5.

 

 

A Temari, i fiori non erano mai piaciuti.

Le sembravano vuoti, privi di utilità. Frivoli.

Si chiedeva come mai alla maggioranza delle ragazze facesse piacere riceverli, magari da qualche ammiratore: lei non li sopportava.

Aveva un carattere forte, era diversa dalle altre kunoichi.

Non perdeva tempo con trucchi e vestiti, né cercava di dedicare al suo corpo più cure di quanto fosse necessario.

Forse era per questo che i fiori, così leggeri e superficiali, non le si adattavano.

Forse era per questo che Shikamaru ronzava sempre intorno alla sua compagna di squadra nonostante le avesse detto più volte che “Ino non le interessava in quel senso”.

Forse, era lei ad essere sbagliata?

No. Meglio essere così com’era, piuttosto che pavoneggiarsi in giro come la Yamanaka, senza mai un capello fuori posto o un trucco inappropriato.

Lei era se stessa. E tanto le bastava.

Temari era fiera di essere diversa.

Fiera di non somigliare a quei fiori tanto inutili, tanto superficiali, che sembrava notare sempre più spesso, negli ultimi tempi.

Soprattutto quando si trovava in missione, che fosse a Konoha o meno.

Colpa della stagione, si disse la jonin prima di tornare alle sue faccende, percorrendo a grandi passi il corridoio del palazzo del kazekage.

 

 

 

“Si tratterranno qui un paio di giorni.”

“Di passaggio come sempre, eh, Gaara?”

“Sì, immagino. Non sono ancora a conoscenza di tutti i dettagli.”

Quando suo fratello l’aveva informata dell’imminente arrivo della squadra Gai, il corpo di Temari era stato percorso da un fremito che l’aveva investita di un’improvvisa sensazione di irrequietezza. 

Si trattava forse di impazienza? Sì, proprio così.

Era impaziente di rivedere Rock Lee… l’ultima volta che si erano visti, lui, con il suo sorriso e le sue parole incoraggianti e spassionate, era stato come un sorso d’acqua fresca dopo una tempesta di sabbia, per la jonin dai capelli color grano che in quel momento si ritrovava a sorridere suo malgrado al kazekage come una perfetta stupida… o peggio, come una ragazzina alla prima cotta.

Rock Lee. Quel giovane chunin della Foglia le piaceva, nonostante le premesse non fossero state delle migliori.

Le piaceva eccome, il pensiero di poterlo rivedere dopo due mesi dal loro ultimo incontro.

Temari lo respinse immediatamente, costringendosi a tornare in sé, la mente ancora confusa.

Che diavolo… ?

“Tutto bene, sorella?” s’informò educatamente Gaara, un lampo di preoccupazione nello sguardo azzurro, e lei si affrettò ad annuire con decisione.

“Certamente. Stavo solo pensando. Immagino che qualcuno dovrà dare loro il benvenuto, domani mattina. Magari, potrei farlo io.”

Stava facendo tutto da sola.

Temari non gliela raccontava giusta, ma in fondo non c’era alcun motivo di negarle il piacere di accogliere i loro alleati.

Il kazekage emise un sospiro, le labbra piegate in un sorriso leggero.

“D’accordo. Se è questo che desideri, occupatene tu, Temari.”

“Perfetto!”

Desiderava davvero scortare Rock Lee e la sua squadra a palazzo?

Non sarebbe stato forse meglio cercare di evitare la sua vista che tanto la confondeva?

La jonin si rispose da sola.

Non aveva alcuna intenzione di nascondersi come una ragazzina immatura e ingenua davanti a un semplice chunin di Konoha, un alleato.

Perché era questo che lui era, vero?

 

 

 

Più lo osservava, più Temari cercava dentro di sé una risposta. Una risposta che sembrava non volere arrivare, per quanto lei si stesse sforzando di trovarla.

Seduto accanto a lei, Rock Lee stava allegramente chiacchierando con Gaara del più e del meno, e il kazekage lo ascoltava con attenzione, rispondendo a tono a seconda degli argomenti.

Anche Gai si univa di tanto in tanto alla conversazione, mentre Neji Hyuga e Tenten si limitavano ad ascoltare distrattamente, intenti a scambiarsi qualche parola mentre consumavano insieme il pasto serale.

Persino Kankuro si era fatto vivo, riemergendo dal suo laboratorio di marionette per la prima volta dopo giorni.

“Ancora qualche ritocco e saranno come nuove!” stava dicendo alla sorella servendosi abbondantemente del cibo che aveva davanti, non disdegnando di offrirne anche a Tenten, che accettò cordiale, e a Neji, che rifiutò educatamente con un elegante gesto del capo.

“Non ne dubito, sei sempre al lavoro! Prima o poi, salterà fuori qualche risultato.”

“La giovinezza ha bisogno di nutrirsi, e questo banchetto è l’ideale!”

“Non esagerare, mio caro Lee!”

“Non abbia paura, maestro Gai! So bene che un ninja deve avere dei limiti!”

“Strano. Non credevo fosse il tuo caso.”

“E perché, Temari?”

“Non mi sembra che la parola limite ti si adatti, o mi sbaglio?”

Le parole della jonin furono accolte dalle risate generali, più o meno soffocate, e la bestia verde di Konoha arrossì violentemente sotto lo sguardo divertito di Temari e del resto dei commensali.

“Mi dispiace, ma per ora va bene così! Il cibo era ottimo, grazie infinite!”

Allontanò il piatto che aveva davanti con un gesto casuale, ansioso di apparire al meglio agli occhi di Gaara che non si perdeva una mossa di quello che stava facendo, osservandolo con curiosità e attenzione.

Non voleva nemmeno fare una pessima figura con Temari. Non era il caso, visto che era la prima volta che si vedevano dopo settimane.

La cena proseguì normalmente, ma di tanto in tanto Rock Lee le lanciava un’occhiata di sottecchi, come per controllare l’espressione che assumeva il suo viso quando i loro occhi si incrociavano per caso, tra una risata e l’altra.

Temari si stava portando alle labbra un calice ricolmo di acqua fresca, appoggiandole al bordo con assoluta naturalezza, priva di qualunque malizia.

Non si dava affatto delle arie come faceva la maggioranza delle ragazze, anzi, sembrava se stessa in ogni occasione.

Non gli sembrava il tipo che se ne andava in giro ostentando qualità che non possedeva, o vantandosi inutilmente…

Non era femminile come Sakura, timida come la cugina di Neji o appariscente come la Yamanaka… né paziente come Tenten.

Temari era Temari. Diversa da qualsiasi altra kunoichi con cui Lee avesse mai avuto a che fare. E la cosa gli piaceva. Gli piaceva parecchio.

La jonin lo guardò di sbieco, trafiggendolo con i suoi occhi verdemare, e il ragazzo trasalì.

“Allora, che ne pensi, Rock Lee?” stava dicendo Gai gioviale, mentre gli altri terminavano il loro pasto chiacchierando tra loro. Tutti, meno Gaara.

Quest’ultimo lo guardava come se si attendesse una sua risposta.

Per quanto tempo era rimasto a fissarla?

“Sono d’accordo con lei, maestro!” esclamò recuperando in fretta un po’ di contegno.

Gli parve che accanto a lui, Temari stesse soffocando un sorriso divertito.

“Ne sei sicuro, figliolo?”

“Sicurissimo, maestro Gai!”

Non aveva la più pallida idea di cosa stesse parlando, ma Lee annuì con vigore, ignorando l’occhiata perplessa di Neji e quella rivolta verso il soffitto di Tenten.

“C’era da aspettarselo” commentò quest’ultima, sconsolata.

 

Dall’altra parte del tavolo, Kankuro sembrava sogghignare.

Tutti gli occhi erano puntati su Rock Lee, ora.

“A quanto pare hai fatto colpo, sorellina!”

“Zitto, Kankuro! Non mi sembra il caso di scherzare.”

Che situazione imbarazzante! E tutto per colpa di…

“Molto bene, figliolo! Mi raccomando, non cercare di intrufolarti nella sua stanza per nessun motivo! So bene come funzionano queste cose, soprattutto in un’età giovanile come la tua!”

“Ma io…”

“Tu provaci, e ti spedisco all’inferno.”

La voce di Temari era tagliente e minacciosa, ma Lee sapeva che era tutta una finzione. Era come se godesse nel vederlo cadere nella trappola che aveva intessuto senza volerlo apposta perché un ingenuo – non era altro che questo - come lui vi cadesse.

“D’accordo! Farò… del mio meglio!” disse dopo aver deglutito, e Gai parve soddisfatto.

“Sapevo che non ti saresti tirato indietro! Dopotutto, anche sorvegliare le stanze del kazekage e dei suoi fratelli per tutta la notte è un allenamento!”

Che cosa?

Rock Lee cercò di dissimulare al meglio il suo stupore, tradito in parte dagli occhi irrimediabilmente sbarrati.

“Certo! Sarà un piacere, per me!”

“Ero sicuro che avresti accettato, Rock Lee. In questo momento non ci sono altri ninja disponibili per via delle numerose missioni che dobbiamo portare a termine di questi tempi, ma credo che saprai svolgere il tuo compito alla perfezione… anche se la vostra missione non lo richiedeva.”

Ora era tutto chiaro. Certo che, se non si fosse fatto distrarre da Temari…

“Farò del mio meglio, Gaara!”

Accanto a lui, la sorella del kazekage sorrideva appena, una strana luce di trionfo negli occhi. Era perfettamente consapevole dell’effetto che gli faceva. Rock Lee ne era certo.

 

 

 

“Hai fatto la figura dello stupido, prima. Te ne rendi conto, almeno?”

In piedi nel corridoio davanti alla porta della sua stanza, Temari lo stuzzicò con un sorriso che le increspava appena le labbra, le braccia incrociate sul petto formoso.

“Certo!” le rispose Lee allegro, dissimulando l’inquietudine che lo avvolgeva ogni secondo che passava.

L’idea di sorvegliarla per una notte lo faceva sentire strano.

“Però non dimenticare che è stata tutta colpa di una persona di mia conoscenza… sai com’è, non è corretto lanciare un sasso e nascondere la mano, Temari.”

La jonin strabuzzò gli occhi, e per un attimo il silenzio piombò sulle loro teste.

Quindi, Temari scoppiò a ridere apertamente.

“Hai ragione, ragazzino. Avrei dovuto immaginarlo.”

Era da tempo che non si divertiva così. Le succedeva soltanto in presenza di quel ninja vestito di verde e dalle folte sopracciglia che in quel momento la fissava in preda a un malcelato imbarazzo.

“Guarda che non è come pensi.”

“Lo stesso vale per te. Ora scusami, ma credo che andrò a dormire. Non ti dispiace, vero?”

“Ma no, figurati! Puoi riposare in tutta tranquillità, finchè c’è qui l’affascinante bestia verde di Konoha! Sarà la notte più rilassante della tua vita, è una promessa!”

“D’accordo, se lo dici tu… buonanotte, Rock Lee.”

“Buonanotte a te, Temari!”

Gli rivolse un’ultima occhiata perplessa, poi si chiuse la porta alle spalle, senza far girare la chiave nella serratura. Chissà perché.

Lee rimase a guardare il punto in cui era scomparsa, le orecchie tese al minimo rumore.

Poteva quasi sentire il frusciare dei vestiti sulla sua pelle, mentre se ne liberava per fare posto a qualcosa di più leggero e adatto alle ore notturne nella penombra della sua stanza.

Immaginò che la sua pelle fosse salata e dolce allo stesso tempo, il suo corpo morbido e docile... immaginò di poterla sfiorare per un solo momento, di sentire i suoi capelli tra le dita…

Senza rendersene conto, Rock Lee si ritrovò a un passo dalla porta che lo separava dalla donna che aveva il potere di confondergli i sensi più di ogni altra.

Non era chiusa a chiave. Ebbe improvvisamente caldo.

Gli mancava il fiato, le labbra improvvisamente asciutte.

Lei era lì, a pochi metri da lui.

“Che mi prende? Devo svegliarmi! Non è il caso di farsi venire strane idee!”

Lui amava Sakura. Lo attraeva. Da anni.

“Però, Temari…”

Era la sorella di Gaara. E con ogni probabilità, non lo considerava nemmeno come un possibile partner.

Il suo tipo era più simile a Shikamaru. Non era così?

Però, forse…

Ma cosa stava pensando? Forse, la stanchezza gli aveva dato alla testa.

Rock Lee si mise sull’attenti, con l’intenzione di svolgere il suo compito nel migliore dei modi. Non era il caso di perdersi in strane fantasie. Non era più un bambino.

Era un uomo, e sapeva perfettamente che non valeva la pena di pensare a Temari in un modo così… poco ortodosso.

Cercò di riportare alla mente la dolcezza del sorriso di Sakura, la luce gentile nei suoi occhi verde smeraldo, i capelli che avrebbe voluto sfiorare con una carezza più di una volta… ma tutto ciò che ricordava, in quel momento, era lo sguardo attento e premuroso che la kunoichi rivolgeva da qualche tempo a Naruto.

“Sei uno stupido, Rock Lee” si disse mentalmente, serrando gli occhi in preda a un’improvvisa irritazione.

Basta.

Ormai si era messo in testa un’idea… e aveva intenzione di fare in modo che si realizzasse ad ogni costo, anche quello coprirsi di ridicolo.

 

 

 

La mattina seguente, appena sveglia, Temari notò qualcosa sul comodino che fino alla sera prima non c’era.

Buttò le gambe fuori dal letto, stropicciandosi gli occhi nel tentativo di mandare via gli ultimi residui del sonno profondo in cui era piombata, al colmo dell’incredulità.

Che… che cosa significava?

“Questa me la paghi, Rock Lee!” disse tra i denti.

Lei li odiava, i fiori.

Eppure, doveva ammettere che quelli di quel genere non le dispiacevano affatto.

Se ne convinceva sempre di più, mentre li guardava, le guance roventi.

Era entrato in camera sua. Non c’erano altre spiegazioni.

Che sfrontato... e lei non l’aveva neanche sentito. Incredibile.

Per quale motivo aveva pensato che le avrebbe fatto piacere ricevere delle cose simili?

Però, Temari sorrideva. Sorrideva lusingata. Era la prima volta che qualcuno…

Quel ragazzo era una continua sorpresa.

Non era certo un tipo con cui correva il rischio di annoiarsi.

Più tardi, l’avrebbe sicuramente ringraziato a dovere.

 

 

 

“Ciao, Temari! Allora, dormito bene?”

Lo raggiunse mentre era intento a rimettersi lo zaino sulle spalle, pronto alla partenza. Poco lontano, i suoi compagni facevano lo stesso, ma lei sentiva i loro occhi su di sé.

La fissavano con curiosità, attenti a ogni sua mossa.

Non gliene importava minimamente. Che pensassero pure quello che volevano.

C’era una cosa che voleva fare… e doveva farla al più presto.

“Spiritoso. Se avessi saputo che eri dentro la mia stanza, avremmo passato la notte in bianco. Tutti e due. E ti assicuro che non sarebbe stato per niente piacevole, al contrario delle tue… previsioni” disse a Rock Lee pesando bene le parole, venate di sarcasmo.

Lui smise di sistemarsi i sandali e scattò in piedi, e guardandola, apparve intimidito per un attimo.

Forse aveva colto nel segno…

“Non sono stato io. A entrare, intendo. Ho chiesto un favore a… Tenten questa mattina all’alba, mettiamola così” mormorò con un sorriso luminoso. “Non potevo entrare liberamente nella stanza di una ragazza! Non è giusto.”

Temari lanciò un’occhiata alla kunoichi dai capelli castani poco lontano e che ricambiò il gesto con assoluta tranquillità, quindi guardò Rock Lee con tanto d’occhi.

E lei che gli aveva dato mentalmente del pervertito, qualche ora prima.

“Ah, ora va meglio. Peccato che non mi piacciano, i fiori. Non sono una ragazza come le altre, sai” rispose con noncuranza.

“Questo è diverso, Temari!” esclamò Lee allegro. “La rosa del deserto è dura in apparenza, ma… è fatta dei cristalli più delicati. Basta solo osservarla meglio, per scoprirlo. L’ho vista mentre venivamo qui, e non ho potuto fare a meno di… notarla.”

Augurandosi di non essere appena arrossita come una ragazzina, la jonin gli sorrise appena.

“Stai dicendo che mi assomiglia?” disse sottilmente compiaciuta, e lui ricambiò con entusiasmo.

“Proprio così!”

Un vento caldo li avvolse, scompigliando i capelli di entrambi.

Si fissarono per qualche attimo, poi Temari ruppe bruscamente il silenzio, voltandogli le spalle.

“Bè, ne hai di strada da fare, bello mio!”

“Cosa vorresti dire? Non ti piace nemmeno un po’?” ribattè lui con una nota di delusione nella voce appena percepibile.

“No. Non intendevo questo. Anzi… devo ammettere che non è male. E’ molto meglio dei soliti fiori, quelli tutti uguali che ho sempre detestato” mormorò assorta, voltandosi a guardare il chunin che, dietro di lei, sembrava improvvisamente rilassarsi.

Le piaceva… almeno un po’.

Rock Lee, rincuorato, si disse che non era stata poi una cattiva idea raccogliere quella rosa del deserto per donarla a Temari, l’indomabile regina del vento.

“E ora sbrigati, non vorrei che il tempo ti… sfuggisse di mano un’altra volta” disse la jonin allusiva nel tentativo di smorzare l’atmosfera che si era creata tra loro e che la metteva a disagio.

“Non preoccuparti, non c’è questo rischio!”

Le rivolse un sorriso dei suoi, spontaneo e disarmante.

Le sarebbe mancato. Come sempre.

“Me lo auguro.”

Raggiunsero gli altri, e dopo qualche minuto di chiacchiere la squadra Gai scomparve nuovamente all’orizzonte, lasciando Temari in balìa di un vento improvviso.

Proveniva dal deserto, caldo e impetuoso… era il vento del cambiamento.

 

Coming soon:

Rock Lee si mise in posizione, cercando di restare lucido. La sua mossa non era stata affatto razionale, ma ormai era troppo tardi per tirarsi indietro.

Non aveva mai abbandonato una sfida, e non aveva intenzione di farlo ora.

 

 

**

 

Ciao a tutti! Dovete sapere che questo capitolo è uno dei miei preferiti *__*

Ho voluto mettere in evidenza cosa pensa Lee di Temari e il fatto che sia diversa rispetto alle altre kunoichi… il parallelismo tra lei e la rosa del deserto, poi, mi è venuto all’improvviso e credo sia azzeccato, così come i battibecchi tra i due (anche se non sono sicura che una come Temari abbia bisogno di essere sorvegliata, è anche vero che il palazzo del kazekage sarà sicuramente presidiato da guardie, non si sa mai con i tempi che corrono).

 

Sto cercando di procedere per gradi nella nascita della loro storia, perché è vero che Lee è piuttosto “vivace” in queste cose, ma Temari è un po’ sulle sue, soprattutto dopo la delusione di Shikamaru, e non sarebbe da lei buttarsi apertamente in una nuova relazione. La “svolta” avverrà comunque nel prossimo capitolo. Ah, e sia chiaro che non odio affatto Ino, ma descriverla come una ragazza superficiale era necessario per questo capitolo! :)

Ringrazio come al solito tutti quelli che leggono, hanno aggiunto la storia ai preferiti e alle seguite, e in particolare:

 

Lady of Evil Nanto86 (sono contenta che trovi tutti IC ^^ in questo capitolo Kankuro si è visto per la prima volta come si deve, e ho accennato anche ai rapporti, un po’ migliorati, tra Tenten e Temari. Spero che anche questo ti sia piaciuto!);

Shessomaru_junior (sapere che non sono andata OOC, almeno secondo il tuo parere, mi tranquillizza! Sì, anch’io penso che Lee sia tenero, lo dimostra di capitolo in capitolo… poi, con questo, è andato al massimo, con il fiore che ha regalato a Temari!);

Kikichan (ma figurati, l’importante è che comunque i capitoli ti siano piaciuti e che trovi Lee e Temari IC! Comunque la scena in cui lui la ritrova grazie al vento piace molto anche a me);

beat (uh che bello, un’altra che la pensa come me riguardo Lee e Gai! *_* felicissima che ti piaccia la fic e il modo in cui ho reso Lee, in effetti cerco sempre di renderlo il più fedele possibile all’originale).

 

Vi ringrazio tantissimo per i vostri commenti e complimenti. Non avete idea di quanto li apprezzi! Ci leggiamo tra una settimana,

Lyla

 

6.

 

 

“Ho notato che tu e Rock Lee andate piuttosto d’accordo, sorella.”

Gli occhi di Gaara erano rivolti al sole che stava svanendo lentamente all’orizzonte, e la sua era una calma constatazione.

“Bè, diciamo di sì. Non c’è male, considerando il modo in cui siamo partiti!”

A pochi metri dal kazekage, Temari sorrise istintivamente.

Non gli sfuggiva nulla, né come ninja, né come fratello… soprattutto da quando aveva deciso di comprendere e coltivare i rapporti con le persone che lo circondavano.

“E’ un ninja valoroso come pochi. Lui e Naruto Uzumaki sono molto simili. Sono disposti a tutti pur di diventare più forti e difendere quello in cui credono” continuò Gaara, voltandosi appena a guardarla.

La jonin ricambiò l’occhiata, avvertendo un calore percepibile da qualche parte nel petto che si stava diffondendo nel resto del corpo come un’onda lenta e piacevole.

“Sì, me ne sono accorta” mormorò pensando a Lee.

Ogni volta che pensava a quello che aveva fatto per Gaara insieme a Naruto, a quello che aveva fatto per lei, Temari si sentiva invadere da una profonda gratitudine.

“Sono stati loro a salvarmi dall’oscurità, sono riconoscente a entrambi” stava dicendo il kazekage in tono calmo ma sereno. “Dal momento che presto ti troverai a Konoha, ti chiedo di mandargli i miei saluti, Temari.”

“D’accordo, Gaara. Con molto piacere.”

Le passò accanto senza sfiorarla. Sapeva dov’era diretto.

Come kazekage di Suna, suo fratello aveva poco tempo da dedicare a se stesso e ai suoi affetti lontano dal suo ufficio. Per oggi poteva bastare.

Il sole era tramontato all’orizzonte. Era ora di rimettersi al lavoro, anche se in effetti, un po’ di riposo sarebbe stato l’ideale, in vista del viaggio che l’aspettava l’indomani.

Temari si tolse alcuni granelli di sabbia dagli abiti e scortò Gaara a palazzo, ringraziandolo mentalmente per avergli dato un’altra occasione per rivedere la Foglia e i suoi abitanti.

 

 

 

Le strade di Konoha erano animate come le ricordava.

Niente sembrava cambiato dall’ultima volta che ci aveva messo piede a causa degli esami di selezione dei chunin, e i volti dei suoi abitanti erano sempre più familiari.

Quando Temari varcò la soglia dell’ufficio dell’hokage, la donna la salutò cordialmente, il volto solcato da linee di profonda preoccupazione.

“Ti stavo aspettando, Temari! Veloce e puntuale come al solito.”

Conosceva bene il motivo di quell’aria afflitta malamente celata dietro la calma apparente di Tsunade.

Erano tempi duri per Konoha, ma Suna sarebbe stata pronta a intervenire in qualsiasi momento per soccorrerla: era per questo motivo che si trovava lì in quel momento.

Il rotolo che le aveva affidato Gaara era ben legato alla vita, e di lì a poco Temari lo avrebbe consegnato all’hokage confermando così la loro alleanza.

Era quanto richiedeva il suo compito di rappresentante di Suna.

“Se non intendi ripartire subito, di là c’è una stanza che ho fatto preparare apposta per te” le disse distrattamente la donna, gli occhi ambrati fissi su un cumulo di pratiche da sbrigare.

Era evidente che non poteva dedicarle molto tempo. Comunque, il suo lavoro lì era finito.

“La ringrazio, quinta hokage, ma credo che mi farò un giro. E’ da tanto che non vedo Shikamaru e gli altri. E poi credo che mi cercherò un albergo, non intendo approfittare ulteriormente della sua ospitalità.”

A dire il vero, questa poteva anche essere l’ultima volta che aveva l’occasione di vedere il villaggio della Foglia in tutto il suo splendore…

Ricacciando indietro quel brutto presentimento, Temari rivolse un cenno di saluto a Tsunade, che ricambiò educatamente, e si diresse verso l’uscita.

Ormai conosceva bene quei corridoi, quell’ambiente in cui si era ritrovata tante volte insieme a Shikamaru… si chiese come se la stesse passando.

Era da un po’ che non si vedevano, ma Temari sapeva che da quando il suo maestro era morto, lui era molto più impegnato di prima.

Forse questa volta non ci sarebbe stato modo di scambiare quattro chiacchiere come due vecchi amici, ma non importava.  C’era qualcun altro che voleva rivedere.

 

 

 

Rock Lee smise di allenarsi, incapace di credere ai suoi occhi.

La ragazza che gli era improvvisamente apparsa davanti era Temari, su questo non c’erano dubbi. Ed era stata veloce come il vento che l’aveva preceduta.

“Ciao, Lee! Gaara ti manda i suoi saluti.”

“Ringrazialo da parte mia. Sei arrivata proprio al momento giusto, ho appena smesso di allenarmi! Come vanno le cose a Suna?”

“Non c’è male. E’ da un po’ che non ci si vede! Sei impegnato?” gli chiese la kunoichi con un sorriso, e Lee si sentì in imbarazzo.

Era una fortuna che Neji e Tenten avessero già smesso di allenarsi prima della missione che li attendeva l’indomani e che se ne fossero andati da un pezzo.  

“Niente affatto, Temari! Sono… libero, per il momento.”

Si rese conto del doppio senso nascosto tra le sue parole solo non appena ebbe finito di pronunciarle, e si diede mentalmente dello stupido.

Non era il caso di fare figuracce davanti alla donna che gli si stava avvicinando lentamente, come il predatore che si prepara ad attaccare la preda.

“Bene… perché ho poco tempo, e ho intenzione di sfruttarlo al meglio” mormorò Temari, ed era così vicina che Lee si sentì confuso, il profumo esotico della sorella del kazekage che gli annebbiava i sensi.

Non ricordava che fosse così piacevole.

“Che cosa proponi?”

“Bè… che ne dici di sfidarci? Sai, è da un po’ che ci penso, e sono proprio curioso di vedere chi avrebbe la meglio, in uno scontro a due” le chiese, gli occhi fissi in quelli di Temari che lo studiava attentamente, e il suo sguardo era così penetrante che il ninja di Konoha non riusciva a pensare in modo coerente.

Temari del deserto.

Gli era mancata, quando aveva fatto ritorno al villaggio e si era immerso in una routine fatta di missioni in cui non c’era posto per una creatura inafferrabile come lei.

Gli era mancata, con la sua serietà, il suo sguardo fiero e le sue movenze eleganti.

Gli era mancata, e con lei i suoi gesti, i suoi sorrisi, il modo in cui parlava così maturo e diverso rispetto a quello di qualsiasi altra ragazza con cui avesse mai avuto a che fare nei suoi diciassette anni di vita…

Ne aveva avuto ancora una volta la conferma ora che Temari gli stava davanti, fissandolo sorniona prima di dargli una risposta.

“D’accordo! Anch’io voglio combattere contro di te!” esclamò alla fine con decisione, e in cuor suo Lee fu felice che la jonin avesse fatto due passi indietro.

“Per me sarà come un allenamento, ma vorrei aggiungere anche una condizione!” esclamò sollevando l’indice della mano destra, fasciata come sempre dalle bende.

Temari lo guardò perplessa.

“Che genere di condizione? Avanti, non essere timido” lo provocò in tono confidenziale, senza tuttavia riuscire a nascondergli una certa curiosità.

“E’ semplice!” dopo aver deglutito, Rock Lee sorrise con semplicità, una luce determinata negli occhi rotondi. “Dobbiamo sfidarci al livello che consideriamo più opportuno. Dopotutto noi siamo alleati, non nemici, quindi non c’è motivo di esagerare. Uno di noi però, dovrà uscirne vincitore.”

“Fin qui è tutto chiaro. D’accordo.”

“Se riuscirai a sconfiggermi, dichiarerò il mio fallimento e farò trecento giri qui nei dintorni su una gamba sola!”

Ancora con quelle assurde penitenze?

“E sia! Se ci tieni tanto… fai pure.”

Temari sorrise divertita. Il tempo passava, ma quel ragazzo era sempre uguale… non riusciva a stare fermo, a non esagerare.

Aveva fatto bene a pensare di trascorrere con lui le ultime ore di tempo che aveva a disposizione prima di tornare a Suna: un po’ di risate era proprio quello che ci voleva, prima di rimettersi in marcia.

“Se invece sarò io a batterti, Temari…”

Una folata di vento improvviso sollevò alcune foglie dal terreno. Poi tutto tacque, le parole di Rock Lee perfettamente udibili nel silenzio.

“…dovrai permettermi di baciarti.”

Temari impallidì. Forse stava scherzando…

No, era del tutto serio. Conosceva ormai fin troppo bene la luce di determinazione negli occhi rotondi del ninja della Foglia.

“Non credevo fossi così sfacciato!” esclamò la jonin, nascondendo il suo repentino turbamento dietro un sorriso di sfida. “E va bene, ma dovrai sudartelo, quel bacio, bello mio!”

“Preparati, Temari, perché sarà finita prima di quanto immagini!”

Rock Lee si mise in posizione, cercando di restare lucido.

D’accordo, la vicinanza di quella ragazza gli aveva fatto venire voglia di baciarla, ma si stava coprendo di ridicolo.

La sua mossa non era stata affatto razionale, ma ormai era troppo tardi per tirarsi indietro.

Non aveva mai abbandonato una sfida, e non aveva intenzione di farlo ora.

“Fatti sotto!” gridò Temari togliendosi rapidamente il ventaglio dalle spalle mentre Lee correva verso di lei, pronto a tempestarla di colpi.

Lo investì di una raffica di vento che il chunin evitò prontamente: con un paio di fulminei salti all’indietro, Rock Lee si ritrovò sul ramo di un albero in modo da dominare meglio la situazione.

Sapeva che Temari non era molto abile negli attacchi ravvicinati. L’unico problema era riuscire a raggiungerla prima che passasse alla prossima mossa.

“Coraggio, ti sto aspettando! O hai forse paura del vento?” lo provocò la jonin, aprendo del tutto il suo ventaglio nell’intento di aumentare la sua potenza.

“Niente affatto!”

In un attimo, la bestia verde di Konoha si lanciò su di lei, girandole vorticosamente intorno.

Era quasi invisibile a occhio nudo, e la sua velocità era aumentata molto da quando Temari lo aveva visto combattere per la prima volta.

Ma non doveva lasciarsi spaventare da lui.

“Non credere di sfuggirmi!”

Spalancò il ventaglio, decisa a impedirgli di sconfiggerla, e una raffica simile a delle lame taglienti lo investì in pieno, ma con suo grande stupore Rock Lee la raggiunse, comparendole davanti con un mezzo sorriso di sfida, sferrandole una serie di pugni che Temari parò prontamente con il ventaglio. Non l’aveva neanche scalfito. Era riuscito a dominare il vento con incredibile agilità e naturalezza.

“Nessuno era mai riuscito a…”

Prima che potesse concludere la frase, Rock Lee la disarmò con un calcio senza tuttavia sfiorarla, privandola della sua unica arma, e si preparò a completare la tecnica che aveva iniziato pochi istanti prima.

Era in trappola! Doveva fare qualcosa, e subito!

“C’è sempre una prima volta, Temari!”

La jonin utilizzò la tecnica della Sostituzione appena in tempo, recuperò il suo ventaglio, ma era troppo tardi: Rock Lee stava per sferrarle un pugno, e non c’era modo di aprirlo.

Lo evitò per un pelo, così come quelli successivi.

Combattevano guardandosi negli occhi, scambiandosi di tanto in tanto qualche sorriso, l’ebrezza della sfida che li avvolgeva entrambi simile a una danza che conoscevano alla perfezione, contrapponendo difesa e attacco in perfetta sincronia.

Veloci come il vento, Rock Lee e Temari si stavano inseguendo per la foresta da ormai un quarto d’ora, eliminando gli ostacoli che si frapponevano tra loro, e nessuno dei due sembrava intenzionato a porre fine al combattimento. Ad un tratto, la kunoichi del deserto colse un’occasione di vittoria.

“Forse, se resto nascosta e guido il vento nella direzione opposta, potrò trarlo in inganno e colpirlo alle spalle.”

“Non potrai sfuggirmi per sempre!” stava dicendo Lee a pochi metri più in basso.

In silenzio, Temari aprì il ventaglio in tutta la sua interezza, e il vento scosse gli alberi nelle vicinanze, privandoli di numerosi rami.

Rock Lee evitò quegli ostacoli improvvisi respingendoli tutti con le mani, quindi la raggiunse con un salto, atterrando esattamente alle sue spalle. 

Era ancora in tempo per fuggire… si spostò di albero in albero, con Lee che imitava ogni suo movimento.

Le apparve davanti all’improvviso, più veloce del vento, e Temari si fermò immediatamente, sconfitta.

“Come hai fatto a trovarmi?” gli chiese con disappunto. Notò che aveva l’aria di uno che si era appena divertito molto.

“Credevi che un simile trucchetto avrebbe funzionato? Sono o non sono l’incredibile, affascinante bestia verde di Konoha?”

Rock Lee le sorrise. Non era stato affatto difficile prevedere le sue mosse. Temari aveva sperato di distrarlo per poterlo cogliere di sorpresa, ma non c’era riuscita.

Aveva capito subito dove si era nascosta. L’aveva trovata contando unicamente sul suo intuito, ma era stato anche il suo inconfondibile profumo a guidarlo.

“Hai ragione. Che stupida! Comunque sia ormai è andata, ma ti avverto: la prossima volta avrò la meglio. Sappi che non ho dato il massimo apposta per non farti del male!” ribattè la jonin con finta aria di superiorità mentre si rimetteva il ventaglio sulle spalle, ricambiando il suo sorriso.

“Neanch’io ho combattuto seriamente” ammise Rock Lee, la soddisfazione di avere vinto la sfida che traspariva comunque dalla sua voce. “Non credo che sarei riuscito a colpirti davvero, Temari. Dopotutto, noi non siamo affatto nemici, e poi non è da me prendermela con una ragazza!”

“Ma che cavaliere. Gentile, da parte tua. Guarda che io e te siamo allo stesso livello, comunque lo apprezzo molto.”

“Hai ragione! Noi due siamo alla pari, Temari. Io e il vento siamo una cosa sola. Riesco a dominarlo perfettamente, proprio come te.”

Ricacciando indietro un’immagine improvvisa di sua madre, sbiadita dal tempo e dai ricordi, la jonin cercò di concentrarsi sul volto del ragazzo che le stava di fronte.

“Quindi, ho deciso. Lo scontro si conclude in parità. Niente bacio. E niente penitenza, contenta?” stava dicendo allegramente, e guardandolo Temari pensò che non era affatto male.

Neanche fisicamente. Anzi, era messo piuttosto bene.

Non era la prima volta che lo pensava, ma più gli stava vicino più si sentiva attratta da Rock Lee, senza che potesse fare qualcosa per impedirlo.

Lei non voleva che accadesse. Non voleva innamorarsi di lui. Ma forse era già troppo tardi.

“E chi ti ha detto che non voglio baciarti? Stai facendo tutto da solo, stupido.”

Temari fece tre passi avanti, il volto pericolosamente vicino a quello improvvisamente pallido di Rock Lee.

I loro occhi si incontrarono per alcuni secondi, la tensione perfettamente palpabile. Poi, senza indugiare oltre, la jonin fece scontrare le loro labbra.

Dopo un attimo di smarrimento, Lee chiuse gli occhi e la attirò a sé, seguendo l’istinto e concentrandosi sulle molteplici sensazioni che lo attraversavano come un vento indomabile e burrascoso, mentre Temari ricambiava la sua stretta e approfondiva il bacio lasciandosi finalmente andare.

Non si era resa conto di quanto lo avesse desiderato, fino a quel momento. 

Non fu affatto dolce come Temari si sarebbe aspettata da un tipo gentile come Lee, ma impetuoso, forse perché lui aveva sperato a lungo che accadesse: stava finalmente dando sfogo alla voglia di sentirla il più vicino possibile a sé e che, lei lo sapeva bene, era la stessa che le si agitava dentro da tempo.

 

 

 

“Mi sento un po’ strano” disse Lee ad un certo punto nel silenzio.

“E’ normale. Suppongo che non l’avessi mai fatto, prima d’ora.”

“Già, è proprio così.”

“Bè… non è stato niente male” ammise la jonin, seduta accanto a lui con le gambe accavallate sospese nel vuoto e le braccia distese ai lati del corpo mentre si teneva saldamente al ramo.

D’accordo, Lee non aveva chissà quale esperienza con le ragazze, ma quel bacio, così passionale e diverso a quelli a cui era abituata, le era piaciuto… e parecchio.

“Mi fa piacere!” esclamò il chunin allegro, voltandosi a guardarla. “Ti confesso che avevo sempre pensato che sarebbe stato con Sakura, ma… mi va bene così.”

Sakura. La ragazza che amava. E che forse, amava ancora.

“Capisco. Credo sia ora di andare” disse Temari in tono neutro.

Si lanciò verso il basso seguita dal chunin della Foglia, e in breve si ritrovarono entrambi con i piedi per terra, l’uno davanti all’altra.

“Spero di rivederti presto, Rock Lee” gli disse sorridendo appena, ed era sincera.

“Anch’io, Temari.”

Fece per andarsene, ma lui la trattenne, sfiorandole delicatamente il polso e facendola trasalire, un brivido che le risaliva lungo il braccio a quel contatto improvviso ma piacevole.

“Cosa c’è?”

“Posso dartene un altro? In fondo non sappiamo quando ci ricapiterà” le disse cautamente, con una luce speranzosa negli occhi.

Temari emise un sospiro di rassegnazione, ma in fondo quell’atteggiamento così impacciato di Lee la divertiva.

“Come faccio a non accontentarti, se mi guardi in quel modo?”

Si baciarono di nuovo, questa volta senza alcuna fretta, circondati solo dagli alberi e dal fruscìo del vento tra le foglie, lasciandosi andare alle emozioni che li attraversavano confusamente.

“Credo… che rimarrò qui ancora per un po’. In fondo, l’alba è ancora lontana. C’è ancora tempo” sussurrò la jonin non appena si separarono per riprendere fiato, turbata da quello che aveva provato nel baciare il ninja di Konoha, e quest’ultimo le sorrise trionfante, abbracciandola d’impulso.

“Ehi, vacci piano!”

Cercò di divincolarsi, eppure non riusciva a trattenersi dal sorridere, contagiata dal chunin.

“Speravo proprio di farti cambiare idea!”

Chissà se ci avrebbe mai fatto l’abitudine, all’irruente euforia di Rock Lee… ma in fondo era anche per questo che quel ninja così diverso da quelli con cui avesse avuto a che fare fino ad allora, le piaceva.

 

Coming soon:

“Non ho bisogno di una scorta! So badare benissimo a me stessa, cosa credi? Puoi tornartene a Konoha, per quanto mi riguarda.”

“Mi dispiace Temari, ma credo che dovrai sopportarmi fino a quando non metterai piede a Suna sana e salva!”

Prima che la jonin potesse ribattere, una dozzina di ombre minacciose apparve alle loro spalle, circondandoli velocemente.

 

**

 

Ciao a tutti!

Con questo capitolo ho pubblicato esattamente metà fanfiction (non pensavo ci sarei riuscita… sono fiera di me! *_*).

Finalmente i due si sono baciati… e le cose cambieranno, eccome se cambieranno XD

Ringrazio come al solito tutti quelli che leggono, che hanno messo la fic tra i preferiti e le seguite, e in particolare Shessomaru_junior (concordo, pur di regalarle un fiore è ricorso a un aiuto esterno, ma devo dire che ne è valsa la pena!), Kikichan (infatti la precisione l’ho fatta proprio perché non sono come certa gente che attacca i personaggi senza motivo… nello scorso capitolo Ino era vista dalla prospettiva di Temari, per questo l’ho un po’ insultata, ma per quanto mi riguarda non ce l’ho con nessuno, eh! XD spero che ti sia piaciuto anche questo capitolo!), Neko88 (grazie mille per i complimenti! lo so, è un po’ strana come coppia. Non per niente sono una fan dei crack-pairing, ma mi fa comunque piacere che nonostante all’inizio non ti convincesse trovi la fic abbastanza interessante da aver deciso di seguirla! Poi sentirti dire che Temari è IC mi fa tirare un sospiro di sollievo!) e beat (sei troppo gentile, i tuoi complimenti mi fanno sorridere ^^ spero che anche questo capitolo ti sia piaciuto!) per i commenti.

 

Lyla

 

7.

 

 

“Avanti, Lee” disse Gai dando una gomitata al suo allievo prediletto con una nota di complice malizia nella voce. “A me puoi dirlo. Sono o non sono il tuo adorato maestro, il tuo compagno di mille sventure, il tuo amico fidato disposto a tutto per vedere realizzarsi il tuo sogno, il tuo…”

“A cosa si riferisce?” replicò Lee serafico.

Allungò all’improvviso una mano verso la bottiglia di sakè che giaceva sul tavolo sotto gli occhi di entrambi, ma l’uomo fu più veloce e l’afferrò prontamente, evitando che una terribile sciagura si abbattesse di lì a poco sull’ignaro locale gremito di clienti. Conosceva quel ragazzo quasi alla perfezione.

E se c’era una cosa dalla quale era meglio tenerlo lontano per il “bene comune”, era l’alcol.

O la loro serata tra amici si sarebbe trasformata presto in un’indescrivibile baraonda, e nessuno avrebbe potuto evitarlo, tanto più che Gai era solo con lui, l’inconsapevole genio della Tecnica dell’Ubriaco di Konoha: per quanto fosse noto lui stesso come la Furia della Foglia, non ce l’avrebbe fatta a trattenerlo contando unicamente sulle sue forze.

“Questa lo prendo io!”

Dopo aver messo la bottiglia lontano dalla portata del genio, Gai tornò a guardare Lee negli occhi con un sorriso fin troppo disteso.

“Sei ancora minorenne, mio caro ragazzo, non dimenticarlo!” disse a mò di scusa.

“D’accordo, ma mi dica cosa voleva chiedermi! Sono pronto a tutto!”

“C’è qualcuno che ti piace, vero?”

A quella innocente richiesta - che suonava decisamente come una constatazione, Rock Lee non si era strozzato con il cibo che aveva portato alla bocca per un pelo.

“Maestro Gai!” protestò dopo aver deglutito, gli occhi lucidi e colmi di finto rimprovero fissi in quelli del jonin.

“E’ inutile fingere con me” rise bonariamente quest’ultimo. “So bene come funzionano le cose tra i giovani, e non c’è niente di cui vergognarsi! Dopotutto sono giovane anch’io. Allora, di chi si tratta? Chi è la donzella che fa battere forte il cuore del mio adorato figliolo, eh?”

“Bè, a dire il vero… non lo so nemmeno io” ammise Lee, la mente invasa dai volti di Sakura e di una jonin dai capelli color grano. “Però, sì… lei mi piace molto.”

Sorrise senza rendersene conto, e Gai lo guardò con attenzione.

“Sakura, dico bene?” azzardò dopo aver bevuto un altro sorso di sakè, e il ragazzo parve riflettere per un attimo.

“Veramente, ecco… si tratta di Temari. La sorella di Gaara” ammise alla fine. L’altro spalancò gli occhi.

“Questa poi! La biondina del deserto! Devo dire che hai proprio degli ottimi gusti, Rock Lee… non che non lo sapessi già, è ovvio, ma adesso ne ho avuto la conferma. Allora posso ritenermi soddisfatto!” esclamò con entusiasmo dandogli una pacca sulla schiena. “E dimmi, come vanno le cose tra voi due?”

Lee sollevò un sopracciglio, osservando criticamente il bicchiere mezzo vuoto davanti al jonin. Se era in vena di affrontare certi argomenti con lui c’era una sola spiegazione.

“Maestro, non starà bevendo un po’ troppo?”

“Sono adulto e vaccinato, anche se estremamente giovanile! Un bicchierino di sakè non mi metterà mai al tappeto!”

Gai rise di nuovo, poi tornò serio, scrutandolo in modo confidenziale, e Lee decise di rilassarsi.

Dopotutto, era da anni che tra loro c’era un rapporto simile a quello tra due semplici amici piuttosto che un comune legame tra allievo e maestro. 

Scambiarsi qualche parere  e consiglio di vita era più che lecito.

“Su, non essere timido, sai che a me puoi dire di tutto” lo incalzò Gai. “Non farti problemi, ragazzo! Allora? Hai davvero deciso di donare il tuo cuore alla sorella del tuo amico?”

Gli occhi di Lee si immersero per alcuni attimi nel fondo del bicchiere che stringeva con entrambe le mani, annebbiati dai ricordi dell’ultima volta in cui lui e Temari si erano visti e da immagini di una kunoichi dai capelli rosa e dagli occhi incredibilmente verdi. 

Avrebbe voluto che i suoi pensieri fossero limpidi come l’acqua in cui in quel momento si specchiava il suo viso dubbioso e meditativo.

Il contrasto tra le due kunoichi era semplicemente disarmante: lo stordiva, ma il maestro si aspettava una risposta, e non aveva bisogno di guardarlo per sapere che dietro la calma apparente, Gai riusciva a malapena a trattenere la curiosità.

Colpa dell’alcol, in ogni caso.

“Non lo so” disse alla fine prima di vuotare il bicchiere. “Temari mi piace, ma Sakura… ha un posto speciale, nel mio cuore. Anche se non mi guarda mai come vorrei.”

Si confidò con Gai senza riuscire a trattenere una nota di delusione nella voce non appena pronunciò il nome dell’Haruno, lo sguardo rivolto al soffitto della locanda mentre rifletteva su quello che aveva appena detto. Fino a che punto, corrispondeva alla verità?

“Ascolta, Rock Lee. Non perdere mai la speranza di conquistarla, d’accordo?”

Gai si fece serio proprio come ogni volta che era sul punto di rivelargli qualcosa di estremamente importante, e il ragazzo si affrettò ad annuire con decisione.

“Certo!”

“E c’è un’altra cosa che voglio dirti: devi sapere che ogni tanto è un bene… farsi trascinare dalla corrente del vento, anche se è del tutto opposto al proprio. Potrebbe rivelarsi la sola, l’unica strada giusta da seguire. Capisci cosa intendo?”

“Più o meno” ammise Lee, ma Gai non parve scoraggiarsi.

“Non importa: al momento giusto capirai.”

Silenzio.

“Lei è innamorato, maestro?”

La domanda era forse un po’ troppo brusca, ma l’uomo non si scompose, anzi si voltò a guardarlo negli occhi apertamente.

“Non ti nascondo che lo ero. E forse lo sono ancora. Ma devi sapere che è stata colpa mia. Non sono riuscito a cogliere la mia occasione, ero insicuro sul da farsi e in men che non si dica, ahimè… me la sono lasciata sfuggire dalle mani! Non ripetere il mio stesso errore, Rock Lee. Promettimelo.”

“Glielo prometto! Comunque so benissimo che si tratta di Kurenai.”

“Ma-ma come…? E’ così evidente?” farfugliò Gai colto alla sprovvista, quindi si passò una mano tra i capelli, sconsolato. “Massì, dovevo immaginarlo che avresti capito tutto, tu mi conosci fin troppo bene!”

“Maestro, non è il caso di smetterla, con quel sakè?”

La serata proseguì senza che né l’uno né l’altro facesse degli accenni alla rispettiva vita sentimentale, ma se c’era una cosa di cui Lee non avrebbe mai dubitato era che il suo maestro aveva sempre ragione.

Quella notte fece ritorno nel suo appartamento, si distese sul proprio letto e rimase solo in balìa dei suoi pensieri, le parole riferite a un vento che doveva scegliere se seguire o meno che riecheggiavano nella mente...

Rock Lee non lo sapeva ancora, ma avrebbe scoperto molto presto il significato che si celava dietro di esse. In fondo gli era in parte già noto.

Gli bastava ripensare a Temari, al suo sorriso, ai baci che si erano scambiati o anche solo ricordare il modo in cui i suoi capelli venivano sfiorati dal vento, per sentirsi avvolgere in tutto il suo essere da una sensazione piacevole e piena di calore, del tutto diversa da quella che aveva provato quando si era trovato in compagnia di Sakura in passato…

 

 

 

Due ninja simili a ombre saltavano di ramo in ramo nella fitta foresta nei dintorni di Konoha.

Si muovevano velocemente, attenti a non lasciare segni troppo evidenti del loro passaggio, con in mente nient’altro che il loro obiettivo.

Il primo a fermarsi fu il ragazzo, attirato da alcune impronte sul suolo erboso sottostante.

“Sono vicini. Ci siamo quasi, Temari.”

La jonin lo raggiunse in fretta, vide che aveva ragione: quelle erano tracce del nemico. Non c’era bisogno di indugiare oltre per capirlo.

“Andiamo” si limitò a dire sbrigativa.

Il silenzio li avvolse nuovamente, carico di tensione, e Rock Lee guardò la ragazza che lo precedeva chiedendosi quale fosse la ragione del suo evidente malumore.

“Senti, Temari…”

“Non è il momento di discutere!” lo interruppe la jonin. “Potrebbero attaccarci!”

“Io sono qui per questo, no? Non c’è di che preoccuparsi.”

“Farò tutto da sola” ribattè lei con durezza, senza guardarlo.

“Mi è stato ordinato di scortarti e io lo farò, che tu lo voglia o meno!” le rispose Lee con decisione.

“Non ho bisogno di una scorta! So badare benissimo a me stessa, cosa credi? Puoi tornartene a Konoha, per quanto mi riguarda.”

“Mi dispiace Temari, ma credo che dovrai sopportarmi fino a quando non metterai piede a Suna sana e salva!”

Prima che la jonin potesse ribattere, una dozzina di ombre minacciose apparve alle loro spalle, circondandoli velocemente. Era tempo di combattere.

“Ma guarda, la sorella del kazekage e il suo amichetto! Vi stavamo proprio aspettando, fatevi sotto! Vi assicuro che vi pentirete amaramente di avere incrociato la nostra strada!” cominciò quello che sembrava essere il capo della banda in un tono che pensava fosse intimidatorio e che agli occhi dei due ninja risultava invece assolutamente ridicolo.

“Bè, direi che è ora di mettere in pratica il tuo allenamento, Rock Lee” sussurrò Temari con complicità al ragazzo al suo fianco, mettendo da parte il suo malumore.

La frenesia del combattimento si fece strada nelle sue vene annullando tutto il resto, e lui la guardò con la stessa determinazione che le illuminava gli occhi verdemare, pronto a dare il meglio di sé. 

“Vedrai, li faremo fuori in un battito di ciglia… e senza usare le nostre tecniche migliori!” le assicurò assumendo la sua abituale posa di combattimento, le labbra distese in un sorriso, e lei si tolse il ventaglio dalle spalle, preparandosi a combattere al suo fianco. L’idea di lottare insieme a Rock Lee la esaltava… sì, li avrebbero tolti di mezzo in pochi secondi. Impossibile dubitarne.

 

 

 

“Rock Lee!”

Silenzio, interrotto soltanto dal fruscìo del vento tra gli alberi.

“Avanti, rispondi!”

La voce di Temari era tesa, il nervosismo perfettamente percepibile nelle sue parole. Lo scontro era finito da un pezzo, e il sole stava quasi per scomparire all’orizzonte.

Avevano sconfitto i loro nemici, messo in fuga alcuni di essi. Avevano combattuto insieme, senza riportare ferite apparenti.

Eppure, lui non apriva gli occhi. Non ancora. Giusto il tempo di finire l’ultimo avversario, e l’aveva visto finire sul terreno come privo di sensi, immobile.

E se fosse… ?

“Lee!”

Il chunin non poteva guardarla in viso, ma riusciva a immaginare chiaramente la sua preoccupazione mentre si chinava su di lui, inginocchiandosi sull’erba.

Cercava di mostrarsi decisa, ma in realtà Temari aveva paura. Aveva paura per Lee. Un sorriso gli distese le labbra, incapace di trattenere una risata.

“Ecco, lo sapevo. Sei sempre il solito!”

La jonin incrociò le braccia, distogliendo velocemente lo sguardo, ma la conosceva fin troppo bene ormai.

La conosceva al punto da poter affermare con certezza che stava solo fingendo di essere arrabbiata.

Proprio come lui aveva solo finto di essere rimasto ferito dallo scontro.

“Ci sei cascata, eh? Dai, ammettilo!” la punzecchiò mettendosi a sedere sul terreno, e lei tornò a guardarlo, intimamente sollevata.

“Scemo” sussurrò, il volto addolcito. “Sapevo che non facevi sul serio.”

“E invece ti ho spaventato. Lo so, è inutile che cerchi di nasconderlo!”

Quel ragazzo parlava troppo, per i suoi gusti.

Incurante di tutto il resto, gli afferrò il viso con entrambe le mani e lo attirò a sé per baciarlo sulle labbra semiaperte, lasciò che quel gesto parlasse per lei.

Lee chiuse gli occhi, lasciandosi assorbire da quello che stava facendo, perfettamente consapevole delle dita di Temari che gli affondavano tra i capelli … e all’improvviso non capì più nulla.

“Ogni tanto è un bene… farsi trascinare dalla corrente del vento, anche se è del tutto opposto al proprio.”

Le parole del maestro Gai gli tornarono in mente proprio in quel momento. Il loro significato era indubbiamente più chiaro rispetto alla prima volta in cui le aveva sentite.

“Non ero preoccupata… se proprio vuoi saperlo, speravo di andare avanti da sola!” disse Temari non appena si separarono, trafiggendolo con i suoi occhi felini a pochi centimetri da quelli spalancati di Lee. “Forse è meglio che te lo dica chiaro e tondo: non-ho-bisogno-di-te” aggiunse scandendo bene le parole.

“Ma a chi vuoi darla a bere? Senza di me ti sentiresti completamente persa!” ribattè il ragazzo con tranquillità mentre si alzavano dal terreno, e la jonin rimase un attimo interdetta.

In fondo, quelle parole… non erano false. Non del tutto, almeno.

“Illuditi pure, ma ora andiamocene. Mancano ancora due giorni all’arrivo a Suna, ci conviene muoverci e farla finita… ne ho abbastanza.”

“D’accordo, come vuoi! Ma ti avverto, non avrò pace finchè non ammetterai di esserti spaventata!”

Senza scomporsi, Lee la seguì tra gli alberi, e Temari sospirò rassegnata.

“Che testa dura, ma non molli mai?”

Non l’avrebbe mai ammesso. Dopotutto era troppo orgogliosa per farlo. Però, in fondo lui aveva ragione. Era felice che quel ragazzo stesse bene.

Anche se era solo uno stupido che si divertiva a spaventarla.

 

 

 

“Sta per arrivare una tempesta” esordì Temari all’improvviso, scrutando le nubi pericolosamente in avvicinamento sulle sabbie del deserto.

“Davvero?” al suo fianco, Lee apparve disorientato per un attimo. “Ah, non ci voleva!”

“Dobbiamo trovarci un riparo…” mormorò la ragazza parlando più a se stessa che al chunin, e i suoi occhi verdemare individuarono ben presto un promettente squarcio in una parete rocciosa a pochi metri di distanza. “Sì, quella caverna laggiù andrà bene.”

“Se lo dici tu… dopotutto sei tu l’esperta del luogo!”

“Oh, succede così spesso che non ricordo nemmeno quante ne ho viste fino ad ora… ma è tutto sotto controllo.”

Rock Lee la seguì di corsa all’interno della caverna, e si affrettò a togliersi lo zaino dalle spalle, dandosi un’occhiata intorno. Era asciutta e… sì, sembrava anche abbastanza accogliente.

“Qualcosa mi dice che ce la caveremo alla grande! Tu che ne pensi?”

“Penso proprio che passeremo qui la notte, non abbiamo alternativa…” gli rispose Temari raccogliendo dei rametti sparsi per poi accendere un falò. “… e che forse, se starai zitto per un attimo, riusciremo a riposarci come si deve, visto che la missione è praticamente finita! Dipende tutto da te.”

Il ragazzo sorrise, sistemando il contenuto del suo zaino e lanciando un’occhiata alla kunoichi che si stava sedendo nelle vicinanze del fuoco appena acceso.

Sapeva che stava scherzando. La prospettiva di passare la notte insieme in quella sperduta caverna, sotto sotto, doveva entusiasmarla tanto quanto entusiasmava lui…

Non che si aspettasse chissà cosa, sia chiaro. Ma era bello pensare di poter stare vicino a Temari ancora per un po’, per qualche ora più del previsto prima che la missione potesse considerarsi davvero conclusa.

“Stai facendo tutto da sola. Chi ti dice che non avessi già deciso di stare zitto per farti un favore?” le disse con un sorriso aperto e sicuro.

Non ci riusciva proprio ad avercela seriamente con lui. Parlava troppo, forse era vero, ma la cosa non le dispiaceva nemmeno un po’: la sua solarità la divertiva. Parecchio, anche.

“Okay, lo ammetto. Mi hai spaventato, prima” disse con un sospiro, sistemandosi in un angolo della caverna, e aveva parlato in modo così casuale e improvviso da lasciarlo a bocca aperta per un attimo.

“Questo... questo è quello che volevo sentirti dire!” esclamò Rock Lee entusiasta dopo lo shock iniziale, e Temari pensò fosse sul punto di mettersi a saltellare per la caverna… ma non lo fece. “Ah, ci sono riuscito! Ce l’ho fatta, finalmente! La pazienza è la virtù dei forti, o… no, forse mi sono sbagliato! Com’è che diceva quel detto? Non ricordo bene…”

Aveva di nuovo cominciato a farfugliare!

“Va bene, ora basta, Lee. Te lo chiedo per l’ultima volta: sarà una lunga nottata, quindi concedimi qualche minuto di riposo, d’accordo?”

Gli sorrise suo malgrado, e lui apparve soddisfatto.

“D’accordo, Temari! Con me al tuo fianco puoi dormire sonni tranquilli… è una promessa!”

Un attimo dopo, la jonin non sentì più nulla.

Si era finalmente addormentata, e al suo fianco, Lee ravvivava il fuoco ogni volta che ce n’era il bisogno, volgendo di tanto in tanto gli occhi sulla kunoichi che, accanto a lui, non sembrava più aggressiva e decisa come appariva di solito per mostrarsi più forte davanti agli altri. Ormai l’aveva capito: in fondo non era proprio invulnerabile, e l’espressione che era apparsa sul suo viso quando l’aveva fatta preoccupare ne era la dimostrazione lampante.

Sorrise fra sé e si sdraiò sul sacco a pelo che si era portato dietro senza perdere d’occhio le fiamme e il volto di Temari.

Fuori, la tempesta era appena iniziata.

 

Coming soon:

Il suo battito cardiaco era talmente accelerato da impedirgli quasi di respirare.

In quel momento, Sakura era così lontana...

C’erano soltanto lui… e Temari.

 

**

 

Ciao a tutti! Volevo dirvi che gli esami incombono sempre di più, quindi aggiornerò meno spesso, ma la fic sarà comunque completa entro settembre (o giù di lì).

Ringrazio tutti quelli che leggono ecc ecc…, e in particolare quelli che hanno commentato lo scorso capitolo! Andando con ordine:

 

Neko88: Sì, l’idea del bacio al termine di una sfida mi è sembrata appropriata per uno come Lee che ne vede una all’orizzonte in ogni occasione! ^^

Sono contenta che ti piacciano insieme e che il capitolo ti sia piaciuto, grazie mille per i complimenti (non mi stancherò mai di ripeterlo)!

 

Lady Of Evil Nanto86: Non preoccuparti per la recensione, non è mica obbligatorio  commentare ogni capitolo, e poi stavi male… fai quello che ti senti, insomma ^^

Nessuno mi aveva mai dato della “dolce musa”, grazie! *__* E mi piace anche il fatto che Lee e Temari ti diano proprio l’impressione che voglio che diano!

Grazie ancora per i complimenti,  e spero che l’apparizione di Gai in questo capitolo ti sia piaciuta (con accenni di GaixKurenai annessi, ovviamente XD)!

 

Sushiprecotto_chan: Sei libera di leggere la fic quando vuoi! Ti capisco benissimo per il fatto dello studio, comunque certo che ti sei fatta perdonare! ^^

Sono contenta che ti piaccia, dopotutto l’ho scritta anche per puro “Leeinaggio” e per sostenere la Leextutti… e poi con Temari non starebbe male, sì sì (vabè che io lo vedo bene con tutte) *__*

Mi fa piacere che li trovi IC, infatti ho fatto di tutto per non fermarmi agli stereotipi che col tempo si sono creati su di loro, e sentirti dire che gli altri personaggi sono ben delineati mi fa pensare di essere riuscita nell’intento di renderli in modo credibile… grazie mille per i complimenti e a presto, spero che anche questo capitolo, che trovo forse un po’ troppo zuccheroso, ti sia piaciuto (in ogni caso, presto la tranquillità degli scorsi capitoli diventerà solo un ricordo)!

 

Beat: Sono contenta che li trovi perfetti e che li hai adorati! Spero che ti siano piaciuti anche in questo capitolo in cui Temari ha fatto finta di non essere preoccupata per lui, e invece… grazie anche a te per i complimenti ^^

 

Kikichan: L’entusiasmo che traspariva dalla tua recensione mi ha fatto sorridere (che giuoiaaa, che passion, che tenerezza… XD)! Sono contenta che la scena del bacio ti sia piaciuta e che trovi i personaggi sempre più IC… spero che anche questo capitolo (anche se più tranquillo) ti sia piaciuto!

 

Bè, è tutto! Alla prossima!

Lyla

 

 

 

 

8.

 

 

Fuori, il vento soffiava con forza sempre crescente.

“Ci vorrà un po’, prima che finisca” commentò Temari, le gambe strette alle ginocchia, parlando più a se stessa che con il ragazzo che le sedeva accanto, la schiena appoggiata alla ruvida parete della grotta.

“Suppongo di sì.”

La jonin si voltò a guardarlo, e Rock Lee le sorrise tranquillo, il viso rilassato e senza alcuna ombra di stanchezza nonostante avessero viaggiato per giorni interi.

Il riposo che si erano concessi aveva dato i suoi frutti, e si stavano rivolgendo la parola per la prima volta dopo ore.

“Non era necessario che venissi con me, davvero. So badare a me stessa.”

“Ne abbiamo già parlato, Temari.”

“Lo so, e allora? Io continuo a pensarci.”

“Gli ordini dell’hokage non si discutono! Dovresti vedere Tsunade quando si arrabbia… in confronto, il Gaara di un tempo era un angelo!”

La sua risata era spontanea, ed esprimeva alla perfezione l’amicizia che il ragazzo provava da tempo nei confronti del kazekage.

Temari emise un sospiro, rilassandosi contro la parete della caverna a sua volta, gli occhi verso il soffitto asciutto e polveroso, segnato dal lento scorrere del tempo.

Erano lì dentro da più di due ore, ormai, ma la tempesta era ancora nel pieno della sua forza.

Secondo i suoi calcoli ci sarebbe voluta una notte intera, prima che si fosse esaurita del tutto.

Avvertiva un senso di fastidio alle caviglie, ma era ben lontana dall’essere stanca.

Del resto lei era una jonin. Era abituata a ben altro, e attendere la fine di una improvvisa tempesta di sabbia non era certo quel che si poteva definire un compito gravoso.

Soprattutto se era in ottima compagnia e a un passo da casa.

La missione era ormai finita, quindi non c’era niente di male nello scambiare quattro chiacchiere con il suo compagno di viaggio per qualche ora.

“Avrai anche ragione, ma continuo a pensare che Gaara si sia sbagliato” disse all’improvviso, lanciando un’occhiata a Lee. “Insomma, guardami! Ti sembro una ragazza indifesa?”

Gli occhi scuri come l’ebano e profondi del chunin si soffermarono brevemente sul corpo di Temari, sulle sue forme che spiccavano nel kimono con decisione, quasi con prepotenza, ricordò il modo in cui si muoveva in combattimento, e si disse che no,  quella che aveva davanti non era affatto una ragazza indifesa. 

Ma era pur sempre una ragazza.

E lui l’avrebbe protetta come il suo compito e quello che provava per lei richiedeva.

Che lei fosse d’accordo o meno.

“Tutto il contrario, Temari” le disse con un sorriso cercando di nascondere l’imbarazzo che l’aveva momentaneamente assalito, “ma il punto è che mi è stato ordinato di scortarti, che tu lo volessi o no. E comunque ora è troppo tardi per pensarci. Siamo quasi arrivati a Suna, e di sicuro domani mattina sarò già in viaggio per Konoha… non c’è motivo di pensarci ancora!”

Temari lo guardò brevemente, lasciandosi convincere dalle sue parole, quindi fissò un punto imprecisato all’esterno, nel turbine vorticoso della tormenta, gli occhi verdemare altrove.

“Non avevo mai avuto bisogno di una scorta, prima d’ora.”

Rock Lee smise di ravvivare il falò che avevano da poco acceso per rischiarare le ore che avrebbero trascorso insieme nella caverna, e le rivolse un’occhiata attenta.

Il suo orgoglio.

Ecco qual’era il punto: la decisione di affidarla a una scorta, alla sua protezione, aveva ferito il suo orgoglio di ninja.

In fondo capiva come si sentiva. La sensazione di vedere sminuite le proprie capacità gli era fin troppo familiare. Aveva dovuto fare i conti con essa fin dai tempi dell’accademia, e anche se la situazione era decisamente migliorata, a volte l’assaliva ancora.

La capiva, e voleva che Temari ne fosse al corrente.

“C’è sempre una prima volta!” le disse con calore. “E comunque dai, ammettilo, la mia presenza si è rivelata utile, no?”

“Lo ammetto. Se non ci fossi stato tu avrei passato un brutto quarto d’ora, prima. Non sono molto brava nel combattimento ravvicinato, e quei ninja erano… forse un po’ troppi, perché potessi eliminarli da sola” pronunciava le parole con un certo sforzo.

Avevano combattuto insieme contando sulle loro capacità, in perfetta coordinazione, l’una a distanza di sicurezza, l’altro lanciandosi nella mischia con furia ed entusiasmo, senza alcuna esitazione.

Avevano sfruttato il vento a loro vantaggio, affrontando i nemici che si erano posti sulla loro strada ferendone alcuni e uccidendone altri. Li avevano messi in fuga.

E lo avevano fatto insieme.

“Gaara ci aveva avvertiti. I ninja dei paesi vicini sono in fermento, e… non credo me lo sarei mai perdonato, se tu fossi rimasta ferita” ammise Lee con gli occhi fissi sul fuoco in modo da evitare quelli della jonin.

“Già… non ne dubito” disse lei di rimando, un sorriso compiaciuto che le incurvava appena le labbra. “E’ stata una fortuna che fossi al villaggio e che Tsunade ne abbia approfittato per chiederti di accompagnarmi.”

Avevano saputo della presenza di ninja nemici di Suna sulla strada proprio quando Temari era stata sul punto di andarsene.

La sua missione diplomatica a Konoha si era appena conclusa, ma l’arrivo improvviso di Takamaru, il falco più veloce del deserto, e del messaggio del kazekage, aveva avuto dei risvolti improvvisi.

Decisamente improvvisi… ma molto, molto piacevoli.

“Credevo lo avesse chiesto a Shikamaru… dopotutto siamo in buoni rapporti, ma so che ha molto da fare, ultimamente. E comunque, preferisco la tua compagnia, Rock Lee.”

Temari avvicinò pericolosamente il volto a quello del chunin, sporgendosi verso di lui in modo che i loro corpi si sfiorassero appena.

Era consapevole dell’effetto che gli stava facendo, e le piaceva il modo in cui lui la guardava disorientato.

“Tu non pensi che sia una seccatura avere a che fare con me. Giusto?”

“C’è bisogno di chiederlo?”

Rock Lee le sorrise, chinando il mento quanto bastava perché le sue labbra incontrassero quelle della jonin, sfiorandole brevemente.

Voleva di più. Non riusciva a trattenersi. Aveva bisogno di lui.

Temari lo attirò a sé per il giubbotto da chunin senza troppi complimenti, e si baciarono di nuovo, le loro lingue che si cercavano con decisione.

Erano soli da quasi tre giorni, eppure Lee non l’aveva sfiorata neanche per un attimo come se cercasse qualcosa in lei che andasse oltre l’amicizia…

A parte il bacio che Temari gli aveva dato in seguito al combattimento, non c’era stato alcun contatto di quel tipo, nei giorni successivi.

Nemmeno durante le soste che si erano concessi nella notte da quando erano partiti da Konoha.

Lui si era limitato a trattarla come un’amica da proteggere e da consegnare a Gaara sana e salva come quando era partita da Suna, e lei non aveva fatto alcuna mossa per provocarlo ulteriormente.

Erano soltanto due ninja in missione insieme, e si erano entrambi comportati come tali, soffocando i sentimenti che provavano confusamente l’un per l’altra.

Ora invece, Temari non sembrava chiedere altro che uno stretto contatto con Lee… quasi lo esigeva.

Lui non voleva respingerla.

Che motivo aveva in fondo, di smettere di baciarla e di stringerla a sè?

Era quello che desiderava, e non voleva fermarsi.

Né, era chiaro, lei aveva intenzione di farlo.

Fuori, il vento continuava a soffiare, sollevando turbini di sabbia con forza distruttiva.

Si scostarono l’uno dall’altra per guardarsi negli occhi… seppero che volevano la stessa cosa.

Ci vollero pochi attimi perché Temari riuscisse a liberarsi dai vestiti rivelando del tutto il suo corpo morbido, ma scattante e robusto come quello di una leonessa.

Si sistemò sopra il sacco a pelo in modo che la sua schiena non fosse a diretto contatto con il terreno ruvido e sabbioso, gli occhi che indugiavano con sottile impazienza sui gesti tremanti di Lee.

In ginocchio davanti a lei, il chunin gettò finalmente il giubbotto da una parte, quindi fece scivolare la tuta dalle spalle, rivelando il fisico ben modellato frutto di anni di missioni e allenamenti.

Trasudava nervosismo, ma soprattutto forza, da ogni centimetro di pelle.

Temari lo trovava bello. Indubbiamente lo era davvero, così simile a una belva selvaggia, ma allo stesso tempo ansioso di lasciarsi accogliere dalle sue braccia.  

La jonin si sciolse i capelli, facendoli ricadere sulle spalle, quindi si strinse a lui per baciarlo avidamente, lasciando che i loro corpi si incontrassero in un abbraccio possessivo. Si esploravano a vicenda, con frenesia sempre crescente.

Il chunin sentì i propri muscoli tendersi, la bocca asciutta.

Il suo battito cardiaco era talmente accelerato da impedirgli quasi di respirare.

In quel momento, Sakura era così lontana...

C’erano soltanto lui… e Temari.

Temari, in tutta la sua selvaggia bellezza, Temari che gli si stava offrendo come se fosse la cosa più naturale del mondo, un’espressione incoraggiante velata di leggera malizia negli occhi verdemare mentre lasciava che si sistemasse su di lei, facendo in modo che i loro corpi si incastrassero alla perfezione.

La sorella di Gaara… forse non era giusto, ma qualcosa gli diceva che non doveva pensarci. Non aveva senso.

Allontanando ogni pensiero che non riguardasse quello che stava facendo, attento a non pesarle addosso, la baciò nuovamente, inebriato da Temari e dal suo esotico profumo.

Era esattamente come aveva immaginato che fosse… anzi, era molto meglio.

Nessun sogno poteva paragonarsi alla realtà dei fatti. 

Stava succedendo davvero. Finalmente.

Temari serrò le palpebre, concentrandosi su ogni singola sensazione che le attraversava il corpo e abituandosi gradualmente alla presenza di Lee.

Era passato tanto tempo dall’ultima volta che era stata con un ragazzo, e quello che sentiva era così strano e nuovo da lasciarla meravigliata.

Lui era immobile, in attesa di un suo cenno di consenso per andare avanti, sopraffatto dal calore accogliente del corpo di Temari, diverso da qualsiasi cosa avesse mai immaginato fino a quel momento.

La jonin aprì gli occhi. Un leggero sorriso le increspava le labbra, e Lee seppe che poteva andare avanti.

Temari si abbandonò a quegli attimi di oblìo, lasciò che le mani gli scivolassero sulla schiena per attirarlo di più a sé mentre Lee cominciava lentamente a muoversi.

Lo avvolgeva con tutto il suo essere, lo stava facendo suo permettendogli di annegare dentro di lei.

Era come essere inghiottiti da un vento rovente: il suo corpo era morbido ma vibrante, quasi aggressivo, come se Temari volesse ribadire la sua natura fiera e indomabile persino nel momento in cui divenivano una cosa sola.

Pochi secondi, e Lee la strinse a sè un'ultima volta, piegato dalla stanchezza.

Era durato alcuni attimi, ma era impossibile descrivere a parole le sensazioni che avevano provato.

Impossibile pensare di dimenticarle.

Si guardarono negli occhi per un momento.

Finalmente. Si appartenevano davvero, ora.

Forse, era cambiato tutto. Forse niente.

Impossibile capirlo, in quegli attimi in cui si distendevano in cerca di riposo sotto una coperta, a un passo dal piombare in un sonno profondo.

Temari avvertì una sensazione di calore intorno alle dita, e seppe che lui gliele stava sfiorando delicatamente con le proprie.

Scivolò nel sonno prima che potesse formulare un pensiero coerente, e Lee la seguì di lì a poco, lasciandosi cullare dalle sensazioni che gli rimanevano addosso e beandosi di esse.

Non era il momento di farsi domande o di parlare. Forse non ce n’era nemmeno bisogno.

Fuori, la tempesta cominciava lentamente a calmarsi.

 

 

 

Temari aprì gli occhi, avvertendo un senso di vuoto accanto a sé.

Un raggio di sole le sfiorò il viso aiutandola a svegliarsi completamente, e il suo sguardo vagò nei dintorni, fino a scorgere una figura impegnata a sistemare il proprio zaino poco lontano.

Rock Lee.

“Ah, buongiorno, Temari!” le sorrise il chunin, le labbra distese su quei denti bianchi e perfetti che tanto le piacevano, quindi le si avvicinò, gentile, già vestito di tutto punto. “Dormito bene?”

“A…” i ricordi della sera prima l’attraversarono all’improvviso, e un’ombra di rossore le colorò inesorabilmente le guance prima che si affrettasse a scacciarlo. “…a meraviglia.”

Era la verità. Era da tempo che non stava così bene.

Tra le braccia di Lee si era sentita libera di abbandonarsi alle sue sensazioni senza imbarazzo, mostrandosi per quella che era per la prima volta dopo tanto tempo.

Una donna fiera, indomabile come il vento… ma anche una donna che aveva bisogno di sentirsi amata, protetta.

Era per questo che aveva deciso di ascoltare le sue sensazioni e donarsi a lui.

“Davvero.”

“Bè, è lo stesso anche per me” ammise Lee con lieve imbarazzo.

Era stato emozionante, certo, ma si chiedeva se non avesse sbagliato a lasciarsi andare ai suoi ardori giovanili in quel modo… anche se lei era stata perfettamente d’accordo.

Che ne era stato di Sakura?

Si affrettò a cambiare argomento, allontanando i sensi di colpa e concentrandosi sul viso della jonin.

“La tempesta è passata. E’ ora di tornare a Suna… che ne dici?”

“Sì, mi sembra proprio il caso.”

Temari allungò una mano verso i vestiti che giacevano proprio accanto a lei, e Lee distolse velocemente lo sguardo nel disperato tentativo di non farle notare il suo imbarazzo.

“Se vuoi me ne vado, così puoi…”

Lei lo interruppe, divertita. Non lo faceva così timido… o forse, il suo disagio era dettato unicamente dal suo smisurato senso cavalleresco. Era così imbranato da farla sorridere.

“Puoi restare lì, davvero. Non c’è problema.”

“D’accordo.”

Rock Lee rimase dov’era, ma si voltò da un’altra parte, una serie di fruscii alle sue spalle a dimostrazione del fatto che la jonin si stava velocemente rivestendo.

“Senti, Temari… ieri sera io…”

“Lo so. Non devi costringerti a parlarne, se non vuoi. Non ce n’è bisogno. Mettiamola così, magari riesci a capirmi meglio: ci siamo abbandonati alla nostra giovinezza. E non è stato affatto male, d’accordo?”

Gli occhi di Lee si illuminarono, simili a fiamme ardenti, e si voltò con entusiasmo verso di lei. Ormai era pienamente vestita, gli sorrideva con complicità.

“Questo è parlare, Temari! Sapevo che anche tu, un giorno, avresti compreso la sua forza! Sono fiero di me! Il maestro Gai ne sarà felice!”

“Va bene, ora andiamo!” sospirò la ragazza finendo di legarsi i capelli nei quattro abituali codini e raccogliendo il suo ventaglio. “Di questo passo, Gaara manderà una squadra di soccorso a cercarci!”

Il suo tono era di finto rimprovero.

Impossibile restare seria in un momento del genere, e soprattutto in compagnia di Lee.

Temari stava sorridendo, imitata dal giovane al suo fianco… un ninja di Konoha che era diventato per lei molto più di un semplice alleato.

Si chiese se Rock Lee provava lo stesso.

Forse, era così.

Quello che gli leggeva negli occhi, il modo in cui la guardava, le sue azioni…

Le sembrava che lo dimostrassero pienamente.

Non ne era del tutto certa, ma per il momento Temari decise di affidarsi al suo istinto, allontanando qualsiasi pensiero, la mente libera e sgombra come l’azzurro del cielo che li salutò non appena uscirono dalla caverna, pronti a raggiungere la loro meta.

Si lanciarono sulle sabbie del deserto increspate da un vento leggero, specchio perfetto del loro stato d’animo.

 

Coming soon:

Temari cercò di dissimulare la sua confusione, ricambiando la sua occhiata con un sorriso appena accennato sulle labbra, andandogli lentamente incontro.

“Perché dovrebbe essere sbagliato? Se fa sentire bene entrambi, non c’è nulla di male. Mi sembra di avertelo già detto, no?”

 

**

 

Ciao a tutti, miei fedeli venticinque lettori!

Torno da voi con l’ottavo (e attesissimo…?) capitolo della fic… gli esami (che per fortuna sono finiti) mi hanno impedito di concentrarmi, la mia ispirazione è stata instabile per tutto il mese, il mio computer è stato mezzo distrutto da un virus (!) una ventina di giorni fa e ho recuperato tutto (fic che credevo di dover riscrivere da capo compresa) per un pelo, ma dopo tanta fatica sembra proprio che ce l’abbia fatta, anche se il risultato non mi sembra dei migliori ^^

Ringrazio tutti quelli che hanno letto la fic, l’hanno aggiunta ai preferiti o alle seguite, e soprattutto chi ha commentato lo scorso capitolo. Rispondo con ordine:

 

Shessomaru_junior: Eh già, chi lo sa come andrà a finire? Hai ragione, sono ninja e la loro vita è appesa a un filo, ma tutto può succedere (e non resta che aspettare i prossimi capitoli per scoprirlo). Grazie mille per il commento, sei perdonato!

 

Lady of Evil Nanto86: Non c’è di che! Lieta che ti siano piaciuti gli accenni one-sided di Red Lotus (a proposito, ottimo nome per la GaixKure)! Avevo in mente di scrivere che i due avevano effettivamente avuto una vera e propria storia, ma ho deciso di restare più in linea con il manga (con Kurenai che ha scelto Asuma fin dall'inizio), e dopotutto la figura di Gai, come Lee nelle vesti dell’innamorato respinto, è triste e affascinante allo stesso tempo, almeno per come lo vedo io. Bisogna solo sperare che Lee non faccia la sua stessa fine! Comunque “scleramento” esiste come parola, o comunque ho capito quello che intendevi! XD Grazie infinitamente per il commento e i complimenti!

 

Neko88: Anch’io adoro Gai nelle vesti di “consulente sentimentale”, soprattutto se è ubriaco ed elargisce convincenti perle di saggezza… diventa particolarmente divertente! XD Sono d’accordo, Lee starebbe meglio con Temari (o con Tenten) piuttosto che con Sakura, ma si sa… purtroppo certe cose possono succedere solo nelle fic, e meno male, altrimenti sai che noia se dovessimo affidarci solo alla limitata *ehm* fantasia di Kishimoto… comunque grazie mille per il commento e i complimenti ^^

 

Kisa_chan: Mi hai sommerso di complimenti *__* Ti ringrazio davvero, e sono contenta che la fic e il rapporto tra Lee e Temari in generale ti piacciano, spero che anche questo capitolo sia stato di tuo gradimento!

 

Beat: Ti è piaciuta la scenetta divertente dello scorso capitolo, eh? In effetti è anche una delle mie scene preferite di tutta la fic… comunque spero che questo ottavo sia più o meno come te lo aspettavi (del resto si era capito dove volevo andare a parare con la storia dell’isolamento “forzato” nella caverna, eh eh eh XD)! Grazie ancora per il commento e i complimenti!

 

E’ tutto, se vi va lasciate pure un commento, anche negativo!  

 

Alla prossima e buona estate,

Lyla

 

 

9.

 

 

 

Prese di nuovo la mira, pronto a colpire il tronco che resisteva stoicamente ai suoi colpi da più di mezz’ora. Si sentiva in forma come se avesse appena cominciato ad allenarsi. Nella realtà dei fatti, però, erano trascorse cinque ore.

A pochi metri da lui, Neji e Tenten lo fissavano in silenzio, l’uno con le braccia incrociate sul petto, l’altra intenta a rimettere a posto i suoi rotoli, gli occhi fissi sulla figura dinamica e allenata di Rock Lee, investita di una nuova sicurezza.

Le sembrava che da qualche tempo il suo compagno fosse persino più determinato di prima, negli allenamenti e nelle missioni, più tormentato nell’animo… e non era del tutto sicuro di conoscerne la causa.

“Hai intenzione di continuare ancora per molto?”

“E me lo chiedi, Neji? Il fatto che domani abbiamo una missione non significa che sia costretto a riposarmi, se non ne ho voglia.”

Colpito e affondato.

Lo Hyuga scrollò le spalle, allontanandosi dal tronco al quale si era appoggiato, e Tenten scattò in piedi, lanciandogli uno sguardo d’intesa.

“Sei proprio incorreggibile. Non dovresti strapazzarti troppo!” esclamò rivolgendosi a Lee.

Il ragazzo si fermò quanto bastava perché riprendesse fiato, i pugni tesi e i piedi ben piantati nel terreno, pronto a sferrare il suo prossimo attacco.

“Grazie per il consiglio, Tenten, ma credo proprio che andrò avanti almeno per altre due ore. Voi andate pure, ci vediamo domani!”

Rivolse un sorriso determinato ai suoi compagni.

Quindi si rimise all’opera, colpendo il tronco senza alcuna pietà.

Il volto di Temari, la sorella del kazekage di Suna, non abbandonava i suoi pensieri per un momento.

Per un’assurda sfida, spinto da quello che gli si agitava dentro ogni volta che si ritrovava in sua presenza, Rock Lee aveva ottenuto il bacio che le aveva chiesto nonostante il loro scontro fosse finito in parità.

Era stato così sconvolgente e appagante che non era riuscito a trattenersi dal baciarla una seconda volta, prima che lei facesse ritorno a Suna.

Con suo grande stupore, la kunoichi del deserto aveva risposto al suo gesto con inaspettato piacere, accondiscendente come se ambisse a farlo da tempo.

E… sì,  c’era anche stato dell’altro, da quando si erano ritrovati da soli in una caverna sperduta tra le sabbie nel deserto durante una tempesta...

Cosa gli stava succedendo? Cosa lo aveva spinto ad avvicinarsi così tanto a Temari?

Sebbene il suo amore non fosse corrisposto, il suo cuore apparteneva già a un’altra persona.

Non poteva.

Semplicemente non poteva essersi innamorato di quella kunoichi dai capelli color grano e dai felini occhi verdi che lo affascinava suscitando in lui sensazioni che fino ad allora gli erano risultate del tutto ignote.

Eppure non c’era altra spiegazione.

Temari possedeva i suoi tormentati pensieri da tempo, ormai.

Non poteva trattarsi di un semplice caso, così come sarebbe stato stupido da parte sua ignorare il dolore fisico che la sua sola vista gli procurava.

Le bastava un solo gesto per ipnotizzarlo e a fare in modo che i suoi occhi si posassero su di lei più del dovuto.

Lo incantava con i suoi gesti, le sue parole, i suoi enigmatici sorrisi, la sua ironia… lo attraeva molto più di Sakura, ormai. Inutile negarlo ancora.

Temari era diversa da qualsiasi donna con cui avesse mai avuto a che fare.

Lo ammaliava così tanto che Lee non riusciva a smettere di pensare a lei, per quanto cercasse di costringersi a cancellarla dalla sua mente.

Concentrarsi sugli allenamenti e sulle missioni era l’unico modo che avesse per distrarsi dai suoi dubbi.

“D’accordo, come vuoi… a domani!” stava dicendo Tenten in tono rassegnato, gli occhi al cielo. “Poi però non ti lamentare, se non sarai riuscito a rivolgerle nemmeno una parola.”

Il pugno si fermò a mezz’aria, a pochi centimetri dal tronco.

Non l’aveva colpito, eppure era riuscito comunque a scavarlo in profondità con il chakra che gli pervadeva la mano.

“Aspetta un attimo! Vuoi dire che…”

“Sì, è appena arrivata in città, se è quello che ti stai chiedendo.”

Quella era l’unica occasione che aveva per mettere in chiaro le cose.

“Grazie mille Tenten, ma per oggi mi fermo qui. E’ abbastanza.”

Rock Lee scomparve, deciso a scoprire la vera natura del legame che era nato tra lui e Temari e che lo aveva investito come il vento improvviso sferza le fronde degli alberi.

 

 

 

Riconobbe immediatamente la figura solitaria della jonin.

Inconfondibile il ventaglio che giaceva in un angolo mentre lei consumava la sua cena seduta a una bancarella di ramen, inconfondibili i suoi capelli e il fisico fasciato nel nero kimono che metteva in risalto le sue forme mature e armoniose.

“Ciao, Temari! Posso farti compagnia?”

Scivolò sulla sedia accanto a lei senza aspettare la sua risposta.

Gli occhi della kunoichi lo fissarono brevemente, il viso appena rivolto verso di lui, quindi continuò a sorseggiare dalla tazza che aveva in mano, assorta.

“Se proprio ci tieni…”

“Una porzione di ramen anche per me! Pago tutto io, anche la parte della ragazza!” esclamò Lee rivolgendosi al gestore della bancarella, e quest’ultimo lo salutò con un sorriso benevolo.

“Come vuoi, figliolo!”

Temari gli lanciò un’occhiata perplessa.

“Ti ho forse chiesto di offrirmi la cena?”

“No, ma l’avrei fatto comunque.”

Le rivolse un sorriso disarmante, e Temari lo ricambiò senza riuscire a resistere.

Le era mancata la sua gentilezza, e anche la sua genuina spontaneità. 

“E’ da un po’ che non ci si vede. Come vanno le cose?” chiese a Rock Lee mentre mangiavano, e lui assunse un’espressione soddisfatta, le sopracciglia che mettevano ancora più in risalto la luce di fierezza nei suoi occhi.

“Alla grande. Non smetto mai di allenarmi, e ormai sono quasi sempre in missione. Sai com’è, qui al villaggio non è più come una volta. Ne ho una anche domani, ma per stasera ho deciso di rilassarmi. Come sta Gaara?”

Era vero. La situazione stava cambiando davvero, nei loro villaggi come in quelli limitrofi.

Proprio come temeva. Il volto sereno di suo fratello le affiorò nella mente, allontanando quel pensiero all’improvviso.

“Come al solito.”

Rock Lee parve felice di quella risposta, quindi prese un’altra ciotola di ramen.

“Grazie mille! Dovrei venire qui più spesso, è ottimo!”

“Attento a non strafare, bello mio. Non vorrei che fossi costretto a rinunciare alla missione di domani!” gli sorrise, stuzzicandolo per gioco.

La sua reazione fu quella che si immaginava: Rock Lee le mostrò allegramente il pollice sollevato.

“Tranquilla, Temari, ci vuole ben altro per mettermi KO!”

La kunoichi sorrise divertita.

“Se lo dici tu…”

Il ragazzo mise da parte la seconda ciotola, quindi stiracchiò le gambe e si chinò sul bancone, una mano bendata sotto il mento.

La fissava con un sorriso tranquillo, attento a non perdersi ogni suo movimento.

Temari sapeva che faceva così di proposito: quell’atteggiamento le dava sui nervi. 

“Mi fa piacere che Gaara stia bene” disse Rock Lee sincero. “E tu che mi dici? E’ stata la forza della giovinezza  a portarti qui, ammettilo!” aggiunse un attimo dopo, con una luce di scherzosa malizia appena percepibile negli occhi rotondi.

La kunoichi finse di non notarla.

“Che stupido!” tagliò corto. “Sono venuta per affari diplomatici.”

Silenzio.

“Ne sei sicura?” la provocò con leggerezza, ma il suo tono era serio.

Affari diplomatici. Era quello che diceva sempre.

Eppure, era proprio in occasioni come quella che…

“Sicurissima!”

Temari apparve lievemente a disagio, distogliendo gli occhi da quelli scuri e profondi di Lee come se volesse troncare la conversazione.

“E ora lasciami finire la cena, che ho bisogno di riposare. Non vedo l’ora di andare in albergo.”

Si concentrò sulla ciotola di ramen che aveva davanti, ma sapeva che lui la stava ancora guardando.

“Non riesci a farci l’abitudine?” le chiese Lee con aria assorta, appoggiandosi al bancone con entrambe le braccia, lo sguardo lontano.

“Sì, a dire il vero. Dopotutto, è da anni che faccio questa vita, ma devo pur concedermi qualche ora di riposo, prima di tornare a Suna.”

Temari gli lanciò un’occhiata di sbieco, e lui le sorrise apertamente, di nuovo entusiasta come quando l’aveva raggiunta.

“Ti capisco! La giovinezza ha anche bisogno di riposare, qualche volta! E’ così che ritrova la sua energia!”

Ancora con la giovinezza. Era così convinto di quello che diceva, che la kunoichi non riuscì a trattenersi dal sorridere.

“Piuttosto, a cosa devo la visita improvvisa?”

Rock Lee si alzò e pagò il conto come se non l’avesse sentita, quindi salutarono il proprietario e si mescolarono alle persone che affollavano la via principale di Konoha nonostante l’ora tarda.

“Dove alloggi? Ti accompagno!” chiese a Temari con gentilezza, il volto appena illuminato dalle insegne dei vari locali nei dintorni.

“Lo sai. Al solito albergo.”

Dopo qualche minuto di silenzio, il chunin smise di camminare.

“Senti, Temari…”

Erano arrivati in una zona residenziale, ricca di alloggi per gli stranieri, e il tono della sua voce, ora, era stranamente serio. Un tono che esigeva delle risposte.

A pochi metri di distanza, la jonin si voltò a guardarlo. Alle sue spalle, Rock Lee la stava fissando con una intensità tale da metterla a disagio, le sopracciglia appena corrugate.

“Ho bisogno che tu mi dica la verità. Voglio… anzi, devo sapere quello che pensi. Ne ho abbastanza di chiedermi se quello che facciamo è giusto o sbagliato. Per favore, dimmelo tu. Che cosa siamo noi, esattamente?”

Rimase perplessa per un attimo, senza sapere cosa dire. Cercò di dissimulare la sua confusione, ricambiando la sua occhiata con un sorriso appena accennato sulle labbra, andandogli lentamente incontro.

“Perché dovrebbe essere sbagliato? Se fa sentire bene entrambi, non c’è nulla di male. Mi sembra di avertelo già detto, no?”

Frammenti di un passato non troppo lontano si insinuarono nei suoi pensieri.

Ricordi annebbiati, confusi. Sensuali.

Lenzuola gettate in un angolo, una semi-oscurità fatta di sospiri e parole appena sussurrate. Un ambiente intimo, caldo.

Corpi avvinghiati l’un l’altro, labbra che si cercavano con passione.

Respiri regolari, membra appagate in cerca di riposo tra lenzuola umide.

“Temari… perchè lo facciamo?”

“Devi per forza chiedertelo? Perché ne abbiamo voglia tutti e due. Non devi sentirti in colpa. E poi è stato persino meglio dell’altra volta, se è questo che ti preoccupa.”

Shikamaru e Rock Lee erano i soli con cui avesse avuto delle relazioni, ed erano profondamente diversi tra loro. Ma Temari sapeva bene che in fondo gli uomini erano ossessionati dal loro orgoglio, e tutti allo stesso modo.

Tanto valeva rincuorarlo. Non riusciva a vederlo bene in volto, la schiena nuda e robusta verso di lei. Le faceva tenerezza, così insicuro e simile a un bambino. Lo capiva.

In fondo era solo la terza volta, per lui. Era normale che fosse ancora confuso.

“Hai ragione, però non sono sicuro che sia… giusto” mormorò a bassa voce nel silenzio.

Un fruscìo delle lenzuola e Temari fu dietro di lui, le sue mani che lo cingevano da dietro. Lo sentì irrigidirsi per un attimo, poi sembrò rilassarsi contro il suo corpo.

“Se con me ti senti bene, non c’è nulla di male in tutto questo, Rock Lee. Non c’è nulla di sbagliato nel lasciarsi andare, qualche volta. E poi noi due ci frequentiamo da mesi, ormai.”

Non le aveva risposto. Non subito.

“Scusami, hai ragione. Suppongo che sia ancora presto, Temari.”

La jonin sorrise, distendendosi pigramente sotto le lenzuola.

“Per farci l’abitudine? E’ comprensibile!”

Rock Lee ricambiò il sorriso, raggiungendola senza più alcuna ombra di imbarazzo.

“Già, immagino.”

Ma noi… cosa siamo, noi?

In un attimo era accanto a lei, sprofondato nel sonno, i lineamenti rilassati.

Quella domanda, però, l’aveva tormentata per tutta la notte, fino a quando il calore del corpo di Lee vicino al suo non le aveva conciliato il sonno.

Si era abbandonata alla stanchezza. Poi, all’alba del giorno seguente, Temari era ripartita per Suna come faceva sempre, senza riuscire a darsi una risposta. 

Era diventata presto un’abitudine, la loro. 

“Sì, ma… credevo che il tuo tipo fosse più simile a Shikamaru.”

La voce del chunin la riportò velocemente alla realtà.

“Tra me e Shikamaru è finita da tempo. E poi io non sono una ragazzina che si ferma alle apparenze. Tu mi piaci, Rock Lee. Così come sei. Ero convinta che lo avessi capito. Oppure pensavi che ti considerassi un semplice passatempo? Non sono quel tipo di donna, sai” gli rispose con un certo fastidio.

“Hai ragione…”

Le rivolse un sorriso pieno di gratitudine, gli occhi che brillavano.

“Tu non sei come le altre ragazze, Temari. Prima di conoscerti meglio, ero innamorato di Sakura. La amavo con tutto me stesso, davvero. Però da quando sei arrivata tu, io… ho  come la sensazione di averla dimenticata.”

“Anch’io mi sono chiesta per quale motivo lo stessi facendo, lo ammetto. Pensavo non mi sarei mai più legata a nessuno, dopo Shikamaru. Però, c’è veramente qualcosa che mi spinge a starti vicino, Rock Lee. Io lo paragono alla forza del vento. E’ qualcosa di incomprensibile, di indomabile. Non posso farne a meno, credimi.”

Temari parlava in tono sincero.

Profondamente colpito da quello che gli stava dicendo, Lee si ritrovò a corto di parole.

“Sei un tipo forte, determinato” proseguì la kunoichi. “Riesci a farmi ridere. A fare ridere una come me, ti rendi conto? Mettiamola così: non sono molti, i ragazzi con le tue doti, e tu… bè, non c’è che dire. Sei persino riuscito a farmi piacere i fiori, anche se solo quelli del deserto.”

Scosse la testa, incredula. Non avrebbe mai pensato che un giorno avrebbe detto cose simili a un ragazzo come Lee, l’ultimo che un tempo avrebbe preso in considerazione.

“Ti assicuro che sei come una boccata d’aria fresca, per me, dopo Shikamaru. Non dovresti esserne felice?”

“Io…”

“Non devi sentirti in colpa per Sakura.”

“Non sto pensando a Sakura!” ribattè deciso. “Ormai non riesco a toglierti dalla mia testa, è per questo che volevo vederti!”

“Ah, è così?”

La kunoichi si sentì intimamente compiaciuta, le parole di Lee che si ripetevano nella sua mente come un’eco infinita.

“Non credevo che sarebbe mai successo, eppure tu ci sei riuscita… mi hai aiutato ad andare avanti e a smettere di illudermi. Mi hai aperto gli occhi. Mi apprezzi per quello che sono. Hai lasciato che mi innamorassi di te, e io… volevo ringraziarti, Temari.”

Come al solito parlava fin troppo, per i suoi gusti.

La jonin si mosse verso di lui per baciarlo, e Lee la strinse a sé con fare protettivo, accorciando rapidamente le distanze.

Le loro labbra si incontrarono per alcuni attimi, si lasciarono andare a quello che entrambi provavano con la stessa intensità.

“Sono io che devo ringraziarti, stupido” mormorò Temari non appena si separarono.

Ormai non aveva più dubbi. Anche lei provava inequivocabilmente gli stessi sentimenti che agitavano Rock Lee come il vento che scuote con impeto le fronde degli alberi.

 

 

Coming soon:

Combatteva per proteggere quello in cui credeva, le persone che amava.

Oltre a Gaara e Kankuro, ora Temari doveva proteggere se stessa, fare in modo di sopravvivere… perché quello era l’unico modo di rivedere Rock Lee.

 

 

**

 

Ciao a tutti! Con questo capitolo fin troppo romantico, dopo tanti ripensamenti i due si sono definitivamente dichiarati, e mancano solo tre capitoli alla conclusione della fic, con la guerra che entrerà nel vivo portandosi dietro tante sofferenze… ok basta, la smetto, ma siete avvertiti! XD

 

Ringrazio tutti quelli che hanno aggiunto la fic alle preferite, alle seguite, e che hanno commentato lo scorso capitolo. Andando con ordine:

 

Neko88: Sì sì concordo, Lee è un amore ed è così cavalleresco da fare tenerezza! ^^ Sono contenta che lo scorso capitolo ti sia piaciuto nonostante non ami il troppo romanticismo, grazie ancora per il commento!

 

Lady of Evil Nanto86: Non è mai facile scrivere una “lemon”, soprattutto tra due personaggi come Lee e Temari, e sono contenta che quella dello scorso capitolo ti sia piaciuta abbastanza. Volevo mantenerli IC anche nella scena clou, e da quello che dici, mi sembra di esserci riuscita… grazie mille per i complimenti e per il commento! Per la GaiKure, bè, dispiace anche a me, ma non è detto che comunque non ci scriverò mai qualcosa che li riguardi J

 

Rose of the desert: Una new entry tra i lettori fa sempre piacere, e tu poi, mi hai sommersa di complimenti! *__* Ti ringrazio tanto, addirittura mi paragoni a una scrittrice! Mi fa piacere che la fic ti abbia preso nonostante all’inizio non ne fossi convinta… grazie ancora!

 

Shessomaru_junior: Sono contenta che il capitolo ti sia piaciuto nonostante non fosse il tuo genere! Mi dispiace deluderti ma come vedi ho deciso di lasciare il ritorno di Temari al villaggio all’immaginazione dei lettori… anche se comunque non credo che Gaara e Kankuro gliene abbiano dette di tutti i colori perché ha passato la notte con Lee XD

In fondo lei è già maggiorenne, comunque la guerra con i morti e i feriti si comincerà a vedere dal prossimo capitolo.

 

Beat: Lieta che li trovi una coppia bellissima! Piacciono molto anche a me, ed è un peccato pensare che non si realizzerà mai, ma pazienza… sono contenta che li hai trovati giovanili e che la storia continua a piacerti, grazie ancora per il commento e i complimenti! *__*

 

E con questo vi lascio! Mi aspetta una vacanza in Calabria, quindi aggiornerò la fic appena sarò tornata (più o meno).

 

Alla prossima e buone vacanze anche a voi!

Lyla

 

 

 

 

 

 

 

 

 

10.

 

 

I loro presentimenti si erano rivelati fondati.

La guerra era arrivata davvero, alla fine.

Temari non ricordava più cosa significasse vivere in pace, ormai… se di pace si poteva veramente parlare nelle terre dei ninja.

Le vittime non si contavano più neanche tra gli innocenti.

Quello di ninja era il loro lavoro, un lavoro come un altro… o almeno era quello che chiunque del suo stesso livello avrebbe dovuto pensare.

Non riusciva a restare impassibile davanti a tanta morte e distruzione.

I suoi occhi si soffermarono su qualcosa disteso sul terreno.

Una volta, doveva essere stato un bambino.

Tutto quello che ne restava ora, era un cumulo di arti scomposti e insanguinati.

A poca distanza i corpi di quelli che probabilmente erano stati i suoi genitori.

Era impossibile stabilire quale fosse l’uomo e quale la donna.

I loro resti erano così sfigurati e maltrattati che malgrado fosse abituata a quel genere di vista, Temari dovette trattenere un conato di vomito.

Era il loro lavoro. Faceva parte della vita di ogni ninja di qualsiasi paese, eppure…

Come aveva potuto anche solo pensarlo?

Com’era possibile pensare di abituarsi a qualcosa di simile?

Non lo dava a vedere, ma le labbra di Temari si contraevano ogni volta che i suoi occhi si soffermavano sul cadavere dilaniato di un uomo, donna o bambino che fosse e che era capitato lì per caso, senza nessuna colpa.

Gente che non era stata in grado di salvarsi, gente che lei e gli altri ninja non erano riusciti a proteggere…

Cercava di non darlo a vedere, certo, ma Temari provava un’incontenibile rabbia, simile alla furia del vento del deserto durante una tempesta, mentre la sua gente e quella di Konoha cadeva e moriva sotto i colpi di un nemico sempre più spietato.

Strinse i pugni con forza, fino a incidersi i palmi delle mani.

Non le importava se stava sanguinando.

Il suo dolore non poteva essere paragonabile a quello che tanta gente stava sopportando a causa della guerra.

Impossibile fare paragoni. Lei era ancora viva.

Ferita nell’animo, ma viva.

Loro, invece, erano morti. Morivano.

Morivano ogni giorno, anche se lei cercava di impedirlo.

Era inutile.

Non aveva alcun potere contro la crudeltà della guerra e l’inevitabilità della morte.

La jonin, a capo della squadra che aveva formato su ordine di Gaara, fece un cenno ai suoi uomini.

Si lanciarono in battaglia dando il meglio di se stessi, falciando il nemico senza pietà.

Era questo il modo in cui Temari dava sfogo alla rabbia incontenibile che la agitava nel profondo, e del resto era l’unico che conosceva.

L’unico che poteva permettersi senza riserve.

Lei era un ninja.

Era nata per questo.

Eppure, era anche e soprattutto una donna.

Nella sua mente Rock Lee, il suo coraggio e il suo sorriso le davano la forza di andare avanti e combattere.

Non faceva altro che pensare a lui, in quei giorni sempre più cupi e intrisi di violenza,  volti al combattimento e alla lotta disperata per difendere quello in cui entrambi credevano.

Combatteva per proteggere tutto quello in cui credeva, le persone che amava.

Era ancora viva.

Doveva vivere.

Oltre a Gaara e Kankuro, Temari doveva proteggere se stessa, fare in modo di sopravvivere… perché quello era l’unico modo di rivedere Rock Lee.

 

 

 

“Ce n’è ancora uno.”

Gai aveva parlato in un sussurro appena udibile, eppure Lee l'aveva sentito alla perfezione, forte della trasmittente che il maestro gli aveva consegnato due ore prima che avesse inizio l’ennesimo attacco del nemico.

“Lo so. Lo sto inseguendo. Me ne occupo io.”

“Fai attenzione, figliolo.”

“Certo. Ci vediamo al punto di raccolta che abbiamo concordato. Chiudo.”

Rock Lee si lanciò tra gli alberi, veloce e fulmineo come il vento, i contorni della sua figura appena distinguibili nel verde della foresta.

Erano in terra straniera, ma lui non aveva paura.

Conosceva bene la conformazione del territorio, ormai.

Chissà come se la stavano cavando, Neji e Tenten.

Si erano separati poche ore dopo l’inizio della missione, ma quei due erano forti.

Forse avevano già eliminato metà dei nemici che si nascondevano nella zona.

Pattugliavano la foresta uccidendo chiunque si parasse loro davanti.

Era un compito che Lee detestava, ma era la guerra, e non c’era niente che potesse fare, in quanto ninja, a parte uccidere i nemici che gli si paravano davanti.

In quanto essere umano, avrebbe voluto nascondersi da qualche parte e chiudere gli occhi, quasi scomparire.

Ma non poteva scappare. Non doveva scappare.

Ne dipendeva la salvezza dell’intera Konoha, di tutto il paese del Fuoco…

La sua salvezza e quella dei suoi sogni, i desideri dei suoi compagni e del maestro Gai, le vite di tutti quelli che conosceva…

La possibilità di stringere Temari ancora una volta prima che tutto fosse finito.

Doveva sopravvivere, non solo per se stesso e i suoi amici, ma soprattutto per lei.

Raggiunse la radura in cui il nemico si nascondeva, e rimase celato tra gli alberi, osservando la situazione.

C’era un uomo, sotto i suoi occhi. Perfetto.

L’aveva raggiunto, e sembrava che si stesse riposando.

Avrebbe finito in fretta. Si trattava di un chunin, ed era l’unico sopravvissuto del gruppo che aveva affrontato prima insieme al resto della sua squadra.

Approfittando del fatto che stava riprendendo fiato, Rock Lee gli lanciò contro un kunai per avvertirlo della sua presenza.

Il nemico lo evitò e si mise in posizione di difesa.

Gli piombò addosso atterrandolo con un calcio ben mirato, mandandolo a sbattere contro il tronco più vicino.

“Fatti sotto! Che cosa aspetti?” lo incitò mantenendo i nervi saldi, un braccio teso davanti a sé e uno dietro la schiena, i piedi ben piantati sul terreno erboso mentre si preparava al combattimento.

Ma con sua grande sorpresa, il ninja si mise a ridere.

“Figliolo, ormai non c’è nulla che possa fare, per combattere. Sono rimasto ferito nello scontro di prima da uno dei tuoi compagni, e come vedi non sono in grado di usare le braccia. Tutto quello che mi resta è la fuga.”

“Ma cosa stai…”

Era vero. Aveva le braccia fuori uso. Opera di Neji, sicuramente.

“Capirai anche tu che non è affatto onorevole, per un ninja, fuggire dal nemico. Preferisco morire qui, piuttosto che continuare a scappare come un topo dal gatto.”

Rock Lee mantenne la posizione di difesa, sentendosi improvvisamente la bocca asciutta.

Quel ninja nemico gli stava forse chiedendo di… ?

“Avanti, lo so che mi capisci. Sai bene di cosa sto parlando. Questa guerra non ha senso, e non c’è altro modo per liberarsene… a parte la morte. Ho visto troppi compagni morire inutilmente, troppe vittime innocenti. Che cosa aspetti? Uccidimi adesso. Se mi lasci sopravvivere, la mia esistenza sarà macchiata in eterno dal disonore. Preferisco finirla adesso, piuttosto che…”

“Stai zitto!” gridò Rock Lee, incapace di ascoltare oltre.

Quei discorsi lo stavano facendo innervosire, e non riusciva a pensare chiaramente, una goccia di sudore che gli scivolava lungo il mento per via della tensione.

Cosa stava dicendo, quel ninja? Non erano forse le stesse cose che pensava anche lui?

“Cos’è? Non sei capace di uccidere?” lo provocò quello, con una mezza risata. “Lo sapevo… i ninja della Foglia sono tutti dei rammolliti. Non sei nient’altro che un ragazzino che si illude di combattere per qualcosa che valga la pena di proteggere. Se proprio vuoi saperlo le cose stanno così, e te lo dico per l’ultima volta: non c’è niente a questo mondo… niente, per cui valga la pena di vivere. E faresti bene ad aprire gli occhi.”

Rock Lee si rifiutava di credergli. Era un nemico.

Stava solo cercando di confonderlo.

Però quel nemico… era un essere umano, oltre che un ninja proprio come lui.

I ninja della Foglia non erano dei rammolliti. Neanche lui lo era.

Con che diritto giudicava lui e i suoi valorosi compagni, le loro indiscusse capacità?

Stavano dando l’anima per la salvezza del loro paese e dei loro sogni… valeva la pena di crederci e combattere per quel qualcosa di importante in cui tutti avevano fede.

“Un vero ninja non conosce la pietà, né indugia prima di colpire un nemico… non sei altro che un falli…”

“Non sono un fallito!”

Prima che potesse andare oltre, Rock Lee lo colpì alle costole con un pugno, facendolo sprofondare nel terreno, pervaso di chakra, rabbioso e ferito nel suo orgoglio di essere umano.

Gli aveva frantumato le costole con un solo colpo, realizzando il suo desiderio di andarsene nell’altro mondo per sfuggire a quell’assurda guerra che stava distruggendo molte vite con crudeltà, strappando loro i sogni che costituivano la loro forza.

Lo aveva ucciso come lui gli aveva chiesto. 

In preda all’orrore, Rock Lee fece un passo indietro.

Perché?

Perché sta succedendo tutto questo?

“Tutto bene, Lee?”

“Missione compiuta, maestro Gai. La raggiungo tra qualche minuto.”

Ancora scosso dalle parole dell’ennesimo ninja a cui aveva tolto la vita, Lee lanciò un’ultima occhiata al corpo che giaceva sul terreno, quindi gli voltò le spalle.

Non era vero… lui aveva qualcosa per cui combattere, qualcuno che doveva rivedere prima della fine. Quel ninja si era sbagliato. In realtà però aveva ragione.

Questa guerra non aveva alcun senso. Nessuna guerra l’aveva mai avuto.

 

 

 

Rock Lee non riusciva a dormire, la legna del falò che si consumava rapidamente sotto i suoi occhi.

Dato che era sveglio aveva deciso di occuparsi del fuoco, ravvivandolo quando necessario.

Guardare le fiamme che si agitavano lo faceva pensare alla guerra e alla sua bruciante, devastante violenza che tutto corrodeva… non pensava ad altro da ore, ormai.

Avvertì un movimento poco lontano da lui, e si accorse che anche Gai era sveglio.

L’uomo gli rivolse un sorriso paterno e per un attimo Lee fu tentato di gettarsi tra le sue braccia e non pensare più a niente, ma ci ripensò in tempo.

In fondo non era più un bambino, anche se la tentazione era forte.

Il maestro lo raggiunse e si sedette al suo fianco in silenzio, attento a non svegliare Neji e Tenten che dormivano dall’altra parte del falò nei loro sacchi a pelo, e Lee cercò di non incontrare il suo sguardo, mantenendo gli occhi sul fuoco che aveva davanti.

“Non riesci a dormire, figliolo? Cosa c’è? Sai che se c’è qualcosa che ti dà noia puoi parlare con me in qualsiasi momento. Dopotutto, io sono qui anche per questo!” disse Gai a mezza voce, in tono confidenziale e rassicurante.

“La guerra, maestro Gai. Mi chiedo se abbia veramente un senso, quello che stiamo facendo” mormorò Rock Lee sollevando appena il mento.

Era sempre stato facile parlare con Gai.

Non aveva senso nascondergli qualcosa.

Il jonin lo avrebbe capito in ogni caso alla perfezione, talmente era forte il legame che li univa da anni.

“Neanch’io credo che ce l’abbia” ammise Gai assorto, gli occhi rivolti verso il fuoco che disegnava sul suo volto provato delle strane ombre. “Ma sai com’è… noi siamo ninja, e soprattutto uomini. La guerra esiste da sempre, è nella nostra natura. Non ci resta che combatterla nella speranza di costruire un mondo migliore… sia da uomini che da ninja.”

Si voltò a guardarlo negli occhi, e il giovane non potè fare a meno di ricambiare l’occhiata, incapace di distogliere l’attenzione dalle confortanti parole del maestro.

“Sono tempi difficili per la Foglia e quelli come noi. Inutile fare finta che non sia così, ma io e te, Rock Lee… non siamo tagliati per questo genere di cose. Non mi è mai piaciuto uccidere, e so che è così anche per te, ragazzo mio. Noi due siamo molto simili, e poi… lo vedo dall’espressione dei tuoi occhi.”

Respingendo un groppo che gli si era formato in gola, il ragazzo annuì lentamente, invaso da sensi di colpa che non riusciva ad allontanare.

“Ma… dobbiamo andare avanti e guardare al futuro, Rock Lee. E’ difficile, ma ricordati per cosa combattiamo. Non si tratta di proteggere la Foglia, no. Non solo. Noi dobbiamo proteggere le persone che amiamo, costruire per loro e per quelli che verranno un mondo migliore, in cui i nostri figli possano vivere felicemente. Io ci credo fermamente, Lee.”

Gli stava sorridendo con così tanta determinazione, che il giovane si sentì invadere da una nuova forza. La forza della speranza che traspariva dalle parole del suo maestro e che stavano allontanando tutti i suoi dubbi in un baleno, facendolo sentire meglio.

“Combatti… combatti questa guerra fino in fondo, e pensa solo a proteggere coloro che ami. Non permettere alla sofferenza di piegare il tuo cuore. So che è difficile, ma solo così potrai realizzare i tuoi sogni… e anche i miei. Vorrei solo vederti felice, Rock Lee. E’ per proteggere te, perché voglio che tu sopravviva, che io combatto da quando la guerra è cominciata.”

I loro occhi si incontrarono nuovamente. Lee sapeva che era la ragione di vita di Gai da anni, ma sentirgli dire che combatteva solo per lui lo riempiva di gioia e di orgoglio.

“Diventa il ninja più forte. Non deludermi mai. Vai avanti fino alla fine.”

Non l’avrebbe deluso. Avrebbe seguito i suoi consigli e sarebbe sopravvissuto pensando a proteggere lui e le persone che amava… Temari.

“La ringrazio, maestro Gai. Io… farò del mio meglio, glielo prometto!” riuscì a dire, asciugandosi una lacrima nel tentativo di apparire forte e allontanare la commozione.

“Non piangere, figliolo! Andrà tutto bene, vedrai!” disse allegro il jonin al suo fianco, dandogli una pacca sulla schiena. “E ora, sarà meglio cercare di riposare. Domani dobbiamo fare ritorno alla Foglia. E chissà cosa ci aspetterà.”

“Ha ragione. Meglio essere pronti a qualsiasi sfida!”

Lee si addormentò di lì a poco, rassicurato dalle parole del maestro.

Insieme all’immagine del volto di Temari, erano l’unica cosa in grado di dargli la forza di continuare a lottare l’inutile guerra in cui si ritrovavano invischiati da mesi… e che forse era appena agli inizi.

 

Coming soon:

Temari trattenne il respiro, immobile, mentre un vento improvviso frustava entrambi senza pietà trascinando con sé innumerevoli foglie dei dintorni.

Quando Rock Lee si voltò verso di lei non c’era alcuna traccia di lacrime, nei suoi occhi.

Non voleva mostrarle la sua debolezza. Che stupido. Lei era lì anche per quello.

 

**

 

Ciao a tutti, miei fedeli venticinque lettori!

So benissimo di non aver pubblicato niente per ben tre mesi, ma le vacanze estive e gli esami di settembre, nonché l’inizio delle lezioni, hanno inciso profondamente sulla mia ispirazione. Per non parlare del fatto che mi sono appassionata a Tengen Toppa Gurren Lagann e quindi la mia mente è più lontana da Naruto rispetto a quando ho iniziato a pubblicare la fanfiction. Però non l’ho dimenticata, e presto sarà davvero completa (anche se ho ancora dubbi sul modo in cui concluderla).

Ringrazio tutti quelli che hanno letto e commentato lo scorso capitolo, e in particolare:

 

Lady of Evil Nanto86: Grazie per gli auguri, anche se in ritardo! Le vacanze si sono rivelate abbastanza buone, e spero sia stato lo stesso anche per te I tuoi commenti su Lee e Temari mi fanno sempre piacere, comunque leggere qualcosa di tuo sulla coppia GaixKurenai non mi dispiacerebbe (ho già letto le fic che hai già pubblicato e credo di volerne ancora) A presto e grazie ancora!

 

Shessomaru_junior: Grazie per i complimenti! Hai ragione, ci saranno delle vittime nei prossimi capitoli, anche se ho ancora le idee poco chiare. A presto!

 

Beat: I tuoi complimenti mi fanno emozionare! *_* Ti ringrazio e spero che anche questo capitolo (un po’ diverso dai soliti) sia stato di tuo gradimento

 

Neko88: A chi lo dici! *_* Secondo me dimenticare Sakura gli farebbe solo del bene… magari succedesse nel manga! Grazie ancora per i complimenti!

 

Devo dire che gli ultimi capitoli del manga hanno riacceso il mio interesse per Naruto. Non voglio spoilerare, ma sta per scoppiare davvero una guerra come intuito in tante fanfiction come questa… Non che non fosse prevedibile, ma averne la conferma mi fa pensare di avere dei poteri strani… ok, ora smetto di delirare, ci vediamo al prossimo capitolo!

 

Lyla

 

 

 

 

12.

 

La guerra era finita davvero, ma aveva portato con sé innumerevoli vite come il vento che si abbatte sugli arbusti e riesce a sradicarli al suo passaggio senza pietà, anche i più resistenti.

Alcuni però, pur piegandosi sotto la sua forza, erano rimasti comunque in piedi… avevano resistito fino alla fine.

 

Erano passati anni da allora. Tanti anni.

Il conflitto era ormai diventato una leggenda alimentata dai racconti di coloro che erano sopravvissuti, e il mondo era tornato quello di un tempo, reso più luminoso dalla pace che regnava nelle Terre dei Ninja da quando Naruto Uzumaki era diventato l’hokage del villaggio della Foglia e aveva realizzato quello che era il suo sogno fin dalla nascita.

Sotto la sua guida, gli abitanti erano riusciti a riportare Konoha al suo antico splendore.

Nessuno però, avrebbe mai dimenticato quello che era stato: sarebbe stato impossibile andare avanti ignorando la ferita che aveva dilaniato a lungo le vite dei suoi abitanti e che aveva lasciato delle profonde cicatrici dietro di sé.

Le sarebbe piaciuto fare visita alla Foglia anche solo per qualche ora, e in cuor suo non dubitava che l’avrebbe rivista presto, nonostante non fosse più così giovane e ultimamente i lunghi viaggi si fossero rivelati più faticosi di un tempo, per lei.

In piedi avvolta nel suo nero kimono, Temari strinse gli occhi color verdemare contro la figura agile e armoniosa che le si stagliava davanti intenta a maneggiare un grosso ventaglio che la faceva apparire minuscola, attenta a ogni sua mossa.

Le sabbie del deserto apparivano incandescenti, il sole che si inabissava lentamente dietro le dune gettando ovunque un bagliore dorato e accecante: presto sarebbe stata ora di fare rientro al palazzo del kazekage, constatò la donna volgendo le spalle al tramonto.

“Devo ammettere che sei molto migliorata, ma devi ancora fare un bel po’ strada prima di diventare una Maestra del Ventaglio nota in tutte le Terre dei Ninja come me.”

La bambina dai capelli biondi le andò incontro di malavoglia e sbuffando d’impazienza, gli occhi di un intenso colore ebano che la guardavano carichi di aspettativa.

“Ti prego, nonna! Voglio continuare ad allenarmi, non importa se faremo tardi e se sono ancora troppo giovane. Insegnami tu ad essere una brava genin!”

La sua voce giovanile e concitata era così insistente da riportarle alla memoria lontani, ma ancora vividi ricordi.

Temari le rivolse un sorriso conciliante, una mano che sfiorava teneramente i suoi capelli arruffati: sapeva benissimo come ci si sentiva alle prese con il ventaglio per la prima volta. Lei stessa si era lasciata pervadere da un nuovo, fremente entusiasmo quando le era stato consegnato ai tempi dell’accademia. Sapeva fin troppo bene, però, che l’energia della nipote non dipendeva soltanto da quello.

“Ogni cosa a suo tempo, bambina mia.”

“Ma nonna…”

“Ascolta, Midori. Voglio rivelarti una cosa.”

Un vento leggero e simile a una carezza le avvolse entrambe, i lunghi capelli color cenere di Temari che si increspavano lievemente nella brezza del deserto.

“Lo senti, questo? E’ il vento che ti accompagnerà per tutta la vita e ti sosterrà da questo momento in avanti, qualunque cosa tu decida di fare… fino a quando non sarai una vecchia e saggia ninja come tua nonna Temari. Ci sarà tanto tempo per allenarti e fare di te una brava genin, più di quanto immagini.”

“Ma io non voglio diventare vecchia. Ho deciso di restare una bambina per sempre!”

Le labbra di Temari si incresparono in un mezzo sorriso.

“Parli proprio come tuo nonno. Non hai idea di quanto sia felice in questo momento. Se potesse, ti direbbe che in te scorre la forza della giovinezza… e che sarebbe fiero di te.”

Midori le rivolse un sorriso smagliante, il ventaglio stretto con fierezza tra le braccia esili.

“Proprio come il papà, vero nonna? Me lo dice sempre anche lui!”

Temari ricambiò il sorriso pensando a Gai e chiedendosi quando sarebbe tornato dalla missione che aveva intrapreso da giorni nel territorio della Foglia, quindi prese la mano della nipotina fra le sue e si incamminò con lei verso il palazzo del kazekage.

“Raccontami ancora della fine della guerra!” cantilenò la bimba animata da una crescente curiosità: nonostante gliene avesse parlato molte volte sembrava non stancarsi mai di ascoltare i suoi racconti.

“Va bene, ma per oggi è l’ultima volta” mormorò assorta nei suoi pensieri, vagando con la mente a un ricordo vivido come se risalisse appena al giorno prima.

 

“Sai, ci ho riflettuto molto, mentre ero a Suna, e… non sarebbe una cattiva idea. Chiamarlo Gai, intendo” disse la donna in un sussurro che si perse nel vento.

“Sarebbe… sarebbe meraviglioso!” esclamò il jonin emozionato. “E se fosse femmina?”

Temari seppe immediatamente cosa rispondere.

“Karura… come mia madre. E’ stata lei a insegnarmi a credere nel futuro, oltre a un ninja di mia conoscenza. E di questo non la ringrazierò mai abbastanza.”

Rock Lee le rivolse un sorriso luminoso, colmo di speranza.

“I germogli nascono persino nei momenti più difficili. Spetta a noi curarli e farli crescere nel migliore dei modi nel mondo di pace per cui abbiamo combattuto duramente. In fondo è proprio perché la nuova generazione un giorno possa farne tesoro e fare posto a quella vecchia, che abbiamo deciso di costruirlo!”

“Sono sicura che ne saremo all’altezza” disse Temari fieramente.

“E il piccolo Gai sarà il degno successore di quello originario, vedrai! Gli insegnerò tutto quello che c’è da sapere sulla forza della giovinezza, e… ah, ovviamente vale anche per Karura!”

Temari sorrise divertita: c’era da aspettarselo che il discorso avrebbe presto preso questa piega.

“Prima di tutto dominerà il vento, piuttosto! Poi, verrà il resto.”

“Questo è ancora tutto da decidere, Temari!”

 

Gai si era rivelato un maestro di arti marziali proprio come Lee.

Quello stupido l’aveva avuta vinta, ma dopotutto col tempo anche la jonin si era presa le sue piccole soddisfazioni: la figlia di Gai sembrava nata per dominare il vento proprio come lei. Mentre raccontava alla nipote di quando si erano ritrovati al termine della guerra e aveva dato alla luce l’unico figlio del ninja della Foglia, a Temari venne in mente un altro ricordo, vivido e splendente come erano stati i giorni immediatamente successivi alla dichiarazione di pace e alla nomina di Naruto come nuovo hokage di Konoha…

 

Sotto il sole di mezzogiorno, la lapide che da sempre aveva commemorato i caduti del villaggio della Foglia era più lucente che mai, quasi abbagliante.

Incurante del mondo che lo circondava, un giovane sui ventisei anni teneva gli occhi fissi su un nome in particolare.

Era un jonin ora, era diventato un uomo a tutti gli effetti.

Aveva lottato fino alla fine, e aveva vendicato il suo maestro sopravvivendo per miracolo.

Ma ce l’aveva fatta, e solo questo contava.

“Ci sono riuscito.” disse, parlando al nome inciso sulla pietra e alla donna che, alle sue spalle, le braccia incrociate sul petto, l’aveva appena raggiunto.

“Lui sarebbe fiero di te.”

Un sorriso raggiante le illuminò lo sguardo verdemare, il viso sfiorato appena da un vento leggero, simile a una carezza.

“Lo so” le rispose voltandosi a guardarla.

Nonostante la guerra lo avesse investito di dolori e sofferenze, i suoi occhi rotondi erano quelli di sempre: avevano conservato la luce pura e la determinazione che li distingueva, e anche il suo sorriso era rimasto intatto nel tempo.

“Ho mantenuto la promessa.”

“Sapevo che il tuo maestro non si sbagliava, e comunque me ne sono accorta da sola che quando vuoi, riesci ad essere più testardo di me.”

Rock Lee le sorrise, quindi le cinse delicatamente la vita, e Temari abbandonò il viso sulla sua spalla, gli occhi al cielo limpido e pulito, in pace con se stessa.

 

Frammenti di un passato ancora più remoto le giunsero alla memoria colpendola all’improvviso, e l’anziana jonin si trovò a rivivere il momento in cui sua madre Karura aveva previsto cosa sarebbe successo nel suo futuro.

Lasciò che le parole le raggiungessero le labbra senza alcuna esitazione.

“Quando ero una bambina proprio come te e avevo cominciato ad allenarmi per essere una genin, mia madre mi disse che ero veloce e inafferrabile, e che soltanto un uomo sarebbe stato in grado di eguagliare la forza del vento che mi sosteneva e di tenermi legata a sé per sempre. Voglio che tu sappia che quell’uomo arriverà anche per te, piccola mia. In te scorre il nostro stesso sangue… il mio e quello di tuo nonno.”

La piccola Midori, che fino ad allora l’aveva ascoltata con vivo interesse, la guardò con i grandi occhi sgranati dallo stupore.

“Davvero?”

“Ne sono assolutamente sicura” rispose la donna con fermezza.

“Ma nonna, come fai a vederlo? Io non ci riesco.”

Temari sorrise, il volto segnato dallo scorrere del tempo ma profondamente sereno illuminato dagli ultimi raggi di sole della giornata.

Un vento fresco e leggero accompagnava i suoi passi e quelli della nipotina nella sabbia di Suna.

“Lui è qui intorno a noi” rispose semplicemente. “Lo so. Puoi sentirlo anche tu, in questo momento. No, non sforzarti. Non servono gli occhi per vederlo: non sono necessari. Riesco a sentire la sua voce nel vento da tempo, e so che non ci abbandonerà mai.”

La bambina le rivolse un sorriso raggiante, soddisfatta delle sue parole, e corse davanti a lei, verso l’entrata del palazzo di suo zio Gaara.

Un giorno avrebbe capito. Ne era sicura.

Temari la guardò e scosse la testa, pensando che era dinamica e vivace proprio come un ninja di sua conoscenza. Poi sospirò e sparì oltre la porta, immersa nei suoi pensieri.

Aveva creduto tante volte, da giovane, che nessun uomo sarebbe stato in grado di raggiungerla.

Aveva dubitato molte volte che esistesse veramente qualcuno in grado di renderla felice.

Proprio quando si era convinta che le favole fossero soltanto delle menzogne che non potevano avverarsi, un vento dinamico e improvviso l’aveva scossa nel profondo con il suo calore, distruggendo la sua barriera di diffidenza e disillusione.

Era un vento imprevedibile, che l’avvolgeva protettivo da anni…

…il vento del cambiamento aveva il nome di Rock Lee.

E non l’avrebbe mai abbandonata.

 

FINE

 

** 

 

Ciao a tutti!

Ecco a voi la conclusione della fanfiction che mi ha tenuta impegnata per quasi un anno e che ho voluto concludere con una visione malinconica ma positiva, in cui i sentimenti di Lee e Temari restano vivi anche dopo la loro morte, con il vento a legarli in eterno: devo confessare che avevo scritto un altro finale, ma forse era un po’ troppo simile ad alcuni delle altre mie fanfiction.

Spero di aver fatto la scelta giusta a fare un salto temporale e a pubblicare quello che avete appena letto, ma dopotutto mi sembrava quello più adatto vista l’atmosfera degli ultimi capitoli, e poi lo trovo veramente romantico! ^^

Ringrazio tutti quelli che mi hanno seguito fin qui, chi ha commentato, chi ha letto soltanto, chi ha aggiunto la storia ai preferiti o alle seguite, e semplicemente tutti quelli che sono passati di qui, e in particolare chi ha commentato lo scorso capitolo:

 

Lady of Evil Nanto86: Come ti ho già fatto sapere via e-mail immaginavo che la morte di Gai ti avrebbe fatto star male, ma come hai visto dall’epilogo il suo spirito ha continuato a vivere nei discendenti di Lee, e mi auguro sia una consolazione abbastanza sufficiente, anche se nessuno potrà mai sostituire uno come lui. Aspetto la GaiKurenai con impazienza! A presto e grazie ancora di tutto, commenti e il resto! Sono felice che la storia ti sia piaciuta! ^^

 

Neko88: Mi fa piacere che lo scorso capitolo ti sia sembrato addirittura “bellissimo” e che la parte sulla guerra di abbia colpito. Spero che questo finale corrisponda più o meno all’happy ending che attendevi. Grazie ancora di avermi seguito fin qui! ^^

 

Beat: La morte di Gai è una scelta che mi costringo a fare controvoglia. Purtroppo era necessaria per lo svolgimento della storia, comunque spero che questo capitolo, in cui si accenna al figlio di Lee che porta avanti il suo spirito, ti abbia un po’ consolato ^^

Mi fa sempre piacere sapere che trovi Lee e Temari perfetti, ancora grazie di tutto!

 

Bè, penso sia arrivato il momento di salutarvi, almeno fino a quando non deciderò di scrivere un’altra fanfiction, magari con un altro pairing. Anche se non vedevo l’ora di completarla, tutto sommato mi mancherà questa storia. Al momento è la più lunga che abbia mai scritto, e sono veramente contenta che sia piaciuta. Se volete, lasciate pure dei commenti, li leggerò sicuramente! ^^

 

Alla prossima,

Lyla