Isabella Swan raccolse lo zaino rosso da terra, e lo issò sulle spalle.

Guardò la sua figura riflessa nello specchio per qualche istante, e poi decise che poteva anche scendere. Quella mattina aveva indossato un paio di jeans bianchi - rigorosamente regalati dalla sua migliore amica Alice, della marca più costosa e all’ultima moda -, insieme ad un maglioncino marrone.

Sua madre Renée la stava aspettando sull’uscio della porta di casa, nella mano destra teneva le chiavi della macchina, e nella sinistra stringeva il manico della valigia.

Già, Isabella sarebbe partita proprio quella mattina, per Londra.

I soliti scambi culturali che organizzava la Forks High School ogni singolo anno, per i ragazzi del terzo anno.

“Allora? Hai preso tutto?” La ragazza sorrise, scuotendo la testa.

“Sì, ho preso tutto. Possiamo anche andare.” Richiuse la porta dietro di sé, e lasciò casa Swan alle sue spalle.

Una volta salite sul Pick up rosso, con un rombo degno di quell’autovettura Renée riuscì a metterla in moto.

“Ricordati di chiamarmi ogni singolo giorno. E non ascoltare tutte le bravate che vorrà fare Alice, lo sai com’è. Ah, in aeroporto chiama tuo padre.” Queste erano tutte le raccomandazioni che una madre faceva a sua figlia, prima che lei partisse per un’intera settimana.

Isabella sbuffò, quasi infastidita.

Erano più di due mesi che la donna non faceva altro che preoccuparsi per quella gita.

“Già, papà.” Commentò la ragazza, pensando a Charlie Swan.

Il capo della Polizia di Forks quel giorno aveva il turno di mattina, e quindi non aveva avuto modo di salutare la sua unica figlia.

Nonché preferita, servita e riverita.

“Cerca di non pesare troppo sulla famiglia in cui andrai, okay?”

“Mamma! Di certo non sarò un peso! Lì vedrò a malapena per cena o per pranzo. Il resto del tempo staremo in giro per la città. Lo sai com’è il professor Banner. Musei, Chiese, Musei e ancora Chiese.” Isabella fece riferimento alla gita che avevano fatto l’anno prima, dove – appunto -, gli aveva accompagnati Mr Banner, il suo insegnante di Biologia. Non avevano fatto altro che entrare in un Museo, per uscire da una Chiesa. La sera uscire era off-limits.

“Allora, parlami del ragazzo che prenderà il tuo posto per una settimana.” Isabella trasalì.

“Non farlo avvicinare hai miei libri. Per nessuna causa al Mondo! Tutte le mie cose sono intoccabili, chiaro?”

Renée sorrise, notando che sua figlia era proprio come lei.

Gelosa delle sue cose, fino alle radice dei capelli.

“Va bene. Allora, com’è?”

“Non lo so. Dalla foto non sembrava poi tanto male. Trattalo bene!”

“Oh, sono sicura che a Forks si divertirà molto!”

Isabella roteò gli occhi verso il cielo.

“So che a Forks non c’è molto da visitare, e forse anche lui starà hai domiciliari per colpa dei suoi insegnanti.” Commentò, sistemandosi una ciocca di capelli dietro l’orecchio. “Ma ciò non toglie che deve ficcanasare nelle mie cose!”

La signora Swan rise di gusto, questa volta.

“Tesoro, non ti preoccupare! Oh, guarda là! Ashley!”

Erano finalmente arrivate a Port Angeles, dove fuori all’aeroporto c’erano i primi alunni, accompagnati dai genitori.

E ovviamente non poteva mancare Mr Banner, con gli occhiali posati sul naso ed un foglio in mano, che contava le presenze.

Renée indicò con l’indice la signora Brandon, mamma di Alice.

Le due donne erano amiche da quando avevano segnato le loro figlie allo stesso asilo. Poi alle elementari, medie e scuole superiori.

Insomma, anche Alice ed Isabella si conoscevano da sempre.

“Niente commenti imbarazzanti, ti prego!” Implorò Isabella, adottando lo sguardo dolce verso sua madre.

“Oh, non ti preoccupare. Scendo con te!”

“No! Mamma, dai! Cosa ti cambia? Ti saluto qui, va bene? E poi il Banner ti ha chiarito tutto alla riunione, giusto? Quindi ti prego, vai.”

Sua madre sbuffò, scoccandole un’occhiata eloquente. “Non ti preoccupare. Starò benissimo. Ti chiamerò appena metterò piede in Inghilterra!”

Lo sguardo da cane bastonato non aveva lasciato il piccolo viso di Isabella, finché Renée Swan fece un cenno affermativo con la testa.

Sua figlia l’abbracciò si slancio, schioccandole un bacio al centro della guancia.

“Va bene. Ci sentiamo dopo!” La ragazza annuì, prendendo la valigia e lo zaino, e uscendo dal Pick up.

La signora Swan salutò con la mano destra Ashley Brandon, che ricambiò con un sorriso.

 

Intanto Isabella era stata travolta dall’abbraccio della sua migliore amica, che era lì da tre quarti d’ora.

“Perché sei già qui?”

“Oh, non sono riuscita a dormire per tutta la notte! Non ne potevo più di stare a casa! Così mi sono fatta accompagnare da mia madre!” Bella lanciò un’occhiata ad Ashley, che rispose con un’alzata di spalle e un sospiro.

Alice era talmente eccitata, che non faceva altro che girare in largo e tondo per tutto l’aeroporto, lanciando sorrisini anche al signor Banner, che ogni tanto rilasciava un sospiro d’esasperazione.

La sua migliore amica avrebbe fatto diventare quella gita un supplizio, per quel povero docente.

Verso le otto e trenta – orario stabilito per l’incontro in aeroporto con tutti gli studenti -, Mr Banner chiamò tutti all’appello.

Ovviamente tutti presenti, visto che appena c’era un’occasione per andarsene da Forks, erano tutti con la mano alzata.

“Allora ragazzi, spegnete tutti i cellulari. Chiamerete i vostri genitori quando atterreremo, per informarli che torneremo Domenica sera alle venti.” Guardò tutti, soffermando il suo sguardo sulla figura esile di Mike Newton, che stava sicuramente parlando al telefono con la sua fidanzata Jessica Stanley.

Erano diventati praticamente inseparabili da quando si erano fidanzati, soltanto che Jessica frequentava il quarto anno. Visto che Mike era stato rimandato.

Con un’occhiata ammonitrice Banner fece chiudere la chiamata a Newton immediatamente, mentre la fronte del ragazzo iniziava a imperlarsi di sudore. Succedeva sempre così, quando era agitato. “Il numero dei vostri posti è scritto sui biglietti. Vedete di non perdervi.” Con un cenno della mano Banner invitò tutti i ragazzi a seguirlo, per fare il check-in. Il volo era previsto per le nove e trenta, dato la mandria di studenti che si stagliavano dietro a quel professore cinquantenne, e che avrebbe dovuto tenerli d’occhio tutti quanti, per un’intera settimana.

Ovviamente Isabella ed Alice avevano due posti attaccati, vicino ad un altro ragazzo: Jasper Whitlock.

Anche Jasper conosceva Bella dalle elementari, se è per questo anche Alice, soltanto che lei non l’aveva mai degnato di un’occhiata.

E lui aveva una cotta madornale per Alice, dalle scuole medie.

“Jazz!” Isabella lo salutò, con un sorriso, accompagnato da un cenno del capo.

Alice non l’aveva nemmeno guardato in faccia. Troppo impegnata a riuscire ad infilare il beauty case in alto, alzandosi fino alla punta dei piedi.

Una volta compiuta la sua missione, - con i capelli più scompigliati di prima -, si sedette vicino alla sua amica.

 

Il volo durò relativamente poco.
Alice aveva sfogliato ben sette riviste di moda, leggendole pagina per pagina.

Anche Jasper stava leggendo, ma al contrario della sua cotta madornale, un buon libro.

Isabella aveva dormito per tutto il viaggio, con le cuffiette del suo i-Pod piantate saldamente nelle orecchie.

Atterrati, e sotto la supervisione di Mr Banner, uscirono dall’aeroporto.

Soltanto nel momento in cui Bella mise piede sulla strada, si rese conto che era a Londra. Non era rintanata in quella piccola cittadina in cui viveva da diciassette anni, ma era in Inghilterra!

“Ascoltate! Vedete tutte quelle persone vicino a quel pullman verde? Bene, loro sono le famiglie che vi ospiteranno. Una famiglia per ogni alunno. Forza, prendete il cartellino che vi ho distribuito a scuola, e mettetelo ben in evidenza!”

Il ‘cartellino che vi ho distribuito’ a scuola consisteva in un foglietto striminzito, dove sopra c’era scritto il nome della famiglia.

Così da riconoscersi reciprocamente.

Isabella tirò fuori il suo dallo zaino, e lo mise davanti al suo petto, imbarazzata.

Non come Alice, che aveva iniziato a sventolare quel foglietto in alto, finché una donna bionda e con un sorriso dolce le si avvicinò.

Bene, Alice aveva trovato la sua famiglia per quella settimana.

Isabella tirò un po’ più su quel foglietto, in mezzo a tutta la confusione che si era creata.

Finché una donna si avvicinò anche lei, con i capelli color caramello e gli occhi color nocciola.

Un sorriso da far invidia a quello che aveva riservato poco prima la finta mamma di Alice.

“Isabella, giusto?” Chiese, mentre la ragazza annuiva distrattamente.

“Io sono Esme.” Sorrise ancora, quasi raggiante. “Esme Cullen.”

Sospirò sollevata.
Aveva trovato la sua famiglia per quella settimana.

La famiglia Cullen.

 

Esme Cullen era una donna simpatica, educata e guidava bene.

Sì, guidava bene. Perché Renée Swan non guidava bene. E Isabella non poté fare a meno di notare quel particolare.

Il viaggio in macchina durò poco più di mezz’ora, con qualche domanda qua e là.

Casa Cullen non era poi tanto male.

Una villetta modesta, con due piani e tre bagni.

Insomma, un po’ più grande di casa Swan.

“Mio marito tornerà verso le nove.” Esordì Esme, dopo aver mostrato ad Isabella la sua stanza temporanea. “Questa sera saremo io e te a cena. Se vuoi puoi farti una doccia. Quello è il bagno di mio figlio.” Indicò una porta che stava all’interno della stanza. “Sarà tua per tutta la settimana.”

“Oh, grazie. Grazie per tutto, Esme.”

“Non ti preoccupare, tesoro. Puoi farti una doccia, ti chiamerò quando è pronta la cena.” Isabella annuì, chiudendo la porta dietro di sé dopo che la signora Cullen aveva finito di scendere le scale.

Avevano parlato poco di suo figlio.

Sapeva che era un fanatico del Basket. Nonché capitano della squadra della sua scuola. Ma si poteva intuire benissimo anche da tutti i poster che contornavano la sua cameretta, con un canestro pitturato su una parete blu.

Cuscini disparsi su tutto il letto, rigorosamente matrimoniale.

E si chiamava Edward.

Una fanatico del Basket, che si chiama Edward e forse è anche spocchioso, pensò Isabella. I suoi a Forks avrebbero avuto molto da fare.

Entrò nel bagno, e aprì l’acqua calda. Aspettò un po’, e poi diede inizio ad una doccia infinita. Passò per due volte lo shampoo nei capelli, mentre l’acqua bollente scorreva sul suo corpo, rilassandole tutti i muscoli.

Uscì dopo una decina di minuti, asciugandosi con l’accappatoio che si era portata da casa. Sapeva benissimo che tutti gli asciugamani che stavano in quel bagno erano rigorosamente puliti e profumati, ma non si separava mai dal suo accappatoio. Come dalla sua copertina rossa di pile.

Indossò il pigiama, - composto da una maglia extra large di Charlie, e da un paio di fuseaux neri -, e appena finì di indossarli, Esme la chiamò dal piano inferiore.

Decise di scendere con i capelli umidi, ci avrebbe pensato dopo.

Quando sentì l’odore che proveniva dalle scale, un certo languore si impossessò di lei. E si rese conto che non mangiava da quella mattina, prima della sua partenza.

“Non sapevo cosa cucinare”, disse Esme, passandosi una mano sui capelli. Isabella posò lo sguardo sulla tavola apparecchiata, dove c’erano prelibatezze di ogni genere.

Pollo, carne, patate, insalata e quant’altro. “Allora mi sono permessa di cucinare un po’ di tutto. Poi mi dirai cosa ti piace, e lo cucinerò domani.”

“Oh, Esme, non dovevi preoccuparti. Mangio di tutto.” Disse la ragazza, sedendosi dinnanzi alla signora Cullen.

“Isabella, mio figlio mangia tutto.” Spiegò Esme, con sguardo eloquente. Per poi iniziare a mangiare. Anche la ragazza si servì un po’ di carne, insieme a dell’insalata.

“Allora, parlami un po’ di Forks!”

“Non c’è molto da dire. Cittadina piccola, fredda e piove sempre.”

La donna sorrise.

“Beh, almeno sei abituata al freddo.”

“Già.”

La cena continuò in religioso silenzio, mentre Isabella assaggiava un po’ di tutto, complimentandosi sempre di più con Esme.

“Dopo dovrò chiamare Edward. Sicuramente anche lui sarà arrivato. E i tuoi genitori che lavoro fanno?” Si ricordò in quel momento che lei non aveva chiamato Renée. Che l’aveva raccomandata all’infinito.

“Oh, anch’io dovrei chiamare mia madre.” Disse, dando voce hai suoi pensieri. “Allora, mio padre è lo Sceriffo di Forks. Mia mamma lavora in un negozio, a Port Angeles. Dista poco da Forks. In macchina ci vuole una mezz’ora.”

“Capo della Polizia! Spero che Edward si comporti bene!” Isabella sorrise, pensando già alla strage di cuori che avrebbe fatto quel ragazzo in quella piccola cittadina.

Non aveva mai visto Edward, ma da come si descriveva, era un tipo da strapazzo. Capitano della squadra di Basket, combina guai perennemente… insomma, Bella si era già fatta un’idea.

“Esme, tutto quello che hai cucinato era squisito. Ma forse ora dovrei andare a chiamare mia madre, sai com’è…” Apprensiva, ripetitiva, rompi palle e molte altre cose, avrebbe voluto aggiungere Bella.

“Certo, cara. Non ti preoccupare. Anch’io chiamerò Edward, ora. Se ti serve qualcosa, scendi. Quella è la mia camera.” Con un dito indicò una porta a destra, proprio vicino all’entrata. “Resterò qui fino all’arrivo di Carlisle.” Concluse, alzandosi anche lei.

“Allora ci vediamo domani.”

“Ti sveglierò alle sette! Buonanotte, Isabella.”

“Buonanotte, Esme. Grazie ancora.”

 

“Cos’è che non hai capito nella frase ‘Chiamami appena arrivi?’” Renée Swan non era arrabbiata, ma completamente furiosa.

“Mamma, scusa! Ho chiacchierato con Esme, mi sono fatta una doccia e poi abbiamo cenato insieme. Scusa.”

Un sospiro, dall’altro capo del telefono.

“Okay. Insomma, com’è lì?” Isabella sorrise.

“Tutto perfetto. La signora Cullen è molto gentile. Non ho ancora conosciuto il signor Cullen, è a lavoro. Invece lì?”

Dopo qualche minuto di silenzio, sua madre rispose.

“Edward non ha fatto altro che curiosare nelle tue cose. Io gli ho detto di non toccare i tuoi libri, ma-”

“Ma cosa, mamma? Dio, quante volte te l’ho ripetuto, è? Oh, Dio!” Quasi urlò, presa da una rabbia ceca.

“Stupida. Ho chiesto gentilmente a Edward di non ficcanasare nelle tue cose. E’ proprio un bel ragazzo. E’ stato gentile e educato per tutto il tempo, ed ora è insieme a tuo padre sul divano, e stanno urlando per una partita di Basket.”

La ragazza sgranò gli occhi, dall’altro capo del telefono.

“Cosa?”

“Già. Hanno fatto subito amicizia, ed è iniziato tutto quando Edward ha ammesso di essere il capitano della squadra di Basket. Nemmeno voglio dirti com’è andata la cena. Non hanno fatto altro che parlare di Basket, Football e tutti gli sport che ci sono al Mondo!” Renée era esasperata, ed avrebbe dovuto sorbire tutto quello sport per un’intera settimana.

Charlie amava lo sport, ed ora che aveva un appoggio maschile l’avrebbe sfruttato al meglio.

Isabella nascose una risata soffocata.

Poi un signor sbadigliò le fece lacrimare gli occhi.

“Vai a dormire, tesoro. Ci sentiamo domani, va bene?”

Non le diede il tempo di replicare. “Non ti scomodare. Ti chiamerò io.”

“Va bene, mamma. Buonanotte.”

“Buonanotte.”

Chiuse la chiamata, sdraiandosi sul letto. Le coperte erano calde e profumate.

Così li chiuse, cadendo tra le braccia di Morfeo.

 

Non si accorse di quanto tempo era passato, - forse cinque minuti, o forse erano già le sette, quando il suo cellulare iniziò a squillare.

Aveva freddo.

Per la stanchezza non si era messa sotto le coperte, non aveva messo la sveglia e nemmeno spento il cellulare.

Appunto, il cellulare.

Lo prese, convinta che fosse sua madre. Non guardò l’ora, e nemmeno chi era.

“Pronto?”

“Pronto?” Una voce maschile, dall’altro capo del telefono.

Si stropicciò gli occhi, girandosi sul lato destro. “Chi sei?” Chiese, ancora.

“Chi sei, tu?” Domandò Bella, sbadigliando sonoramente.

“Edward.” Questa volta, la ragazza sbarrò gli occhi.

“Cullen?”

“Mi conosci?”

“Oh, Dio. Ti sei fatto dare il numero da mia madre?”

“Io non conosc… Oh… Oh! Tu devi essere Isabella. Quella bella ragazza dagli occhi come i cerbiatti, e i capelli che le ricadono in onde morbide sulla schiena.”

“Come, scusa?”

“Tuo padre stasera mi ha descritto una radiografia dettagliata sul tuo viso, i tuoi capelli, i tuoi occhi, le tue labbra e il tuo corpo. E dalle foto devo dire che non sei niente male.”

Isabella pensò che quello fosse un incubo. Dormire nella camera di quel ragazzo non era affatto salutare.

“Ripeto: chi ti ha dato il mio numero?”

“L’ho trovato nella tua camera. Su un foglietto.”

Bella sbuffò. “Quel foglietto era diretto a mia madre!”

“Io credevo che fosse diretto a me. Un ragazzo si stabilisce a casa tua, così tu gli hai lasciato il tuo numero su un foglietto, per far si che il tutto diventi sempre più intrigante.”

“Smettila. Aspetta… che ore sono?”

“A Forks le due di notte.”

“E tu alle due di notte telefoni a una perfetta sconosciuta?”

“Dormo nella tua camera, quindi non sei una perfetta sconosciuta.”

“Ti prego!”

“Dimmi pure!”

Faceva uso di sostanze stupefacenti? Droga, sonniferi o medicinali scaduti?

“Facciamo una cosa. Questa telefonata non è mai avvenuta, è solo frutto di un mio sogno. Un incubo. Ora tu vai a dormire, okay?”

“Okay, mamma.”

“Ciao Edward.”

“Aspetta, aspetta!”

“Che c’è?” Domandò Isabella, mentre gli occhi non ne volevano saperne più niente di richiudersi.

“Salutami mia mamma.”

“Addio, Edward.” Così mise definitivamente fine alla comunicazione.

 

*

 

 

 

NOTE:

Chi non muore si rivede!

Ero convinta che non sarei più tornata qui. Insomma, dopo le ultime fanfictions che ho scritto le idee sono evaporate, come la voglia di scrivere.

Questa fanfiction è nata per caso, e nemmeno so come andrà a finire. Però vi assicuro che tra un impegno a l’altro, riuscirò a mettere la parola Fine.

Vi lascio alle vostre supposizioni da primo capitolo, e poi spiegherò tutto man a mano che la storia andrà avanti.

 

CAPITOLO:

- Non so quanto dista Forks da Londra. Non so nemmeno se c’è il fuso orario. Quindi, mi scuso anticipatamente per la mia ignoranza.

- Come avrete capito da voi, Isabella è a Londra (a casa di Edward), e Edward è a Forks (a casa di Bella.)

 

 

Vi lascio. Al prossimo capitolo!

 

 

 

 

Si rigirò il cellulare in mano per qualche secondo, non sapendo cosa rispondere.

Poteva benissimo dirgli che aveva sonno, e stava per andare a dormire.

Oppure semplicemente, che non voleva parargli. L’ultima sarebbe stata la cavolata più grande che avrebbe mai detto, visto che era stata proprio lei la prima ad inviargli quel messaggio.

Con un sonoro sbuffo si alzò da quel letto, spense la luce ed accese la piccola lampadina situata sul comodino.

Aspettò ancora, continuando a guardare fisso quel messaggio. Senza rispondere.

Continuò a gingillarlo fra le sue dita, e quando vibrò quasi non le cadde di mano. Bene, sicuramente un altro messaggio dove Edward le scriveva che fine avesse fatto.

Guardò lo schermo, scoprendo che era una chiamata.

Rispose, senza pensare.

“Non mi sembra di averti detto di chiamarmi.”

“Perché avresti dovuto dirmelo?”

Oh, Alice.

“Hey, scusa. Non ce l’avevo con te.”

“Scommetto che ce l’avevi con Edward.”

Come faceva quel piccolo folletto a sapere sempre tutto?

“Oww.” Un verso strozzato, uscì dalle labbra della bruna.

“Cosa vuole, ora?”

“Mi ha mandato un messaggio, con scritto se poteva chiamarmi.” Spiegò, omettendo il messaggio che lei aveva scritto, scusandosi.

“E tu perché stai parlando con me? Corri! Chiamalo, e poi chiama me per riferirmi tutto!”

“Alice!” L’ammonì Isabella, giocando con la trapunta blu.

“Sarà sicuramente uno strafigo, Bella… Ah, a proposito! Perché con il cellulare non fotografi la sua foto? Vorrei proprio vederlo!”

“Alice!” Secondo ammonimento.

“Oh, dai. Non fare tanto la preziosa. Lo sappiamo tutte e due che non vedi l’ora di parlarci, dopo che stamattina non rispondeva più hai tuoi messaggi.”

“Alice, perché mi hai chiamata?” Domandò, rendendosi conto che la conversazione si era spostata subito nella sua direzione.

“Niente di che. Volevo parlarti di Jasper, ma tu ora devi parlare con Edward. Buonanotte tesoro.”

“Alice! Aspett-”

Ma non finì la frase, che un bip metallico la informò che la chiamata era stata interrota.

Diamine, voleva sapere tutto quello che stava accadendo fra Jasper ed Alice!

Prese il cellulare, digitando due sole parole.

 

Okay, chiamami.

 

Nemmeno due minuti, che la vibrazione del suo telefono l’avviso che Edward la stava chiamando.

“Ti è servito un buon quarto d’ora per rispondere a quel messaggio?” Nemmeno il tempo di salutarla, che già la stava attaccando.

“Hai tenuto d’occhio l’orologio?”

“Minuto per minuto.” Di certo, non si aspettava quella risposa così secca e diretta.

“Scusa, ero al telefono con una mia amica.” Disse infine, ammettendo che la colpa era sua.

“Perdonata.”

Questo sì, che era un momento imbarazzante. Anzi, un silenzio imbarazzante.

Nessuno dei due spiccicò parola, finché Isabella prese un bel respiro.

“Come va lì a Forks?” Domandò curiosa, continuando a giocare con quella trapunta.

“Oh, bene. Tua madre prova a cucinare ogni tipo di piatto, tutte le sere. Ti dispiace se dico che il risultato non è dei migliori?”

Un piccolo versetto strozzato, dall’altra parte del telefono.

Renée non sapeva cucinare, per niente. Era Isabella a prendersi cura della cucina, mentre sua madre pensava alla casa.

“Mi dispiace. Ti consolerebbe sapere che tua madre ogni sera non fa altro che cucinare prelibatezze di ogni genere, perché ancora non è riuscita a scoprire qual è il mio piatto preferito?”

Una risata ilare, da parte del ragazzo.

“Ti posso assicurare che continuerà così, finché non lo troverà.”

“Ingrasserò un quintale. Mentre tu perderai un sacco di chili.”

“E chi ti dice che io non sia grasso come una balena?”

“No. Ti ho visto.”

“Cosa?” Sembrava un urlo strozzato, quello che emise Edward.

“Tu mi hai fatto una telecronaca dettagliata sui miei occhi come un cerbiatto e le onde morbide che ricadono sulla mia schiena. Eri un punto in vantaggio. E quindi, dovevo rimettermi in gara.”

“Domani farò una bella ramanzina a mia madre. Le avevo chiesto gentilmente di togliere tutte le foto che erano nella mia camera.”

“Oh, non ti preoccupare, pel di carota.”

“Cosa? No! Ti ha fatto vedere la foto che ho insieme a lei. I miei capelli sono molto più scuri ora, e gli ho tagliati.”

“Perché ti stai scusando?”

Edward sospirò.

“Non ne ho idea.”

“Perché gli hai tagliati?”

“Cosa?”

“I capelli, idiota.”

“Sai, non è bello giocare a Basket tredici ore su ventiquattro, ed avere tutti i capelli sudati e gocciolanti. Ora va molto meglio.”

“A me piacevano. Erano così lucenti, in quella foto. Che shampoo usi?”

“Isabella!” La ragazza sorrise, senza farsi sentire.

E pensò che da quando la conversazione era iniziata, lui non l’aveva mia chiamata per nome.

“Dai, non te la prendere. Continua, dimmi come sta procedendo la visita a Forks.”

“Per il tempo è quasi uguale alla mia Londra. Per le altre cose un po’ meno.”

“Immagino.”

“Conosci Jessica Stanley?”

“Cosa?”

“Oggi abbiamo fatto visita nella tua scuola, e ci hanno separati nelle varie classi. A me è toccato insieme a questa Jessica. Diamine, ci provava spudoratamente!”

Isabella rise di cuore, senza smettere.

“Che c’è?” Le domandò Edward, un po’ irritato da tanta ilarità.

“Scusa. E’ che se lo sapesse Mike. E’ il suo fidanzato, ed è qui a Londra.”

“Non c’è niente da ridere. Pensa se lo venisse a sapere! Ritornerebbe a Londra solo per cercarmi e ammazzarmi di botte, e non per far visita alla sua famiglia.”

“Come sei melodrammatico.”

“Forse potresti tornare insieme a Mike, a Londra.”

Un interminabile silenzio.

“Cosa?”

“Io voglio vederti.”

“Edward, stai correndo un po’ troppo.”

“Perché?”

“Ci conosciamo da due giorni. Anzi, nemmeno ci conosciamo! Ho visto di te soltanto una foto, e… No, Edward. Non si può fare.”

“Nemmeno ci conosciamo? Diamine, non puoi nemmeno permetterti di dire questa cosa! Ti sarai fatta raccontare tutto da mia madre! Sulla mia vita privata, sociale e magari sai anche il nome di tutte le ragazze con cui sono stato!”

Era arrabbiato. L’aveva intuito dal tono della sua voce.

“Oh, ti posso assicurare che non ci tengo. Non ci tengo a sapere con quante ragazze sei stato. Ho semplicemente chiesto a tua madre qualcosa su di te, e lei mi ha raccontato tutto! Non mi sarei mai permessa di chiederle con chi esci, o con quante ragazze sei stato! Lo vedi, Edward? Non ci conosciamo! Non sappiamo niente gli uni degli altri!”

“Perché stiamo litigando?” Domandò Edward, dopo qualche istante di silenzio.

Isabella rispose dopo aver rilasciato un sospiro. “Non stiamo litigando, Edward. Due sconosciuti non possono litigare.”

“Bell-”

“No, aspetta. Fammi finire. Anche se decidessimo di incontrarci, cosa accadrà dopo? Mille miglia solo per vedere la tua faccia? Oppure ci staremo così antipatici, da non rivolgerci la parola per tutto il tempo. E io non voglio che questo accada. Basta, è stato tutto uno sbaglio. Tu mi hai chiamata per sbaglio, e questa cosa è andata avanti. Mio padre non doveva raccontarti niente, e io non dovevo chiedere niente sul tuo conto a tua madre. Avremmo dovuto fare come sta facendo tutto il resto della classe ora. Vivere questa settimana, e ritornare nelle rispettive case.”

“Vuoi questo? Va bene. Fai finta che non sia successo nulla. Io non ho mai chiamato te, e te non hai mai rivolto la parola a me. Siamo due sconosciuti d’altronde, no?”

Isabella si stropicciò gli occhi, benedicendo Dio che lui non potesse vederla.

“Certo. Benissimo. Buonanotte, Edward. Addio.”

Gli attaccò praticamente in faccia, senza aspettare una sua risposta.

Indispettita si sdraiò sul lato sinistro, spengendo anche l’abatjour. Poi morse il cuscino, soffocando un grido rabbioso. Infine si addormentò, distrutta.

 

**

 

I giorni a Londra passavano inesorabilmente veloci.

Avevano visitato di tutto: Chinatown, il Big Ben e la casa del Parlamento, il Globe Theatre (dove Isabella rimase letteralmente affascinata. Proprio lì, aveva recitato la compagnia di Shakespeare, autore delle sue opere preferite.) E poi erano andati avanti così per altri quattro giorni.

Sei giorni che era a Londra.

Quattro che non sentiva Edward.

Esme le parlava spesso di lui. Le diceva quello che si erano detti durante le telefonate, e le raccontava tutto quello che suo figlio faceva a Forks.

Lei, la maggior parte del tempo, cercava di non pensarci. Non voleva ritornare con la mente a tutte quelle brutte parole che si erano detti quella sera.

Sei giorni che era a Londra.

E l’indomani sarebbe tornata a Forks.

Sì, a casa. Non voleva lasciare Londra. Si era abituata a tutta quella gente che girava per strada, si era abituata ad una famiglia diversa e finalmente a dormire in un letto che non fosse il suo.

“Io non voglio partire. Già mi sono accordata con Emmett. Ci vedremo sotto le vacanze di Natale. A metà strada. Così io non devo arrivare fino a Londra, e lui non deve venire a Forks.” Disse Alice, mettendo un muso che arrivava fino al marciapiede sul quale stavano camminando.

“Cosa? Vi vedrete anche dopo?”

“Certo. La maggior parte della nostra classe continuerà a tenersi in contatto con la sua famiglia. Tu non lo farai?”

Isabella ci pensò su qualche secondo.

“Certo. Esme ha il mio numero, ed io il suo. Ci siamo scambiate anche l’indirizzo di posta elettronica. Ma non so se la vedrò più.”

“Oh, Bella!” La sua amica le diede uno spintone, che quasi la fece cadere. “Non puoi crogiolarti così, per un ragazzo che nemmeno hai mai visto. Stai zitta e in disparte da quattro giorni, pensando soltanto a Edward! Io e Emmett ci rivedremo, ma di certo lui non porterà con sé sua sorella Rosalie, che ora è a casa mia. Ed Esme non porterebbe mai Edward.”

Bella annuì, abbracciandosi la vita con le mani.

“Sono d’accordo con te. Ma pensi che Esme non ne parlerà a casa, se ci organizzeremo per rivederci? E se Edward partisse con lei? Io non tornerò più qui, questo è sicuro.”

Alice guardava fisso davanti a sé, con un sorriso ebete dipinto sulla sua bocca.

“Oh, ti prego. Ora che ti sei resa conto di Jasper, smettila di sbavargli dietro.”

Lei, inviperita, le lanciò un’occhiataccia di fuoco.

“Io non mi sono resa conto ora, di Jasper.”

“Ah no?” Isabella la guardò di sottecchi, come per ammonirla.

La sua amica abbassò la faccia.

“Okay, me ne sono accorta ora. Ma è proprio carino! Guarda che capelli biondi, aspetta, sembrano proprio color dell’oro con qualche sfumatura…”

 

Due ore e una radiografia di Jasper dopo, Bella si passò una mano fra i capelli.

“Ti prego, Alice! Conosco Jazz dalle elementari, so perfettamente com’è fatto!”

“No, ma hai visto i pantaloni che si è messo stamattina? E’ perfetto, ed ha anche stile!”

“Basta!” Isabella la supplicò, mettendo in atto i suoi occhioni da cane bastonato.

“Va bene. Ritorniamo a Edward. Non si è fatto più sentire dopo quella litigata, vero?”

“Già.”

“Ottimo, non c’è una spiegazione più logica!”

“Cioè?”

“Non pensa più a te, e sicuramente si è consolato da un bel po’!”

Bella si passò una mano sui capelli, per poi passare a stropicciarsi gli occhi.

“Grazie, sei di grande aiuto.”

“Non c’è di che, tesoro.”

“Swan! Swan!”

Mr Banner iniziò a chiamare la ragazza, che era seduta su uno scalino di un negozio.

“Sì?”

“Ecco, è arrivata la signora Cullen, puoi tornare a casa. Ricorda, domani passerai tutta la giornata con la tua famiglia, ci vediamo domani sera alle venti.”

“Fantastico.” Fece un cenno con la mano ad Alice, dicendole che l’avrebbe chiamata la sera stessa, dopo cena.

“Tesoro, tutto bene?” Le domandò Esme, una volta arrivata alla macchina.

“Tutto magnificamente bene, grazie.” E con  un sorriso finto e degno di lei, si sedette, partendo per il suo ultimo giorno da londinese.

 

**

 

 

Innanzitutto, grazie mille a tutti. Dal primo all’ultimo.

Sono di poche parole stasera, perché volevo postare il capitolo subito. Visto che ho sgarrato di un giorno. Chiedo venia :)

Non siamo arrivati alla fine (anzi, ce ne vuole ancora).

Alla fine Edward ha chiamato, ma c’è stata una bella litigata. Spero che il capitolo vi sia piaciuto, ovviamente.

Un benvenuto a tutte le nuove lettrici, e a quelle vecchie.

Nell’attesa vi lascio con una piccola domandina: secondo voi riusciranno ad incontrarsi Edward e Bella? *risata malefica e scappa via*

sheisfairytale per chi ha Twitter :)

 

Dovete essere fiere di me, mie care. Sì, perché sono solo sei giorni di ritardo *-*

Un nuovo record *w* Ora, non voglio dare anticipazioni sul capitolo che leggerete, ma non uccidetemi. Non uccidetemi.

Anche perché se mi uccidete chi scriverà il continuo? u_ù

Un grazie immenso a tutti, dal primo all’ultimo. E poi, potete trovarmi anche su Facebook per spettegolare. E cosa più importante, lì ci saranno gli spoiler della fanfiction.

Eccomi qui, Tatiana Yeah

Non posso fare altro che augurarvi buona lettura ;D

 

 

 

Due mesi.

Due mesi da quando lo Scambio culturale era finito.

Due mesi da quando Isabella era tornata nella sua casa, a Forks.

Due mesi da quando aveva letto la lettera lasciata da Edward, e poi l’aveva riposta in un cassettino, sotto il letto.

Due mesi.

Ed ora era giunto il periodo Natalizio.

Alice e Bella camminavano tranquillamente nel centro di Forks, illuminato da luci e addobbi Natalizi.

Quella piccola cittadina non era abitata da molte persone, ma sotto Natale era come se tutti si fossero dati appuntamento nel Centro.

Era pieno di bambini che correvano a destra e manca. Anziani che giravano per i negozi mano nella mano.

“Non so cosa comprare a Jasper.” Affermò Alice, grattandosi la testa.

Per la prima volta dopo diciassette anni, Isabella riusciva a vedere la sua migliore amica in difficoltà.

E da due mesi, lei e Jasper erano fidanzati ufficialmente.

Finalmente, avevano detto tutti, dopo quella grande notizia.

“Oh, non chiederlo a me. Sei tu la sua fidanzata.” Disse la ragazza, fermandosi davanti ad una vetrina.

La vetrina di una libreria, ovviamente.

“Cosa regalerai a hai tuoi?” Domandò Alice, mettendo un braccio sotto quello della sua amica.

“A mia madre un libro. A Charlie, una nuova canna da pesca. Ora che è in ferie tutte le mattine va a La Push da Billy.” Sospirò, pensando alla fissazione che aveva suo padre per la pesca.

Tutta colpa del suo amico Billy Black.

“A proposito di La Push. Mi è arrivata voce che ultimamente stai frequentando Jacob. Di nuovo.” Sottolineò la sua amica, lanciandole un’occhiata complice.

Isabella dal canto suo le tirò uno schiaffo sul braccio.

“Non è vero. Ho accompagnato Charlie da Billy, e Jake mi ha chiesto di fare una passeggiata con lui. Lo sai che fra noi è finita.” Disse, passandosi una mano fra i capelli.

Forse lei e Alice lo sapevano bene che la storia con Jacob Black era finita da un pezzo. Soltanto Jake sembrava non rendersene conto.

“E lui lo sa?”

“Alice!”

“Hey, stavo solo scherzando!” Alzò le mani al cielo, a mo’ di scusa. “Invece… Edward?”

Isabella strabuzzò gli occhi.

“Edward cosa? Lo sai che non voglio più sentir parlare di lui. Io sono tornata alla mia vita, e lui alla sua. Basta. Fine. Stop.”

“Come la fai tragica. E non dici niente della lettera! Diamine, Bella! Sono passati due mesi, e lui ancora starà aspettando una tua telefonata.”

Ovviamente Alice era l’unica a sapere di quella lettera.

E nemmeno doveva saperlo. Dopo che Isabella gliel’aveva mostrata, lei non aveva fatto altro che incitarla a chiamarlo.

Che quella era una lettera d’amore.

Sì, proprio d’amore, era quello che aveva pensato Bella.

Forse Edward con quella lettera voleva far trasparire tutti i suoi sentimenti, tranne che l’amore.

“Alice, per favore.”

“Okay, scusa. Allora, cosa compro a Jasper?”

Isabella sorrise, ringraziando mentalmente la sua amica, che era riuscita a cambiare argomento.

“Oh, guarda la! Lì sicuramente troverai il regalo adatto a Jasper.” Disse, indicando con l’indice un negozio sulla destra.

Alice diventò rossa dalla testa hai piedi, tirando un pugno al braccio di Isabella.

Quello sì, che le fece male.

“Quello è…”

“Ancora non mi spiego come può esserci un negozio del genere a Forks.”

“Quello è…” Alice ancora non proferiva parola, ancora.

“Sì Alice.”

Quello è un Sexyshop.

 

 

Erano tornate a casa tre ore dopo, con le mani strapiene di buste.

Alla fine Alice aveva optato per un libro. Scelta consigliata dalla sua amica, che conosceva un po’ meglio i gusti di Jasper.

“Tesoro, questo è per te!”

Alice, dopo che si era buttata a peso morto sul letto di Isabella, tirò fuori un piccolo pacchettino.

“Oh Alice, dovrei aprirlo a Natale, lo sai questo?”

“Ovvio. Però io partirò domani mattina. Quindi lo scarti ora.”

Sembrava che non volesse repliche, mentre fissava in tralice Isabella.

La ragazza sbuffò, pensando al Natale che avrebbe passato.
Certo, era la sua festa preferita, ma senza Alice sarebbe stato una noia infernale.

E lei sarebbe partita la mattina dopo, per Londra. Avrebbe passato le feste dalla famiglia McCarty.

Si era accordata con Emmett qualche giorno prima, e i suoi genitori l’avevano lasciata andare a patto che per Capodanno tornasse a Forks.

Anche Esme aveva persuaso Isabella ad andarla a trovare per le feste Natalizie.

Lei aveva mentito, dicendo che Renée voleva che passasse le vacanze a casa.
Esme un po’ rabbuiata c’era rimasta male, ma subito dopo le aveva detto che si sarebbero riviste per le festività Pasquali.

Isabella aprì il pacchettino, tirando fuori dalla scatola color oro un braccialetto d’argento, con un ciondolo a forma di lupo sopra.

“Alice…”

“Lo so che ultimamente sei fissata con questi lupi e licantropi. Quindi, quando ho visto quel bracciale ho subito pensato a te.”

Isabella le si buttò praticamente addosso, abbracciandola spasmodicamente.

“E’ bellissimo! Dio, altro che bellissimo. E’ meraviglioso!”

Alice sorrise contenta. Sapeva che quando aveva comprato quel braccialetto avrebbe fatto felice la sua migliore amica.

“Però mia cara, ora tocca a te.” Isabella si alzò, prendendo un grosso pacco da sotto il letto. “Tieni.” Disse, porgendoglielo.

“Cos’è?”

“Aprilo.”

La sua amica lo aprì, mentre dentro moriva dalla curiosità.

L’abbraccio che aveva dato prima Isabella ad Alice non era niente, in confronto a quello che si stavano scambiando ora.

Per poco e Bella non riuscì più a respirare.

“Come hai fatto? Cioè, questa borsa sarà sul mercato il prossimo mese! Oh mio Dio!”

La borsa nera Chanel faceva bella mostra di sé, sul braccio di Alice che si atteggiava camminando per la stanza.

Certo, trovare quel regalo forse non era stato facile come trovare quel braccialetto, ma questo ed altro, per la sua migliore amica.

“Non so che dire.” Balbettò Alice, con le lacrime agli occhi.

“Non dire nulla. Portala co-” Non finì di parlare, perché bussarono alla porta.

“Oh, ragazze. Siete in casa.” Alice sorrise, salutando con un cenno della mano la signora Swan. “Volevo informarti che domani sera avremo ospiti a cena.”

“Cosa? Mamma, è la Vigilia domani!”

“Beh? Che male c’è?”

Isabella sbuffò, sedendosi sul letto.

“Niente. Niente di male.” Certo, perché i suoi consideravano la Vigilia di Natale come una semplice cena, tutto normale come sempre.

“Dai non te la prendere. Ora io devo andare.” Alice le se avvicinò, stampandole un bacio sulla guancia. “Ci vediamo fra quattro giorni, tesoro.”

Sorrise falsamente, pensando che quello sì che sarebbe stato un bel Natale del cavolo.

 

 

“Isabella! Isabella!”

Si stropicciò gli occhi, guardandosi un’ultima volta allo specchio.

Era la Vigilia. Aveva indossato un semplice jeans scuro e un maglioncino rosso.

I capelli erano rimasti sciolti, con i boccoli che le arrivavano quasi alla schiena.

Un po’ di lucidalabbra, ed era pronta.

In tiro proprio per gli ospiti.

“Isabella! Scendi!” Sbuffò sonoramente, all’ennesimo richiamo di sua madre.

Scese, riavviandosi i capelli con una mano.

Gli ospiti.

Era convinta che fossero Billy e Jacob, ma che sua madre per non farle prendere la cosa più male di come l’aveva già presa, non le aveva detto nulla.

Ma si sbagliò di grosso, quando entrò nella cucina.

Una chioma rossa. La prima cosa che aveva notato.

Poi, un paio di jeans scuri. Una camicia.

Oh, Cristo Santo.

Quello sì, che era un bel regalo di Natale.

Stava pensando di scusarsi con sua madre per il comportamento sgarbato che aveva avuto in quell’arco di tempo.

Finché quel rosso non si girò.

Occhi verdi. Capelli scompigliati.

Un bicchiere di champagne in mano, e un sorriso malizioso da togliere il fiato.

E Edward era proprio lì, davanti a lei.

Edward. Edward Cullen.

Sono di poche parole, stasera. Vi lascio al capitolo, e vi ricordo che ho fatto un account face book. Trovate il link alla mia pagina autore ;)

 

 

____

 

 

Sesto Capitolo.

 

 

 

Isabella si trovò davanti Edward.
Edward.

Quell’Edward Cullen che non si faceva sentire da due mesi.

Il figlio di Esme e Carlisle.

“Hey, tesoro.” Renée le sventolò una mano davanti agli occhi, portando anche a lei un bicchiere di champagne.

Bella issò il suo sguardo sulla figura esile di sua madre.

Indossava un vestito rosso e dei tacchi a spillo neri.

Ecco, lei metteva i tacchi solo in rare occasione.

Quella sì, che era un’occasione rara.

“Ti presento Edward.” Continuò sua madre, cercando di far riprendere sua figlia da quello stato di trans momentaneo. “Lui è il figlio dei Cullen, della famiglia che ti ha ospitata a Londra.”

La ragazza sbatté gli occhi, passandosi una mano sui capelli per dargli ancora più disordine.

Dio, era così diverso dal vivo.

I capelli non erano lunghi come quelli che aveva visto in foto, ma quanto avrebbe voluto passarci una mano, lì in mezzo.

E il corpo… Beh, in foto era riuscita soltanto a vedergli il busto, ma visto così, dal vivo era sublime.

“Isabella.”
Edward le se avvicinò, tenendo il calice in una mano e porgendole l’altra.

Anche la sua voce, era diversa. Più profonda e più calda, ora che riusciva a sentirla dal vivo, in prima persona.

Deglutì rumorosamente, porgendogli la sua mano.

“E’-” Si schiarì la voce, cercando di non farsi notare da nessuno. “E’ un piacere conoscerti, Edward. I miei genitori mi hanno parlato spesso di te.”

Lui alzò il sopracciglio, rendendosi conto qualche minuto dopo del gioco che stava facendo la ragazza.

“Oh, anche i miei. Esme non vede l’ora di rivederti.” Calcò molto sull’ultima frase, sorridendole cordialmente.

“Beh, è fantastico che vi siate conosciuti!”

La signora Swan sorrise a tutti e due, ma neanche la notarono. Troppo impegnati a fissarsi in cagnesco.

Dopo che Edward lasciò la stretta di mano, Isabella sgranchì le dita, allungandole fino a sentirle scrocchiare.

“Oh, Edward. Isabella. Finalmente vi siete conosciuti! Venite, che la cena è pronta!” Charlie Swan sbucò dalla cucina, con un cappello da Chef in testa.

Tutta scena, pensò sua figlia.

Tutta scena, perché lui non sapeva cucinare. E così neanche Renée. Soltanto Bella riusciva a cavarsela in cucina.

E le mancava molto la cucina della signora Cullen. I suoi piatti erano deliziosi.

Con un sospiro sorpassò Edward, avviandosi verso la cucina.

Seguita da lui, e da una Renée a dir troppo su di giri.

 

Isabella si sentì profondamente stupida, quando si ritrovò a tavola insieme ai suoi genitori, e a Edward.

Diamine, come aveva fatto a non pensarci prima?

Come Esme voleva vedere lei, e come Alice era andata dalla famiglia McCarty, doveva almeno presupporre che Renée sentisse ancora Edward.

Ma non le era passato neanche per l’anticamera del cervello.

La sua unica preoccupazione era quella di stargli il più lontano possibile, non quella di ritrovarselo a casa.

Per giunta la sera della Vigilia.

“Allora Edward, come hai trascorso questi due mesi?” Domandò gentilmente il signor Swan, aspettando che il ragazzo finisse di ingurgitare tutto quello che aveva messo in quella bocca.

‘Isabella, mio figlio mangia tutto’  Le ritornarono in mente le parole di Esme, che le aveva detto il primo giorno in cui si erano viste.

Era vero, Edward mangiava di tutto.

Aveva assaggiato ogni tipo di pietanza che era su quel tavolo, e ancora continuava a mangiare.

Isabella aveva toccato soltanto dell’agnello, e per poco non le scoppiava lo stomaco.

“Oh benissimo, grazie. Sono tornato alla mia solita routine.”

Cioè andare in giro con la tua comitiva di vandali e scoparti ogni ragazza che conosci.

Dovette mordersi la lingua fino a sentir dolore, per non pronunciare quella frase.

Non poteva farlo.

Eppure Edward era lì, davanti a lei.

Le sembrava un sogno.

“Edward, sarai stanco per il viaggio. Che ne dite se scartiamo i regali prima della mezzanotte?” Domandò Renée, battendo le mani euforica.

Bella abbassò lo sguardo, giocando con la carne che aveva nel piatto.

Ovvio, questo ed altro per Edward Cullen.

Neanche fosse andato in Guerra.

La tradizione della famiglia Swan era quella di aspettare la mezzanotte, per poi scartare i regali.

Oppure lo facevano la mattina di Natale, sotto l’albero e in pigiama.

Ovviamente, ora che c’era Edward tutto doveva cambiare.

“Non c’è problema. Infondo è la Vigilia, posso permettermi di fare un po’ tardi.”

“Certo, caro. Volevo solo informarti che domattina la sveglia suonerà presto, visto che andremo a pranzo da amici.”

“Cosa?” Questa volta fu Isabella, a parlare.

Domani sera avremo ospiti a cena.

Pranzo da amici.

Da quando in qua non aveva più voce in capitolo in quella casa?

“Sì, tesoro. Andremo a casa Black.”

La ragazza sbuffò pesantemente, adagiando la schiena sullo schienale della sedia di legno.

Ottimo, l’unica cosa che non le serviva era proprio vedere Jacob Black.

“Perch-?”

La signora Swan bloccò le sue parole sul nascere, mettendole una mano sul braccio.

“Isabella, cosa cambia se andiamo a pranzo da Billy e Jake, invece di stare qui solo noi quattro?”

Lei abbassò lo sguardo, intimidita.

“Niente, mamma. Niente.”

Stette in silenzio fino alla fine della cena, ascoltando le poche parole che si scambiavano Charlie e Edward.

Parlavano soprattutto di sport, e Renée ed Isabella non volevano intromettersi.

Anche perché non ci capivano nulla.

“Beh Edward, ti è piaciuta la cena?”

Lui annuì, regalando un sorriso alla signora Swan.

Isabella scosse la testa, sapendo benissimo che lui stava mentendo.

Infatti era stato proprio lui, e dirle che la cucina di Renée non era poi così buona.

Dio, era passato così tanto tempo dall’ultima chiacchierata.

Eppure erano passati soltanto due mesi.

“Edward, questo è per te!”

Quando tutti si sedettero finalmente sul divano, Renée prese un regalo da sotto l’albero e lo passò al ragazzo.

La copertina era inconfondibile, e Isabella la conosceva bene.

Era un libro. Il suo libro preferito.

“Cime Tempestose?” Domandò Edward, rigirando la copertina sulla sua mano.

Come diamine era saltato in mente a Renée Swan di regalare Cime Tempestose ad un ragazzo?

Soprattutto ad un ragazzo cinico come Edward Cullen.

“Già. L’hai letto?” Il sorriso che c’era sul viso della donna era di pura felicità.

“No… No. Grazie.”

Edward sorrise, alzandosi per stamparle un bacio su ciascuna delle sue guance.

“E questo… questo è per te. Non sapevo quali fossero i tuoi gusti, quindi il cinquanta percento del merito va a mia madre.”

Isabella sorrise, pensando che quel regalo doveva essere fantastico, se l’aveva scelto Esme.

Quando lo aprì, si ritrovò in mano un borsellino di pelle, di Louis Vuitton.

Alice sarebbe morta vedendo una cosa del genere.

Poi fu il turno di Charlie, che quasi pianse dalla gioia vedendo la collezione di tutte le partite dei Ravens nelle sue mani.

Poi, inaspettatamente, Edward si avvicinò ad Isabella.

“Tieni, questo è per te.”

“Cos-?”

“Non preoccuparti. Lo so che tu neanche sapevi del mio arrivo, e di certo non mi aspettavo un regalo.” Spiegò lui, sorridendole gentilmente.

Lei con le mani quasi tremanti aprì quel pacchettino, tirandone fuori una collana a forma di cuore.

Di Tiffany.

Era veramente bellissima, semplice, proprio come piaceva a lei.

Se la rigirò fra le mani, guardando tutti i riflessi argentati di quella catenina.

“Allora? Bells, non ringrazi Edward?”

Scosse energicamente la testa, sorridendo al ragazzo dinnanzi a lei.

“E’ bellissima.” Sussurrò, quasi ammaliata. “Grazie.”

Lui le disse che non doveva ringraziarlo, ma che aveva comprato quella collana immaginandola.

Non le disse che l’aveva scelta insieme ad Esme, perché era stato proprio Edward a recarsi al negozio, e scegliere personalmente il regalo per Isabella.

Dopo che tutti i regali furono stati aperti – Bella ricevette un buono in una SPA da sua madre, che aveva fatto lo stesso regalo alla sua amica Alice -, decisero di andare a letto.

“Beh, che ne dite di andare a dormire?” Chiese Renée, accompagnando la sua frase con un sonoro sbadiglio.

La ragazza guardò l’orologio a muro, che segnava solo le undici e mezza.

Dio, ancora non era Natale.

Tutti annuirono all’affermazione della donna, che iniziò a fare il divano letto, mettendoci delle coperte per Edward.

Non avevano una stanza degli ospiti, e di certo non poteva dormire con Bella.

Mente Renée preparava il letto, sua figlia salì al piano superiore per prendere il pigiama e le ciabatte. Poi scese nuovamente, visto che Charlie aveva occupato il bagno del suo piano.

Stava entrando nel bagno, quando contemporaneamente uscì Edward.

“Oh, scusa.” Disse imbarazzata lei, abbassando la testa.

Ancora doveva realizzare che Edward fosse lì, nella sua casa.

A pochi metri di distanza da lei.

Con lei.

“Niente.” Sorrise cordialmente, spostandosi per lasciarle il posto in bagno.

“Ah, Edward?”

Lui fermò la sua camminata, voltandosi verso la mora.

“Sì?”

“Niente.” Sussurrò, sempre più rossa e imbarazzata. “Buonanotte.”

“Buonanotte, Bella.”

 

 

Girata su un fianco nel suo letto, Isabella non faceva altro che pensare a tutto quello che era successo quella sera.

Aveva fatto in tempo a mandare un sms ad Alice, con su scritto solo tre parole.

Qui c’è Edward.

La risposta era arrivata circa tre secondi dopo.

Insomma, il tempo per leggere quel messaggio che già aveva risposto.

Mi racconterai tutto quando tornerò. Ogni minimo particolare.

Ecco, era riuscita a firmare un contratto con la morte senza che la stessa morte gliel’avesse permesso.

Ottimo, si era strozzata con le sue stesse mani.

Passandosi una mano si girò dall’altro lato, e per poco non urlò dalla paura.

Diamine, Edward era proprio lì, sull’uscio della porta.

La lasciava sempre socchiusa, la notte. Ed ora era totalmente aperta, con il rosso che la fissava.

Edward sgranò gli occhi, quando si rese conto che non dormiva, ma era sveglia.

“C-cosa… Cosa diavolo ci fai qui?”

“Intendi qui in camera tua o qui in casa tua?”

Lei sbuffò sonoramente, accendendo la piccola abatjour e sedendosi sul letto.

Non riusciva a prendere sonno, tanto valeva parlare con lui.

“Tutte e due.”

“Mettiamo le cose in chiaro.” Disse Edward, entrando nella sua camera senza aspettare che lei lo invitasse. “Sono stufo di fare questo giochetto. Insomma, perché dobbiamo fingere di non conoscerci? Okay, lo possiamo fare davanti ai tuoi genitori… ma quando siamo solo io e te…”

“Edward, aspetta. Infondo io te nemmeno ci conosciamo, ricordi?”

“Oh, Dio! Come la fai complicata Isabella!”

Sprofondò anche lui, sedendosi sul bordo del letto.

“Devo presupporre che il biglietto che ti ho lasciato lo abbia letto Renée e cestinato, vero?”

Lei diventò inevitabilmente rossa, fissando un punto del piumone viola. “Oppure l’hai letto tu, e cestinato.” Continuò, cercando di guardarla negli occhi.

Poi, lei scoppiò. “Sì, l’ho letto io. E vuoi sapere dov’è ora? Sotto questo letto, dentro ad una scatola. E sai perché è lì, perché Edward, io e te non ci conosciamo. Cosa c’è stato tra di noi? Una mezza chiacchierata per telefono? No, neanche quella. Perché ogni volta che parlavamo, finivamo per litigare. Non è cestinato quella lettera, e neanche ho fatto finta di non averla letta. L’ho soltanto ripiegata e messa da una parte. Tutto qui.”

Lui sospirò, stropicciandosi gli occhi.

A lei sembrò di sentirlo ringhiare.

“Perché sei così ostinata? E sai una cosa? La vuoi sapere? Sono tremendamente egoista da aver chiesto a mia madre di te, in questi due mesi, ogni santo giorno.”

La vide trasalire, pensando che Esme sapeva tutto.

“E no, non le ho raccontato che ci conosciamo. Perché sì, in un modo o nell’altro, noi ci conosciamo Bella. E che Renée non me ne voglia, ma io non sono tornato per incontrare la tua famiglia. No. E ho sperato con tutto il cuore che non accettassi l’invito di Esme, per tornare a casa mia.”

“Cosa diavolo stai dicendo?”

Edward la guardò in cagnesco, trucidandola con gli occhi.

“Sto dicendo che da una parte hai ragione tu. Non ci conosciamo, per niente. Ma dall’altra ho ragione io. Perché ci conosciamo, in un modo o nell’altro. E sono qui per conoscerti davvero, Bella. Starò qui fino a Capodanno, e voglio passare questi nove giorni con te. Per conoscerti, davvero.”

Quando la guardò nuovamente, vide che lei aveva gli occhi chiusi e la testa appoggiata sul cuscino.

Dormiva.

Edward sorrise, e le rimboccò le coperte.

“Edward?”

Si sorprese, quando sentì la sua voce.

“Sì?”

“Rimani qui.” Disse, con la voce impastata dal sonno.

“Cosa?”

“Dormi qui con me.”

Lui rimase totalmente spiazzato da quella domanda.

“Bella, i tuoi genitori sono nell’altra camera.”

“Chiudi la porta.”

Edward scosse la testa, alzandosi per chiudere la porta e tornare a letto.

Quando si mise sotto le coperte insieme a lei, sentì un’ondata di profumo alla fragola invadergli il corpo.

“Dormi, Edward.” Fu tutto quello che disse lei, girandosi su un fianco.

Il ragazzo azzardò, passandole una mano sulla vita per stringerla a sé.

Isabella rimase per qualche secondo immobile, e poi si rilassò.

“Edward?” Domandò, qualche minuto dopo.

“Sì?” Sussurrò lui, con la voce terribilmente roca.

“Il tuo regalo di Natale è a casa tua.”

“Come?”

“Ho spedito i regali di Natale ad Esme e Carlisle. E così anche a te.”

“Oh.” Era rimasto totalmente affascinato da quella risposta.

“Edward?”

“Mh?”

“Buon Natale.”

“Buon Natale, Bella.” Ricambiò lui, posandole un dolce bacio sulla testa.

E poi tutti e due caddero in un sonno profondo.