando un tono imperioso alla sua voce.
Un'enorme figura nera che Kazumi non aveva notato si mosse, strisciando, acquattata tra le piante e i fiori curati con amore dalla coppia Mishima. «Mi chiamo Akuma. Chiedo cure e una zuppa. In cambio, vi dovrò un favore» rispose.
Un demone!, esclamò il Gene Devil; Kazumi non seppe dire se fosse di gioia o di sorpresa. Lo spirito non si faceva sentire più come prima e, nonostante tutto, Kazumi ne sentiva la mancanza. Sospirò. In un blando tentativo di riallacciare i rapporti con se stessa, chiese: Cosa facciamo?
Difficilmente ti puoi fidare di un demone ma, se conquisti la sua fiducia, avrai un ottimo alleato ai tuoi piedi, sussurrò la demonessa in un soffio di voce.
Erano dirette a lei quelle parole? Credette di scorgere un accenno di fragilità all'interno di quella voce solitamente altera e vagamente sensuale.
«Vi supplico» insistette il demone di nome Akuma la cui voce suonava un filo più debole.
Mossa da un senso materno a cui non poteva dare un nome, Kazumi non seppe dire di no.

Partecipa anche alla Challenge indetta da Soly_Dea con la parola Jijivisha: il forte ed eterno desiderio di vivere e continuare a vivere.

8. Han'nya

Tre anni erano passati dalla visita del demone Akuma.
Tre anni erano passati e, ogni capodanno, ogni anniversario del matrimonio di Kazumi, ogni evento era scandito da visite o biglietti eloquenti che minavano la sua serenità.
Tre anni erano passati ed Heihachi Mishima era cambiato.
Tre anni erano passati e suo figlio Kazuya già mostrava i segni di una forza sovrumana persino superiore a quella del padre.
Tre anni erano passati e Kazumi aveva segretamente ripreso a comunicare con la demonessa dentro di lei.

Tre anni erano passati e Kazumi ormai credeva ciecamente alla profezia del clan Hachijo.

Quella sera, Heihachi Mishima rincasò più tardi del solito, il puzzo dell'alcol che annunciava il suo ingresso. «Kazumi! Luce dei miei occhi! Da oggi siamo la famiglia più potente del Giappone! Dammi qualche anno e diverremo la più potente sulla faccia della Terra, te lo giuro» affermò prima di scoppiare in una risata.

Kazumi sollevò lo sguardo da suo figlio che giocava insieme a Katei e rabbrividì. Gli occhi neri di Heihachi brillavano di una luce folle, la sua bocca era aperta in un ghigno malefico e la sua figura sembrava come cresciuta da un'aura di potere che, se non fosse stato per la fiducia ritrovata nel Gene Devil, avrebbe atterrito Kazumi.
Negli ultimi anni, il possesso della Mishima Zaibatsu, l'azienda dell'omonimo clan, era diventato il pallino fisso di Heihachi, tramutandosi in un'ossessione che l'aveva lentamente incattivito. Kazumi lo sorprendeva spesso a blaterare e organizzare piani volti a liberarsi del padre, Jinpachi Mishima, un signore saggio che Kazumi apprezzava e stimava sinceramente.

Le parole di Heihachi potevano voler dire una sola cosa.

«Cosa vuoi dire, marito? Tuo padre ti ha lasciato l'azienda?» iniziò a indagare cautamente Kazumi, alzandosi per apparecchiare la tavola, un gradito contrattempo che le permetteva di evitare lo sguardo folle di Heihachi oltre che a metabolizzare con calma le informazioni.
Voltò le spalle all'uomo per afferrare un paio di piatti dalla mensola.

Un'altra risata profonda. «Il vecchio non sarà più un problema» rivelò, sedendosi.

Kazumi lasciò cadere un piatto eppure quello non si ruppe mai.

Sono qui, Kazumi, sussurrò una voce ormai amica.

Kazumi trasse un respiro prima di ringraziarla mentalmente.
Fece un paio di smorfie per rilassare il volto prima di girarsi per fronteggiare suo marito. «In che senso?» chiese mentre sistemava piatti e bicchieri, fingendosi poco interessata alla sorte del signor Mishima.

Heihachi afferrò un bicchiere, facendo scorrere un pollice sul bordo. «L'ho rinchiuso dove non potrà mai più uscire» affermò in un sussurro soddisfatto. Il tono della sua voce era così inquietante che lo spirito in Kazumi sibilò.
In quel momento, il piccolo Kazuya sollevò gli occhi verso il padre, come per approvare il suo piano, e lei trattenne il fiato.

Avevano la stessa, identica espressione.

*

Per la prima volta, quella notte, Kazumi avrebbe voluto rifiutare le attenzioni di Heihachi. Era ben cosciente di essere stata fredda e assente ma il pensiero della veridicità della profezia degli Hachijo era un peso opprimente che non le permetteva di amare suo marito.
Scivolò fuori dalle lenzuola con discrezione e, in punta di piedi, si diresse verso la porta di casa. Katei sollevò la testa, osservandola incuriosita, e, al suo gesto di seguirla, si alzò immediatamente.
Con passo felpato, donna e tigre uscirono nella gelida notte invernale.
Katei sembrava avvertire la sua inquietudine e strofinava la grossa testa sulla sua coscia per attirare la sua attenzione. Kazumi le rivolse un sorriso nervoso e le grattò dietro l'orecchio.

«Pensi che sia pazza, Katei? Devo provarci. Non so nemmeno se ha un senso quello che sto facendo ma devo provarci. È per il futuro dell'umanità» bofonchiò, inoltrandosi nella foresta alle spalle della residenza.

Quando giunse in un punto che ritenne abbastanza lontano da casa, trasse un profondo respiro e chiamò a raccolta la demonessa.
La trasformazione la travolse e Katei le saltò addosso, una grossa zampa sulla bocca per attutire le sue grida.
Le fece le fusa quando la sua pelle virò al bianco cera e le corna sbucarono ai lati della testa. Fu il suo sostegno mentre Kazumi cercava di rimettersi in piedi. Non era un buon segno, quello: significava che aveva ancora bisogno di tempo.

Purtroppo, il tempo mancava.

Tese le braccia e strinse i denti. Dalla sua bocca uscì un getto caldo di fiamme luminose che avvolsero il tronco di un albero. Le sfuggì un ansito, quasi stesse lottando contro un avversario particolarmente pesante, e il puzzo di fumo si fece più forte, più opprimente. Rivoli di fumo le sfuggirono dal naso e un spruzzo di scintille si riversò dalla sua bocca quando, a denti stretti, sibilò un nome.
«Akuma».

Si infilò nuovamente nel letto verso le quattro e mezza del mattino. Heihachi ronfava ancora sereno e Kazumi non poté evitare al proprio sguardo di soffermarsi su di lui. Persino mentre dormiva, Heihachi metteva soggezione.

E noi faremo in modo che dorma per sempre.
Kazumi sollevò la testa per incontrare i suoi occhi, rossi come il sangue degli uomini, allo specchio. Le rivolse un sorriso.
Certamente, rispose. Abbiamo un valido alleato, aggiunse, soddisfatta, prima di concedersi un meritato riposo.

*

Il piccolo Kazuya applaudiva mentre ammirava i suoi genitori allenarsi insieme. Ogni tanto scattava e imitava le loro mosse con una naturalezza tale da lasciar intravedere il lottatore prodigio che sarebbe diventato.
Kazumi evitava di guardarlo: il pensiero di quello che sarebbe dovuto succedere di lì a poco era insopportabile e lei non poteva lasciare che suo figlio – o, peggio, suo marito – la vedesse piangere.
Come posso fare questo alla mia famiglia?, si chiese, terrorizzata da se stessa e dalle azioni dei giorni passati. Come ho potuto assumere un demone come assassino nel caso io fallissi?
La demonessa in lei parve carezzarle il viso in un tentativo di consolarla.
Negli ultimi tempi era tornata a rivolgerle la parola e sembrava quasi operare sulla sua mente per rilassarla, distrarla, ricordarle quanto fossero vicine a compiere la loro missione, a essere completamente libere. Le ricordava che nessuno l'avrebbe mai amata come lei perché lei era se stessa.
Kazumi a volte provava compassione per quello spirito: sembrava essere così disperata, sembrava anelare così tanto l'affetto e l'approvazione di Kazumi perché in fondo era sola. Poi ricordava che quello era il Gene Devil e nessun essere del genere poteva provare gli stessi sentimenti degli umani.

Eppure hai curato Akuma, sussurrò la demonessa.

Kazumi sobbalzò, sorpresa come un bambino colto con le dita nella marmellata.
Lo spirito parò un colpo per lei. Concentrati, giovane Hachijo.
E Kazumi si concentrò.

«Continui a migliore, Kazumi. Io e te insieme saremo inarrestabili. E, quando Kazuya avrà l'età giusta… » una risata eruppe dalle sue labbra e riecheggiò nella sala.

Fu allora che Kazumi collassò.

Distinse i contorni della figura di Heihachi che si avvicinava, il viso distorto dalla paura, per scrollarla, chiamare il suo nome. Sentì che la sollevava, che l'adagiava sul letto. Sentì una pezza bagnata sulla fronte.
Più di tutto, sentì la rabbia del Gene Devil ribollire, pronta all'attacco. Era quella la causa della sua febbre improvvisa.

Sotto gli occhi sconvolti di Heihachi, Kazumi si sollevò a sedere e gli artigliò il viso, affondando le unghie nelle carni tenere. Dopo l'iniziale momento di sorpresa, tuttavia, l'uomo riuscì ad allontanare le sue mani dal viso senza troppa fatica, afferrandole i polsi.

Kazumi svenne di nuovo. Al suo risveglio, disse di non ricordare nulla.

Questo scontro va pianificato bene, Kazumi. L'umano è forte, molto potente, e tu sei offuscata dai tuoi sentimenti per lui. Non so come andrà a finire.

*

Kazumi non aveva dormito tutta la notte.
Il pensiero di ciò che stava per compiere quella giornata l'aveva tenuta sveglia, tutti i sensi all'erta.
Erano passati sei anni da quando si era sposata con Heihachi e il clan Hachijo ancora chiedeva il sangue non era stata in grado di versare. Respirò profondamente. Quel giorno, la sua famiglia di origine avrebbe finalmente ottenuto quello che voleva.
Si voltò lenta verso suo marito che dormiva, il petto possente che si alzava e abbassava dolcemente.
Quel giorno, Kazumi avrebbe portato a termine la missione del suo clan: Kazumi Hachijo avrebbe posto fine alla vita di Heihachi Mishima.

«È ora che tu vada a scuola, Kazuya» intimò Kazumi, la voce bassa ma ferma. Con un'ultima carezza, lo lasciò nelle mani della maestra.
Osservò la sua piccola schiena che si allontanava e, per ogni passo del bambino, una nuova lacrima le rigava le guance.

Cosa avrebbe pensato di lei? Cosa avrebbe pensato della mamma assassina?
Era vero, Kazuya era più affezionato a lei che al padre ma questo non significava che non lo amasse e rispettasse profondamente. Era lui che aveva preso il posto del nonno Jinpachi come mentore del piccolo.

Heihachi ha rinchiuso suo padre in una cella a morire di stenti, le sussurrò la voce amica.

Quel pensiero fece serrare i pugni di Kazumi, finché le unghie non affondarono nei palmi.
Che razza di figlio faceva questo nei confronti di un padre premuroso e presente? E che razza di padre poteva diventare poi quel figlio?
Hai ragione: va eliminato, rispose.

Percorse la strada che conduceva a casa molto lentamente, il cuore le batteva forte nel petto, il respiro le usciva strozzato dalla bocca.
Non era sicura di farcela: aveva visto di cos'era capace Heihachi.
Ancora non hai visto di cosa siamo capaci noi, le ricordò lo spirito, eccitato al pensiero della battaglia.
Mi macchierò comunque di un crimine orrendo. Come andrà, andrà, sarà una mattina di sangue, pensò Kazumi.

E lei non voleva proprio morire.

Non ora che aveva un figlio, non ora che aveva finalmente ritrovato la sua libertà, non ora che aveva accettato il Gene Devil, non ora che poteva essere se stessa.
Non ora che aveva trovato qualcuno che l'amasse.
Quel qualcuno, però, rappresentava un pericolo per l'umanità. Rammentò la risata soddisfatta e profonda come un pozzo senza fine che era sgorgata dalle sue labbra crudeli quando aveva dichiarato che avrebbero assoggettato tutte le nazioni, lo scintillio nei suoi occhi quando aveva rivelato di aver messo fuori gioco suo padre.

Doveva darsi forza con quei pensieri.
Doveva convincersi che suo figlio Kazuya sarebbe cresciuto e avrebbe compreso il suo gesto.
E, se il destino avesse voluto il suo fallimento, allora a finire la sua missione sarebbe stato il demone Akuma. Kazumi era convinta che lui avrebbe potuto farcela.

Non capisco questo tuo pessimismo. Sei ancora convinta che Heihachi sia superiore alle tue doti da combattente? Questo è quello che ogni maschio vuole farti credere, quello che tuo padre, i tuoi zii e ora tuo marito vogliono. Non soccombere al loro gioco, sfrutta la loro arroganza a tuo vantaggio, sibilò la voce ma Kazumi non concordava in pieno.

No, Heihachi no, ribatté, sicura, alzando lo sguardo annebbiato.
Impiegò qualche secondo per registrare cosa stesse guardando. Davanti a lei c'era l'ingresso di casa. Sapeva che, una volta messo piede, non c'era modo di tornare indietro. Uno dei due non avrebbe visto l'alba del giorno seguente.

Kazumi chiamò a raccolta il potere del diavolo.

Non sarebbe stata lei.
Lei avrebbe visto tutte le albe fino alla vecchiaia, avrebbe visto suo figlio crescere e poi i figli di suoi figlio. Lei sarebbe sopravvissuta.

Varcò l'ingresso.


N/D: l'ultimo e finiamo!

Besa: il culto dell'onore e della parola data, promessa inviolabile. .


9. Besa


La tua missione sta per compiersi, Kazumi.

«Che ne diresti di allenarci ancora?» una proposta lanciata come un'esca, sussurrata con una voce suadente pari alle fusa di una gatta.

La benedizione del diavolo che le infiammava le vene, negli occhi si accendeva un bagliore rossastro, un sorriso che lasciava intravedere denti affilati, un'ombra si spiegò dalla sua schiena. Il potere sulla punta delle dita. Era pronta a usarlo ma prima doveva convincere l'uomo.

E l'uomo si convinse.

Il clan Hachijo mantiene sempre le sue promesse. E tu sei la prescelta tra loro.

Lottavano fluidi, in un intreccio di membra che pareva una danza.
L'uomo si fermò per ringraziarla con un inchino. «Non fai altro che stupirmi, Kazumi. Noto con piacere che ti sei ripresa del tutto dalla febbre che ti ha colpita» si complimentò, del tutto ignaro di quello che lei covava nel suo ventre.

Sono pronta, avvisò.

Liberò il gene del Diavolo e godette dello sconvolgimento e della confusione che balenarono negli occhi dell'umano. Le ali fiammanti illuminarono di rosso il suo viso come un bagno di sangue.

«Ti ridurrò in cenere» sibilò fra i denti la demonessa prima di scagliarsi contro il marito.

«Tu non sei Kazumi! Cosa sei?» urlò lui, parando i colpi non senza una certa difficoltà.

Lei scoppiò in una risata. «Certo che sono Kazumi. La Kazumi che tu non hai mai voluto vedere, troppo accecato dalla tua arroganza!» ribatté, sbattendo le ali per sottolineare il concetto. «Sai perché ti ho sposato? Per assolvere il compito del clan Hachijo: ucciderti. Ero io la loro infiltrata, la loro spia, la loro arma segreta. Chi avrebbe mai temuto una povera donzella? Non certo il figlio dei Mishima, l'erede della Zaibatsu più potente del Giappone! Hai fatto male i conti: io sono la prescelta, colei che ospita il Gene del Diavolo. Io sono stata creata per distruggerti» aggiunse, per destabilizzarlo. Fece quasi le fusa mentre il viso di lui si distorceva in una smorfia di disgusto e dolore. Le passioni umane la facevano gongolare.
L'uomo scosse il capo e i suoi occhi tornarono scuri e profondi e impenetrabili come ossidiana.
Da quel momento non si limitò più a parare bensì iniziò a rispondere alle mosse di Kazumi, sempre più forte, più forte.

Non avresti dovuto dirglielo, disse l'umana nella sua testa.

Perché ti opponi così tanto? Vedo che hai ancora delle remore, rispose lei.

No, è perché hai usato una tattica sbagliata. Così lo provochi e, quando Heihachi Mishima viene provocato, normalmente per il suo opponente non mostra nessuna pietà, replicò Kazumi.

La demonessa ghignò. E da quando in qua noi abbiamo bisogno di un umano che ci mostri pietà?, chiese sarcastica.
In un impeto di vanità e per dimostrare a Kazumi quanto si sbagliasse, si scagliò ridendo contro l'uomo.

No!

La mano dell'umano si cinse attorno al suo collo, stringendo con una forza sovrumana. Lo spirito gli artigliò il viso invano, ringhiando. Avrebbe voluto mollargli una forte testata ma lui la teneva a una considerevole distanza, persino le sue corna non potevano raggiungerlo.
Fu in quel momento che si rese conto di uno sbaglio cruciale: nonostante l'avesse osservato per tutti quegli anni, l'aveva sottovalutato.
Si chiese come avesse potuto commettere quell'errore infantile anche se Kazumi l'aveva avvisata.
Kazumi.
Un'anima imprigionata, una vita mai completamente sbocciata.
Come poteva il Gene del Diavolo provare dei sentimenti verso il misero corpo umano che l'ospitava? Il pensiero di Kazumi la riscosse: se fosse morta, il corpo dell'umana non avrebbe retto. Quel corpo così fragile…
Urlò di rabbia, di paura, di rimorso.
E improvvisamente lui lasciò la presa, girandosi di scatto.
La tigre Katei ruggì, avanzando protettiva verso la sua padrona caduta con un tonfo. La demonessa non poté far altro che accarezzarla, lasciandosi sfuggire un sorriso: aveva rivalutato quegli esseri viventi, così intelligenti seppur sprovvisti del dono della telepatia o della parola.

L'uomo la stava osservando, immobile e dritto come una statua.

Grazie, sussurrò l'umana.

Lei non la rispose, continuò a passare le dita tra il manto della tigre come se questa le infondesse forza e decisione. Si isolò da Kazumi: era ancora schiava dell'umano, vittima di una società che la voleva sempre buona e misericordiosa, accogliente, remissiva, pronta a sacrificarsi.

Io voglio liberarti Kazumi, non te ne rendi conto. Non ho interesse verso il clan Hachijo perché io non devo sottostare a nessun umano ma solo alle mie volontà. E la mia volontà ora è sprigionare il tuo potenziale. Il piccolo uomo lo terremo solo perché scorre il sangue del Diavolo in lui, magari c'è speranza, decise.

Finalmente sollevò gli occhi rossi, rossi come squarci nella carne, sulla schiena imponente dell'uomo che si allontanava a passo deciso.
Quel gesto era per lei un'umiliazione bruciante: aveva deciso di lasciarla vivere perché la reputava poco pericolosa per lui. Lui, un semplice umano!

Ringhiò piano.

No, ci lascia andare perché ci ama, le mormorò dolcemente Kazumi. La demonessa sussultò: si era distratta e aveva lasciato aperte le porte della sua mente.

Quale amore? È un amore malato, amore di potere, le ricordò.

È vero, Heihachi ama il potere ma ama anche me, disse Kazumi.

Allora scappiamo, saremo libere lo stesso!, esultò lei.

Non posso. Non posso lasciare mio figlio. Non posso lasciare Heihachi senza ucciderlo. La mia famiglia mi ucciderà se lascerò questa casa. Sarò sola e indifesa con un bimbo piccolo. Cerca di capirmi, sussurrò Kazumi in un filo di voce.

Un'antica ira fece ribollire il sangue del Gene del Diavolo.

Stupida umana, non capisci niente! Io non mi sottometterò mai a un umano, sbottò, rialzandosi.
«Qualsiasi cosa succeda, non muoverti, Katei» mormorò all'orecchio della tigre che le rivolse uno sguardo interrogativo.
Spiegando le ali, si scaraventò sulla schiena dell'uomo, pronta ad artigliare quegli occhi da padrone.

Lui si girò.

Lei lesse la consapevolezza nei suoi occhi che i suoi artigli non raggiunsero mai: l'umano si aspettava quella mossa e odiava quello che stava per fare con tutto se stesso.

Ed eccola di nuovo la sua mano possente a stringerle il collo bianco come cera.

Katei, ignorando le parole della padrona, fece per avventarsi su di lui ma la demonessa la bloccò. Doveva vincere da sola. E Kazumi avrebbe avuto bisogno della tigre dopo la morte del marito.

Gli ringhiò contro. «Ti ucciderò, Heihachi Mishima» rantolò.

«No, sarò io a farlo» ribatté lui, il tono freddo e inflessibile di chi ha preso la propria decisione.

Le torse il collo.

La demonessa poté sentire l'umana dentro di lei agonizzante. Guardò l'uomo dritto negli occhi. «Fallo per Kazumi» supplicò.

Furono le parole sbagliate eppure lei non seppe dire perché. Il suo viso da inflessibile ma addolorato si distorse e incattivì in un'espressione di puro odio e disprezzo.

«Tu non sei la mia Kazumi» affermò lui.

La demonessa sorrise, scoprendo i denti affilati. «No, tua mai»

Un gesto secco.
Il collo di Kazumi Hachijo fu spezzato.

In lontananza, si udì il ruggito funebre di una tigre.

Heihachi Mishima versò una sola, singola lacrima.


N/D: è stato un vero parto. E sinceramente sono anche un po' delusa da me stessa perché non sono riuscita a infondere i sentimenti che avrei voluto, che sentivo… mi mancava proprio l'ispirazione ma lasciarla incompleta mi sembrava non solo una mancanza di rispetto verso la giudicia della sfida ma anche verso il personaggio e verso me stessa. Insomma, meglio una storia un po' azzoppata che una completamente abbandonata!
Penso che la Namco non abbia reso giustizia né a Kazumi né al suo alter ego. Com'è possibile che Heihachi abbia ucciso così facilmente Devil Kazumi se Devil Kazuya e Devil Jin, soprattutto quest'ultimo, sono praticamente dei?
E quindi la battaglia è stata vinta da Heihachi.
Ma solo per adesso ;)
Muahahaha