Prologo

A Torino, d’Autunno

(Forse un milione di anni prima)

-Ci mettiamo qui?- chiese Alberto con fare premuroso.

-No, preferisco continuare a camminare- rispose tranquillamente Nathan.

Il parco in quel periodo dell’anno era molto poco frequentato. Gli alberi erano spogli e scheletrici, a testimonianza del fatto che era già Novembre inoltrato, praticamente gli ultimi scampoli d’autunno. Le mani di Nathan erano gelate in quelle di Alberto, ma questi gliele massaggiava nelle sue, gesto che riusciva a far comparire un sorriso dolcissimo sul volto di Nathan.

-Te l’ho mai detto?-

-Cosa?-

-Che ti amo.-

Disse Nathan, attirando a sé il fidanzato per baciarlo dolcemente sulle labbra. Chiudendo gli occhi, restavano soltanto i rumori circostanti. Il fiume che scorreva sottotono alla loro destra, i corridori che facevano jogging alle ultimissime luci del giorno, le auto che passavano sulla strada adiacente. E ovviamente, il rumore più forte, quello del respiro di Nathan commisto al battito del suo cuore, in un concerto di emozione che il ragazzo provava ogni volta che si baciavano.

Di secondo in secondo, il loro bacio diventava sempre più travolgente, più passionale. Nathan che si stringeva forte ad Alberto, e questi che gli cingeva i fianchi amorevolmente, quasi sollevandolo.

-Non mi lascerai mai, vero?-

Chiese Nathan. Alberto lo guardò negli occhi e con un sorriso scosse la testa.

-Nemmeno se mi costringessero con un fucile al muro. Meglio morto, che senza di te.-

Nathan sorrise a sua volta, e lo baciò un’ultima volta sulle labbra. Un bacio veloce, ma tanto pieno di significato per entrambi, mentre all’orizzonte il sole scontava le ultime sue ore di vita anche per quel giorno, dopo aver illuminato Torino ad orario ridotto.

-Hai visto che bel sole?-

Alberto annuì, sussurrando un lieve “sì”. Adoravano passeggiare in città, specialmente in quell’area verde che passava accanto al Fiume Po, dove si fermavano ogni tanto sul ponte a guardare l’acqua scorrere, tenendosi per mano. Lo guardò ancora una volta. Il suo Nathan. Era talmente bello che non poteva essere vero, anzi sicuramente era un sogno lunghissimo da cui Alberto non si era mai svegliato. Il ragazzo che tutti avrebbero voluto accanto, bello, dolce, gentile e paziente. Mai che ci fosse stato un litigio tra loro, nemmeno quando a causa del suo lavoro Nathan era dovuto andare a Bologna… Quanto aveva pianto, durante quei giorni… Come si faceva a non amare un ragazzo come Nathan?

Ed era suo. Soltanto suo. Lui, un modesto impiegato pubblico, fidanzato con un ballerino di danza professionale.

Lo strinse ancora di più a sé, inalando il suo profumo di pulito e carezzandogli i morbidi capelli biondi, baciandogli lo zigomo sinistro, gesto che riusciva ancora a farlo arrossire dopo così tanti anni. Stringendolo, sentì che ebbe un fremito.

-Hai freddo?-

Senza dire una parola, Nathan annuì.

-Vieni… andiamo a casa.-

E camminando stretti l’uno all’altro, si incamminarono verso il loro appartamento.

Due

In tempi di crisi come quelli che correvano, avere perso un fidanzato in cause poco chiare era motivo di sconforto, ma se oltre al suo ragazzo Alberto avesse perso anche il suo lavoro, allora non ci sarebbe stato molto scampo. Dall’altra parte del parabrezza della sua Fabia, la scalinata d’accesso all’edificio sembrava così accogliente, con quei portici altissimi e anticamente rassicuranti… Sopra di essi, in lettere di un qualche metallo (forse ottone?) era composta la dicitura del luogo – UNIVERSITA’ DEGLI STUDI DI TORINO. Sugli scalini, molti ragazzi poco più giovani di lui erano seduti a ridere, scherzare, confrontarsi sugli esami ancora da dare. Qualcuno studiava dei libri fotocopiati, incurante di ciò che stava succedendo intorno. Anche Alberto era incurante di loro, mentre saliva la scalinata. Tempo prima era rimasto attratto dai così tanti giovani che formavano l’università. Ce n’erano di tutti i tipi: Belli, brutti, alternativi, intellettuali… E tra di loro, anche molti omosessuali. In particolare il suo primo giorno di lavoro gli capitò di avere a che fare con uno che per la fretta lo urtò nell’atrio (che stava percorrendo or ora), facendogli cadere tutte le fotocopie.

-Mi scusi- aveva mormorato il ragazzo, ma Alberto aveva scosso la testa ed aveva mormorato un “non è niente, non ti preoccupare”, mentre raccoglieva le fotocopie. Il ragazzo lo aiutò.

-Sei un nuovo tecnico-amministrativo?-

-Sì.-

-Che bello! Benvenuto tra noi, io mi chiamo Filippo, e tu?-

-Alb…Alberto.-

Il ragazzo gli sorrise.

-Sei sempre così espansivo, tu?-

Intuendo la provocazione, Alberto finì di raccogliere le sue fotocopie e tirò fuori un mezzo sorriso smozzicato.

-In genere no, sono molto più scostante. Ci vediamo presto.-

Aveva detto, e se n’era andato lasciandosi alle spalle il bel ragazzo che l’aveva aiutato, senza nemmeno ringraziarlo. Chissà che fine aveva fatto? Chissà se avrebbe mai capito che essere stati lasciati per l’ennesima volta non avrebbe reso nessuno amichevole, e Alberto in quel periodo era stato lasciato proprio male dal suo ultimo fidanzato, poco prima di incontrare Nathan.

L’ultimo fidanzato di Alberto (prima della relazione stabile con Nathan) era stato un diciottenne di poche speranze, più complessato di una donna con la cellulite, solo che a differenza di questo modello, lui era un modello vero e proprio. Sì, uno di quei ragazzi che si fanno fotografare per delle pubblicità di intimo o cose così. Magro come un chiodo, capelli lisci e con la frangia ed una voglia di vivere pari a zero. Disgraziatamente, Alberto aveva una voglia di amarlo pari a centomila, così era sempre stato presente quando lui aveva bisogno, sempre in prima linea per difenderlo contro i suoi genitori anche rischiando di perdere il posto appena acquisito all’Università, sempre lì a sostenerlo anche economicamente, fino a che un giorno questi si stancò e interruppe la relazione nel più bieco dei modi. Con un SMS che per poco non fece collassare Alberto e fargli provocare un incidente.

A molto era servito il lavoro. Il suo lavoro presso l’ufficio del personale lo aveva cambiato parecchio, in bene. Ora non si perdeva più a pensare a tutte le volte in cui qualcuno l’aveva lasciato, oppure a quello che non riusciva ad ottenere… Semplicemente si riteneva fortunato di essere ancora al lavoro protetto da un contrattone a tempo indeterminato del Comparto Università, e di potersi permettere (adesso con qualche sacrificio) un appartamento in periferia. Incredibilmente, quelle otto ore che passava chiuso ad erogare pagamenti e stipendi, riuscivano anche a fargli passare dalla testa il pensiero di Nathan.

Per almeno dieci minuti.

Poi ripiombava nell’abisso dei ricordi.

-Hai preparato gli ultimi mandati, Alberto?-

-Come?-

Il suo ufficio era in comune con un altro collega, Donatello. Questi alzò lo sguardo da una lista che stava consultando, dando modo ad Alberto di incontrare i suoi occhi verdi smeraldo. Il ragazzo si grattò la testa, poi sospirò gonfiando le guance ed emettendo uno sbuffo d’aria che fece volare un post-it.

-Sei parecchio distratto in questi ultimi tempi, Alby. Perché non ti prendi un po’ di vacanza?-

-Sto bene.-

Donatello alzò le sopracciglia come per dire “Certo, come no”, poi si alzò dalla poltrona e prese il portafogli.

-Vado a prendermi un caffè. Che dici, vieni con me oppure no?-

-Ma sì, dai. Ne ho proprio bisogno.-

*****

-Ma non stai nemmeno cercando?- Chiese Donatello, mentre con la mano sinistra reggeva il bicchiere e con la destra girava il bastoncino di plastica per sciogliere lo zucchero.

-No, sto soltanto cercando di ritrovare Nathan.-

Guardando nel vuoto, Alberto sorseggiò il caffè lentamente, facendo una smorfia di disgusto.

-Che… che schifo, ma cos’è questa porcheria?-

-Nuove disposizioni- sospirò Donatello. -Abbiamo recentemente cambiato il fornitore di caffè per le macchinette, adesso questo nuovo fa prezzi migliori ma roba più scadente…-

-Andiamo bene. Dove andremo a finire, dico io?- E buttò il caffè nel cestino dei rifiuti.

-Sai cosa ti consiglierei?-

-Cosa…?-

-Di buttarti tutto alle spalle. Io quando è successo con mia moglie ho fatto così, e adesso…-

-…Adesso sei scapolo e te ne fai una ogni sera, non è così? E l’amore?-

Donatello era stato abbandonato dalla moglie tre anni prima, a causa di una presunta storia di tradimento. La fedifraga se la faceva con un rappresentante di aspirapolvere amico di famiglia, praticamente l’uomo più insospettabile del mondo. Così, oltre alla moglie, il buon Donatello dagli occhi verdi aveva perso addirittura un buon amico. Ora se ne andava in giro per locali a divertirsi, ma cosa ne era stato della sua vena amorosa…?

-Andato. Finito. Buttato nel cesso.- E mimò il gesto di tirare lo sciacquone. -Se ho avuto una moglie e questa mi ha mollato, non vedo perché un’altra non dovrebbe seguire le sue orme.-

-Ma un po’ di speranza, santo iddio? Non sei mica un condannato a morte in via definitiva, ci sarà pure qualcuna per te, no?-

-Chi vive sperando…- Ridacchiò Donatello. A quel punto Alberto sospirò e tornò in ufficio.

-Ciao, Alberto. Come stai?-

Una voce l’aveva fermato. Questi era Daniele, un altro collega, addirittura più giovane di lui. Passando dal suo ufficio poteva sentire il suo profumo dolce che rimandava immediatamente a quella bella pettinatura che portava sempre. Era un tipo molto pallido di carnagione, ma indiscutibilmente affascinante. Si occupava degli acquisti. Alberto fece capolino dalla porta e gli sorrise sarcastico.

-Sto bene, ma non potrei dire altrettanto se avessi bevuto tutto il caffè che hai comprato, Danny.-

-Stai attento Danny, oggi il nostro buon Alby morde.- Disse Donatello passando di là, ridacchiando e calando una leggera pacca sulle spalle di Alberto, mentre scompariva dietro la porta del suo ufficio.

-Com’è che mordi?-

-Niente, è lui che ogni tanto mi fa andare il sangue alla testa.-

-E’ sempre il solito mattacchione. Vieni dentro? Ti faccio vedere una cosa.-

Entrato, Alberto si accomodò dietro la scrivania di Daniele, che tirò fuori da un cassetto due biglietti, sorridendo.

-Ecco.-

-Due biglietti? Per cosa?-

-Cinema. Volevo andarci con la mia migliore amica, ma siccome lei è influenzata, ho pensato a te.-

Terminata la frase, come se si fosse pentito, Daniele arrossì lievemente sulle guance, e Alberto capì immediatamente dove voleva andare a parare. Lo guardò con un’aria piuttosto formale, senza tradire la minima emozione. Per quanto ne sapeva, non gli andava molto di uscire con quel suo collega, ma da tutt’altra parte nella sua testa, sentiva qualcosa che gli diceva di andare, di non stare a sperare troppo che Nathan tornasse, se era ancora vivo.

-Per quando sono i biglietti?-

-Domani sera. Allora?- domandò con entusiasmo Daniele, tenendo i biglietti in mano come il diavolo terrebbe una cosa che il tentato vuole a tutti i costi.

-Diciamo che ti farò sapere. Ok?-

Con un sospiro veramente impercettibile, Daniele disse “Ok” e rimise i biglietti a posto.

-Grazie dell’invito, comunque.-

-Di nulla. Se verrai, ti ringrazierò anch’io- rispose Daniele, di nuovo sorridendo.

-Torno nel mio ufficio. Donatello mi starà aspettando.-

-Va bene. Ciao Alby.-

E abbandonato Danny, Alberto iniziò seriamente a pensare a cosa fare la sera dopo.

Cinque

Alberto era preoccupato. Il primo giorno che non aveva visto arrivare Daniele al lavoro, aveva pensato immediatamente che fosse stato un atto di ripicca per il rifiuto di una relazione con lui. Per tre quarti d’ora era rimasto attaccato al telefono che squillava a vuoto, fino a che non si era deciso a chiamare a casa, dove aveva risposto suo padre.

-Non è rientrato? Come mai?-

-No, non è rientrato. E non sappiamo dove sia, il suo telefono squilla a vuoto.-

-Capisco. La ringrazio signor Melandri, eventualmente mi richiami, qui in ufficio abbiamo bisogno del certificato medico di suo figlio se non si sente bene.-

-E noi abbiamo bisogno di nostro figlio. Le confesso che siamo alquanto preoccupati- Concluse il padre, dall’altra parte del telefono. Alberto annuì grave, tenendosi l’attaccatura del naso con l’indice e il pollice. Ringraziò ancora, quindi riappese e aspettò.

Il secondo giorno arrivò al lavoro e trovò tutti i suoi colleghi riuniti in crocchio in area relax. Da lontano, intuì che stavano parlando di Daniele. Donatello, il suo collega di ufficio stava comunicando che i genitori di Daniele avevano avviato una procedura per persona scomparsa.

-Mi ha telefonato questa mattina il padre. Ha detto che Daniele non è rientrato neanche ieri dopo la tua telefonata. Così hanno chiamato i carabinieri e per ora è dichiarato scomparso.-

Lo sguardo di Alberto si era perso nel vuoto nell’apprendere quella notizia, ed il suo cuore aveva avuto un salto. Con movimenti meccanici si avvicinò alla macchinetta del caffè ed estrasse una monetina da venti centesimi, che però non riuscì ad introdurre nella fessura, e gli cadde sul pavimento con un metallico tintinnio. Un dejà vu... di un episodio che avrebbe voluto dimenticare.

Quella mattina di due anni prima, non vedendo più arrivare Nathan a casa al solito orario, si era preoccupato parecchio. La sua mente si era messa a passare in rassegna diversi scenari per spiegare l’accaduto, non trovando tuttavia la soluzione adatta. E mentre era al lavoro, già due anni prima, era lì che voleva prendere il caffè alla macchinetta ma a causa della mancanza di coordinazione, la monetina da venti centesimi di euro gli era sfuggita di mano andando a finire sul pavimento, dove aveva tintinnato per due volte, fino a fermarsi. Mentre si chinava per raccoglierla, con mano tremante, vide qualcosa macchiargli il dorso.

Una, due, tre piccole goccioline di sangue si posarono sulla sua mano. A quella vista, Alberto quasi cadde a sedere per lo spavento, guardando in su per capire da dove provenisse quel macabro stillicidio. Sul soffitto vide una macchia dello stesso colore, quindi lasciò lì i venti centesimi e corse in bagno, sciacquandosi le mani e piangendo dal dolore.

Ora era lì a casa, seduto sul divano mentre alla televisione trasmettevano “Chi vuol essere Milionario”. Guardava nel video, ma non riusciva a concentrarsi. Continuava a pensare a Daniele che era scomparso, e poi a Nathan. “Perché?” pensava, e più si faceva quella domanda, più la sua mente tirava fuori il meglio degli scenari più improbabili. Ripensò ai carabinieri che erano venuti a chiedergli che fine aveva fatto il “signor Melandri”, dato che “lei, signor Ferrari, è l’ultima persona con cui il signor Melandri è stato in compagnia.”

Alle loro domande Alberto non aveva saputo come rispondere se non con la verità. Aveva detto loro che erano andati al cinema e poi che si erano separati verso le ventitré e quaranta. Da lì in poi non l’aveva più visto, nemmeno sul posto di lavoro. Preoccupato, Alberto aveva chiesto ai militari come stessero procedendo le indagini, ma quelli gli risposero che ancora non potevano dire nulla.

Mai come allora Alberto aspettava il telegiornale. Avrebbe voluto vedere sui titoli del TG5 la notizia che Daniele era scomparso, per cui continuava a guardare la trasmissione senza interesse, aspettando che finisse, quando all’improvviso suonò il campanello. Non era quello esterno, bensì quello interno del pianerottolo.

Arrivato alla porta, Alberto accostò l’orecchio al battente.

-Chi è?- disse, controllando il più possibile la sua voce.

-Sono Mainardi, Alberto. Devo parlarle, se mi apre gentilmente la porta…- disse una voce, che non sembrava per niente quella del signor Mainardi. Sul momento, la mente di Alberto non registrò questa difformità nella voce, e nemmeno il fatto che il signor Mainardi (come d’altronde sua moglie e suo figlio) non si erano mai nemmeno scomodati a salutarlo quando lo vedevano sul pianerottolo. Quando aprì la porta, si ritrovò davanti non il signor Mainardi, ma un ragazzo giovane con un paio di occhiali da sole ed una sciarpa a coprirgli il volto, ed un cappellino di lana sulla testa. Interdetto, Alberto indietreggiò, e l’individuo lo spinse via, entrando di forza nell’appartamento. Si chiuse la porta alle spalle e tirò un calcio negli stinchi ad Alberto.

-Aaaah!!! Ma che caz…?!-

Dopo aver fatto lavorare i piedi, lo sconosciuto alzò i pugni e ne assestò prima uno allo stomaco del povero Alberto e poi alla sua faccia. Poi ancora un altro, che lo mandò a sedere sul pavimento. Cercando di sfuggire al picchiatore, Alberto strisciò verso il salotto, dove un tranquillo Gerry Scotti stava scandendo un’altra domanda al concorrente. Mentre strisciava, si sentì mancare il fiato a causa di un pestone assestatogli proprio sulla schiena. Le scarpe dello sconosciuto lo colpirono al polmone, facendolo tossire. Lì si fermò. Lo sconosciuto gli montò sopra ed iniziò a tempestarlo di schiaffoni.

-Dimmelo! Dimmelo, bastardo!! Dov’è Daniele???- Sibilò l’aggressore. La sua voce era giovanile, quasi quanto la sua rabbia –Dimmelo o ti ammazzo di botte!-

Alberto provò a parlare, ma era totalmente senza fiato. Provò a spiccicare due parole, ma il ragazzo gli aveva già bloccato il collo con la sinistra, pronto a sferrargli un pugno direttamente in faccia con la destra. Sputò sangue, e l’individuo si preparò a picchiare ancora.

-Ti conviene dirmelo, o quando avrò finito con te, per godere dovrai fartelo succhiare da un piccione. Allora??? Vuoi parlare???-

-Non…-

-Cosa??? Cosa, bastardo???-

Con la voce rotta da alcuni colpi di tosse, Alberto rispose qualcosa che l’aggressore non riuscì a capire. Questi si avvicinò per cercare di capire, e quando abbassò la guardia, con le ultime forze che gli rimanevano, Alberto sferrò una ginocchiata poderosa nei genitali del ragazzo, mandandolo a rotolare via da lui. Mentre si contorceva dal dolore, Alberto lo bloccò con una gamba, andandogli addosso.

-Lasciami, stronzo!!!-

-Fermo, o ti spacco la testa.- replicò Alberto, brandendo un posacenere di marmo abbastanza pesante. –Adesso ti calmi e mi spieghi tre cose. Primo, chi cazzo sei; secondo, che cazzo vuoi da me; Terzo, con che diritto piombi a casa mia e mi demolisci di botte senza alcun motivo??? Ti consiglio di non fare scherzi. Non sei l’unico dei due a saper prendere di sorpresa le persone.-

Sentendo che il ragazzo si calmava, Alberto allentò la presa. Questi si tolse cappellino e occhiali, ed anche la sciarpa. Sotto a quell’anonimo camuffamento, c’era un ragazzo molto carino, una completa antitesi di un personaggio malvagio. Gli unici elementi che avrebbero potuto indurre in dubbio erano i suoi capelli rosso fuoco sparati dappertutto ed i suoi piercing. Al collo portava una piccola croce d’argento e le dita, che prima gli avevano fatto del male, erano piene di anelli.

-Allora, ti togli di dosso… oppure no?- chiese quello, massaggiandosi le parti intime per il dolore.

*****

-Ti fa ancora male?-

-No, è quasi passato.-

            Mentre Alberto si massaggiava la faccia con la borsa del ghiaccio, Thomas (così aveva detto di chiamarsi) preparava un altro cerotto da applicargli in faccia. Le sue guance ora erano rosse di vergogna, probabilmente per essersi comportato in maniera così aggressiva.

            -Scusami se sono piombato in casa tua e ti ho picchiato.-

Sospirando, Alberto rispose –Ti è andata bene che non sono un anziano. Con la furia che hai avuto, avresti potuto ucciderlo.-

-Di solito non faccio così, ma … Sai, Daniele è un mio amico…-

-…Ed un mio collega. Come ti è venuto in mente di venire qui e di…?-

-Ho interrogato un po’ di gente in giro. Sapevo che Daniele era andato al cinema, così ho chiesto ad un po’ di gente, poi sono andato alla tua università, ed ho unito gli elementi. Ed eccomi qua.-

Per un momento lunghissimo Alberto si chiese chi fosse stato il deficiente che aveva rilasciato il suo indirizzo ad uno sconosciuto, poi lasciò correre.

-Sei una specie di investigatore?-

Thomas scosse la testa –No, sono uno… beh… diciamo… uno scrittore.-

-Non mi sembri molto convinto- disse Alberto massaggiandosi la guancia con la fresca borsa del ghiaccio –lo sei o non lo sei?-

-Non lo sono ancora, ma sto cercando di scrivere un libro riguardante le persone scomparse.- Dicendo ciò, arrossì. Alberto se ne accorse, e immediatamente ricollegò il fatto che anche lui era una vittima di persona scomparsa. Il suo Nathan sicuramente faceva testo.

-So anche che il tuo fidanzato è scomparso. Mi dispiace. Daniele non me l’aveva mai detto, e quando ho fatto alcune ricerche, l’ho scoperto da me. E quindi...-

-…Lasciami indovinare. Ricollegando il fatto che il mio fidanzato fosse scomparso, e l’ultima persona che Daniele aveva visto ero io, hai collegato le due cose e sei venuto qui a picchiarmi, non è così?-

Imbarazzatissimo, Thomas scosse la testa annuendo. Alberto sospirò sconcertato.

-Dovrei denunciarti per questo.-

-No, ti prego! Non farlo!-

-E perché non dovrei?-

-Beh… perché sono un bel ragazzo?- E condì la domanda con un sorriso smagliante, che indubbiamente lo fece sembrare ancora più carino agli occhi di Alberto. Tuttavia, non si fece intenerire e si alzò dalla sedia, indeciso se telefonare ai carabinieri oppure ad un buon avvocato. Thomas lo tirò per un braccio.

-Dai… scusami. Facciamo pace, vuoi? Se non mi denunci io ti… ti prometto che…-

-Cosa?-

-Ti prometto che ti aiuterò a ritrovare il tuo ragazzo.- Disse Thomas, e sorrise di nuovo. Alberto sospirò di nuovo sconcertato.

-Sei un povero scemo se pensi questo- disse Alberto allontanandosi verso il salotto –La polizia sta cercando da due anni, e non riescono a trovare traccia. E tu, uno scrittore, o presunto tale, vorresti giocare a Sherlock Holmes con il mio ragazzo? Questo è ancora peggio che ricevere un pazzo picchiatore in casa.- Concluse Alberto, dando le spalle a Thomas e andandosi a sedere sul divano, frastornato.

Senza demordere, Thomas gli andò vicino e si sedette sulla caviglia.

-Sono laureato in giurisprudenza! Ho studiato metodo investigativo e criminologia all’Università di Bologna, e forse potrei…-

-Prima di tutto togli i piedi dal mio divano. Chi ti ha dato il permesso di sederti qui con me? E poi …- Fece per aggiungere qualcosa per farlo andare via, ma poi ci pensò su. Effettivamente la polizia era abbastanza lenta nel ricercare persone scomparse, e due anni erano già diventati troppi… “E se questo mezzo pazzo con i capelli rossi potesse fare al caso mio?” pensò Alberto, mentre Thomas lo guardava con occhi speranzosi. Speranzosi di non ricevere una denuncia per violenza privata.

-Allora?-

-Uhm… So già che me ne pentirò, ma… D’accordo. Aiutami pure a trovare il mio ragazzo.-

-Che bellezza!! Una vera e propria indagine sul campo!! Yaaay!-

Esultò Thomas, alzando un pugno in aria e rivelando i suoi denti bianchi con quel “yaay” di gioia. Alberto continuò a massaggiarsi con l’impacco freddo, e mentre faceva ciò, sentì le mani sottili ed affusolate di Thomas che gli applicavano un cerotto sulla guancia. Alberto lo guardò di traverso, e Thomas incurante dello sguardo in cagnesco, gli sorrise dolcemente.

Sei

L’auto di Thomas era una vecchia e sgangherata Punto del ’96 che teneva l’anima coi denti. Per tutto il giorno i due erano stati a cercare informazioni sulla scomparsa di Daniele. Andarono prima a casa dei genitori di lui, dove c’era stato suo padre che aveva risposto alle domande in tono veramente molto sconsolato, e sua madre che restava in silenzio a cercare di farsi passare la voglia di piangere mentre serviva loro una tazza di caffè. L’acconciatura e il generale aspetto di Thomas furono un deterrente per l’interrogatorio, perché il padre continuava a guardare quel ragazzino e a farsi tante domande.

-Ma lei non è un po’ troppo piccolo per fare il detective, giovanotto?- chiese il signor Melandri.

A quella domanda, Thomas appoggiò la penna e fece un largo sorriso. –Quanti anni mi darebbe lei?- chiese al signor Melandri. “Più che anni, io ti darei l’ergastolo”  pensò divertito Alberto, sorseggiando il suo caffè e cercando di trattenere una risatina.

-Beh, lei non ha … diciassette anni?-

-Oh, cielo! Mi ha dato un anno in più di quanti me ne danno di solito.- Ridacchiò Thomas. Il signor Melandri invece non ci trovò niente da ridere.

-Ne ho ventitré.- concluse infine Thomas. Il signor Melandri si scusò prontamente.

-Non ha nulla di cui scusarsi, non è poi così male essere considerati giovani.- lo rassicurò Thomas, riprendendo a scribacchiare i suoi appunti.

-Ditemi la verità- chiese il Melandri allungando le mani verso Alberto e Thomas e facendo correre il suo sguardo preoccupato prima sull’uno e poi sull’altro –c’è qualche possibilità che mio figlio sia stato assassinato?-

Alberto guardò Thomas, e questi gli restituì lo sguardo con un’alzata di sopracciglia, come a dirgli “non lo so”. Poi si prese la responsabilità e rispose –Non possiamo ancora saperlo, Signor Melandri. Stiamo ancora indagando. Lei non può fornirci qualche particolare in più?-

-Che cosa dovrei dirvi di più- ribatté l’uomo –lei è un amico di mio figlio, dovrebbe conoscere meglio di me cosa faceva il mio Daniele- poi si rivolse verso Alberto –e lei è un suo collega, oltretutto dell’ufficio personale. Se non sapete niente voi, mi domando cosa potete volere da me…- Concluse, tenendosi la testa tra le mani.

*****

-Non sono un investigatore, ma di certo so che non sta bene importunare i familiari di uno scomparso.-

Incurante delle parole che aveva detto Alberto, Thomas cambiò marcia e sterzò il volante imboccando una via laterale.

-Mi hai sentito?- lo sollecitò Alberto.

-Tu devi imparare a rilassarti, tesoro.-

-Non chiamarmi tesoro! Non sono il tuo boyfriend, capito?- rispose Alberto stizzito, mentre incrociava le braccia sul petto e guardava fuori dal finestrino.

-Ho in mente un paio di idee. Ma non sono sicuro che potrebbero piacerti, quindi non te le dico.- senza farsi vedere, Thomas fece un sorrisetto di chi la sa lunga. Alberto non rispose, perso nei suoi pensieri. Thomas gli scoccò un’occhiata.

-Ehi, non te la sarai mica presa perché ti ho chiamato “tesoro”, no? Guarda che era del tutto amichevole…-

-E adesso perché ti giustifichi?-

-Ma su dai, un po’ di collaborazione, santo cielo! Dopotutto ti sto aiutando a cercare il tuo ragazzo, e…-

-Non mi pare che siamo andati a cercare lui.- ribatté Alberto, stringendo i denti per il nervoso e stringendosi nelle spalle per il freddo. –non ce l’ha il riscaldamento, questo catorcio?-

Thomas accese il riscaldamento della sua auto e si fermò ad un semaforo. –Logico, no? Vorresti cominciare ad indagare su un caso vecchio? Meglio cominciare ad indagare da uno più recente, non credi?-

In quegli attimi ad Alberto vennero in mente tante cose. Cose che aveva pensato quando il suo Nathan non ci sarebbe stato più. Giocare a carte, oppure coltivare un qualche hobby… o dedicarsi al volontariato. Ma erano tutte cose che pianificava di fare da anziano, sempre posto che fosse morto Nathan prima di lui. Invece non si sapeva nulla… Nathan era solo scomparso come una bolla di sapone, ed in quel momento lui e quello strano tipo dai capelli rosso fuoco lo stavano cercando. Due anni in solitudine ad aspettarlo cominciavano a pesare sulle spalle di Alberto, il quale stava già dando segni di squilibrio e per questo si era rivolto ad una psicologa. A proposito, fra qualche giorno avrebbe avuto il terzo appuntamento… Ma gli sarebbe veramente servito uno strizzacervelli? Lui voleva solo il suo Nathan… il suo adorato fidanzato.

-Un euro per i tuoi pensieri.- disse ad un certo punto Thomas, interrompendo il flusso mentale di Alberto.

-Pensavo.. a Nathan.-

Sollevando delicatamente il piede dalla frizione, Thomas fece riprendere la marcia alla sua auto. Per un lungo attimo restò in silenzio, e Alberto lo guardò. Non era poi così brutto, anzi era veramente molto carino. Chissà come sarebbe potuto essere un ragazzo del genere a letto? Dopo che l’aveva picchiato così selvaggiamente il giorno prima, fantasticò sul fatto che Thomas fosse un ragazzo molto coccolone e tenero, che per il suo ragazzo avrebbe dato tutto. Immaginò quanti ragazzi o ragazze lo tallonavano all’Università, e di come sarebbe stato difficile avere un fidanzato come lui. Più che altro per gelosia di un eventuale partner. A volte i ragazzi troppo belli causano gelosia, e lui lo sapeva. Anche lui era stato geloso di Nathan, non era forse vero? Certo, che lo era stato. Quando il bel Nathan era dovuto andare a Bologna a fare i suoi saggi di danza, circondato da tutti quei cicisbei di ballerini suoi colleghi (così magri e atletici come Alberto non era mai stato - lui che era leggermente sovrappeso e che in educazione fisica aveva sempre avuto un quattro fisso), ad Alberto era venuta una crisi di gelosia. Si era messo a piangere fra le braccia di Nathan, dichiarandogli la sua frustrazione per essere brutto e grasso, e la sua paura di perderlo in favore di un ballerino più carino. Allorché Nathan gli aveva accarezzato la testa con quelle mani così dolci e gli aveva sussurrato “E tu credi davvero che io ti lascerei per una di quelle donne mancate?” ridendo. “Tu sei molto più uomo di loro, e oltretutto… molto più bello ed intelligente. Quelli non sanno leggere nemmeno la loro busta paga, tu invece sai tutto di lavoro e cose così… Ma dove lo trovo io un altro come te, Alberto?” aveva poi concluso, guardandolo con quegli occhi chiari che riuscivano sempre a stregarlo. Poi l’aveva baciato, ed insieme avevano fatto l’amore… Ma se fosse stato un altro ragazzo, meno comprensivo, cosa sarebbe successo?

-Devi amarlo proprio molto, se non riesci a smettere di pensare a lui, non è così?- chiese Thomas.

-Già… Il fatto è … Il fatto è che …- annaspò, non trovando le parole -…è che lui riusciva a capirmi. Non sono mai stato bravo a tirarmi su da solo, benché ci abbia provato e riprovato nel corso della mia vita. Lui oltre ad essere un fidanzato, era anche un amico per me…- Concluse, con lo sguardo basso verso le sue scarpe. Thomas aveva ascoltato tutto, e annuì con un sospiro. Alberto lo sentì.

-Thomas?-

-Sì?-

-Tu sei mai stato fidanzato?- gli domandò Alberto.

-Ti pare che un bel pezzo di figo come me possa mai essere stato solo?- Rispose ridendo Thomas. Alberto sbuffò. Possibile che Thomas fosse sempre ironico su qualunque cosa?

-Rispondo io per te. La risposta è sì.- riprese Thomas, e Alberto ci rimase di stucco. –Ho avuto alcune storie di una sera. La più lunga è durata un anno e mezzo, ed è terminata perché il mio ragazzo era molto geloso.-

-Ah… sì?-

-Sì. Io cercavo di essere il più presente possibile, dividendomi tra lo studio, il lavoro part-time che avevo come correttore di bozze presso una casa editrice di Bologna, e lui… Ma per lui non era mai abbastanza.- Sospirò Thomas, lasciando avvertire ad Alberto che doveva essere proprio innamorato di quel tizio. –Il guaio era che io ne ero innamorato, di questo deficiente. E non volevo rassegnarmi a lasciarlo.- cambiò nuovamente la marcia, scuotendo la testa. –Così ci pensò lui. Un giorno trovai una sua lettera nella mia cassetta della posta, da parte sua. Diceva che era stanco di essere soltanto un passatempo per me, che lavoravo e studiavo, e così si era messo con un altro ragazzo raccattato chissà dove.- ridacchiò amaro –Spero solo che adesso sia felice.-

-Tu lo sei?- domandò Alberto.

Thomas si strinse nelle spalle. –Non lo so. Non ho mai provato una dimensione di felicità tale da sentirmi felice o infelice. Mi sento… normale, direi. Sono troppo intelligente per stare giù.-

-E anche modesto, a quanto pare.-

Thomas fermò l’auto. Alberto riconobbe il parcheggio adiacente il cinema.

-Che battuta del cavolo. Scendi, andiamo a fare qualche indagine sul campo.-

Detto ciò, Thomas scese dall’abitacolo e chiuse lo sportello dolcemente ma con decisione. Tentando di slacciarsi la cintura di sicurezza, Alberto guardò nei sedili posteriori dell’auto. C’era Nathan che lo guardava con le braccia conserte. “Stiamo preparando il terreno ad una bella scopata, non è così, Alberto?”

-…Nathan…-

“Non ti preoccupare, non sono geloso. Spero solo che ti divertirai.”

Udì soltanto questa ultima frase e poi chiuse gli occhi. Quando li riaprì, vide che l’abitacolo era vuoto, ma in compenso, fuori, nel parcheggio, c’era Thomas che stava parlando con qualcuno. Decise di scendere, se non altro per riscuotersi da uno strano torpore che gli era venuto all’improvviso.

Sette

Non era colpa sua. Fabrizio Foschi, trent’anni, ingegnere, ancora single dopo una storia durata sei anni finita male, attirava molto le simpatie di ragazzi omosessuali. Non era perché frequentasse ambienti del genere, ma bensì perché quel tipo di ragazzi gli si avvicinavano naturalmente. L’ultimo che si era fatto avanti si chiamava Nevio.

-Potevi anche dirmelo che c’era un altro insieme a noi- aveva detto Alberto a Fabrizio, mentre erano in disparte ad osservare il ragazzo che guardava una vetrina.

-Ho pensato che magari ti avrebbe fatto piacere conoscerlo… Cos’è, non ti piace?-

Alberto sospirò. –Non è che non mi piace, è che… Fabry, cerca di capire. Mi sono scomparsi un fidanzato ed un collega di lavoro. Come pensi che mi senta in ques…- Ma fu interrotto da Nevio, che si mise in mezzo a loro e si ravviò il ciuffo di capelli neri.

-Ho interrotto un discorso importante?- Chiese, guardando con sufficienza Alberto. Al contrario rivolse un mezzo sorriso a Fabrizio, che prontamente si affrettò a rispondere –No, nulla di importante. Alby mi stava solo parlando del suo lavoro.-

-Fabrizio mi ha detto che lavori all’Università. Chissà quanti bei ragazzi vedi ogni giorno, non è così?- domandò Nevio, incrociando le braccia sul petto e guardando Alberto come un selezionatore annoiato guarderebbe un candidato per un lavoro. Sinceramente Alberto era un po’ infastidito dal tono che quel ragazzo aveva. In verità non si sentiva nemmeno di rispondere ad una domanda così sciocca, ma per educazione nei confronti di Fabrizio, cercò tra le sue forze e rispose –Qualcuno, sì. Però in genere io resto nel mio ufficio, non vado in giro a guardare i ragazzi.- Fabrizio fece una mezza risatina, mentre Nevio restò impassibile per cinque secondi, guardando Alberto con lo stesso sguardo gelido, poi disse –Evviva, un ragazzo che lavora invece di sbavare dietro ai sederi. Penso che io e te andremo d’accordo, Alberto.- in tono altrettanto gelido, cosa che irritò non poco Alberto.

-Ragazzi- si intromise Fabrizio -Vi ho già anticipato che non saremo in tre a cena?- Alberto guardò Fabrizio con uno sguardo interrogativo.

*****

Rosanna era una ragazza molto allegra e solare. Fabrizio l’aveva conosciuta su Facebook. “Buon vecchio Fabry”, aveva pensato Alberto, in chiaro augurio di fortuna. Dopo tutto quel tempo che l’ingegnere era single, si sarebbe meritato un po’ di attenzione… Eppure, quand’erano ancora bambini insieme, Fabrizio era sempre quello che conquistava più ragazze. Con quell’aria da intellettuale un po’ dandy, quella parlantina sciolta che piaceva tanto alle bambine, e quella capacità di costruire strutture in legno abbastanza solide da consentire ai ragazzini più piccoli di giocare… Non ci si sarebbe mai aspettati che all’età di trent’anni sarebbe rimasto solo. Quando Alberto aveva sei anni, Fabrizio ne aveva già undici, e lo aiutava con i compiti ogni pomeriggio. La madre di Alberto ne era molto felice, un po’ meno lo era la madre di Fabrizio, che lo accusava di stare troppo poco con i ragazzi della sua età in favore di ragazzini troppo piccoli, ma lui le rispondeva prontamente di trovarsi meglio con i ragazzini piuttosto che con i coetanei, e poi che cinque anni di differenza non erano nulla. Gli unici problemi si avevano con i papà delle bambine, che accusavano il buon Fabrizio di intortare le fanciulle. In realtà Fabrizio non intortava nessuno. Le fanciulle cascavano ai suoi piedi dopo tre ore di gioco con lui, e non c’era niente da fare. Con l’andare degli anni (e sotto la minaccia dei genitori delle ragazze), Fabrizio si era un po’ allontanato dal mondo dei più piccoli per starsene per conto suo. L’unico ragazzino che vedeva ancora era Alberto, il quale si sentiva quasi un “eletto” per stare con un ragazzo che percepiva come il fratello maggiore che non aveva mai avuto. Anche quando Fabrizio prese la patente, il suo primo passeggero (tolti suo padre e sua madre) era stato proprio Alberto. Albertino, timido tredicenne che guardava estasiato Fabrizio guidare un’automobile, cominciando per la prima volta nella sua vita a pensare che il tempo passava troppo in fretta. E troppo poco tempo passò da quel giorno fino al sedicesimo compleanno di Alberto, giorno in cui l’unico regalo che chiese a Fabrizio fu di ascoltarlo… e giorno in cui scoprì di avere non già un amico, ma un fratello maggiore che accettava il fatto che al suo migliore amico piacessero i ragazzi anziché le ragazze. “Sono contento che non mi farai mai concorrenza” ricordava che Fabrizio gli aveva detto.

Da lì, fino al fidanzamento con Viviana fino alla rottura (avvenuta circa pochi mesi prima che Nathan scomparisse), Alberto era stato vicino a Fabrizio. E viceversa quando Alberto aveva avuto bisogno di conforto a seguito della scomparsa dell’unico ragazzo che avesse mai amato.

“Ti auguro tanta fortuna con Rosanna, Fabry.” Pensò Alberto, sorseggiando un bicchiere d’acqua. Rosanna era lì che parlava a Fabrizio, e questi annuiva sorridendo leggermente. Alberto scoccò un’occhiata a Nevio. Il ragazzo sembrava un perfetto estraneo seduto alla loro tavola rotonda per sbaglio. Accortosi che Alberto lo stava osservando, pensò bene di sparare una cartuccia delle sue.

-E così tu sei quello che ha perso il fidanzato, non è così? Cos’è, è scappato via?- Fabrizio e Rosanna si girarono verso di Alberto, il primo che muoveva le labbra come a dire “Stai calmo, non reagire.”

-Ehm…- si schiarì la voce Alberto, cercando di dominare il nervoso che si era impadronito di lui -…Nathan non… non è scappato. È soltanto… scomparso.- con le mani stava torturando il tovagliolo.

-Ah, tipico. Succede spesso che un ragazzo si stanchi, sapete? Specialmente nel mondo gay- Si rivolse a Rosanna e Fabrizio –Sapeste come vi invidio, ragazzi… il mondo gay è una noia tale… non si hanno mai certezze, e quando le si hanno…- E riportò il suo sguardo verso Alberto -…Puf. Tutto svanisce in una nuvola di fumo. Vi pare giusto?- concluse, con quell’aria sussiegosa da vecchio presuntuoso. Sì, ecco cosa sembrava. Un vecchio presuntuoso scaraventato nel 2010 dal 1800, con una boria tale che sembrava dire a tutto il mondo “Ah, che tedio. Adesso sono qui, ma chissà dove potrei essere…” Patetico.

Fabrizio fece un sorrisetto imbarazzato a Nevio, forse sentendosi direttamente responsabile della sua presenza a quel tavolo. –Beh Nevio, non puoi dire che tutte le storie gay finiscono in malo modo. Anche molte storie etero non funzionano bene come ce ne sono altre che funzionano benissimo. Ma non è un fatto di orientamento sessuale…-

-Tesoro, diventa gay per una notte e poi mi dirai- Disse quella frase portandosi la mano destra sul cuore, come a rivelare una verità divina, e rise per la prima volta in tutta la serata. Anche la sua risata era sciocca e frivola, ma sembrò avere un notevole effetto su Rosanna, che gli disse –Ahahah! Certo che sei proprio divertente, tu. Ma dove le prendi certe battute?- Fabrizio e Alberto erano totalmente frastornati.

Poco dopo arrivarono le pizze (l’unica bianca era di Nevio e quella più condita era di Fabrizio). Poco dopo che avevano incominciato a mangiare, in un momento alquanto particolare ad Alberto sembrò che Nevio si fosse tolto una scarpa e gli stesse facendo piedino sotto il tavolo. Ebbe conferma quando guardò Nevio e questi gli fece un impercettibile occhiolino. Dopo pochi secondi, Alberto mise giù le posate e si alzò. –Dove vai?- Domandò Fabrizio. –In bagno- Rispose Alberto, secco. E si allontanò.

*****

“Che serata di merda… Ma come cazzo è venuto in mente a Fabrizio di presentarmi una persona così???” pensò Alberto, seduto sul copri water del bagno, la testa tra le mani. Più di ogni altra cosa avrebbe desiderato che quella serata si fosse conclusa lì, o quantomeno che ci fosse stato un miracolo a tirarlo fuori da lì. E poi perché Nevio gli aveva dimostrato interesse? Cercando conforto, ripensò a … Nathan…?

No, questa volta pensò a Thomas.

Sapeva che il ragazzo aveva interrogato uno dei custodi di quel grande parcheggio adiacente al cinema, e ne aveva ricavato che una figura con giacca e cappuccio nera si era avvicinata alla Clio bianca che poi era stata portata via dalla polizia scientifica… L’uomo aveva anche aggiunto che l’orario era tra le ventitré e quaranta e la mezzanotte, dettaglio che corrispondeva, ma non avrebbe saputo dirgli se quella figura era un uomo o una donna in quanto non l’aveva visto per più di un minuto. Infatti, pochi minuti dopo era scomparso chissà dove, e nessuna macchina era uscita dal parcheggio fino al cambio di turno. Questo rendeva le cose un po’ più complicate, in quanto il secondo custode la mattina dopo sarebbe stato in riposo, per cui Thomas e Alberto avrebbero dovuto aspettare un giorno per poter parlare con lui e cercare di capire qualcosa di più.

Ma era proprio sicuro di stare pensando all’aspetto investigativo della faccenda? Oppure c’era qualcos’altro? Qualcosa di più intrinseco, invisibile, magari nascosto nell’espressione di Thomas, di quei suoi occhi chiari e quei capelli rosso fuoco, che spostavano i pensieri di Alberto in tutt’altra direzione? Alberto si massaggiò le tempie con le dita, chiudendo gli occhi. Tutto quel troppo pensare stava iniziando a logorarlo… Si alzò, tirò lo sciacquone ed uscì nella toilette.

Qui, ad aspettarlo, c’era Nevio. Il ragazzo era appoggiato al pianale di marmo dei lavandini, e lo stava guardando attentamente. Alberto gli lanciò un’occhiata, quindi andò a lavarsi le mani, evitando di guardare nello specchio.

-Sei il primo ragazzo che non esce fuori dai gangheri quando parlo, lo sai?- Disse poi Nevio, sorridendo. Le sue labbra sottili ed il suo volto pallido nello specchio diedero ad Alberto l’impressione che il ragazzo fosse una specie di vampiro.

Strofinando leggermente le mani, Alberto disse –Ah sì? E Fabrizio non fa testo, quindi?-

Nevio ridacchiò e si strinse nelle spalle –Lui è etero. Di solito tutti i gay con cui parlo si incazzano e se ne vanno.-

-Anch’io me ne sono andato, se non te ne sei accorto.- e continuò a strofinarsi le mani sotto il flusso dell’acqua.

-Va bene, giochiamo pure a carte scoperte. Mi piaci, Alberto. Vorrei venire a letto con te.- Disse infine Nevio. Alberto alzò gli occhi verso la sua immagine riflessa nello specchio, poi guardò quella di Nevio, che teneva le braccia conserte e guardava la sua.

Con molta calma, e prendendo delle salviette per asciugarsi le mani, Alberto rispose –Ascoltami bene e con attenzione, perché non ripeterò quello che sto per dirti una seconda volta. Io non sono stato, non sono e non sarò il giocattolo di nessuno- accuratamente si asciugò le mani e buttò via le salviette, successivamente alzò l’indice e lo puntò in alto davanti al naso di Nevio –per cui se vuoi provare qualcosa di forte, rivolgiti a qualcun altro. Chiaro?- concluse Alberto. Nevio restò impassibile, anzi le sue labbra si erano piegate in un mezzo sorriso.

-Adesso sì che mi piaci ancora di più. Non vedo l’ora di gustarti sotto le coperte.- E si leccò le labbra. Alberto restò zitto per un attimo, poi molto repentinamente prese la porta e lo lasciò solo nel bagno. Questi si guardò nello specchio, con l’aria di un giocatore che sa quali carte usare.

*****

A fine serata, Fabrizio e Rosanna se n’erano andati a casa con l’auto di lui (o meglio, della Regione Piemonte), mentre Nevio era rimasto con Alberto. Per tutto il viaggio erano rimasti zitti, Alberto in preda ad una strana tensione, un’inquietudine che quel ragazzo gli dava… Il suo aspetto così strano e atipico, non riconducibile ad una moda dark ma nemmeno allo stile Emo, lo facevano maledettamente somigliare ad un vampiro. Avrebbe voluto comunicare a Fabrizio i suoi timori, ma purtroppo se n’era rimasto zitto per paura di fare brutta figura con l’amico. Guidava in silenzio, e l’unico suono che si poteva sentire era il ronfare del motore diesel della Fabia di Alberto e ogni tanto il ticchettio delle frecce quando Alberto le inseriva. Per il resto, era tutto immerso in un raccoglimento piuttosto raro.

-Non sei uno che parla molto, non è vero?- Chiese ad un certo punto Nevio.

Alberto non rispose.

-Chi tace acconsente- disse infine Nevio. –Fermati, siamo quasi arrivati, io abito qui vicino. E indicò un palazzone. Alberto si fermò e inserì le quattro frecce.

-Beh… eccoci arrivati.-

-Grazie. Non vuoi salire con me?-

-Nevio…-

-Magari per un caffè. Oppure un tè. O un me.- Ridacchiò. Alberto trovò la battuta particolarmente penosa.

-E’ tardi. Domani devo fare delle commissioni abbastanza importanti.-

-Importanti come te, Alberto. Mi piaci tanto, perché mi sembri un ragazzo importante. Perché non ti vuoi concedere a me…?- E così dicendo, passò una mano sulla coscia di Alberto, molto vicino al suo inguine. Questi cercò di dominarsi, prese la mano del ragazzo nella sua e pensò a Nathan, quasi implorandolo di tornare in quel momento… oppure a Thomas che piombasse all’improvviso e riempisse di botte quella specie di farfallone. Intanto Nevio, deciso a non perdere neanche un secondo prezioso, si avvinghiò ad Alberto, cingendogli il collo con le braccia… Alberto cercò di divincolarsi, ma non essendosi tolto la cintura di sicurezza, gli riuscì piuttosto difficile. Sentì le labbra di Nevio lambirgli il collo e poi baciarglielo… e poi morderglielo (“Allora è veramente un vampiro?!?” pensò Alberto sempre più agitato)… Poi passò a baciargli le guance e le labbra, leccandogliele… Alberto cercò di guadagnare l’apertura delle portiere, ma non ci riuscì in quanto il ragazzo gli bloccò la mano.

-Lo facciamo in macchina, che ne dici?- Ed un sorriso furbetto gli si dipinse sulle labbra. I suoi occhi chiari fecero trasalire Alberto. Possibile che all’inizio della serata si fosse rivelato una persona più che boriosa e adesso si comportava in maniera diametralmente opposta? Tremò al pensiero che Fabrizio avesse pensato di presentarglielo in previsione di un futuro accoppiamento. Ma chi poteva volere un personaggio come Nevio? Giusto un mezzo maniaco sessuale come lui.

-Nevio… io …è… è tardi, non posso…-

Ma Nevio non gli diede retta. Anzi, con la mano destra stava già armeggiando per reclinare il sedile, mentre le sue labbra massaggiavano quelle di Alberto senza sosta. Ora era a cavalcioni del ragazzo, minimamente curante del fatto che fossero su una strada (seppur poco) trafficata e che erano passibili di atti osceni in luogo pubblico.

Poi, improvvisamente, il cellulare di Alberto squillò. Nevio si calmò un attimo, forse meditando se avrebbe dovuto acchiappare il cellulare e buttarlo fuori dal finestrino. Alberto fu più lesto di lui e rispose, mentre Nevio ridacchiava nel vedere che il cellulare di Alberto era un vecchissimo Ericsson T10 blu, un modello d’antiquariato.

-Pronto.-

-Alberto, sono Thomas.- Disse la voce all’altro capo.

“Che figura di merda!!!” pensò Alberto, mentre con calma rispondeva -Thomas. Che c’è?-

-Stavi dormendo?-

-No, stavamo per scopare allegramente- disse Nevio ridendo. Con rabbia, Alberto lo spinse via, e questi scese dall’auto andandosene a casa. Fuori dal portone, seduta su un muretto vicino ad una siepe, c’era una figura nera.

-…ah.- fu la sola risposta di Thomas.

-Ehm… No… Thomas, non è come pensi. Ti posso spiegare…-

-…A me non devi spiegare proprio nulla- ribatté Thomas dal cellulare. –comunque avevo chiamato per sentire come stavi. Ma vedo che stai bene, quindi ti lascio al tuo divertimento.-

-No, non mi sto divertendo affatto!-

Ma stava parlando con soltanto il suo cellulare. Thomas aveva riattaccato.

Otto

L’unico modo che Thomas conosceva per sfogare la tensione e lo stress era di menare le mani. E i piedi. In quel momento stava massacrando di pugni e calci il sacco nero da boxe appeso al muro. Prima lo tempestò di pugni, poi assestò un calcio nel mezzo (dove in teoria ci sarebbe dovuta essere lo stomaco di un povero malcapitato), con una tale potenza che il sacco dondolò vistosamente, appeso alla corda che terminava nel supporto fissato al soffitto. Ma cos’era quella tensione improvvisa che gli era venuta? Il fatto che avrebbero dovuto aspettare un giorno per interrogare il custode del parcheggio? Oppure la tensione dovuta alla scomparsa di Daniele (già trapelata ai vari organi di informazione, il che non era un bene)? No, il motivo lo sapeva benissimo, anche se non voleva ammetterlo nemmeno con sé stesso.

“Ti sei sentito male quando un cretino ha detto che stava scopando con Alberto, non è così?”

Quel pensiero gli diede la forza di sferrare un’altra scarica di pugni al sacco, che continuò a dondolare, ovviamente indifferente al trattamento violento del suo padrone. Scacciò via quel pensiero, cercando invece di concentrarsi sull’investigazione. Ai seminari di criminologia gli avevano insegnato che nella maggior parte dei casi, i rapitori che vogliono ottenere un riscatto si fanno sentire in brevissimo tempo. Quindi Daniele non era stato rapito da qualcuno per un riscatto (nonostante appartenesse ad una famiglia molto benestante), dal momento che il padre non aveva ricevuto alcun contatto in tal senso. Pugno dopo pugno e dopo calcio, Thomas ripensò che un delitto a lunga distanza di tempo può avere una qualche correlazione con uno avvenuto di recente… Ergo, il rapitore (se di rapitore si trattava) aveva colpito Nathan, poteva aver colpito anche con Daniele.

“Già, ma il movente…? Quale sarebbe il movente?”

Proprio mentre il suo tallone stava per colpire nuovamente, il campanello del suo appartamento trillò. Thomas si fermò e arrestò il sacco con entrambe le mani, riprendendo fiato e asciugandosi il sudore con il piccolo asciugamano che portava alle spalle. Il campanello trillò di nuovo una seconda volta, poi una terza. Chi c’era dietro la porta doveva avere una certa urgenza di vederlo. Inconsciamente fece un sorrisetto nel pensare di sapere chi fosse.

Fidandosi del suo istinto, aprì la porta e si trovò davanti la figura di Alberto, vestito abbastanza formale. Come per magia, la sua tensione si affievolì, e sotto lo sguardo di Alberto si sentì un po’ nudo, benché portasse soltanto un paio di pantaloni lunghi neri con due bande blu ai lati delle gambe.

-Torni da un appuntamento galante?- esordì Thomas.

-Più o meno. Il mio amico Fabrizio voleva presentarmi un suo … amico.- Esitò mentre pronunciava la parola “amico” nei confronti di Nevio. In realtà non sapeva nemmeno da quanto si conoscessero.

-Capisco. Posso fare qualcosa per te?- il suo tono era molto formale, cercava di mostrarsi il più distaccato possibile.

Accortosi di essere piombato in casa alle undici di sera, senza nessuna informazione da chiedere, senza niente da dire, ma solo per giustificarsi del fatto che un idiota avesse detto che “stava per mettersi a scopare”, Alberto arrossì violentemente. Nel vedere questa reazione, Thomas ridacchiò allegramente, tirò Alberto per il braccio e lo invitò ad entrare, chiudendo la porta.

*****

Per telefono gli aveva detto che gli avrebbe spiegato e lo fece. Gli raccontò di come Nevio fosse all’apparenza borioso ma in realtà era un gran maniaco sessuale. Gli spiegò anche che era stato lui a dire quella frase per telefono, e nel sentire la spiegazione, Thomas la buttò sul ridere, una risata che ad Alberto sembrò di liberazione più che di divertimento.

-Non capisco una cosa, però.-

-Cosa?-

-Perché sei venuto fin qui a giustificarti. In fondo l’hai detto tu stesso che io “non sono il tuo boyfriend”.- disse Thomas, con quel suo sorriso di chi la sa lunga.

Colto nel vivo, Alberto arrossì. –E’ che non mi piace quando qualcuno mi chiude una conversazione in faccia- buttò lì -…specialmente se quel qualcuno deve aiutarmi a ritrovare il mio ragazzo.- Pensare a Nathan gli fece ritrovare un po’ di quella forza che per qualche motivo sembrava affievolirsi quando era vicino a Thomas.

“Già, già…” pensò Thomas, ma poi rispose –Capisco.- smentendo i suoi pensieri. –Tornando alle sparizioni- continuò, cambiando argomento –hai presente quando ti ho detto che avevo delle idee, stamani, in auto?-

Alberto annuì. Come se con quel movimento avesse impartito un comando a Thomas, questi si avvicinò a lui, gattonando sul divano e infine sedendosi sui calcagni per stare più comodo. A quella distanza, Alberto notò che il ragazzo era leggermente sudato, e vide anche un’ipotesi di muscolatura sul torace del ragazzo, sentendosi stranamente a disagio per il suo corpo leggermente in sovrappeso.

-Okay, ascoltami bene. Forse quello che sto per dirti non ti piacerà, ma se vogliamo avere qualche speranza di ritrovare Daniele o Nathan…- si fermò, correggendosi –Daniele e Nathan, volevo dire… non dobbiamo assolutamente farci prendere dallo sconforto.- Fece una pausa, guardando Alberto negli occhi. –Che dici, ce la puoi fare?- chiese infine ad Alberto.

Questi non disse nulla, ma annuì quasi impercettibilmente. Non contento di quella supposta affermazione, Thomas prese delicatamente ma con decisione le guance di Alberto nelle sue mani avvolte dai bendaggi usati per la boxe thailandese, e lo costrinse a guardarlo in quegli occhi verde chiaro che si ritrovava.

-Ce la puoi fare, Alberto?- Ripeté.

-Sì. Ce la posso fare.- Rispose Alberto dopo qualche secondo. Le mani di Thomas passarono velocemente dalle sue guance alle sue spalle, e di questo Alberto si sentì piuttosto inquieto. Accavallò le gambe, tentando di dominare una strana sensazione che non provava da almeno due anni a quella parte, mettendosi a braccia conserte.

-Allora. Ho pensato che di solito una sparizione a distanza di tempo, nella maggior parte dei casi, può essere collegata ad una sparizione avvenuta da poco.- Fece un’altra pausa –con questo voglio dire che con molta probabilità, se si tratta di un rapimento, il rapitore potrebbe essere lo stesso.- deglutì, augurandosi che solo di rapimento si trattasse.

-Non potrebbe trattarsi di un rapimento a scopo di estorsione?- chiese Alberto.

Thomas scosse la testa –Conosco Daniele e la sua famiglia da un po’ di tempo. Non sono poveri, ma nemmeno ricchissimi. Non sarebbe meglio per un possibile riscatto rapire qualcuno dal conto in banca più cospicuo? Infatti i familiari di Daniele non hanno ricevuto alcuna richiesta di riscatto.-

-Magari i rapitori stanno aspettando…?- Azzardò Alberto, nel vano tentativo di auto convincersi che la sparizione di Daniele fosse un rapimento a scopo di estorsione.

-Non è prudente aspettare. In genere nei rapimenti a scopo di estorsione i rapitori si fanno sentire subito. E poi … c’è un’altra cosa…-

-Cosa?-

-Il fatto che ci fosse una persona sola.-

-Chi?-

-Dai, l’unica persona che è stata vista dal custode.- Si stava avvicinando sempre di più a quello che voleva dire, ma stava cercando di farlo in maniera meno preoccupante possibile. Dopotutto, anche lui era preoccupato per le sorti del suo amico Daniele. Si conoscevano da quando Thomas era entrato alle scuole superiori, e per tutto quel tempo erano rimasti amici. Poi Thomas si era trasferito a Bologna per frequentare l’università, e durante quel periodo si erano sentiti con una certa frequenza. Una volta tornato a Torino, desideroso di un po’ di quiete dopo l’avventura bolognese, Thomas era riuscito ad incontrare Daniele poche volte, imparando che nel frattempo aveva trovato un lavoro… e che era segretamente innamorato di un ragazzo. Il ragazzo con cui stava parlando in quel momento, Alberto.

-Stai forse cercando di dirmi che…-

Thomas annuì.

-…sto cercando di dirti che con molta probabilità il nostro Daniele è stato rapito da un individuo con intenzioni malevole. Non per denaro.-  chiarì, scandendo le parole lentamente. Per Alberto fu come una doccia gelida, anzi, come una scarica di ghiaccio sparata direttamente sulla schiena. Ebbe un brivido, e Thomas lo abbracciò, mormorando un “scusami”. Sapeva che Alberto stava pensando a Nathan, e mai come allora desiderò che le sue teorie apprese ai seminari di criminologia fossero sbagliate.

-Ma… Perché…?- ebbe la forza di chiedere Alberto. Thomas scosse la testa, allontanandosi leggermente da lui.

-Non lo so. Il movente va cercato. Comunque…- esitò, non sapendo bene cosa dire –non prendere le mie parole come oro colato. Io sto solo esponendo delle teorie. È vero che dobbiamo essere pronti a tutto, ma cercherò di rispettarti per quanto mi sarà possibile.- ad Alberto sembrò incredibile che tali parole fossero proferite dallo stesso individuo che due giorni prima l’aveva picchiato selvaggiamente in casa sua. Per la verità sembrò ancora più incredibile che si lasciasse toccare da Thomas, che si fosse addirittura lasciato abbracciare, seppur per un secondo. Come per una reazione ad una bruciatura, Alberto si allontanò. Thomas non ci fece caso, ma restò zitto per un attimo prima di dire –Ce la possiamo fare, Alby.-

-Lo spero, Thomas. Lo spero tanto.- rispose Alberto, pensando “Dai, cosa stai aspettando, Nathan? Appari davanti a noi con il tuo solito sguardo a metà tra il preoccupato e l’arrabbiato, ti prego fallo adesso, perché ho bisogno di te…”

Ma Nathan non apparve.

Nove

Da due anni a quella parte, il sonno di Alberto era diventato piuttosto discontinuo. Spesso gli capitava di dormire solo due ore per notte e passare le prime ore della mattinata a guardare improbabili palinsesti alla televisione, solo per farsi venire sonno, che puntualmente non arrivava, costringendolo ad ingerire notevoli quantità di caffè alla macchinetta dell’area relax al suo lavoro. Grazie alla scelta di oculatezza di Daniele di comprare del caffè economico ma totalmente scadente, non si sarebbe più ripreso. Di solito si svegliava se sentiva qualche rumore sul pianerottolo. E così fece anche quella notte.

Aprì gli occhi, svegliato da un rumore di passi che salivano. Ormai memore di troppe volte passate a saltare in piedi e correre verso la porta come un cagnolino ammaestrato, questa volta si impose di lasciar perdere e si avvolse nelle coperte, richiudendo gli occhi.

Li riaprì immediatamente dopo, quando sentì un mazzo di chiavi tintinnare e la serratura della porta scattare con quel ticchettio che conosceva fin troppo bene. Balzò a sedere, ancora mezzo addormentato, e si stupì di sentire dei passi nel corridoio e poi nel salotto. Si alzò dal letto, e corse in quella direzione. La persona che trovò, gli causò un tuffo al cuore.

-N…Nathan.-

-Alby. Tesoro, che succede?-

-Come…? Tu domandi a me… cosa succede? Ma ti… ma dico, ti rendi conto che …- annaspò. Il suo cuore batteva forte, il suo cervello sembrava essere regredito -…ti rendi conto che sei stato via due anni?-

Intorno a loro, c’era un silenzio pesantissimo. L’unica fonte di luce era una lampada poggiata sul tavolino accanto al divano (tavolino scelto personalmente da Nathan in un noto negozio di mobili di produzione svedese), e quella fonte di luce così soffusa creava un gioco di ombre molto suggestivo sul viso di Nathan, che assunse un’espressione sconcertata.

-Amore… ti… ti senti bene? Sono stato via soltanto otto ore. Il tempo del mio lavoro. Torno sempre verso quest’ora.- E gli si avvicinò, toccandogli la fronte per sentire se avesse la febbre –Oh, hai la fronte che scotta. Cucciolo…- con le braccia cinse le spalle di Alberto, baciandogli le guance e carezzandogli i capelli castani. C’era qualcosa di strano, però. Le mani di Nathan non erano soffici come al solito. Erano piuttosto… ruvide. Nathan continuava a stringerlo, il suo profumo gli penetrava nelle narici tirandolo su, ma ben presto diventò troppo forte. Quasi… mefitico. Non riusciva a vedere la faccia di Nathan, ma c’era qualcosa che lo inquietava. Nel riflesso dello specchio del salotto, la pelle di Nathan aveva assunto un altro colore. Era bianca cadaverica. Si allontanò un attimo dalla stretta del ragazzo, ma poco dopo tutto tornò alla normalità.

-Adesso svegliati, Alby. Svegliati.-

-Cos…? Per… perché?-

-Sta squillando il telefono.-

-Quale telefono?-

*****

Il trillo del suo cellulare lo fece svegliare di colpo. Nathan. Dov’era? Non c’era, ovviamente. Era stato solo un sogno. Un fottutissimo, schifosissimo, merdosissimo sogno. Guardò l’orario sulla radiosveglia che teneva sul comodino. Le Sei meno un quarto. Chi cazzo era a quell’ora??? Mentre il cellulare arrivava al suo decimo squillo, Alberto lo prese e premette il pulsante di risposta.

-Che c’è- biascicò, avendo intuito di chi fosse il numero.

-…Ti ho svegliato?- chiese Thomas dall’altro capo del telefono.

-No, stavo soltanto facendo un bellissimo sogno.- ribatté Alberto, tirando un pugno al materasso e stringendo i denti per la rabbia.

-Ehi, se sei nervoso ti richiamo più tardi.-

-No, non sono nervoso.-

-Hm- mormorò Thomas –hai un tono di voce piuttosto…-

-Lascia perdere- tagliò corto Alberto –cosa volevi dirmi?-

-L’hanno ucciso.-

Alberto restò zitto per un po’ di secondi, mettendosi a sedere. Chi, avevano ucciso?

-Potresti ripetere, per favore?-

-Il tuo amico Nevio. È stato assassinato. Ho la notizia proprio qui, sul sito dell’ANSA.- Alberto si mise una mano nei capelli, ripensando a ciò che c’era stato tra di loro.

-Devi andare al lavoro, oggi?- domandò ad un certo punto Thomas.

-Io… sì…-

Sentì Thomas sospirare dall’altra parte. –Va bene, vorrà dire che andrò sul luogo a fare qualche domanda e poi ti farò sapere…- un rumore di fogli di carta che frusciavano ed una penna a scatto che veniva premuta -…Ti ricordi per caso dove abitava il malcapitato?-

Alberto glielo disse, ma non sapeva proprio l’indirizzo. Gli disse la zona, e Thomas gli rispose che non gli sarebbe stato difficile scovare il palazzo. Sicuramente ci sarebbe stato un bel po’ di trambusto, anche a quell’ora.

-Vado a dare un’occhiata. Ciao, ci sentiamo.-

-Ciao… E… Thomas?-

-Cosa?-

Non trovava le parole… guardò in basso, verso le braghe del suo pigiama. -Sii prudente.- disse.

-Ci proverò. Ciao, tesoro.- poi Alberto non sentì più nulla, salvo che non gli piaceva essere chiamato tesoro da lui.

*****

“Forse faccio ancora in tempo” pensò Thomas, schiacciando più che poteva l’acceleratore della sua Punto per arrivare in tempo sul luogo del delitto. Soltanto un anno prima, seduto in prima fila nell’Aula Magna della facoltà di Giurisprudenza, guardava i lucidi e le slides che mostravano articoli di giornale dove nelle fotografie era presente l’assassino. Si era stupito nell’apprendere che spesso gli assassini tornano nei luoghi del delitto per megalomania. Vedere la scena del delitto oppure soltanto l’ambiente o fare qualche domanda sarebbe stato istruttivo. Il fatto che anche quel ragazzo si era visto con Alberto, poteva essere un filo comune. Un momento. Cos’è che aveva pensato? Alberto? Ma certo. Forse poteva essere un punto in comune, ma bisognava trovare le interconnessioni, ammesso che ci fossero e che le sue teorie non fossero campate per aria.

Pregava che lo fossero. Pregava che questo tizio fosse stato fatto fuori per una semplice coincidenza, magari per qualche migliaio di euro da rubare, anziché per una strana macchinazione del destino che aveva deciso di includere l’incontro con Alberto nel penultimo capitolo della sua vita.

Arrivato al quartiere che gli aveva detto Alberto, Thomas accelerò cercando con gli occhi dove ci fosse un po’ di movimento.

All’improvviso vide una gazzella dei carabinieri che usciva da una via laterale, e ci si fiondò immediatamente. Inchiodò immediatamente dopo nel vedere il cartello di senso vietato che gli sbarrava la strada.

-Vaffanculo!- Imprecò, spingendo a fondo la frizione e ingranando la retromarcia che si innestò al secondo tentativo con una stridente grattata –Se continua così, finirò per distruggerla completamente, questa macchina.- Si appoggiò al sedile passeggero e guardò fuori del lunotto posteriore se non ci fosse qualcuno che passava, quindi ripartì in sgommata imboccando la prima via a sinistra, che portava all’isolato da dove la gazzella era uscita.

Lasciò la macchina in un parcheggio poco lontano e si diresse verso il grande spiazzo antistante il palazzo. Qui c’erano un’ambulanza ed una seconda gazzella dei carabinieri con i lampeggianti spenti, oltre ovviamente ad un crocchio di persone sconvolte. C’era una signora anziana che piangeva, evidentemente provata, e due carabinieri che stavano prendendo le deposizioni della donna. Pensò che quando i militari avessero finito di importunarla, avrebbe incominciato lui.

Si avvicinò al crocchio di persone con l’aria di un passante che è lì per caso. Difficilmente avrebbero potuto credere che fosse un giornalista o un detective. Sembrava piuttosto un ragazzino dissennato che girava per la città alle sei del mattino dopo aver passato una notte da favola con una sua fidanzatina e ora si trovava lì incuriosito dalla insolita folla di gente intorno al palazzo.

A causa del freddo novembrino, teneva le mani affondate nelle tasche. In una di esse teneva un registratore portatile digitale. Lo accese e si tenne pronto a premere il tasto REC alla prima occasione buona.

-Cos’è successo?- domandò ad un signore anziano lì vicino.

-Hanno fatto fuori qualcuno.-

-Chi?-

-Un ragazzo. Sembra che abitasse nel palazzo accanto a quello dove abito con mia moglie…-

-Il palazzo ha una portineria?-

L’uomo annuì –Sì, la signora lì in fondo è proprio la portinaia. Mi hanno detto che è stata lei a rinvenire il cadavere, questa mattina prestissimo, mentre faceva il giro per consegnare la posta agli appartamenti.-

Guardò la signora indicata dall’uomo, ed era proprio quella con cui i carabinieri stavano parlando poco prima. Era abbastanza anziana, forse prossima alla settantina, e gli venne un conato di vomito a pensare a che razza di moralità potessero avere dei condomini che costringevano una signora di quell’età a girare per i pianerottoli a consegnare la posta. Thomas ringraziò l’uomo, quindi si diresse lentamente nei pressi della signora, che era lì accanto alle scalinate d’ingresso. Proprio in quel momento dalla porta a doppio battente uscirono i paramedici che portavano una barella con sopra disteso un corpo in un sacco nero coperto da un lenzuolo. A quella vista alcune signore si fecero il segno della croce, ed una di queste congiunse le mani sulla bocca ed alzò gli occhi al cielo, come ad invocare pietà a qualunque entità ci fosse lassù.

-Mi scusi- sussurrò Thomas alla signora, che si girò di scatto, come spaventata –volevo farle alcune domande, signora, mi permette?-

-Sì? Che cosa vuole sapere, bello mio?- domandò la portinaia. Thomas notò che aveva un accento marcatamente del sud Italia, probabilmente la signora era pugliese o meglio ancora salentina.

Le sue supposizioni non furono smentite quando entrò nell’appartamento della signora. Alle pareti erano appese molte foto che mostravano la donna con suo marito e delle fotografie di ragazzi giovani, in più molte porcellane che recavano la scritta “Terra d’Otranto”.

-Allora, io mi chiamo Thomas, e sono una specie di …- cercò una scusa da buttarle lì -…giornalista. Le farò alcune domande inerenti al caso, e non si preoccupi, il suo nome non comparirà da nessuna parte.-

La donna si strinse nelle spalle –Eh. Va bene, mi dica.-

Dalla tasca della giacca Thomas tirò fuori il suo taccuino e la penna. –A che ora ha scoperto il delitto?- domandò.

-Erano le…- alzò gli occhi al cielo, nel tentativo di ricordare -…adesso sono le sei e mezza, quando ho visto il ragazzo erano forse le cinque e mezza. Era appena arrivato il postino che mi aveva lasciato il sacco con la posta da consegnare. Me lo fanno fare quasi tutte le mattine- sospirò la donna –non lo vogliono capire che io fra qualche mese faccio settantuno anni e ancora mi aspetta un anno per andare in pensione…- Il suo accento era marcatamente salentino adesso, e Thomas non poté fare a meno di ricordare un suo collega d’università che parlava proprio allo stesso modo.

-Lei ha visto il corpo, signora…?-

-Concetta, mi chiamo. Signora Concetta Candido. Sì, io ho visto il corpo del ragazzo.-

-E com’era?- chiese Thomas, continuando a prendere appunti.

-Oh signore, non me lo faccia ricordare- disse, alzando una mano e mettendosi l’altra sugli occhi… -praticamente era steso sul letto e aveva… Oh signore mio bello, che crudeltà…- La sua voce era rotta dall’emozione dello sconforto -…Aveva la gola tagliata, e c’era tanto sangue intorno, lui era proprio bianco come un lenzuolo…- dalla sua gola uscì un verso simile a un singhiozzo, si portò il grembiule agli occhi e versò qualche lacrima per il dolore di ricordare una scena così cruenta. Thomas annuì, decidendo che sarebbe stato meglio leggere la notizia sul giornale o cercare di ottenere i verbali in maniera ufficiosa…

-Capisco. Basta così, grazie. Signora Concetta, ricorda di aver visto qualcosa o qualcuno di sospetto nel palazzo? Una persona che non conosceva, o anche solo qualche rumore fuori dell’ordinario?- domandò ancora Thomas, piegando le labbra come per incitare la donna.

La signora Concetta sbatté le palpebre, che erano diventate rosse per il pianto… -Mah… a parte il postino… non ho visto nessuno di…- si fermò, come folgorata da una scossa elettrica. –No, aspetti un attimo. Qualcuno che non conoscevo l’ho visto.- aggrottò le sopracciglia, mentre Thomas si sporgeva più avanti per cercare di non perdersi neanche una parola di ciò che la donna avrebbe detto.

-Può essere più precisa, per cortesia?-

-Sì, sì. Ho visto una persona. Era vestita… di nero. Portava un cappotto nero e un paio di jeans neri. Io non ci vedo da lontano, per questo devo mettere gli occhiali, per cui non ho l’ho visto bene in faccia…-

-Che cosa stava facendo questa persona? Dove stava andando?- la incalzò Thomas, sentendo brividi di freddo corrergli per la schiena.

-Io stavo fuori a parlare con il postino. Lui era girato di spalle, quindi non può averlo visto. Però io ho visto questo ragazzo uscire così presto. In quarantacinque anni che sto qui, non ho mai visto nessuno uscire da questo palazzo così presto…- Fece una pausa, sospirando. -Quando arriva il postino non c’è mai nessuno, per questo posso scambiare quattro chiacchiere con lui senza problemi. Capisce, io sto molto tempo qui da sola… mio marito adesso non c’è perché è andato giù a Nardò a fare dei lavori per la casa che abbiamo comprato giù… ci dobbiamo trasferire lì fra un anno, perché i figli adesso si sono sistemati e io e mio marito vogliamo morire nella terra nostra… però ogni tanto lui mi lascia sola e io non parlo con nessuno tranne che con il postino che viene tutte le mattine…-

Per un attimo Thomas si sentì commosso dalla mezza solitudine della donna, e quasi fu felice che quello sporco figlio di puttana di un assassino non fosse ancora lì nell’appartamento quando era entrata lei. Un cadavere basta e avanza, e quella donna non avrebbe meritato di morire. Sembrava molto buona e paziente, e si domandò che tipo di mamma fosse stata. Chiuse il taccuino e lo ripose nel taschino insieme alla penna, alzandosi dalla sedia.

-Deve già andare via, Thomas?-

-Mi dia pure del tu, signora Concetta. La ringrazio per il tempo che mi ha concesso, e mi scusi se l’ho disturbata.-

-No, ci mancherebbe, bello mio. Non mi hai disturbata. Torna quando vuoi se hai bisogno di sapere altre cose. Io sto qui.- Disse, alzandosi e accompagnando Thomas alla porta. Arrivato alla soglia, Thomas si fermò e si rivolse all’anziana portinaia.

-Posso darle un consiglio, signora Concetta?-

-Dimmi, bello mio- disse la donna guardandolo con occhi impauriti.

-Eviti di aprire la porta a qualunque sconosciuto le chiede di farle delle domande. Eventualmente se si dichiarano giornalisti, chieda loro di esibire la loro tessera dell’Ordine. Se non gliela fanno vedere, chiami i carabinieri e si chiuda in casa. Non abbia paura, sia solo molto prudente d’ora in poi. Mi ha capito?-

La signora annuì. –Ci starò attenta. Grazie, figlio mio. Fossero tutti gentili come te, i giovani d’oggi… invece io ho a che fare con dei ragazzini che giocano a pallone e una volta mi hanno anche chiamata “brutta strega terrona”…-

-I maleducati sono dappertutto, signora. Per combatterli bisogna essere molto educati. Buongiorno.-

Detto ciò, salutò la donna con un gesto della mano e corse via verso la sua auto. “E’ un assassino. Porca puttana, è un assassino…” pensò, mentre girava la chiave nel blocchetto d’accensione. L’auto tossì per un bel po’ di tempo, costringendo Thomas a ritentare più volte l’accensione. Al terzo tentativo, l’auto si mise in moto, e  partì in sgommata.

Dieci

Da quando era stato svegliato dal suo sonno, Alberto aveva continuato a pensare al sogno che aveva fatto. Sembrava così dannatamente reale. Gli ci volle un po’ prima di capire che era stato tutto un sogno e che le uniche cose reali erano adesso il suo ufficio (dove ora era chiuso, da solo, perché Donatello era malato), Thomas che gli aveva telefonato, Fabrizio e tutte le altre realtà, collegate tra di loro… Ma Nathan non c’era.

Nel sogno gli era sembrato di rivedere una figura quasi spettrale. Quelle mani così ruvide e pallide, che non potevano certo appartenere ad un vivo. Un brivido gli percorse la schiena, al pensiero che timidamente si stava affacciando… La possibilità che Nathan potesse essere morto. Un pensiero che cercava di rifiutare con tutto sé stesso.

“Prima di essere un picchiatore, Thomas è innanzitutto un ragazzo intelligente. Io ho fiducia in lui, e sono sicuro che riuscirà a trovarti sano e salvo, amore mio… Devi solo avere un altro po’ di pazienza, e vedrai che presto ci riabbracceremo. E saremo solo tu ed io. E non ti lascerò andare via.”

Questo pensiero lo fece andare avanti per un bel po’ di ore, almeno fino alla fine della giornata lavorativa; Ripensando a Thomas, si chiese come stessero procedendo le indagini e se avesse scoperto qualcosa di nuovo. Intanto, all’università, sentivano più che mai la mancanza di Daniele… Tra una settimana sarebbe stato il suo compleanno, e nonostante le indagini della polizia non si riuscivano a trovare elementi certi sulla sua scomparsa… Una figura nera, aveva detto Thomas. Non si sapeva se fosse uomo o donna, di certo c’era che si era avvicinata all’auto di Daniele e l’aveva sorpreso in qualche modo, senza farsi vedere da nessuno.

“Speriamo che stia bene. Che non sia stato fatto fuori.”

*****

Subito dopo il palazzo, Thomas si diresse immediatamente verso la zona parcheggio dove era sparito Daniele. Con l’auto entrò nel parcheggio e pagò il dovuto ad un inserviente, chiedendogli nel frattempo se gli potesse dire dov’era il custode.

-Lo puoi trovare lì, nel gabbiotto di controllo.- disse il parcheggiatore. Era un ragazzo abbastanza giovane, alto, con i capelli ricci. Thomas ringraziò e si diresse lì.

-Permesso?- domandò, bussando alla porticina di vetro del locale.

Entrò, subito assalito dal puzzo di fumo di sigaretta che impregnava l’aria. Era stato fumatore anche lui, ma in un passato molto remoto e comunque aveva smesso da un bel po’ di tempo, tanto che ormai l’odore del fumo stantio gli faceva soltanto venire il voltastomaco. Trattenne un conato di vomito, poi trasalì quando gli venne toccata la spalla.

-E’ vietato l’ingresso, signore- gli disse una voce profonda, leggermente roca. Thomas si girò. Dietro di lui, un omone alto quasi il doppio di lui e pesante forse il quadruplo, lo osservava con quei porcini occhi severi.

-Mi… mi scusi. Lei è il custode notturno, giusto?- chiese.

-Sono il custode notturno quando ho da fare il turno di notte- rispose questi, sedendosi su una sedia che sembrava piccola rispetto alla sua mole. Il pancione straripava dalla cintura per un bel po’, ed il suo collo taurino faceva venire il dubbio che potesse respirare correttamente –Che cosa vuoi da me, ragazzino?-

Rendendosi conto che sarebbe stato improduttivo mettersi a discutere con un individuo del genere, Thomas si tenne il “ragazzino” e provò a continuare il suo lavoro –Sono qui riguardo alla scomparsa di Daniele Melandri, e volevo sapere se…-

Il rozzo grassone lo interruppe –Chi, quel finocchio?- rise. –Ho visto la sua foto sui giornali e al telegiornale, e mi sembra più frocio lui di Cristiano Malgioglio e Tiziano Ferro messi insieme- rise ancora, poi ritornò serio tutto d’un tratto. –Ebbene? Io non me ne intendo di froci e compagnia cantante, quindi?- nel dire questo, scrocchiò le nocche. Thomas fu irritato da questo sciovinismo tipicamente italiano. Inconsapevolmente, il suo corpo assunse una posizione di difesa nei confronti del ciccione.

-Ha visto se per caso ci sono stati movimenti strani, quella notte?-

-Del tipo? Una macchina che balla oppure un cespuglio che si muove? Se becco due froci che scopano nel mio parcheggio, io li prendo a botte, e…-

A questo punto Thomas non poté più trattenersi –Vorrei farle gentilmente notare che il razzismo e gli atti di violenza privata sono un reato. Perciò, se vuole attenersi a ciò che è successo quella sera…-

Ma il grassone non lo ascoltò –Ci sono più froci adesso che negli anni 70. Che schifo. Che muoiano tutti, anzi spero che quella mezza donnetta sia mor…-

Cercando di trattenere la rabbia, Thomas tirò fuori il taccuino e iniziò a scribacchiare qualcosa. –Che fai, prendi appunti?- e rise ancora. In quel momento avrebbe veramente voluto che ci fosse Alberto a supportarlo, ma alla fine del suo lavoro mancavano ancora un po’ di minuti. Aggrottò le sopracciglia, cercando di pensare ad un modo per far smettere il ciccione senza demolirlo di pugni come avrebbe avuto in mente di fare.

-Non ha notato nulla di strano, quindi?- e poi aggiunse –Le chiederei un po’ più di collaborazione, dato che sta parlando con un agente di polizia.- concluse, guardando fisso negli occhi l’uomo. Aveva detto quella cosa a suo rischio e pericolo, pregando tutti i santi che lo assistevano che il grassone non gli avesse chiesto il tesserino di riconoscimento. Quelle quindici parole furono per il grassone come una metaforica ginocchiata nei coglioni, tanto che smise di ridere e si fece rosso in viso. Si tastò il grasso collo e si tolse il cappellino imbarazzato, deglutendo un rospo grande quanto una casa. “Adesso non fai più tanto il gradasso, non è così? Chissà quanti problemi devi avere tu con la polizia, e fai un lavoro di responsabilità. A volte penso proprio che il mondo gira al contrario.”

-Ora che ci penso.. ho visto un… ragazzo.- tentennò, cercando di ricordare –era uscito da un cespuglio e si era messo in macchina, allorché io gli ho fatto notare che qui era proibito fare atti osceni in luogo pubblico, anche perché qui ci viene gente rispettabile.- concluse. Thomas continuò a prendere appunti, pensando che se quel grassone trovava le prostitute sul viale fuori del parcheggio e gli spacciatori sull’altro lato elementi “rispettabili” del paesaggio, era proprio chiaro: Il mondo andava alla rovescia.

-Potrebbe farmi vedere il cespuglio da dove è uscito fuori il ragazzo?-

-Certo. Venga con me.- disse, con un’affabilità che non gli si sarebbe potuta attribuire soltanto pochi minuti prima.

L’andatura del grassone era molto barcollante. Sembrava che camminasse senza sapere nemmeno dove mettesse i piedi. Giunti in prossimità del cespuglio, l’uomo glielo indicò e Thomas lo congedò, dicendo –La ringrazio per la sua collaborazione. Da qui in poi farò da me, va bene?-

Annuendo, il grassone si allontanò, tornando verso il gabbiotto. Com’era prevedibile, il cespuglio puzzava di urina e feci. Chissà quanti alla faccia del grassone usavano l’arbusto come toilette o come privè per chissà quali giochi (che Thomas conosceva fin troppo bene… ma che preferì non rivangare alla sua memoria)… O come nascondiglio per spiare le mosse di qualcuno.

Effettivamente, se non ci fossero state molte auto, come la sera del delitto, quello poteva essere un punto strategico. Si riusciva a vedere come in un grandangolo, tutta la zona, compresi gli spostamenti della gente sul viale.

“Ricapitolando, il nostro uomo avrebbe potuto controllare da qui tutta la situazione, poi balzare fuori al momento opportuno e magari tramortire Daniele senza essere visto… E portare Daniele da qualche altra parte.” Si girò. Dietro di lui, tanti pezzettini di carta bianca.

“Cos’abbiamo qui?” tirò fuori le pinzette e prese uno dei pezzettini di carta. Sembrava una ricevuta, o qualcosa di simile.

Prese fuori un sacchettino di quelli da frigo, e prendendo con molta cautela i pezzettini di carta, li infilò nella bustina, stando bene attento a non sciuparli troppo. Erano circa una dozzina, ma fu sicuro di averli raccolti tutti. Almeno sperava.

*****

-Questa notte… l’ho sognato, dottoressa. È stato uno strano sogno…- Alberto era di nuovo sul divanetto della psicologa ad esprimere i suoi pensieri. Se n’era quasi dimenticato, ma per fortuna aveva letto un post-it sullo schermo del suo computer in ufficio.

-Non vorrei sembrare inopportuna, signor Ferrari… ma lei è proprio sicuro di volere ancora che Nathan torni indietro?- domandò la dottoressa, sempre tenendo le gambe accavallate e le mani in grembo sopra il blocco per gli appunti, dove puntualmente trascriveva i punti salienti della mente di Alberto.

-Cosa intende dire? Certo che lo voglio!- rispose con decisione –Nathan è al primo posto tra i miei pensieri, e non farei mai nulla per arrendermi, non prima di sapere cosa gli è successo!-

Sapendo di aver toccato un punto sensibile, la dottoressa annuì. Però nella mente di Alberto quella domanda aveva prodotto un cambiamento a livello inconscio. Aprì la bocca per cercare di dire qualcos’altro, ma proprio mentre stava per aggiungere qualcosa, squillò il cicalino che segnalava la fine della loro chiacchierata settimanale.

*****

            “Se voglio veramente ritrovare Nathan…? Che domanda del cazzo. Certo che lo voglio. Lo voglio più di ogni altra cosa…” continuava a ripetersi, ma inconsciamente c’era molto dubbio. “Andiamo, Alby… non vorrai mica arrenderti adesso? Proprio adesso che Thomas sta anche indagando? Come pensi che la prenderebbe? ..Piuttosto cerca di non perdere la speranza, e vedrai che tutto andrà più che bene.”

Salì le scale lentamente verso il suo pianerottolo che stava al quinto piano (avrebbe potuto prendere l’ascensore ma non lo fece. Arrivato al terzo piano, due piani più in su, sentì qualcuno urlare.

-Dario, torna qui! Te lo ordino!!!-

-Lasciatemi in pace!-

E sentì dei passi scendere in fretta le scale. Alberto era giusto lì in mezzo e non fece in tempo a scostarsi, tanto che Dario gli arrivò proprio addosso e per poco non cadde insieme a lui. Per fortuna che Alberto si aggrappò al corrimano, evitando così una brutta caduta ad entrambi. Dario, la cui rabbia era trasparsa dalle sue parole urlanti poco fa, ora, tra le braccia di Alberto sembrava essere diventato un agnellino. Arrossì di botto, e non mormorò niente di più di uno “scusa” prima di riprendere la sua corsa folle per le scale, diretto chissà dove. Rimasto solo, Alberto pensò che quel ragazzo era abbastanza strano. Chissà cos’era successo con i suoi genitori, i suoi vicini di casa signori Mainardi?

Probabilmente normali incomprensioni di adolescenti con i genitori. E riprese la sua via per le scale, diretto al suo appartamento.

Dodici

 Da quando era arrivato a casa, fino a che non si erano messi a ricomporre quella specie di puzzle di pezzettini di carta, Alberto aveva notato che Thomas era piuttosto inquieto. Traspariva dal suo sguardo e dalla sua voce che ogni tanto si incrinava, forse disturbata da pensieri troppo grandi anche per lui. Le sue mani bianche coperte da un paio di guanti in lattice correvano per quei pezzettini, unendoli meticolosamente, cercando di dare un senso a ciò che vi era scritto sopra. Non era un compito facile. Se si contava anche la probabilità che alcuni pezzettini potessero essere andati perduti, la difficoltà di interpretazione aumentava esponenzialmente.

-Cosa ti fa pensare che questi appartengano all’assassino?- domandò Alberto. Thomas si fermò e lo guardò in faccia, sfoderando un sorriso.

-Non lo so. Ma è sempre meglio tentare, non credi?-

Alberto fece una smorfia di disappunto –E se alla fine ci stiamo ammazzando di fatica per una pagina di diario scritta da un adolescente dopo che si è fatto fare un pompino dietro quel cespuglio e poi l’ha strappata…?-

-In quel caso vorrà dire che questo ragazzo non c’entra con il nostro caso.- rispose Thomas, serafico. Da lì, Alberto non rispose più. Anche lui, con i suoi guanti in lattice, cercava di selezionare i pezzettini per dare un senso compiuto alle parole scritte. La penna poteva essere una biro blu, e il foglio era a righe, probabilmente di un bloc-notes.

-Chi ha ridotto in pezzettini questo foglio doveva essere parecchio forte- replicò Thomas –sono più che sicuro che alcuni pezzi mancano…-

-Già…-

Thomas guardò l’orologio. Le dodici. –Accidenti- disse –abbiamo lavorato per tre ore di fila… Tu hai fame?-

Alberto fece per annuire, quando all’improvviso si sentì un ruggito proveniente dallo stomaco di Thomas. Risero entrambi, e Alberto aggiunse –Credo che tra i due, il più affamato qui sei tu.- Thomas gli fece una linguaccia scherzosa, lasciando intravedere qualcosa che Alberto non aveva mai notato prima: un piercing a doppia pallina sulla lingua.

*****

Il pranzo che Thomas aveva preparato era stato davvero buonissimo. Nonostante fosse particolarmente luculliano, il ragazzo ci aveva messo pochissimo tempo a prepararlo.

-Quando ero a Bologna e vivevo in un appartamento condiviso con altri studenti, mi piaceva cucinare per loro.- stava dicendo, mentre con la forchetta agganciava un pezzo di cotoletta.

-Devi aver fatto molta gavetta, eh? Questo pranzo è squisito.- rispose Alberto, salvo poi mordersi il labbro pensando a Nathan. Non voleva offenderlo facendo complimenti a Thomas, per cui cercò di tenersi molto neutrale.

-Diciamo che ho avuto i miei guai in cucina. Però alla fine ho imparato.- ridacchiò, finendo la sua portata. –Sai, penso che potrei anche sedurre un ragazzo, con i miei manicaretti.- fece un sorriso malizioso, e chissà perché Alberto pensò alla sua lingua con il piercing, e arrossì al pensiero di volerlo baciare, mentre la testa cominciava a girargli. Sbatté le palpebre, capendo cosa gli stava succedendo.

-Cos’hai?- si preoccupò Thomas, vedendolo arrossire di botto. –Ti ho forse turbato in qualche modo?-

-N…no, è che forse ho bevuto un po’ troppo vino… e allora…-

Thomas guardò il bicchiere di Alberto –Due bicchieri non mi sembrano molto, non credi? Non reggi il vino?-

Tenendosi la testa fra le mani, Alberto era sempre più rosso e cominciava a sentire caldo. –Credo… credo che sarà meglio che me ne torni a casa…- la testa gli girava, e non riusciva più a connettere.

Per due anni aveva resistito alla corte dell’alcool. Sapeva che l’alcool riusciva a mettere K.O. i suoi pensieri per un bel po’ di tempo, ma si era sempre detto che l’alcool è la medicina dei disperati. Così era diventato astemio senza saperlo, ma non volendo rifiutare un bicchiere di vino in compagnia di Thomas, si era ubriacato con soli due bicchieri.  Adesso stava lentamente scivolando in uno stato di incoscienza dovuta all’alcool. Proprio come gli successe dieci anni prima, quando uscì a bere con dei compagni di classe. Per due giorni gli risero dietro per ciò che aveva detto nei confronti di un loro compagno di classe, che avrebbe voluto farselo nei bagni della scuola e che gli avrebbe fatto vedere le stelle… Tutto per colpa dell’alcool. Un motivo in più per non bere nel corso della sua vita. L’alcool ti fa dire e fare cose che tu non faresti mai in uno stato di coscienza.

-No, col cavolo che torni a casa- rispose perentorio Thomas. –mi sentirei indirettamente responsabile se dovesse accaderti qualcosa mentre guidi.-

-Allora puoi accompagnarmi tu…?- rispose Alberto, sempre più distaccato dalla realtà.

Thomas sbuffò –Che rompicoglioni che sei. Ma ti fa così schifo restare qui a casa mia?- Alberto non rispose. Sulle sue labbra un sorriso sardonico si era formato, mentre cercava di alzarsi. Thomas rise.

-Aspetta, ti do una mano.- e prese il braccio di Alberto a cingergli la spalla, sorreggendolo. Alberto era poco più alto di lui e leggermente più pesante, ma non esattamente grasso. Fortunatamente l’appartamento di Thomas era un Loft, quindi si poteva raggiungere il salotto senza dover attraversare un corridoio. Gentilmente lo adagiò a sedere e poi lo fece distendere, togliendogli le scarpe. Alberto teneva ancora gli occhi aperti, ed incominciò una litania di parole senza senso, un po’ come la “supercazzola” del conte Raffaello Mascetti del film “Amici miei”, che Thomas aveva visto più di una volta. Ridacchiò, nel vedere Alberto che straparlava a bassa voce. Si avvicinò, sedendosi sul bordo dei grandi cuscini del divano, e mise le mani sul torace di Alberto, osservandolo e avvicinandosi sempre di più perché non riusciva a capire nulla.

-…lo sai… che oggi… mi hanno detto che l’università fa schifo? Sì, perché non riescono mai a capire nulla delle lezioni che spiegano. Ma allora se vi fa tanto schifo, perché ci andate? Sapete come sarei più… felice … io se … se potessi… se potessi evitare… di andare … a fare… il cretino ….- parole senza senso, che fecero ridacchiare Thomas.

-E poi… non ti ho detto… che quando vado in giro… ci sono tutti questi qui che mi guar… guardano…. Ma … perché? Io non voglio nessuno. Io … sto … bene come sto. C’è anche…. Quello…. Sfigato del figlio…. Del figlio dei Mainardi. Quello che si veste… come uno di quelli …. Quelli che si…. Che si tagliano le vene…. Emo…? Sì… forse…- probabilmente si riferiva al figlio dei suoi vicini di casa, quelli di cui Thomas aveva letto il nome del campanello per farsi aprire la porta e poi entrare a picchiarlo. –Cosa fa il figlio dei Mainardi, Alberto…?- domandò sottovoce Thomas. Ma Alberto non rispose. Mosse le labbra come per dire qualcosa, ma non venne fuori alcun suono. Le mani di Alberto si avvolsero intorno alla vita di Thomas, e questi si sentì piuttosto imbarazzato. Arrossì di botto, ma non seppe come reagire. “Ma… cosa stai facendo, Alby???” pensò, ma le parole non gli uscirono dalle labbra. Poi Alberto lo attirò dolcemente a sé, con gli occhi chiusi, e lo baciò teneramente. Thomas arrossì ancora di più, mentre le labbra di Alberto massaggiavano le sue, in un dolce e sensuale bacio. Le dita di Alberto poi incominciarono a carezzargli i morbidi capelli rossi, e Thomas in quel momento chiuse gli occhi, abbandonandosi a quel bacio che per una volta nella sua vita non era dato da un mero desiderio sessuale ma da qualcosa di più, che ancora non riusciva a capire che cosa fosse.

-Nathan… amore mio…- disse Alberto, e Thomas si bloccò. Riaprì gli occhi, lo guardò…

…E la mano destra di Thomas calò sulla guancia di Alberto con una violenza tale da spedirlo direttamente nel mondo dei sogni. Alberto non disse più nulla, ma si abbandonò ad un sonno pesante su quel divano. Thomas era ancora rosso, ma si alzò e fece uno sguardo furente.

“Io sono Thomas, imbecille.” Pensò, e andò a rimettersi al lavoro su quel puzzle di pezzettini.  

Quattordici

La scena raccapricciante della stanza delle torture con tutti i felini appesi e crocefissi era stata abbastanza potente da riuscire a togliere appetito al povero Thomas, ed oltretutto a farlo inquietare parecchio, tanto che aveva chiesto gentilmente ad Alberto se poteva restare a dormire da lui. Ora Thomas era lì al suo computer portatile, che scaricava le fotografie dalla macchinetta digitale.

“Lettere… lettere… soltanto lettere dell’alfabeto.”

Tamburellò con la biro su un blocchetto degli appunti che si era approntato, per annotare eventuali anomalie. Piuttosto stanco, si massaggiò l’attaccatura del naso, strabuzzando gli occhi. Deciso a mettere in ordine le sue idee, chiuse il portatile ed incominciò a scribacchiare qualcosa sul bloc-notes.

“Ricapitoliamo. Abbiamo un pazzo che ha rapito Daniele, forse è lo stesso che ha rapito Nathan, forse è lo stesso che ha ucciso Nevio; sicuramente lo stesso che ha rapito Daniele ha frequentato quel casolare abbandonato ed ha fatto una carneficina felina…” pensò, facendo correre la penna e scrivendo righe in una calligrafia impeccabile. Era il suo primo caso, ma si sentiva parecchio confuso. Si voltò, sperando che Alberto non fosse lì a sentirlo. Beh, d’altronde come avrebbe fatto? Alberto non possedeva certo la facoltà di leggere nel pensiero, e adesso era nel suo bagno a farsi una doccia. Arrossì, al pensiero di poterlo vedere nudo.

“Ehi scemo. Ricordati che hai del lavoro da fare, non distrarti!” si auto-impose, schiaffeggiandosi leggermente la guancia che iniziava a presentare una leggerissima peluria “…Hmh. Tempo di rasatura…” pensò, e lanciò un’occhiata in direzione del bagno dove c’era Alberto sotto la doccia.

*****

Come la vittima di un diluvio universale, Alberto si lasciò accarezzare dallo scroscio dell’acqua corrente nel bagno di Thomas, facendo finta che la doccia fosse effettivamente una scarica di pioggia fresca. Nonostante il freddo Alberto aveva preferito non usare troppa acqua calda, solo perché dopo il pomeriggio passato insieme a Thomas, sentiva il bisogno di ricaricare le batterie, e l’acqua fredda che picchiava sul suo corpo aveva un effetto molto benefico. Si passò le mani tra i capelli, sentendoli ancora un po’ unti nonostante l’acqua. Prese il flacone di shampoo e ne versò un po’ sui capelli, passando poi a massaggiarli energicamente per lavare via la sporcizia. La frizione delle sue dita con la cute nel massaggio, però, non era abbastanza lenitiva dei pensieri, che da quando erano rientrati stavano ronzando nella testa di Alberto. Thomas si era rimesso al suo posto al sedile passeggero, e non aveva più detto nulla per tutta la durata del viaggio. Sembrava che avessero litigato, se non era per il fatto che erano rimasti a baciarsi per più di due ore. Poi, erano arrivati all’appartamento del ragazzo e Thomas aveva detto “Ti andrebbe di restare qui? Non penso che riuscirei a prendere sonno dopo quello che ho visto…” Colto nello spirito protettivo, Alberto aveva annuito. Ed eccolo là, sotto la doccia di un mezzo sconosciuto...

“Uno sconosciuto che però non hai esitato a baciare, eh?” Disse a sé stesso “mentre là fuori c’è un pazzo che va in giro a rapire e forse anche ad uccidere le sue vittime… Ma che cosa credevi di fare, proponendo quello stupido gioco, me lo spieghi?”

Con il bagnoschiuma si massaggiò il torace e la pancia, sentendosi ancora una volta un po’ troppo in carne…

“…Forse questa cosa sta andando troppo velocemente. D’accordo, Nathan manca da due anni e sto facendo il possibile per ritrovarlo, ma allora perché tutto questo preoccuparmi per Thomas? In realtà non dovrei nemmeno essere qui, e lui dovrebbe fare il lavoro da solo. Come potrei aiutarlo di più?”

E qui gli venne in mente che non gli aveva mai parlato abbastanza di Nathan, delle sue abitudini, di quello che faceva. Ormai era piuttosto chiaro che Thomas non era molto incline ad indagare per Nathan, quanto lo era per Daniele, il suo amico. Digrignò i denti, pensando che forse era incappato in un’ennesima presa per i fondelli. Nelle sue elucubrazioni ci inserì anche la psicologa “soldi buttati al vento”, pensò, “sarebbe stato meglio se quei soldi li avessi spesi con un buon investigatore privato…”

Intanto la doccia continuava a spruzzare acqua. Nella miriade di pensieri, Alberto cercò di ripercorrere il sogno e la visita al casolare. Dunque. Nel sogno c’era questo grande salone pieno di gente con la maschera…

A mezzanotte ci toglieremo le maschere e magari …

…magari ci puoi trovare Nathan o l’assassino. Quale delle due, signor Ferrari?

Le maschere.

Fabrizio che lo incitava a ballare con la figura mascherata, tutto raggiante di felicità. Possibile che un amico, per quanto quella definizione calzasse al nome di Fabrizio Foschi, non riuscisse a capire che quelli erano momenti drammatici per lui? Almeno un minimo di ritegno avrebbe imposto di non ridere. Ma nei sogni, si sa, può accadere di tutto.

La maschera.

Due fessure a formare gli occhi, un naso con due aperture per consentire il respiro, una bocca sigillata ma che sembrava vera. Alcune placche d’argento sulla fronte… Possibile che gli ricordasse qualcosa?

Perso nei suoi pensieri, Alberto si spaventò a morte quando vide una figura fuori dal box doccia. Fece un mezzo urlo. Poi asciugò con la mano il vapore sul vetro e vide la figura di Thomas. Con un colpo della mano chiuse il rubinetto e afferrò l’asciugamano, che prontamente si avvolse alla vita.

-Ti ho spaventato?- domandò Thomas.

-Che domanda. Certo che sì, accidenti. A momenti mi veniva un infarto…- ribatté Alberto, frizionandosi i capelli con un altro asciugamano un po’ più piccolo. Uscì dal box doccia, lasciando Thomas a guardare il posto vuoto che aveva lasciato, e si diresse allo specchio per sistemarsi i capelli. Nel riflesso, vide Thomas, di spalle, che si stava togliendo la maglietta. Lo osservò, ammirando quella schiena così bianca e piena di efelidi, e mentre lui faceva finta di niente, vide il ragazzo togliersi le scarpe e le calze, per poi passare al bottone dei pantaloni. Abbassò la zip e lasciò cadere anche quelli. Pettinandosi i capelli, Alberto vide che Thomas si stava anche togliendo gli slip (una fantasia molto strana, fatta di tanti scheletri ed ossa stampati sul tessuto degli slip), rivelando un sedere molto curato e in forma, come del resto era tutto l’intero suo corpo. Si sorprese ad ammirare con rinnovato interesse il suo giovane amico, lo stesso che poche ore prima aveva baciato nella sua auto, soltanto per gioco… Adesso cos’avrebbe voluto fare? Fingere che fosse Nathan mentre erano avvinghiati l’uno con l’altro e fargli l’amore? No, quello sarebbe stato veramente troppo. E forse neanche troppo eccitante, dal momento che la sua fantasia in quel momento vedeva come protagonista proprio Thomas, quel bel ragazzo dai capelli rossi e dalla pelle nivea. “Adesso mi chiama a fare la doccia con lui. E io cosa gli dico? Che l’ho già fatta, ovviamente? Ma sì, non può essere così rincitrullito da chiedermi una cosa simile” stava pensando Alberto, mentre nella sua mente lo scenario di prenderlo sotto la doccia gli stava facendo venire l’eccitazione… “No, no, no, cazzo… smettila di fare il cretino, Alberto Ferrari!” pensò, mentre Thomas era in procinto di entrare nel box. All’improvviso, complice un lieve innalzamento dei livelli di testosterone di Alberto, questi uscì frettolosamente ma con garbo dal bagno, chiudendosi la porta alle spalle. Rimasto solo, Thomas sospirò.

“Perché non gli ho chiesto di fare la doccia insieme…?” pensò, arrossendo…

*****

“Non avrei dovuto accettare, no, non avrei dovuto. Accidenti a me. Adesso potevo essere a casa mia a guardarmi un DVD e invece guarda dove sono …” se n’era andato sul divano di Thomas. Il televisore acceso era sintonizzato su un programma di calcio, che ad Alberto non piaceva, ma che era un ottimo stemperante per i casi di libidine subitanea. Intanto, aspettava qualche improvvisa manifestazione di Nathan.

“Lo so che ci sei, sei qui da qualche parte… Ma allora perché non ti fai vedere?”

Nessuna risposta, ovviamente.

“Avanti. Dimmi che sei geloso, dimmi che Thomas è un puttanello qualunque, che magari in passato faceva l’escort, e che adesso sta solo cercando di spillarmi soldi dal portafogli.”

Ancora nessuna risposta. In compenso però la televisione si spense sull’immagine di Davide Dezan che stava commentando una partita.

-Eh?- domandò Alberto, non capendo cosa stesse succedendo. Dietro di lui, Thomas reggeva in mano una bottiglia di vino e due calici.

-Ho pensato che potevamo parlare un po’- Esordì, calciando delicatamente il telecomando con il piede nudo. Alberto si accomodò sull’angolo del divano, mentre Thomas poggiava i due bicchieri e la bottiglia sul tavolino. Gli sorrise.

-Cos’è quella faccia, Alby?-

Alberto indicò il vino ed i due calici –Lo … lo sai che a me il vino fa…-

Thomas sospirò, ma annuì. –A dire la verità avevo bisogno di bere. Ho portato il secondo bicchiere in caso tu avessi voluto farmi compagnia, ma se non vuoi…- ed incominciò a stappare il vino, versandolo nel calice. Lo prese in mano e lo avvicinò alla bocca, prendendone un sorso. 

Indeciso sul da farsi, Alberto prese il calice e lo mise sotto Thomas. Questi sorrise e gli riempì il bicchiere, tanto che Alberto dovette fermarlo affinché non riempisse troppo.

-Mi aiuta a pensare.-

-Hai scoperto qualcosa, guardando quelle fotografie?- domandò Alberto, tanto per intavolare un argomento. Anche lui mandò giù una sorsata di vino.

Thomas scosse la testa –Hai visto anche tu quello che ho visto io. Tutte quelle lettere, sono sicuro, nascondono un indizio importante, ma devi darmi il tempo di decifrarle.-

-E decifrale, no?-

-Calma, Alberto, calma. Ritrova la dimensione della tua calma.- rispose, e Alberto si chiese se fosse lo stesso Thomas che poche ore prima era corso via piangendo e rinchiudendosi nella sua auto. Evitò di riaprire il discorso, scuotendo impercettibilmente la testa e bevendo un altro po’ di vino.

Chiudendo gli occhi, Thomas si rannicchiò in sé stesso. Nonostante il pigiama che si era messo (“Per fortuna che se l’è messo e non è nudo” pensò Alberto, già guarito dalla libidine di cui era stato preda nel bagno), sembrava avere freddo. Allungò le gambe, fino a toccare la coscia di Alberto con i piedi. –Alby…?-

-Cosa?-

-Ho i piedi freddi. Potresti…?-

-Thomas…- rispose Alberto, con un tono leggermente seccato.

-Dai, cosa ti costa…?-

Sospirando, Alberto si spostò fino a prendere i piedi di Thomas in grembo, accavallò le gambe e si mise a massaggiarglieli dolcemente. Intanto il vino stava incominciando a fare di nuovo il suo effetto … “Accidenti a me e a quando sono venuto qui e doppio accidenti a quando ho preso questo vino.” Pensò, mentre con le mani massaggiava delicatamente i piedini di Thomas, che erano veramente molto freddi. Thomas si rilassò, chiuse gli occhi e iniziò a pensare… Al casolare, al delitto, ed a tutti quei poveri gatti, cercando, ancora una volta, di elaborare una possibile trama. Frattanto, si godeva il massaggio per niente inesperto di Alberto, questi ignaro che Thomas aveva iniziato un altro gioco, ovvero la “serata col fidanzato”.

“Scusami, Alby… Non ti ho nemmeno chiesto se volevi giocare con me. Ma dal momento che hai accettato, mi sento felice. Dammi almeno la possibilità di godere di questi piccoli momenti di felicità, fino a che non ritroverò il tuo amato Nathan…. Se è ancora vivo.” Pensò, respirando piano e augurandosi che Alberto non si fermasse troppo presto.

Quindici

Alberto aprì gli occhi svegliato da un suono molto consueto, ma che di solito non lo destava all’improvviso: la sirena di un’ambulanza. Nella penombra della stanza, si accorse che non era a casa sua. Logico. Era rimasto a dormire con Thomas, e ad un certo punto della serata erano andati a letto. Insieme. Thomas si era addormentato quasi subito, ammettendo come unico vezzo quello di tenere la mano ad Alberto, che si era addormentato subito dopo. Il letto era abbastanza grande per entrambi, più o meno come quello di Alberto e Nathan.

Eppure, c’era qualcosa che non quadrava. Lanciò un’occhiata alla finestra socchiusa. Da lì, la poca luce che filtrava dava alla stanza un’aria spettrale. Restò imbambolato a guardare la finestra per un bel po’, poi lo sguardo si spostò su Thomas. Il ragazzo dormiva rannicchiato in sé stesso, i capelli sparsi sul cuscino lo rendevano ancora più giovane di quanto già non sembrasse. L’unico chiaro riferimento alla sua età era una peluria incipiente sulle guance. Nel tentativo di capire quanto ispida fosse la timida barba di Thomas, Alberto allungò una mano e gli carezzò una guancia… Era un po’ ruvida, ma il ragazzo restava comunque molto carino anche con quel velo di peluria sulle guance. Pensò a Nathan, che di barba non ne aveva mai avuta in vita sua, se si voleva escludere un periodo in cui aveva portato il pizzetto. Il fatto che Thomas fosse carino anche con un po’ di barba lo fece sorridere.

-Alberto…-

Si sentì chiamare, e gli si gelò il sangue nelle vene. Da dietro la tenda che separava la zona notte dalla zona giorno, dove c’erano cucina, salotto e angolo studio, filtrava un po’ più di luce grazie alle enormi finestre, che creavano una specie di effetto controluce con la tenda. E dietro di questa, c’era una figura. Leggermente spaventato, Alberto provò a chiamare Thomas, non tanto per farsi aiutare, quanto per metterlo in guardia.

-Thomas… Thomas.- sussurrò. Nessuna risposta.

Con la mano scosse la spalla del ragazzo, che per tutta risposta fece un mugolio ma non aprì gli occhi.

-Thomas. Svegliati. C’è qualcuno in casa.- disse di nuovo, sussurrando il più piano possibile. Ma Thomas non si svegliava. Sembrava essere stato colpito da un misterioso coma durante la notte. “Cristo” bestemmiò Alberto tra i denti, mentre la figura scompariva alla vista. Velocemente, Alberto infilò un paio di pantofole e prese una vestaglia lì vicino, e sbirciò dalla tenda. Nell’appartamento, di spalle, c’era una persona molto conosciuta.

-Na…Nathan!- quasi urlò. Era lui, di spalle, che si accingeva ad uscire. Contrariamente alle aspettative di Alberto, non trapassò la porta come un fantasma, bensì la aprì e se la richiuse alle spalle. Immediatamente, Alberto scattò all’inseguimento. Corse verso la porta ed uscì, vestito solo del pigiama e della vestaglia. Sentiva i passi di Nathan che scendevano le scale, la cosa strana era che nonostante stesse facendo gli scalini il più veloce possibile, non riusciva a raggiungerlo. Sentiva soltanto i suoi passi, e gli sembrò veramente strano (nonché inquietante) che il ragazzo fosse già così avanti. Era quasi come se la velocità di Alberto fosse la stessa di Nathan, se non addirittura inferiore. Comunque, riuscì a guadagnare la porta d’uscita del palazzo.

Fuori, c’era molta nebbia. Una nebbia improvvisa, insolita. Troppa, per essere soltanto Novembre. Si guardò intorno, cercando con gli occhi il suo ragazzo. Lo vide, e urlò al suo indirizzo.

-Nathan!!!-

Ma Nathan non si girò, né si fermò. Anzi, prese a sgambettare, proprio come faceva di solito quando andava a fare footing d’estate. Da dietro, Alberto poteva vedere il lembo della sua sciarpa che svolazzava.

-Fermati, Nathan! Sono qui, non ti ho dimenticato!- disse, a sua volta incominciando a corrergli dietro. Sicuramente Nathan era arrabbiatissimo con lui, ma piuttosto che fargli una scenata preferiva scappare. Anche se Nathan arrabbiato era un personaggio che Alberto non aveva mai visto in cinque anni di relazione. E allora perché scappava?

Non fu difficile seguirlo. Stranamente la città di Torino sembrava essere stata avvolta dalla nebbia ed era come se tutte le auto in circolazione fossero state cancellate. Se ne accorse poco dopo. Nessun rumore di motore, nessun clacson… addirittura nessuno in giro. Cosa stava succedendo? Improvvisamente, si sentì gelare il sangue nelle vene, e non era per il freddo. Correre con le pantofole non era il massimo della comodità, ma per ora non stava perdendo di vista il suo ragazzo, che nel frattempo si era fermato.

-Nathan! Aspetta… se .. se mi dai due minuti di tempo ti posso spiegare tutto. T…Thomas è soltanto un amico. Sì, soltanto un buon amico. Io non ho fatto proprio nulla con lui… E anzi… stavamo… stavamo lavorando per trovarti. E…-

Non fece in tempo a concludere la frase che Nathan era partito di nuovo. Questa volta Alberto si inquietò sul serio, pensando di essere diventato invisibile all’improvviso.

Nathan virò verso un marciapiede, sovrastato da un grande muro con un filo spinato. All’apparenza di Alberto sembrava una prigione, ma non avrebbe saputo dire con esattezza cosa fosse. Era troppo impegnato a tenere gli occhi addosso a Nathan, che svoltò ad un angolo. Lo stesso fece Alberto, ma quando svoltò, non c’era più nessuno. Nathan era scomparso. Come volatilizzato. Di fronte a lui, soltanto un marciapiede del quale non se ne vedeva la fine. Quella cazzo di nebbia dava l’impressione che si estendesse per un raggio di chilometri. Si domandò se sarebbe stato opportuno continuare, oppure tornare indietro a casa di Thomas e cercare di dormire… Ehi ma… dov’era finito?

Si guardò intorno, notando che per un qualche fenomeno fisico la strada si era ristretta improvvisamente. Si voltò, percorrendo a ritroso la strada che aveva fatto correndo, ma oltre alla strada ristretta, sembrava che anche la nebbia si fosse infittita. Nessuno in giro, neanche un’auto, niente di niente. Torino era stata improvvisamente inghiottita da quella coltre di nebbia impenetrabile. Si sentì mancare il respiro, ed il cuore iniziò a battergli forte. La testa gli girava, e stava per perdere l’equilibrio. Si appoggiò al muro, guardando avanti a sé sperando che il marciapiede non gli crollasse sotto i piedi. Stava sperimentando un attacco di panico in piena regola, ed in quel momento desiderò ardentemente di avere lì qualcuno, Nathan, Fabrizio, Thomas… Persino la sua psicologa.

Si girò verso il muro, camminandovi appiccicato con le mani divaricate a cercare una porta, una via d’uscita qualunque. Non la trovò, ed il panico si stava facendo sempre più forte. Gli occhi corsero di qua e di là in quell’immenso mare bianco, fino a scorgere una nuova figura eterea. Un miracolo! Con un po’ di speranza nel cuore, Alberto se ne fregò e si mise ad urlare all’indirizzo di quella persona.

-Aiuto! Mi sono perso!-

La figura non disse nulla. Si limitò a venire avanti. Alla sensazione di sollievo iniziale di Alberto, subentrò nuovamente il panico. Quella figura sconosciuta avanzava, ma nonostante questo la nebbia non si affievoliva, impedendogli una corretta visione. Cercò di allontanarsi, ma senza punti di riferimento non gli fu proprio possibile.

Ma cosa stava succedendo? Possibile che fosse tutto vero? “Se è un sogno voglio svegliarmi se è un sogno voglio svegliarmi se è un sogno voglio svegliarmi se è un sogno voglio svegliarmi…” stava ripetendo a sé stesso, atterrito dall’incedere lento di quella figura. Ora poteva persino sentirne chiaramente i passi. Tic… toc. Tic… toc. Tic…toc. Facevano le scarpe dell’individuo… Era sempre più vicino, e Alberto era in trappola. Una trappola insolita, fatta di nebbia.

Improvvisamente memore di uno stratagemma fanciullesco per scacciare via le cose paurose, chiuse gli occhi. Li chiuse talmente forte che quasi sentì dolore. Quando li riaprì, la nebbia c’era ancora, ma la figura era scomparsa. Guardò a destra ed a sinistra, adesso più calmo. Fece per staccare la schiena dal muro, quando per poco non gli venne un infarto.

Una massa di pelo cadde giù dal cielo, solo che anziché cadere al suolo, restò appesa a penzolare, attaccata ad un cavo elettrico. Poi un’altra, e poi un’altra ancora. Erano tutti i gatti che avevano visto nella cantina del casolare, decapitati e appesi per le zampe. Alberto urlò.

*****

-Alberto! Alberto!!! Svegliati!!!-

Una volta riaperti gli occhi, Alberto si ritrovò nel letto di Thomas, il ragazzo che lo guardava con un’aria impaurita.

-T…Thomas. Cazzo, è …- deglutì, sbattendo le palpebre, incredulo di essere sano e salvo. Istintivamente, prese Thomas e lo abbracciò, mentre dentro di lui i sentimenti incominciarono ad esplodere. Per la prima volta in due anni, si mise a piangere. Preso all’improvviso, Thomas non poté fare a meno di provare un sentimento di tenerezza verso Alberto, che si stava sfogando sulla sua spalla. Invece di respingerlo, si mise a carezzargli i morbidi capelli castani. Tuttavia, non poté evitare di lasciarsi sfuggire un sospiro, conoscendo perché Alberto stava piangendo.

-Hai avuto un incubo… Alby… cos’hai sognato?- gli chiese, stringendolo dolcemente a sé.

-Ho… Ho s….- attaccò Alberto, singhiozzando disperato –Ho … sognato Nathan. E … e poi… il sogno.. si è trasformato in un … incubo.- Parlava con la voce rotta dal pianto, il che faceva intendere chiaramente da quanto tempo Alberto stesse covando quelle lacrime. Thomas annuì, stringendolo e continuando ad accarezzarlo, per niente tranquillo riguardo alla situazione psico – emotiva di Alberto, desiderando ardentemente di non essere mai entrato in casa sua a picchiarlo, desiderando che non avesse mai perso Daniele, desiderando soprattutto… di poter porre fine alle sofferenze di quel povero ragazzo. Sospirò, pregando chiunque fosse lassù di aiutarlo a trovare una soluzione per questo caso…

Sedici

Nonostante Thomas avesse insistito affinché restasse con lui ancora un po’, Alberto aveva preferito andarsene a casa, per poi andare immediatamente al lavoro. Si era sentito un po’ offeso dal fatto che non avesse nemmeno voluto accettare una buona colazione, ma non voleva dargli la sgradevole impressione di essere un ragazzo che forzava la gente o che rompeva le palle. Era già stato sufficiente comportarsi come un ragazzino la sera prima, e prima ancora nel pomeriggio. Thomas era fatto così. Quando c’era qualcosa che non riusciva a digerire, diventava intrattabile. Nel corso della sua vita ce n’erano stati abbastanza di episodi del genere, salvo che nel periodo in cui stava col suo ragazzo, quando era praticamente felice su tutti i fronti. Felice? Non siamo troppo entusiastici. Diciamo che era tranquillo. Sì, era soltanto tranquillo, gli andava bene sentirsi di qualcuno per sempre, anziché per una sera come in passato. In una cartella del suo computer teneva una foto di Nathan (che fosse d’ausilio per le sue indagini), presa dal sito web di un’agenzia di stampa che aveva battuto la notizia della scomparsa, due anni addietro. Lo guardò, e si sentì di nuovo a confronto con lui, un ragazzo che era riuscito ad ottenere una sua stabilità contro un ragazzo che era stato usato da tutti e quando credeva di aver trovato il vero amore, questo l’aveva abbandonato. La fotografia era una normale fototessera di quelle che si usano per i documenti (Alberto gli aveva confermato che era la fotografia sulla sua patente), con lo sfondo bianco e gli angoli sfumati. Con quegli occhi color cristallo, doveva essere sicuramente un desiderio segreto di molti ammiratori, che probabilmente sognavano di notte le sue labbra così ben fatte ed immaginavano il suo sorriso. E sapeva bene cosa Alberto pensava di lui, del suo ragazzo. Ne era innamorato pazzo. Sospirò, chiedendosi quale ragazzo può essere così innamorato del suo boyfriend a tal punto da rinunciare ad avere rapporti per due anni interi… lui che era abituato a mariti fedifraghi e fidanzati infedeli, vedeva in Alberto una specie di persona brillante per molti aspetti, ma soprattutto per amore.

“Se solo tu sapessi, Nathan, quanto sei fortunato ad avere un ragazzo come Alberto…” pensò, guardando negli occhi la fotografia di Nathan, che per tutta risposta non cambiò espressione ma rimase lì sullo schermo a sorridere… “No, non voglio rubartelo. Non….” Sospirò, mentre pensava quel monologo interiore. “Non lo farei mai… dimmi soltanto cos’hai tu che io non ho. Cosa bisogna fare per piacere ad un ragazzo? Qual è la ricetta per riuscire a tenere una relazione stabile per più di un anno?” mentre i pensieri gli fluivano nella mente, ricordò un episodio che ebbe con il suo ragazzo.

Era il periodo in cui doveva dare l’esame di criminologia e metodo investigativo, ed il suo lavoro, in aggiunta allo studio, lo teneva abbastanza lontano dal suo ragazzo. Questi stava cominciando ad accusare dei malumori, sotto forma di porte sbattute troppo forte quando usciva la mattina per andare al lavoro, risposte fredde a domande banali, e comunque un sistematico silenzio che ben presto si sarebbe tradotto in un’esasperazione. Una sera, erano entrambi a cena, uno di fronte all’altro, nell’appartamento che si erano trovati per conto loro.

“Claudio…?” aveva chiesto timidamente Thomas, indugiando con la forchetta sui pochi maccheroni rimasti nel suo piatto, cucinati dal suo fidanzato.

“Eh?”

“Posso farti una domanda?”

Claudio fece un sospiro seccato, mentre annuiva.

“Che cosa faresti se io un giorno scomparissi all’improvviso?”

Ci fu un lungo silenzio dopo quella domanda, un silenzio riempito soltanto dalla forchetta di Claudio che finiva i maccheroni. Dopo il lungo silenzio, Claudio si pulì le labbra e rispose “Trovo che questa sia una domanda sciocca. È del tutto ovvio che ti cercherei, non credi?”

In quel momento preciso, una ventata d’aria gelida investì il corpo di Thomas, che si sentì il cuore preso in una stretta di ghiaccio. Non erano state solo le parole in sé a provocargli quella reazione, ma bensì un’agghiacciante tono di sufficienza che forse avrebbe preluso ad un imminente addio. Come poi era stato.

Che cosa aveva chiesto Alberto al suo Nathan, che cosa gli aveva detto prima che lui scomparisse nel nulla, forse vittima di un pazzo assassino? Era troppo sicuro che l’ultima parola gli avesse detto era un “ti amo”, magari detto sotto le coperte dopo una notte d’amore, con un tono puro e semplice, come dovrebbe essere in un rapporto sentimentale tra due persone.

L’amore per Thomas era un arcano. Per anni aveva vissuto a dispensare l’amore surrogato, offrendo il suo corpo in cambio di denaro ad anziani padri che, più che amore, desideravano sesso dai figli, ovvero adolescenti o giovani ragazzi che avevano solo bisogno di soldi. Quando era arrivato Claudio, qualcosa era cambiato, in lui. Essere felici di convivere con qualcuno, di dare il suo corpo ad una persona sola, era questo il senso dell’amore? Sopportare qualcuno anche quando era d’umore nero, era anche questo amore? Ma che cosa cavolo era l’amore per Thomas?

Quando era bambino gli capitava di provare dei batticuore per dei ragazzi che vedeva ogni tanto all’Istituto. Ricordava fin troppo bene quei sentimenti, una sensazione di sconvolgimento e tremore attraverso tutto il corpo, accompagnata da battiti cardiaci molto accelerati… Una sensazione bellissima ma al tempo stesso paurosa. Il dolore più bello, come qualcuno l’aveva definito.

Si alzò dalla poltrona, bisognoso di qualcosa che lo calmasse. Preparò un po’ di camomilla e si rimise al lavoro sul portatile, spremendosi bene le meningi sul posto che Alberto gli aveva descritto. Un altissimo muro contornato di filo spinato, di cui non sapeva dire se fosse in città o fuori.

Cliccò con il mouse su un’altra veduta della città di Torino, incrociando i dati di Google con quelli di Google Maps, certo di una cosa: “Quel posto esiste.” Pensò, cercando quanto più possibile rassomigliasse alla descrizione che gli aveva fatto Alberto.

*****

Come ogni giorno feriale, all’Università c’era il solito viavai di ragazzi. Su e giù per l’atrio centrale, oppure di fronte alle porte delle aule. Era giorno di lauree, e c’erano parecchi laureandi vestiti con gli abiti della domenica che aspettavano di venire ricevuti. Migliaia di flash, macchine fotografiche, personaggi che si preparavano con trepidazione a ricevere un pezzo di carta per cui avevano lavorato da un minimo di tre ad un massimo di cinque o più anni. Eccetto che in contabilità, Alberto non era mai stato bravo in alcuna materia. Gli sarebbe piaciuto essere chiamato dottore, un giorno, ma dopo il diploma in ragioneria non si era più sentito di continuare. E poi, all’università ci era entrato ugualmente, vincendo per un soffio un concorso pubblico, per un posto che non smetteva mai di benedire. L’unica cosa che lo lasciava perplesso era che con tutti i ragazzi che si sarebbe potuto trovare all’università, l’unico che avesse mai amato l’aveva trovato in un internet cafè. Ora stava camminando facendosi strada tra la calca di persone in attesa, diretto verso l’archivio. I giovani erano tanti, ed erano tante anche le ragazze. Qualcuna lo guardò con un sorriso, chiedendosi chi fosse quel ragazzo con il badge attaccato al petto, che identificava il proprietario.

Ma lui niente, continuava la sua corsa verso i locali dell’archivio, che – chissà per quale strano motivo – non erano mai a portata di mano. Nel suo incedere, fece un passo falso e si scontrò con un ragazzo che veniva da un corridoio laterale.

-Ahi!-

-Ehi!- esclamò Alberto, quasi cascando sulle ginocchia.

-Oh, chiedo scusa.-

Era quel ragazzo che cinque anni prima gli aveva fatto cadere tutti i fogli degli stipendi. Quello che aveva il nome che cominciava per effe. Alberto lo riconobbe subito, e anche il ragazzo se ne ricordò.

-Alberto, ciao! Dove vai di bello?- chiese questi, Alberto non ricordandosi il suo nome.

-A fare il mio lavoro- rispose Alberto.

-Come sei freddo! Ho i geloni, da quanto sei freddo!- rispose il ragazzo, portandosi una mano alla bocca e ridacchiando, nonostante Alberto non ci trovasse nulla da ridere. Lo salutò con un velocissimo “Ciao” e si congedò senza preoccuparsi, ma il ragazzo lo seguì.

-Ehi, ma ti sono davvero così antipatico?- domandò il ragazzo –quando mi vedi, scappi sempre via…-

A parte che non lo vedeva da una vita, e poi chi cavolo era quel ragazzino che si permetteva di rompergli le scatole in quel modo? –Ma no, non è che… insomma…- sospirò Alberto –è che ho del lavoro da fare.- concluse. Il ragazzo annuì e gli sorrise nuovamente, sistemandosi una ciocca di capelli castani vicino l’orecchio.

-Senti, visto che non hai nulla da fare, che ne diresti se ti invitassi da qualche parte, stasera?- propose il ragazzo. “Oh cazzo” pensò Alberto, roteando gli occhi leggermente. –E dove vorresti andare?- chiese Alberto, incrociando le braccia. Qualunque ragazzo avrebbe dato il braccio destro per essere al suo posto, abbordato da un altro ragazzo molto carino… invece lui si sentiva abbastanza infastidito e comunque non era proprio dell’umore per uscire. Non con le indagini di Thomas in corso e non con il suo fidanzato ancora mancante e senza possibilità di sapere se fosse ancora vivo o meno.

-Questa sera sarò in discoteca. Io lì faccio il P.R., e magari pensavo che potevi raggiungermi.- gli disse con un gran sorriso. Una particolarità della mente di Alberto era che pensava che i ragazzi che sorridevano troppo fossero falsi. Annuì, aggiungendo un “Ci penserò su”, fece per andarsene ma il ragazzo lo tirò per il braccio e gli mise un bigliettino nella mano sinistra.

-Lì c’è il mio nome ed il mio numero.- disse Filippo (così aveva letto Alberto sul bigliettino).

-Dimmi la verità, non lo stai facendo solo per avere una persona in più in lista, vero?- domandò Alberto. Per tutta risposta, Filippo scrollò le spalle e contrasse le labbra in un sorrisetto malizioso.

-Chissà? Magari se vieni lo scoprirai da te se voglio solo infilarti in lista oppure no.- concludendo, gli fece l’occhiolino. Alberto serrò le labbra e pensò che come risposta gli sarebbe anche bastato un “sì, ti voglio solo per mettere più gente nella mia lista”. Annuì, quindi lo salutò per l’ennesima volta e si congedò, sentendo lo sguardo di Filippo su di sé anche adesso che si era voltato.

Rimasto solo, Filippo fu raggiunto da altri due ragazzi, che lo abbracciarono e gli diedero pacche sulla schiena. Amici, sicuramente. Non come il proprietario di quella giacca che faceva capolino da una porta, e che aveva ascoltato quasi tutta la conversazione tra Alberto e Filippo.

Diciassette

Alle ore diciotto Thomas era lì seduto alla sua scrivania, dopo aver tralasciato i tentativi di cercare il muro onirico, ora si stava dilettando a cercare di dare un senso alle lettere scritte sulle pareti e sui muri della cantina del casolare. In verità vedere ancora una volta quei gatti impiccati e squartati appesi ai cavi elettrici non gli giovava allo stomaco. Trangugiò ancora un po’ della sua tisana alle erbe, che in un certo senso riusciva a dargli quel rilassamento necessario a sopportare delle visioni di quel genere. Poi il suo sguardo cadde sul cellulare, che era lì accanto, poggiato su un libro.

“Lo chiamo… o non lo chiamo?” pensò, allungando la mano verso il telefono. Si morse il labbro, dubbioso. Se lo chiamava in quel momento, di sicuro lui era in procinto di uscire dal lavoro. Però… cos’avrebbe pensato se l’avesse chiamato ancora una volta? Il pensiero di essere considerato un rompiscatole tormentava Thomas. Voleva sentirlo ancora, ma non osava comporre il numero. “Ehi ciao Alby, sai volevo invitarti a cena… No, questa volta senza vino, te lo prometto!” sorrise, ridacchiando fra sé “…Però magari se vuoi te ne verserò un bicchiere… ma solo se insisti.” Si alzò, andando verso il tavolo della cucina, facendo finta che ci fosse lì Alberto, a servirlo… “Cucino bene, vero? Non credi che potrei… che ne so, magari fare innamorare qualcuno con la mia cucina?” e rise ancora nella sua solitudine, salvo poi accorgersi che era da solo nel suo loft, e Alberto era ancora al lavoro. Sospirò.

“Andiamo, Thomas. Si può sapere cosa ti prende? Non hai mai fatto così, e soprattutto non puoi iniziare adesso. Hai un lavoro da fare, e comunque Alberto è un ragazzo fidanzato e tu ti stai lasciando prendere troppo la mano.” Spalancò gli occhi a quella vocina che gli veniva da dentro. Era fievole quanto un sussurro, ma lui la sentì anche fin troppo bene.

-Ma allora perché mi ha baciato, ieri?-

“…Forse perché ti ha visto in pena. La debolezza porta sempre guai, ricordatelo.” Rispose la vocina.

-Io vorrei soltanto che…-

“Lascia perdere quello che vorresti tu. Devi ritrovare Daniele, no? E allora spicciati. Il tempo stringe. Smetti di fantasticare e cerca di cavare fuori qualcosa da quelle lettere, se hanno un senso.”

Ascoltando la sua voce, Thomas si rimise al lavoro e cercò di capire qualcosa di quelle foto allucinanti. Trascrisse tutte le lettere che vedeva su un foglio. Poi le ordinò secondo vari criteri. Prima le lettere italiane, poi quelle straniere. C’erano molte B, molte C, moltissime X e Y. “Certo che se lo risolvessi prima io questo delitto, farei fare una brutta figura alla polizia e in più… venderei un sacco di copie del mio libro.” Sogghignò, pensando alle bozze che teneva in serbo sul portatile. Molte di esse erano più delle fantasie che fonti giornalistiche; diciamo dei piccoli racconti scritti da lui. Forse l’informazione non era la sua strada, magari poteva esserlo la narrativa. Scrivere gli piaceva, ma amava sia inventare che informare: all’Università, con il suo saggio sulla “Correlazione tra l’età delle vittime di sequestri o scomparse e varie zone d’Italia”, si era guadagnato le simpatie dell’editore bolognese per il quale lavorava. Siccome però il saggio mancava di un “qualcosa che non so spiegarti, così sui due piedi, caro Thomas”, per il momento giaceva in un angolo privilegiato della scrivania del Dottor Cremonini, in attesa di quell’integrazione che Thomas avrebbe dovuto scrivere. Una volta completata quella, il volume sarebbe stato sicuramente pubblicato, ed il ragazzo avrebbe guadagnato un congruo anticipo sulla pubblicazione. “L’Italia è un paese di voyeurs. Un bel libro sulle persone scomparse che prelude ad uno di omicidi, e diventi ricco.” Come se il denaro fosse il primo dei suoi pensieri. Cercò di farlo diventare, almeno per il momento, per spronarsi a continuare il suo lavoro sulle lettere e di conseguenza snobbare il cellulare che ancora capeggiava, silenzioso, sulla sua scrivania.

*****

“Lo chiamo… o non lo chiamo?”

Cellulare in una mano, e biglietto da visita nell’altra, Alberto era indeciso se chiamare Filippo e unirsi a lui nella serata. La lista chiudeva alle dieci, quindi aveva ben quattro ore per prepararsi. Un patrimonio di tempo, se si considerava che negli ultimi giorni le sue ore erano praticamente volate via in un istante, tra lavoro, indagini e … Thomas. Chissà cosa stava facendo adesso? “Magari se lo chiamo gli chiedo se vuole venire con me…” pensò, poi si bloccò dopo pochi secondi. “Aspetta. Non sai come potrebbe reagire se lo inviti ad una serata in discoteca.” Sbuffò. “Oh, al diavolo… ma perché ti preoccupi così tanto per lui? Neanche fosse il tuo fidanzato!” si lasciò andare sul divano, rilassandosi completamente. Le sue dita giocarono a lambire il telecomando, toccando distrattamente i tasti. Li toccò a caso, e a differenza degli altri giorni, il televisore si accese su Raitre, mentre trasmetteva il TG Regione.

-…non ci sono aggiornamenti riguardo l’omicidio di Nevio Scalise, il ventiduenne trucidato nel suo appartamento nel quartiere della decima circoscrizione a Torino. Gli inquirenti tendono ad escludere il movente economico in favore di quello passionale, ma vediamo il servizio.-

E lì partirono le immagini. Alberto guardò l’ambiente, ascoltando le spiegazioni della giornalista, avvertendo sempre più imminente un’inquietudine data dalla pesantezza della situazione. Il luogo era proprio quello dove aveva lasciato Nevio, il palazzo con il grande piazzale, circondato da automobili. Nella sequenza era intanto comparsa un’intervista al Maresciallo dei carabinieri giunti sul posto, e l’attenzione di Alberto fu catturata da un particolare.

Un’auto grigio scuro, una Volkswagen Polo vecchio modello, forse del 2004. Mentre l’intervista andava avanti, lui osservò quell’auto, avvertendo qualcosa di strano nei recessi della sua mente. Come dei campanelli d’allarme che non poteva sentire perché troppo lontani.

“Quell’auto… Mi ricorda qualcosa, ma non riesco a …”

In quel preciso istante, suonò il suo cellulare. Si alzò di scatto dal divano, andando a recuperarlo nel suo cappotto.

-Pronto?-

-Ehilà, allora vedo che esisti ancora! Che fine avevi fatto?- era Fabrizio, gioviale come al solito. Alberto sospirò.

-Secondo te? Io lavoro come te, Fabry… Comunque, avrai sentito che cos’è successo a Nevio, vero?-

-Sì, l’ho sentito. Ti hanno chiesto una testimonianza?-

-No, per fortuna- camminava avanti e indietro, come faceva quasi sempre quando parlava al cellulare. –A te?-

-Niente. Sono stato attento a rimanere anonimo. In fondo, non è che c’entrassimo qualcosa con quel povero ragazzo…-

-Stai tranquillo che se quello andava avanti ancora un po’ l’altra sera, io c’entravo eccome.-

-Vuoi dire che…?- lasciò in sospeso la frase. Alberto annuì, rispondendogli che Nevio ci aveva letteralmente provato e che se non era per Thomas che lo chiamava, probabilmente ci sarebbe stato anche un rapporto sessuale non consenziente.

-Un momento- lo fermò Fabrizio –Chi sarebbe questo Thomas? Non penso che tu me ne abbia parlato.-

Alberto si batté un colpo sulla fronte –Oh. Già, non te ne ho parlato. Praticamente è un amico di Daniele, quell’altro ragazzo scomparso, che si è offerto di aiutarmi a ritrovare…- Si morse la lingua, ricordando che Thomas gli aveva detto esplicitamente di non far sapere a nessuno che stava indagando parallelamente alla polizia. Non gli piaceva tenere un segreto così al suo migliore amico, ma disse a sé stesso che lo stava facendo per Nathan, e che una volta ritrovato, si sarebbero riuniti tutti insieme per una pizza ed una birra come facevano di solito. Mentre Alberto pensava, Fabrizio attese, ma quando non vi fu risposta, lo sollecitò.

-Allora?-

-Eh? No, niente… è solo un amico comune. Niente di che…- sorrise, sperando che Fabrizio se la sarebbe bevuta, il che era molto improbabile ma teoricamente possibile. Si immaginò Fabrizio dall’altro capo del telefono aggrottare le sopracciglia e grattarsi il mento in segno di incertezza, poi alzare le spalle e prendere per buono ciò che il suo migliore amico gli aveva appena detto, ma rimuginandoci sopra ogni tanto. Fabrizio era un bravo ragazzo, ma al tempo stesso difficile da incastrare.

-Come va con Rosanna?- Buttò lì Alberto, tanto per rompere il silenzio.

-Ah, con lei va tutto bene. A proposito, volevamo invitarti questa sera per una pizza… Magari visto che l’ultimo che ti ho presentato è morto, è meglio se porti tu quel tuo amico… Come hai detto che si chiama?-

-Thomas- disse tra i denti Alberto, non proprio contento della battuta che aveva fatto Fabrizio. E non era troppo contento del fatto che stesse parlando così liberamente di un omicidio al cellulare. E se la loro conversazione fosse stata intercettata? –Comunque non lo so. Sono abbastanza stanco, e … magari voi due preferite conoscervi meglio. Cosa ci vengo a fare io con …- si interruppe, non volendo menzionare ancora una volta Thomas -…con il mio amico?- concluse.

Ridacchiando, Fabrizio rispose –Alby, ma proprio non capisci? Io e Rosanna vogliamo annunciare il nostro fidanzamento ufficiale.- A quelle parole, Alberto strabuzzò gli occhi.

-Come come come? Ti vuoi fidanzare con Rosanna? Ma… Fabry, sei sicuro?-

-Mai stato più sicuro.- Ribatté quello, secco, con un tono di voce che faceva capire che Fabrizio stava sorridendo mentre lo diceva. Immediatamente le congetture sul futuro di loro due fecero capolino in testa ad Alberto, che prima vide l’amico a braccetto con la ragazza dai ricci vaporosi; da lì lo vide accompagnarla all’altare ed infilarle un anello al dito, per poi ancora spingere una carrozzina e tenere in braccio un neonato. Tutto questo mentre lui era escluso dalla sua nuova vita. Si sentì crollare il mondo addosso, soprattutto al pensiero che Nathan non era lì in quel momento, pensando che Fabrizio se n’era deliberatamente dimenticato. “Ma come” avrebbe voluto dirgli “Non pensi che io sono qui da solo che sto cercando di ritrovare il mio ragazzo… e.. e tu… dai un annuncio ufficiale di fidanzamento? Senza che Nathan possa parteciparvi? Questo… questo è… inaccettabile!”

Aprì la bocca, preparandosi a versargli addosso tutto quel discorso, ma si fermò, timoroso di sentirsi rispondere la solita solfa: “Guarda che il mondo non gira intorno a Nathan, Alberto. Sarebbe ora che tu ti svegliassi. Non puoi continuare a vegetare nel suo ricordo, lo vuoi capire?”

Richiuse la bocca, a questo punto non sapendo più cosa dire.

-Bene. Sono contento per voi- rispose meccanicamente –Io questa sera non posso venire, ma se tu fossi così gentile da spostare questa cerimonia, magari io potrò esserci.- concluse, mentre Fabrizio restava in silenzio. Intuì chiaramente di essere stato il primo a cui Fabrizio aveva dato quella notizia, e ciò lo riempì di gioia, ma al tempo stesso sarebbe stato un guaio se Rosanna avesse appreso di essere stata seconda al migliore amico del suo fidanzato “Hai molte cose da imparare, Rosy…” pensò Alberto.

-Effettivamente posso ancora aspettare un po’- rispose Fabrizio, con una voce in stile “ma sì, forse è la cosa giusta da fare”, non troppo convinta ma nemmeno troppo entusiasta –Ma bada che lo faccio per te, d’accordo? Lo so che tu vorresti che Nathan fosse lì a vedere la mia fidanzata ed il mio matrimonio… Quindi non ti cullare troppo sugli allori. L’invito è soltanto rimandato. Sbrigati a trovare il tuo ragazzo.-

L’ultima affermazione stizzì un po’ Alberto, che chiuse gli occhi e chiuse in un pugno la mano destra, mentre quella sinistra gli tremava per il nervoso. Strinse con più convinzione il cellulare. –Un attimo. Non è che puoi dirmi “Sbrigati a trovare il tuo ragazzo”, perché se fosse per me io l’avrei già trovato. Sta già indagando qualcun altro al posto mio, ed io non posso far altro che aspettare.-

Sentendosi preso in contropiede, dopo un minuto di silenzio, Fabrizio rispose –Ti va fatta bene che non ho ancora detto nulla a Rosanna- e lì Fabrizio pensò che ancora una volta aveva avuto ragione, sentendosi di nuovo lusingato ma stranamente inquieto, come se un temporale sarebbe scoppiato da lì a poco con il suo migliore amico –però lasciami dire che tu non puoi tenere ferme così le persone, soltanto perché il tuo ragazzo non c’è più. Onestamente, non sai se se ne sia andato, se sia stato rapito… per quel che ne so, potrebbe anche giacere con una pietra al collo nel…-

-Basta così, Fabrizio- tagliò corto Alberto, questa volta veramente adirato. Sentiva il sangue che gli pulsava nelle tempie, e non volle ascoltare oltre. –Ti auguro di passare una bella serata con Rosanna e altresì ti auguro di sposarvi presto ed avere tanti bambini felici, e prega iddio che non ti nascano omosessuali come me. Buona serata.-

Sentì Fabrizio che urlava “No!!! Alby!!! Aspetta!!!” mentre si toglieva il cellulare dall’orecchio e spingeva il tasto di chiusura della chiamata, spegnendo anche il telefono, che poi buttò sul tavolo della cucina. Affondò il viso nelle braccia, con una gran voglia di piangere, ma stranamente non ci riuscì. Dalla sua gola uscirono soltanto dei singhiozzi e dei colpi di tosse strozzati.

Senza pensarci, riprese al volo il cellulare, lo riaccese e compose il numero del biglietto da visita di Filippo.

-Voglio proprio vedere se Nathan avrà il coraggio di farsi vedere anche stavolta.- pensò, al colmo della disperazione.

Venti

Un’altra iniezione di medicina magica. Quella che gli faceva prima girare la testa, e poi gli dava quel senso di potenza che lo spingeva dove non si era mai spinto prima d’ora. Per quanto tempo aveva corso, dopo la colluttazione con quel puttanello dai capelli rossi? Ore, forse, o giorni. Non lo sapeva. Non che gli sembrasse rilevante, in quel momento. Lo stomaco gli faceva un po’ male a seguito del calcio ricevuto, così come i testicoli. Quel ragazzino sembrava debole ma invece era tutto l’opposto. Per fortuna che il suo corpo era abbastanza resistente, a differenza della sua psiche. Ora era troppo eccitato.

Si guardò intorno, alla ricerca di un possibile elemento sul quale sfogare la sua ira. Nei pressi della discoteca gay più in vista di Torino, c’erano molti ragazzi veramente carini, alcuni che giravano da soli, altri in coppia.

Sembrava quasi un leone. Sì, un leone fortissimo a caccia di prede da mangiare. Tese l’orecchio, e restò in ascolto.

-…E allora Nathan? Secondo me quello se n’è andato perché non poteva più sopportare uno come Alberto. A me non la raccontano.-

Un ragazzo che parlava al cellulare. Camminava avanti e indietro, dando bella mostra del suo sedere ingrossato, che dimenava di qua e di là. Sicuramente non doveva preoccuparsi delle auto in transito, dato che portava delle scarpe fluorescenti che risplendevano anche al buio, ed il suo vestito così casual chic appariva molto comune se non addirittura sciatto, in contrasto con quella pettinatura così all’avanguardia, composta da un ciuffo di capelli castani sparati. Agli occhi portava un paio di occhiali neri, dalla montatura grossa.

-Ma sì, figurati se lo chiamo. Non mi è mai stato simpatico, quello lì. Già che lavora all’Università, figuriamoci… poi è di un noioso che … Oh mamma, non trovo le parole- rise, portandosi una mano alla bocca ed offrendo sfoggio dei suoi braccialetti colorati -…Spero solo che Nathan sia in un posto migliore con qualcuno migliore di quell’Alberto.- e rise ancora, un suono che non fece altro che aumentare la sua sete di sangue. Rimase ad osservarlo per un po’, finché non chiuse la conversazione dichiarando che gli stava finendo il credito, urlicchiando come una ragazzina. Fece per avvicinarsi, quando accanto a lui si fermò un ragazzo molto più maschile di lui. Lo baciò, e si allacciarono entrambi in un sensuale abbraccio.

-Mmm… dove mi porta stasera il mio cavaliere?- domandò ciuffo-di-legno.

-Dovunque sua maestà voglia.- fu la risposta, condita da un sorriso, del cavaliere-non-mascarato, un giovanotto di circa ventotto anni, magro e ben portato, che stava stringendo dolcemente il ragazzo, dandogli dei baci sulle labbra.

-Vorrei… fare qualcosa qui.-

-Qui…? Ma sei sicuro?-

-Cos’è, hai paura?- sbuffò ciuffo-di-legno.

-No, è solo che…-

-Cosa?-

Il Cavaliere ci pensò un po’ su. Poi rispose -Niente. Andiamo?-

Si leccò le labbra quando vide che stavano entrambi venendo da quella parte. La sua mano destra tirò fuori il coltello a serramanico dalla tasca della giacca, e si acquattò dietro un angolo, pronto a balzare addosso alla coppietta felice.

Il boschetto era molto buio, nonostante i lampioni creassero una parvenza di luce idonea a non perdersi. Tuttavia, il volto dell’individuo restò mascherato dalle ombre degli alberi, in modo che i due piccioncini non si accorsero di quella pericolosa presenza alle loro spalle.

-Dai… baciami.- disse ciuffo-di-legno. Cavaliere obbedì, iniziando a baciarlo come se non ci fosse nemmeno stato bisogno di impartigli quell’ordine. Le sue mani andarono ad accarezzare il corpo di Ciuffo, gli tolsero gli occhiali e lo baciarono sulle labbra in una maniera così passionale da togliere il fiato. Intanto le sue mani stavano giocando con il suo sedere… -Hmm.. sì… così…- mormorò di nuovo Ciuffo, lasciandosi travolgere dalla passione, mentre Cavaliere con una mano gli massaggiava il sedere sodo, e con l’altra cercava di sbottonargli i calzoni.

-Adesso ti faccio mio- sogghignò Cavaliere, abbassandosi la zip dei pantaloni e lasciando che quelli di Ciuffo andassero giù ad adornargli le caviglie.

-Oh…. Sì… Fottimi. Fottimi più che puoi…- si morse le labbra Ciuffo, per resistere alla passione quando Cavaliere gli abbassò anche gli slip per fargli sentire qualcosa di caldo dentro di sé.

E fu un attimo, da quando Ciuffo sentì quella cosa calda nel sedere fino a quando avvertì uno spruzzo caldo sul collo, che lo lasciò prima perplesso, poi lo gettò in un baratro d’orrore quando vide il suo partner con il membro eretto fuori dai calzoni ed una seconda bocca disegnata sul collo, da un orecchio all’altro. Ma ancor di più si spaventò vedendo una figura in giacca e pantaloni neri, che portava una maschera bianca.

-Ahhh!!!- urlò, cercando di attirare l’attenzione di qualcuno. Il misterioso mascherato però fu più lesto di lui. Gli balzò addosso e gli coprì la bocca con una mano inguantata, puntandogli il coltello alla gola. Quello continuava ad urlare e a dimenarsi, e fu in quel momento che la maschera piantò il coltello nella gola di Ciuffo, che istantaneamente smise di gridare. Respirava ancora, e dietro la maschera si formò un sorriso compiaciuto, anche se Ciuffo non poté vederlo.

Gli occhi di Ciuffo erano sbarrati, e le sue mani cercarono di afferrare il cellulare che nel frattempo era caduto dalla tasca dei pantaloni. Accortosi di quella manovra, l’individuo mascherato gli tagliò prima le dita della mano, e poi la mano intera con quel coltello. Ciuffo urlò, ma fu un urlo alquanto poco potente. Quasi un sibilo. Per completare l’opera, il coltello squarciò l’addome di Ciuffo, rivelando sangue ed organi interni. La maschera accoltellò più volte il povero Ciuffo, colpendolo là al centro della stessa vita umana. Quando ebbe finito si rialzò e scattò come un’ombra nella notte, abbandonando Ciuffo che ora giaceva con gli occhi sbarrati e la bocca aperta in un urlo infinito e silenzioso.   

Ventuno

Seduto alla sua scrivania, ad Alberto gli sembrava di aver passato troppo tempo a cazzeggiare anziché ad occuparsi della contabilità del personale. Quel giorno c’erano altri due assenti, in più i lettori di schede non funzionavano e c’era un gran viavai di gente al CED, perché ogni due per tre il gestionale saltava, rendendo impossibile qualunque operazione. Tanto per cambiare, Donatello mancava. Piuttosto normale, di giovedì. Si sorprese a chiedersi ancora una volta come facevano a tenere un elemento così improduttivo come il suo collega. “Almeno oggi ti sei risparmiato il dolore di dover registrare tutti i dati a mano…” pensò Alberto, mentre armato di biro riempiva dei moduli  per la contabilizzazione successiva degli stipendi.

Ripensare a come Thomas si era comportato ieri per la seconda volta gli diede un brivido lungo la schiena. Pensare che il ragazzo non stesse veramente cercando Nathan ma stesse soltanto cercando di sedurlo, lo mandava ai matti. Ma ancor di più lo faceva incazzare il fatto che nonostante tutto quel trambusto, Nathan non c’era ancora e per di più era morto un ragazzo. Scosse la testa, cercando di capire cosa fare della sua vita, ancora una volta.

“Forse è il caso che me ne torni da mia madre per un periodo…” guardò il calendario, dove la fotografia in bianco e nero di un ragazzo che attraversava un corridoio portava il titolo “NOVEMBRE” ed in basso c’era il logo dell’università. Tirò su la pagina e questa volta c’era la fotografia di due studenti che si tenevano per mano sotto la neve. “DICEMBRE” era il titolo. Qui, alcuni giorni erano stati cancellati con il pennarello rosso.

“Sono in ferie dal 15 al 31 Dicembre. Due settimane di ferie. Bene, andrò a fare visita a mia madre, allora. Ho bisogno di staccare la spina.”

Dalla finestra vide Filippo che attraversava il viale d’ingresso. Chissà a che ora aveva lezione oggi? Pensò che sarebbe potuto andare a trovarlo, dato che con lui non ci sarebbero dovute essere complicazioni. Amicizia, niente di più. Lo osservò fermarsi sulle scale e prendere fuori il cellulare, per poi portarselo all’orecchio ed iniziare una muta conversazione con qualcuno. Forse un qualche spasimante. Il lungo ciuffo di capelli castani gli ricadde sugli occhi, ed i guanti senza dita rossi davano alle sue mani un certo prestigio, che in quel momento sembrava illuminare la bruma novembrina della città.

Alberto si alzò dalla sua poltrona, ed andò verso l’atrio, senza però farsi vedere da Filippo. Restò ad osservarlo da lontano, mentre entrava, ammirando la sua eleganza nel camminare ed il suo viso con l’immancabile sorriso. Pensò che forse avrebbe potuto avvicinarsi, chiedergli come stava, a che ora finiva la sua lezione. Pensieri questi, che correvano nella mente di Alberto mentre Filippo saliva le scale tenendo a mano il suo zaino blu, offrendo a chi stava guardando una vista delle sue scarpe bianche e del suo abbigliamento molto curato. Un ragazzo felice, forse anche più di quanto lo era stato Nathan.

Quanti ragazzi che gli erano passati davanti nel corso degli anni. E quanti ne aveva fatti piangere, Alberto, che non si innamorava mai a colpo d’occhio ma doveva essere corteggiato e passare un po’ di tempo con qualcuno prima di concedersi totalmente. Magari anche Thomas ci sarebbe riuscito, se solo non fosse stato così impetuoso. Ma d’altronde, chi poteva stabilire un codice di comportamento per i ragazzi innamorati? L’amore ha mille e più facce, tanti modi di espressione… rabbrividì. Come la pazzia.

La pazzia indossa delle maschere, come in una grande festa di Halloween, con la sola, sottile differenza del limite tra sogno e realtà. E chissà quale maschera di pazzia si era impossessata di Daniele e Nathan, rendendo vittima anche Nevio che non c’entrava proprio nulla…

Maschera.

Ora che Filippo era scomparso dalla vista, Alberto camminò nel grande atrio, pavimentato con grandi piastrelle bianche e nere. Una sorta di scacchiera trasversale, sormontata da due grandi volte che s’incrociavano nel centro. Guardò verso una porta, che conduceva agli sportelli della segreteria studenti. Lì sicuramente c’era Paola, la segretaria, che tra una telefonata e l’altra leggeva uno dei suoi romanzi gialli, magari immaginando di essere lei stessa una detective e svelando trame mai viste. Camminò in quella direzione, e come si aspettava, dalla vetrina la vide intenta ad espletare la sua attività preferita, leggere l’ennesimo romanzo giallo, preso dalla sua piccola catasta personale che teneva a destra sulla scrivania. Se ne stava lì, immersa nella lettura fino al collo, come se in quel libretto ci fossero tutti i misteri della vita e della morte. Poi, senza che Alberto avesse cercato di attirare l’attenzione, Paola alzò gli occhi e gli rivolse un sorriso. Imbarazzato come se avesse rotto un qualche incantesimo, Alberto sollevò la mano e salutò Paola, sorridendo a sua volta.

-Hai visto che casino, oggi?- domandò Paola, che in piedi stava prendendo una bottiglietta di coca-cola dal mini-frigo ed offrendola ad Alberto.

-Grazie- disse Alberto –Ho visto il casino, è incredibile che i lettori di schede si siano bloccati. Per fortuna che non siamo sotto esami, altrimenti sarebbero stati cavoli amari.

-Ho sentito che potrebbe essere stato un hacker o qualcosa di simile- scrollò le spalle. –ma lo sai che io vivo prevalentemente di romanzi.- ridacchiò, lasciando intravedere ad Alberto i suoi denti perfetti e bianchissimi.

-A proposito dei tuoi romanzi- attaccò Alberto –Vorresti enunciarmi una tua tesi sugli omicidi passionali?-

Alla domanda, Paola si strinse nelle spalle. –Non saprei, cosa vuoi sapere in particolare?-

-Voglio sapere cosa faresti tu se fossi in un romanzo giallo. Cosa penseresti se una persona fosse stata uccisa dopo essere stata con te? E se un’altra fosse stata rapita, o cos’altro… Insomma, cose così.-

Annuendo, Paola si sedette e diede un sorso alla sua lattina di coca, spalancando gli occhi per cercare di pensare meglio.

-Allora, per come sono fatta io, penserei che c’è qualcuno che ha un qualche interesse in me, e che per gelosia ammazza i miei spasimanti. Ma questo qui non è una persona qualunque, è una persona affetta da turbe psichiche talmente gravi da farlo sragionare ogni qual volta che pensa a me insieme con qualcuno.-

-Quindi secondo te sarebbe un killer passionale?- domandò Alberto, dando un altro sorso alla bottiglietta di coca cola.

-Sì- rispose con convinzione Paola, annuendo –Un killer passionale, che è talmente attaccato da controllare periodicamente i miei spostamenti, da architettare trame oscure per uccidere i suoi rivali…- fece un sorriso affettato –una trama tipica per un romanzo giallo.-

Alberto annuì, ringraziando il cielo che fra le ultime notizie non fosse trapelato il suo nome, consentendogli conversazioni tranquille come quella.

-E’ inutile che ci giri intorno, Alby…- disse Paola allungando la mano fino a toccare il braccio di Alberto –Tu vuoi sapere che cosa ne penso riguardo a tutto il casino che hai dovuto sopportare in questi giorni.- aggrottò le sopracciglia, formando quella che ad Alberto sembrò l’espressione più persuasiva e magnetica che avesse mai visto fare ad una donna. –Non è forse così?-

Sentendosi preso in contropiede, Alberto si strinse nelle spalle e contrasse le labbra in un’espressione di incertezza –Beh… Forse sì.- rispose, cercando di non far trasparire tutto il suo disagio accumulato negli ultimi giorni tra Thomas, Nevio e Daniele…

-Hm-hm.- mormorò Paola –secondo me, tu sei incappato in uno di questi fanatici passionali. Mi spiego: forse là fuori c’è qualcuno che ti vede e ti desidera, ma non riesce a dirtelo. Allora appena vede qualcuno che ti ronza intorno con troppo zelo, pensa bene di farlo fuori. Facile, no?- concluse, bevendo un altro sorso di coca cola. Lo sguardo di Alberto si spostò sulla pila di romanzi gialli/thriller, poi su Paola stessa, che con quell’espressione di presunta intelligenza non sembrava nemmeno più una segretaria, ma addirittura una famosa criminologa. E chi meglio di lei poteva impersonare una forense criminologa, dopo tutti i romanzi che aveva letto?

Due persone, due versioni diverse. Anche Filippo gli aveva dato una sua idea, del tutto simile a quella che aveva Paola. C’era qualcuno lì fuori che bramava Alberto, ma a causa di un problema abbastanza grave, non riusciva a dichiararsi e di conseguenza uccideva chiunque minacciasse le sue fantasie malate. Rabbrividì, guardando fuori dalla finestra. Fiocchi di neve avevano incominciato a scendere dal cielo plumbeo.

-Nevica…- disse Alberto. Paola guardò fuori dalla finestra ed annuì.

-Già. Strano, non era nelle previsioni, stamattina…-

-Beh, via il dente, via il dolore. Magari quest’inverno ne avremo di meno.- replicò Alberto, alzandosi e salutando Paola, per tornarsene al suo lavoro.

*****

Dalla finestra del suo loft, Thomas non poteva vedere bene i fenomeni atmosferici, a causa del contrasto troppo alto con il colore del cielo. Guardando verso un altro palazzo vide che era appena iniziata una leggera nevicata. Si alzò dal letto avvolto nel panno di lana che usava come coperta, sentendo il freddo pungente che era sceso nell’appartamento. Una nuvola di fiato condensato uscì dalla sua bocca, mentre controllava il termostato sul muro che segnalava lo stato di non funzionamento dei radiatori.

“Ci mancava anche questa.” Pensò, cliccando con le dita inanellate sui tasti del termostato, per poi sospirare sconfitto quando si rese conto che la caldaia dava problemi da un po’ di tempo.

Andò verso la cucina, accese il televisore su un canale a caso, dove c’erano dei cartoni animati. Mise a bollire un pentolino di latte e si servì una brioche, che piluccò senza molto appetito, attendendo che il latte fosse pronto. Il suo stomaco era praticamente chiuso dalla sera prima, quando era tornato a casa in taxi e si era abbandonato ad un pianto quasi infinito… per tutta la serata aveva versato lacrime, pensando ad Alberto, a come l’aveva scacciato. Ripensare a lui gli faceva troppo male, ma ancora di più gli faceva male pensare a come si era lasciato fregare da un ragazzo soltanto perché era abbastanza serio da tenere un ragazzo per più di un anno, ed amarlo di conseguenza. Quanto avrebbe voluto essere stato al posto di Nathan, per ottenere cinque anni di amore incondizionato… Portò le mani a coppa sugli occhi e si rimise a piangere copiosamente, amaramente. Singhiozzò, chiamando più volte il nome di Alberto, ma purtroppo lui non c’era. Immaginò che fosse nel suo ufficio all’Università, a preparare stipendi, al caldo, magari triste anche lui… o forse soltanto frustrato. Gli augurò mentalmente di trovare la sua felicità un giorno, salvo poi ricominciare a piangere perché non poteva accettare il pensiero di Alberto insieme ad un altro… Lo avrebbe voluto tutto per sé, soltanto per sé e nessun altro.

“Ma lui non mi vuole…” pensò, e questo lo fece piangere ancora di più. Intanto, la televisione passava i cartoni animati di Tom e Gerry che si inseguivano in una casa ed il topo colpiva i denti del gatto con un martello, rompendoglieli tutti. Con gli occhi umidi di lacrime, Thomas scosse la testa, come a dire che le due bestiole avevano sbagliato tentativo per farlo ridere, e cambiò canale. TG Regionale.

-…Durante la notte, accanto ad una nota discoteca per omosessuali, sono stati rinvenuti i cadaveri di due ragazzi…-

Thomas sgranò gli occhi, tenendo le mani sulla bocca e osservando le immagini che scorrevano sullo schermo. Conosceva quel posto. Non era lontanissimo dall’ospedale abbandonato, e immediatamente collegò la sua aggressione a quel duplice omicidio. –Oh mio dio- mormorò.

-…la prima vittima presentava un taglio profondo alla gola, mentre la seconda è stata brutalmente mutilata delle dita e della mano, e …- lì andava avanti con dei particolari macabri che Thomas ascoltò con lo stomaco ancora più rivoltato…

Saltò giù dallo sgabello della cucina, per correre verso la sua scrivania, accendere il portatile e cercare di mettersi al lavoro per risolvere il caso. Con o senza Alberto, non gli importava. Doveva assolutamente trovare quell’assassino prima che fosse troppo tardi. Il suo senso della giustizia gli diede un po’ di forza necessaria a mettere da parte i suoi dolori.

“La soluzione è qui, devo solo cercarla.”

*****

Finita la lezione, Filippo bussò al vetro della segreteria, dove c’era la ragazza che leggeva il libro giallo e la degnò di un sorriso smagliante.

-Ciao, c’è Alberto?- chiese, mettendo in mostra una fila di denti bianchi e perfetti, e tamburellando con le dita sul piano dello sportello.

-Quale dei due?- ribatté la donna, mettendo a posto il libro.

-Quello che lavora!-

-Ah. Ah. Ah. Molto spiritoso. Te lo chiamo subito… è ora di andare comunque.-

*****

-Grazie per accompagnarmi a casa- disse Filippo, guardando fuori dal finestrino della Fabia di Alberto.

-Di nulla. Lo faccio con piacere. Troppa brutta gente in giro…-

-Già… Anche se mi saprei difendere bene.-

-Pratichi arti marziali?-

-Sì. Faccio Tae Kwon Do.- rispose Filippo, poi aggiunse –sai, i ragazzi che fanno arti marziali sono molto agili a letto.-

Alberto arrossì lievemente, facendo finta di guardare a sinistra per nascondere il suo viso arrossito, mentre si immetteva in una strada secondaria. Fece anche finta di non aver sentito il commento volutamente provocatorio del suo passeggero, evitando di rispondergli.

-Sei piuttosto taciturno oggi- notò Filippo –qualcosa non va?-

-Niente. Nulla di preoccupante per te, almeno.-

-Uffa, ma come sei chiuso come una cozza. Ma si può sapere che cos’hai?-

Tranquillo come se non fosse mai accaduto nulla negli ultimi anni, Alberto rispose –Se te lo sei dimenticato, c’è un pazzo che fa fuori i ragazzi che mi ronzano intorno… Mi sentirei colpevole se per caso tu dovessi finire nella sua lista di vittime.-

Mentre diceva ciò, lanciò un’occhiata allo specchietto retrovisore. Dietro di lui c’erano una Seicento blu ed una Multipla azzurrina, poi in lontananza sbucò fuori una Polo grigia che li sorpassò, per poi svoltare in una via laterale. Alberto non notò quest’ultima auto, e procedette dritto verso casa di Filippo.

-Guarda che non ti devi preoccupare per me- ribatté Filippo, mettendo una mano sulla coscia di Alberto –So difendermi da solo, e comunque… Io e te siamo soltanto amici, lo sai.-

“Basta, basta, non ne posso più di questi che mi vogliono portare a letto” pensò Alberto sfinito, rivolendo soltanto indietro il suo Nathan ma al tempo stesso sentendo un bisogno impellente di calore umano… La mano di Filippo non aiutava certo la situazione. Quella mano inguantata, con il guanto che lasciava fuori soltanto le dita, era molto invitante. Gentilmente, Alberto la prese e cercò di spostarla, rimettendola gentilmente in grembo a Filippo. Questi sorrise ancora, scostando il ciuffo di capelli castani.

-Siamo arrivati.-

-Bene. Allora… ci vediamo, eh.-

-Non mi accompagni su?-

-Beh, io…-

Aprendo lo sportello, Filippo mise fuori le gambe, ed uscendo disse –Se non vuoi, mi avrai sulla coscienza in caso ci sia qualcuno lassù.-

Alberto sospirò e scese dal veicolo, deciso ad accompagnarlo a casa. L’ultima cosa che voleva era avere un altro morto sullo stomaco.

*****

Ci era già stato in quell’appartamento, esattamente la sera prima. Nulla era cambiato da allora, ovviamente, ma in ogni caso Alberto volle dare un’occhiata in giro affinché non ci fosse nessuno. Finito il giro delle stanze e controllato ogni armadio, arrivarono nella stanza da letto. Nessuno nell’armadio, nessuno sotto il letto.

-La casa è sicura.-

Filippo ridacchiò.

-Cosa ridi?- domandò Alberto, un po’ stizzito.

-Rido perché sei buffo. Sembri il detective di una serie televisiva, controlli tutti gli angoli e poi dichiari che “la casa è sicura”- deformò un po’ la voce mentre diceva ciò, e Alberto sbuffò, uscendo verso il corridoio.

-Dove vai?-

-A casa mia. Posso, oppure hai ancora bisogno di me?-

-Non vuoi restare con me? Sai, ho preparato un po’ di lasagne e pensavo che potevamo mangiarle insieme…-

“Oh, no… Anche questo mi prende per la gola.” Il suo stomaco sarebbe volentieri rimasto, ma troppi pensieri gli si accavallarono nella mente, chiedendosi se fosse stato giusto restare con quel ragazzo.

Intanto Filippo si era già allontanato verso la cucina, e Alberto era andato subito a chiudere la porta di casa, sbarrandola per bene.

-D’accordo, resto.- disse, facendo capolino dalla porta della cucina/soggiorno. Filippo sorrise.

-Bene. Mettiti pure comodo, penso a tutto io.- Accese il televisore, facendo comparire magicamente la faccia di Gerry Scotti con il suo programma “Chi vuol essere milionario”. Alberto si sedette sul divano, e mentre Filippo si allontanava lo osservò con la coda dell’occhio.

“Un ragazzo che fa arti marziali è molto agile a letto…” pensò. “Già, e se ti dicessi che un ballerino può essere anche meglio?”

Ventidue

Sotto il ponte della Tangenziale era il luogo del piacere. Vi si accedeva passando da una strada periferica abbastanza larga da consentire un adeguato traffico di autoveicoli. Le auto andavano lì sotto il ponte, magari parcheggiavano, i passeggeri scendevano già con la lussuria negli occhi, scegliendo accuratamente il loro “pasto” per la serata. I ragazzi erano tutti là, c’era chi fumava, chi si concedeva il lusso di bere una birra per poi smaltirla l’indomani in palestra, e chi stava a guardare le auto che si fermavano sperando di venire scelto. O di non venire scelto, almeno per quella sera. Camminando lentamente, Thomas attraversava il battuto, senza sapere bene dove fosse diretto. Intorno a lui soltanto mormorii, risate, in un brusio così assordante eppur maledettamente fievole. L’effetto era inconfondibile: droga. Si era appena fatto una dose, di quella dolce polvere che lo scollegava dalla realtà per un po’ di tempo, consentendogli di andare avanti a fare il suo lavoro al meglio possibile.

Gli occhi socchiusi, la testa leggera come un palloncino gonfiato di elio, un sorriso sulle labbra che gli conferiva un aspetto molto stralunato. “Avanti, chi si fa avanti per farmi mangiare, questa sera?” pensò, e tutti si girarono “coraggio… paparini, nonnetti… sono un bel cucciolotto, fatevi avanti. Sono qui tutto per voi.”

Allungò le mani, mentre i suoi colleghi si riunivano in circolo come in una strana sorta di rito magico, quasi come in quel film di Stanley Kubrick, “Eyes wide shut”. Lo presero e lo issarono, portandolo su una specie di altare improvvisato lì vicino. Nei lunghissimi momenti in cui era sotto l’effetto della droga, non capiva più nulla, e gli uomini potevano fare di lui ciò che volevano. Una volta, uno riuscì ad usarlo per più di tre ore, senza che lui si ribellasse, ma soltanto avendo la sensazione di essere spinto e provando una sorta di piacere, dato soprattutto dal fatto che la droga gli faceva vedere ciò che lui voleva vedere: un personaggio vestito solo di una maschera, perché il viso che c’era sotto sarebbe stato un boccone troppo duro da digerire. Sì che lo faceva per soldi e quindi non doveva lamentarsi troppo. I soldi sono sempre soldi, chiunque li largisca.

Si lasciò adagiare su una specie di altare, ed i suoi colleghi lo accarezzarono. Mille mani che lo toccavano dappertutto, via via togliendogli un indumento. Prima le scarpe e la giacca, poi i calzini, il maglione ed i pantaloni… nonostante il freddo, restò lì in mutande, nel brusio generale, con la sola illuminazione dei fuochi nei barili che davano all’ambiente un’atmosfera da seduta spiritica che in condizioni normali lo avrebbe terrorizzato. Tirò su le mani, sentendosi sorridere, con la sensazione che la bocca fosse scollegata dal viso e che si fosse piegata in base ad un suo capriccio. Sorrideva. Le dita erano le sue, c’erano ancora gli anelli all’indice, all’anulare ed al pollice, ed incominciò a fendere l’aria con le dita, mimando la scrittura di un testo su una tastiera.

-Guarda, che bello… le lettere compaiono nell’aria…- si udì dire, ma in un tono troppo incerto perché potesse capirlo appieno. Comparirono alcune lettere davanti ai suoi occhi.

A … I … D… R….

Le lettere comparse rimasero ferme per un po’ di tempo, poi come per magia iniziarono a svolazzare tutt’intorno, come delle stranissime farfalle. Thomas continuò a sorridere, mentre i suoi colleghi si dileguavano lentamente, scomparendo nell’ombra. Rimase solo, in mutande, in un posto che non era più il mercato del sesso dove esercitava la sua professione di ragazzo in affitto, ma bensì una cella umida e spoglia provvista soltanto di una finestra, dalla quale filtrava la luce diafana di una luna troppo timida. L’ospedale psichiatrico dov’era stato il giorno prima. Soltanto che ora sembrava molto più grande. Le lettere intanto si erano trasformate in scritte sul pavimento e sui muri. A … I … D … R.

La stanza ne era piena, persino la porta. Allungò una mano verso di essa. Chiusa, ovviamente.

-Fatemi uscire da qui- mormorò, facendo capolino con la testa verso la finestrella sulla porta, non vedendo però nessuno.

-Nessuno ti aprirà- rispose una voce nell’ombra –la chiave ce l’hai soltanto tu.-

Thomas si girò di scatto, spaventato più che mai. Vide un paio di piedi fare capolino dal buio, ed una figura appoggiata al muro che giocava con una cordicella, forse una specie di ciondolo.

-Chi sei?- domandò Thomas, sentendo la sua voce lontanissima e rimbombante. La figura gli rispose poco dopo, restandosene sempre acquattata nel buio.

-Sono il tuo compagno di cella. Ci hanno messi insieme perché sapevamo contare bene- rispose questi, continuando a giocherellare con quella specie di cordicella, che Thomas riconobbe forse essere la cordicella che aveva sbattuto in mano ad Alberto prima di abbandonarlo. –sappiamo contare bene e ci hanno messi insieme. Spesso la vita è buffa. Un giorno sei vivo, un altro giorno sei qui.- si fermò, mentre Thomas si accasciava a terra, appoggiandosi alla porta. Si rannicchiò su sé stesso, come un bimbo impaurito, con la sensazione viscerale che sapesse ciò che la figura ombrosa stesse per dirgli. Infatti questa continuò, lanciando per aria il ciondolo che stranamente si librava per aria come un palloncino, per poi ricadergli dolcemente nella mano, e poi ricominciare la sua corsa verso l’alto e verso il basso –Un giorno sei un grande giurista, incrollabile, pieno di certezze, duro come la roccia… e il giorno dopo perdi la testa per un ragazzo che ti sembra un dio solo perché riesce ad amare una persona che è scomparsa da anni...- una risatina. –Patetico…- le parole continuavano a vagare nella mente di Thomas, che poteva sentirle molto deformate, come d’altronde vedeva l’ambiente stesso. Deformato dalla droga, che lentamente stava prendendo il sopravvento.

-Ti dirò una cosa, tesoruccio. Hai trovato la soluzione del caso.-

-Cosa…? Non …-

-Non prendermi per il culo? È questo quello che vuoi dirmi?- una risata fragorosa ruppe il silenzio della cella, facendo trasalire Thomas. Il misterioso compagno di detenzione di Thomas si scoprì lentamente, avvicinando la faccia al cono di luce della finestrella. La luce della luna illuminò la parte destra del suo viso, che era tutto bianco e lucido. I suoi occhi erano due orbite nere tagliate a mandorla.

-Sei tu…-

-Sì. Sono io. E tu non mi fermerai.- sembrò concludere, ma poi aggiunse –Mai.-

*****

Con gli occhi sgranati, Alberto guardava il televisore di Filippo, sintonizzato su un altro telegiornale. Adesso anche lui sapeva che Renato e Yari, due della compagnia che frequentava insieme con Nathan, erano morti. L’uno sgozzato come un suino, l’altro squartato brutalmente e con una mano amputata. Chiuse gli occhi, portandosi le mani alle tempie.

-Oh, cristo… oh no. No… No…-

            Si raccolse in un minuto di silenzio, mentre il televisore continuava a parlare a basso volume; sarebbe voluto scappare, andare a casa, e poi fare le valigie ed andarsene da sua madre. “Prima prendete questo bastardo, prima torno” pensò, deciso in tutto e per tutto ad andarsene da Torino, fino a che non si fossero calmate le acque.

-Qualcosa non va?-

Si girò. Filippo era lì in piedi accanto a lui, vicino al divano. Indossava una specie di vestaglia bianca con sopra disegnato un dragone nero, in stile giapponese. Si sedette su un bracciolo, e Alberto ritornò alla sua posizione di mestizia.

-Due… due persone che io conoscevo, sono state assassinate. Io non…- balbettò -..non ce la faccio più.- scosse la testa, evitando di dire ciò che non avrebbe voluto dire, ovvero la sua paura che le probabilità di ritrovare Nathan vivo si erano considerevolmente abbassate negli ultimi giorni. Filippo gli posò una mano sulla spalla, amichevolmente. Alberto sospirò e lo ringraziò sottovoce.

-Non ringraziarmi. Lo faccio con piacere.- sorrise, ma Alberto non lo vide. Andò ad accoccolarsi accanto a lui, e lo strinse dolcemente a sé, sapendo quanto Alberto avesse bisogno di un po’ di calore umano. Troppo stanco per ribellarsi, Alberto si arrese a quella dolcezza, stringendo a sua volta Filippo.

-A volte abbiamo bisogno di sapere che c’è qualcuno lì per noi.- sussurrò Filippo in un orecchio di Alberto, accarezzandogli i morbidi capelli castani.

Con un braccio avvolto attorno alla vita del ragazzo, Alberto rispose che lui era solo, da quando Nathan se n’era andato. Si guardò bene dal menzionare Thomas, almeno non dopo quel che era successo la sera prima. Thomas aveva cercato di fare tutto il possibile, ma il pensiero che rallentasse le indagini per approfittare di Alberto era troppo invasivo. Nel silenzio di entrambi, e sotto le carezze di Filippo, Alberto si rilassò un po’, chiedendosi da quanto non provava quella sensazione. Si distese, ma la sua testa non era poggiata sul bracciolo del divano o su un cuscino come a casa. Adesso era ospite delle cosce di Filippo, il quale aveva iniziato a massaggiargli la testa con le dita, provocandogli una strana sensazione di rilassamento generale.

-Che stai facendo…?- domandò Alberto sottovoce.

-Ti faccio un massaggio rilassante.- precisò Filippo, continuando a far lavorare quelle dita lunghe e sottili sul suo cuoio capelluto. –Oppure vuoi che mi fermi?- Alberto scosse la testa.

Con un sorriso, Filippo continuò a massaggiargli la testa, e Alberto si sentì come nel bel mezzo di un lavaggio del cervello, ma non in senso spregiativo. In senso buono. Quelle mani che non erano di Nathan erano comunque molto abili nel consolarlo dal suo dolore, uccidendo tutti i pensieri negativi che si formavano nella sua mente. Forse avrebbe dovuto guardare Filippo sotto ben altri occhi che quelli dell’antipatico impiegato universitario, che cercava sempre di sfuggirgli… Dopotutto era un bel ragazzo, e indiscutibilmente molto affascinante. Per molti versi somigliava a Nathan, e quella frase “i ragazzi che fanno arti marziali sono molto bravi a letto” continuava a ronzargli in testa, nonostante il massaggio. Chiuse le gambe, e avvertì un leggero calore avvampargli le guance. Come se avesse parlato ad alta voce, Filippo gli sussurrò di aprire le gambe, di rilassarsi completamente se voleva che il trattamento facesse effetto. Alberto obbedì, però si augurò che Filippo non vedesse la collinetta in prossimità del suo inguine. Auspicio mancato, in quanto Filippo se n’era già accorto e stava già sorridendo soddisfatto.

I respiri di entrambi si fecero più lievi ogni secondo che passava, mentre Alberto era sempre più sotto il potere di Filippo. Il divano era abbastanza largo, e parecchio comodo. Con gli occhi chiusi, sentì che Filippo si girava, tenendogli la testa, per incrociare le gambe sotto di essa e poi rilasciagliela. Mentalmente mormorò un “ahia” quando sentì l’osso del piede di Filippo dietro la schiena, ma si rilassò subito dopo quando la sua testa fu in una posizione più comoda.

-Stai bene…?- sussurrò Filippo.

-Sì. Sto bene…-

-Va tutto bene, Alby… Adesso ci sono qua io. Fai finta che io sia chi vuoi tu.-

Il vecchio gioco del “fai finta…” a cui aveva giocato insieme a Thomas quel giorno in auto. Ultimamente la sua vita era diventata talmente intricata e stressante che l’unica cosa che avrebbe voluto fare finta di provare era un po’ di tranquillità. L’avrebbe provata volentieri, anche se per finta. Beh, e adesso lo stava facendo. Un piccolo spiraglio di tranquillità dopo tutti quei giorni di sconforto, iniziati inesorabilmente quando aveva accettato quell’invito di Daniele. A proposito, chissà se Thomas era riuscito a trovarlo? Se lo augurò, ma poi decise di staccare la spina su suoi pensieri per concentrarsi unicamente su quel preziosissimo momento di relax regalatogli da Filippo.

-Posso chiederti una cosa?-

-Dimmi, Filippo.-

-Spogliati.-

Un unico verbo, imperativo, bastò a minargli la tranquillità, salvo riacquistarla immediatamente dopo.

-Voglio farti solo un massaggio. Se ti secca puoi anche restare solo in mutande, non ti violenterò.- disse Filippo, ridacchiando.

-Ma io… Voglio dire, sei sicuro?-

Filippo si abbassò verso di Alberto e lo guardò negli occhi castani con i suoi occhi dorati. –Hai paura di me, Alberto? Grande e grosso come sei, ti spaventi di un ventiquattrenne?- ridacchiò. –è forse perché ti ho detto che faccio arti marziali?-

Arrossendo, Alberto sentì che il suo fallo s’induriva nuovamente, ma per dissimularlo si alzò leggermente ed andò a togliersi le scarpe, posandole sul tappeto. Filippo sorrise. Lentamente Alberto si tolse i calzini, poi rimosse jeans e poi il dolcevita grigio che portava di solito. Restò con i boxer, e Filippo lo guardò dalla testa ai piedi, mentre Alberto si vergognava del suo stomaco non proprio atletico.

-Sai che sei proprio un bel ragazzo? Anche sotto i vestiti, dico.- disse Filippo sorridendo. Alberto tornò a stendersi, ma questa volta Filippo non gli offrì le sue gambe come cuscino. Al contrario, si alzò e disse –Chiudi gli occhi- poi aggiunse –E non riaprili per nessun motivo, d’accordo?-

Alberto obbedì, chiudendo gli occhi ed evitando assolutamente di aprirli. Pochi istanti dopo, sentì Filippo che si sedeva sulle sue cosce, con un solo particolare: non aveva più la vestaglia ed era nudo. Le mani del ragazzo andarono ad accarezzare Alberto, leggermente, come il tocco di una farfalla. Filippo fece scendere quelle mani leggere verso il ventre di Alberto, che (a parte il suo sesso leggermente indurito) era completamente rilassato. Non fece una piega nemmeno quando Filippo, con il suo sedere nudo, si sedette sul suo inguine, continuando ad imporre le mani su di lui in quella strana disciplina.

Finalmente era suo. Per anni aveva atteso quel momento, Filippo, che aveva sempre bramato Alberto, fin dal primo momento che l’aveva visto. “Non mi importa se finirò ammazzato. Voglio solo godermi questo momento insieme a te” pensò, chinandosi verso il suo ospite e andando a baciargli la fronte. Da lì scese a baciargli il naso… e poi le labbra. Fu un bacio lungo, lunghissimo, a cui Alberto partecipò passivamente, senza mai aprire gli occhi. Nella sua mente, per una volta, non c’era più Nathan, ma soltanto il ragazzo che era lì con lui. Filippo.

Filippo, con quel suo ciuffo di capelli castani e le sue mani perfette.

Filippo, lo studente di sociologia che vedeva ogni tanto ma a cui non pensava mai perché troppo occupato a preoccuparsi. Adesso era lì con lui, e forse era giusto che fosse così. Era lì, in mutande, con un ragazzo nudo, che peraltro stava armeggiando con il suo sesso mentre lo baciava. Avvertì il membro di Filippo battergli un po’ sul ventre, e anche senza vedere capì che il ragazzo era eccitatissimo. Ma la cosa più incredibile era che la mente di Alberto era libera. Almeno per quel momento.

I baci di Filippo erano molto sensuali. Talmente tanto che Alberto si chiese se per caso il suo amico non fosse un professionista delle arti amatorie, mentre con le mani gli carezzava il sedere ben formato, liscio come il marmo. Continuò a baciarlo, lasciando che la sua lingua combattesse con quella del ragazzo, e abbandonandosi ad un piacere che negli ultimi due anni gli era stato precluso. Poi, Filippo si staccò dal bacio. Si guardarono negli occhi per un lungo istante, fino a che Filippo sussurrò –Hai ancora paura di me, allora?-

Alberto scosse la testa. Sorridendo, Filippo sussurrò lentamente –Bene. Allora togliti i boxer. Voglio farti vedere quanto sono bravo.-

Una volta che Alberto ebbe obbedito, cominciò la notte più bella che entrambi avessero mai provato. Fu un rapporto molto calmo, ma al tempo stesso selvaggio e dolce. Il corpo di Filippo era per la prima volta a disposizione di quel qualcuno che voleva veramente, e non del solito idiota che lo abbordava in discoteca. Invece per Alberto fu come volare. Volare da un periodaccio, scaricarsi da tanti pensieri che negli ultimi giorni gli avevano provocato degli incubi… fare qualcosa per sé stesso, questa volta sul serio. Mentre faceva l’amore con Alberto, anche Filippo si sentiva bene. Sentire quella parte così privata di Alberto nel suo corpo gli riscaldò il cuore, non fosse stato altro perché Alberto somigliava in modo incredibile ad un ragazzo che lui aveva sempre amato ma che non era mai riuscito a conquistare. Sopra di lui, Alberto lo penetrò ad occhi chiusi, lasciando che Filippo rispondesse con il suo corpo, fremendo di piacere ad ogni movimento che faceva, e sentendosi appagato quando le gambe di Filippo si avvolgevano al suo bacino e lo tiravano a sé, come se non volessero lasciarlo andare. Continuarono per un bel po’ di tempo, nel quale Filippo provò piacere più di una volta, mentre Alberto continuava a trattenersi. Accortosi di ciò, Filippo sorrise malizioso e toccò il sesso ancora turgido di Alberto… -Non ti piaccio…?- domandò. Alberto scosse la testa, arrossendo –Tu… mi piaci… è solo che…- non concluse la frase, che Filippo si era già chinato e fece per aprire la bocca sul pene di Alberto. Questi lo fermò. –Che c’è? Non vuoi...?- chiese Filippo, guardandolo con un’espressione piuttosto seria che fece venire i brividi ad Alberto. Ad entrare nel suo corpo c’era anche arrivato, ma quello che voleva fargli Filippo era ancora una cosa molto personale, nonostante ciò che avevano fatto prima. Si fece lo scrupolo di non lasciarlo continuare con i suoi propositi, ma evitò quando le labbra di Filippo avvolsero il suo membro ed incominciarono a baciarlo, per poi continuare nel modo che Alberto conosceva fin troppo bene… per finire in uno spruzzo di piacere direttamente nella bocca di Filippo, che si lasciò andare sul divano, addosso ad Alberto, che ansimava per lo sforzo. Si asciugò le labbra con il dorso della mano, poi arrossì. Alberto gli sorrise.

-Non è stato poi così terribile, cosa ne dici?- sussurrò Filippo con un sorriso, mentre Alberto gli carezzava la schiena.

-No… Assolutamente. È stato magnifico.-

Filippo sorrise raggiante dentro di sé, felice che qualcuno gli avesse fatto un complimento del genere, per la prima volta. Chiuse gli occhi, senza però sapere che Alberto aveva detto che era stato magnifico soltanto per non dire che adesso aveva anche più paura.

E non era una paura infondata.

Ventiquattro

Thomas si svegliò di soprassalto a causa del rumore del telecomando che cadde sul pavimento del suo loft, mentre lui era addormentato sul divano. Intorno a lui, soltanto le stampate delle fotografie della stanza delle torture e poi della camera imbottita. “Cristo… che sogno. Sembrava troppo realistico…” pensò, strabuzzando gli occhi per cercare di vedere meglio. “Ho trovato la soluzione del caso…? Ma che cavolo ho sognato…?” prese in mano una delle stampe, che non erano cambiate per niente. Le solite fotografie, con quelle stupide lettere scritte sui muri e sulla porta. Cosa cavolo stavano a significare…?

Una volta, durante la sua carriera universitaria, si era trovato a risolvere quiz criminologici di una certa difficoltà. Era riuscito a risolverli tutti, ma il più difficile era sicuramente quello dove l’assassino firmava (consciamente o inconsciamente) i propri delitti con un qualche segno. Ricordava che l’assassino tracciava un piccolo triangolo rosso su una parte del corpo dell’assassino, oppure un’ape, o qualcosa di simile. Lì il mistero stava nel cercare di mettere in relazione i vari segni, fino a giungere ad una conclusione piuttosto sensata. La soluzione del suo test era in un nome, Diogene Triapecchi. L’aveva risolto con grande sforzo mentale, e si era pure stupito di quanto le menti che non funzionano riuscissero ad essere così labirintiche e machiavelliche. Criminali, appunto. Questo gioco con le lettere, era una cosa simile. Si trattava solo di trovare la chiave, che lui stava appunto cercando di … ma dov’era finito il suo bloc-notes? Frugò con la mano sotto di sé, senza risultato. Andò a cercare sotto i cuscini e lo acchiappò finalmente.

“Dunque… qui mancano alcune lettere. Nel mio sogno…” sbuffò, cercando di rimetterne insieme i pezzi “…Nel mio sogno c’erano alcune lettere che si formavano. Ma quali?” Guardò ancora una volta il taccuino, grattandosi i voluminosi capelli rossi. Mormorò un suono inarticolato, prima di portarsi le dita alle tempie, in una sorta di strana posizione meditativa. Incrociò le gambe e si concentrò per liberare la sua mente.

Ciò che stava per fare era una cosa molto difficile imparata da un maestro di arti marziali che aveva avuto in passato: meditazione per ricordare i sogni. La tecnica era semplice, bastava meditare un po’ per sgombrare la mente e poi ripercorrere a ritroso tutto il sogno, ricreando l’ambientazione, la situazione, i fatti. Proprio la natura inconscia dei sogni rendeva il lavoro difficilissimo, ma evidentemente i grandi filosofi orientali avevano previsto anche una disciplina per ricordarli (logico, altrimenti come facevano a trarre le loro massime così piene di saggezza? Sicuramente lo zampino di qualche folletto onirico ci doveva essere per forza!). Respirò a fondo, cercando di cogliere ogni minimo ricordo del suo sogno. Ricreò l’ambiente circostante, ovvero una cella imbottita. Accanto a lui, nell’ombra, un individuo che gli parlava con una voce che a lui sembrava profonda, dandogli una sensazione di paura. Serrò i denti, cercando di scacciare il pensiero di Alberto che lo baciava, un sogno che ultimamente era ricorso anche fin troppo spesso. Non gli ci voleva proprio il sentimentalismo in quel momento delicatissimo, quindi spinse con viva forza Alberto ed il suo ricordo e si concentrò sul suo sogno, cercando di cavarne quanto di buono poteva. Pensa che ti pensa, spremendo le meningi, qualcosa stava iniziando ad emergere dalla sua mente, anche se parecchio offuscata. Oltre all’ambiente, gli parve di tornare indietro nel sogno, fino a vedere se stesso che prendeva… Una lettera… due…. Tre.

A… R… D…

Tre lettere. Nulla di più. Oltre a quello, non riusciva più a ricordare nulla.

Ripreso il contatto con la realtà, respirando piano e riaprendo lentamente gli occhi, Thomas trascrisse le tre lettere sul taccuino, belle in grande. Gli altri fogli contenevano un sacco di altre combinazioni, ma la prima cosa che saltava all’occhio, era che le lettere comparse nel suo sogno, erano tutte e tre mancanti.

“Aspetta aspetta… E se…?”

Prese un’altra fotografia, questa era proprio quella della cella. Con un grandissimo sforzo, era riuscito a ricavare tutte le lettere presenti sulle superfici, e le aveva trascritte, in ordine, sul taccuino, differenziandole per ambiente. Se in un ambiente mancavano quelle tre lettere, allora nell’altro…

“Ci sono!”

Ebbe i brividi per la sua scoperta. Un capogiro fece la sua comparsa, provocandogli quasi una sensazione di svenimento. Dalle sue elaborazioni così accurate, venne fuori un nome. Un nome che peraltro conosceva solo per sentito dire. Si morse il labbro, non sapendo bene cosa fare. Prese il telefono e fece per comporre il numero di Alberto. Con molta titubanza schiacciò il pulsante di chiamata, ma purtroppo… Il cellulare di Alberto, unico suo mezzo di comunicazione, era spento. “Merda!” pensò, saltando giù dal divano. “Come faccio adesso? Cosa devo fare…?” il respiro si fece sempre più affannato, non sapendo bene come comportarsi. Improvvisamente, gli venne un’idea. Andò al suo computer e compose una e-mail.

*****

Era incredibile. Per la prima volta dopo due anni, Alberto si sentiva appagato. Con Filippo era stata la notte d’amore più bella della sua vita, almeno dopo Nathan. Una lunga notte di sesso, nel quale Filippo aveva dato una brillante performance di sé, che Alberto aveva apprezzato più e più volte. Se solo l’avesse scoperto prima, forse si sarebbe risparmiato un sacco di problemi. Ora erano entrambi lì, sul divano del padrone di casa, Alberto che guardava il soffitto, con la mano che accarezzava i capelli di Filippo, mentre questi sonnecchiava sul suo petto. Lo osservò, pensando che fosse veramente molto dolce mentre si riposava. “Tanto dolce quanto selvaggio.” Pensò Alberto tra sé e sé. Contrariamente alle aspettative, c’era anche qualcosa di più. Avrebbe voluto rivederlo. Iniziare ad uscire con lui, provare una relazione. Beh, e cosa c’era di male? Per quanto ne sapeva, Filippo era single, e forse avrebbe acconsentito ad incominciare una conoscenza nel vero senso della parola. “Sì” pensò, decidendo “Sono rimasto solo per troppo tempo. Filippo mi aiuterà, comincerò una nuova vita, andrò da Fabrizio e chiarirò tutto quanto, e andremo insieme al suo party di fidanzamento. Finalmente la fortuna mi sorride!” disse, sorridendo. Poi però ripensò a Nathan e Daniele. Entrambi scomparsi, finiti chissà dove. Entrambi lo amavano, soprattutto Daniele, ma lui era stato così cieco da perderli… E pensò anche a Thomas.

Thomas, quel ragazzetto che sembrava appena uscito dal liceo con quei capelli rossi ed i jeans strappati e le dita piene di anelli, che in realtà era un laureato in giurisprudenza nonché un aspirante scrittore che picchiava forte quando lo voleva. Lo stesso ragazzetto che si era innamorato di Alberto, ma che da questi era stato respinto. “In fondo ha scelto lui di non aiutarmi più, ammesso che l’avesse mai voluto.” Si fece coraggio Alberto, fino a che un’altra voce, forse quella della sua coscienza buona, lo interpellò. “Ah sì? È così che si fa adesso? Si liquida tutto con il cinismo? Dove andremo a finire… Se fossi in te lo chiamerei per sentire se sta bene, o quantomeno per comunicargli la buona novella.”

-Quale buona novella?- domandò Alberto a sé stesso.

-Hmh…- mormorò Filippo, strabuzzando gli occhi. Alberto gli carezzò una guancia, ma Filippo non rispose. Sembrava praticamente una bambola di pezza, che non rispondeva allo stimolo. Delicatamente, Filippo prese la mano di Alberto e la tirò via dalla sua guancia, alzandosi dal divano. Stralunato, Alberto si mise a sedere, guardando Filippo come se fosse stato un alieno. Il suo profilo molto ben formato si delineò alla luce fioca dell’illuminazione stradale che filtrava dalle finestre, mentre il ragazzo prendeva un pacchetto di sigarette e ne tirava fuori una con la bocca, per poi accenderla subito dopo.

-Filippo…? Amore?-

Filippo si girò, cacciando fuori una boccata di fumo bluastro. –Dimmi, Alberto.- disse, in modo abbastanza freddo. Con la visione del sedere del ragazzo, Alberto pensò bene di coprirsi le vergogne, senza però capire bene perché il ragazzo l’avesse chiamato col suo nome anziché con l’appellativo “amore”.

-Io… volevo dirti che…-

-Cosa?-

 -Che… che ho passato una bella notte con te.-

-Ah-ha…- Annuì Filippo, continuando a tirare fumo dalla sua sigaretta.

-…E… vorrei che … insomma, vorrei che noi due potessimo conoscerci meglio.- sembrò concludere, ma poi aggiunse –Penso… penso di amarti. Vorrei averti come fidanzato.- concluse infine Alberto, un po’ titubante. Con ancora la sigaretta in mano, Filippo tirò una lunga boccata, annuendo più volte… -Alberto- attaccò –Tu … Tu devi sapere una cosa.-

-Che cosa?- domandò Alberto, leggermente allarmato.

Titubante, Filippo cercò le parole dentro di sé, non sapendo bene quali e quante dosarne per non urtare Alberto. –Io… Non voglio un fidanzato.- portò la sigaretta alla bocca e diede un’altra boccata, cacciando fuori il fumo anche dalle narici, mentre Alberto lo guardava… -Non posso avere un fidanzato. È nella mia natura di ragazzo libero. Mi piace divertirmi e non disdegno nessuno, però questa mia particolarità ti renderebbe infelice. Tu sei un bravo ragazzo… dolce… premuroso… gentile… Io sono tutto il contrario.- Scosse la testa, mestamente -…Ti farei soltanto male, lo capisci? Tu… tu sei destinato ad una persona migliore. E quella persona non sono io.-

Se gli ultimi due anni non erano bastati a fargli crollare i nervi, bastò quella dichiarazione. Nella sua vita non aveva ricevuto molti rifiuti, più che altro perché non aveva mai provato più di tanto. Di solito era lui a rifiutare, e anche con Nathan non aveva dovuto decidere se rifiutare o meno, dal momento che con il suo Nathan si trovava bene ed il loro fidanzamento era stato quasi un atto consensuale, frutto dell’evoluzione di una splendida amicizia. Mestamente, Alberto raccattò i suoi indumenti e li indossò, senza dire una parola, ma sentendosi ferito nel suo cuore. Ecco cosa aveva provato Daniele prima di scomparire, con il suo rifiuto. Filippo rimase lì seduto sulla poltrona, a finire di fumare la sua sigaretta, guardando un punto imprecisato nel vuoto. –Chissà quanti cuori hai spezzato prima d’ora, eh?- domandò ad un certo punto Alberto, con una voce talmente bassa che si faceva fatica a sentirlo. Il tono era leggermente sibilante, come la sintesi di una rabbia trattenuta.

-Più di quanti immagini- rispose Filippo, sospirando –Non è facile essere belli, te lo assicuro.-

-E pensare che mi eri sembrato tutto un altro tipo di persona…- Ora Alberto era in piedi nell’ombra, accanto alla porta d’entrata dell’appartamento.

-Mi dispiace. Che altro posso dirti? Non saresti felice con me, renditene conto.- concluse freddamente Filippo, lasciando ampio spazio di replica al suo interlocutore. Alberto restò zitto per qualche minuto, poi la sua voce sibilata e roca si fece di nuovo sentire –Spero soltanto che ti sia divertito anche stavolta. Un ragazzo con il cuore a pezzi fa molto più gola di qualcuno a cui spezzare il cuore per primo, credo.-

Filippo non rispose, ma Alberto continuò –Da ora in poi, tu per me non esisti più. Guai a te se ti fai vedere in giro nell’area degli uffici all’Università. Lasciami in pace, non cercarmi mai più. Buona notte.- concluse, e con molta calma aprì la porta, per poi richiuderla dietro di sé. Rimasto solo, Filippo spense la sigaretta nel posacenere, quindi sospirò e guardò il vuoto avanti a sé.

*****

Seconda fase del piano. Siccome non poteva aspettare Alberto, Thomas si era recato direttamente a casa sua, nel palazzo. Siccome la sua auto era ancora in riparazione presso il gommista, ora girava con una Fiesta a noleggio. Arrivò allo stabile dove viveva Alberto, preparandosi mentalmente a qualsiasi cosa il ragazzo gli avrebbe potuto dire. Parcheggiò l’auto e scese, correndo verso il piano del ragazzo. Suonò il campanello, ma questi non aprì. Suonò una seconda volta, ma non ci fu niente da fare. Pervaso da una strana eccitazione, dovuta al fatto di sapere chi si celava dietro i delitti, si mise a correre avanti e indietro per un po’ di tempo, intervallando le sue corse a momenti in cui si scaldava le mani per il freddo. Improvvisamente, a quell’ora, il portone si aprì, e ne uscirono alcuni ragazzi allegri, che parlavano di una festa. Bloccò il portone che si stava chiudendo con una spallata, quindi salì velocemente le scale per raggiungere il piano di Alberto.

Arrivato a destinazione, si attaccò al campanello, che suonò con un “Driiiiiiiiiiiiin” veramente squillante, tanto che forse avrebbero potuto sentirlo anche i due inquilini del pianerottolo e forse anche quelli del piano inferiore.

“Ma dove cazzo è? Possibile che non…”

Portò di nuovo la mano al campanello e fece per suonare nuovamente, quando all’improvviso… un dolore lancinante prese a corrergli dalla testa ai piedi. Qualcosa di lungo e spesso aveva colpito la sua nuca, facendolo crollare sul pianerottolo. Negli ultimi istanti di coscienza, vide una faccia nascosta dall’ombra del pianerottolo, un paio di jeans neri… ed un paio di scarpe a scacchi bianchi e neri, come quelle della serie “Vans”.

Venticinque

Il sonno di Alberto era stato tormentato. Per tutta la notte si era girato e rigirato nel suo letto, pensando, ripensando, cercando di capire dove avesse sbagliato. Ed aveva pianto. Lacrime amare che non sapeva se stava versando più per Filippo o per Nathan. Il mondo gay era così, per molti di loro… soltanto una botta e via. Ma Filippo era una persona troppo atipica, molto fuori dallo schema classico del dongiovanni. Ancora una volta, fra le lacrime, Alberto pensò che non si conosceva mai abbastanza una persona. Soprattutto se la si conosceva da così poco tempo come l’aveva conosciuta lui.

“Così imparo a lasciarmi coinvolgere da tutto e da tutti. Fanculo. Mi sta proprio bene” si asciugò una lacrima che era andata a finire sul cuscino, già umido. “Se Nathan dovesse tornare, mi farò perdonare in qualche modo.”

Thomas?

Perché gli era venuto in mente lui? “Oh cazzo.” Pensò, con la ferma convinzione di stare impazzendo. Se ci fosse stato un pulsante sulla testiera del letto in grado di porre fine alla sua vita senza alcun dolore, l’avrebbe premuto immediatamente. Troppa confusione nella sua testa, nonostante si sforzasse di razionalizzare il tutto. Il rosso sicuramente era ancora a Torino, ma forse se ne stava per conto suo ad assorbire le stesse cose che stava assorbendo Alberto in quel momento. Ehi, e se si fossero incontrati, magari avessero bevuto qualcosa e poi fossero andati al cinema, come sarebbe stato? “Che stronzata. Soltanto nei film succedono cose così idilliache…” rispose la sua coscienza, azzittendo qualunque idea di riconciliazione con Thomas, sebbene forse avrebbe dovuto. Non fosse stato altro per dovere morale verso una persona che comunque gli aveva dimostrato di volergli bene.

Essere desiderato comportava spesso molti problemi. Uno dei tanti era che si facevano piangere molte persone. Eppure Alberto non era il classico “figo”, non possedeva una bellezza da divo di Hollywood, non era nemmeno ricco (figuriamoci, lo stipendio pubblico gli consentiva di avere al massimo quel bilocale che aveva condiviso con Nathan)… Lui era il classico ragazzo della porta accanto, né più né meno. Strinse i denti, pensando al da farsi. Intanto, sul comodino, la radiosveglia segnava le Sette meno un quarto. Era tornato a casa da tre ore ma non era riuscito a prendere sonno neanche per un minuto. Sospirò, provandosi a chiudere gli occhi e cercare di spegnere il cervello (anche in quel senso, avrebbe tanto desiderato un interruttore che glielo spegnesse, almeno il tempo necessario a dormire).

Non passarono neanche trenta minuti, che dalle scale sentì un gran rumore di passi frettolosi. Forse più di una persona stava salendo. Troppo occupato a commiserarsi, evitò di alzarsi ed andare alla porta. Quando però i passi si fermarono, il suo campanello suonò. “Ma chi…?” al pensiero che fosse Thomas, inconsciamente si alzò, accorgendosi addirittura di essersi messo a letto completamente vestito.

Quando aprì la porta, si trovò di fronte tre carabinieri. Il suo cuore ebbe un tuffo.

-Buongiorno, lei è il Signor Alberto Ferrari?- domandò uno dei militari. Aveva un accento siciliano, come molti carabinieri.

-Sì, sono io. Cosa…?-

Il carabiniere non gli diede il tempo di rispondere, per comunicargli la notizia.

*****

Due minuti dopo, Alberto era nella gazzella dei carabinieri, che aggiungeva pianto al pianto già versato durante la notte. Continuò a piangere, incurante dei militari che gli stavano intorno, cercando di rassicurarlo offrendogli fazzoletti di carta e pacche sulla spalla. La notizia che gli avevano dato era troppo anche per lui, che si era visto spezzare il cuore due volte in poche ore: Nel cantiere gestito da Fabrizio, nella buca sottostante il gruppo elettrogeno erano stati rinvenuti i cadaveri la cui descrizione corrispondeva agli scomparsi Daniele Melandri, di anni ventiquattro, e Nathan Edward Winterbourne, di anni ventisei. Mentre l’Alfa 156 percorreva le curve che portavano al cantiere, Alberto si sentì male. Si sentiva lo stomaco sottosopra, la testa gli scoppiava e non ci sarebbe stato proprio verso di farlo ragionare.

-Perché è così necessario che io venga con voi?- domandò, con la voce rotta dal pianto.

-Ci dispiace- disse il carabiniere seduto sul sedile davanti –Ma il suo amico, l’ingegner Foschi ha richiesto la sua presenza. E poi lei ha denunciato la scomparsa del signor Winterbourne,  che ci risulta essere…- si fermò, forse perché non voleva dire quella parola magica.

-Era il mio compagno.- rispose Alberto, asciugandosi le lacrime. Si soffiò anche il naso, cercando di controllare un altro accesso di pianto.

-Si calmi, signor Ferrari. Andrà tutto bene.- gli disse il carabiniere accanto a lui, ma Alberto scosse la testa. –No… non andrà tutto bene, d’ora in poi…- e si coprì la faccia con le mani a coppa, cercando di piangere più sommessamente almeno per non essere seccato più dai tentativi di tirarlo su dei militari.

*****

Il cantiere era pieno di gazzelle dei carabinieri e c’erano anche due ambulanze. Tutto intorno era stato predisposto del nastro per tenere lontane le persone, mentre si stava predisponendo il sequestro del luogo. Nell’ufficio modulare, Alberto vide Fabrizio che, telefono alla mano, stava animatamente litigando con qualcuno. Forse un responsabile della Regione. Dalla finestra non perveniva alcun suono, si sentì soltanto il forte rumore della cornetta che sbatteva quando Alberto entrò insieme ai carabinieri. Lì dentro c’era anche Rosanna, che si teneva la testa preoccupata, piangendo. Come se avesse visto un fantasma, Fabrizio alzò gli occhi verso Alberto. Il suo sguardo era allo stesso tempo truce e preoccupato.

-…Erano lì da parecchio tempo…- esordì Fabrizio. Alberto non rispose, continuando a guardarlo. –Io… Io non ho fatto niente. Lo giuro!- riprese Fabrizio, alzando le mani e camminando intorno alla scrivania. Ora la sua espressione era cambiata, sembrava più un’espressione di terrore. –Diglielo anche tu, Alby. Digli che noi due siamo amici, che io non avrei mai potuto…-

-Sta dicendo la verità.- disse asciutto Alberto, rivolgendosi ai carabinieri. Questi annuirono, ma sospirarono ampiamente.

-Ci dispiace signor Foschi, ma lei deve venire in caserma con noi…-

-Perché???- chiese l’ingegnere, spaventato. Alberto non ricordava di aver mai visto Fabrizio così spaventato. Nemmeno quand’erano bambini. Dal divano, Rossana si alzò e andò accanto al suo fidanzato, tenendogli il braccio.

-Normale prassi- rispose un carabiniere, molto in carne e con la barba color sale e pepe. Sembrava un pirata. –Le faremo qualche domanda. Se crede, può farsi assistere da un legale. Però non si può evitare. Siamo obbligati a farlo.-

Deglutendo, sapendo che non poteva farci nulla, che comunque in qualità di impiegato pubblico era tenuto più di tutti al rispetto delle leggi, Fabrizio annuì. –Vi prego- attaccò Rosanna –Vorrei venire con lui.-

Come se non l’avessero nemmeno sentita, i carabinieri si accostarono accanto a Fabrizio, prendendolo uno per braccio. In quel momento Alberto non vide più il suo amico trentenne, ma rivide un bambino spaventato, che era pur sempre il suo amico del cuore… che aveva scoperto i cadaveri di un amico e del suo amato Nathan. I loro sguardi si incrociarono, e quegli occhi così carichi di sentimento di Fabrizio sembravano urlare “Aiutami, amico mio, aiutami.” Gli sembrò anche che stesse per piangere. Detto questo, lo portarono via, uscendo dall’ufficio modulare. Dalla finestrella Alberto lo vide che entrava nei sedili posteriori dell’Alfa 156 dove poco prima era stato portato lui.

-Alberto- chiamò Rosanna. Lei era già in lacrime, bisognosa di sapere cosa stesse succedendo. La ragazza andò vicino ad Alberto, cingendogli le spalle e mettendosi a piangere su di lui. Pianse forte, e mentre piangeva Alberto la stringeva dolcemente e le carezzava la schiena. Lacrime scesero ancora anche dagli occhi di Alberto, che, adesso lo sapeva, non avrebbe mai più parlato con il suo amato Nathan.

Ventotto

Al centro della stanza c’era un materasso pulito. Forse l’unico oggetto pulito in tutta la casa. Su di esso vi erano due cuscini, puliti anch’essi. Sempre con le mani alzate, Alberto osservava il suo vicino di casa, che continuava a puntargli la pistola. Nel suo angolino, Thomas era ancora lì legato come un salame e forzatamente zittito dal nastro da pacchi.

-Dario.-

-Cosa?-

-Io… io credo che dovremmo parlare.-

Inaspettatamente, ma senza abbassare la pistola, Dario sorrise –E di cosa vorresti parlare, amore?-

L’aveva chiamato amore. Evidentemente non si rendeva conto di non essere lui l’amore della sua vita, ma per il suo cervello era questo e forse anche altro… Cercò di pesare bene le parole, non fosse stato altro perché c’era il rischio che dalla rivoltella sarebbe potuto partire un colpo. –Amore. È… una parola… una parola ricca di significati- si stava chiaramente arrampicando sugli specchi. Guardò fugacemente Thomas, pensando “Cazzo, sei tu quello laureato in giurisprudenza, io ho finito a malapena l’istituto tecnico!” continuando a tenere le mani alzate, riprese a parlare, mentre Dario ascoltava –E… io credo che… questi significati… siano… piuttosto … come dire… Ampi. Molto ampi, nel nostro caso.-

-Alberto, le supercazzole lasciale fare al Conte Lello Mascetti di “Amici miei”. Questo non è un film. Che cosa cazzo vuoi dirmi esattamente?-

-Volevo sapere… perché … hai ucciso il mio fidanzato.- disse Alberto, cercando di temporeggiare.

-Mi aveva fatto incazzare. Continuava a ronzarti attorno, e quando gli ho chiesto di levarsi dal cazzo, lui non ha voluto obbedirmi. Ed ha avuto quel che si meritava.- Thomas sgranò gli occhi a quella spiegazione. “E’ pazzo. È pazzo. È completamente suonato.” Pensò, scuotendo la testa lentamente, affinché Dario non se ne accorgesse. Molto remissivamente, Alberto annuì, maledicendo sé stesso per essere così fifone, ma immensamente dispiaciuto per cosa era accaduto al suo boyfriend… Avere l’assassino faccia a faccia, dopo due lunghi anni… e non sapere cosa dire.

-Ma allora… perché poi non sei venuto da me?- domandò. –Non ti avrei respinto, tu sei… un bravo ragazzo…- Adesso Thomas si girò a guardare Alberto. Se non avesse avuto quello scotch sulle labbra avrebbe detto “Che cosa??? Tu sei ancora più scemo di lui!!! Ti avrebbe ficcato un paio di forbici nel naso dopo il primo mese di fidanzamento, se ti fosse andata bene!!!” come se l’avesse sentito, Dario si girò verso Thomas e gli rivolse un’occhiata truce, senza però distogliere totalmente l’attenzione da Alberto.

-Ero troppo timido. Non come certa gente che si diverte a dare il culo alle persone più anziane per ricavare due soldi.-

-A … a chi ti riferisci, Dario?-

-Mi riferisco a Nevio. A Yari. A Renato… Che schifo. Possibile che il mondo gay sia soltanto dare il culo a destra e a manca?- Alzò il tono della voce -Non c’è più nessuno che riesca a lottare per i veri valori della moralità e della monogamia?? Eh???- Si alzò dalla sedia, girando attorno ad Alberto, che continuava a tenere le mani alzate sotto la minaccia della rivoltella.

-E’ un mondo di merda! Ma perché non lo volete capire?- camminò intorno ad Alberto, tenendolo d’occhio… Alberto girò con lui, francamente stanco di tenere le mani in alto… -è proprio un mondo di merda!- ripeté –Vi rendete conto che io, a ventidue anni non sono riuscito a trovare nessuno? E vi rendete conto che sono stato abusato da parte di persone che dovevano aiutarmi? Chi cazzo siete voi per dirmi che io sono un pazzo? La verità è che non sapete riconoscere il vero amore. E quando arriva uno con il sedere più sodo o il cazzo più duro, ci andate senza problemi, senza curarvi di chi avete accanto…- sputò, e il grumo rasentò il pantalone di Alberto. –Tu- si rivolse ad Alberto –Tu, Alberto, lo sai cos’è il vero amore?-

-S…sì.- Balbetto, aggiungendo mentalmente “…Sì che lo so, e tu me l’hai portato via, dannato pazzoide.”

Dario tirò su col naso e strabuzzò gli occhi. –“Sì”? Che cazzo di risposta è “Sì”??? Guardami negli occhi quando ti parlo! Tu non lo sai, cos’è il vero amore. Perché stavi con quel cicisbeo inglese. Ma tu credi veramente che lui ti amasse?-

Questa volta Alberto evitò di rispondere. Era la prima volta che si trovava ad avere a che fare con un pazzo, e per di più con una pistola carica nella mano destra. Pensò che sarebbe stato meglio lasciarlo sfogare, fino a che non si fosse calmato. Thomas era lì che armeggiava tentando di liberarsi le mani, ma Dario spostò il mirino della pistola e urlò –Provaci e sei un puttanello morto!!!- provocando l’immediata pietrificazione di Thomas, il quale restò a guardarlo come un agnellino impaurito. –Non farmelo ripetere. La prossima volta lascerò parlare la pistola!- gridò.

-D… Dario, ascoltami. Perché proprio io? Che cos’ho io che a te piace tanto?- azzardò a domandare Alberto. Contrariamente alle aspettative, la domanda gettò in un silenzio inquietante l’intera conversazione, mentre Alberto cercava una posizione più comoda per le sue braccia.

-Perché… io ho visto un angelo in te- rispose Dario, con un tono dolcissimo che inquietò notevolmente Thomas. Il poveretto guardava la scena con gli occhi sgranati, incredulo delle parole che sentiva dire a Dario, ma ancor di più per quelle che sentiva dire ad Alberto. –In te ho visto una persona pura. Ma accanto a te… c’era sempre lui, Nathan. Ed io ero geloso. Geloso da morire.-

Alberto sospirò, abbassando lentamente le mani. Dario glielo concesse, e infine Alberto chiese –Cosa vuoi che faccia adesso?-

-Prova un po’ a pensare.- gli rispose Dario, sempre continuando a puntargli la pistola. –Voglio che io e te ci uniamo. Qui. Adesso.-

Frastornato, spossato, Alberto guardò da più parti, non capendo bene come avrebbe dovuto comportarsi. Guardò anche Thomas, che lo guardò con occhi mesti e tristi e scosse la testa in segno di diniego, così impercettibilmente ma anche così chiaramente. Non voleva vedere quello spettacolo. “Ma devo farlo.” Pensò Alberto “Non ho altra scelta.”

-Vieni qui, adesso- gli ordinò Dario, che si stava inginocchiando sul materasso. Batté leggermente una mano, invitando Alberto a raggiungerlo. Inginocchiatosi anche lui, Dario continuò a puntargli la pistola, e gli ordinò di togliergli le scarpe. Lentamente. Alberto allora andò ai suoi piedi e gli rimosse le Vans a scacchi, togliendogli anche le calze. I piedi di Dario erano freddissimi, quasi gelati. Un po’ per temporeggiare, e un po’ per tranquillizzare quel pazzo assassino, si mise a scaldarglieli come aveva fatto con Thomas qualche sera prima, strofinando le sue mani. Dario fremette, e in quel momento Alberto ebbe paura che sarebbe partito un colpo dalla pistola, costantemente puntata sulla sua testa.

-Adesso… toglimi i vestiti.-

-S… sei sicuro? Fa molto freddo qui. Non vorrei che ti beccassi una polmonite…-

“Oh, ma dai! Vuoi dargli anche un brodino caldo? Magari un’aspirina? Oppure un panno di lana per le gambe? Disarmalo, idiota!!!” pensò Thomas osservando la scena, poi però si impose il silenzio, persuaso dalla pericolosità di un tizio che alle spalle aveva una discreta lista di persone assassinate.

Con una lentezza quasi felina, Alberto andò su Dario ed incominciò a togliergli la maglia. Prima un braccio… poi la pistola passò a quella mano… e poi l’altro. “Cazzo!” pensò Alberto “Occasione mancata”, rimuovendo infine la maglia nera.

Allo stesso modo, gli sfilò i pantaloni dalle gambe. Ora il ragazzo era soltanto in boxer. Ripensò alla neve fuori. Chissà quanta ne era già caduta, e se avrebbe poi ritrovato la sua auto. Ma soprattutto, si augurò che quel pazzo di Dario non gli avesse chiesto di spogliarsi. Speranza vana.

-Bene. Adesso spogliati tu.- Gli intimò.

-Cosa…? Ma hai idea del tempo che c’è fuori…? Morirò congelato!-

-Ho detto spogliati- ordinò Dario, puntando di nuovo la pistola sul povero Alberto –E non farmelo ripetere. Quando sarai pronto, ti riscalderò io.-

“Ti riscalderei volentieri io a suon di schiaffoni” pensò Thomas, ancora muto e paralizzato sul suo materasso lercio.

Velocemente, Alberto si denudò, togliendosi il cappotto, la camicia di flanella, scarpe, calze e pantaloni. Rimase in boxer, e Dario fu soddisfatto. –Va bene, adesso vieni qui.- L’innaturalezza di quel rapporto era pazzesca. Tutte le volte che aveva fatto l’amore, non era mai stato comandato così a bacchetta da qualcuno. Beh, forse perché nessuno dei suoi amanti aveva mai portato una pistola al primo appuntamento. Cercò di farsi coraggio mentre si avvicinava a Dario, che già gli si era avvinghiato… Sorrideva contento come un bambino a Gardaland, quando prese a baciargli le guance e le labbra. Ovviamente la pistola era sempre a portata di mano, ma finalmente l’aveva posata sul pavimento. Dario diede uno sguardo a Thomas, per sincerarsi che fosse ancora lì e fermo. “E dove vuoi che vada” pensò Thomas.

-Non badare a lui. Non ci sarà di nessun disturbo. Fai come se lui non ci fosse…- disse Dario, accarezzando le guance di Alberto, poi si rivolse di nuovo a Thomas –E tu guarda bene e cerca di imparare. Dopo questo spettacolino, farai la fine del tuo amico Daniele.-

Cercando di ignorare l’ultimo commento, Alberto annuì e rispose -Okay…- pur non sapendo bene da dove cominciare. A questo pensò Dario, che guidò la mano di Alberto sul suo petto, chiudendo gli occhi a quel tocco così bello. Alberto prese ad accarezzarlo, e Dario gli cinse le spalle con un braccio… Le sue labbra lambivano le sue, e mentre Alberto giocava con i capezzoli turgidi di Dario, questi gli leccava dolcemente le labbra. Non era poi un brutto ragazzo, almeno esteriormente. Interiormente era bruttissimo, ma in un certo senso Alberto non poté non provare un briciolo di pietà per quella povera creatura. Se era vero che quelli che dovevano aiutarlo avevano abusato di lui, allora bisognava provare a contestualizzare la cosa. Cercò di non pensare al fatto che Dario fosse l’assassino di tutti quei ragazzi, compresi Daniele e Nathan, il primo che era stato legame tra lui e Thomas… Il ragazzo dai capelli rossi che ora era lì, con la bocca ben sigillata e lo sguardo rivolto alle chiazze di sporco del materasso, chiaramente per non vedere ciò che i due piccioncini stavano facendo. “Spero che tu capisca” pensò Alberto, come se potesse mandare un messaggio a Thomas “Che non mi sto divertendo”. Come se l’avesse sentito, Thomas gli rivolse uno sguardo pieno di mestizia, prima di abbandonare i suoi occhi ad un pianto sommesso.

-Stai concentrato- gli disse Dario, e Alberto chiuse gli occhi, unendosi in un sensualissimo bacio con il bel ragazzo Emo che era il suo vicino. Gli carezzò quel ciuffo di capelli, che per molti versi era molto simile a quello di Filippo, di cui si era innamorato. Con la lingua esplorò la bocca di Dario, mentre la sua mano andava a carezzargli la coscia ed il gluteo… Dario ansimava di piacere, e il braccio di Alberto toccò la sua mascolinità eretta nei suoi slip.

-Sono pronto…- mormorò Dario, guardandolo con occhi da cucciolo. –Dai… fammi tuo, Alberto… Ti prego.- Per l’unica volta in quella serata, Dario stava supplicando, tecnicamente senza nessun requisito per supplicare. Lui era l’aguzzino, ma Alberto pensò che in mano sua Dario sarebbe stato meglio di un cagnolino ammaestrato. Con grande velocità, Dario si abbassò gli slip, girandosi ed offrendo ad Alberto una panoramica della sua schiena… con annessi e connessi. Sebbene fosse un assassino, Dario era un bel ragazzo. Già durante i baci, il sesso di Alberto si era indurito. Ora si trattava soltanto di superare quella martellante sensazione di sporcizia che si sentiva dentro. Deglutì ed entrò nel corpo di Dario, che gemette di piacere. Durò tutto un bel po’ di tempo, in cui Dario ansimò di piacere, gemette, supplicò Alberto di continuare e non smettere; lo stesso fece Thomas, dato che quello sarebbe stato l’ultimo spettacolo porno della sua vita, se Alberto non si fosse sbrigato a trovare una soluzione.

Durante il suo “lavoro”, Alberto era riuscito a registrare la posizione della pistola. Era lì, a due passi dalla sua coscia, a portata di mano di Dario. Avrebbe potuto prendergliela in quel momento che era di spalle, ma preferì aspettare. Continuò a muovere il suo sesso nel corpicino di Dario, che sembrava non averne mai abbastanza. –Hmm…. Ooohhh… sìììì… amore mio….- gemette, e Alberto provò a stare al gioco, soltanto per evitarsi rogne poi. –Hm… Dario… sei fantastico… Quanto avrei voluto scoparti prima…- mormorò. Dario gemette ancora, rispondendo –Oh, sì… oh, cazzo sì… ti avrei aperto la porta immediatamente… ho sognato questo momento per anni… hmmm…. Ti prego non smettere… aaahh…- Contemporaneamente cercò di allungare una mano, ma non riuscì a raggiungere l’arma.

Notando un movimento strano, Dario si voltò e lo guardò negli occhi. Alberto gli sorrise, e Dario fece altrettanto. Il suo pene si era appena sciolto nel piacere.

-Sei stato magnifico… però adesso tocca a me- disse Dario, leccandosi le labbra e distendendosi verso il sesso di Alberto, aprendo la bocca e accarezzandolo dolcemente con la lingua. Alberto strinse i denti, chiuse gli occhi fino al momento in cui Dario prese in bocca il suo membro e poi li riaprì, cercando di resistere quanto più possibile. Con una mano cercò di bloccargli il polso contro il materasso, e Dario lo lasciò fare, troppo impegnato a lavorare con la sua bocca. Furtivamente, approfittando del fatto che Dario aveva gli occhi chiusi, Alberto riuscì ad acchiappare la pistola, e gliela puntò alla tempia.

-Il gioco è finito, Dario.- disse Alberto –Avanti, togli la tua schifosa bocca dal mio pisello!- Per tutta risposta, Dario non solo non si spostò, ma iniziò a serrare dolcemente le labbra, mordendo l’asta del pene di Alberto

-Ahi ahi ahi ahi ahi ahi!!! Smettila!!!- gemette Alberto, ma Dario non la smise, e anzi continuò a mordere. Alberto sentì un dolore lancinante al pene, e si ricordò di un film “Le ali della libertà”, dove il detenuto Andy Dufresne diceva che le mascelle si contraggono in caso di un forte shock, e quindi scartò l’idea di sparargli in testa. Invece buttò la pistola, e Dario mollò la presa su Alberto, balzando per cercare di recuperare la pistola. Sebbene dolorante, Alberto provò a fermare Dario, prendendolo per la caviglia e facendolo scivolare. Questi urlò –Lasciami!!! Stronzo!!!- Alberto lo tirò a sé cercando di bloccargli entrambe le gambe, ma Dario scalciava come un forsennato, e un calcio colpì Alberto dritto in faccia. Con un colpo di fortuna, Dario riuscì a recuperare la pistola mentre Alberto si massaggiava il setto nasale.

-Mi avete rotto, tutti e due… adesso vi faccio….- Puntò la pistola verso Alberto prima, e verso Thomas poi. Erano davvero giunti alla fine. La fine di tutto, e tutto per colpa di Alberto. Tra il dolore lancinante al setto nasale, Alberto versò anche qualche lacrima. Adesso soltanto un miracolo avrebbe potuto salvarli. Sentì il “Clic” del tamburo che veniva armato, poi Dario che diceva “Andate all’inferno, stronzi”… poi… si aspettò di morire, e invece…

Invece Thomas vide Dario che guardava qualcosa verso il muro. Lui non vide niente, ma Dario di sicuro fu scosso. Sembrava che avesse visto un fantasma. Era nudo e spaventato, e sparò un colpo in direzione del muro. Poi corse via verso il corridoio, urlando come un pazzo.

Alberto non credeva a ciò che sentiva. Dario era scappato via, lasciandoli soli. Fece per avvicinarsi a Thomas, quando sentì uno sparo. Poi un altro, poi un altro ancora, in rapida successione. Sentì Dario che correva e urlava cose senza senso, ma ora doveva preoccuparsi di Thomas. Si guardò intorno, e individuò il suo cacciavite a lama. Lo afferrò e iniziò a tagliare accuratamente le funi che stringevano Thomas. Una volta sciolti i nodi, il ragazzo fu libero.

-Ah!!! Ahnf!!!- Ansimò Thomas, a grandi boccate. –Oh mio dio. È impazzito. Deve aver visto qualcosa che…-

La sua frase fu interrotta da uno strano rumore. Una specie di tonfo. Alberto strisciò in fretta verso i suoi pantaloni, mente Thomas correva fuori a vedere cos’era successo. –Thomas!! No!!!- urlò Alberto, ma Thomas era ormai lontano. Si infilò le mutande e le scarpe, e corse all’inseguimento.

Percorse il corridoio a ritroso, ritrovandosi poi in una saletta e poi nel salone principale. Lì, accanto alle scale, c’era Thomas che guardava una scena raccapricciante: Dario era precipitato giù dal ballatoio delle scale, direttamente con la schiena sui due tubi arrugginiti a canna di fucile. Gocce di sangue caldo sprizzavano dalla sua bocca, mentre lui, agonizzante, aveva già perso anche la pistola dalla mano.

-Oooorrgglll…- mormorò Dario, mentre Thomas si strinse ad Alberto e si coprì il viso con il suo petto, per non guardare. Pochi istanti dopo, Dario, ventidue anni, una vita passata a progettare la sua morte fino al momento in cui non aveva incontrato Alberto Ferrari, un affascinante vicino di casa con cui pochi minuti prima aveva avuto il primo vero rapporto sessuale amoroso, era morto.

-Gesù…- mormorò Thomas –Che fine orribile.-

-Già…- Una nuvoletta di fiato condensato uscì dalla bocca di Alberto, che guardò dalla finestra. Nevicava forte, adesso.

-Sarà meglio che mi rimetta i vestiti. La neve è già alta fuori, non sono sicuro che riusciremo ad andarcene.-

-Oh no!- disse Thomas. -E adesso?-

-Fidati di me.- rispose Alberto, tornando verso la stanza della prigionia per rimettersi i vestiti.

Ventinove

Proprio mentre stava puntando la pistola contro Thomas ed Alberto, Dario vide delle luci spuntare fuori dal muro. E iniziò a sentire delle voci.

-Daaaaaaaario……-

Gli venne la pelle d’oca, soprattutto quando vide a chi appartenevano. Dal muro, vide uscire i due ragazzi che aveva assassinato davanti al locale, per soddisfare il suo odio verso la promiscuità. Questi avanzavano verso di lui, e lui scappò via. Nel corridoio, però, c’erano altri “amici” ad aspettarlo. Da una porta venne fuori Nevio, che con quella gola tagliata allungò le mani verso di Dario per cercare di strozzarlo. Disperato, spaventato, Dario premette il grilletto e fece fuoco, ma la pallottola attraversò il corpo di quel povero ragazzo che lui aveva ucciso. Corse via, ma fu intercettato da Daniele che lo prese per un braccio –Perché mi hai ucciso…? Alberto mi aveva rifiutato…- il viso di Daniele era così innaturale, il ragazzo piangeva sangue e i suoi occhi erano vitrei.

-No!!! Lasciatemi in pace!! Andate via!! Viaaaaaaaaaaa!!!!- urlò, correndo verso l’atrio. Cercò di uscire, ma la porta era stranamente sbarrata. Dalla porta della cucina udì miagolare un esercito di gatti. Sparò di nuovo, uno, due, tre, quattro colpi, fino a che il caricatore non si esaurì, lasciandolo solo come un bambino in una stanza buia. Ancora tutto nudo, salì le scale, ma una volta lì, fu bloccato dall’immagine dei suoi genitori che piangevano. –Figlio mio, perché mi hai ucciso… Noi volevamo solo aiutarti…- aveva detto suo padre –Vieni con noi, Dario… Lo sai che la mamma ti vuole bene…- Disse sua madre.

-Andate via, ho detto! Andate via!!- urlò ancora una volta, piangendo come un disperato. Nel fare dietrofront, si ritrovò l’immagine di Nathan. Il ragazzo stava in piedi con i pugni chiusi, il trench abbottonato fino al collo e quegli occhi vitrei che lo squadravano da capo a piedi.

-Ciao Dario. Ti ricordi di me? È passato un po’ di tempo, non è vero?- Nathan avanzò, dicendo –Sei stato un bambino cattivo. E come tutti i bambini cattivi, adesso meriti la tua punizione.-

-No!! Lasciami in pace!- gemette Dario, mentre quello avanzava. Fece l’errore di appoggiarsi all’asse marcio del ballatoio delle scale, mentre Nathan avanzava da una parte ed i suoi genitori dall’altra. Non sapendo dove andare, Dario chiuse gli occhi e pregò tutti i santi che sparissero, ma evidentemente anche il buon Dio lassù si era deciso che l’ora di Dario era suonata da un bel pezzo.

Sotto il peso del tempo, l’asse di legno cedette di schianto, e Dario fu proiettato nel vuoto. I due tubi fuoriusciti dal pavimento erano lì ad aspettarlo, con quelle estremità appuntite come lance. Lui vi cadde proprio sopra con la schiena, e fu infilzato da parte a parte. Quando il metallo arrugginito gli penetrò nelle carni, la sua bocca sputò un fiotto di sangue, che si depositò come l’acqua di una fontana quasi tutto sulla sua faccia. Poi arrivò Thomas e subito dopo Alberto.

Cercò di dire qualcosa.

“Alberto… Io… ti… ho …. Amato… tanto… fin…… dal primo… momento…. Che….. ti ho visto….”

I suoi occhi si soffermarono su Alberto, che all’improvviso diventò sempre più oscuro, fino a scomparire. Ebbe soltanto il tempo di pentirsi di tutto il male che aveva fatto, e poi si addormentò per sempre.

 *****

Avvolto nel cappotto di Alberto, Thomas era disteso sul divano dell’ufficio modulare del cantiere. La neve continuava a scendere copiosa, quasi come se avesse voluto cancellare tutti quei posti, rendendo impossibile la circolazione con le auto. Per fortuna, accanto alla scrivania c’era una stufetta elettrica, che Alberto accese immediatamente, cercando di scaldare l’ambiente il più possibile. Cercò anche nell’armadietto dei medicinali qualcosa con cui curarsi, e prese un bel fiaschetto di Brandy che Fabrizio teneva in serbo, forse per le occasioni speciali.

-I carabinieri dovrebbero arrivare fra poco.-

-Bene…- rispose Thomas.

-Tu stai bene?- domandò Alberto a Thomas. Questi annuì, poi sospirò.

-Grazie.- mormorò Thomas. –Adesso il mio mestiere si conclude veramente qui. Il caso è chiuso.-

-Non è concluso un bel niente- replicò Alberto, andando a sedersi accanto a lui. Thomas gli fece spazio, rannicchiandosi su sé stesso. –Io… penso di doverti delle scuse, Thomas.-

Il ragazzo fece una risatina –Hmh. No, sono io che te le devo. Anzi, forse ti devo qualcosa di più.- disse, e Alberto lo guardò. –Mi sono comportato come un ragazzino, l’altro giorno. Non avrei dovuto aggredirti così, dirti che rifiutavo il caso. Mi … mi dispiace, io non so se potrò mai perdon…..-

Non fece in tempo a finire la frase, che Alberto lo prese dolcemente a sé e gli baciò le labbra. Thomas non oppose resistenza, anzi chiuse gli occhi e lo baciò a sua volta. Forse quello era il più bel bacio che si erano mai dati.

-Alberto?-

-Hm?- mormorò questi, staccandosi un attimo dal bacio.

-Non… non starai di nuovo giocando a qualche gioco?- domandò Thomas.

Ironicamente, Alberto sorrise e lo baciò ancora, con più sensualità. Sorrise anche, abbracciando teneramente il bel ragazzo. Poi infine lo guardò negli occhi, e sorridendo gli rispose –Sì, sto giocando ad un gioco che non hai mai fatto: Alberto che vuole incominciare a frequentare Thomas. Ti va di giocare?-

Thomas lo guardò per un attimo con quegli occhi verde smeraldo. Poi li chiuse e lo baciò ancora una volta, con una passione mai provata prima, addirittura portando le mani sulle sue guance ed esplorandogli la bocca con la lingua.

-Ti basta come risposta?-

-No, non ho capito bene.- disse Alberto, ridacchiando.

-Uffa, ma allora sei proprio duro di comprendonio- rispose Thomas, e riprese a baciarlo di nuovo, mentre Alberto lo abbracciava e lo teneva a sé. Complicità. Qualcosa che era scattato anche tra loro due. Finalmente, dopo tanto tempo che Alberto aspettava qualcosa del genere. E finalmente anche per Thomas, che per la prima volta nella sua vita poteva dire di essere stato fortunato ad incontrare una persona così.