- Prue vuoi spegnere quella STRAMALEDETTA svegliaaaaaaa?!!! -
Lunedì mattina. Ore 5.01 e 34 secondi.
Sembra tanto una normale esclamazione isterica provocata dal suono alquanto irritante di una sveglia decisa a trapanarti il cervello fino all’ultimo, ma in realtà è stato l’inizio di tutto. 
Sì, perché quel lunedì non era un giorno come un altro e, purtroppo, io e mia cugina ce ne ricordammo un po’ troppo tardi.
 
- OH MERDA! - fu la mia reazione molto matura quando rammentai, esattamente alle 7.03 del mattino, che proprio quel lunedì saremo dovute partire.
Il motivo scatenante della mia reazione, che  fu quella di lanciare le lenzuola in aria, farle arrivare fino al soffitto, inciampare goffamente su ogni oggetto esistente e buttarmi a capofitto su mia cugina lanciando un agghiacciante ululato da film horror fu la consapevolezza che alle 8.30 in punto saremmo dovute già essere all’aeroporto, accessoriate di biglietto e di valigia nonché profumate, lavate e vestite in modo decente per salire sull’aereo.
Azioni che richiedevano tutte quante, nessuna esclusa, una vasta quantità di tempo che noi avevamo ampiamente sprecato ronfando come maiali.
- Ahi!!! Perché mi sei saltata addosso…? E perché gracidi come una rana??! - chiese Prudence, con il tono lamentoso di una ancora del tutto tramortita dal sonno. 
Non aprì gli occhi ma, se possibile, si ancorò ancora di più al cuscino che, come al solito, si era tenuta per lei per quasi tutta la notte. 
-CHE-DIAVOLO-CI-FAI-ANCORA-ADDORMENTATA???!!!!!! VEDI-DI-MUOVERTI-SE-NON-VUOI-CHE-TI-LANCI-ADDOSSO-UNA-SECCHIA-DI-ACQUA-GHIACCIATA-E- TI-STAMPI-SUL-CULO-IL-TACCO-DEGLI-STIVALI!!!!!! TI-RENDI-CONTO-SPECIE-DI-CAPRA-TROGLODITA-CHE-SONO-ESATTAMENTE-LE- 7.04 E-CHE-DOBBIAMO-ESSERE-ALL’AEROPORTO-ALLE 8.30???!!! -
Ululai tutto così in fretta da non impiegarci nemmeno quattro secondi, non avendo scandito le parole come imponeva il corretto uso della lingua italiana, ma quei quasi quattro secondi bastarono a sortire l’effetto sperato… volendo.
Mia cugina cadde con la leggiadria di King Kong sulle mattonelle e in meno di mezzo millesimo secondo si era già risollevata ed era già ri-inciampata sulle lenzuola che pochi secondi prima avevano fatto amicizia con il lampadario. 
Beh, non si poteva dire che non si fosse svegliata del tutto!
Dopo vari tentativi di rimettersi in posizione eretta senza incespicare in qualcosa, riuscì a sollevarsi dal pavimento e a guardarmi ad occhi sbarrati. 
- Perché non mi hai svegliata prima?!!! - mi chiese, strillando.
- Ti ricordo che quella che ha spento la sveglia due ore fa’ sei stata tu e non io di certo!!! -
- Cosa, cosa, cosa???!!! Sei stata tu a dirmi di spegnerla se non te lo ricordi bene! -
- E ovviamente a te non è neanche passata per l’anticamera del cervello l’idea che fossi talmente intontita dal sonno che stessi parlando a vanvera!!! -
- E a te invece non è passata neanche per il giardinetto del cervello che fossi talmente intontita dal sonno da non riuscire a fare qualcosa di sensato!!! -
- Ma tu non fai mai niente di sensato!!! -
- LA VOLETE PIANTARE?! QUI C’È GENTE CHE DORMEEE!!! - quell’urlo disumano proveniva senza dubbio dalla stanza affianco, dove dormivano Logan e Kimberly. Riconobbi la vocetta stridula di Kimberly ed ebbi il buonsenso di tappare la bocca.
Effettivamente erano le 7.05 del mattino ed era logico che fosse presto per mettersi a litigare come delle ossesse, soprattutto quando in casa c’erano altri che non avevano l’obbligo di prendere un aereo alle 8 e mezzo!
Io e mia cugina ci trucidammo con gli occhi, poi spostammo lo sguardo verso la porticina in fondo alla stanza: il bagno.
Ci guardammo di nuovo e allora capii. 
Mi misi a correre verso quella porta, talmente veloce da fare concorrenza a Speedy Gonzales, ma ci ritrovammo tutte e due con le mani sulla maniglia. 
Niente da fare, non mollava la presa; e nemmeno io.
- Lasciami il bagno!!! - strillò, ma non dovevo demordere.
- No! Lasciamelo tu! - risposi a tono.
- Neanche per idea! -
- Lasciamelo ho detto! -
- E io ho detto di no! -
Alla fine, dopo minuti sprecati a litigare in perfetto stile “mammaaaa mi ha rubato le caramellee” trovammo un modo molto maturo e degno di due diciottenni diplomate con il massimo dei voti di scegliere chi per prima dovesse entrare nel bagno: 
ci sfidammo a morra cinese.
Lo ammetto, effettivamente non era un modo molto maturo, ma era quello più efficace e più rapido, dato che ci serviva essere veloci come razzi. 
Ovviamente con la grandissima fortuna (si fa per dire) che mi ritrovavo vinse Prudence che con un ghigno soddisfatto entrò in bagno. 
Aspettai pazientemente, sperando che non si dilungasse troppo a contemplare pancia inesistente o fantomatici chili di troppo che evidentemente non aveva, come faceva di solito. 
Ma dieci minuti più tardi era già fuori: doveva aver capito che non era il momento giusto per guardarsi allo specchio. 
Entrai immediatamente e mi feci una doccia rapidissima, che mi diede almeno modo di non puzzare come una capra di montagna, e mi spazzolai i capelli.
Niente piastra, pensai con una fitta di orrore per le condizioni pietose in cui si trovavano i miei capelli.
Non dubito che se la donna delle pulizie mi avesse trovato immobile a testa in giù mi avrebbe scambiato senza alcun dubbio per una scopa. 
Pazienza, quando mi sarò sistemata nella nuova casa avrò modo di rendermi accettabile.
Per fortuna ero stata dieci volte più veloce di mia cugina, che era ancora alle prese con la scelta dei vestiti…aspetta un attimo… scelta dei vestiti?!
- Prue non stiamo di certo andando ad una sfilata di moda, dobbiamo soltanto metterci addosso qualcosa e riuscire a salire su quel maledetto aereo prima che prenda il volo! Quindi muovi quelle chiappe, prendi la prima cosa che ti capita e indossala senza troppi convenevoli, please! -
Lei mi guardò stizzita, come se avessi appena urlato una parolaccia impronunciabile.
- Ma così non è giusto! Metti che incontri su quell’aereo l’uomo della mia vita e io non lo sappia, eh? Eh? Ti sembra giusto?! -
- Non me ne importa un accidente Prue! Muoviti e basta, altrimenti sull’aereo del “ragazzo della tua vita”… - mimai con le dita le virgolette - …non riuscirai a metterci neanche la punta del tuo grazioso piedino! -
- Dai cugi! Cerca di essere meno acida! -
La guardai incredula, arrestandomi di botto. 
Meno acida eh? pensai, irritandomi all’istante.
Sembravo una pazza omicida: i capelli gonfi e tremendamente mossi, gli occhi spalancati colmi di incredulità e una scarpa tacco 12 nella mano destra come possibile arma del delitto.
Sì, sembravo una pazza omicida, anche se il verbo ‘sembrare’ non sembra più tanto adatto alla situazione; in quell’istante avrei davvero potuto uccidere mia cugina.
- Meno acida?! Arriveremo all’aeroporto in ritardo cosmico, saliremo sull’aereo in tempo record, sempre se riusciamo ad entrarci ovviamente, ho i capelli che non sembrano capelli ma una massa arruffata di peli di gatto che danno l’indubbia idea di una scopa, sono sudata come un maiale, non profumo di violette come al solito, ho il nervosismo alle stelle e TU… tu mi dici di essere MENO ACIDAAAA???!!! - misi talmente tanta enfasi nelle ultime due parole da spaventare per davvero Prudence, che arretrò visibilmente. 
- Scusa, allora continua ad essere acida come prima… - alzò le mani in segno di resa, ridacchiando nervosamente. No, non era decisamente il momento giusto per farmi incazzare.
- Allora muoviti a metterti la roba che io sono già pronta! E… per l’amor d’Iddio Santissimo vorrei farti sapere che sono le 8 meno un quarto! Pensa che dobbiamo fare il viaggio di qui all’aeroporto che è una buona mezzoretta e si fanno le 8 e un quarto! Poi dobbiamo fare i biglietti, salutare i nostri genitori e prendere l’imbarco!!! Come cazzo facciamo??? -
- Ah non lo so. In qualche modo ce la faremo ovviamente! Ricordati i soldi e la valigia! -
- Come fai ad essere sempre così ottimista?! Sei irritante a volte, anzi molto spesso. -
- Sei tu che sei troppo pessimista. - rispose semplicemente, innervosendomi ancora di più per quel sorrisetto rilassato che le si era dipinto in volto. 
Lei tranquillamente tranquilla e io nervosamente nervosa! pensai, ok basta con questi giochetti di parole patetici…
A malapena mi accorsi che i minuti passavano, quando la voce di Prudence mi risvegliò dal momentaneo torpore in cui ero sprofondata.
- Ehi, io sono pronta. Possiamo andare. -
- Finalmente! Prendiamo la mia macchina. -
- Guido io alloraaa! -
- Nuooooooooooooo!!! -
- Perchè no?! - 
- Guidi come un bradipo, in situazioni come queste è meglio la mia guida. -
- Io non sono lenta guidando, rispetto il limite di velocità! -
- Appunto. Se rispettiamo il limite di velocità quell’aereo non lo vediamo nemmeno con i binocoli. - prima che potesse aprire bocca per replicare dissi - niente ma! Fai come ti dico e basta… per una volta! - Prudence non replicò. 
Si limitò a caricare in macchina le valigie e i bagagli a mano, sedendosi poi sul sedile del passeggero in religioso silenzio.
 
Correvamo con i biglietti stretti tra le dita, mentre la voce della hostess chiamava i passeggeri ritardatari come noi. Quando passammo da quelle parti notammo con una stretta al cuore i nostri genitori. Purtroppo non potevamo fermarci a salutare, altrimenti avremmo perso il volo, così sventolammo una mano in segno di saluto e loro risposero, un po’ confusi. 
All’arrivo gli avrei spiegato tutto con calma.
Fortunatamente riuscimmo ad imbarcarci senza problemi, merito di qualche spintone (degno di una bimbaminchia al concerto del suo gruppo preferito) a qualche uomo d’affari un po’ troppo di disturbo al nostro passaggio, e quando finalmente mi sedetti al mio posto chiusi gli occhi, tirando un sospiro di sollievo. Per fortuna non mi avevano sistemata vicino al finestrino, altrimenti mi sarei sentita male. Prudence intanto guardava davanti a sé, sfinita.
Come darle torto in fondo? La notte prima con gli amici avevamo fatto baldoria fino a tardi, avevano insistito per passare la nostra ultima serata insieme prima della partenza ufficiale, e le occhiaie che ci contornavano gli occhi come dei panda ne erano la prova evidente.
- Ce l’abbiamo fatta… in un ora e mezzo. Non credevo che fosse possibile fare tante cose in soli novanta minuti e invece ce l’abbiamo fatta. -
- Mmm. - rispose con un mugolio Prudence, chiudendo gli occhi.
- Prue, ti rendi conto che stiamo partendo alla volta di Roma??!!! Cambiamo vitaaa! Scommetto che l’Università è bellissima, non vedo l’ora di andare! E poi chissà che coinquilini ci toccano, magari sono anche carini! Speriamo, anche perché… - venni improvvisamente interrotta da una strana sensazione. Mi voltai con le sopracciglia leggermente aggrottate e sobbalzai. Sbattei le palpebre, accigliata.
Il vecchietto del sedile dietro mi aveva pizzicato la spalla.
La visione era orribile, ma tentai di tirare fuori la miglior faccia cortese per evitare di mostrare la mia perfetta faccia schifata; aveva rughe dappertutto, forse anche nei capelli, e dal naso gli spuntava una massa di peli folti e grigi: sembravano aghi. Che schifo.
- Sì? - chiesi, pregando in greco, in cinese, in giapponese e in aramaico che quelle agghiaccianti cose grigie che gli spuntavano dalle orecchie non fossero lo stesso dei peli. 
Le mie preghiere però a quanto pare non ebbero nessun effetto, perché quelli erano proprio schifosi peli delle orecchie.Oddei, è più peloso di me da bambina. 
Non lo ritenevo possibile e invece… pensai, inorridita.
- Credo che la signorina accanto a lei si sia addormentata e che non abbia sentito una parola di quello che lei ha appena detto. - era come in un film di Matrix. 
Avevo notato con i raggi X la nuvola verde che usciva dalla bocca del vecchietto e avrei tanto voluto piegare la testa all’indietro ed evitare quel terribile alito di gatto morto che sentii subito dopo. Triplo che schifo. Bleah. Puu. E infiniti esclamazioni rimasero confinate nella mia mente.
Quando mi ripresi da quell’alito altamente tossico feci un sorrisetto e mi voltai, tramutandolo in un’espressione sconvolta da “Ma che bella figura di merda… e che alito di merda!”
Scossi la testa e per ripicca diedi una gomitata a mia cugina, che si rigirò nel sonno.
Il viaggio verso l’aeroporto era forse una delle scene che nella mia vita non avrei mai dimenticato. 
Avevo superato la soglia dei 180 partendo in sgommata, schivando prontamente cani, gatti, topi, ricci, procioni, pinguini e vecchiette come in un film di Fast and Furious e, in seguito ad uno sfortunato pronto intervento di mia cugina che aveva tentato di mettere il piede sul freno, avevo pressato ancora di più l’acceleratore, trovandomi a guidare a 200. 
Il viaggio per l’aeroporto era durato meno di un quarto d’ora.
Prudence era uscita dalla macchina con le gambe che le tremavano e aveva vomitato per cinque minuti buoni, facendomi perdere ancora più tempo. 
Ma era normale; se non avessi avuto uno stomaco di ferro avrei fatto lo stesso.
La guardai e la prima cosa che mi venne in mente fu la nostra diversità. 
Tanto fisicamente quanto caratterialmente.
Io avevo i capelli castano scuro, mossi e lunghi fino a sotto le spalle e gli occhi castani (scuri anche questi). Di media statura e nella norma come peso. 
Pessimista fino all’osso, sfortunata fino al midollo e lunatica fin dentro le piastrine. 
Questa ero io, o così mi definivo, Bethany Stephens. 
I miei amici più stretti e la mia famiglia mi reputavano la persona più pazza e vendicativa della Terra, e su questo concordo. 
Altri mi reputano una bella ragazza, e su questo non esprimo il mio parere. 
Non mi piaccio granché, non ci posso fare niente, anche se ogni tanto mi sorprendo a guardarmi allo specchio, cercando qualcosa di particolare sul mio viso che potesse regalarmi un po’ di autostima in più. 
Prudence Gray invece non potrebbe essere più diversa da me.
Altissima, talmente magra da poterle contare le ossa della gabbia toracica, ottimista, logorroica e… la persona che mangia di più su questa Terra! 
Chi l’avrebbe mai detto eh? Magra ma golosa.
Era castana, sia di capelli che di occhi, ma di un colore più chiaro rispetto al mio. 
Diverse come il Sole e la Luna.
Io ovviamente la Luna. 
Misteriosa, lontana, luminosa e, spesso e volentieri, divisa in due metà: quella di sempre e quella mai conosciuta. 
Lei ovviamente il Sole.
Solare, allegra e trasparente come un diamante. 
Era facilissimo capire cosa le passava per la mente.
Diverse anche sotto un altro punto di vista. 
Prudence odiava farsi chiamare Prudence. 
Preferiva farsi chiamare Prue. Odiava il suo nome. 
Io invece amavo farmi chiamare Bethany e se qualcuno osava chiamarmi Beth o Betty o qualsiasi altro nomignolo similare non gli rivolgevo la parola per giorni interi. 
Sia chiaro, odio i diminutivi, anche perchè non mi si addicono affatto, anche se quando stavo con Manuel amavo farmi chiamare stellina. 
Sorrisi avvolta dai ricordi, poi chiusi gli occhi, stanca e stressata dalla corsa, addormentandomi quasi all’istante.

NDA:  Lo so, lo so che mi volete fucilare. E ne avete tuuuutto il diritto ç_ç ma, chiedo venia, il mio computer è deceduto.
O meglio, il caricabatterie del mio portatile ha esalato il suo ultimo respiro un mesetto fa e solo ora ho scoperto che la mia cara cuginetta (che nella storia sarebbe Prue XD) aveva una copia di un bel po' di capitoli della storia. Perciò per ora mi arrangio con questi.
Il capitolo è molto lungo come potete notare, ma questa storia è una long-long-long-long fic, perciò è logico che dovrò fare anche capitoli impossibili.
Mi auguro che lo leggerete comunque *__*
E che perdoniate il mio estremo ritardo.
Ringrazio le anime pie che hanno letto il precedente capitolo, e ricordo che c'è anche un'altra storiella in corso, come potrete vedere nel mio profilo, che si intitola Stay close, don't go.
Comunque, spero che questo capitolo sia di vostro gradimento, e che lo recensiate, e che magari mi critichiate aspramente u.u come chiedo ogni volta.
Kiss kiss, frens.

Tra stranezze e notti insonni.

Persecuzione o perfez...
NO, persecuzione!

capitolo 10

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I giorni passavano e, più cercavo di stare alla larga da Matt, più me lo ritrovavo in mezzo ai piedi. 

Abitare nello stesso appartamento non era facile, specie quando il ricordo di quella famosa notte faceva capolino tra i miei pensieri.
E questo, ahimè, capitava ogni volta che lo vedevo. Sì, ricordavo ogni particolare di quella sera.

Ogni minimo istante mi passava davanti come un film. Tutti i giorni.

Mi ero ripromessa che l’avrei ignorato almeno fino a quando non sarebbero iniziate le lezioni all’Università, che mi avrebbero preso il tempo necessario per dimenticare quello sfortunato ‘incidente’.

Il pensiero di entrare a far parte di quel nuovo mondo mi affascinava e allo stesso tempo mi spaventava.
Ogni tanto ne parlavo con mia cugina, prima di addormentarmi, e la sua positività mi tranquillizzava e mi inondava di una forza che solo lei sapeva darmi.
Cavolo, come avrei fatto senza di lei!

Rendeva meno pesante anche il dover convivere ogni giorno con la furia di Manuel, che continuava a inviarmi messaggi, che ormai nemmeno leggevo più.

Un giorno, forse, avrebbe capito che stava solo sprecando tempo.

Sì, anche per questo motivo non vedevo l’ora che tutto cominciasse, che l’università mi risucchiasse nel suo frenetico vortice: per riuscire a lasciarmi tutto alle spalle.

Detto così tutto sembra facile. Sì, certo… magari!

Sapete qual è il dramma?

Matt è iscritto alla mia stessa facoltà.

 

- Prudence: è una sfiga!!! Lo capisci vero? – esclamai, nervosa.

- Dai, suvvia, non è poi così grave. – tentò Prue, ma era palese che anche lei la pensasse al mio stesso modo. No forse aveva ragione: non era sfiga… era una TRAGEDIA!

- No infatti! Devo soltanto seguire i suoi stessi identici corsi e trovarmelo tra i piedi ogni santo giorno, pure all’università! – strillai, scettica.

Non era nemmeno una tragedia: era di gran lunga peggio.

- Dai calmati. Sono sicura che riuscirai ad affrontare la situazione nel migliore dei modi: devi solo stare cal… - lo vedevo dal suo sguardo: nemmeno lei era convinta di quello che stava dicendo.

- Dirmi di stare calma è completamente inutile! Non ce la faccio. È umanamente impossibile. –

- Magari Matt potrebbe decidere di starti alla larga, o meglio ancora potrebbe mettere da parte le sue… ehm… distrazioni per dedicarsi totalmente allo studio. – alle sue parole, dalle labbra mi uscì una risata che poco sapeva di allegria.

- Secondo te Matt metterebbe da parte le sue distrazioni per studiare? –

- No, ma era solo un’ipotesi per evitarti una crisi nervosa. –

- Sai, non credo che riuscirai ad evitarmi una ormai imminente crisi. –

- Vabbè, cerca di pensare posit… - una mia occhiata omicida la zittì.

Pensare positivo non era possibile.

La mia pazienza e la mia esigua positività erano andate a farsi fottere con la speranza di poter ignorare quel gorilla di Matt.

Qualcuno bussò alla porta. Nulla di strano: eravamo chiuse in bagno da almeno mezz’ora.

- Stiamo uscendo. – sbottai, e dopo aver recuperato il mio pigiama (e mia cugina) aprii la porta.

Cazzo. Rieccolo.

Persecuzione o forse perfezione… NO, persecuzione.

- Buongiorno Matt. – lo liquidai, prima che potesse fare qualche battutaccia.

- Buongiorno anche a te, dolcezza. Siamo allo stesso corso, ho saputo. – se la mia faccia alla sola idea era terrorizzata, la sua era decisamente soddisfatta.

Persecuzione.

Tuttavia sorrisi.

- Già. Credo di essere abbastanza schifata alla sola idea di andare alle tue stesse lezioni senza che tu me lo ricordi. –

- Addirittura schifata? I tuoi sentimenti nei miei confronti sono mutati così tanto? – nonostante il chiaro riferimento a quella famosa notte, riuscii a mantenere un contegno che rasentava l’indifferenza più totale, anche se dentro mi sentivo bruciare.

Il rossore non divampava sulle guance, ma mi sudavano le mani.

La visione del suo magnifico corpo non faceva altro che ricordarmi che lo volevo, ma anche che dovevo stargli lontana.

- Ora che il bagno è libero dovresti entrarci, non credi? – mi voltai e mi diressi a passo veloce in camera, dove già si stava vestendo Prudence.

Mi chiusi la porta dietro le spalle e sospirai, sgranando gli occhi.

- Non ce la farò mai. – piagnucolai, guardando mia cugina confrontare due camicette.

- Mh, quella blu o quella rossa? – mi chiese, ignorandomi prontamente.

- Grazie di avermi ascoltata. Comunque quella rossa. –

- Scusa, ero troppo impegnata nella contemplazione di queste due camice per darti ascolto. Comunque mi devo ricredere: non ci vedo niente di positivo nel condividere le lezioni con Matt. Sai com’è… si comincia condividendo le lezioni e si finisce per condividere il letto. –

- PRUE!!! – strillai, questa volta arrossendo. Le tirai un cuscino, che lei bloccò.

- Perché ti incazzi? In fondo, visti i precedenti non mi meraviglierei più di tanto. –

- Io non condividerò mai, e dico MAI, il letto con quella scimmia. –

- Cugi, dicono tutti così! Dai, non prendiamoci in giro… ho visto come vi guardate. È solo questione di tempo. – ripiegò le camicette in completa tranquillità e le ripose nel cassetto – Però prima di occupare la stanza avvisami per tempo, così mi trovo una sistemazione. –

- Scusa, in che modo ci guardiamo? –

- Tu lo violenti con lo sguardo, lui idem. Dai, siete così belli insieme… -

Alzai lo sguardo al cielo e aprii l’armadio per cercare qualcosa di carino da mettermi.

Di pomeriggio sarei andata a farmi un giro: non potevo stare in casa con Matt a piede libero.

Trovai una minigonna in jeans ed un top arancio e le gettai sul letto senza farmi troppi complessi come Prudence, che ancora confrontava due paia di pantaloni, senza sapere quale indossare dei due.

Staccai il telefono dalla carica e, uscita dalla camera da letto e approdata in cucina, lessi gli ultimi due messaggi di Manuel: uno era di due ore prima, l’altro di appena 6 minuti prima.

“So che non ho il diritto di mandarti tutti questi messaggi, ma non so davvero che mi prende. Forse mi manchi, ma non lo so nemmeno io. Sono confuso.” Avresti dovuto pensarci prima.

“L’ho lasciata. Ti prego, rispondi almeno a questo. Non può lasciarti indifferente! So che sei innamorata di me e che ti ho ferita, ma ti prego… fatti sentire. Mi manchi.”

Sentii la terra mancarmi da sotto i piedi. Non ero per niente contenta di quello che avevo appena letto: ero furiosa.
Le mie dita composero il suo numero e in un attimo stavo chiamando. Mi appoggiai al bancone della cucina.

Non tardò a rispondere, ed io non tardai ad attaccare il mio discorso.

- SEI UN COGLIONE, e ci tenevo a fartelo sapere. Si può sapere che ti passa per la testa?! Credi davvero che tempestandomi di messaggi e chiamate (la maggior parte nel cuore della notte) tutto si possa aggiustare come se nulla fosse? Sono partita Manuel, PARTITA. Hai presente? Mi sto rifacendo una vita, e non ho nessuna intenzione di averti ancora in mezzo ai piedi! Hai mollato la tua ragazza? Bene, cazzi tuoi. Cosa credi di dimostrare? Sei voluto tornare con la tua ex, mi hai lasciata, sempre cazzi tuoi. Io ho pianto per te. – esclamai tutto d’un fiato, interrompendo ogni suo tentativo di parlare.

La voce mi si spezzò sull’ultima frase, e con essa il mio cuore già sufficientemente mutilato.

stavo crollando, e sentivo i cocci cadere precipitosamente sul fondo del mio animo.

Lacrime di frustrazione e amarezza mi pungevano gli occhi.
Possibile che le mie parole non fossero sufficienti a fargli capire il dolore che aveva provocato dentro di me?

Mi asciugai velocemente gli occhi con il dorso della mano sinistra, maledicendomi per la mia debolezza.

Fortunatamente lui non poteva accorgersi che dall’altra parte del telefono stessi versando delle lacrime.
Se avesse potuto rendersene conto, sarebbe stato un vero disastro.

“So di averti fatto male, e ti sto chiedendo scusa. Ho commesso un errore madornale lasciandoti, non mi sono reso conto di aver fatto una grande cazzata…” non fece a tempo a finire la frase, che la mia rabbia stava già dettando nuove parole d’odio.

- CAZZATA?! Tu hai fatto una cazzata??? Forse non hai capito: io ho pianto per te. Ti sembra una cazzata? Un casino! Ecco che cos’hai fatto! Un fottuto casino, ed ora devi pagare. Non credere che io ti abbia chiamato perché mi fai pena: l’ho fatto solo per farti sapere quanto tu mi faccia schifo, e… –

Qualcuno mi strappò il telefono dalle mani e chiuse la chiamata.

Rimasi in silenzio per qualche secondo.

- Prue ma che ca..?! –

- Non sono Prudence. – sollevai lo sguardo e mi ritrovai Matt davanti.

Ero un disastro: avevo il volto cosparso di lacrime, e lui era l’ultima persona che mi sarei aspettata di trovarmi davanti.
Per di più, non avrei mai immaginato che avrebbe fatto una cosa simile.

Fossi stata nelle mie piene facoltà mentali gli avrei dato uno schiaffo: si era intromesso nella mia vita, e non avrebbe dovuto farlo.

- Ridammi il telefono. – gli imposi, con la poca calma che mi rimaneva in corpo.

- Non sei in condizioni di parlare al telefono. –

- Hai ragione, ma sono capace di darti un calcio nelle palle se non mi dai il telefono. – mi tremava la voce e intanto le lacrime continuavano a rigarmi il viso. 

La crisi era vicina a scoppiare per davvero.

- Lo so, ma non mi interessa. Lo sapevo che avresti ceduto: non fai che pensare a lui! Ignoralo, cambia numero se puoi, ma non cercarlo più se non vuoi che ti faccia ancora del male. A meno che tu non voglia stare di nuovo male come l’altra notte! Beh, se è questo che vuoi, riprenditi il telefono e fai quella fottuta chiamata. Ma poi non venire a piangere da me! –

- Perché dovrei venire a piangere da te? In fondo tu non mi rappresenti proprio niente. Anzi, se mi stai alla larga è anche meglio. – risposi pungente, prendendogli il telefono dalle mani.

- Non credevo che sapessi essere così acida. Ora capisco perché ti ha mollata. – rimasi sconcertata da quell’affermazione, pronunciata con così tanta leggerezza. 

Mi aveva ferita.

Il silenzio che seguì quella frase fu ricolmo di dolore. 

Avrei voluto dargli uno schiaffo, fargli male, ferirlo come le sue parole avevano fatto con me, ma la mano destra rimase lungo il fianco, continuando a stringere il telefono.

- Allora vattene. Dato che sono così acida non dovresti stare qui a parlare con me. –

- Hai proprio ragione. Divertiti con il tuo ex. – si allontanò, lasciandomi in compagnia dell’eco delle sue fredde parole: così brutali, e in fondo… così veritiere.

Chi mai avrebbe desiderato una ragazza come me al proprio fianco?

Fingevo che mi importasse più di questo che del modo in cui Matt mi aveva parlato, più delle sue parole che dei suoi occhi, che in così poco tempo mi avevano fatto mancare la terra sotto i piedi.

Il suo sguardo mi aveva congelato il cuore.

E quegli occhi, di solito accesi di un azzurro cielo paradisiaco, avevano scavato nelle mie iridi castane con una freddezza che mi aveva lasciata senza fiato.

Portai una mano all’altezza dello stomaco e quasi mi sentii male al ricordo.
Il nodo che avevo all’altezza della gola non era affatto svanito: lo sentivo ancora di più.

Venni scossa dai singhiozzi, e dopo aver fatto violenza su me stessa per frenarle, le lacrime scivolarono copiose sulle gote.

Se prima era stato il nervosismo a spingerle fuori dagli occhi, ora le mie erano vere e proprie lacrime d’amarezza.

Mi accasciai sul pavimento e mi misi le mani fra i capelli per evitare di urlare.

La crisi era arrivata, ed io ero seduta per terra, ancora in pigiama e con i capelli incollati al viso.

Non seppi per quanto tempo rimasi in quella posizione, ma qualcuno, dopo quella che parve un’eternità si chinò  su di me e mi baciò in fronte.

Sentii un sospiro.

- Giuro che come torno in Sardegna gli stacco il pisello. GIURO. – era la voce di mia cugina quella che stava imprecando – Non ha nessun diritto di farti stare così. – ero certa che se avessi sollevato lo sguardo per osservare la sua espressione l’avrei trovata preoccupata, perciò preferii tenere gli occhi ben chiusi.

La lasciai inveire contro Manuel senza avere nessuna voglia di spiegarle il vero motivo per cui ero in quello stato. Mi limitai ad annuire e ad ascoltarla, immobile e con il viso umido.

- Stasera andiamo a farci un giro al centro commerciale! E non voglio facce depresse come risposta. – dichiarò con enfasi, trascinandomi in piedi.

Mi alzai di malavoglia e le risposi con un mugugno.

- Bene, allora sarà meglio che mi riposi prima di andare. – biascicai, camminando in direzione della mia camera con un’andatura degna di uno zombie.

- Non pranzi? –

- No, non ho fame. – chiusi la porta e mi gettai a capofitto tra le lenzuola, abbandonandomi ad un lungo sospiro. Poi mi addormentai, sprofondando in un sonno sereno e senza sogni.

 

Indossai i vestiti scelti quella mattina e, dopo essermi accuratamente truccata, uscii dalla camera senza fare alcun riferimento all’accaduto con mia cugina.

Evitai lo sguardo di Matt per tutto il viaggio in autobus, che, neanche a farlo apposta, si era seduto sul sedile a fianco al mio.
Sapevo che mi stava volutamente ignorando, ed era decisamente meglio così.

Se avesse aperto bocca (una sola parola) probabilmente sarei scattata come una vipera.

Appena fummo arrivati alla fermata del centro commerciale balzai in piedi e mi allontanai da lui con espressione indecifrabile.
Che mi stesse guardando o meno, poco me ne importava.

Non avevo dimenticato ciò che aveva detto, e con quale tono l’aveva fatto: mi aveva inferto una pugnalata mortale dritta nell’orgoglio.

- Cugi, aspettami. – sentii Prudence chiamarmi da dietro; mi voltai e la vidi a qualche metro da me, seguita da tutta la comitiva.
Mi bloccai e quando mi raggiunse ripresi a camminare più lentamente, senza però dire una parola.

Chase si era accorto della mia strana apatia e alla prima occasione non si fece scrupoli a chiedermi che accidenti avessi per essere così silenziosa.

- Beth, per caso hai preso il posto di Matt come musona? – strinsi i denti per mantenere un comportamento distaccato, nonostante il biondino avesse appena nominato ‘il nemico’.

- Non credo che sarebbe possibile essere più asociali di lui… semplicemente sono ancora stanca da prima. Mi sono svegliata poco fa’, sai com’è. – la frecciatina nei confronti del moro non sfuggì al diretto interessato, ma invece di replicare come suo solito, mi lanciò una semplice occhiata indolente, riprendendo poco dopo a confabulare con Will.

- Sarà. Io ti vedo abbastanza pensierosa. – ribatté Chase lanciando un’occhiata fugace a Matt, ma vedendosi rispondere con una disinteressata alzata di spalle dalla sottoscritta, decise di lasciar cadere la discussione, nonostante si fosse già fatto un’idea ben precisa della situazione.

Eppure doveva aver capito che era meglio tacere.

- Bethany dai! Un po’ di vita! – esclamò lo smielato Will, passandomi un braccio intorno alle spalle.
Sospirai infastidita, ma non mi scostai dal suo abbraccio.

- Will, l’ho appena detto a Chase: sono ancora in stato di trance. –

- Nonononono signorina! Io non ci credo. Qua c’è lo zampino di un ragazzo. Chi ti ha trattata male dolcezza? Matt per caso?! – la sua doveva essere una battuta, ma in realtà scherzando aveva proprio colto nel segno.
Risi sprezzante e abbandonai i buoni propositi di allontanare una lite.

Le parole mi vennero fuori a fiotti dalle labbra, prima ancora che il cervello m’impedisse di lasciarle libere di uscire.
Come un fiume in piena, quelle parole abbatterono le mura imposte.

- Perché... Matt è capace di trattare bene qualcuno? – domandai sarcasticamente – Questa mi è davvero nuova. – l’attenzione di tutta la cricca era concentrata su di noi e la curiosità ormai era evidente sui volti di tutti.

- Sarò anche irrimediabilmente stronzo, come non manchi mai di ricordarmi, ma almeno io sono abbastanza intelligente da capire quando vale la pena di umiliarmi e quando no. –

- Io non mi intrometto nella vita degli altri, peccato che non possa dire lo stesso di te. –

- Possiamo sapere di cosa state parlando? – domandò Chase facendosi piccolo piccolo e alzando timidamente un dito in segno di appello, per paura di essere macellato seduta stante a causa della sua intromissione.

- Fattelo spiegare da quello là. – sbottai, rivolgendomi con toni poco carini verso l’idiota con cui, di lì a poco, avrei avuto un’accesa discussione.

- ‘Quello là’ ha un nome. – intervenne, gelido come il marmo, il ragazzo dagli occhi glaciali.

- Beh, a me poco me ne frega del nome di ‘quello là’. –

Lo sentii sbuffare da dietro le spalle, e pensai che la discussione si chiudesse lì.
Invece, senza preavviso mi caricò sulle spalle, incurante della mia minigonna (che metteva in serio pericolo la salvaguardia del mio corpo da occhi indiscreti).

- Ma che stai facendo, brutto stupido! Mettimi giù! – cominciai a prenderlo a colpi sulla schiena, ma il suo profumo a diretto contatto con la mia pelle stava mandando in tilt il mio già altalenante sistema nervoso.

Quella posizione era decisamente umiliante, ma allo stesso tempo interessante: potevo vantarmi di avere una visione diretta (e dall’alto) della magnificenza del suo culo.

Avrei lasciato le mie tracce, in caso di omicidio della sottoscritta: la saliva provocata dalla visione paradisiaca del suo deretano avrebbe contrassegnato la strada per un bel po’.

- Vado a fare una chiacchierata con la signorina. – il suo tono era glaciale come la sua espressione mentre lo annunciava solennemente al resto della compagnia.

Sperai perlomeno che qualcuno mi volesse aiutare, ma tutti risposero un tranquillissimo ‘Ok, ci vediamo al centro commerciale.’ come se il fatto che io fossi a testa in giù, probabilmente con le cosce all’aria, non gli interessasse minimamente.
Questa me la pagano… pensai sconsolata, meditando vendetta, mentre Matt mi trasportava chissà dove.
Non camminò molto, infatti due o tre minuti più tardi mi scaricò di malagrazia, parandosi subito innanzi a me.

- Wow, che bello! Ti ringrazio per il giro turistico, ma non era assolutamente necessario… SPIEGAMI PERCHÉ MI HAI PRESA IN QUEL MODO DA CAVERNICOLO! –

- Risolviamo la situazione. – rispose semplicemente, come se fosse la cosa più ovvia del mondo.

- Non c’è nulla da risolvere! –

- Io credo di sì. Se speravi che io tollerassi le tue battutacce per tutta la sera ti sbagli. –

- A dire il vero mi auguravo di riuscire ad ignorarti, ma sei talmente antipatico che mi riesce impossibile anche tacere. –

- Allora credo che sia meglio chiarire subito. Non che tu mi sia molto più simpatica di quanto io lo sia a te, ma per una convivenza civile forse è il caso di parlarne. –

- Va bene! –

- Incomincio con il dire che sei una stupida, una sciocca e un’arrogante… - lo interruppi, sollevando un sopracciglio, e dissi – Evvai! Mi fa piacere che hai quest’alta considerazione di me… -

- …ma soprattutto sei testarda, e masochista! E se non ti avessi strappato il telefono dalle mani ti saresti sicuramente umiliata, quindi in teoria dovresti anche ringraziarmi. –

- Ringraziarti? Ti sei intromesso nella mia vita. –

- Ho detto ‘in teoria’ dato che non hai nessuna intenzione di dirmi grazie. –

- Wow, vedo che capisci al volo! Questo sì che è un evento da festeggiare. – dissi, sarcastica.

- Piantala di fare la stupida. –

- Si chiama ironia. –

- Smettila ugualmente. – soffiò boriosamente, ed io sbuffai, lanciandogli uno sguardo di fuoco.

Cominciavo veramente ad irritarmi bloccata lì, con lui di fronte (che mi esaminava con i suoi meravigliosi quanto arroganti occhi gelidi) ed un muro di pietra premuto sulla schiena.

- Perché, sennò? Me lo impedisci te? – gli domandai con un’aria pericolosa e dieci volte più altera della sua, avvicinandomi al suo viso.

- Credi che non ne sarei capace? – deglutì e vidi il suo sguardo d’acqua spostarsi sulle mie labbra per un nanosecondo.
Era davvero complicato per me non fare altrettanto, con le sue a pochi centimetri, ma mi imposi di tenere duro.

- Non è che credo, ne sono proprio sicura. – sapevo bene che sfidarlo non era la cosa più furba da fare, tuttavia la mia presunzione mi impediva di pensare in modo abbastanza razionale da evitare di provocarlo.
La mia espressione spavalda lo divertiva parecchio ed era per lui una tentazione incredibilmente seducente.

Ok, basta. mi dissi, come ipnotizzata dal suo lento avvicinarsi.
Sentivo il petto alzarsi e riabbassarsi al ritmo dei miei respiri, che si facevano sempre più rapidi e affannosi man mano che la distanza tra i nostri corpi si affievoliva.

Bethany basta. quell’imposizione così chiara e concisa non ebbe nessun effetto all’interno della sua testa, che non faceva altro che pendere dalle labbra dall’aspetto morbido del moro di fronte a lei.

- Vedo che ti mancano le parole. Che è successo? – contai mentalmente i centimetri che ci separavano l’una dall’altro, e con un brivido notai che un solo passo e quella distanza si sarebbe totalmente annullata.

- Ci… ci vuole ben altro per farmi mancare le parole! – esclamai, veramente poco convinta. 

Nonostante tutto la mia espressione parve più sfrontata di quanto realmente fosse: anche se i miei occhi lampeggiavano di boria, le mie labbra tremavano per il desiderio di coprirle con quelle di lui.

Cervello chiama Bethany! Si è intromesso nella mia vita, accidenti! Non può passarla liscia.

Inutile tentativo di riacquistare la poca ragione che possedevo: ero annegata nei suoi occhi d’acqua.

Se solo le mie labbra fossero state in grado di muoversi e di permettere alle parole di uscire, sarei riuscita a sbloccare quella situazione così intricata. 

Semplicemente le mie mani tremavano, nonostante la temperatura estiva, ed ogni parte del mio corpo si era totalmente distaccata dal cervello.

I miei pensieri giacevano vuoti sul fondale dei suoi oceani, incapaci di risalire in superficie.

- Scusa. – mormorò, lasciando scivolare il dorso della mano sulla mia guancia. 

La sua carezza scivolò morbida sulla mia pelle diafana, una scia infuocata sul mio cuore raggelato.

Sapevo bene che si riferiva a quanto accaduto quella mattina, ma non riuscii a proferire parola.
Mi limitai a tenere neutra la mia espressione e liberarmi di quella vicinanza imprudente, avviandomi con passo deciso verso il centro commerciale.

Deglutii, con lo stomaco che a poco a poco riprendeva a funzionare.

Abbassai lo sguardo di scatto con le gote che assumevano un intenso color porpora, al sentire il tocco delle sue dita sfiorare la mia mano tremante, abbandonata lungo il fianco, come per tenere compagnia alla mia volontà ormai decaduta.

- E così fai lingue anche tu. – dissi con il preciso intento di infrangere quell’atmosfera così carica di significati, allontanando la mano per riportare un ciuffetto di capelli castani dietro l’orecchio.

Ero riuscita a fuggire da quella prigione che era il suo sguardo, ed ora mi distanziavo con sollievo dalle sbarre di ferro in cui ero rimasta imprigionata.

Il brusco cambiamento di discorso lasciò Matt piuttosto confuso, ma scorgendomi ancora emotivamente scossa, lasciò cadere l’argomento.

- Sì. – rispose, nonostante la mia non fosse una domanda.

- Bene, allora andremo praticamente alle stesse lezioni. – 

Annuì in risposta, lo sguardo ancora colmo di desiderio, che lentamente andava a sostituirsi all’indifferenza.

Raggiungemmo il gruppetto, che stranamente pareva non essersi allontanato granché dal punto in cui i due si erano rintanati.
Notai una certa freddezza mentre ci avvicinavamo all’enorme centro commerciale, che era appunto la nostra meta, ma in quel momento non ne feci apertamente parola con nessuno di loro: attesi che tutti fossimo entrati nell’enorme stabile per affrontare l’argomento.

Prudence in particolare non sembrava mostrare una grande felicità.

- E’ successo qualcosa Prue? – domandai senza troppi preamboli, aggirandomi nel reparto d’abbigliamento donna, quando fui totalmente sicura che non ci fosse nessun altro a portata d’orecchio – Come mai non sfoggi il tuo solito sorrisetto da fottuta ottimista? – un sorriso accompagnò quelle parole, che non suscitarono la minima reazione nell’altra.

Al contrario, quella parve immusonirsi ulteriormente, dopo averle ascoltate.

- Chiedilo a quell’idiota di Will. – furono le sue uniche, rattrappite, parole.
Io d’altro canto rimasi immobile, mantenendo lo stesso sorrisetto irritante che sapevo mostrare per nascondere il mio stato d’animo, ancora lievemente alterato dalla ‘distanza ravvicinata’ con l’essere dal culo di marmo.

Prudence non si accorse nemmeno della mia espressione, troppo occupata a passare in rassegna un paio di vestiti, a mio parere inguardabili. 

- Quelli non mi piacciono. – le feci sapere con espressione disgustata, indicandogliene uno più carino – questo invece ti starebbe bene. Perché non lo provi? –

La mora per tutta risposta annuì, convinta dell’abitino ma poco propensa a chiacchierare, portandosi il vestito fin dentro un camerino dall’aria mesta, quasi quanto il suo sguardo.

Dopo essermi assicurata che mia cugina fosse entrata e avesse chiuso per bene la tendina, mi avvicinai furtiva allo smielato, con il quale sicuramente Prudence aveva avuto un altro battibecco, o qualcosa di simile. Un sospiro precedette il mio discorso.

- Prudence mi ha detto di chiedere a te – esordii, consapevole che apparire come un fantasma da un momento all’altro non fosse proprio la cosa più furba da fare – mi spieghi almeno tu perché avete quel muso? Sembra che vi siate scannati mentre io e Matt… eravamo via. – continuai, squadrando l’espressione insofferente del ragazzo, intento ad esaminare alcuni jeans dall’aspetto elegante.

Fu minima l’attenzione che mi rivolse, ma le sue parole furono sufficienti a spiegare quanto accaduto in mia assenza – E’ sempre colpa di quel gatto orrendo. – quasi digrignò i denti mentre pronunciava quella frase, senza staccare lo sguardo dai pantaloni.

La sua espressione non poteva essere più distante di così.

- Ho capito. Vi lascio in pace. – dissi alzando le mani in segno di resa e dando una lieve pacca sulla spalla del ragazzo.
Mi allontanai per conto mio, augurandomi con tutto il cuore che quello stupidissimo gatto morisse da un momento all’altro.

Rimasi per qualche istante da sola con i miei pensieri, che guarda caso riguardavano tutti quanti lo stesso soggetto, prima di essere raggiunta da una Prudence dallo sguardo feroce e maligno, che poteva significare soltanto una cosa: aveva indubbiamente un piano malefico per farla pagare a Will, qualunque cosa avesse detto o fatto contro la sua mascotte preferita.

- Stasera andiamo in giro per festeggiare gli ultimi giorni di libertà! – fu la frase che disse prima di schiaffarmi davanti agli occhi la montagnetta di acquisti che aveva intenzione di fare, o che aveva già fatto. Strabuzzai gli occhi di fronte a certi vestitini, alcuni più grandi di altri.

- Cugi, ma questo – cominciai, afferrando un vestito verde smeraldo – te lo sei provato? A me sembra troppo grande per te. – e in effetti lo era.

- Infatti quello non è per me, ma per te. – rispose quella con un gran sorriso, che non prometteva niente di buono.
Individuai qualche altro abitino dall’aria poco innocente che doveva essere indirizzato a me.
La maggior parte di essi, scoprii con sollievo, mi piacevano, nonostante non fossero propriamente ‘casti’.

Uno in particolare, che fortunatamente era troppo stretto per potermi stare, assomigliava ad un completo di intimo, e mi feci pochi problemi a farlo notare a Prue.

- Ehm, cuginetta, a meno che tu non voglia usare questo come camicia da notte, non ti consiglierei di metterlo. Non per uscire. –

- Perché no? È brutto? – Mi morsi un labbro per evitare di dirle che chiamarlo ‘vestito’ era un atto di coraggio bello e buono.

- Con una cravatta se ne possono fare due! Saresti praticamente nuda con questo coso addosso. –

A quelle parole, mia cugina sorrise maliziosamente, confermandomi che qualunque cosa le stesse passando per la testa, non era proprio nulla di buono.

- Oh andiamo, non fare la santarellina. Anche se i tuoi vestitini non sono succinti come questo, vedo che non ti sei fatta troppi problemi a farteli levare. Perciò… -

In questo modo riuscì a zittirmi, facendomi diventare di un rosso piuttosto acceso.

Appurando che aveva già pagato il tutto alla cassa, ebbi il pretesto per allontanarmi da lei quando sentii Chase chiamarmi poco distante.
Nonostante la folla e il gran casino, trovava sempre il modo di farsi notare.
Trottai da lui ancora scarlatta in volto e abbassai lo sguardo sui due perizomi femminili che il ragazzo reggeva tra le mani, evidentemente indeciso su quale dei due acquistare.

Io li trovavo piuttosto ridicoli entrambi, ma tenni per me il mio pensiero, cercando di rispettare i ‘gusti’ stravaganti del biondo.

- Quale dei due tesoro? – cinguettò, sbandierandomeli davanti agli occhi come se intorno a noi non ci fosse nessun altro.
Io li osservai, cercando di decidere quale dei due fosse il meno terrificante, ma erano certamente a pari merito.
Con un sospiro ne indicai uno a caso, viola con i pois neri.

- Oh grazie mille dolcezza! – detto ciò si allontanò per riportare il perizoma scartato al suo posto.

Il fatto che io me ne stessi a girovagare per il negozio senza darmi la pena di cercare qualcosa di carino da acquistare era una dimostrazione del mio scarso interesse per qualunque cosa non portasse un culo di bronzo e non si chiamasse Matt. Non ci stavo proprio con la testa.

Sembrava proprio che quel giorno il destino ce l’avesse con me, più del solito, e questo fu il mio primo pensiero quando il ragazzo dagli occhi di ghiaccio, vedendomi annoiata e assente, mi distrasse dai miei momentanei vaneggiamenti per dargli un parere su una camicia che si era appena provato.

Imprecai fra me e me, consapevole di non essere in grado di guardarlo e di non soffocarmi con la mia stessa saliva nello stesso tempo, prima di avvicinarmi a passo strascicato.

- Beh, come mi sta? – domandò con un mezzo sorriso, mostrandosi con una camicia blu notte che, se avessi potuto, gli avrei strappato di dosso seduta stante, solo per il fatto che non era abbottonata e che al di sotto di essa i suoi pettorali ballavano la conga.

Mi ci volle tutta la buona volontà di questo mondo per staccare gli occhi dal suo fisico d’atleta, ma parlare era ancora difficile dopo aver assistito ad uno spettacolo di simile bellezza.

- Molto… molto bene. Sì. – annuii fra me e me, consapevole che Matt trovava divertente il mio patetico balbettio.
Feci per andarmene, e l’avrei fatto se solo quel dio greco non mi avesse richiamata al suo cospetto poco prima che i miei piedi capissero che avrebbero dovuto riprendere la loro abituale funzione.

- Vieni un attimo Beth. – sorvolai sul nomignolo, troppo sospettosa per protestare, avvicinandomi incerta al camerino nel quale si era nuovamente rifugiato.
Non entrai, rimanendo a distanza di sicurezza.

- Cosa ti serve? – domandai, augurandomi che quel momento passasse in fretta.

- Mi devi dare una mano. Entra. – mi chiamò, concentrato su qualcosa che non riuscivo a vedere dalla mia posizione.
Avrei desiderato far finta di non aver compreso il suo ultimo invito, ma non volevo risultare nuovamente tonta.

Così entrai, il cuore che mi martellava nel petto talmente velocemente che minacciava di uscirmi fuori dalla gola da un momento all’altro.
Appuntai a mente il mio epitaffio, conscia che mi sarebbe servito a breve.

- Puoi chiudere la tendina? – fu la sua seconda, perfida, richiesta. Qui esitai, ancora incapace di spiccicar verbo eccetto qualche borbottio random, ma infine lo feci con un mezzo sospiro, sperando con tutta me stessa di poter rivedere mio padre almeno un’ultima volta prima di esalare l’ultimo respiro.

Poi improvvisamente lui si voltò verso di me, impegnato con la chiusura lampo di un paio di jeans strappati al ginocchio.
Inutile dire che nemmeno li guardai quei jeans, tanto avevo gli occhi fuori dalle orbite per quello che mi stava chiedendo di fare.

- Non riesco a liberare il gancetto della cerniera, credo che si sia bloccato. Ce la fai a chiuderla tu? – scorgere la malizia nelle parole del moro non era poi così complicato, visto che non faceva proprio tanto per mascherare le sue perverse fantasie.

- Sei sicuro di non riuscire a chiuderla tu? – domandai stupidamente, e dalle labbra quelle parole uscirono quasi come un gemito.
Beh, non si poteva dire che non avessi fatto almeno un tentativo.
Purtroppo districarsi da quella situazione non era possibile, e Matt di questo ne era pienamente consapevole.

- No, altrimenti non avrei chiesto il tuo prezioso aiuto. – Sfotti quanto vuoi stronzo, questa me la paghi.

pensai, prendendo un bel respiro e avvicinando la mano alla zona incriminata.

Effettivamente il destino volle che il gancio fosse proprio incastrato nel tessuto.

Destino avverso, sarai il primo a subire la mia ira. fu il mio secondo, delirante, pensiero, mentre pregavo in ogni lingua esistente di riuscire in fretta nel mio intento.

Deglutii e continuai a cercare di sistemare i jeans, carezzandolo involontariamente. 

Di certo lui si godeva la scena: doveva divertirlo parecchio per farlo stare zitto così a lungo. 

- Magari se ti inginocchi riesci a vedere meglio. – furono queste maliziose parole a sbloccare le mie, nascoste in chissà quale angolo della mia gola, e ora libere di fuoriuscire e di colpire malignamente.

- Non ti preoccupare, ci vedo ugualmente. –

- Ma se ti abbassassi vedresti anche meglio. –

- Matt stai giocando col fuoco! –

- E tu stai giocando con qualcos’altro, ma io mica mi lamento. – le mie labbra si spalancarono per lo stupore, e le guance si imporporarono, fino a farmi assumere un colorito quasi violaceo.

- Tu… tu lo fai apposta! – lo accusai, sapendo benissimo che ammetterlo non gli avrebbe creato nessun problema.
Né tantomeno accusarlo l’avrebbe fatto sentire in colpa.

- Niente affatto. – si limitò a dire, scrutandomi con un’espressione innocente che avrebbe ingannato chiunque. Tranne me.

- Sì invece. Mi hai chiamata qui apposta per torturarmi! Ti diverte prendermi per il culo. – sai che novità.

- Quante storie per qualche carezza! Addirittura stare qui con me è una tortura. Scusami se ti ho costretta a sopportare questo strazio! – ora il suo tono era tra il divertito e il melodrammatico, ma nei suoi occhi c’era sempre il solito bagliore che assumevano le sue iridi azzurre quando la prendeva in giro.

E questo lo rendeva irresistibile. Senza nemmeno attendere che la ragazza reagisse, liberò in men che non si dica il gancetto dal tessuto in cui era rimasto impigliato e chiuse la lampo, osservando il proprio riflesso allo specchio, come se niente fosse.

- Vedi… non ci voleva tanto. – borbottò, lanciandomi uno sguardo eloquente dallo specchio.

- Fottiti. – dissi, e il mio aguzzino si sfilò i jeans come se niente fosse.
Quella fu l’ultima parola che pronunciai prima di rischiare un duplice infarto con tanto di arresto cardiaco in omaggio.

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NdA: Mi odiate, lo so che mi odiate, ma spero che con questo capitolo - a mio parere decisamente divertente - sia riuscita a farmi perdonare per tuuutto il tempo che vi ho lasciato senza un aggiornamento. Ora, non assicuro che riuscirò ad aggiornare tanto presto, visto che la parte di storia già scritta sta terminando, perciò vi chiedo pazienza e solidarietà per me, povera ragazza, alle prese con montagne di compiti e studio da portare a termine ç_ç
Io ce la metto tutta, ma a volte mi manca proprio il tempo. In ogni caso devo ringraziare, come è mia abitudine fare, tutti coloro che leggono e recensiscono questa storia, e un abbraccio particolare a chi continua a seguirmi e che mi fa sentire apprezzata, nonostante le scemenze che scrivo XD
Spero di avervi fatto sorridere con questo capitolo, e che non vi dispiaccia che sia tanto corto.
Grazie mille, un bacio grande grande! Recensite, mi raccomando!
A presto <3

Tra vendetta e incomprensione.
 

capitolo 11

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Il viaggio di ritorno verso casa fu lo scenario di un’accesa lite – strano no? – tra Prudence e Will, che non davano segno di volersi zittire neanche per un solo istante.
Il motivo? Sempre quello stupido gattaccio antipatico. Questa volta diedi mentalmente ragione allo smielato, nonostante non avessi intenzione di farlo sapere a mia cugina.
Anche perché non mi avrebbe dato ascolto in ogni caso.

Era troppo impegnata a tenere le mani strette a pugno e a brandirle in direzione del ragazzo, che intanto sembrava essere vicino a perdere la pazienza.
Per quale motivo Prue si battesse così tanto per difendere una massa di peli puzzolente e rompipalle era un mistero, tanto che spesso facevo la stessa domanda anche a Chase ed Ileen, che si limitavano a rispondermi con un’alzata di spalle, sinceramente disinteressati. 

- Ha fatto la cacca sul mio letto! – esclamò Will, attirando l’attenzione di qualche passante mentre rinfacciava la cosa alla ragazza.

- Quasi mi dispiace che non te l’abbia fatta in testa. – fu la risposta sprezzante di Prudence, la cui andatura aveva preso tutte le caratteristiche di una marcia rabbiosa.

Il ragazzo le lanciò un’occhiataccia con i suoi occhioni castani, ma distolse lo sguardo quasi subito, consapevole che dare spettacolo in mezzo alla strada non fosse propriamente la cosa migliore da fare: ne avrebbero riparlato a casa con più calma, forse…

- Ne riparliamo dopo. – si limitò a rispondere, cupo. Prudence invece pareva di tutt’altro avviso.

Per lei la discussione o si continuava o finiva lì.

- No, adesso… - neanche il tempo di finire la propria frase che Will, stanco di controbattere, la afferrò per il braccio, talmente forte e repentinamente che la ragazza ammutolì, sgranando le palpebre.

- Dopo! – sbottò, lanciandola andare come se avesse qualche strana malattia. 

Così dicendo si voltò e fece per allungare il passo, in modo da raggiungere Matt che, come suo solito, se ne stava qualche passo davanti a tutto il gruppo.

Prudence stette zitta per tutto il viaggio di ritorno, lo sguardo perso nel vuoto sia per strada che in autobus.
Lì mi sedetti accanto a lei, tenendo d’occhio i due amici, seduti a qualche sedile di distanza da loro. Non parlavano.
Matt aveva le cuffie nelle orecchie, e Will aveva la stessa espressione rabbuiata di poco prima.
Certo era che quando lo smielato si innervosiva faceva paura.

 

- Io metto questo – annunciai, dopo aver passato in rassegna la montagnetta di abitini acquistati qualche ora prima da Prudence, che intanto sembrava aver deciso anche per sé.
Infatti, mentre infilavo un vestito nero, il più innocente fra tutti quanti, lei osservava il suo riflesso allo specchio.

Anche lei ne aveva scelto uno nero, ma di casto aveva davvero poco.

- Io questo – rispose quella, avviandosi in direzione dell’armadio alla ricerca di un paio di scarpe che si addicessero ad esso.

Ebbi la decenza di stare zitta anche quando provò le mie tacco 12 nere, che l’avrebbero fatta assomigliare alla Torre Eiffel più che a una ragazza.
Intanto individuai qualche parola random nel suo discorso sconnesso, corrispondente a ‘Will’, ‘idiota’ e ‘vendetta’. 

Parole che mi davano un’idea chiara e cristallina della situazione in cui ero andata a cacciarmi. 

Senza accorgermene ero rimasta immobile davanti al letto con i tacchi, decisamente meno alti, tra le mani mentre osservavo con sospetto la mora.

Era impossibile non dubitare della sua sanità mentale quando, con una risatina innaturale, la vidi truccarsi gli occhi.

Tossicchiai, attirando momentaneamente la sua attenzione, che le diede modo di notare la mia espressione, a metà fra l’essere preoccupata e sospettosa.

- Beh… non ti prepari? – domandò quella, continuando a spalmarsi l’ombretto sulle palpebre.

- Io sono pronta. – risposi con un sopracciglio mezzo aggrottato, mentre infilavo l’ultima scarpa.

- E non ti trucchi? – domandò quella, che intanto sembrava volesse mettersi ombretto anche sulle sopracciglia e sui denti.

- Beh, sono già truccata. E non devo fare il pagliaccio da nessuna parte. E nemmeno tu sai! – esclamai, in riferimento al suo trucco, a mio parere, disarmonico – Sempre che tu non abbia deciso di lavorare al circo. – continuai, ripassando soltanto un po’ di lucidalabbra color ciliegia sulle labbra.

- Non sono poi così tanto truccata! – protestò, nonostante fossi convinta che tutto questo era fatto apposta. Chissà cos’aveva in mente…

- Se lo dici tu. Io vado a vedere a che punto è Ileen. – mormorai, uscendo dalla stanzetta con fare apatico.
Mi affacciai sulla soglia della stanza di Chase ed Ileen, bussando piano per annunciare la mia presenza – Toc toc – dissi, senza un motivo ben preciso, attendendo che la bionda si mostrasse.

Lei si stava ancora truccando e, notai con sollievo, il suo abbigliamento non era scandaloso come mi sarei aspettata da una come lei;
semplicemente indossava una camicetta rosa e una gonnellina bianca, e ai piedi due ballerine dello stesso colore della gonna.
I capelli erano elegantemente acconciati in boccoli, e sul visetto candido era stato applicato solo un lieve strato di fard. 

- Ho finitoo! – esclamò quella, con la sua solita vocina squillante.

- Stai bene, complimenti. – mi congratulai, nonostante la bionda non mi stesse completamente simpatica: solitamente evitavo di fare complimenti a chi non mi ispirava fiducia, ma volevo mostrarmi almeno un po’ più gentile del solito. In fondo avremmo condiviso cinque anni insieme! 

Almeno con lei la convivenza sarebbe dovuta risultare quantomeno tranquilla.

- Grazie – rispose quella, osservando il proprio riflesso allo specchio per qualche istante, prima di uscire fuori dalla stanza.
Nella sua espressione c’era qualcosa di strano, qualcosa che non avevo mai scorto sul suo visetto, di solito sorridente o totalmente assente.
Poteva essere tristezza quella sorta di ombra scura sul suo volto, o semplicemente mi stavo sbagliando.
Ma sentivo che non era tutto come al solito.

- Stai bene? – le domandai bruscamente, incapace di mostrare gentilezza con la maggior parte del genere umano.
Ileen mutò la propria espressione in meno di qualche istante.

- Certo. Dove andiamo oggi? – cinguettò, come se non le avessi mai fatto quella domanda.

Non nascosi la mia sorpresa, ma lei parve non notarla, o semplicemente fingere di non essersene accorta.

- Non ne ho idea. Ha organizzato tutto Prudence, e la cosa un po’ mi preoccupa. – confessai con un mezzo sorriso, continuando a squadrare con interesse la bionda.

Lei non sorrise, non sembrava esserne in grado, si limitò a indirizzarmi un cenno del capo e ad uscire dalla propria stanza da letto.
Era chiaro che qualcosa non andava per il verso giusto, tanto quanto era chiaro che non aveva alcuna voglia di parlarne.

Sapendo che quella stanza non era mia, mi diedi una mossa e ritornai in cucina, dove trovai un silenzio piuttosto strano.
Chase guardava da un’altra parte, sdraiato sul divano come se in casa non ci fosse nessun altro oltre lui, bellamente stravaccato. 

L’aria da gay era stata sostituita da una serietà che non gli avevo mai visto indossare.
Non mi accorsi dello sguardo di Matt: ero troppo occupata a domandarmi che cosa fosse successo.
Will sembrava non essersi reso conto di nulla, si limitava a camminare avanti e indietro senza un motivo ben preciso.

Solo quando si avvicinò all’amico per sussurrargli qualcosa all’orecchio mi accorsi dell’attenzione che Matt riversava su di me.
Gli restituii uno sguardo interrogativo, al quale rispose con un’occhiata neutra.

Cercare di immaginare cosa stava pensando ma era, e sarebbe sempre stato, umanamente impossibile.

Prudence ancora era alle prese con il trucco evidentemente, visto che ancora non aveva messo piede fuori dalla stanza, ma di Ileen in cucina non c’era nessuna traccia.

Eppure era sparita solo due secondi dalla sua vista…

- Dov’è Ileen? – domandai con nonchalance, sperando di non creare uno sgradevole effetto domino che avrebbe suscitato il classico malumore da litigio.

Chase sembrò indurire la propria espressione, ma nessuno osò rispondere.

Will si limitò ad un’alzata di spalle – Credo di averla vista sfrecciare in bagno. – risponde semplicemente, senza esserne troppo convinto.

Come ho fatto a non vederla?

- Vabbè – scrollai anch’io le spalle e, intanto che aspettavo che Prudence uscisse dalla camera, mi diressi verso il bancone della cucina e mi ci poggiai con le braccia conserte, lo sguardo puntato contro Chase.

Volevo sapere cos’era successo, la curiosità mi stava uccidendo.

Lui stranamente non si accorse di nulla: il suo sguardo era altrove, ma proprio lontano. 

Così non fu per Matt che, compreso che stavo squadrando con aria corrucciata il biondo, mise il broncio senza un motivo ben preciso.

Chase non si accorse neanche di questo.

 

Il mio tentativo di rendere la serata meno noiosa fallì miseramente.

Prudence sembrava non vedere l’ora di trovarsi qualcuno per ‘fare un dispetto a Will’, e Chase taceva ostinatamente.
Ileen intanto rigirava con aria indifferente il proprio cocktail.

L’unico che sembrava essere tranquillo, circa, era Will che come me non faceva altro che lanciare sporadiche frasi ad effetto per cercare di avviare una conversazione.

Tuttavia anche lui riscuoteva poco successo, e poco effetto.

Matt, manco a farlo apposta, stava zitto. 

E mi guardava. E guardava Chase. E vedeva che io guardavo il biondo. E si rabbuiava.

Questo nell’arco di un solo minuto.

Mi morsi il labbro inferiore e mi inventai qualcosa per trascinare via Chase dal tavolo per qualche minuto.
Volevo parlargli, anche perché con Ileen non avrei ottenuto ciò che volevo sapere.

- Chase… mi accompagni un attimo al bancone? Ho un po’ di sete e mi scoccia andarci da sola. – in realtà sarei potuta andare benissimo con le mie gambe senza portarmi il cagnolino appresso, ma Chase era talmente fuori che non battè ciglio: si limitò ad annuire e ad alzarsi in contemporanea con me.

Sapevo che Matt stava ribollendo, anche se non capivo per quale motivo.

Mi bastò guardarlo per capire che avrebbe voluto volentieri essere lui ad accompagnarmi al posto dell’altro, ma non avevo tempo per domandarmi per quale motivo fosse tanto arcigno: dovevo occuparmi della questione Chase-Ileen, altrimenti non mi avrebbe dato pace.

Non parlai subito, prima comprai davvero una bottiglietta d’acqua naturale, per fare in modo che non scappasse via.
Stappai la bottiglia e bevvi un lungo sorso.

- Ahh, mi ci voleva proprio un po’ d’acqua! –

- Perfetto. – disse, e fece per tornarsene a sedere. L’unica alternativa era affrontare subito il discorso, senza temporeggiare ulteriormente.
Gli afferrai il polso, prima che potesse sfuggire alla mia presa ferrea.

- Aspetta Chase! – non l’avrei lasciato, prima doveva almeno prestarmi un po’ di attenzione.

- Hai dimenticato qualcosa? – domandò con tono freddo e confuso. La mia espressione chiariva le mie stesse intenzioni, e quando si riavvicinò anche lui aveva uno sguardo strano.

- No… cioè, in realtà non avevo molta sete. Andiamo un attimo fuori? –

Il biondo sbatté le ciglia senza capire, ma senza ribattere mi seguì fuori.
Era talmente preso dai suoi pensieri che non aveva neanche avuto la forza di domandarsi di cosa mai volessi parlargli.

Era logico che avessi qualcosa da dirgli, infatti non parlò.

Appena messo piede fuori dal locale, fui io a prendere la parola, ma non gli lasciai il polso.

Avevo la netta impressione che avrebbe cercato di rifuggire le mie domande.

- Io non voglio impicciarmi, ma… oggi tu e Ileen siete strani. Non parlate, non ridete, non… non fate nulla. Siete distanti e depressi. – non abbassai lo sguardo. 

Affrontai i suoi occhi chiari senza averne paura, anche se l’espressione non chiariva nulla di buono.

E poi lui guardava altrove, e non era da lui.

- Non si può sempre essere sorridenti Bethany. – il suo tono suonò talmente duro da spaventarmi.
Dov’era finito il Chase biondissimo e sempre sorridente, pronto a sfoggiare la sua aria da gay ovunque andasse?
Doveva essere successo qualcosa di grave se mi aveva chiamata Bethany senza usare stupidi nomignoli improponibili.

- Tu sei sempre sorridente, ma soprattutto sei rompipalle e stronzo. Oggi sei solo stronzo e incazzoso. E ricorda che incazzarsi fa invecchiare la pelle. – mimai un sorriso, credendo che le mie parole avrebbero sortito qualche effetto miracoloso, ma così non fu.

La sua maschera di indifferenza rimase tale. 

Anzi, se possibile, si indurì ulteriormente.

- Ne riparliamo quando mi passa okay? – fece per andarsene, ma ancora lo tenevo stretto.

- Chase, davvero… - non finii la frase. Ed inizialmente non capii cosa non andava nelle mie labbra.

Ciò che non andava era sulle mie labbra. Stentavo a crederci.

Non poteva essere, non stava succedendo davvero.

Mani mi strinsero, mi toccarono, si infilarono tra i miei capelli, senza chiedere alcun permesso.

Eppure mi stava baciando. Chase, il biondo gay mi stava baciando. Chase il biondo gay.

Cercava la mia lingua, io cercavo il mio cervello.

Non collegavo bene i fatti. Sapevo che era lui, sapevo cosa stava succedendo. 

Ma mi sfuggiva il perché. In realtà mi sfuggivano tante cose in quel momento.

Mi sfuggiva il fatto che lui mi stesse baciando, e mi sfuggiva anche un’altra cosa: ma come potevo accorgermi che Matt stava osservando la scena, se non ero in grado neanche di spingere via Chase dalle mie labbra?

 

(Pov. Matt)

Ero disgustato. Quel verme stava fingendo di essere gay o era solo maledettamente stronzo?

Come si permetteva di toccare Bethany con le sue labbra e con le sue mani?

E perché lei glielo lasciava fare senza opporre troppa resistenza?

Tornai dentro con la rabbia che mi montava dentro, le mani strette a pugno, la gola secca. 

Non mi diressi al tavolino dove se ne stavano Prudence, Will ed Ileen. Mi diressi al bancone.

Nemmeno io sapevo cosa mi stava prendendo. 

Sapevo solo di provare del risentimento, e qualcosa che dapprima non riuscii ad identificare.

- Un mojito. – mormorai brusco alla ragazza del bancone, senza guardarla davvero.
Gli occhi azzurri erano fissi sul mobile da bar, ma ciò che vedevo era un bacio a cui non avrei mai dovuto pensare.

Vedevo solo le labbra di un bastardo su quelle di Bethany, le mani di quel biondo che scorrevano senza freni sul suo corpo, sulla sua schiena, sul suo culo, su tutto ciò che lei non gli impediva di toccare.

Su tutto ciò che non gli apparteneva.

- Ecco a lei. – annuii assente, portando verso di me il bicchiere colmo. 

Osservai quella stupidissima foglia di menta ancorata al fondo e ne esaminai le caratteristiche.

Mi resi conto di quanto io e quella foglia ci somigliassimo: era verde, come l’invidia che provavo, ma soprattutto, era calpestata dal peso del rum e del ghiaccio. 

In questo caso, era il mio cuore ad essere appena stato schiacciato al fondo dell’anima.

Ma io sentivo solo un’immensa rabbia.

 

(Pov. Will)

Matt non tornava. Chase e Bethany nemmeno. 

Ma dove sono andati tutti?  pensai, guardandomi intorno imbronciato, alla ricerca dei tre coinquilini.
Niente, di loro nessuna traccia. O forse di uno di loro sì.

Al bancone vidi una testa nera familiare, così, dopo aver mormorato un – Torno subito! – alle due ragazze rimaste al tavolino, mi incamminai in sua direzione, senza sospettare minimamente dello stato d’animo instabile del ragazzo in questione.
Fu quando vidi la sua faccia che capii che qualcosa non andava.
L’espressione si indurì in meno di mezzo secondo, fino a spegnersi totalmente.

- Ehi amico! Che faccia… -

- Will, lasciami in pace. –

- Perché te ne stai qui da solo? E dov’è Bethany? –

- Chiedilo a Chase. – sbatté il bicchiere vuoto sul tavolino, e la barista lo raccolse, ma prima che si allontanasse per lavarlo, Matt aggiunse, con aria amareggiata – Un altro grazie. –

Quelle parole non mi chiarirono granché le idee, ma capii che per qualche strana ragione Matt ce l’aveva con entrambi.
Avevo la sensazione che fosse davvero incazzato.

- Dov’è Chase? –

- Non lo so, e non mi interessa. Spero per lui che sia molto, molto, molto lontano… -

La mascella del moro si contrasse, tanto da indurmi a pensare che se in quello stesso momento si fosse ritrovato il biondo davanti sicuramente l’avrebbe pestato.
Ma il punto era: perché?

- Non è che Chase ci ha provato con te? – la mia domanda era seria, ma evidentemente non era quello il problema.
Anche se c’ero andato molto vicino…

- No, non con me. – sottolineò l’ultima parte della frase con un’enfasi che mi fece comprendere qualcosa. 

Ma quel qualcosa mi sembrava troppo strano per essere vero.

Tuttavia avrebbe spiegato molte cose… compreso il fatto che Matt fosse tanto incazzato.

No, non può essere! Chase è gay.

- Comunque non puoi pretendere di avere il diritto di alcolizzarti solo per… quello che è successo. Qualunque cosa sia successa. – cominciai, osservando Matt afferrare il cocktail e riprendere a bere.

- Sì che posso, e lo farò. –

- Ehi Matt, ma si può sapere che cazzo ti prende?! -

Sapevo che qualunque cosa avrei detto non sarebbe servita a nulla, ma dovevo tentare.

- Tu non capisci! – ringhiò quello, stringendo il pugno libero sul tavolo. 

La mascella si contrasse ancora. Gli occhi mandavano dardi – Tu non l’hai visto… se fosse successo a te con… beh, lasciamo perdere! -

- Visto cosa? – tentai nuovamente, ma quello si rituffò a pesce sul cocktail. 

Nulla da fare, Matt non voleva parlare. Si perse nel vuoto, lui e il suo sguardo.

Se avessi voluto capirci qualcosa avrei dovuto chiedere a Bethany.

- Non esagerare. – gli raccomandai. Sapevo che non mi avrebbe dato ascolto.

Feci per uscire dal locale, alla ricerca di Chase e Bethany: fortunatamente non dovetti neanche mettere piede fuori dalla porta che la ragazza mi venne quasi a sbattere contro.

Dall’espressione capii che c’era qualcosa che non andava, ma non disse nulla quando si rese conto di essere venuta addosso a me. 

Si limitò a distogliere lo sguardo e riprendere a camminare verso il tavolo.

Chase non era con lei.

Uscii dal locale e vidi il ragazzo immobile, la mano sulla bocca e la schiena contro il muro.

Anche lui sembrava non essere del tutto in sé.

- Chase, che ci fai qua? – per tutta risposta, mi ignorò. 

Ma che diavolo sta succedendo?!

 

Le uniche a non essersi accorte di niente sembravano Prudence ed Ileen che, brille e spensierate come non mai, ridevano come se si fossero appena fatte una canna.

Bethany si guardava le unghie, senza fiatare, ed io continuavo a domandarmi cosa cazzo fosse successo!

Matt ancora non era ritornato al tavolino, e già stavo pensando a come portarlo a casa senza che mi vomitasse addosso.

- Ehi Bethanyyyy, perché non vieni al bancone a prendere ancora qualcosa da bere! Sei così spentaaa! – la voce di Prudence mi risvegliò dalla trance in cui ero sprofondato. 

La parola ‘bancone’ mi ricordò di Matt, solo al tavolo degli alcolici, in chissà quale stato, così decisi di salvare Bethany dall’onere di portarci la cugina offrendomi di farlo io.

- La porto io… - sussurrai alla mora, alzandomi dalla sedia e aspettando che quella mi raggiungesse.

Prudence si alzò a sua volta e, dopo aver sbadigliato sonoramente, mi seguì per il breve tragitto che ci separava da quella che ormai era diventata la postazione del moro.

Chase era ancora fuori, ma questa volta notai che se ne stava seduto sul marciapiede.

- Ehiii Matt! – squittì la ragazza, andando a posizionarsi accanto al ragazzo dagli occhi celesti.

Un solo sguardo mi fece comprendere che aveva esagerato. 

E che avrei dovuto portarlo fino a casa cercando di non farmi vomitare sui vestiti – Perché quel muso tanto luuungo? – fu la domanda di Prudence, troppo brilla per trarre le proprie conclusioni da sé.

Matt giocherellava con la cannuccia dell’ultimo cocktail bevuto.

- Mi sento uno schifo, che faccia dovrei avere? Non tutti possono avere quel sorriso da cretino che ha Chase. – eccolo, eccolo che ritorna sull’argomento Chase.

- Ohh, ho capito! Perché non vai da Bethany, così ti tiri su di moraleee?! – scossi la testa impercettibilmente in direzione della ragazza, ma non potevo aspettarmi che capisse il mio messaggio non verbale: non mi stava guardando.
Così dicendo avrebbe peggiorato la situazione.

Le intimai di tacere premendomi il dito sulle labbra quando Matt non stava guardando, ma lei non capì.

- Dobbiamo andare a casa. – dissi categorico, dando una pacca sulla spalla all’ubriaco per farlo alzare. Niente, lui non si mosse.

- Di giàà? – fu la risposta di Prudence, che manteneva un sorrisetto ebete sulle labbra.

- Sì Prudence, è tardi. –

- Non chiamarmi Prud… -

- Non voglio rivedere quei due… - cominciavo a impazzire, perciò mi voltai in direzione del tavolo dove Ileen cercava di coinvolgere Bethany in una sottospecie di balletto da seduta.

La mora guardava con un misto di esasperazione e pietà la figura snella di Ileen.

Sicuramente era successo qualcosa che l’aveva sconvolta: più tardi gliene avrei parlato, ora dovevamo assolutamente tornarcene a casa.

- Matt, sei completamente ubriaco. – affermai categorico, lo sguardo severo e palesemente incazzato riconoscibile da chilometri.

- Beh, grazie tante. –

- Grazie?! Leva il culo da quella sedia e andiamo a casa: non ne posso più delle vostre cazzate. – e così dicendo mi riferivo anche alla sbronza di Bethany di qualche giorno prima.

- Eddaaaai Will, come sei rompicoglioni! – fu la risposta di una sorridente, troppo sorridente, Prudence.

Alzai gli occhi al cielo.

- Matt, se non ti muovi ti prendiamo di peso io e Chase. – quelle parole furono come una fucilata per lui.
In men che non si dica si sollevò dalla sedia come se sotto il culo avesse delle spine e mi guardò con aria incazzosa.
Ma il suo sguardo non era nervoso quanto il mio.

- Okay, andiamocene, ma quel finto frocetto non mi tocca. – annuii, tanto per farlo contento, e lo afferrai senza troppi complimenti per il braccio.

- Ehi, ce la faccio ancora a camminare! –

- Di questo non ne sarei tanto sicuro. Quanto cazzo hai bevuto eh? –

- Un po’… - sbuffai, dirigendomi in direzione del tavolo. Bethany osservava Matt rabbuiata.

Io le restituii uno sguardo esasperato.

- Andiamo a casa. – disse la ragazza con un sospiro, raccattando le sue cose con rapidità sorprendente e facendo cenno alla bionda di fare lo stesso con le sue.

- Ma… ma io mi stavo divertendo. – protestò debolmente quella, prima di obbedire all’occhiataccia lanciatale da Bethany.

Ci dirigemmo verso l’uscita del locale, chi con un sorriso ebete stampato in volto, chi con aria incazzosa, e chi ancora con un’aria da funerale che sarebbe bastata a deprimere chiunque. 

Appena uscimmo, vidi Chase che osservava Bethany con la stessa aria rabbuiata con la quale lei osservava Matt, e capii che doveva essere accaduto qualcosa di strano.

Feci un cenno anche al biondo e quello ci raggiunse, tenendosi a distanza di sicurezza.

Matt intanto imprecava in sua direzione.

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NdA: Perdonate il solito ritardo, è che ultimamente non sto scrivendo granché e mi tocca allungare i tempi. Ci avviciniamo alla fine dei capitoli che ho già scritto, perciò in futuro potrei postare sempre più in ritardo, e mi dispiace per questo. In ogni caso la storia andrà avanti, non vi preoccupate ^_^
Ringrazio tutti i lettori, in particolar modo coloro che recensiscono abitualmente e che hanno aggiunto la storia tra preferite, seguite ecc...
Mi farebbe piacere sentire la vostra voce in proposito, anche se ultimamente ho notato che ci sono sempre meno recensioni e questo mi dispiace molto ç_ç
Per questo motivo spero che questo capitolo vi sia piaciuto e che magari mi lasciate qualche recensione, giusto per farmi sapere che siete vivi e che non siete solo lettori immaginari XD grazie a voi, ancora una volta, e alla prossima!
Frens (L)

Segreti inconfessabili.
 

capitolo 12

Le bugie hanno le gambe corte.
 

capitolo 13

 

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- E’ PROOOONTO! – una gallina con le emorroidi avrebbe tirato fuori un gridolino meno agghiacciante di quello appena uscito dalla labbra della piattola che, con la maestria di un prestigiatore, fece atterrare due grosse pentole fumanti di qualcosa che dal profumo pareva essere veramente buona.
- Opporcoparmigianino! Ha proprio un buon profumo! – esclamai sinceramente, sorpresa dal fatto che quella biondina sapesse fare qualcosa che non fosse mettersi a pulire e rassettare la casa alle 5 del mattino in piena estate. E ripeto, in piena estate.
- Grazie Bethany caraa! Ho imparato a cucinare qualche… tempo fa. – mi rispose con un sorrisone sbrilluccicoso, prendendo a sua volta posto in tavola.
Mi versai allegramente un paio di cucchiaiate di quello che pareva un passato di verdure con i fiocchi e, alla ricerca del pane, mi ritrovai a sfiorare involontariamente la mano di Matt. La ritirai come se avessi appena preso la scossa, ma non mi azzardai a scoccargli neanche mezza occhiata.
Semplicemente ignorai quel piccolo contatto, e con esso anche lo sguardo che lui mi lanciò.
Avevo deciso di fare come voleva lui: stargli lontano e lasciarlo perdere. Come avrei dovuto fare già dall’inizio.
- Chase mi passi il pane per favore? – domandai distrattamente al biondo, che deteneva parte delle vivande dalla sua parte.
Quello per tutta risposta mi scoccò uno dei suoi sorrisoni da gay e me lo porse con gentilezza.
- Ecco a te dolcezza! – fu la sua allegra risposta. Gli sorrisi ed afferrai il pane che mi porgeva.
Sentii tossicchiare, in modo peraltro piuttosto equivoco, e non potei che voltarmi ad osservare con aria di sufficienza Matt Culodoro intento a soffocarsi – magari – con una cucchiaiata di zuppa.
- Pff… finta checca… - le sue parole furono un semplice sussurro, ma il silenzio religioso a tavola rese possibile che il diretto interessato le sentisse forte e chiaro.
- Mh? Dici a me? – chiese Chase, fingendo piuttosto chiaramente di non aver compreso che, sì, l’insulto era proprio rivolto a lui.
- No, parlavo col finocchio della minestra. – disse il musone, armato di sarcasmo e di sguardo tagliente.
- Buona la minestra Illy! – esclamai a voce innaturalmente elevata, nel disperato tentativo di spezzare la tensione che lentamente si stava creando fra Matt e Chase.
Tentativo che andò a finire nel cesso.
- Non ti piacciono i finocchi? – domandò il biondo, che aveva evidentemente capito il tentativo di attaccare briga del moro, e che non faceva più finta di niente.
- Mi stanno sullo stomaco. –
- A me invece piacciono, sono davvero buoni! – cercai di riportare bruscamente la conversazione su un piano puramente vegetale, ma riuscii soltanto a peggiorare ulteriormente le cose.
- Non avevo dubbi, Beth. – il tono di Culodoro risuonò decisamente beffardo, e mi dovetti trattenere con tutte le mie forze per evitare di ficcargli la forchetta in un occhio.
In uno dei suoi bellissimi occhi celesti.
Strinsi la presa sulla posata e gli rivolsi un sorrisetto altrettanto ironico.
Tentai di concentrarmi nuovamente sul cibo, ma una voce mi costrinse a sollevare nuovamente lo sguardo. E a prepararmi alla battaglia.
- Sai Betty tesoro, ieri sera mi sono proprio divertito! Dovremmo farlo più spesso… andare in giro per locali. A proposito, ho visto un completino di intimo che ti starebbe proprio beeene. Magari stasera possiamo andare a provarlo, ti va? – le sue parole teoricamente erano rivolte alla sottoscritta, ma sapevo che in realtà ciò che aveva appena pronunciato era una diretta coltellata all’orgoglio ferito del moro.
Io per tutta risposta tentai un sorriso, che pareva più una smorfia sofferente, e abbassai nuovamente lo sguardo sul piatto, augurandomi che il mio silenzio avrebbe posto fine alle frecciatine stile bazooka.
Ancora una volta, le mie speranze fecero un tuffo a pesce nel cesso.
- E’ una buona idea Beth, perché non vai? Così magari ti rifarai… un nuovo guardaroba. –
- Smettila di chiamarmi Beth. Smettetela tutti e due di chiamarmi in quel modo improponibile! – sbottai, cercando di rimanere il più calma possibile. Schiumavo di rabbia, e la mia espressione gelida lo dimostrava ampiamente.
- Scusami tanto dolcezzaaa! Non pensavo che ti desse tanto fastidio! – si scusò immediatamente Chase, ammiccando in mia direzione.
Matt, neanche a dirlo, lo osservava con astio. Intanto dall’altra parte della tavolata la situazione non sembrava essere migliore.
 
(Pov. Prue)
- Dov’è il sale? – domandò un Will dall’aria funerea.
- Qui. – fu la mia risposta frettolosa. Spostai il sale in direzione di Will con un gesto fulmineo e indolore, come se temessi che qualche attimo di esitazione mi avrebbe uccisa.
Non osai staccare lo sguardo dal mio piatto, che rimaneva quasi del tutto pieno.
- La prossima volta è meglio se metti le cose dove tutti le possano vedere. Anche se effettivamente ti piace nascondere le cose… -
Arrossii di botto e, cosa molto strana per le mie abitudini, tacqui ostentatamente.
- Beh, io credo di poter anche tornare in camera mia. Grazie Ileen, era… buonissimo. – detto questo cercai di alzarmi da tavola e sgusciare via il più rapidamente possibile, ma una sorridente ochetta bionda distrusse i miei buoni propositi con una sola, zuccherosa, frase.
- Ma Prue caraaa, tra poco porto il dolce! Rimani ancora, su! –
- Sì Prudence, un po’ di zucchero non ti farà male. – commentò Will che, senza smettere di osservarmi neanche per un secondo, finì in una cucchiaiata il suo passato.
Un’occhiata incendiaria venne indirizzata allo smielato: se gli sguardi avessero potuto uccidere, certamente Will sarebbe già morto e sepolto.
Nonostante tutto ripresi posto di fronte al mio incubo peggiore e incrociai le braccia al petto, augurandomi candidamente che quel pranzo finisse presto.
- Che c’è tesoro, non hai fame? – domandò mordacemente lo stesso moro, indicando il mio piatto mezzo pieno. Io intanto fissavo il vuoto con aria assassina.
- Mi è passata. –
- Ah sì? E come mai tesoruccio? –
- Will, lasciami in pace. – quello si sporse verso di me con aria impertinente, per poi incurvare le labbra in un mezzo sorrisetto altrettanto arrogante.
- Mh, non dicevi esattamente la stessa cosa stanotte… - mormorò, in modo che solo e soltanto io potessi sentirlo.
Le mie gambe si mossero da sole in un riflesso involontario, e un ululato di dolore mi trapanò le orecchie, decisamente troppo acuto per essere quello di Will.
- Scusami Ileen! – mi scusai mortificata, osservando astiosa lo smielato, che intanto se la rideva senza farsi troppi scrupoli.
Raggelata dal suo comportante fortemente infantile caricai il calcio e ritentai, avendo questa volta fortuna: l’ululato che sentii non era certamente quello della bionda che, dopo aver ricevuto il mio calcio destro, si era frettolosamente allontanata verso il frigo per estrarre il dolce che, ipotizzai, poteva essere qualcosa di simile ad un tiramisù.
Ma sembrava essere anche più buono.
In ogni caso, quello a lamentarsi per la pedata ricevuta fu Will, che tuttavia parve non perdere l’intenzione di rompere le palle fino alla morte.
- Che c’è stellina bella? Ho detto qualcosa di sbagliato? –
- La prossima volta che provi a parlare di… quello giuro che farai i conti con me… - sussurrai biecamente, guardandomi nervosamente intorno per accertarmi che nessuno osservasse la scena.
Fortunatamente nessuno osò spostare lo sguardo verso di noi: parevano tutti presi a lanciarsi occhiate omicide a vicenda, ma io non me ne accorsi proprio.
- Mhh, mi sembra una proposta interessante. –
- Ho detto mai più! –
- Lo so che cos’hai detto, e sappi che non smetterò di torturarti fino a quando non mi dirai perché diavolo non dovrebbero sapere… -
- TIRAMISUUUUU’! –
Mi stampai in faccia uno dei miei migliori sorrisi da ‘io non ho fatto niente’ e feci finta di non aver mai sentito le ultime parole pronunciate dallo smielato.
Sapevo che non mentiva, che ce l’avrebbe messa tutta per fare in modo che io impazzissi, ma dovevo resistere.
Il pensiero che Bethany potesse scoprire tutto mi riempiva di paura, anche se non avrebbe dovuto: in fondo cosa potrebbe mai importarle?
Non riuscivo a spiegarmi il perché di tanto timore, anche se forse non era esattamente il giudizio di mia cugina a farmi indugiare.
Erano state le sue parole, quella battuta, che nonostante fosse scherzosa aveva spezzato qualcosa nel mio animo, prima sereno, ora frastagliato e indeciso.
Un sospiro e mi costrinsi ad osservare la fetta di dolce che Ileen aveva lasciato scivolare sotto il mio naso con la maestria di un giocoliere.
Afferrai la forchetta e cominciai a sfogare i miei dubbi e la mia rabbia su quella povera porzione di dolce che non aveva alcuna colpa se non quella di essermi capitata davanti.
Non alzai più lo sguardo da esso, nonostante sentissi chiaramente di essere osservata e sapessi altrettanto palesemente da chi.
Cercai di concentrarmi sulle discussioni altrui, e appurai con orrore che Bethany, Matt e Chase sembravano impegnati in una silenziosa battaglia di frecciatine, nella quale non osai immischiarmi.
L’unica ignara della situazione che sembrava essersi creata fra tutti quanti rimaneva Ileen, che tuttavia, dopo aver sollevato lo sguardo dalla sua porzione di dolce, ormai volta al termine, si rese conto che qualcosa non andava esattamente per il verso giusto e rivolse un’occhiata disincantata a tutti quanti, prima di domandare, incerta:
- Ma è successo qualcosa per caso? –
Per tutta risposta tirai su col naso e terminai di divorare con poca fame il mio tiramisù.

*

 
Le lezioni cominciarono, e con esse cominciò allo stesso modo un periodo di tregua che l’appartamento dove oramai vivevo non aveva mai conosciuto da quando era stato popolato.
Regnava un silenzio talmente innaturale che Ileen sembrava sempre più felice e… rosa, e tutti gli altri sembravano essere piacevolmente neutri, come se la situazione fosse normale, anche se in realtà normale non lo era affatto.
Io al contrario notavo eccome la differenza, ma al momento non mi interessava: avevo sviluppato quasi degli anticorpi a Matt e a Chase, che sembravano farsi una silenziosa quanto irritante guerra, specie quando ci ritrovavamo tutti e tre allo stesso tavolo, tipo tutti i giorni.
Insomma, spesso e volentieri mandavano a fanculo quella sorta di armistizio che avevano silenziosamente firmato prima dell’inizio delle lezioni universitarie.
Ma, ripeto, tutti quanti facevamo finta di niente, anche se ogni tanto Parmigianino approdava nel nostro appartamento a mettere zizzania fra tutti quanti.
Come facesse? Rimane ancora un mistero, fatto sta che continuavo a mal sopportare quell’orrendo gattaccio, quasi più di quanto mal sopportassi un certo biondo e un certo moro di mia conoscenza. Prue ovviamente continuava a difendere strenuamente quell’orrenda creatura, manco fosse figlio suo.
Io avevo smesso anche di parlare con lei: me ne stavo ore ed ore in camera al telefono, a chiacchierare con Kimberly o con chiunque appartenesse al mio ormai passato.
Lei mi parlava dei suoi problemi ed io li ascoltavo silenziosamente, senza tuttavia farle sapere dei miei.
Volevo provare a far finta di non averne, volevo convincermi del fatto che l’indifferenza di Matt non mi importasse.
Ancora una volta, tentavo di non vedere ciò che era evidente, e cioè che di quell’angelo dai capelli neri e gli occhi di ghiaccio mi interessava fin troppo.
 
(Pov. Prue)
Sbuffai pesantemente, conscia di essermi offerta io stessa di pulire le stanze nei giovedì, giorno libero dal lavoro part-time che avevo trovato quasi miracolosamente e per puro caso. Fortunatamente le lezioni mattutine erano terminate piuttosto presto e il pomeriggio non avevo alcuna lezione in programma, così come Bethany e Matt, e probabilmente anche Will. Chase era uscito un’ora prima a fare la spesa, ed Ileen l’aveva accompagnato per andare alla ricerca di qualche nuovo detersivo miracoloso oppure semplicemente per scovare qualche offerta speciale e aiutare il biondo nel suo intento.
Non mi sentivo particolarmente tranquilla mentre, guardandomi intorno con l’aria circospetta di una che ha il timore che un certo smielato possa comparire nella stanza come un fantasma e ricominciare a torturarmi. Certo, mezz’ora prima, quando Will aveva annunciato ad alta voce che avrebbe occupato il bagno per circa mezz’ora, mi ero ripromessa che mi sarei introdotta furtivamente in camera sua e che avrei fatto le pulizie mentre lui non avrebbe potuto vedermi, e di conseguenza avere una scusa per fare di tutto per innervosirmi, ma la paura che comparisse improvvisamente alle mie spalle con quel sorriso da idiota continuava a seguirmi in ogni gesto, reso goffo dalla presenza dell’imponente aspirapolvere.
I letti erano stranamente già fatti, ma il pavimento doveva assolutamente essere pulito!
Tirai su col naso e riaccesi l’elettrodomestico, cominciando a canticchiare nella speranza che la tensione si allontanasse.
Avevo raccolto i capelli in una crocchia decisamente antiestetica e frettolosa, dalla qualche ciuffo disordinato sfuggiva prepotentemente, costringendomi a riavviare spesso i capelli dietro le orecchie.
Mi riuscì complicato pulire con la batteria di Matt in mezzo alle palle, ma alla fine riuscii a dare un aspetto umano alla stanzetta con facilità, mettendoci anche meno tempo del previsto.
Mentre mi voltavo per uscire dalla camera, ormai convinta che sarei riuscita a sfuggire al mio crudele destino, quasi andai contro uno smielato sorridente e… mezzo nudo.
Fu quasi doloroso spostare lo sguardo dal candido asciugamano che fasciava i suoi fianchi tentatore. Deglutii a secco, cercando di arginare i rivoli di bava che rischiavano di trasbordare dagli angoli della bocca.
- C-che ci fai qui d-davanti, m-mezzo nudo? – domandai stupidamente, indietreggiando di mezzo passo, nella speranza che Will non notasse il suo nervosismo/annichilimento mentale.
- Semmai… tu che ci fai nella mia stanza con un aspirapolvere in mano? –
- Stavo pulendo la stanza. Oggi mi tocca il turno di pulizie. –
- Ah sì, hai ragione. Beh, visto che ci sei.. puoi portare questo – si tolse l’asciugamano di dosso con una naturalezza disarmante e, ritrovandosi completamente nudo, me lo porse con l’aria più innocente che potesse esistere, rischiando di uccidere me e gli unici neuroni sopravvissuti al precedente massacro – a tua cugina. Tocca a lei fare il bucato, no? –
La mia risposta (non verbale), a parte boccheggiare, fu quella di afferrare l’asciugamano e posizionarglielo davanti alla zona X con l’aria di una fresca fresca di lobotomia.
- Il fatto che tu stia nella tua camera non significa che puoi fare mostra del tuo pisello mentre ci sono io! A meno che tu non lo usi come un attaccapanni non penso che ci sia un motivo valido per lasciarlo in libertà! – commentai acida, ricercando all’interno della mia cassa toracica i polmoni: avevo bisogno di respirare, se non volevo che mi ritrovassero agonizzante sulle mattonelle.
- Eddai, non fare la puritana! So che non lo sei. – un occhiolino rapido e il ragazzo strappò dalle mie mani l’asciugamano, lanciandolo successivamente sul letto fatto e avvicinandosi pericolosamente a me.
Come una stupida, quale peraltro ero, indietreggiai, ma Will mi sorpassò rapidamente, arrestandosi in prossimità dell’armadio. Non potei che voltarmi ad osservarlo, cercando (e non riuscendoci) di non guardare proprio nella zona X, lasciata in bella mostra dal suo proprietario.
La mia espressione da Parmigianino lesso divertì particolarmente quel demonio -  travestito da comune mortale – che, dopo aver infilato con nonchalance un paio di boxer dal colore grigio, parve intenzionato a ritornare a me (MERDA!)  mentre mi trovavo ancora in una fase di stasi mentale, destinata peraltro a rimanere tale.
- Beh? Non rispondi? – in questo momento la lingua sembrava non volerne sapere di riprendere la propria funzione, e l’unica cosa che potei fare fu scuotere il capo, nella speranza che fosse sufficiente a liberarmi da quella situazione tanto rovente. Anche se non aveva più il suo amichetto di fuori, sentivo comunque che il mio istinto di sopravvivenza mi suggeriva implorante di fuggire via (come una scolaretta delle elementari), ma costrinsi i miei piedi a rimanere trapiantati al suolo e a non spostarsi neanche di mezzo millimetro.
Se fossi scappata avrei fatto la figura della verginella timida.
Inutile dire che non ero né verginella né tantomeno timida.
- Parmigianino ti ha mangiato la lingua? – insistette, sfiorandomi il collo con le dita della mano.
Non mi sottrassi al contatto e, come riscossa da quell’azione, la mia lingua si ridestò e le parole uscirono meravigliosamente neutre, gelide al punto giusto.
- Forse è meglio che tu ti vesta, Will. –
- E perché? Fa un caldo bestia qui dentro. Lo pensi anche tu? – il suo tono provocatorio non mi convinse parecchio, e il sorrisetto che continuava a mostrare con spontaneità mi metteva un tantino su di giri.
E,sì, in quella stanzetta faceva decisamente troppo caldo.
- Normale. –
- Seriamente Prudence, forse dovresti levarti quei vestiti. –
- Cosa?! Senti, io ti ho già detto come stanno le cose, o te lo sei dimenticato? –
- E’ che non ti credo. Se è assurdo stare insieme perché allora sei venuta a letto con me? –
- Perché… ero mezzo ubriaca e tu… mi sentivo di farlo in quel momento. –
- Continuo a non crederti. Cos’è successo che ti ha fatto cambiare idea tanto facilmente? –
- Andiamo Will. Io e te non potremmo essere più diversi! –
- Se non fosse così non sarebbe divertente. –
- E poi non sono l’unica a pensarla così! – mi lasciai sfuggire, conscia che queste parole avrebbero lasciato intendere molto più di quanto desiderassi fargli sapere.
- Ah no? Chi altro? – la sua espressione si indurì notevolmente, la mia allo stesso tempo si addolcì, facendosi quasi insicura.
- Non cambia le cose. –
- Invece le cambia eccome. – fece un passo avanti, verso la porta, e di conseguenza ne feci uno indietro, e così un altro, e un altro ancora. Mi trovai presto in prossimità del muro, accanto all’uscio, e da lì sapevo che non potevo più scappare. Mi aveva messa alle strette, e probabilmente avrei dovuto confessargli tutto, volente o nolente.
- Sono proprio curioso di sapere chi ti ha detto che io e te siamo incompatibili. –
- Will! –
- Voglio sentirtelo dire, anche se credo di sapere già chi ti abbia detto qualcosa del genere. –
- Non ho detto nulla a Bethany. –
- E allora con chi hai parlato? –
- Ecco, vedi… -
- Parla. –
- Dovrei andare a pulire le altre camere. – fu un tentativo fin troppo magro di fuggire, considerando che una sola occhiata mi immobilizzò a ridosso della parete. Sostenere il suo sguardo nocciola, fin troppo nocciola, sembrava annullare ogni altra forza in me. La sua volontà sembrava essere stata appena macellata.
- Prima parla. –
- Sto parlando. –
- Prudence! –
- Non chiamarmi Prudence! –
- E’ inutile che cerchi di sviare dolcezza. Io non ti mollo. –
- E va bene… Bethany. –
- Se la uccidessi sarebbe un problema? – si accigliò, assumendo un’aria terribilmente seria.
- No, ha perfettamente ragione. –
- Ragione? Ma di cosa parli? Credi che il suo parere sia onnipotente per caso?! –
- Lei ha sempre ragione. – non mi passò neanche minimamente per la testa che quella di Bethany fosse semplicemente una battuta. Io, da cretina, credevo davvero che la pensasse così.
- Beh, della sua ragione non te ne fai nulla, e nemmeno io. –
- Non puoi decidere per me. –
- Nemmeno lei può decidere per te! –
- Lei non sa nemmeno che noi due… -
- E allora perché hai paura di lei? –
- Non ho paura di lei. –
- A me non sembra proprio. -
- Ah beh, avresti dovuto sentirla cazzo! ‘Ma è totalmente folle! Insomma, dire che io e Matt ci piacciamo sarebbe come dire che tu e Will possiate smettere di litigare o fare sesso senza tentare di uccidervi! Assurdo no?’ – imitai con disperazione la voce ed il tono utilizzato da Bethany, e infine sospirai, sentendomi sempre più stupida ogni secondo che passava. Will alzò gli occhi al cielo e lanciò un’occhiata omicida alla porta, lontana solo pochi centimetri dal mio corpo appoggiato al muro.
- Io ti voglio Prudence, fanculo a tua cugina, fanculo al suo giudizio! Tu sei mia, e non mi interessa se ti mancano le palle per pensare con la tua testa! –
- Non ho paura del suo giudizio… io… -
- Tu cosa? –
- Io devo andare a… - feci per andarmene, ma il corpo di Will si addossò al mio, impedendomi categoricamente non solo di scappare, ma anche di muovermi. La sua fronte sulla mia, le labbra a pochi centimetri, il calore del suo petto che si incontrava con le onde dei miei battiti. Avrei voluto parlare, dirgli che mi mancava l’ossigeno, ma allo stesso tempo ero certa di quanto fossero superflue e stupide le parole che avrei pronunciato.
- Te l’avevo già detto no? Dovresti parlare di meno. – mormorò, per poi premere finalmente le sue labbra sulle mie e cancellare dalla mente di entrambi una conversazione confusa e altrettanto stupida ed inconcludente.
Le mie mani si aggrapparono bisognose alla sua schiena, e le sue si insinuarono sotto la canottiera bianca, sotto il reggiseno, sotto la pelle. Lui era ovunque. Ed io combattevo una battaglia persa in partenza.
Lasciai che mi sfilasse di dosso quella stupida canotta, mentre le nostre labbra continuavano a cercare qualcosa che non potevano trovare e i pensieri si affollavano stupidamente in quell’angolo del cervello che ormai sembrava non avere più nulla a che fare con il corpo e con le azioni. Questa era l’unica battaglia che non avrei mai vinto, l’unico gioco in cui Will mi avrebbe sempre superata. Era fra i miei capelli, nelle mie mani, sul mio collo.
E mentre le mani correvano sulla mia schiena non sentivo freddo, non sentivo risentimento, non sentivo nulla.
Strinsi le gambe intorno alla sua vita, sapendo che presto ci saremo ritrovati nudi, sudati e uno sull’altro sul letto, letto che presto si sarebbe disfatto sotto i loro movimenti.
 
 
( Pov. Bethany )
- No Kimb… non ho incontrato nessuno di interessante ultimamente. – giovedì pomeriggio, niente lezioni all’università, niente impegni, niente in programma. Semplicemente una giornata ed una serata di puro svago e cazzeggio. Mi ero fatta carico del bucato quella mattina stessa, assicurando agli altri che avrei caricato io la lavatrice e che avrei dato una sistemata alla cucina prima di cena.
Ed era proprio quello che stavo facendo, col cellulare incastrato fra la spalla e l’orecchio, in bilico, considerando che le mani erano impegnate a raccogliere la roba che avrei dovuto ficcare in lavatrice e poi stendere in seguito.
Parlavo al telefono, anche se più che parlare ascoltavo le novità che mi venivano raccontate, e allo stesso tempo più sentivo le parole di Kimberly più la voglia di tornare in Sardegna e abbandonare Roma si faceva grande e dolorosa. Sentivo il peso della solitudine gravare sul mio animo, e i ricordi dei momenti felici ormai passati non facevano che attraversarmi la mente in fulminei quanto dolenti flashback.
- Come tu e Logan vi siete lasciati?! – esclamai, spalancando le palpebre e rischiando di lanciare il mucchio di roba che stavo cercando di mettere nella bacinella azzurra.
Mi chinai su di essa e la afferrai alle maniglie, per poi cercare di conciliare i movimenti con le parole, riuscendoci per il primo tratto di strada in direzione della cucina, fino a quando la figura di un certo Matt non mi tagliò la strada, sbattendomi contro e facendo in modo che il cellulare scivolasse dritto dritto sul pavimento, spegnendosi per il colpo.
- Merda! – esclamai, facendo forza su me stessa per ignorare il fatto che il moro potesse averlo fatto apposta.
Cosa che aveva fatto senza ombra di dubbio.
Mi abbassai ad acciuffare il telefono, e lui fece lo stesso, ma per afferrare qualcos’altro.
- Oh… ma guarda un po’ che carino! – quel tono non mi convinse particolarmente, e quando sollevai lo sguardo mi accorsi che le sue manacce avevano afferrato uno dei miei perizomi e che lo sventolavano a mo’ di banderuola, manco fosse uno striscione di ultras allo stadio durante il derby.
- Sì, carinissimo. Ora potesti gentilmente rimetterlo dove l’hai preso, oltretutto senza il permesso della proprietaria? – domandai gelida, dipingendomi un sorrisetto falso sulle labbra arrossate.
- Hai intenzione di usarlo con il tuo finocchietto? – domandò, alzandosi da terra e rivolgendomi uno sguardo sarcastico che mi fece venire voglia di stampargli un calcio ben assestato in mezzo alle gambe.
- Hai intenzione di rimettere quel perizoma nella bacinella? – lo imitai, inarcando un elegante sopracciglia con aria inequivocabilmente ostile. Lasciai la bacinella piena sul pavimento, in attesa che mi venissero restituite le mutandine.
- No, credo che lo appenderò in camera mia come souvenir. –
- Oh beh, capisco, in fondo sarà l’unico paio di mutandine mie che toccherai, perciò potrei quasi capirti… ma ora ridammele, grazie. –
- Quasi dimenticavo che ora hai qualcun altro che ti toglie le mutandine –
- Esatto, ora levati, e ridammi quelle fottutissime… -
- Meeeeow! – un miagolio agghiacciante infranse l’atmosfera tesa fra i due coinquilini e, con una facilità quasi imbarazzante, il micio si appropriò del perizoma con un abile balzo, dileguandosi con molta nonchalance per il corridoio deserto, sfoggiando con altezzosità la sua coda vaporosa.
- Perfetto. Micetto micettino! Vieni qui, su… - chiamai il gatto con un tono tanto dolce quanto schifato, cercando di attirare l’attenzione della pala di pelo puzzolente che se ne stava sgusciando molto tranquillamente in camera di Matt e Will.
- Stupido gatto! – sbottai, lanciando un’occhiataccia al moro, come se in un certo senso fosse colpa sua se il gatto si fosse appropriato del suo perizoma.
- Scusami tesoro. – scimmiottò Matt, in una evidente imitazione di un certo gay.
- Adesso vado a recuperare le mie mutande, nella speranza che tu evapori prima che io possa aver acciuffato quel coso! – esclamai acida, alzando gli occhi al cielo e avviandomi a passo spedito in direzione della camera dei due ragazzi, dove meno di qualche istante prima il suddetto Parmigianino si era infilato silenziosamente.
- E speri che io mi perda il divertimento di vederti inseguire un gatto con le tue mutande in bocca? – immancabilmente mi seguì, confermandomi il suo desiderio di rendermi la vita impossibile.
- Senti – mi bloccai a metà corridoio e mi voltai in sua direzione, accennando qualche passo fin troppo audace in direzione del suo corpo muscoloso, sempre troppo poco coperto e sempre altrettanto maledettamente bello – Ho intenzione di ignorarti fino a quando potrò farlo, perciò vedi di collaborare! E’ ciò che volevi, perciò sparisci –
- Perché sei sempre così cattiva? –
- Perché tu non fai nulla per farmi essere più dolce. –
- No, sei tu che sei sempre così… -
- Così come? Acida? Stronza? O semplicemente preferisco tenermi alla larga da te. In questo caso l’aggettivo più azzeccato sarebbe intelligente. –
- Ti faccio tanto schifo? – ci pensai un attimo, lo guardai attentamente, poi ridacchiai, lanciando uno sguardo fugace al suo corpo perfetto.
- No, decisamente no. – mi voltai, presa da un attimo di strana allegria.
Cristo, fossi stata meno orgogliosa gli sarei saltata addosso e tante grazie, addio prudenza!
Evidentemente Matt rimase sorpreso da questa risposta tanto strana, strana per i miei standard, e quando mi accostai alla porta della sua camera da letto mi afferrò il polso. Per tutta risposta mi voltai nuovamente verso di lui con aria interrogativa, le sopracciglia corrugate e lo sguardo sospettoso.
- Se non ti faccio schifo allora perché ti allontani di continuo? Dio, Bethany, io non ci capisco niente… -
- Non avevo dubbi che non capissi. – non mi lasciai sfuggire l’occasione di fare del sarcasmo, ma nell’osservarlo alzare gli occhi al cielo, continuai il mio discorso - Ti dicono niente queste parole? “Era ciò che volevi no? Ora ti starò lontano quanto vuoi.” – mi bloccai un attimo, un mezzo sorrisetto che increspava le labbra arrossate.
- Sì, me lo ricordo. –
- E allora? L’hai detto tu stesso. Ti sto solo facilitando le cose. –
- Ero incazzato mentre lo dicevo, mi sembra più che normale. –
- Normale per chi? Per te, forse. Incazzato perché un ragazzo biondo mi ha baciata? O forse incazzato perché quel biondo non eri tu? – non sembravo nemmeno io, talmente spavalda da osare sporgermi in sua direzione.
- Credi che mi abbia fatto piacere vederti insieme a lui? –
- Non lo so, Matt. Io non sono nella tua testa, e poi non hai nessun motivo per incazzarti: mica sei il mio ragazzo! – ribadii il concetto con veemenza, incrociando le braccia sul seno.
- Questo non significa nulla. –
- Sì invece. Tra di noi non c’è stato nulla, se non qualche bacio un po’ spinto. –
- Non mi sembra esattamente nulla, considerando che eri mezza nuda sul mio letto! –
- Ero ubriaca, ricordi o no? –
- Sì, ricordo fin troppo bene. –
- Bene, mi fa piacere. Ora devo assolutamente fare il bucato, perciò vado alla ricerca di quel gattaccio! – mi dileguai il più rapidamente possibile, spingendo la porta socchiusa senza domandarmi se ci fosse qualcuno dentro, senza nemmeno pensare alle conseguenze che questo gesto tanto avventato avrebbe portato con sé. Fatto sta che mi ritrovai davanti agli occhi una scena che, se non fossi stata estremamente certa che si trattasse della realtà, avrei creduto fosse semplicemente un’allucinazione: Will e Prue addossati alla parete della camera, mezzi nudi e intenti a baciarsi con una furia che addosso a loro non avrei mai creduto possibile vedere.
Non esternata in questo modo. Rimasi immobile, irrigidita, incredula, la bocca aperta e l’espressione da Parmigianino lesso dipinta sul volto mezzo sudato e palliduccio.
- E bravo Will! Vedo che ti stai dando da fare. – avevo il sospetto che Matt mi avrebbe seguita comunque all’interno della stanzetta, ma miracolosamente mi sentii sollevata dalla sua presenza.
La voce di Matt fece voltare di scatto i due piccioncini in nostra direzione, e l’aria atterrita di Prudence mi fece tossicchiare. Ero incapace di dire e fare qualunque cosa, troppo sorpresa per riuscire a pronunciare alcunché.
- Matt! Non si bussa prima di entrare? – domandò Will, piuttosto contrariato per l’incursione, lanciando un’occhiata infuocata al proprio compagno di stanza. Quello per tutta risposta inarcò un sopracciglio.
- E’ anche la mia stanza, e se proprio desideravi averla libera bastava chiedere, o perlomeno chiudere la porta a chiave. – mi sentii improvvisamente in accordo col moro alle mie spalle che, con una disinvoltura che mi imbarazzò, aveva lasciato aderire il suo petto alla mia schiena e con la mano sfiorava la mia, forse senza volerlo, forse facendolo irresistibilmente apposta. Fatto sta che arrossii come una camionetta dei pompieri e scostai la mano, fin troppo bruscamente.
- Beh, allora: che ci fate qui? – domandò Will, lanciandomi un’occhiata inceneritrice che mi lasciò stupefatta: non mi aveva mai riservato uno sguardo tanto rabbioso. In più non sembrava vedere l’ora che uscissimo dalla stanza, e come dargli torto! Dovevano essergli costati fatica quei momenti in compagnia di Prudence.
- NON E’ COME SEMBRA! – sbraitò quest’ultima, che era rapidamente sgusciata via dalle braccia dello smielato e si era infilata la maglietta con una celerità sorprendente. Con le guance in fiamme e i capelli sconvolti appariva davvero disperata: lo sguardo che mi rivolgeva era sgomento.
A quelle parole – e alla sua espressione - scoppiai inevitabilmente a ridere, forse mancando di tatto.
- Cristo, questa scena sarebbe da fotografare e stampare! – enfatizzai, ridendo in maniera angosciante.
Matt mi scrutava con uno strano sorrisetto sulle labbra perfette, mentre gli altri due sembravano essere sinceramente confusi dalla mia bizzarra reazione.
- Certo che no! Insomma: siete mezzi nudi, vi stavate strusciando e baciando, sembravate quasi in vena di scopare ma… no, certo che non è come sembra. Quando mai! – adorai l’ironia del modello di marmo alle mie spalle, ma questa ammirazione durò ben poco, circa due secondi.
- Non mi sarei mai aspettata che voi due… beh, mi avete capito no? – ero momentaneamente scioccata, e continuavo a ridacchiare senza sosta, mentre l’immagine di Will e Prue e del loro bacio continuava a rimanere stampata nella mia mente come un enorme poster.
- Che c’è di tanto divertente Bethany? – domandò lo smielato con aria ostile. Immediatamente cessai di ridere, comprendendo all’istante che c’era qualcosa che decisamente non andava per il verso giusto.
- Niente… è che mi sembra strano trovare strano che tu e Prue… beh, ci siamo capiti. –
- Anche io trovo strano che tu ti sia lasciata baciare da un gay, eppure non mi pare di aver fatto commenti quando me l’hai detto. –
- Ti sei lasciata baciare da chi?! – domandò Prudence, spalancando le palpebre con aria incredula.
Arrossii fino alle punte dei capelli, ma non spostai lo sguardo dalla figura astiosa di Will, sul piede di guerra per chissà quale assurdo motivo: a disturbarli non era stata solo lei, no?
- Quanti gay conosci in questa casa? – fu la risposta del ragazzo, impegnato a lanciarmi sguardi di fuoco.
Scossi il capo e feci per andarmene, prima che la figura di una bionda dall’aria atterrita mi bloccasse sulla soglia col suo sguardo spiritato.
- Chase ti ha… baciata? – con un filo di voce, la piattola formulò questa domanda, immobile davanti alla porta della camera, le borse della spesa ancora strette fra le dita esili e pallide, facendomi ripiombare a piè pari nello sconforto. Quello sguardo fu troppo per i miei nervi tesi e, senza dare alcuna risposta, uscii dalla stanza totalmente dimentica di Parmigianino e del perizoma, ormai caduto nelle sue grinfie: ne avevo già abbastanza di tutto, di Ileen, di Chase, di Matt, di Will e anche di Prudence. Non ne potevo più nemmeno di me stessa.
Mi fiondai all’interno della mia camera e mi chiusi la porta alle spalle, a chiave, nel tentativo di chiudere fuori il mondo. Tentativo destinato a fallire miseramente.
 
Toc toc.
Erano passate ore ormai da quando ero fuggita dalla camera di Will e Matt e mi ero chiusa a chiave nella mia. Nonostante avessi fame e mi sentissi decisamente male non mi passò neanche per la mente di uscire, neanche per andare a cenare. Dormii per tutto il tempo senza alcuna interruzione, e per i restanti minuti in cui rimasi in compagnia di me stessa e della penombra pensai, pensai a quanto accaduto solo poche ore prima e a quanto sarebbe accaduto in seguito. Nessuno era venuto a disturbarmi, fino a questo momento, e, convinta che fosse mia cugina, andai ad aprire alla porta con gli occhi ancora gonfi di sonno e i capelli un tantino scompigliati.
Indossavo la canottiera gialla ed i pantaloncini azzurri del pomeriggio.
Con uno sbadiglio girai la chiave nella toppa e aprii lentamente l’uscio, ritrovandomi davanti nientemeno che un ragazzo dagli occhi azzurri e dai capelli neri, con in mano un piatto colmo di quella che sembrava essere un’ottima fetta di torta. Opera di Ileen, di sicuro.
- Hai fame? – mi chiese gentilmente Matt, osservandomi con aria attenta.
Passai una mano nella lunga chioma castana e gli sorrisi, ancora assonnata ma decisamente affamata.
- Un po’… - feci un passo indietro, scostandomi dalla porta in modo da lasciar passare il moro.
Non sapevo esattamente per quale motivo, ma non volevo che se ne tornasse in cucina o in camera sua.
Inspiegabilmente mi ritrovai a desiderare la sua presenza.
- Vuoi che entri? – fu la domanda sorpresa del ragazzo, al quale risposi annuendo. Attesi che facesse ingresso nella cameretta, poi chiusi nuovamente la porta e girai la chiave nella toppa, serrandola nuovamente a chiave.
- Grazie per la torta. – mormorai, andandomi a sedere a gambe incrociate sul letto sfatto, nella speranza che anche lui facesse lo stesso. Qualche istante più tardi infatti eccolo accomodarsi, con il piatto ancora in mano e l’espressione ancora indagatrice.
- Figurati… non ti ho vista intenzionata a venire a cena, perciò ho pensato che potessi avere fame. – asserì con un’alzata di spalle, porgendomi il cibo e una forchettina da dolce.
Afferrai il piatto e la posata, osservando la porzione con aria assente.
- Non è che Ileen mi vuole avvelenare? – domandai seria, come se ritenessi possibile la piattola di un’azione tanto crudele. In realtà, considerando che il suo ex ragazzo mi aveva baciata, e avendo visto la sua espressione alla scoperta, non lo reputavo tanto impossibile.
Matt per tutta risposta sorrise, ma rimase stranamente neutro.
In una normale situazione sarebbe scoppiato direttamente a ridere. Che era tutta quella timidezza ora?
- Puoi stare tranquilla: la torta è deliziosa e ancora non è morto nessuno, anche se a tavola c’era una bella atmosfera degna di un funerale. –
- Ah beh, allora credo che mangiando ti esporrò le mie ultime volontà. In caso io non sopravviva. –
- Se ci tieni ti aiuterò a fare testamento. –
- Ecco: è proprio ciò di cui ho bisogno! – con la forchetta tagliai un pezzo di dolce e lo infilzai, per poi portarlo alle labbra e assaporare il gusto della torta, che, manco a dirlo, era esageratamente buona.
- Prima che mi dimentichi… ho recuperato il tuo perizoma e l’ho messo in lavatrice con il resto della roba. –
- Tu hai fatto il bucato? – domandai, sentendomi improvvisamente in colpa per non aver compiuto ciò che era il mio dovere pomeridiano.
- Sì. Non avevo nulla da fare. –
- Ancora grazie allora! – esclamai con un sorrisetto, rituffandomi a pesce sulla torta e trovando la scusa per nascondere un certo rossore sulle guance, rossore che la penombra già rendeva difficile scorgere.
- Piuttosto… credo che Will ce l’abbia con te. – asserì, osservandomi imperturbabile. Mugugnai, non potendo far altro con la bocca piena, e quando mandai giù il boccone sollevai nuovamente gli occhi in sua direzione, restituendogli un’occhiata altrettanto impassibile.
- Credo di essermene accorta. Non capisco perché però. Mica sono entrata solo io nella vostra stanza oggi! –
- In effetti un po’ strano lo è. Di solito non si comporta così. –
- Potresti parlargli magari. – suggerii, portando un altro boccone alle labbra, senza tuttavia spostare lo sguardo dalla figura pensierosa dello smielato, perplesso tanto quanto lei.
- O potresti parlargli tu. In fondo è con te che ce l’ha. –
- Ma voi due siete migliori amici! –
- Mh… e tu cosa mi dai in cambio? – gli lanciai un’occhiataccia e tacqui, terminando in silenzio la mia fetta di torta. Dopo aver fatto ciò, posai il piatto sporco e la forchetta sul comodino, meditando di pulirli la mattina dopo.
- Ho capito. Gli parlerò io, forse. Altrimenti affari suoi. – risposi decisa, incrociando le braccia sul petto e fissando un punto imprecisato del muro dietro le spalle di Matt, fattosi improvvisamente interessante.
- Magari potresti parlare con Prudence. –
- Quella è più criptica di un codice a barre, figurati! Ci posso provare, in ogni caso, anche perché io e lei dobbiamo fare una luuunga chiacchierata. – sbuffai con enfasi, passandomi una mano sulla chioma in disordine.
- Prima però è il caso che parliamo anche noi due. – asserì calmo, sporgendosi in mia direzione e portando una mano a sfiorarmi i capelli, trasportando, con una lentezza che definii logorante, un ciuffetto ribelle dietro l’orecchio. Deglutii a vuoto, cercando di non arrossire nuovamente.
Se volevo evitare figuracce avrei dovuto contenere le mie reazioni il più possibile.
- Di cosa? – domandai, nonostante avessi la netta impressione di conoscere già la risposta.
- Di qualunque cosa. –
- E da cosa vorresti cominciare? –
- Potrei cominciare da quella torta. Ti è piaciuta? – sorrise, e non potei che sorridergli anche io, imprigionata da chissà quale incanto.
- Sì, e sono ancora viva, perciò immagino che non fosse avvelenata. –
- Quindi niente testamento? –
- No, mi dispiace. Per il momento credo non ce ne sia bisogno. –
- E io che credevo che mi avresti lasciato in eredità qualche perizoma. –
- Al massimo avrei potuto lasciarti Parmigianino… -
- Meeeeeeeeow! – ed eccolo lì, appollaiato su un angolino remoto del letto di Prudence, una massa di pelo informe e puzzolente miagolante, in attesa di chissà che.
Gli lanciai un’occhiataccia, domandandomi da dove sia sbucato il micio.
- Tu sai da dove spunta quel coso? – domandai sconcertata, osservando con orrore il gatto farsi le unghie sul copriletto del letto di Prudence. Come sempre, lei non ne avrebbe fatto una tragedia e avrebbe continuato a considerare quella creatura spregevole un gattino amorevole.
- Non ne ho idea. Magari è entrato quando mi hai aperto la porta. –
- Beh, non ce lo voglio in camera mia. Non si sa mai che mi salti addosso mentre dormo! – feci per alzarmi dal letto, in modo da afferrare il gatto e lanciarlo fuori dalla camera senza troppi complimenti, ma Matt bloccò questo mio tentativo sul nascere. Si avvicinò a me, facendosi spazio sul lettino e portando una mano ai miei capelli con un’impulsività che uccise ogni mia temporanea volontà.
- A Parmigianino penserai dopo… - ravvicinò il suo viso al mio, ed io ricaddi fra i cuscini nel tentativo di allontanarmi, nonostante lui fosse troppo vicino per riuscire a sottrarmi completamente al suo contatto.
- Credi che sia il caso d-di… pensarci d-dopo? – farfugliai, appena mi resi conto di trovarmi sotto il corpo muscoloso del moro. Si insinuò fra le mie gambe, piantando i palmi delle mani ai lati del cuscino e lasciando che il suo sguardo di ghiaccio percorresse il mio corpo, le mie gambe, il mio petto, per arrestarsi infine alle iridi castane.
- Dovevamo parlare no? –
- Pa-parli in questa posizione con tutte o posso ritenermi l’unica… fortunata? – domandai sconcertata, cercando in tutti i modi di sdrammatizzare in qualche modo, giusto per evitare di pensare al fatto che mi sentivo prossima ad andare in iperventilazione.
- Dipende dal genere di discorso che ho intenzione di fare. –
- E tu che… che genere di discorso v-vuoi fare? –
- Credo che qualunque tipo di conversazione possa andare bene. –
- B-bene, allora, puoi anche cominciare a… pa-parlare. –
Non sapevo bene che cosa aspettarmi, dal momento che sapevo che la sua bocca avrebbe baciato la mia già un momento prima di pronunciare quella frase, ma l’attimo prima che questo accadesse i nostri occhi si incontrarono, prima di chiudersi entrambi all’accarezzarsi delle nostre labbra.
Non sapevo che aspettarmi da me stessa, dalle mie reazioni, ma le mie mani si mossero alla ricerca del suo viso, e quando lo trovarono mi resi conto che lo stavo avvicinando al mio corpo.
Cosa fosse accaduto quella sera non era chiaro nemmeno a me, eppure le mie gambe si avvolsero intorno alla vita di Matt, e le sue mani si infilarono fra i miei capelli, e la sua lingua nella mia bocca. I nostri corpi si sfiorarono più volte, con un’intensità maggiore ad ogni battito. Ma il contatto si fermò allo sfiorarsi, al toccarsi, al baciarsi.
- Questo discorso è molto lungo… ma mi piace. – soffiai ad un centimetro dalle sue labbra, per poi aggredirle nuovamente, con una fame anche maggiore.
- Per una volta sono d’accordo con te. –
- Parlerei per ore. –
- Dormi con me stanotte? – bisbigliò al mio orecchio, andando a lambire con una delicatezza disarmante la pelle delle spalle e del collo.
- Considerando che domani abbiamo lezione all’università non credi che sarebbe meglio risparmiare qualche parola? –
- Potrei parlare fino a domani mattina… fanculo alla lezione! –
- Matt… -
- Sì? –
- Dico sul serio. –
- Anche io. – sorrise impunemente, anche se comprese anche lui che sarebbe stato meglio interrompere.
- Grazie per la torta. E le belle parole. – le nostre labbra si incontrarono un’ultima volta, prima che Matt si alzasse con fatica dal letto e afferrasse il piatto e la forchetta. Dopo aver fatto ciò si diresse in direzione della porta, per poi voltarsi in mia direzione.
- Non pensare che sia finito… ho ancora tante cose da dirti. – alzai gli occhi al cielo, per poi osservarlo chiudersi la porta alle spalle. L’indice della mano andò a posarsi sulle labbra arrossate, come a constatare se effettivamente quel bacio ci fosse davvero stato. Sorrisi lievemente, al pensiero che sì, quel bacio c’era stato eccome, e mi aveva fatto comprendere una cosa che prima aveva considerato quasi impossibile, assurda: ogni giorno che passava, Matt diventava sempre un pensiero sempre meno opprimente, sempre più dolce.
Sono nella merda, pensai, e la leggerezza con cui appresi ciò mi spaventò ancora di più della consapevolezza di essere effettivamente nella merda più totale.
 

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Nda: Ecco a voi! Ho aggiornato piuttosto in fretta per i miei standard, no? Spero che questo capitolo sia di vostro gradimento.
Credete che tutto questo durerà a lungo? Beh, ve lo lascio credere, ma sappiate che non sarà così semplice come sembra u_u
Spero di poter aggiornare al più presto, ma spero soprattutto di ricevere taaante recensioni, e magari di avere qualche nuovo lettore *-*
Vedo che aumentate, e questo mi fa davvero piacere, considerando che la storia comincerà a complicarsi dal prossimo capitolo in poi.
Il perché lo vedrete ben presto, questo ve lo garantisco! Intanto ringrazio chi ha letto, recensito, aggiunto a preferiti, seguite e quant'altro!
Sono contentissima che la storia sia seguita e magari anche amata, mi fa sentire davvero bene.
Per qualunque dubbio mandate pure qualche messaggio, oppure semplicemente scrivetelo in una recensione, se recensite :D
Ora vi lascio... grazie ancora e, a presto, prestissimo <3

La dura verità.

capitolo 16

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(Pov. Ileen)

 

Mescolai meticolosamente il contenuto all’interno della terrina, ma non prima di aver immerso le fruste al suo interno ed essermi circondata di tutti gli ingredienti necessari per la preparazione del dolce. Uova, mascarpone e savoiardi, e allo stesso tempo paure, preoccupazioni e tanta malinconia, in un unico metro quadrato. Fintantoché respiravo e mantenevo la mia attenzione sul tiramisù in preparazione riuscivo a non pensare, e di conseguenza tenevo la mente lontana da Chase e da tutti i casini che stava combinando. Ero stanca di combattere contro le sue stranezze, e non avrei mai e poi mai ammesso quanto mi mancasse il suo sorriso etero, le sue mani etero, il suo sguardo innamorato etero. Il nuovo Chase mi stava stretto, e avevo la netta impressione che stesse stretto pure a sé stesso, nonostante avesse quasi fatto venire un embolo ai suoi genitori annunciando loro di essere omosessuale.

Strinsi la presa intorno al manico delle fruste, come autodifesa dai ricordi, ancora troppo vicini e dolorosi.
Tirai su col naso, percuotendo il contenuto della terrina con furia, come se al posto della crema ci fosse la faccia del biondo. Avrei voluto avere la forza di prenderlo a sberle, fargli del male fisico così come lui ne aveva fatto a me moralmente. Ma dovevo resistere.

Volevo dimostrargli che ero più forte, e lo ero davvero, nonostante avessi deciso di mostrare al mondo una parte di me che non esisteva. Come d’altronde stava facendo lui. Non riuscivo a togliermi dalla testa l’opprimente sensazione che ci stesse prendendo tutti quanti (nessuno escluso) per il culo.

Fingevo giorno dopo giorno di essere una stupida ochetta bionda senza cervello, e il fatto che tutti ci fossero cascati era un chiaro segnale che nessuno mi prestasse la minima attenzione, come d’altronde avevo sperato che accadesse.

Erano tutti talmente presi dalle loro vicende sentimentali da non accorgersi che ogni giorno che passava io stavo peggio di quello precedente. Ma c’ero abituata.

Dalla morte dei miei genitori ero stata costretta a cavarmela, a combattere per mantenere intatto il mio sorriso, nonostante i problemi. Malgrado lui.

Lui che sapeva cos’avevo passato e mi aveva lasciata ugualmente nella merda.

Lui che mi aveva risollevata dal pantano in cui ero sprofondata e mi aveva spinta nuovamente nelle sabbie mobili. E mi stavo inabissando, ancora una volta.

- Leen. – trattenni il fiato, e quando riconobbi quella voce (e appurai di non averla sognata) asciugai una lacrima fuggitiva e voltai il capo verso Chase, appena comparso sulla soglia della cucina come un fantasma.

Un meraviglioso fantasma.

Assunsi un’espressione altera e gelida, come se la luce della luna non illuminasse i miei occhi lucidi.

- Chase. – risposi, decisa a non destare in lui sospetti di alcun genere. Non mi avrebbe più vista piangere.

Mi ero ripromessa di non mostrargli più i miei sentimenti.

Dovevo essere forte, ancora una volta.

Così ripresi a fare ciò che stavo facendo, augurandomi che la sua fosse soltanto un’apparizione transitoria e che se ne tornasse in camera a ronfare.

- Quando sei nervosa cucini. Ti conosco ormai. – mi morsi il labbro inferiore, contenendomi categoricamente dall’agire d’impulso.
Strinsi la presa sulle fruste e continuai a lavorare la crema, aggiungendo gradualmente il mascarpone.

- Allora saprai anche che non ho nessuna voglia di parlare con te, dato che… mi conosci. – aggiunsi un tocco di ironia alla frase, cercando di non tirare fuori il lato bellicoso che avevo avvedutamente nascosto dietro un sorriso dolce. Non mi girai quando dissi queste parole, ma sentii distintamente dei passi farsi sempre più vicini. Dovevo reggere. Lo dovevo a me stessa.

- Devo dirti una cosa, Leen. –

- Non mi interessa. –

- Invece ti interessa, lo so. –

- Tu non sai proprio niente. Altrimenti capiresti che non voglio più avere a che fare con te. –

- Invece so che non è così. Ti fingi forte solo perché ti vergogni ad ammettere che ti manco. – la sua voce era sempre più vicina, ma avevo paura che volgendomi in sua direzione me lo sarei trovato a due centimetri dalla faccia. Per l’ennesima volta, strinsi i denti e cercai di non pensare a quanta distanza fisica potesse esserci fra di noi.

- Anche se fosse così non te ne importerebbe niente. Ricordi? Sei gay. – cercai di non pensare al fatto che più di una settimana prima aveva baciato Bethany: ogni volta che mi tornava in mente mi veniva una gran voglia di piangere. E di prenderlo a calci in culo.

- Leen… - rabbrividii appena sentii il tocco della sue mani sui fianchi. Mi morsi il labbro inferiore e feci uno scatto nervoso, nella speranza che quel gesto aspro lo esortasse ad allontanarsi in fretta, ma ciò contribuì soltanto ad aumentare la sua stretta.

Fanculo, fanculo, fanculo.

- Leen ascoltami. –

- NO! – sbottai, allontanandolo di qualche centimetro e puntandogli contro le fruste sporche di crema, dopo essermi girata. Feci un errore gravissimo a incrociare quegli occhi.

Erano parte di ciò che avevo imparato ad amare più di qualsiasi altra cosa al mondo: come potevo essere indifferente a tale bellezza?

- Non sono gay. Non lo sono mai stato… e penso proprio che non lo sarò mai. – sorrise ampiamente, ed io sentii soltanto il tocco leggero della sua mano che accarezzava con delicatezza la mia guancia.

Mi guardava come il Chase etero di cui ero innamorata.

- Ma che scemenze stai dicendo? – mi alterai immediatamente, considerando la sua rivelazione una mera presa per il culo.

- Sono etero, amore mio. Ho fatto una cazzata a mentirti così. Io… -

- Fermo. – posai le fruste sul bancone e mi divincolai dalla sua stretta, questa volta in modo assai più deciso, piantando nei suoi occhi uno sguardo severo e affatto benevolo – Amore mio? – lo imitai, senza comprendere quale fosse lo scopo della sua visita notturna. Se voleva soltanto infrangere la mia maschera di tranquillità ci stava riuscendo alla perfezione.

- Lasciami spiegare… -

- Sta zitto, per favore. Anzi, niente per favore, stai zitto e basta! – lo interruppi per la seconda volta, radunando tutte le idee e tentando di dar loro un ordine logico.

Chase mi aveva appena chiamata amore mio (merdaccia!), e si stava comportando come se nell’ultimo periodo non avesse recitato la parte dell’omosessuale mestruato. C’era qualcosa che non andava.

- Tu dici di non essere gay – ripresi, fissando un punto imprecisato del pavimento, a circa dieci centimetri dai miei piedi… e dalla coda di Parmigianino, che si aggirava da quelle parti come un’anima in pena, desideroso di causare ulteriori catastrofi, maybe – ma hai detto a tutta la tua famiglia che ti piacevano i maschi, rischiando di provocare un infarto precoce a entrambi, e hai passato mesi a comprarti completi improponibili e perizomi pelosi… PELOSI! - rabbrividii, al ricordo di quello che era sbucato come un fungo a ombrello dal suo cassetto della biancheria – E adesso, improvvisamente, mi dici che non sei gay e non lo sei mai stato. Ora, vorresti gentilmente spiegarmi che problemi hai? –

- Vedi… avevo paura. I miei genitori sai come sono. Sono dei tipi vecchio stampo, e quando ti ho presentata a loro stavano già progettando il nostro matrimonio e la nostra vita futura. Parlavano di nipotini, a diciassette anni! Nipotini, Leen! –

Sfarfallai le ciglia al suo dire, le braccia conserte al petto e le unghie nella carne.

- E allora? –

- Ho dovuto mentire a loro, e a te, perché stavo impazzendo. Mi stressavano, e lo facevano anche con te. Erano dei rompicoglioni allucinanti e allora ho pensato che… -

- …che sarebbe stato meglio spezzarmi il cuore invece di muovere il culo e mettere le cose in chiaro con i tuoi. Ti cagavi sotto, ho capito. – abbandonai la mia aria da cupcake per assumere un cipiglio poco indulgente, duro come il marmo. Non l’avrebbe avuta vinta, non ora che avevo la mia occasione di fargliela pagare una volta per tutte.

- Perché sei sempre così diretta? –

- A che serve girarci intorno? Te la sei fatta sotto appena hai sentito parlare di matrimonio. Codardo! –

- Ah beh, è normale sentir parlare di matrimonio e mocciosi a diciassette anni! –

- E fingersi gay per mesi invece lo sarebbe?! Porcoparmigianino, hai una strana concezione di normalità! –

- Ti sto chiedendo scusa, va bene? –

- Non l’avevo capito. E comunque credi che delle scuse bastino? Che mi dici di Bethany? –

- Che cosa vuoi sapere? – sembrava confuso dalla mia domanda, ma forse stava solo prendendo tempo per inventarsi una scusa plausibile per ciò che aveva combinato.

- L’hai baciata. Perché, voglio un perché. –

- Io… ecco… - scosse il capo, aggrottando le sopracciglia e distogliendo lo sguardo di tutta fretta – Io voglio proteggerla da quell’idiota di Matt. Lui non è stato del tutto sincero con lei. –

- Sì, ho capito a cosa ti riferisci. Ma ho paura che non ci sia più bisogno del tuo aiuto. –

- Tu sai della scommessa? –

- Certo che so della scommessa! Andiamo, chi è che non conosce la stupidità di quei due? –

- Beh, credo che Bethany non lo sappia. E nemmeno Prudence. Se lo sapesse ce l’avrebbe a morte con Will. E con Matt, anche. –

- Se devo essere sincera non mi interessano i loro casini. –

- Posso chiederti come l’hai scoperto? –

Alzai gli occhi al cielo e mi scostai dal bancone, muovendo qualche passo in direzione del tavolo da pranzo, al centro esatto della cucina. Non respiravo bene, quando gli stavo troppo vicina.

- Ho trovato il quadernino mentre facevo le pulizie, sotto il letto di Matt. Rischiavo di distruggerlo con l’aspirapolvere. L’ho aperto per accertarmi che non fosse spazzatura e alla fine ho letto cosa c’era scritto. Ho trovato il codice per decifrare quella specie di strano alfabeto e ho curiosato un po’, anche se per un pelo non mi scoprivano! Mi sono dovuta muovere a chiuderlo e nasconderlo dov’era. –

- Mi chiedo come si possa essere così bambini. – si stava avvicinando: era deciso a non lasciarmi un attimo di tregua. Ormai ne ero più che consapevole.

- Già. Dovresti saperlo, visti i casini che hai fatto. –

- Potrai mai perdonarmi? – il tono della sua voce era dolce come un barattolo di marmellata di albicocche, ma lasciai scivolare addosso quelle parole, quelle note. Non potevo permettergli di abbattere le mie difese e giocare spudoratamente con le mie debolezze.

Mi ero lasciata andare una volta, e mi era bastato per farmi un male cane.

Deglutii e, nella speranza di non crollare banalmente sotto il suo sguardo, mi voltai a fronteggiare il suo viso, il suo corpo, e lui. Lui che amavo e odiavo allo stesso tempo.

- Non lo so. Non voglio farlo, perché so che mi ferirai di nuovo, ma… - tacqui, bloccata da un paio di labbra che conoscevo a menadito e che non mi sarei mai stancata di sentire sulle mie.

Le sue mani mi stringevano il viso, si infilavano tra i capelli, ed eccolo addosso a me un’altra volta.

Mi domandai com’ero riuscita a sopportare la sua mancanza.

Forse ce l’avevo fatta perché credevo di non avere scelta. Ed ora che sapevo di averne una?

Dovevo permettergli di giocare con me come gli girava?

La mia mano si fiondò sulla sua faccia, centrandolo con forza non eccessiva, ma sufficiente a farlo allontanare di botto da me. Mantenni un’espressione ruvida, come se fosse abbastanza per tenere a bada le sue iridi magnifiche.

- Smettila di giocare con i miei sentimenti. Non sono ancora pronta a perdonarti. Ora vattene in camera: ho un tiramisù da finire. – dissi ciò tutto d’un fiato, e con gambe malferme tornai alla mia postazione da lavoro, riprendendo in mano le fruste sporche di crema. Prima ancora che potessi avere cognizione delle mie azioni sentii il rumore di una porta sbattere furiosamente, segno che Chase era tornato a dormire.

Riempii d’aria i miei polmoni, col cuore più pesante e la testa più incasinata che mai.

 

(Pov. Chase)

 

Ero disposto a tutto per raggiungere il mio obiettivo. Anche ad infilarmi in bagno mentre Will faceva la doccia e aspettarlo pazientemente di fronte al lavandino, con le braccia muscolose conserte sul petto.

Attesi molto poco, considerando che lo smielato si era già buttato sotto il getto d’acqua bollente da una mezz’oretta prima del mio arrivo, e quando uscì dalla doccia, rilassato e riposato, sorrisi beffardo.

- Dobbiamo parlare. – esordii, senza neanche lasciargli il tempo materiale per avvolgersi un asciugamano intorno ai fianchi e realizzare che Chase il gay (ossia io) era sgattaiolato in bagno mentre lui faceva la doccia, probabilmente con il preciso intento di tendergli un agguato.

- Mapporcoparmigianino CHASE! – esclamò tutto d’un fiato, infiammandosi all’altezza del viso e cercando a tentoni qualcosa con cui coprirsi in fretta. Si accontentò di una paperella di gomma, collocata strategicamente dinanzi alla zona X. – Qualunque cosa tu abbia intenzione di fare sappi che non sono né gay né bisessuale. Mi piacciono le donne e non cambierò idea! – aggiunse, interpretando la mia incursione come un’aggressione sessuale bella e buona.

- L’idea di toccarti in quel modo mi ripugna a sufficienza, non ti preoccupare. Non sono qui per questo. –

- E allora perché? –

- Devo farti una proposta. Anzi, ho paura che tu non abbia molta scelta. – lo vidi aggrottare le sopracciglia, e questo non fece che rendere maggiormente ampio il mio sorriso ironico.

- Che genere di proposta? – era sospettoso, specialmente per colpa della mia espressione rilassata, tipica di chi sa già che otterrà ciò che desidera senza troppi sforzi.

- So di una certa scommessa fra te e Matt. – cominciai, appoggiando la schiena al bancone candido – Ogni dettaglio. – aggiunsi, grattandomi il mento con fare annoiato – E ho constatato che a Bethany e Prudence non farebbe affatto piacere conoscere certe cose. Tu che ne pensi? – lo vidi distintamente impallidire, immobile, con le mani sulla paperella di gomma e il corpo ancora grondante.

- Prudence non c’entra niente in questa storia. Lasciala fuo… -

- Non c’entra? Tu e il tuo amichetto avete scommesso come due imbecilli che vi sareste scopati sua cugina. Anzi, avete scommesso su chi se la sarebbe fatta prima. Certo, tu ci hai rinunciato quasi subito, ma pensi davvero che Prue rimarrebbe indifferente se lo venisse a sapere? –

- Come l’hai scoperto? –

- Vi ho sentiti parlare. Credevate di essere soli in casa, ma io sono tacitamente tornato dall’università senza che voi non ve ne accorgeste e… ho sentito di una certa scommessa. –

- Ah, allora stavi origliando! –

- Non ha nessuna importanza ora, non credi? Ho il coltello dalla parte del manico, e farai bene ad avvertire il tuo amico di questo. –

- Ti consiglio di non giocare con Matt. Non è un tipo particolarmente pacifico. –

- Non ho paura di lui, Will. Piuttosto… lui dovrebbe averne di me. –

- Comunque non mi hai ancora detto qual è la proposta che volevi farmi. –

- Ho bisogno di una mano da voi. Metaforica ovviamente. – ci risi su, sapendo di essere nella posizione di poterlo fare benissimo.

- Cosa ti serve? –

- Ileen. Voglio lei. Dovete convincerla a perdonarmi e tornare insieme a me. –

- Un momento… ma tu non eri gay? –

- Storia lunga. No, non lo sono. –

- Dirlo prima no eh? Vabbè. In ogni caso: come pensi che io e Matt riusciremo a farti perdonare se non ce l’hai fatta tu da solo? –

- Non è affar mio. Se non volete che le fanciulle lo sappiano vi consiglio di fare in modo che accada. – e, dopo aver detto ciò, mossi qualche passo in direzione della porta, pronto a lasciare il ragazzo con i suoi pensieri, a riflettere sulla situazione – Ah, quella paperella non copre un granché. La prossima volta tieniti qualcosa di più grande a portata di mano, se dovessi farti visita ancora. –

- Non ci sarà una prossima volta: piuttosto cemento la porta! –

- Comunque non ho ancora avuto una risposta. Ma tranquillo, hai ancora un giorno per rifletterci. –

- Io accetto. Matt, beh, non lo so. – era visibilmente infastidito dalla situazione, e potevo vederlo nei suoi occhi scuri e nelle labbra serrate. Avrebbe preferito che gli passasse sopra un carro armato, piuttosto che lasciarsi ricattare da me senza fiatare.

- Bene. Ci vediamo a cena, Will. – uscii dal bagno, chiudendomi silenziosamente la porta alle spalle e sgusciando come un anguilla in direzione della mia camera, augurandomi che come piano potesse portare a qualcosa di concreto, nonostante i mezzi per giungere al risultato sperato non fossero del tutto lindi e pinti. Speravo soltanto di non dover fare ciò che avevo appena minacciato di fare.

 

(Pov. Martha)

 

Dovevo lasciar stare Brian, ma vederlo girare come un’anima in pena per il locale, probabilmente attendendo una risposta che non sarebbe mai arrivata, non era per niente divertente. Anzi, era piuttosto penoso. Lasciai momentaneamente stare il panno con cui stavo pulendo il bancone e mi avvicinai cauta a lui, piantato nei pressi dei camerini, come nella speranza di veder uscire da un momento all’altro la sua musa. Non sapevo con quale scusa rivolgergli la parola, considerando che lui mi odiava e avrebbe trovato strano anche solo il fatto che io mi avvicinassi a lui.

- Stasera chi c’è di turno, oltre me? – domandai, sapendo benissimo che ci fosse lui e non Nick.

- Io. – si limitò a replicare, lanciandomi un’occhiata che interpretai come un congedo.

- Capisco. Questo significa che dovrai pattugliare tutto il locale, no? -

- Sì. -

- Quindi non solo la porta dei camerini. - misi le mani sui fianchi e lo osservai con attenzione. Sapevo che quella frase avrebbe risvegliato il suo disprezzo nei miei confronti, perciò non mi stupii di vederlo aggrottare le sopracciglia e assumere un'aria tutt'altro che amichevole.

- Il locale è mio, sono affari miei. -

- Sì, vero, ma se speri che io faccia il lavoro che dovresti fare tu ti sbagli di grosso. -

- Se sei venuta qui per provocarmi puoi anche tornare a divertirti a casa con Nick. Basta che mi stai alla larga. -

- Veramente sono qui per dirti che se non fai quello che devi fare chiederò lo straordinario. -

- Se è quello che vuoi prenditelo pure, ma lasciami in pace! - distolse lo sguardo, nella speranza che mi allontanassi di mia spontanea volontà, ma io non avevo nessuna intenzione di farlo. Tutt'altro: desideravo più che mai accertarmi che recepisse il mio (in realtà dell'altra) messaggio.

- Lei non ti vuole, come fai a non capire? Usa il tuo pisello e punto. -

- Credo che tu non sia la persona più adatta a darmi questi consigli. Non so se ricordi... l'ultima volta che mi hai detto una cosa simile mi hai rovinato la vita. - raggelai nel sentire quelle parole. Abbassai lo sguardo, consapevole della gravità di ciò che avevo combinato, seppur in buona fede.

- Eravamo amici. Sai che l'ho fatto solo per prote... - non riuscii a terminare la frase, poiché Brian si era avvicinato a me con la solita aria minacciosa che mi impauriva e che allo stesso tempo mi armava di una nuova forza.

- Proteggermi? Hai distrutto l'unica relazione che mi importava mantenere. E solo perché credevi che lei non mi meritasse. Che razza di amica è una che fa una cosa simile? - taqui, mantenendo lo sguardo basso. Non riuscii a continuare il mio discorso. Presi un bel respiro e tornai in dietro, afferrai il panno e ripresi a pulire il bancone con furia, sfogando tutta la mia frustrazione sulla superficie di marmo del locale.

 

(Pov. Matt)

 

Non immaginavo che l'arrivo dell'autunno avrebbe portato con sé una bufera come quella che si stava cominciando a scorgere all'orizzonte.
Ero convinto che tutto sarebbe andato per il verso giusto. Meditavo di gettare tra le fiamme il quadernino che nascondevo sotto il letto, perché ormai mi ripugnava.

Mi vergognavo di me stesso, per ciò che avevo pensato di fare. Ora partivo con la consapevolezza che Bethany non era più solo una stupida scommessa.

Era più di una vittoria, anche se non sapevo ancora esattamente come definirla. Forse era Bethany e basta.

Sentii la porta della camera aprirsi, e questo mi fece fare un rapido scatto per nascondere il famoso quadernino, ma nel veder comparire Will mi rasserenai visibilmente.

- Bussare è passato di moda? - domandai ironicamente, aggrottando le sopracciglia dinanzi all'espressione turbata dell'altro.

- Siamo nella merda. La buona notizia è che quello a prendere più botte sarai tu. - si lanciò a capofitto sul suo letto, atterrando di schiena e spalancando le braccia con aria stanca.

- Che dici? - una strana sensazione mi attanagliò lo stomaco. Rimase in silenzio per quelli che mi parvero secoli, poi, continuando a fissare il soffitto, disse:

- Chase sa della scommessa. E, sorpresa!, vuole che noi facciamo qualcosa per lui in cambio del suo silenzio. - replicò atono, senza distogliere l'attenzione da un minuscolo ragnetto penzolante.

- Spero niente sesso orale! - esclamai, fingendomi poco toccato dalla rivelazione. In realtà ribollivo di rabbia. Sentivo le mani formicolare per la voglia di dare una lezione a quella mezza-checca.

- Lo dirà a Bethany se non facciamo ciò che dice. E quando Bethany lo dirà a Prudence per me sarà la fine. -

- Chase non lo dirà a Bethany. - asserii convinto. No, non lo avrebbe fatto: l'avrei gonfiato di botte molto prima che potesse anche solo pensarci.

- Ah no? Mi stupirei se non l'avesse già fatto. -

- No, non lo farà. - mi alzai dal letto con calma e mi infilai una maglia. Will comprese le mie intenzioni, mi lanciò uno sguardo ammonitore e si mise a sedere, pronto a fermarmi.

- Se tu lo gonfi, lui gonfierà noi... senza neanche toccarci! E' questo che vuoi?! -

- Non mi interessa. Si è intromesso fin troppo fra me e Bethany! - rabbia e rancore si impossessarono in un baleno del mio corpo, e immediatamente la prima cosa che feci fu quella di ignorare le raccomandazioni di Will e di uscire dalla camera, pronto a scatenare un putiferio, appena trovato Chase.

Non ci misi molto: era appena tornato dal supermercato e aveva un'aria fin troppo rilassata, come se fosse sicuro di aver fatto la mossa giusta.

Nonostante la presenza di Ileen in cucina, mi diressi spedito verso il biondo, lo afferrai per le spalle e lo costrinsi ad indietreggiare.

Osservai un'espressione sorpresa, appena realizzò che l'avevo appena messo con le spalle al muro.

- Adesso basta. - asserii, fingendo calma - Prova ancora una volta ad intrometterti nel mio rapporto con Bethany e giuro che rimpiangerai il giorno che sei arrivato in questa casa. - la risposta di Chase fu un sorrisetto vittorioso. Mi spinse lontano da lui e avanzò minacciosamente in mia direzione, forse per ribadire il fatto che era lui a dettare le condizioni, e che io non potevo che subirle.

- Ho già avvertito Will e non ho voglia di ripeterlo anche a te, ma te lo dico un'altra volta perché forse non hai capito bene. So della vostra scommessa, e non ho certo paura di dirlo a Bethany. Quindi hai una possibilità: o stai alle mie regole o perdi. - Ileen guardava la scena impotente, consapevole di quanto l'aria fosse irrespirabile. Eppure non intervenne, anzi, quando sferrai il pugno sulla faccia di Chase mi sembrò di sentirla sospirare. Non cercò di dividerci: era come se se lo aspettasse.

Ricevetti un bel paio di pugni da Chase, ma gliene restituii altrettanti, pensando soltanto a metterci più forza. Non seppi per quanto tempo durò la nostra lotta: solo una voce mi riportò alla realtà, e anche un miagolio indistinto, ma forse quello lo immaginai.

- Che cazzo state facendo?! - Miss Diplomazia è stata eletta! Era Bethany: tentava di separare me e Chase con l'aiuto di Will. La guardai e la vidi pallida, preoccupata. Non sospettava minimamente il perché di quella lite.

- Ora basta Matt! - Will mi allontanò bruscamente. Mi sentivo la faccia gonfia e in alcuni punti dolorante, ma vedendo quella dell'altro capii che forse non ero quello messo peggio. Ma non mi consolava affatto: sapevo che la vittoria l'avrebbe comunque avuta lui.

- Credo che la tua sia una risposta chiara: vuoi che Bethany sappia. E allora saprà, verrai accontentato. -

- Sapere cosa? - domandò lei, sospettosa. Lasciò andare Chase, forse per avvicinarsi a me, ma prima che potesse farlo mi divincolai dalla stretta di Will e me ne andai in camera, chiudendomi dietro la porta. Solo in quell'istante compresi che mi ero rovinato con le mie stesse mani.

 

(Pov. Ileen)

 

Non mi avvicinai a Chase. Incrociai soltanto il suo sguardo e scossi il capo. Ero disgustata dal suo comportamento e dai suoi ricatti, e di certo non lo nascosi. Lasciai che Bethany gli portasse del ghiaccio, probabilmente intenzionata a venire a conoscenza del motivo della lite fra i due coinquilini, mentre io mi armai di disinfettante e cotone e mi avviai silenziosamente in camera di Matt. Non avevo alcun secondo fine, se non quello di marcare il fatto che volessi tenermi a debita distanza da Chase.

Bussai, e, non ricevendo alcun invito, asserii con voce squillante:

- Sono Ileen, aprimi. - rimasi in attesa qualche istante, ma, forse per la sorpresa di trovarmi lì davanti, mi aprì restituendomi uno sguardo indagatore.

- Beh, non vai a curare il tuo amichetto? - domandò sprezzante, appoggiandosi allo stipite della porta con fare altezzoso.

- No. Se l'è meritato, qualunque cosa abbia fatto. - la mia risposta lo sorprese. Forse fu il mio tono fermo ad impressionarlo, così diverso da quello che era solito sentir uscire dalle mie corde vocali.

- Cosa vuoi? -

- Hai un taglio nel sopracciglio e il labbro mezzo spaccato. Mica vorrai rimanere in questo stato? Che direbbe Bethany se rimanessi così? -

- Tanto ormai non vorrà nemmeno più guardarmi in faccia. Che differenza fa? - nonostante queste parole amare mi lasciò entrare. Si accomodò sul letto ed io, dopo essermi chiusa la porta alle spalle, gli sedetti accanto, posando momentaneamente il disinfettante sul comodino.

- Perché dovrebbe? - non ci volle molto a comprenderlo, ma preferii non fargli intendere che sapevo più del dovuto.

- Perché l'unica cazzata che ho fatto è ormai di dominio pubblico! - 

Sospirai, bagnai il cotone col disinfettante e lo avvicinai ai suoi graffi.

- Mi fate ridere voi maschi: prima fate le stronzate, poi piagnucolate quando avete quel che meritate, e poi noi passiamo per le troie che non vogliono perdonarvi. - non ero affatto dispiaciuta per Matt. Non quanto lo ero per Bethany. Chi meglio di me sapeva cosa significava essere presa per il culo dal ragazzo amato? - Nascondi meglio i tuoi quaderni la prossima volta... devi saper proteggere i tuoi segreti, se non vuoi che comincino ad essere un problema. -

- Mi stai dicendo che anche tu sai della scommessa? -

- Se ti dicessi di no sarei una bugiarda. - tamponai la ferita rapidamente, desiderosa di tornare alle mie faccende.

- Perfetto. Allora se non glielo dirà Chase lo farai tu al posto suo, non è così? -

- No, ti sbagli. Io non ho nessuna intenzione di mettermi in mezzo a questa storia. Come ho già detto, sono affari vostri. E sinceramente non capisco che interesse abbia Chase a fare lo stronzo. - diedi un'ultima, rapida, occhiata ai graffi e mi alzai dal letto. Afferrai cotone e medicinale e mi avviai in direzione della porta - Ah. - mi voltai nuovamente, a pochi passi dall'uscita - A questo punto mentirle non ha più senso. - non attesi una risposta: uscii dalla stanza e tornai in cucina. Non mi stupii di trovarla nuovamente vuota.

 

(Pov. Bethany)
 

- Bene! Ora mi piacerebbe sapere di cosa stavi parlando poco fa. - incrociai le braccia al petto, assumendo un'espressione decisa. Avevo praticamente costretto Chase a seguirmi in camera sua, e non avevo intenzione di uscirne finché non fossi venuta a conoscenza del motivo a causa del quale i due si stavano scannando, solo pochi minuti prima. Lui per tutta risposta si sdraiò sul suo letto con un sospiro rilassato, come se non fosse appena stato pestato. Rimasi in attesa di una risposta, ma non ricevetti nulla, se non un invito:

- Vieni, siediti qui sul letto, così ne parliamo con calma. - poteva chiedermi tutto, meno che essere calma.
La situazione non prevedeva che io stessi tranquilla, era impensabile.

- Come faccio a stare calma? Tu e Matt vi siete appena pestati. - rimasi ostinatamente in piedi e con le braccia conserte, ma mi avvicinai al suo letto con qualche passo indeciso.

- Capita, quando c'è un conflitto d'interessi. -

- Parla chiaro, o giuro che ti rinchiudo nello sgabuzzino insieme a Parmigianino per una notte intera. -

- Non mi spaventa poi tanto quest'eventualità. In ogni caso l'argomento può essere riassunto in poche parole. -

- Ah sì? E quali? -

- Siediti e lo saprai. - alzai gli occhi al cielo, ma, dopo avergli lanciato un'occhiataccia, obbedii alla sua richiesta, tenendomi tuttavia a debita distanza da lui.

- Beh, allora parla. Sono seduta. O hai qualcos'altro da chiedermi? - misi un tocco di ironia nell'ultima domanda, e l'allegria con cui Chase rispose mi fece intendere che ciò che stava per dirmi non mi sarebbe piaciuto affatto.

- No no, ora devi solo ascoltarmi. Credo che questo che ti sto per dire ti farà capire molte cose. -

- Parla. - tagliai corto, osservandolo rimettersi a sedere e avvicinarsi a me. Repressi l'istinto di allontanarmi nuovamente.

- Come sei fredda tesoro. Ti sto solo facendo un favore a dirti questo, credimi. - mi sorrise, ma io distolsi lo sguardo. 

- Vai dritto al punto. -

- Okay, va bene. La smetto di sviare. Il problema è che, io non vorrei dirtelo, ma ho saputo una cosa che mi sembra giusto che tu sappia. Vedi... è anche per questo che ti ho baciata, quella sera. Inconsciamente volevo allontanarti da Matt. Lui non ti merita, insomma... il vero motivo per cui sta con te è per scommessa. - non mostrai alcuna emozione. Troppe cose non tornavano, e desideravo soltanto saperne di più.

- Vai avanti. -

- Qualche tempo fa sono tornato prima dalla facoltà. Mancava il professore, e passando di fronte alla camera di Matt e Will li ho sentiti parlare di una scommessa. Così sono rimasto ad ascoltare e ho sentito chiaramente quello che stavano dicendo. A quanto pare Will si è tirato indietro, Matt invece voleva continuare per vincere. E indovina qual'era la scommessa? - fece una pausa. Sollevò la mano e la portò in alto, sfiorandomi il viso. Deglutii. - Avrebbe vinto chi per primo ti avesse portata a letto. Trovata ingegnosa per rendere le cose più interessanti, non credi? Peccato che la vittima non la pensi allo stesso modo. Vero Betty? - tenevo lo sguardo basso. Non ci potevo credere, o forse sarebbe più corretto dire che non ci volevo credere.

Sembrava tutto così assurdo... ma allo stesso tempo spiegava perfettamente il perché dello strano comportamento di Matt e Will i giorni dopo il loro arrivo nell'appartamento e il perché della rabbia di Matt mentre pestava Chase. Ma, se ormai la scommessa era vinta, perché inferire?

- E' per questo che vi stavate pestando? Matt non voleva che tu me lo dicessi? -

- Certo che non voleva! Chi è l'idiota che lo direbbe? - il ragionamento non faceva una piega. Filava tutto perfettamente liscio.

- Bene, grazie di avermelo detto. Ora devo... vado a mettere a posto la camera. - mi alzai di scatto e uscii dalla camera in fretta, nauseata al massimo dalla scoperta. Improvvisamente, tutto quanto cominciò ad avere un senso. Il quadernino, tutte le scommesse vinte, perse, e quella, quell'unica scommessa che era ancora in atto... ero io. E lui ovviamente l'aveva vinta. Mi aveva ottenuta. 

Non ce l'avevo con Will. Lui amava Prudence (si vedeva lontano un miglio), ma Matt? Matt avrebbe pagato il suo errore, e l'avrebbe pagato caro.

Mi infilai nella mia camera e, con rammarico, mi accorsi che mia cugina era appena tornata dalla facoltà. 

- Ehi cugi! Indovina? Ho comprato quel vestitino a fiori che tanto mi piaceva! - esclamò con un gran sorriso, mostrandomi fieramente il suo nuovo acquisto. Era felice, e beatamente ignara del casino combinato da Chase e Matt circa mezz'ora prima. Le sorrisi con un grandissimo sforzo, ma non le risposi. Mi gettai sul letto sfatto e mi misi a leggere, semplicemente. Decisi sul momento che non le avrei detto nulla della scommessa.

Meritava di essere felice con Will. Meritava di essere amata, almeno lei.

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NdA: Chi non muore si rivede eh? Ormai avete sviluppato una quantità abnorme di odio nei miei confronti, me lo sento XD
Ma, ehm, posso dire a mia discolpa che non ho avuto affatto tempo. Quest'anno devo studiare il triplo degli altri anni, perciò cercate di essere comprensivi *-*
Comunque... questo è uno degli ultimissimi capitoli di TCP e, sì, se avete notato sto incasinando molto le cose. Ma questo è niente ancora. Potete soltanto immaginare come sarà la fine. Un macello, ma ovviamente non anticipo nulla.
Posso solo dire che:
1- Ho mostrato la vera Ileen e il vero Chase.
2- Ho finalmente fatto esplodere la bomba tra Matt e Chase.
3- Prudence e Will sono in una situazione di stallo MOMENTANEA.
4- Martha è una pazza psicopatica.

5 - Nick è il classico cornuto e contento.
6- Quel quadernino farà una brutta fine.
7- Parmigianino sembra momentaneamente scomparso, ma tornerà, in un modo o nell'altro.
Ora vi lascio, nella speranza di postare presto il prossimo capitolo e finire in breve questa ff. Per commenti, delucidazioni e suggerimenti potete lasciare tranquillamente una recensione. Non mi offendo eh :P
Mi raccomando, vi voglio in tanti (L)
Kisses, Frens.

La ragazza di ghiaccio.

capitolo 17

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Fissavo un punto imprecisato del freddo muro accanto al mio letto con insistenza, da almeno due ore. Non avevo il coraggio di guardare in faccia la realtà, così preferivo voltarle le spalle con ostinazione. Sentivo, da qualche parte nel mio cuore, che Chase non mi aveva raccontato balle, ma allo stesso tempo avevo la sensazione che ciò che c'era stato tra me e Matt non si potesse arrestare alla parola 'scommessa'. Eppure... faceva male. Tutto questo doleva, come una piaga purulenta. Doleva e non mi lasciava dormire. 

Mi rigirai, per quella che probabilmente fu la millesima volta, tra le lenzuola. 

Mi umettai le labbra e, provando a non fare troppo rumore, mi misi a sedere, con il preciso intento di alzarmi. 

Sapevo che non avrei dormito, perciò decisi di andare in cucina per prepararmi un caffè. Possibilmente forte.

Non sapevo che ore fossero, e non mi interessava nemmeno. Non faceva alcuna differenza: la notte sarebbe stata comunque lunghissima.

Arrivai in cucina e cominciai a fare il caffé, nella speranza che la caffettiera non facesse troppo caos sui fornelli. L'ultima cosa che desideravo era svegliare gli altri.

Volevo stare sola e illudermi di non sentirmi ferita. Avevo deciso di tenere la bocca chiusa con Prudence, ma non potevo nascondere la mia tristezza neanche a me stessa, figuriamoci a lei.

A differenza di Matt io ero sempre stata come un libro aperto. E lo sarei sempre stata, nel bene e nel male.

- Ho sentito dei passi fuori dalla porta. Speravo fossi tu. - misi la caffettiera sul fuoco e presi una boccata d'aria. Non immaginavo di doverlo affrontare tanto presto.

- Chi altro potrebbe essere a quest'ora? - domandai sarcastica, voltandomi verso di lui. 

Tentai di ignorare i miei pensieri inopportuni, appena vidi i suoi occhi illuminati dalla luna. Lui ed il suo corpo erano sempre splendidi, e questo non mi rallegrava affatto. 

Era sempre Matt insieme alla sua bellezza, ed io ero sempre Bethany ed i suoi mille incubi. Compreso lui.

- So che cosa ti ha detto Chase. - si fermò, ed io aspettai, in attesa che continuasse il discorso. Ma sembrava titubante, come se non fosse sicuro di ciò che doveva dirmi. O di come dirmelo.

Di certo io non ero d'aiuto, non lo ero affatto, con la mia espressione imperscrutabile che esprimeva più di quanto desiderassi. 

Il mio silenzio si prolungò per quelli che mi parvero millenni, ma in realtà erano solo pochi, interminabili, secondi.

Visto che non si decideva a continuare, gli posi una domanda di cui già conoscevo la risposta.

- Neghi? - non mi scomposi. Il mio orgoglio era ancora integro, anche se presto quella a cadere in frantumi sarei stata io.

- No... - abbassò lo sguardo, ma non osò muoversi di un solo millimetro. Lo feci io, al posto suo. Fu stranamente semplice avvicinarmi a lui.

Sapevo di doverlo fare, così come sapevo di non poter sopportare l'idea di non essere altro che una stupida scommessa fra idioti. E di non poter essere nient'altro.

- Mi dispiace Matt. - cominciai, arrestandomi a poco più di venti centimetri da lui. Contrariamente a quanto chiunque si sarebbe aspettato, fui io quella a tenere lo sguardo alto - Credevo che noi due saremmo potuti essere qualcosa di più. Mi ricordo che un po' di tempo fa' eravamo soli in questa stessa cucina. Mi ricordo che mi sembravi quasi timido, come se avessi paura di qualcosa. Ma ora capisco molte cose che prima non afferravo. Capisco quanto il tuo interesse per me fosse fasullo, già dal principio. E, devo ammetterlo, sei proprio un bravo attore. Sei decisamente sprecato come musicista. -

- Io non sto fingendo, ora. - finalmente incontrai i suoi occhi, e fu disarmante. Mi sentivo nuovamente nuda sotto quello sguardo. Avevo i brividi, e non avevo certo freddo - E non fingevo neanche prima. -

- Sei veramente bravo a mentire. Ma i quaderni parlano chiaro Matt. Forse non quanto Chase, ma ho fatto due più due, e il risultato non mi è piaciuto. La soluzione al problema è una. - queste parole scatenarono una reazione in lui, dopo secoli di calma apparente. Mi guardò con un'espressione prossima al tormento, o così parve, e tese il braccio verso il mio. 

Lo ritrassi immediatamente, come se mi fossi appena scottata.

- Non. Toccarmi. - il contatto mi avrebbe uccisa, ed io non potevo permettergli di strapparmi anche la vita, oltre al sorriso. 

- Bethany... non voglio che tu mi lasci. -

- Non vuoi che io ti lasci? Non siamo mai stati insieme, Matthew. Non siamo mai stati nulla: è questa la verità. - scossi il capo, mostrando un sorriso amaro come il caffé che stava ribollendo pigramente nella caffettiera - E poi è un po' tardi per rimediare, non pensi? Hai vinto la scommessa. Dovresti essere contento. Ti sei portato a letto la ragazza e l'hai fatta innamorare. Hai finito, hai vinto, hai la gloria. - terminai il mio discorso e, sentendo il caffé gorgogliare, mi avvicinai ai fornelli... tentai, più che altro. 

Le sue mani mi riportarono indietro, con dolcezza, ma allo stesso tempo con decisione. 

La mia schiena contro i suoi pettorali, il suo respiro sui miei capelli. Io, addosso a lui, ancora una volta.

- Tu non sei una scommessa. Io ti amo. Ti amo, te lo devo dire ancora? Ti amo, e non accetto che l'unico errore che io abbia mai fatto ti allontani da me. - strinsi i denti, ma mi mantenni fredda.

Quelle parole non fecero che peggiorare il mio stato d'animo, ma dal mio viso non traspariva alcuna emozione. Apparivo di ghiaccio. E magari lo stavo diventando davvero.

- Cazzate. Basta, vattene. - mi divincolai dalla sua stretta, debole sui miei fianchi, ma ferrea sul mio cuore sanguinante. Dovevo spegnere il caffè, e fu quello che feci, nella speranza che questa piccola azione allontanasse momentaneamente il bruciore provocato dal semplice tocco delle sue mani.

- Bethany... -

- VATTENE. - sbottai, senza voltarmi.

- Perdonami, per favore. -

- Vattene, e non te lo sto chiedendo per favore. -

Avevo bisogno di stare lontana da lui, perché la sua presenza mi stava levando l'ossigeno. Non mi preoccupai del tono insofferente e gelido con cui lo allontanai: servì a rispedire Matt nella sua camera, e a riportare un po' di silenzio in cucina. Ma non nella mia testa, purtroppo.

Ero ferita, sola e non sapevo con chi sfogarmi. Prudence doveva restare all'oscuro di tutto, non poteva essere altrimenti: se c'era una cosa che non avrei sopportato mai e poi mai sarebbe stata la sofferenza sul suo viso. La mia dovevo patirla e sopprimerla in silenzio, e sapevo di potercela fare. Dovevo farcela. 

Bevvi il caffè in silenzio e, nell'osservare la tazzina sporca (ormai vuota), rammentai con un colpo al cuore quanto in comune avevo pensato di avere con quella miniatura di porcellana.

Un po' come in quell'istante: costantemente svuotata, sporcata dai ricordi.

 

Il "risveglio" non fu diverso dal solito. Mi alzai dal letto come ogni mattina, lanciai un'occhiata pensierosa alla mia cuginetta ronfante e mi avviai in cucina per prepararmi una colazione dignitosa, come di consueto. Erano le 5:30, e alle 7 e 10 sarei dovuta essere già in facoltà per le lezioni mattutine. Inutile dire che quelle occhiaie violacee la dicevano lunga, ma non feci nulla per nasconderle. 

Il mio umore sarebbe stato comunque cristallino, anche con due etti di correttore sotto gli occhi. 

Mi armai di tazza e bollitore e mi adoperai per prepararmi un cappuccino come Dio comanda, ancora tramortita dalla notte insonne appena conclusasi.

- Buongiorno Bethany! - non distolsi l'attenzione dalle mie attività. Ileen non mi avrebbe arrecato alcun fastidio: erano gli altri a preoccuparmi.

- Buongiorno anche a te! - risposi allegra, ascoltando le gambe della sedia grattare sulle mattonelle. La bionda si era appena accomodata al tavolo, forse alla ricerca delle proprie, ancora assopite, facoltà mentali. Mi voltai un istante, e ciò che vidi mi sorprese. Ileen, solitamente pimpante e mattiniera, possedeva (anche lei) un bel paio di occhi rossi, tipici di chi ha passato la notte sveglia. 

Non commentai, per il momento, ma mi dissi che sarebbe stato meglio preparare un cappuccino anche per la sventurata. La sua espressione era una chiara richiesta di aiuto.

- Ecco a te. - mormorai, posando sotto il suo naso una fumante tazza di caffelatte, con tanto di schiuma biancastra.

- Ma... - mi guardò come a dire 'sì, ma nessuno te l'ha chiesto', ma la zittii con un'alzata di spalle ed un mezzo sorriso gentile. Inutile dire che la situazione pareva essersi ribaltata totalmente.

- Il caffè aiuta sempre la mattina, specialmente dopo una lunga nottata. Non vorrai andare in facoltà con quell'aria addormentata, spero? - mi accomodai sulla sedia accanto alla sua, con la tazza bollente fra le mani. Soffiai per qualche istante la bevanda per raffreddarla un po', prima di berne un lungo sorso. Il suo calore mi diede un blando conforto, come se fosse sufficiente un cappuccino a placare tutto ciò che infuriava dentro di me. Magari fosse vero, meditai con un sospiro. 

Lo sguardo di Ileen mi bruciava la pelle, ma non immaginavo il perché mi osservasse con tanta insistenza, almeno finché non prese parola.

- Mi dispiace, per questa storia di Matt. Onestamente non capisco per quale motivo Chase si sia comportato tanto da stronzo. - finsi di non essere sorpresa da quella frase, nonostante mi domandassi come fosse possibile che tutti in quell'appartamento sapessero della scommessa, diversamente da me e Prudence. Mantenni lo sguardo incollato alla porcellana della tazza, incapace di affrontare l'indagine della bionda. Non eravamo mai state grandi amiche, e parlare con lei di un argomento così delicato mi faceva sentire particolarmente in imbarazzo, ma non per questo mi tirai indietro. Volevo sapere fino a che punto lei si sarebbe esposta in questa faccenda, e per quale motivo.

- Quindi in questa casa sapevano tutti di questa storia. A parte me e Prudence, ovviamente. - affermai con una certa ironia, scuotendo impercettibilmente il capo. 

- Sì, diciamo che prima o poi sarebbe comunque saltata fuori, in un modo o nell'altro. - 

- Purtroppo non mi consola. - replicai freddamente, non avendo alcuna intenzione di continuare per quella strada. Pensare a Matt mi avrebbe resa indubbiamente triste e rabbiosa, ed io desideravo mostrare al ragazzo tutta l'indifferenza che ero capace di ostentare, nella speranza che quest'atteggiamento non mi nuocesse il doppio, a lungo andare.

Ma cos'altro potevo inventarmi per nascondere la mia infelicità? Fingere sembrava l'unica alternativa.

- Lo so, ma... - niente, Ileen sembrava non voler lasciar cadere il discorso - Io credo che Matt meriti una possibilità. In fondo comincio a credere che lui non ti reputi più solo una scommessa. -

- E cosa te lo fa credere? - domandai scettica, rigirando i rimasugli della bevanda con il cucchiaino. Possedevo un'opinione ben diversa, al riguardo.

- Ha preso a pugni Chase. Per te. - marcò l'ultima parte della frase con decisione, come se quelle due parole in sé potessero essere sufficienti a farmi cambiare idea. 

- Solo perché voleva nascondere i suoi sporchi segreti e aveva paura di essere smascherato. - sbottai, sputando quelle parole come avrei fatto con una medicina amara.

- Buongiorno... - una voce assonnata interruppe la conversazione, e Will fece il suo ingresso trionfale nella cucina, ormai troppo affollata per i miei gusti. Assottigliai lo sguardo appena lo vidi entrare: ero piuttosto risentita nei suoi confronti, così come in quelli di Matt, e certamente non mancai di farglielo sapere.

- Toh, abbiamo il perdente! Qualche nuova scommessa all'orizzonte, Willino? - assunsi un tono più sprezzante che mai: il fatto che lo smielato stesse con mia cugina non implicava un'esenzione da battutine e frecciatine stile bazooka.  Sottolineai l'orrendo nomignolo con un mezzo sorrisetto denigratorio. 

Lui mi lanciò una lunga occhiata e non mancò di notare la presenza di Ileen. Forse fu per questo che non si azzardò a rispondere, ma questo (a suo discapito) non mi impedì di continuare.

- Non dirò niente a Prudence, a meno che non lo faccia qualcun altro al posto mio. Ma ad essere sinceri spero che almeno tu proverai a dirle come stanno le cose, per correttezza, prima che lo venga a sapere da altri, o (peggio ancora) che lo scopra da sola. - precisai, seguendo il profilo del ragazzo con lo sguardo. 

Lui sembrava assorto nei propri pensieri, ma, dopo qualche interminabile istante, anche lui fece sentire la sua voce in proposito.

- Senti, so che credi che io e Matt ci siamo comportati da stronzi. Beh, lo siamo, e non ne andiamo poi tanto fieri eh! -

- Parla al singolare. Sto parlando di te, non me ne importa un Parmigianino lesso di Matt! - mentii, a denti stretti. 

Sentir pronunciare quel nome con tanta leggerezza era per me un doloroso colpo al cuore.

- Non voglio sentire la predica anche da te. Sono stanco di sentir parlare di questa storia, okay? Tanto Chase ti avrà già detto che io mi sono tirato indietro subito da quella cosa, no? -

- No Will, e non mi interessa. Se Prudence scoprisse tutto questo sai quanto ne soffrirebbe? Non credi che anche lei  sia stanca di essere trattata come un oggetto da persone idiote come voi? -

Ileen osservava la scena impassibile, silenziosa e calma, come se non la riguardasse, come se stesse guardando un noioso film alla TV e non un'accesa discussione tra coinquilini. 

- Lei per me non è un oggetto. - replicò lo smielato, stringendo i pugni. Si stava innervosendo per le mie insinuazioni, ma non mi dispiacque provocarlo. Non meritava un atteggiamento benevolo.

- E allora farai bene a dimostrarglielo, se non vuoi perderla. E faresti bene a farlo subito. - stanca della discussione mi alzai dalla sedia e, osservando l'orario dal display del cellulare, mi dissi di affrettarmi nel lavarmi e nel vestirmi. Erano già le 6 e 10: avevo poco meno di mezz'ora per prepararmi e trovarmi davanti alla fermata degli autobus.

Sfortunatamente, durante il tragitto rischiai quasi di scontrarmi con Matt che, dopo avermi riconosciuta, parve voler dire qualcosa, ma la freddezza del mio sguardo lo convinse a non proferir parola, limitandosi ad un frettoloso - Buongiorno Bethany. - 

Lo oltrepassai con eleganza senza rivolgergli la minima attenzione, neanche mentre, con tutta la forza che possedevo, rispondevo al saluto.

- Buongiorno, Matthew. - biascicai, prima di scivolare come un'anguilla nella mia stanza. Prudence ancora sonnecchiava beata: le sue lezioni sarebbero cominciate dopo pranzo.

Raccolsi di tutta fretta la biancheria e la roba pulita da indossare, poi mi diressi in bagno per prepararmi. Mi infilai in doccia il più rapidamente possibile, conscia del poco tempo che possedevo.

Lì, protetta dal calore del getto d'acqua, piansi, non essendo in grado di soffocare i singhiozzi e placare ogni sentimento represso che quel contatto mancato aveva risvegliato in me.

Cosa non avrei dato per toccare di nuovo quelle labbra, poter guardare con meraviglia quegli occhi azzurri, potermi sentire sua ancora una volta!

Piansi con la consapevolezza che mai e poi mai avrei potuto farlo ancora. Piansi lacrime bollenti, corrosive, amarognole, e giurai a me stessa che avrei cercato di non amarlo più, dimenticando quanto fosse assurdo questo pensiero. Lo devo a me stessa, pensai e ripensai, dirigendomi verso la fermata.

Non guarderò più quegli occhi. mi feci questa promessa più volte, nonostante sapessi già che non sarei riuscita a mantenerla, neanche con tutta la forza di volontà che possedevo.

 

(Pov. Matt)

Le lezioni passarono lente e noiose, ma della spiegazione del professore non riuscii a seguire neanche una sola, sparuta, frase. 

Il centro delle mie attenzioni era esattamente dalla parte opposta dell'aula in cui mi trovavo, e aveva una fluente chioma castana ed un cipiglio piuttosto incollerito. 

Prendeva appunti furiosamente, ed io invece seguivo diligentemente le onde dei suoi capelli, cercando di non pensare a com'era stato bello annusarli intensamente. Lei non si era voltata neanche una volta durante la mattinata, non aveva cercato il mio sguardo fra quelli degli altri studenti: si era accomodata in tutta tranquillità ed aveva cominciato a scrivere senza darsi neanche il tempo di respirare. 

Come darle torto! Conoscendola avrebbe preferito distruggersi la mano scrivendo ore su ore piuttosto che mostrarsi interessata a me anche solo per un istante. Ed effettivamente era proprio quello che stava accadendo. Avrebbe mai avuto la forza di perdonare le mie stupidaggini? O mi avrebbe detestato a vita per aver fatto di lei oggetto di scommessa? La seconda era la più plausibile, e allo stesso tempo la più deprimente. Non volevo credere che sarebbe andata davvero così. Eppure ogni singola parola da lei pronunciata quella notte aveva murato vive le mie speranze più intime, così come il suo comportamento gelido quella mattina stessa, al mio risveglio. Avrei voluto stringerla tra le braccia con forza, cibarmi del suo calore, ma sapevo di non averne il diritto. 

Non ce l'avevo più, quella possibilità. E tutto per colpa mia.

Mia e di quella stupidissima scommessa.

Avrei pagato cara questa mia debolezza: ironia della sorte, la vittoria si era repentinamente trasformata in una delle peggiori sconfitte.

Distolsi dolorosamente lo sguardo da Bethany, riportandolo sulle poche righe di appunti presi circa mezz'ora prima.

Li rilessi ed appurai che non avevano alcun senso. Nulla avrebbe avuto più senso, senza di lei.

Sempre il solito coglione.

 

(Pov. Prue)

Cominciavo a pensare che qualcosa stesse andando storto in quel fottuto appartamento, ma non avrei saputo spiegare cosa esattamente. Certo, tutti parevano essere i soliti di sempre, ma era piuttosto bizzarro (oserei dire quasi innaturale!) che non volassero battutine al vetriolo e che nessuno si lanciasse sguardi kamikaze. Ed Ileen sembrava avere una faccia sveglia. 

Per non parlare del silenzio tombale e dei lividi violacei presenti sulle belle facce di Matt e Chase, probabilmente freschi freschi di scazzottata. 

Qualcuno si sarebbe mai preso la briga di spiegarmi che cazzo stava accadendo?

Mi schiarii la voce con fare teatrale, reclamando l'attenzione dei presenti, ma nessuno si preoccupò di calcolarmi. Tutti quanti parevano essere alle prese con i propri cazzi. 

Così, neanche lontanamente scoraggiata dalla loro indifferenza, tossicchiai una seconda volta e mi preparai a sganciare la bomba, bomba che avrebbe innescato un serio allarme, almeno nel cervellino di Bethany. Così speravo.

- Ho deciso: domani cucinerò una torta! - esclamai con un gran sorriso, lasciando scorrere lo sguardo su tutti, nessuno escluso. 

Ed ecco il capo di Bethany rizzarsi all'istante, come se una scarica elettrica l'avesse appena trapassata, e le sue palpebre spalancarsi, colme di terrore.

- Cu-cugi, non c'è bisogno che ti... ehm... disturbi. - vidi il suo viso farsi cereo piuttosto rapidamente, come se un fantasma mi fosse appena comparso alle spalle ballando la macarena.

- Nessun disturbo! Voglio cucinare un dolce, magari con un chilo di nutella e di zucchero a velo: sarebbe utile ad addolcire un po' l'atmosfera, non credi? Devo assolutamente provare quella nuova ricetta! - sfarfallai le ciglia con fare innocente, analizzando le reazioni dei presenti attorno a me.

Nessuno, tranne mia cugina, sembrava essere consapevole della catastrofe a cui sarebbero andati incontro mettendomi ai fornelli.

- Prue, credo che non sia necessario: l'atmosfera è già abbastanza zuccherata con te e Will a piede libero per casa. - alzò gli occhi al cielo e, finalmente qualcosa di interessante, lanciò uno sguardo inceneritore allo smielato che, probabilmente recependo un possibile messaggio minatorio da parte sua, gliene restituì uno altrettanto significativo.

- Ha parlato! Che mi dici di te e Matt allora, che avete limonato in ogni centimetro quadrato di questo appartamento? - ciò che seguì mi fece comprendere chiaramente di essermi persa mooolti avvenimenti importanti e possibilmente esplosivi nelle ultimissime ventiquattro ore: si innescò una sorta di reazione a catena. Matt sprofondò ancora di più nel piatto di spaghetti con polpette, Bethany mi fulminò, Chase smise di respirare, Will pure, ed Ileen si grattò il naso.

- Beh, evidentemente abbiamo esaurito lo spazio. - sbottò sbrigativamente, criptica come un codice a barre. - Tornando al discorso di prima, forse è il caso che lasci ancora qualche speranza di sopravvivenza a quel forno... e a noi. - ritornò alle sue polpette, trafiggendone una con una forza tale che mi aspettai di sentirla strillare di dolore, ma ovviamente questo non accadde. Deglutii, sconcertata dalla risolutezza di mia cugina, sicuramente incazzata per il mio intervento inopportuno. Ma come potevo sapere cosa dire e cosa non dire se nessuno mi informava sulle ultime news?

Si era inacidita per colpa della mia ultima frase, e questo mi portò a pensare che lei e Matt avessero litigato. Ora volevo conoscerne il motivo.

- Ci sono tanti altri posti in questa città dove, ehm, spargere il vostro amore. Di spazio ce n'è a sufficienza, grazie a Dio. - ero consapevole del fatto che stessi rigirando il dito nella piaga, perché era ciò che volevo fare, in modo che qualcuno si prendesse il disturbo di farmi tacere, magari spiegandomi la situazione. Ma ottenni solo un imbarazzante silenzio ed un'occhiata ammonitrice da Bethany.

- Spazio o no, dubito che ti disturberemo ancora "spargendo il nostro amore", come dici tu. - continuò Bethany, categorica. Matt alzò lo sguardo verso di me, implorante, come se mi stesse pregando di non continuare. Allora tacqui, forse per pietà nei confronti del ragazzo.

- Va bene, niente dolce. - conclusi con tono rassegnato il discorso, momentaneamente quieta ma ancora in fase di preparazione per la vera battaglia. 

Non avevo alcuna intenzione di demordere, non era nella mia indole. Perciò continuai a mangiare, senza scordarmi - ovviamente - di tenere d'occhio tutti i presenti.

Inutile dire che il silenzio fra di loro, e fra di noi, si fece decisamente più denso.

 

Rischiai di rompere un piatto, tanto ero distratta. China sul lavabo, cercavo di frenare l'impetuoso flusso di domande che continuavano ad aumentare col passare dei minuti. Bethany mi aveva chiaramente intimato di lasciarla in pace, Will era andato a comprare i suoi biscotti al burro preferiti ed Ileen stava passando l'aspirapolvere in corridoio.

Matt invece se ne stava stravaccato sul divano a guardare la TV, palesemente annoiato. Gli lanciai un'occhiata di sfuggita e, nel disperato tentativo di dare un senso alla situazione, decisi di tentare un approccio col ragazzo, nonostante avessi l'impressione che non sarebbe stato tanto semplice strappargli qualche parola di bocca.

- Non dovresti fare la lavatrice? - buttai lì, tanto per attaccar bottone.

- No. - biascicò, cambiando canale per la ventesima volta in due minuti.

- Allora renditi utile: potresti aiutarmi con i piatti? - era una richiesta, sulla carta, ma in effetti era poco meno di un ordine. 

Il fatto che (dopo aver sbuffato, imprecato sottovoce ed aver grugnito in stile uomo di Neanderthal) si alzò dal divano e mi si affiancò mi fece pensare che non aveva capito i miei secondi fini.

- Tu devi solo asciugare le stoviglie e metterle a posto. - continuai, porgendogli il panno. 

Lo afferrò, ma non proferì parola, come se in un certo senso lui non fosse lì. Non sentivo la sua voce dal giorno prima.

Attesi un segno di vita da parte sua ma, quando mi rassegnai al fatto che non ne avrei ricevuti, ripresi a parlare.

- E' frustrante sentire aria di guerra ed essere l'unica a non sapere a cosa sia dovuta. - sospirai, passando un piatto gocciolante al ragazzo. 

Mantenni un tono freddo, disinteressato, anche se la mia curiosità scoppiettava.

- E' peggio sapere e non poter fare nulla. - replicò caustico, senza lasciar trasparire alcuna emozione.

- Perché ti sei picchiato con Chase, Matt? - 

- E' meglio non complicare le cose. Questa storia deve finire nel dimenticatoio. -

- Cosa vuol dire? Perché nessuno vuole dirmi cosa succede?! - cominciavo ad inalberarmi: tutto quel mistero cominciava a darmi sui nervi, e ad insospettirmi.

- Perché è meglio così. -

- Ah davvero? E cosa cambia?! - sbottai con aria di sfida. Lui si umettò le labbra e finalmente cominciai a notare in lui una blanda parvenza di reazione. Lo vidi costringersi a mantenere il controllo, stringere la stretta sul panno umido e respirare profondamente, prima di darmi una risposta.

- Tutto, è cambiato tutto, e di certo non in meglio. Se proprio ti interessa, Bethany ha rotto con me. - riprese ad asciugare i piatti che gli porgevo, visibilmente arrabbiato. Continuai a domandarmi cosa fosse accaduto di tanto grave da portare Bethany a mollarlo, ma non sapevo proprio cosa pensare, ed il fatto che tutti tacessero in mia presenza non mi rassicurava affatto.

- Riguarda anche me, vero? E' per questo che nessuno dice nulla in mia presenza. -

- Mi stupirei se ci fosse qualcuno che non abbia a che fare con questa storia... -

- Però tutti lo sanno, ed io invece no. - constatai con amarezza, sentendomi pesantemente esclusa dalla vicenda.

- Se Chase si fosse fatto gli affari suoi non sarebbe successo nulla. - quindi era stato Chase a scatenare il conflitto, appurai, ma ancora non capivo di cosa esattamente fosse responsabile.

- E tu giustamente l'hai preso a pugni. -

- Non mi piacciono i ricatti, e non mi piacciono quelli come lui. - tagliò corto, riponendo al suo posto le forchette appena asciugate. Era palese che aveva bisogno di parlarne con qualcuno, ma, per qualche ragione a me sconosciuta, non voleva farlo. O non poteva, ma io questo non potevo immaginarlo.

- E' per questo che Bethany ti ha mollato? Perché le hai date a Chase? - incalzai, avida d'informazioni.

- No. La verità è che mi merito tutto questo. Sono un coglione, è tutta colpa mia. -

- Tua? - ci capivo sempre meno. Mi domandai com'era stato possibile che tutti quegli avvenimenti si fossero sviluppati in sole due ore, durante le quali io ovviamente non ero presente.

- Sì, mia. Dovevo aspettarmi che prima o poi Chase se la sarebbe rigirata a suo favore. Sarà contento adesso, di averla tutta per sé! - ringhiò, lasciando svanire per pochi attimi la sua maschera di insofferenza.

- Sarò tarda ma... cosa ti fa credere che Chase voglia Bethany? -

- Lo so e basta okay?! Ho visto come la guarda, come la cerca... -

- Sei semplicemente accecato dalla gelosia. E' questa la realtà. -

- No, sono solo realista. E vedrai che ho ragione! Con tutto quello che è successo ne ho avuto la conferma. -

- Matt... se non mi dici cosa cazzo sta succedendo non posso aiutarti: lo capisci vero? - vidi la sua mascella contrarsi, probabilmente domandandosi se fosse una buona idea rivelarmi il segreto oppure tenerlo per sé ed implodere, come sarebbe ben presto capitato. Ma, proprio in quell'istante, sentii la porta aprirsi e chiudersi nell'arco di pochi secondi, e la figura di Will, con in mano una busta strabordante di dolciumi e biscotti, ci apparì davanti come un fantasma. Evitai di proferir verbo: avevo la netta impressione che Will fosse uno di quelli che mai e poi mai mi avrebbero informata sulle ultime news. Ci guardò con sospetto, ma feci finta di non essere turbata dal suo arrivo improvviso, riprendendo a lavare i piatti in silenzio.

Matt fece lo stesso, ricreando quel fastidioso silenzio che avevo rotto solo pochi minuti prima.

- Beh, di che parlavate di bello? - trascinò la "spesa" sul bancone, prodigandosi per sistemare il tutto nel più breve tempo possibile, come se in un certo senso nemmeno lui volesse essere lì.

- Ehm. - esordì Matt, ma non aggiunse niente di sensato. Passò a me lo scettro, l'onere di inventare qualcosa di dignitosamente plausibile, ed io lo feci. Ero costretta.

- Ci chiedevamo proprio quando saresti tornato. Avevo proprio voglia di un po' di latte con i biscotti! - ignorai il fatto che sporcare bollitore e tazza per semplice copertura sarebbe stato stupido, ma Will non se ne preoccupò: era troppo preso nell'intento di fulminare Matt con lo sguardo, per riflettere davvero su quanto gli avevo appena detto.

Desiderai ardentemente di spaccare un piatto sulla testa di entrambi e macchiarmi di duplice omicidio, ma mi obbligai a reprimere questi istinti, limitandomi a sfogare i miei impulsi su un povero cucchiaino che, per sua sfortuna, passava da quelle parti.

Ero stata così vicina alla verità, tanto vicina da poterne quasi sentire il glorioso profumo, e Will aveva rovinato tutto irrompendo senza preavviso all'interno dell'appartamento.

- Fanculo. - biascicai nervosamente, osservando i due amici sgusciare via con fare circospetto. 

Cominciai a pensare che avessero tutti deciso di cospirare, a mie spese.

 

(Pov. Brian)

Osservai la carta incenerirsi in poco più di qualche attimo. Avevo deciso di distruggere tutto ciò che era appartenuto a lei, compresi i suoi bigliettini, ora così privi di senso, prima così importanti per acquistare un sorriso sincero, ogni sera, ogni notte. Era stata una cura, per un po', poi si era trasformata in un'altra malattia, ancor più terribile della precedente.

Le parole di Martha mi avevano scosso, ma per una volta non avevo potuto che darle ragione. Mi costava ammetterlo, eppure questa volta la colpa era stata mia. 

Illudendomi di essere amato, mi ero solo scavato una fossa più profonda di quella che mi spettava.

Tuttavia non mi sentivo affatto meglio: ero prossimo ad una crisi di nervi. Pensavo unicamente a lei, lei che con una sola lettera, lasciata come un comune fazzoletto sporco sul bancone del camerino, aveva smontato tutti i miei buoni propositi di farle capire cosa provassi davvero per lei. Anche se ero convinto che lo sapesse già.

Avevo intenzione di bere fino a ubriacarmi, e l'avrei fatto per bene, se solo Nick non fosse entrato in camera proprio mentre stavo per versarmi l'ennesimo bicchiere di vodka e menta.

Mi guardò come se non mi avesse mai visto prima, sconcertato dal fatto che Brian, il gemello responsabile, si stesse distruggendo il fegato senza un motivo apparente.

- Non avrai intenzione di continuare, spero! - 

- Uhm... non ci crederai, ma è proprio così. Voglio ubriacarmi fino a vomitare, addormentarmi e non risvegliarmi, magari. - osservai l'ultima lettera divenire, come tutte le altre prima di lei, un banale mucchietto di cenere. Posai la bottiglia di vodka sul comodino e mi sdraiai sul letto, cominciando a sentire la testa pesare sulle spalle muscolose. Avrei mai avuto un po' di pace in questa vita, o avrei continuato a sentirmi uno schifoso ammasso di sbagli e fallimenti?

- Beh, mi dispiace ignorare le tue volontà, ma abbiamo una serata da portare avanti, e di certo io e Martha da soli non ce la facciamo. Che intendi fare, eh? -

- Lasciatemi in pace, tu e quella là. - biascicai, socchiudendo le palpebre sulle iridi grige.

- Adesso basta. E' ora di chiarire questa storia. - il gemello si chiuse la porta alle spalle e girò la chiave nella toppa con un gesto nervoso - Non so perché Martha ancora non ti abbia detto nulla, ma è ora che lo faccia io. - era furioso, e lo notai dal fatto che mi osservava con tutta la freddezza di cui era capace. Ed era tanta, molta più di quanto riuscissi ad esprimerne io con mille sguardi.

- Che cosa dovrei sapere? - sbottai lamentoso: era così difficile da capire che desideravo un po' di solitudine?

- Devi smetterla di fare lo stronzo con Martha! Mi hai davvero stancato! -

- E perché dovrei farlo? E' l'unica cosa che mi rimane. -

- Stronzate. Se non la pianti di fare il bambino non ci rimarrà più neanche il locale. E ora ti spiego pure i motivi per cui non dovresti fare lo stronzo ogni volta che lei ti passa davanti. Primo: è la mia ragazza, e già questo dovrebbe bastare. Secondo: non merita di essere trattata come la merda che si appiccica alle tue scarpe quando cammini per strada, qualunque cosa ti abbia fatto. Terzo: se non fosse per lei e le sue esibizioni extra, a quest'ora non riusciremmo neanche a pagarci l'affitto! - era cristallino che Nick si stava liberando di un enorme macigno, un peso che probabilmente portava con sé da una quantità di tempo abnorme. Me ne accorsi perché, nel sentire quelle ultime parole, sentii qualcosa di pesante piombarmi sullo stomaco, forse lo stesso masso che lui aveva neutralizzato con quell'ultima confessione.

- Esibizioni extra? Ma di che cazzo parli? - quello alzò gli occhi al cielo e strinse visibilmente i denti. Conoscendolo, stava semplicemente ingoiando un fiume in piena di parole.

- Come hai fatto a non accorgertene? Cristo, non ci posso credere! Non lo sai che per fare in modo che guadagnassimo il doppio si è messa in abiti succinti, sacrificando l'unico giorno libero che possedeva, salendo su quel cazzo di palco e recitando la parte della gatta morta che non è?! -

- C-cosa? - scattai in piedi. Divenni cereo, sentii il cuore accelerare i battiti e spalancai le palpebre in direzione di Nick, sorpreso dalla mia reazione eccessivamente energica.

- Sei talmente ubriaco da non capire ciò che dico? - domandò sarcastico, puntando quegli occhi freddi contro di me, accusatori.

- Mi stai dicendo che Martha è... - ero sconvolto. Nonostante avessi bevuto una quantità estremamente ridotta di alcool, cominciavo a sentirmi male. 

Mi ero davvero scopato la ragazza di mio fratello? Ma soprattutto: mi ero davvero innamorato di colei che mi aveva rovinato la vita con tanta leggerezza? Rimasi in silenzio per un tempo indefinito. 

Non volevo pensare: era tutto così assurdo... non potevo crederci... non volevo crederci.

Nick interpretò quella quiete sospetta come un segnale che avevo bevuto troppo e che stavo per sentirmi male, così si avvicinò a me e mi posò una mano sulla spalla.

Con un riflesso nervoso mi scansai, confutando le sue teorie sul mio stato di salute. Era la mia testa a dolere, non lo stomaco.

- Da quanto sai di questa storia? - gli domandai, dopo svariati minuti di silenzio totale. 

- Da quand'è cominciata. - fu la sua risposta criptica. Era ancora furioso per il modo in cui avevo parlato di Martha, ma preferivo pensare che lo fosse per ciò che avevo detto che per ciò che avevo fatto.

Lui non poteva sapere. Eppure doveva, anche se io non ero nelle condizioni ideali per parlarne, non nello stato in cui mi ritrovavo.

- Vattene. Oggi non apro il locale. E penso proprio che non lo farò neanche domani. - asserii deciso, riprendendo in mano il bicchiere di vetro. Afferrai la vodka e me ne versai ancora, con una motivazione in più per ridurmi uno schifo. Non avrei risolto nulla, questo lo sapevo, ma contavo sul fatto che l'indomani avrei avuto troppo mal di testa per pensare. 

Onestamente mi auguravo di non ricordare nulla, nonostante sapessi di non aver bevuto abbastanza per nutrire ancora questa speranza.

- Ah no? E con cosa vorresti pagare l'affitto questo mese?! -

- Nick, sparisci, o ti metto le mani addosso. -

- Con quello che ti sei bevuto di certo non rappresenti una minaccia. - mi guardò nuovamente con freddezza, per poi dirigersi verso la porta - Per oggi passa. Ma domani apro il locale, e se non ci sei mi prendo la tua parte di stipendio. Non mi interessa che cazzo hai per la testa: non deve intralciare il nostro lavoro. Te l'avevo già detto. - finalmente mi lasciò solo e, appena si sbatté la porta alle spalle, ripresi la bottiglia in mano. Decisi di ricominciare da dove ero stato interrotto, senza preoccuparmi di niente e di nessuno. 

Bevevo non più per aver perso la donna che amavo, ma per aver scoperto che quella stessa non esisteva. Era soltanto il solito incubo, quello ricorrente, sotto mentite spoglie.

Martha, sempre lei. Mi addormentai poco dopo, con la bottiglia ancora in mano ed una manciata di ricordi che rapidamente si susseguivano nella mia testa, come disordinati fotogrammi di un film che avrei preferito non rivedere mai più. Facevano parte di una vita che aveva cessato di appartenermi da tempo.

 

- Caffé? - mi sorrise, mostrando quella schiera perfetta di denti bianchi che rendevano le sue risate le più gioiose, e le mie giornate meno pesanti. 

Si accomodò al mio fianco in tutta la sua bellezza, porgendomi un termos pieno di un liquido scuro che, dall'odore, riconobbi come il nettare supremo degli studenti. Caffè, appunto.

- Grazie bella. - risposi, facendole posto sulla panca di ferro su cui mi ero accomodato. Afferrai il termos e bevvi da esso, senza preoccuparmi di prendere uno dei bicchieri di plastica che la ragazza teneva nella borsa. Avevamo sempre condiviso tutto, anche il caffé.

- Dormito poco eh? - passò una mano fra i lunghi capelli rossi, osservandomi attentamente fissare il foglio stampato che avevo stretto in mano.

Avrei preferito posare lo sguardo su di lei, ma l'orale mi attendeva impaziente, e con esso le lunghe pagine di tesina che dovevo presentare alla commissione. 

L'esame di stato mi aveva assorbito nella sua rete, proprio come lei.

- Non sai quanto ti invidio! Tu hai finito da un pezzo. - scrollò le spalle, sempre sorridente, e, nel vedermi nervoso, posò la mano pallida sulla mia, timidamente.

Aveva un nonsoché di rassicurante quel gesto. 

Mancava poco alla prova, infatti sentivo già la tensione salire, ed il suo tocco mi aiutava ad alleviarla. Spostai lo sguardo su di lei e trovai il conforto di cui necessitavo nei suoi tratti regolari, familiari, angelici. Occhi verdi, chioma rosso fuoco e pelle candida, liscia, perfetta. Ed il profumo di more dei suoi capelli.

La bellezza, racchiusa in un volto.

- Andrai alla grande, vedrai! - mi incoraggiò sicura, come se fosse convinta che non potesse che andare così.

- Vieni anche tu, con me, dentro. - affermai, posando il termos sulla panchina e stringendo la sua mano, a mia volta.

- Credi che mi facciano entrare? -

- Ovviamente. Tutti possono assistere, ricordi? -

- Davvero mi vuoi lì? -

- Che domande! Sei la mia migliore amica... - a queste parole abbassò lo sguardo. Sospettai che qualcosa di quanto detto l'avesse intristita o infastidita, perché non mi guardò per un pezzo, almeno finché non ripresi la parola - Allora? Dai, ho bisogno di te. -

- Dov'è Erika? - insistette lei, riprendendosi il termos. 

Il suo tono denotava una certa insofferenza alle mie parole, come se una spessa lastra di ghiaccio si fosse frapposta fra di noi nell'arco di due battiti.

- Penso sia a casa sua, ma lei cosa c'entra? - non capivo: il comportamento di Martha era veramente troppo strano per essere comprensibile alla mia schematica mente maschile.

- Niente, pensavo sarebbe venuta lei a vedere il tuo esame. -

- A dire il vero non gliel'ho chiesto. -

- Ah. - levò la mano dalla mia, e quel contatto improvvisamente negato mi lasciò perplesso, quasi senza fiato. 

La vidi accendersi una sigaretta con mani tremanti e tacere ostinatamente.

Ripresi a studiare malinconico. Non era certo la prima volta che si perdeva nel mondo attorno a sé, come se la sua anima fosse lontana anni luce dal corpo. E da me, soprattutto da me.

Rispettavo quegli attimi, ma più avanti cominciai a pensare che lei si aspettasse qualcosa di più. Il mio silenzio le pesava, più delle mie parole inopportune.

- Ecco qua il maturando! - una figura identica alla mia mi si parò davanti con un sorriso spavaldo degno del cento e lode con cui si era diplomato. Era appena uscito dall'aula delle torture e sembrava non essere mai stato più felice e arrogante di così. Si accomodò accanto a Martha, com'era prevedibile che facesse, e cominciò a pavoneggiarsi per l'interrogazione appena conclusasi.

Fu allora che compresi di dovermi dare una mossa: io ero il prossimo.

- Tocca a te. - mi informò Nick, intenzionato a mandarmi via il prima possibile per poter stare un po' da solo con la rossa.