-Prologo-

Alyssa era rimasta per ore seduta sul primo gradino della scalinata ad ascoltare il vento soffiare gelido fuori dall'edificio e aspettando che Wammy tornasse.

Quando la porta della Wammy's cigolò, lei balzò in piedi stringendosi al suo orsacchiotto di peluche e correndo verso l'entrata. Si fermò di colpo quando vide che l'uomo non era solo ma teneva per mano un altro bambino: era più grande di lei, aveva forse sugli otto o nove anni e appena la vide abbassò timidamente lo sguardo nascondendo il mento sotto la sciarpa.

La bambina strinse più forte il peluche a sé come se volesse proteggersi dallo sguardo di quello sconosciuto. Wammy si chiuse la porta alle spalle e con una mano pulì i capelli e il giaccone del bambino dalla neve, quando vide Alyssa osservarli intimorita gli fece segno di avvicinarsi.

Per come era timida, la bambina non lo avrebbe mai fatto. Ma Wammy con lei si comportava sempre in maniera così affettuosa e gentile che non riusciva a non dargli retta.

“Alyssa, questo bambino si chiama Elle” disse chinandosi sulla piccola quando fu abbastanza vicina. “È orfano proprio come te. Non essere timida e cerca di fare amicizia con lui, ok?”

Alyssa si portò il pollice tra le labbra, guardò Elle che continuava a fissare il pavimento e provò uno strano senso di solidarietà nei suoi confronti: alla Wammy's erano tutti orfani e soli come lei ma c'era qualcosa in quel bambino, nei suoi occhi neri che le infondeva una sensazione di sicurezza.

Wammy le baciò la testa e lasciò la piccola sola con Elle, dopo diversi attimi di silenzio si avvicinò a lui chiedendosi perché non la guardasse nemmeno. Forse era più timido di lei?

“Ciao, io sono Alyssa” si presentò allungando la mano verso di lui e tenendo il peluche con l'altra mano.

Elle alzò lo sguardo su di lei e parve studiarla a lungo. Poi, lentamente, le prese la mano sentendo un piacevole senso di calore passargli attraverso il guanto che copriva la sua pelle.

Fu così, in quella giornata nevosa, che tutto ebbe inizio.

-This Is War-

“Ecco qui come al solito!”

Alyssa sorrise lasciando la lista delle ordinazioni sul bancone, il pasticciere la guardò come sempre con aria sorpresa chiedendosi perché quella ragazza così mingherlina ordinasse tutti quei dolciumi quasi ogni giorno. L'uomo le sorrise divertito “ Un giorno mi dirai per chi sono questi dolci, vero Alyssa?” le chiese iniziando a riempire delle buste di biscotti, gelatine di frutta e quant'altro.

La ragazza fece spallucce “Diciamo che ho un elefante da sfamare!” disse con un sorriso, se quell'uomo avesse saputo chi divorava tutti quei dolci non ci avrebbe creduto.

Nel giro di pochi minuti Alyssa si ritrovò con due enormi buste da trasportare e il portafoglio improvvisamente vuoto “Grazie, buona giornata!” disse salutando l'uomo con un cenno del capo.

“Buona giornata a te, Alyssa!” rispose lui.

Quando la ragazza uscì in strada, venne investita dal vento gelido di Tokyo. Attraversò velocemente la strada per raggiungere l'hotel in cui lei e il suo capo risiedevano. Non avevano mai lavorato ad un caso del genere, l'assassino in questione veniva chiamato Kira ed era capace di uccidere le sue vittime a distanza facendole morire di attacco cardiaco. La prima delle sue vittime sembrava essere stato un folle che aveva preso in ostaggio diversi bambini di un asilo e che, improvvisamente, si era accasciato a terra privo di vita.

Da lì a seguire c'erano state altre morti simili e coinvolgevano solo criminali sia in libertà che in prigione. I network e Internet si erano riempiti di pagine in onore di questo assassino o giustiziere a seconda dei punti di vista e i suoi numerosissimi fans gli avevano affibbiato addirittura il nome, appunto, di Kira.

Il capo di Alyssa era arrivato a diverse conclusioni ma, come al solito, la teneva sulle spine, perché prima di parlargliene voleva delle prove concrete e verificabili. La ragazza non lo aveva mai visto così preso da un caso: lavorava giorno e notte pur di avvicinarsi all'identità di Kira. L'aveva presa come una sfida, non sopportava che molta gente si affidasse più alla giustizia di quell'assassino che delle autorità.

Quando raggiunse la camera dove risiedevano, trovò tutto come lo aveva lasciato: il suo capo sedeva di fronte al televisore con le dita sulle labbra, le luci erano spente e le finestre chiuse.

“Ehilà, eccoti il pranzo!” disse lei lasciando la busta sul tavolino accanto alla poltrona su cui era seduto, si tolse il cappotto rabbrividendo. Anche se era di origine russa e aveva vissuto per anni in una paese freddo come l'Inghilterra, odiava il freddo e spesso arrivava quasi a sperare che quei casi si svolgessero in un ambiente più caldo. Magari le Hawaii.

Il capo prese la busta “Sei in ritardo” disse un po' seccato “Lo sai che se non assumo zuccheri non ragiono bene!”

Alyssa sospirò sedendosi accanto a lui “E tu sai che esiste una cosa chiamata diabete, Elle?” gli chiese divertita, vide il ragazzo afferrare la busta di biscotti di marzapane con gioia. Lo conosceva da quando lei aveva quattro anni e lui otto, non riusciva a ricordare un momento della sua vita in cui lui non fosse stato presente. A sedici anni aveva deciso di seguirlo nel suo lavoro e avevano lavorato a diversi casi da Los Angeles a Parigi.

E allora si trovavano a Tokyo ad affrontare il caso che Elle definiva il più duro e difficile di tutti.

“È tutto pronto?” chiese Alyssa guardando lo schermo preoccupata, per tutto quel tempo non aveva fatto altro che essere il tramite tra Elle e le autorità locali insieme a Watari. Un ruolo che non si addiceva alla ragazza: mente e corpo, ecco come si definivano loro due e in quel caso Alyssa si era trovata anche a fare da mente in diverse occasioni, malgrado sapesse che non era il suo forte.

“Sì, ci siamo quasi” rispose Elle a bocca piena “Tra un po' sarai anche tu partecipe delle mie ipotesi”

Alyssa lo sperava seriamente, in quei giorni Elle era più taciturno e sopra le nuvole del solito e non le aveva rivelato praticamente nulla sui suoi piani per portare allo scoperto Kira.

Lei invece si era fatta un idea alquanto fantasiosa di chi potesse essere quell'assassino: un angelo vendicatore che puniva i peccatori e difendeva i giusti.

Quel pensiero un po' la fece vergognare, sopratutto se fosse venuto a saperlo Elle.

Forse alcuni avvenimenti che aveva vissuto in passato non la facevano ragionare lucidamente.

Ad un certo punto il televisore mostrò quella che sembrava una specie di conferenza. Alyssa riconobbe Lind. L Taylor con il quale Elle le aveva chiesto di mettersi in contatto, o meglio aveva chiesto di mettersi in contatto con il suo avvocato, visto che per quell'uomo era prevista la pena di morte.

Tutto il resto poi era toccato, in gran segreto, ad Elle.

Alyssa si voltò a guardare il capo con aria interrogativa, si chiese quale fosse il piano elaborato nella sua testolina contorta e perché avesse coinvolto un criminale in procinto di essere giustiziato.

Quando quello iniziò a parlare, calò un profondo silenzio “Salve a tutti, io sono Elle” disse.

Alyssa sussultò e lanciò un occhiata preoccupata al ragazzo, ma lui teneva gli occhi fissi sullo schermo.

“Ci troviamo di fronte ad una serie di crimini senza precedenti, effettuati da questo fantomatico Kira che crede di agire in nome della giustizia” disse l'uomo con voce dura e decisa “Kira, tu non sei superiore a coloro che uccidi: sei uguale se non peggio. Non sei giusto, sei malvagio. E io ti fermerò”

“Porca miseria, Elle! Così lo farai incazzare sul serio!” esclamò Alyssa preoccupata. Perché aveva deciso di sfidare così apertamente quel Kira? Era forse riuscito a capire come riusciva ad uccidere le sue vittime? Oppure era solo così folle da sfidare un pazzo pericoloso rischiando la propria vita?

“Calma, Aly. Ho tutto sotto controllo” rispose il ragazzo pensieroso.

Alyssa non parve convinta. Per come se l'era immaginato lei, Kira era alquanto presuntuoso e credeva ciecamente in quello che faceva, come ogni giustiziere, e quindi non gli o le sarebbe piaciuto essere definito malvagio.

“E se potesse ucciderti lo stesso?” chiese la ragazza preoccupata. Le sue parole restarono sospese in aria quando Taylor gemette di dolore, lo vide portarsi una mano al petto e contorcersi in preda ai crampi al cuore. Poi si accasciò sulla scrivania a cui era seduto e calò un profondo silenzio.

Alyssa si portò una mano alla bocca e fissò il cadavere dell'uomo sconvolta. Pensando che poteva esserci Elle al posto di quell'uomo, si voltò verso di lui e vide le sue labbra allargarsi in un sorriso.

“Lo sapevo!” disse quasi entusiasta mentre il corpo di Taylor veniva trasportato via.

Il logo dell'Interpol alle spalle della scrivania venne sostituito dal logo di Elle: la lettera L dell'alfabeto latino. Il ragazzo allungò la mano verso il microfono accanto al computer e premette il pulsante destro sottostante sotto lo sguardo ansioso della sua compagna.

“Immaginavo che sarebbe accaduta una cosa simile” disse la sua voce, modificata talmente tanto da risultare metallica. Alyssa scattò in piedi preoccupata, ma non emise alcun rumore per non disturbare il lavoro del ragazzo “Kira, sono io il vero Elle. Quello era solo un detenuto nel braccio della morte che ha preso il mio posto, sarebbe stato giustiziato oggi stesso. Grazie al tuo intervento mi si sono chiarite molte cose...”

Alyssa deglutì e guardò lo schermo, s'immaginò decine e decine di spettatori che ascoltavano la voce sicura e forte di Elle che sfidava il potere silenzioso di Kira. Anche a loro si sarebbe accapponata la pelle come succedeva sempre a lei, mentre Elle parlava in quel modo?

Il ragazzo si prese un attimo di pausa poi continuò a parlare “ Ma prima di tutto voglio avere un ennesima prova delle mie teorie....perché non mi uccidi Kira? Sono qui che aspetti, uccidimi!”

Alyssa aveva la pelle d'oca, si aspettava da un momento all'altro che il ragazzo si accasciasse a terra privo di vita. In preda al panico gli diede uno schiaffo sulla spalla ma lui la ignorò.

Attese a lungo, come se stesse aspettando che il suo cuore smettesse di battere e poi riprese a parlare.

“Allora ci sono delle persone che non puoi uccidere eh? Grazie per il prezioso indizio” continuò “Sospettavo che tu potessi uccidere solo coloro di cui conosci il nome e il volto ma ora ne ho avuto la conferma. E inoltre volevo avvisarti che questo video è stato trasmesso solo nella regione del Kanto. Ho avuto da subito il dubbio che tu fossi giapponese, precisamente da quando hai ucciso quel sequestratore dell'asilo, Shiniji Iro. Quindi ho avuto un altra schiacciante prova alle mie ipotesi.”

Alyssa si portò le mani tra i capelli corvini, si aspettava ancora da un momento all'altro che il ragazzo avesse un attacco cardiaco. Credeva fermamente nelle sue teorie sempre ben provate ma il terrore che ,ogni tanto, si potesse sbagliare era sempre vivo in lei. Tornò a sedersi accanto a lui e gli prese il polso, come a pregarlo di porre al più presto fine a quella roulette russa.

“Ti dico un ultima cosa: io sono la giustizia e ti fermerò ad ogni costo!”

Il suo dito si staccò dal pulsante del microfono e il silenzio calò sugli schermi di chiunque avesse ascoltato quel guanto di sfida appena lanciato. Finalmente Alyssa poté dare sfogo alle sue paure: gli diede una violenta spinta e il ragazzo per poco cadde dalla poltrona.

“Ma sei scemo?!” chiese con voce stranamente stridula “Provi le tue teorie rischiando di farti ammazzare?!”

Elle tornò a sistemarsi sulla poltrona nella sua solita posizione da “gallina”, come la definiva la ragazza “Stai calma Alyssa...sono vivo no?”

“E se ti fossi sbagliato? E se questo Kira avesse potuto comunque ucciderti?” insistette la ragazza “Potrebbe avere i poteri tipo di...un X-man!”

Elle la guardò sconvolto “Non puoi aver detto un X-man...” disse allibito.

“Sì , l'ho detto” rispose lei spalancando le braccia “Tutto questo è assurdo e per quanto ne sappiamo, non mi stupirei nemmeno se si trattasse di un pokemon!”

Si strinse le braccia la petto sconvolta e fissò il pavimento , quella sfida di poco prima l'aveva fatta rabbrividire non solo di paura, ma anche di strano entusiasmo : era tipico di Elle saper smuovere gli animi delle persone con le sue parole, sopratutto quando si trattava di giustizia.

Il ragazzo sospirò e si alzò in piedi, non indossava né scarpe né calzini perché odiava coprirsi i piedi ed evitava di farlo almeno quando non poteva “Non ti avevo mai vista così spaventata per un caso” le fece notare, ma Alyssa non rispose “Comunque ci stiamo avvicinando sempre di più a Kira , sono ancora fermamente convinto che si tratti di uno studente e che risieda proprio a Tokyo”

La teoria che fosse uno studente non era nuova alle orecchie di Alyssa , Elle le aveva già fatto notare che la maggior parte degli omicidi avveniva in orari in cui non si tenevano lezioni. Era l'unica cosa di cui l'aveva tenuta al corrente.

“Senti, Elle...” cercò di dire “Questo Kira è il più pericoloso criminale che ci siamo trovati a fronteggiare! Dobbiamo essere più che cauti...”

“Perché? Non sono stato più che cauto?”

Alyssa gli lanciò un occhiataccia “Cauto? Chiedergli di ammazzarti con quel tono vuol dire essere cauti per te?”

“Usiamo nomi falsi , credo che sia il massimo della prudenza , tu non credi?”

La ragazza non replicò , prese un lungo respiro e fissò lo schermo bianco. Restò di stucco quando vide Elle sorridere di gusto , faceva sempre così quando sentiva la vittoria ad un passo da lui.

“ Non preoccuparti” le disse con tono sicuro “Riusciremo a fermare quel criminale il più presto possibile. Perché noi siamo la giustizia!”

• Confusion-

  Dopo la sfida lanciata da Elle nei confronti di Kira, gli omicidi non diminuirono, ma aumentarono.

  Kira aveva continuato ad uccidere criminali in libertà e non, ma sembrava aver deciso anche di improvvisare con il suo “potere”. Diversi uomini si erano uccisi in vari carceri, dopo aver scritto una lettera d'addio spesso priva di senso. Elle non era convinto che quelli fossero semplici suicidi da parte di persone che temevano il potere di Kira, era convinto che fosse Kira stesso a manipolare le loro azioni prima di farli morire. Alyssa era riuscita ad ottenere delle foto e dei file riguardanti la morte di un detenuto che, prima di impiccarsi, aveva scritto una lettera e si era poi tagliato un dito per disegnare uno strano simbolo sul muro con il proprio sangue. Restò seduta sul portabagagli della sua macchina mentre guardava, dall'altro lato della strada, l'entrata del carcere, gremita di persone accorse a vedere l'ennesima vittima di Kira. Alcuni di loro, armati di cellulare, speravano di poter fotografare qualcosa di compromettente.

  “Che succede laggiù?” chiese una signora anziana quando le passò accanto, teneva faticosamente una busta della spesa in mano e portava enormi occhiali da vista che le rendevano gli occhi il doppio più grandi.

  “Un uomo si è ucciso” rispose lei lanciando un occhiata alla folla che circondava l'edificio. La donna annuì “Era un detenuto?” chiese curiosamente.

  “Sì, lo era” rispose la ragazza, quell'uomo ,per quanto lei ne sapeva, aveva ucciso una donna e i suoi due bambini per motivi che ancora non erano chiari. Detestava ammetterlo ma era contenta che fosse morto, suicidio o no.

  “Ed è stato Kira?” aggiunse la vecchietta.

  Alyssa alzò le spalle, non poteva dire nulla al riguardo “Non lo so.” rispose.

  “Spero che sia opera sua. Un altro assassino maledetto in meno, no?” replicò la donna, Alyssa si voltò verso di lei sorpresa da quelle parole. Non si sarebbe mai aspettata parole così piene di rabbia da una vecchietta all'apparenza innocua. “Non capisco perchè la polizia gli dia la caccia! Uccide persone malvagie, ci libera dal loro pericolo....sta facendo del bene per la società e loro gli stanno mettendo i bastoni tra le ruote!”

  Quelle parole non erano nuove alle orecchie della ragazza, aveva sentito così tante persone sostenere che Kira era solo un “bene” per la società, che i suoi omicidi erano più che giustificati e spesso anche lei si trovava in parte d'accordo.

“Kira è un pericoloso assassino che vuole sostituirsi ad una cosa che già abbiamo chiamata giustizia.” rispose Alyssa freddamente, tanto che la donna mutò la sua espressione amichevole “Le sue azioni non sono giustificate e lo rendono uguale alle sue vittime.”

Il cellulare le squillò, vide sullo schermo la scritta “numero sconosciuto” e capì subito di chi si trattava “Se vuole scusarmi..” si congedò dallo sguardo stupito della donna e salì in auto, in modo che nessuno ascoltasse la loro conversazione.

“Dimmi gioia.” rispose ridacchiando.

“Non chiamarmi in quel modo.” la rimproverò Elle, rimase turbato dal tremore nella voce della ragazza: anche se cercava di fare la simpatica, qualcosa l'aveva scossa.“É successo qualcosa?”

Alyssa non rimase sorpresa da quella domanda, il ragazzo si accorgeva sempre se qualcosa mutava nel suo stato d'animo, persino quando erano al telefono. Sospirò “Nulla.” rispose “Una vecchietta pro-Kira mi ha fatto innervosire.”

Guardò la donna che si stava allontanando lungo la strada e deglutì “Ti ha innervosito perchè non la pensi come lei o il contrario?” chiese Elle dall'altra parte del telefono.

“Senti, invece che cercare di psicoanalizzarmi, hai guardato i file che ti ho inviato?!” esclamò lei nervosamente, anche lui spesso e volentieri le faceva quei fastidiosi giochetti mentali in cui riusciva a far cadere il suo interlocutore. Ma con lei non avrebbe funzionato, lo conosceva abbastanza bene da sfuggire ai suoi trucchetti,anche se era indubbiamente più intelligente di lei.

“Sì, li ho visti...cosa ne pensi al riguardo?” rispose lui.

“Io?” ripeté Alyssa incredula restando seduta davanti al volante “Perchè ultimamente vuoi sapere cosa ne penso io? È il tuo lavoro, mica il mio!”

“Un giorno forse non ci sarò più, no? E mi piacerebbe saperti al mio posto, sarebbe una bella cosa alla fine, concordi?”

Quei discorsi la innervosivano, spesso Elle parlava della sua vita come se fosse una terza persona a cui non importava nulla del destino che gli toccava “Hai solo venticinque anni e ci pensi ora? Ne riparliamo tra sessant'anni, che ne dici?” rispose seccata, prese il suo portatile e guardò le immagini della cella in cui quell'uomo si era suicidato “Comunque...vuoi sapere che ne penso? Beh, per me può essere stato un semplice suicidio.”

“E se fosse opera di Kira? Perchè credi che lo abbia fatto?” chiese Elle, lui era già arrivato alla sua conclusione: lei lo capì dal tono della sua voce.

Sospirò e guardò la lettera del detenuto, un insieme di parole sensate ma non ben relazionate “Forse...vuole sperimentare. Se sa manipolare le azioni che precedono la morte, può aver chiesto a quell'uomo non di disegnare quel simbolo...ma qualcosa di cui l'uomo non era affatto a conoscenza e che non poteva disegnare. Forse il tuo vero nome o il tuo viso, magari!”

“Perchè sei arrivata a questa conclusione?”

Alyssa restò diversi secondi in silenzio, guardò attentamente la lettera e si rese conto che c'era qualcosa di insolito “Ecco...” rispose distrattamente “Il pentacolo è un simbolo che solitamente raffigura il male. Kira non si sente cattivo, lui si sente un dio. Giusto ma crudele. Perchè avrebbe dovuto fargli disegnare quel simbolo allora?”

Elle restò in silenzio, la ragazza se lo immaginava mentre camminava avanti e indietro dentro la loro stanza d'albergo “Hai notato anche tu quella cosa nella lettera, vero?” chiese analizzando il suo lungo silenzio.

Alyssa sospirò “Sono piuttosto brava nei messaggi criptati.” rispose, forse era l'unica cosa di cui era capace visti i suoi giochi trascorsi alla Wammy's house “Credo che ci sia un messaggio per te: “Lo sai, Elle, che gli shinigami mangiano solo mele?””

Seguì un lungo silenzio di tomba, Alyssa arrossì temendo di aver fatto una figuraccia “Ho sbagliato vero?” chiese.

“No, hai visto giusto....che ne pensi di questa storia degli Shinigami?”

“Gli Shinigami sono gli dei della morte?”

“Esatto.” rispose Elle.

“Mi sembra di entrare sempre di più in un film Horror” disse Alyssa a denti stretti, tornando a guardare l'immagine della lettera “Forse lui si sente un dio della morte?”

“Non credo, per come l'ho inquadrato lui si sente, sì un dio, ma della luce”

“Ma gli dei della morte non esistono? Vuoi forse dire che, Kira crede di averne uno al suo fianco che lo protegge o cosa?”

“Perchè? Una persona a cui, per uccidere, basta semplicemente conoscere solo il nome e il volto di qualcuno è meno insolito di questo vero?”

Alyssa arrossì, in effetti era inutile tralasciare qualsiasi ipotesi: quel caso era diverso da tutti quelli che avevano affrontato e non potevano più stupirsi di nulla. “Non fare il sapientone con me, nerd”lo rimproverò la ragazza.

“Il bastardo ci sta sfidando, non sa però con chi ha a che fare” La voce di Elle si era fatta più profonda e dura di quanto non fosse. Alyssa rabbrividì, il modo in cui lui parlava quando si trattava di Kira, la faceva rabbrividire. Per lui era una sfida troppo importante da vincere e non gli importava di rischiare troppo per arrivare al nemico.

“Capo, devi stare più calmo con questo Kira...” gli disse preoccupata. Ma lui la interruppe prima che potesse aggiungere dell'altro “Torna qui, abbiamo del lavoro da sbrigare” disse e chiuse la conversazione. Alyssa guardò il cellulare preoccupata, non sapeva spiegarsi perchè ma aveva un bruttissimo presentimento riguardo quel caso.

“Non è possibile...” sussurrò Alyssa.

Rilesse più volte la notizia, sbarrando lo sguardo ad ogni parola: dodici agenti dell' FBI, giunti in Giappone per indagare sul caso Kira, erano morti tutti nel giro di un giorno. In America c'era il record di omicidi compiuti da Kira, perciò Elle riuscì a convincere il quartier generale dell' FBI ad inviare alcuni agenti per indagare sui membri della polizia giapponese. Dopo che Elle aveva ipotizzato che Kira potesse essere una studente e successivamente questi aveva cambiato l'orario degli omicidi, iniziò a sospettare un legame tra lui e la polizia.

Ma ora quegli agenti erano tutti stati uccidi da Kira e l 'FBI si era ritirata dal caso . Successivamente, molti poliziotti giapponesi fecero lo stesso.

Tra chi lodava e chi temeva Kira, erano rimasti solo loro a volerlo fronteggiare.

“Sei agenti di polizia non hanno desistito” le disse Elle in piedi di fronte alla finestra che affacciava su Tokyo “Non siamo soli”

“Credi che sia questo il problema, Elle?” esclamò la ragazza, in realtà era più preoccupata per lui che per il resto del mondo. Lui aveva sfidato apertamente Kira e questi aveva appena fatto fuori ben dodici federali, cosa gli faceva credere che non sarebbe arrivato anche a lui?

Elle si voltò verso di lei, la studiò attentamente con i suoi occhi scuri e notò qualcosa di diverso in lei: aveva paura e non era da lei. Era sempre stata intrepida e coraggiosa, da piccola nei giochi e tale era rimasta una volta cresciuta. Quel caso la stava cambiando lentamente, senza che lei nemmeno se ne accorgesse. “Hai paura.” le disse.

Alyssa lo guardò incredula, come poteva capire lo stato d'animo delle persone semplicemente guardandole? Lei non riusciva quasi mai a capire come si sentisse lui “Non dire cavolate!” rispose, chiuse il giornale di scatto e guardò il ragazzo.

Lui si avvicinò lentamente a lei “Non mentire, non lo sai fare...sopratutto con me” disse affondando le mani dentro le sue tasche.

La ragazza abbassò lo sguardo imbarazzata “Io ho paura, è vero. Ma non per me, per te!” esclamò “Ricordi come gli hai gridato di ucciderti a quel super psicopatico? Sembrava un invito a nozze!”

“Le tue paure sono anche altre.” la zittì Elle, la ragazza lo guardò sorpresa “Posso...chiederti cosa ne pensi di Kira?”

Alyssa non ci mise molto a capire che stava per prendere parte, di nuovo, ad uno dei giochetti mentali e psicologici di Elle “Che noia!” esclamò, portandosi le mani sui fianchi “Penso che sia uno schifosissimo killer da sbattere in galera...non te l'ho già detto o no?”

“Pensi che sia giusto dargli la caccia?”

A quella domanda, Alyssa non riuscì a rispondere subito. Come aveva detto Elle, non era brava a mentire e sopratutto non era brava a farlo quando si trattava di cose così difficili da nascondere. Prese un lungo respiro “Sì, è più che giusto.” rispose, cercando di sembrare il più sicura possibile.

Elle si avvicinò di più a lei, le occhiaie sotto i suoi occhi erano più profonde del solito: già solitamente non dormiva molto, ma quel caso gli strappava via anche quelle poche ore di sonno che si concedeva. Ma, in tutti quegli anni, non si era mai lamentato di quella mancanza.

“E se lui uccidesse William? Come reagiresti?” chiese ancora, continuando a studiarla con attenzione.

Alyssa sentì il cuore battere all'impazzata, al pensiero di sapere che William era morto dentro la sua lurida cella ,ma cercò di non mostrarlo ad Elle. Se avesse saputo i veri pensieri che le passavano per la testa, ci sarebbe rimasto male. “William sta già scontando la sua pena” rispose “La giustizia ha fatto e sta facendo il suo corso, non c'è bisogno di Kira. Nessuno ha bisogno di lui”

Seguirono lunghi attimi di silenzio, Elle sapeva benissimo che la compagna gli stava tenendo segreto qualcosa, perchè aveva paura di ferirlo, ma preferì non insistere. Non voleva che Alyssa soffrisse più di quanto avesse fatto in passato. D'altra parte, Alyssa si chiese cosa stesse pensando di lei il ragazzo in quel momento.

“Gli unici agenti di cui possa fidarmi stanno arrivando in hotel.” disse Elle, cambiando totalmente discorso. Con quelle parole, le fu chiaro il motivo per cui avessero di nuovo cambiato albergo “Puoi andarli ad accogliere all'atrio?”

“Certo, adesso faccio anche la guida turistica!” esclamò Alyssa, il ragazzo la ignorò e tornò a guardare fuori dalla finestra. La ragazza sbuffò stancamente “Ok, vado!”

Appena fu fuori dalla stanza, la sua mente venne invasa da mille pensieri. Si avvicinò all'ascensore e lo chiamò premendo ripetutamente il pulsante, era giusto che mentisse ad Elle? Forse se gli avesse parlato dei suoi dubbi, lui avrebbe potuto aiutarla e farle capire che le sue erano solo idee momentanee causate da un trauma passato. Lei si sforzava di pensarla così, eppure si ritrovava sempre a non odiare Kira come avrebbe dovuto. Salì sull'ascensore e ripensò alle parole di gioia e rabbia di una ragazzina che, su un social network, aveva festeggiato la morte per arresto cardiaco di un suo zio, apparentemente ucciso da Kira. L'uomo aveva molestato lei e altre ragazzine, ma nonostante le varie denunce a suo carico, non fu mai condannato. Era giustificabile che, in quei casi, Kira venisse acclamato quasi come un eroe. Quelle parole l'avevano fatta rabbrividire, perchè una ragazzina di dodici anni, non meritava di subire certe cose e non meritava nemmeno di essere divorata dalla rabbia espresso in quelle sue frasi. Se Kira non avesse ucciso quell'uomo, cosa le sarebbe accaduto?

“Ma se è così giusto, allora perchè uccidere dodici agenti dell' FBI?” penso tra sé e sé, come se volesse darsi un motivo per odiare quel giustiziere senza volto che sembrava stesse cambiando il mondo. In meglio o in peggio, lei non sapeva dirlo: molte persone pericolose erano morte ma non si erano mai lette e sentite tante parole di odio da parte di persone ordinarie e innocenti, come quella ragazzina.

Quando giunse nell'atrio, aspettò vicino all'ascensore l'arrivo dei cinque poliziotti a cui Elle aveva dato fiducia per la loro tenacia nel caso. Li riconobbe subito quando li vide entrare, non solo perchè erano cinque uomini che entrarono nello stesso momento, ma anche perchè conosceva i loro volti grazie alle immagini di Watari. Riconobbe il sovrintendente Yagami ma non ricordava i nomi degli altri agenti. Quando Yagami la vide vicino all'ascensore, la guardò attentamente: forse pensava addirittura che potesse essere lei Elle.

“Sovrintendente Yagami?” La ragazza si avvicinò a lui e gli porse la mano, allargando le labbra in un sorriso professionale. Gli agenti la guardarono un po' sorpresi, come facevano tutti solitamente quando venivano a scoprire che una ragazza così giovane lavorasse con Elle. Uno di loro, quello con i capelli lunghi e scuri, arrivò persino ad arrossire.

“E lei chi sarebbe?” chiese il sovrintendente confuso.

“Alyssa. Sono qui per portarvi da lui. Seguitemi.” disse e fece segno loro di seguirla in ascensore, gli uomini si guardarono titubanti ma poi salirono insieme a lei. Era logico che non si fidassero ciecamente di lei, con uno come Kira in giro, non ci si poteva fidare di nessuno al mondo.

“Scusa, ma tu chi saresti? La ragazza di...”

“Non dire il suo nome” Yagami zittì il ragazzo dai capelli lunghi con un occhiataccia ,che lo fece arrossire ulteriormente, prima che pronunciasse nome di Elle. Non era la prima volta che veniva scambiata per la fidanzata di Elle e la cosa l'aveva sempre fatta sorridere: essere la “fidanzata” di Elle era impossibile, visto il continuo lavoro che lo teneva costantemente impegnato. Eppure, tutti pensavano che fosse lei, la sua donna.

“Trattenete le vostre curiosità fino a quando non saremo da lui” disse trattenendo il sorrisetto che le parole del poliziotto le avevano provocato. Quando le porte dell'ascensore si spalancarono sull'ultimo e lussuoso piano, uscì per prima per fare loro strada. Raggiunsero la porta della camera in cui si trovava Elle ma, prima di aprirla, Alyssa si voltò verso di loro “Sarò franca.” disse “Quello che vedrete, non è ciò che vi aspettate.”

Yagami e gli altri la guardarono confusi, quando lei aprì la porta e li fece entrare, le sue parole acquistarono un senso. Tutti i pochi che avevano visto Elle in faccia erano rimasti sorpresi: tutti se lo aspettavano più vecchio, più alto, più muscoloso e più elegante. E invece la realtà era ben diversa, Elle era un ragazzo di quasi venticinque anni, all'apparenza un po' tonto e trasandato.

Alyssa si chiuse la porta alle spalle mentre i poliziotti guardavano il ragazzo , in piedi di fronte a loro, sorpresi: Elle si stava grattando il piede destro nudo con l'altro e li guardava con aria quasi assonnata. Doveva essere imbarazzante per lui, non amava stare in mezzo a tanta gente e quei cinque uomini dovevano essere pure troppi per lui. Infatti “gioiva” solo della compagnia di Alyssa e di Watari.

“Io sono Elle” disse poco entusiasta.

Alyssa rise silenziosamente delle espressioni sui visi degli agenti e, lentamente, si avvicinò al ragazzo mentre lui si grattava la nuca. “So che non sembra ma...questo ragazzo è davvero un genio!”

I poliziotti si ripresero dalla sorpresa iniziale e a rotazione mostrarono il loro distintivo: il sovrintendente Yagami, Matsuda, il ragazzo dal capelli lunghi, Aizawa, Mogi e Ukita. Dopo aver professionalmente detto i loro nomi, Elle li guardò e piegò le dita della mano destra in modo che assumessero la forma di una pistola “Bang!” disse poi puntandogliela contro.

Alyssa lo guardò con la coda dell'occhio mentre gli altri restarono stupiti da quel gesto, capire le azioni, all'apparenza insensate, di Elle era difficile per chi lo aveva appena conosciuto. Lei e Watari erano abituati a gesti simili e, anche se non ne capivano subito il significato, non ne rimanevano scioccati.

“Cos'è uno scherzo, per caso?!” esclamò il sovrintendente.

“Che significa?” ripeté Aizawa.

“Se fossi stato Kira, sareste già tutti morti” spiegò loro il detective, ritraendo la mano. Alyssa si portò una mano sulle labbra per non ridere. “Mostrarmi così facilmente i vostri nomi, non è stata una mossa intelligente”

Il modo in cui lo disse spinse i poliziotti a guardarsi tra loro imbarazzati, Alyssa guardò Elle “Evviva il tuo poco tatto, caro!” disse.

Il ragazzo la ignorò “D'ora in poi, mi dovrete chiamare Ryuzaki” disse, poi fece segno loro di accomodarsi attorno ad un tavolino nel salotto e di sedersi su delle comode poltrone. Alyssa iniziò a ripetere il nuovo nome di Elle per memorizzarlo, ne aveva sentiti così tanti che aveva paura di confondersi. Sobbalzò, quando sentì la mano di Elle sulla sua spalla “Potresti preparare del caffè per noi, per favore?” le chiese gentilmente. La ragazza annuì prontamente, dopo aver preparato del caffè e dopo aver visto Elle versarci all'interno un quintale di zollette di zucchero, prese anche lei parte alla riunione. Elle non disse cose che lei già non sapesse, vietò i poliziotti di prendere appunti sul caso e li mise al corrente delle sue teorie su Kira e sul fatto che sembrasse riuscire a prendere informazioni in mano alla polizia giapponese. Poi, con l'aiuto di Watari, diede loro dei distintivi falsi e delle cinture capaci di inviare un messaggio di SOS premendo un bottone frontale.

Gli agenti di cui Elle si fidava, sembravano davvero motivati a voler catturare Kira e per un attimo, il pessimismo cosmico di Alyssa si placò: non erano completamente soli contro quel nemico. E il sorriso di Elle quando, durante la riunione aveva detto “La giustizia prevarrà”, le sarebbe rimasto impresso per moltissimo tempo.

Naomi Misora era scomparsa.

Quando il padre della ragazza, aveva chiamato Elle per informarlo dell'accaduto, sia lui che Alyssa rimasero di stucco: avevano lavorato insieme alla donna durante il caso BB a Los Angeles, quando Alyssa era ancora troppo giovane per prendere parte a delle vere e proprie missioni per conto di Elle. Ma ricordava che Misora, era stata un punto di riferimento per lei: forte e decisa, aveva risolto il caso BB quasi senza l'aiuto di Elle. Ed era parecchio professionale, tanto che, quando Alyssa venne a sapere che aveva smesso di lavorare nell'FBI, ne era rimasta parecchio sorpresa. Inoltre era grazie a Misora se Alyssa ed Elle avevano imparato la capoeira.

Studiando le ultime azioni di Misora, vennero a scoprire che la donna stava indagando sulla morte del fidanzato Ray Penber, un agente dell' FBI ,ucciso da Kira insieme agli altri undici agenti.

Trovarono un video di Penber su una metro della linea Yamanote, era salito con una busta in mano ed era poi sceso qualche fermata dopo, senza busta ma accasciandosi a terra privo di vita. Elle sosteneva che avesse incontrato Kira su quella metrò e che lui lo avesse ucciso. Perciò decise di indagare a fondo sulle persone che Penber e gli altri stavano pedinando: tra questi c'era la famiglia del direttore generale Kitamura e anche la famiglia Yagami. Quando il sovrintendente venne a sapere che il detective voleva far installare delle telecamere in casa sua, mandò giù un boccone più che amaro: voleva catturare Kira quasi quanto Elle, anche se era convinto che non si trattasse di qualcuno della sua famiglia, e quindi avrebbe obbedito agli ordini del detective. Le famiglie su cui indagava Penber avevano la priorità rispetto a quelle in cui indagavano gli altri undici agenti, perchè Kira aveva avvicinato lui, perciò Alyssa spese un intera giornata a montare telecamere nelle due case, senza nemmeno tralasciare i bagni.

“Se vuoi sapere la mia, è assurdo” gli fece sapere la ragazza mentre varcava la soglia di casa Yagami. Il sovrintendente aveva una moglie e due figli, una ragazza di quattordici anni e un altro ragazzo dell'età di Alyssa. Erano tutti e tre fuori, chi per scuola, chi per lavoro.

“Non voglio sapere la tua, Alyssa.” rispose Elle attraverso il microfono che lei portava all'orecchio.

Alyssa inizio a installare microspie e microfoni in salone, per verificare che funzionasse inviò un segnale ad Elle.

“Mi vedi?” gli chiese salutando verso la telecamera con la mano.

“Sì, in tutto il tuo splendore!” rispose lui.

Alyssa sorrise “Ma come sei galante e gentile oggi!” ironizzò.

“La gentilezza è una forma di intelligenza, non lo sapevi?”

“Ecco perchè io sono poco gentile....” rispose lei, dopo essersi occupata del salone, dei bagni e delle camere da letto dei genitori e della figlia, si diresse verso la camera di Light Yagami.

“Come puoi sospettare che Kira sia un membro di questa famiglia? Sembrano tutti delle normalissime persone!” disse.

“Mica vanno in giro con la scritta “Sono Kira” sulla fronte...” rispose lui.

Alyssa alzò gli occhi al cielo “Anche l'ironia è una forma di intelligenza?” chiese quando giunse davanti alla porta della camera.

“Per alcuni sì, per altri è solo stupidità gratuita.”

Alyssa si ammutolì, notò subito un foglietto di carta posto in mezzo alla porta, come se il ragazzo volesse evitare che qualcuno entrasse in camera sua. Un altra cosa insolita, era la maniglia abbassata pochi millimetri più in basso rispetto alla posizione orizzontale.

“Accidenti!” esclamò lei sorpresa.

“Che succede, Aly?” domandò Elle.

“Il giovane Yagami è uno che ci sa fare, a quanto pare!” rispose Alyssa, continuando ad osservare la maniglia “Ha elaborato diversi metodi per verificare se qualcuno entra nella sua stanza. O è molto riservato, o ha qualcosa da nascondere....”

“Forse è lui Kira”

Alyssa entrò in camera “Per qualcosa da nascondere posso intendere riviste compromettenti o fumo cioè vizi che un ragazzo si potrebbe concedere! Non per forza chissà quale arma assassina!” esclamò. “E poi certi metodi li adottavamo pure noi alla Wammy's House, ricordi?”

“Sì, perchè eravamo circondati da bambini rompiscatole! Lì che pericolo ci sarebbe?” rispose Elle.

Alyssa sospirò, la stanza di Light era piccola e ordinata. Quando anche lei ed Elle avevano una cameretta del genere, era sempre in completo disordine.

“Forse la sorellina è un po' impicciona...” optò lei.

“Lascia stare, osservandolo forse ci si chiarirà ogni cosa....” replicò Elle.

Alyssa si mise all'opera e nel giro di un oretta riuscì ad installare tutte le videocamere nei punti che Elle le aveva indicato. Appena terminò, prese un lungo respiro e si sgranchì la schiena. I suoi occhi caddero su una foto sopra la scrivania, ritraeva un ragazzo in veste universitaria: alto, bello e ben curato. Aveva i capelli chiari e un sorriso serio sul volto.

Prese la cornice e la osservò a lungo “Hai fatto, Alyssa?” chiese Elle.

La ragazza non rispose subito, continuò ad osservare la foto e in particolare gli occhi scuri del ragazzo. C'era qualcosa in loro che le faceva venire i brividi, come se stesse nascondendo qualcosa...

“Alyssa?”

Quando sentì una voce alle sue spalle, la ragazza sobbalzò e per poco fece cadere la cornice fotografica: guardò il sovrintendente Yagami con occhi sbarrati e si portò la mano al petto. Per un attimo aveva pensato di essere stata scoperta.

“Che stai facendo?” le chiese l'uomo.

“Già, ricordati che io ti vedo...” aggiunse Elle, Alyssa lanciò un occhiataccia verso le telecamere e mise al suo posto la foto di Light “Suo figlio...sembra uno studente modello” disse.

Soichiro annuì orgogliosamente, sembrava davvero fiero di quel ragazzo così perfetto “Già, lì è al suo primo giorno di università.” disse.

Alyssa annuì, guardò di nuovo la foto “Beh complimenti, è anche un bel ragazzo” disse.

Sentì Elle mormorare qualcosa che lei non riuscì a comprendere, Yagami la ringraziò “Se hai finito, ti conviene andare...la mia famiglia potrebbe tornare a momenti” disse.

“Giusto!” rispose lei, prendendo le sue cose.

“Già, forse è meglio...” aggiunse Elle osservando dalle telecamere la ragazza che usciva fuori dalla stanza insieme a Yagami. Scesero al piano di sotto e il sovrintendente le aprì la porta “Grazie per il lavoro svolto.” disse. Ma in realtà, quella situazione lo infastidiva parecchio: non doveva essere bello, vivere osservato da delle telecamere perchè qualcuno sospettava che Kira vivesse nella sua famiglia. In più c'era la difficoltà nel mentire ai suoi cari.

Alyssa cercò di tranquillizzarlo “Non si preoccupi, si tratta solo di una questione di giorni per far sì che Ryuzaki si convinca che Kira non è tra i suoi familiari...” disse.

“Beh io un sospetto già ce l'ho...” disse Elle all'orecchio della ragazza, fortunatamente il sovrintendente non poteva sentirlo. Alyssa lo salutò e si diresse verso la sua auto.

Chissà come avrebbe reagito se avesse saputo che Elle sospettava di suo figlio.

E come avrebbe reagito se avesse poi scoperto che il detective aveva ragione.

-Closer To The Light-

“Scusa, ma dove vuoi arrivare?” chiese Alyssa addentando una patatina fritta.

A differenza di Elle non impazziva per i dolci, ma per tutto ciò che fosse legato ad un bell'hamburger. Era sicura che, se non fosse stato per l'attività fisica che regolarmente svolgeva, sarebbe diventata grassa come un tacchino.

Matsuda continuò a guardare la strada di fronte a sé, stringendo forte il volante, l'aveva accompagnata sia a casa di Takimura che a casa di Yagami, dopo che si era offerto di farlo anche con troppo entusiasmo. “Cioè...da come ho capito, Ryuzaki non ha incontrato molta gente fin'ora, eccetto te e Watari. Escludendo Watari, a lui non è mai capitato...con te di...ecco...”

Alyssa non ci mise molto a capire dove volesse arrivare il ragazzo, non era intelligente quanto Elle ma per arrivare a certe cose, bastava anche un solo neurone ben funzionante. Per poco si strozzò con una patatina e lanciò un occhiata incredula verso Matsuda “Ma che ti salta in mente? Credi che abbiamo il tempo per certe cose, anche se fosse?!”

Matsuda arrossì “E che ne so? Mi sembrate parecchio uniti!” rispose.

“Ci conosciamo da ben sedici anni, è un po' normale che siamo uniti sai?” replicò lei.

Matsuda arrossì di nuovo, in quel momento il cellulare della ragazza squillò. Lei si pulì le mani e lasciò le patatine sul cruscotto “Tu pensa a guidare, genietto.” gli disse poi rispose.

“Dimmi, boss.”

“Ho fatto il conto del tempo necessario per percorrere il tragitto da casa Yagami fino a qui. Ci vogliono venti minuti, voi fin'ora ce ne avete messi ben venticinque minuti. Non pensate di essere un po' lenti?” disse la voce profonda di Elle.

Alyssa e Matsuda si guardarono “Beh, al volante c'è un bradipo curioso!” ridacchiò lei, il giovane poliziotto arrossì di nuovo e lei gli diede una leggera pacca sulla spalla, per fargli capire che stava scherzando. “E comunque...perchè hai così tanta fretta?” aggiunse poi, guardando fuori dal finestrino.

“Il tuo bello impossibile ha appena rincasato.” rispose il detective. “Pensavo ci tenessi a vederlo, sai si è pure messo a torso nudo per pochi istanti...”

Alyssa percepì una punta di fastidio nella sua voce, era raro che lasciasse trasparire qualcosa come in quel caso. Quel Light doveva aver davvero smosso qualcosa in lui :in fondo, aveva adottato un modo davvero originale e ingegnoso per difendere la sua camera da intrusioni esterne, nessuno avrebbe pensato a delle tecniche simili.

Forse solo uno come Elle.

Il detective doveva aver preso l'intelligenza del ragazzo come una sorta di sfida con lui, Alyssa aveva scoperto che Light Yagami era il miglior studente del Giappone e che eccelleva in qualsiasi cosa facesse. Proprio come Elle.

“Ma lo sai che per me il più bello sei tu!” lo prese in giro Alyssa “E poi...non sapevo che ci tenessi a vederlo mezzo nudo!”

“Non sei per niente divertente.” la rimproverò il ragazzo. “Appena è rientrato, ha controllato la sua camera, come se si fosse accorto di qualcosa...”

“È impossibile.” rispose la ragazza, scuotendo la testa “Ho lasciato tutto come lo avevo trovato...”

Sentì in sottofondo la voce del sovrintendente Yagami, che diceva a Ryuzaki di stare esagerando, con lei, ma sopratutto con suo figlio. Era chiaro che avesse percepito i sospetti di Ryuzaki su suo figlio, chiunque se ne sarebbe accorto.

“Ne sei sicura?” insistette il detective, ignorando i richiami del poliziotto.

Alyssa sospirò infastidita, non sopportava quando lui la rimproverava per cose che non aveva fatto. “Vuoi rimproverami per forza?” chiese infastidita. Matsuda la guardò, studiando la sua espressione improvvisamente seria.

“Non ti sto rimproverando, ti sto solo facendo una domanda...”

“Quella non era una domanda, quella era LA domanda, per farmi ammettere di aver sbagliato qualcosa!”

Calò il silenzio, sia Elle che Alyssa non trovarono più nulla da dire al riguardo.

“Arriviamo tra cinque minuti, a dopo.” concluse lei, chiuse la conversazione e chiese a Matsuda di accelerare. Almeno non voleva arrivare troppo tardi, così non le sarebbe stato rimproverato un altro errore.

Mentre Aizawa, Mogi e Ukita avrebbero tenuto d'occhio la casa di Takimura da un altro albergo, Elle, il sovrintendente, Alyssa e Matsuda si sarebbero occupati di casa Yagami. Era logico che il sovrintendente avesse deciso di lavorare con loro, piuttosto che con l'altro gruppo: voleva sentire cosa pensasse Elle riguardo alla sua famiglia e cosa sospettasse di loro, sopratutto di Light.

Quando Alyssa e Matsuda rientrarono, trovarono i due seduti di fronte a degli schermi, raffiguranti Light: il ragazzo stava disteso sul proprio letto e leggeva delle riviste per adulti.

Alyssa rimase sorpresa che un ragazzo all'apparenza così perfetto, potesse leggere riviste di quel tipo. Ma, pensò acidamente, in fondo tutti gli uomini erano uguali e si interessavano a quel genere di cose.

“Bene, ora sappiamo perchè adottava certe tecniche per proteggere la sua camera...” disse, andandosi a sedere accanto ad Elle, a gambe conserte. Matsuda era rimasto, per un istante, imbambolato a guardare le immagini sulle pagine, sfogliate da Light.

“Chi ti dice che non sia solo una copertura?” le rispose freddamente il detective.

“Chi ti dice che lo sia? Ha circa vent'anni, è anche normale che si interessi a certe cose!” replicò lei.

Il sovrintendente restò in silenzio, fissava intensamente gli schermi, un po' deluso. Si aspettava un figlio perfetto in tutto e quella piccola crepa nella sua perfezione, l'aveva lasciato un attimo interdetto.

“Io dico, che sta cercando di depistarci, per farci intendere che ha adottate certe misure di protezione, per nascondere quel tipo di riviste.” ripeté Elle.

“Questo significherebbe che lui sa delle telecamere, perchè io ho sbagliato qualcosa, vero?” replicò infastidita Alyssa, battendo le mani sopra le ginocchia.

“Esatto, è quello che penso...” rispose il ragazzo con sincera freddezza. La ragazza mise il broncio ma restò in silenzio, non sopportava proprio quando faceva così.

“Vuoi sapere la mia: voi uomini siete tutti porci e guardare certe immagini, vi fa sentire chissà cosa!” esclamò indicando Light che continuava a girare pagine.

“Ehi, non generalizziamo! Non siamo tutti porci!” esclamò Matsuda, che però non riusciva a distogliere lo sguardo da quelle pagine.

“Io non sono un porco.” aggiunse il detective.

“Certo, perchè sei mentalmente asessuato, tu!”

“Scusate se vi interrompo...” La voce del sovrintendente pose fine a quell'assurda conversazione che si era appena creata. Alyssa lo guardò dispiaciuta, sembrava davvero pendere dalle labbra di Elle: sperava che non sospettasse davvero di suo figlio, che considerava, sicuramente, il suo orgoglio. “Ma davvero sospetti di Light, Ryuzaki?”

Elle rispose, senza farsi troppi problemi “Sì, altrimenti perchè avrei fatto installare delle telecamere in casa sua?” chiese.

L'uomo lo guardò a lungo, ma non aggiunse altro. Intanto Light interruppe la sua “lettura” e scese in cucina, raggiungendo sua madre e sua sorella per la cena. La ragazzina stava guardando la replica di un concerto di un certo Ryuga Hideki mentre la madre stava tranquillamente preparando la tavola.

Niente lasciava presupporre che tra loro ci fosse un pazzo, quasi invincibile, come Kira.

Elle si accertò che anche in casa Takimura stessero guardando la televisione, scrisse una frase su un foglietto e lo passò ad Alyssa. “Fai in modo che il messaggio sia trasmesso in sovra impressione su tutta la rete...” le chiese.

Alyssa lesse il messaggio più volte, era chiaro che, così facendo, il ragazzo volesse studiare la reazione di un ipotetico Kira di fronte a quel messaggio. La ragazza si mise superò all'opera e, dopo varie telefonate, il messaggio apparve sugli schermi.

“Al fine di fermare Kira, l'Intepol invierà millecinquecento agenti dai paesi del G8”

La signora Yagami e la figlia reagirono sorprese a quel messaggio, Light invece restò impassibile, mentre masticava lentamente. Poi ridacchiò, come se quella notizia fosse divertente.

“Non può essere vero, dodici agenti dell'FBI erano sotto copertura e sono stati uccisi da Kira. E annunciare questo loro arrivo così apertamente, è una mossa troppo stupida per partire da alte cariche come quelle. Secondo me è una bufala, non farebbero mai saltare in questo modo la copertura dei loro agenti! Se Kira è intelligente come sembra, non ci cascherà mica!” disse.

Alyssa restò stupita da quel discorso, che non faceva una piega: se lei fosse stata Kira, almeno un po' di preoccupazione, l'avrebbe lasciata trasparire.

Ma Light non aveva mostrato alcun tipo di emozione.

Elle sorrise, erano più o meno le stesse parole che avrebbe detto lui e la cosa non fece che accrescere il senso di sfida che provava nei suoi confronti.

“Suo figlio è molto sveglio, sovrintendente. Complimenti.” disse, continuando a fissare lo schermo.

L'uomo lo ringraziò, anche se freddamente: ancora non gli andava giù quel “Grande Fratello” con la sua famiglia. Continuarono a tenerli d'occhio , sopratutto Light che, dopo cena, andò filato in camera sua, fece i compiti e poi si mise a dormire. Non usò né televisione, né computer.

L'indomani però, Watari lì avviso che c'erano state altre morti durante la notte, tutte dovute ad arresto cardiaco. E Light non aveva avuto alcuna possibilità di conoscere i volti di quelle vittime, tutte apparse nei notiziari locali, negli orari in cui lui era in camera sua a studiare.

Pochi giorni dopo, Elle tenne una riunione, in cui disse ai presenti che non c'erano sospetti né nella famiglia Takimura, né in quella Yagami. Il sovrintendente riprese finalmente a respirare.

“Ma...” Elle rovinò l'atmosfera con una semplice parola.

Alyssa, seduta accanto a lui, non si aspettò quel cambio di programma: era stata informata dal detective riguardo le sue intenzioni, e non c'era nessun “ma”.

L'aveva tenuta all'oscuro di qualcosa?

“Credo di volere altre prove. La morte di Penber, il fatto che è stato avvicinato da Kira...non mi convince. Voglio verificare meglio.” spiegò.

“Ma hai detto che avresti tolto tutte le telecamere!” esclamò Yagami.

“Perchè non sospetti più di loro.” aggiunse Aizawa.

Elle scosse la testa, guardò la tazzina di caffè sul tavolino di fronte a sé e restò per pochi istanti in silenzio. Alyssa lo studiò con attenzione, avrebbe tanto voluto sapere che cosa gli passasse per la mente.

“Non sono sospettati ma nemmeno persone di cui ho la certezza che non siano Kira. Perciò....farò seguire Light Yagami da un agente sotto copertura.” rispose.

Il sovrintendente scattò in piedi, non riuscì a nascondere lo sdegno che provava, proprio come gli altri agenti, e lo guardò infastidito. “Ryuzaki, mio figlio è innocente e tu lo sai!” disse.

“No, non lo so. Per questo voglio assicurarmene.” rispose lui.

“E che agente manderai a tenerlo d'occhio? Siamo rimasti solo noi a seguirti e Light ci conosce tutti!” esclamò Matsuda. Gli agenti iniziarono a parlare tra loro, in effetti nessuno di loro riusciva a capire dove volesse arrivare il detective.

Nemmeno Alyssa, che li guardava confusa. Quando si voltò verso Elle, notò il suo sguardo fisso su di lei e un brivido di paura gli corse lungo la schiena.

“Oh no, te lo sogni!” disse scuotendo la testa, i poliziotti posarono lo sguardo su di lei e calò un profondo silenzio.

“Sì, invece.” rispose Elle annuendo “Ti iscriverai all'università frequentata da Light Yagami. Lo avvicinerai e lo studierai il più possibile....dovresti essere contenta, visto che è un bel ragazzo.”

Bevve un sorso di caffè, mentre Alyssa lo guardava a bocca aperta.

“Non puoi chiedermi una cosa simile!” esclamò.

“Perchè no?”

“Perchè non so mentire così a lungo!” rispose lei. “E se poi fosse Kira? Penber è finito al camposanto per questo!”

“Light non è Kira.” precisò Yagami, irritato da quelle parole. “Ma se Ryuzaki crede che questo piano possa funzionare...ebbene sia.”

Lui ed Elle si guardarono, per la prima volta si trovavano davvero d'accordo su qualcosa. Alyssa non rappresentava alcun pericolo per Light e non avrebbe violato la sua privacy, come invece facevano le telecamere poste in casa. Ed Elle avrebbe avuto una prova più che concreta, che Light non era Kira.

“Per me è una buona idea...” disse Matsuda, rompendo il silenzio.

Alyssa lo fulminò con lo sguardo “Ti prego, non parlare.” gli disse, facendolo arrossire per l'imbarazzo. Poi tornò a guardare Elle che continuava a bere il suo caffè, come se non gli importasse nulla della rabbia della ragazza.

“Il mio lavoro non è fare la babysitter!” precisò.

Il ragazzo sospirò “ E io che pensavo di farti piacere...non lo trovi attraente?” disse.

“Ancora con questa storia? Sembra che piaccia più a te invece!” esclamò la ragazza.

Non capiva perchè andasse sempre a parare su quell'unico commento che lei aveva fatto, solo una volta. Si alzò in piedi e si strinse le braccia al petto, per calmarsi.

“Dì la verità, speri che lui sia Kira, così da liberarti di me!” disse. Ma non aveva paura che lei potesse mandare a monte tutto quanto? Non aveva mai fatto una cosa del genere e, se Light era Kira, l'avrebbe ammazzata in due secondi. Le avrebbe letto in faccia che era un agente sotto copertura.

Ma ad Elle non importava, sembrava davvero deciso a seguire quel piano. Non aveva però precisato i motivi, per cui era arrivato ad una decisione simile.

Alzò lo sguardo su di lei e abbozzò un sorriso.

“Prepara la cartella, Aly. È ora di tornare sui libri” le disse.

E per la prima volta in vita sua, Alyssa desiderò colpirlo con un pugno.

“Sei pronta Aly?” disse Elle, restò seduto al tavolo della cucina, con una tazza di the riempita di zollette di zucchero. Alyssa fese capolino nella stanza, aveva assunto un look tipicamente da “scolara”: un semplice maglione nero con scollo a v, jeans chiari e scarpe da ginnastica.

I capelli erano sciolti sulle spalle e il viso leggermente truccato.

“Voglio che tu sappia, che se Light è Kira e mi ammazza, il mio spirito verrà a torturarti per l'eternità!” disse, portandosi le mani sui fianchi.

Elle si alzò in piedi. “Mi tormenti già da viva, non cambierebbe nulla” rispose, si avvicinò al bancone della cucina e prese una scatola di legno “E comunque, gli spiriti non penso esistano”

Si avvicinò a lei e le scostò delicatamente i capelli dalla spalla sinistra.

“Non pensi?” chiese la ragazza. “Non ha sempre detto che non credi a cose del genere?”

Elle continuò a liberarle la spalla dai capelli “Dopo che ho scoperto che si può uccidere di attacco cardiaco, credo che non mi chiuderò più a nulla.” disse.

Le sue dita sfiorarono il collo nudo della ragazza, che si sentì percorrere da un brivido. Sentiva improvvisamente caldo, non ne capiva il motivo.

Quando Elle aprì la scatola, Alyssa vide all'interno una microcamera e strinse il polso del ragazzo, appena avvicinò la mano alla sua maglietta.

“Che cos'è quella?” chiese.

“Non lo vedi?” rispose lui freddamente.

“Appunto perchè lo vedo...se mi chiedi di fare una cosa, posso almeno farla da sola? Non ho bisogno sempre di una balia!”

“Ti rendi conto che potresti trovarti di fronte a Kira?”

Alyssa restò in silenzio, un brivido di paura gli corse lungo la schiena. Ma fu solo una questione di attimi, lei non aveva alcun sospetto su Light e non credeva che lui fosse veramente Kira.

“Sì, me ne rendo conto” rispose.

“Non è vero.” la bloccò il detective, Alyssa lo guardò confusa “Tu non sospetti minimamente di quel ragazzo, perciò non hai davvero paura.”

Come aveva fatto a capirlo? Possibile che da ogni sua parola, lui riusciva a tirare fuori un altra verità? La ragazza deglutì, Elle iniziò a trafficare con quella microspia, per appigliarla sulla scollatura della ragazza.

Le sue dita sfiorarono la pelle di lei, che provò nuovamente una vampata di calore su tutto il viso. “E se, lui dovesse accorgersene?” chiese.

“Non lo farà, a meno che tu non ti spogli...” rispose lui.

Lei rise, ma lui no. Lo guardò, mentre teneva lo sguardo fisso sopra la microspia e si morse le labbra.

“Sei...preoccupato per me?” gli chiese, poteva essere che quella microspia servisse davvero per studiare le reazioni di Light. Ma anche per poterla proteggere, in caso le capitasse qualcosa.

Lui alzò lo sguardo per un breve istante su di lei, come se stesse studiando le parole giuste da dirle.

“No, sai badare a te stessa anche da sola.”rispose.

La ragazza abbassò lo sguardo delusa.

Quando Elle terminò con la microspia, si allontanò da lei. “Ora vai, Watari ha preparato uno scooter tutto per te.” disse. La ragazza restò immobile, guardò le spalle del ragazzo, rivolte verso di lei e indossò il cappotto.

“Andrà tutto bene.” gli disse, anche se probabilmente lui, non aveva bisogno di quelle parole. Ma aveva sentito il bisogno, comunque, di dirgliele.

Uscì dalla stanza, non sapeva che Elle invece necessitava proprio di parole del genere.

“Lo spero.” sussurrò.

Alyssa odiava i posti affollati, era stato così fin da piccola.

Preferiva la tranquillità e il silenzio di una stanza, rispetto al trambusto e al baccano di un intera folla. Per questo aveva deciso di non frequentare mai un università: troppa gente e sopratutto troppa competizione.

Quando giunse di fronte all'entrata dell'edificio, dove un cartellone di benvenuto per i nuovi studenti sventolava sopra le loro teste, fu tentata dal tirarsi indietro. Non sopportava dover mentire così a lungo ad una persona, sopratutto se era costretta ad averla così vicino. Si era iscritta alla maggior parte dei corsi che frequentava Light Yagami, eccetto qualche corso più specifico, per non insospettirlo, e quel giorno la sua prima lezione sarebbe stata quella di matematica. Era brava in quella materia, adorava il modo in cui i numeri potessero essere combinati e associati.

Forse era l'unica al mondo a trovarla divertente, come un gioco.

Raggiunse l'aula in cui si sarebbe tenuta la lezione e sbuffò quando vide che era piena di gente, i lunghi banchi di legno posti parallelamente l'uno dall'altro, erano occupati da ragazzi e ragazze che parlottavano e chiacchieravano tra loro. Con lo sguardo, scorse tra le teste degli studenti, alla ricerca di Light Yagami. Lo vide seduto in una delle prime file, con il capo chino su un libro che doveva trovare più interessante delle chiacchiere dei suoi compagni e delle occhiate maliziose che le ragazze, spesso e volentieri, gli lanciavano. Vide un posto vuoto, poche file dietro di lui, e lo raggiunse. Passandogli accanto, lui non si accorse di lei.

Elle le aveva chiesto di cercare di attirare la sua attenzione, nel modo più semplice possibile: sfruttando il fatto che fosse carina. Ma non era da Alyssa fare la gattamorta e rifiutava di farlo per prendere in giro una persona.

“Scusa Elle, ma mi inventerò qualcos'altro...” pensò tra sé e sé, mentre si sedeva al suo posto.

Continuò a tenere d'occhio Light che, a sua volta, continuava a leggere in silenzio.

Sembrava semplicemente un ragazzo annoiato, non un killer da attacco cardiaco.

Come se si sentisse osservato, Light si guardò attorno lentamente e Alyssa abbassò gli occhi imbarazzata, pregando che lui non l'avesse vista. Avrebbe però potuto pensare che lei lo stesse osservando, perchè era carino.

Come sarebbe potuto arrivare alla conclusione che lavorava per Elle?

Alyssa notò che Light la guardò a lungo, fino a quando il professore non entrò in aula. Appena la lezione ebbe inizio, la ragazza finse di mostrarsi interessata e prese appunti, come se fosse una normalissima studentessa universitaria. Ma con la mente era fissa su Light e Kira, non riusciva a credere che un ragazzo così perfetto, potesse nascondere un potere simile.

Elle non prendeva mai un granchio e quando sospettava di qualcuno, quello era davvero colpevole. Ma in quel caso, la ragazza non riusciva proprio a dare credito alla teoria del detective.

Più guardava Light Yagami, più lo vedeva lontano da Kira.

Il professore scrisse una formula alla lavagna e ne chiese la risoluzione, Alyssa la trovò banale: presso l'istituto in cui aveva vissuto per anni, quelle cose gliele avevano insegnate fin da piccoli. Ma in aula nessuno sembrava saper conoscere la risposta.

Lei alzò la mano e contemporaneamente lo fece Light, il professore scelse lei e rimase stupito quando la giovane diede la risoluzione corretta del quesito. Si sentì osservata dagli altri studenti, che la fissavano increduli.

In fondo, era pur sempre la nuova arrivata.

Anche Light la guardava attentamente.

Per il resto della lezione, Alyssa evitò il più possibile di mettersi in mostra e, quando la campanella suonò, scattò in piedi pronta a ridare movimento alle gambe. Passò accanto a Light, che stava mettendo in ordine dei libri dentro la sua cartella, e i due si lanciarono una lunga occhiata.

Era riuscita ad attirare la sua attenzione a modo suo.

Alyssa avrebbe voluto chiamare Elle, per chiedergli come stava andando ma farlo sarebbe stato pericoloso. Se Light era Kira e avesse scoperto le sue vere intenzioni, avrebbe potuto morire come quei dodici federali. Restò così seduta ad una tavolo nei giardini dell'università, sfogliando un testo scolastico che trovò troppo semplice per essere universitario.

“Tu sei la ragazza nuova?”

Alyssa alzò lo sguardo e vide Light Yagami in piedi di fronte a sé, le sorrideva gentilmente, tenendo la cartella sulla spalla. Restò immobile a guardarlo, pensando al da farsi.

“Ehm...credo di sì. Odio essere la nuova.” rispose con un sorriso.

Lui le porse la mano “Sono Light Yagami.” si presentò educatamente.

“Alyssa Monroe.” rispose lei, ricambiando la presa. Persino la sua mano era perfetta, la pelle era liscia e fredda, come se fosse fatta di marmo. La ragazza gli fece segno di sedersi di fronte a lei e Light lo fece.

Poteva essere Kira, così gentile ed educato?

“L'apparenza inganna.” le parve di sentire la voce di Elle che la rimproverava e rabbrividì.

“È chiaro che tu non sei giapponese!” ridacchiò Light. “Da dove vieni?”

“Nata e cresciuta in Inghilterra. Ma sono di origine russa.” Alyssa per poco si morse la lingua, quando si accorse di aver dato sbocco alla sua sincerità. Se Light fosse stato Kira, sarebbe potuto risalire al suo vero nome, partendo dalle sue origini? Il problema era, che nemmeno lei le conosceva perfettamente, quindi come poteva farlo lui?

“Russa? Non mi meraviglio, le russe sono tra le donne più belle al mondo.” disse Light.

Alyssa lo fissò stupita e si sentì il viso andare in fiamme, non era abituata a quel genere di complimenti. A volte passava così tanto tempo in mezzo agli uomini, che temeva la considerassero una di loro.

“Senti chi parla, qui il bel ragazzo sei tu!” rispose, mostrandosi sicura. “E non è per il mio aspetto fisico che sei qui...”

Light si piegò sul tavolo e le sorrise “E perchè sarei qui altrimenti, se non per i tuoi occhioni verdi?”

“Sei qui, perchè in matematica sono più brava di te!” rispose lei, si rese conto troppo tardi che stava flirtando con il ragazzo. Ma forse stava facendo bene, Elle in fondo le aveva chiesto di avvicinarlo in quel modo. Light sorrise “Diciamo allora, che mi hanno colpito la tua bellezza e il tuo talento con i numeri.” disse.

“Ma ho solo risposto ad una domanda! Non penso di meritare tutto questo interesse...”

“Infatti, ho precisato che non mi ha colpito solo il fatto che sei brava in matematica..” precisò lui.

Ne seguì una discussione normale e civile, di due persone che si stavano conoscendo. Alyssa più gli parlava, più si convinceva dell'estraneità del ragazzo dal loro caso.

Era solo incappato in uno dei giochetti di Elle, per colpa della sua innata intelligenza. Niente lasciava intendere, che lui fosse un assassino.

Successivamente i due di salutarono, ma quando Alyssa raggiunse il suo motorino, ebbe una brutta sorpresa: il motore era improvvisamente morto.

“Eh no! Non abbandonarmi ora!” esclamò, girando più volte la chiave all'interno della fessura.

Niente, quello rimase immobile proprio come lo aveva trovato.

Il cellulare le squillò, era un sms di Elle in cui le chiedeva di prendere la metropolitana. Non poteva che obbedire, altrimenti le sarebbe toccato aspettare là da sola, come un idiota.

Mentre si dirigeva verso la stazione della metropolitana, scoppiò un violento temporale e la pioggia la bagnò dalla testa ai piedi. Arrivò come un pulcino bagnato alla stazione e si accorse subito che, tra i passeggeri che attendevano sotto la tettoia, c'era Light Yagami.

“Non è possibile...” sussurrò, fermandosi sotto la pioggia. Le arrivò un altro sms, sempre da parte di Elle dove c'era scritto:

“Scusa, ma dovevo.”

Era tutto calcolato: Elle voleva che passasse più tempo possibile con il sospettato.

Alyssa si morse le labbra per non gridare parolacce al cielo, se Light l'avesse denunciata per stalking, non se ne sarebbe stupita. Si avvicinò noncurante, alla mappa della stazione e Light si accorse subito di lei. Le si avvicinò lentamente e la ragazza si rese conto di avere ben poche idee per la mente.

“Alyssa?” disse Light confuso “Che ci fai qui? Pensavo avessi il motorino.”

La ragazza sospirò “Il motorino mi ha appena lasciata.” rispose ridacchiando. Ed era tutta colpa di Elle,per fortuna nella mappa c'era una fermata vicina all'hotel in cui risiedevano.

“Sei tutta zuppa, tieni!” Light si tolse la giacca e la posò sulle spalle della ragazza, Alyssa restò stupita da quel gesto. Lo guardò, con indosso una semplice camicia, e arrossì.

“Non devi, tu...”

“Non preoccuparti, ho la pellaccia dura!” rispose lui, Alyssa si sistemò imbarazzata la giacca sulle spalle. Quando salirono sulla metropolitana, venne investita dall'aria calda e di chiuso del vagone.

Fortunatamente non era molto pieno e lei e Light trovarono posto visino alle porte scorrevoli.

Nessuno dei due parlò per tutto il tempo e nel vagone c'era solo silenzio.

Fino a quando quattro ragazzi salirono poche fermate prima di quella di Alyssa, parlavano a gran voce e iniziarono ad importunare alcune ragazze che erano sedute da sole.

Chinarono tutti il capo spaventati, solo Light e Alyssa non lo fecero.

“Non preoccuparti, non verranno qui.” cercò di tranquillizzarla Light, anche se lei non era affatto intimorita. “Sei con me, perciò quei vigliacchi non ti diranno nulla.”

Improvvisamente, la ragazza si rese conto che quella era la situazione ideale per verificare le reazioni di Light su Kira. Elle lo avrebbe fatto.

Si schiarì la voce e guardò, con odio, i quattro “Vorrei tanto che Kira uccidesse certa gente...” disse.

Light la guardò in silenzio, lei avrebbe tanto voluto sapere cosa stesse pensando in quel momento.

“Sei dalla parte di Kira?” le chiese.

Annuì prontamente. “Certo! Sta uccidendo dei criminali, mica delle povere verginelle! Ed è di grande aiuto alla società, non pensi anche tu?” gli chiese. Lo guardò, se fosse stato Kira, avrebbe criticato duramente il suo operato, per non destare sospetti.

Però avrebbe anche potuto osannarlo, puntando sul fatto che lei sembrava essere schierata dalla sua parte.

“Sarei un ipocrita a non dire che, gli omicidi di Kira alla fine stiano aiutando molte persone. Ma la giustizia già esiste e non abbiamo bisogno di un criminale che la macchi di sangue.” rispose.

La sua risposta stava nel mezzo e da quello era impossibile capire se fosse Kira o no.

Alyssa restò amareggiata, aveva sperato che quella farsa durasse solo una giornata e invece era ancora senza alcuna prova.

“Forse hai ragione.” insistette “Ma spesso la giustizia non basta...”

Irrimediabilmente, anche se non voleva, rivisse delle immagini del passato. Strinse i pugni sopra le ginocchia e deglutì rumorosamente. Light si accorse dell'espressione sul suo viso e le strinse una mano per calmarla. “Scusa, non immaginavo che...”

“Cosa?” lo interruppe lei, si era di nuovo lasciata andare ai suoi sentimenti. Non capiva perchè ma sentiva di potersi aprire con quel ragazzo. Lo sentiva così...simile a lei.

“Devi...aver subito un trauma in passato per dover parlare così...” disse lui.

Alyssa non rispose subito, distolse lo sguardo dai suoi occhi castani e li posò verso il basso “Ho avuto giustizia, ma non vendetta.” rispose. Non aggiunse altro, si era persino dimenticata che Elle la stava ascoltando, non avrebbe preso molto bene quel suo mezzo sfogo. Ne era certa.

Giunse alla sua fermata e ridiede a Light la sua giacca “Grazie di tutto, ci vediamo domani.” gli disse.

Light annuì “Spero di non averti offesa con le mie parole su Kira...”

Alyssa scosse la testa e si alzò in piedi “Ma no figurati, ognuno la pensa come vuole!”rispose.

Si guardarono a lungo, quando la metrò si fermò, la ragazza si avvicinò alle porte scorrevoli.

“Ci vediamo, allora” le disse Light.

La ragazza annuì “Certo.” disse. Ne era obbligata, anche se doveva ammettere di aver avuto obblighi peggiori.

Non ricordava che la vita da studentessa fosse così dura, voleva solo buttarsi sotto le coperte e farsi una bella dormita. Aveva preso un autobus per raggiungere l'albergo e, quando entrò in camera, aveva trovato solo Elle, intento come al solito a lavorare al computer.

Stava analizzando altre morti, avvenute in quella giornata.

Alyssa non si ricordò subito che doveva essere in collera con lui, per averla lasciata a piedi come una stupida.

“La prossima volta che devi manomettermi il motorino, avvisami chiaro?” gli disse, togliendosi la giacca.

Elle non la degnò di uno sguardo, restò a fissare lo schermo, divorando caramelle a forma di animali “Mi pareva che ti trovassi più che bene...” gli disse.

“Mi hai detto tu di stargli vicino no? Beh, ho finto di stare bene...” replicò lei, sistemandosi i capelli arruffati con una mano.

“Non hai mai finto.” rispose lui, sembrò più freddo del solito. Come se un brivido di emozione, gli avesse attraversato la voce in quel momento. Alyssa lo guardò attentamente, pensò che fosse infastidito da qualcosa che lei aveva fatto. Ma cosa? Lei aveva fatto tutto quello che le era stato chiesto di fare.

“Cosa ho fatto, Ryuzaki?” gli chiese. Il ragazzo non rispose, le lanciò una lunga occhiata e poi tornò a guardare di fronte a sé.

“Lui stava palesemente recitando con te. I commenti sul tuo aspetto fisico, il suo improvviso interessamento a te....e tu te la sei bevuta in pieno, solo perchè non sospetti minimamente di lui...” disse poco dopo.

“È vero, non sospetto di lui attualmente!” ammise la ragazza “Non abbiamo prove per poterlo accusare di nulla, perciò trovo questa tua ramanzina un po' esagerata!”

Elle si alzò in piedi di scatto, la colse di sorpresa, perchè un gesto così veloce e violento non era da lui. I suoi occhi neri si posarono su di lei e Alyssa non riuscì a sostenerli. “Ti sei aperta con lui, nonostante lo conoscevi a malapena. Gli hai parlato delle tue origini e di William....perciò, scusami se mi spaventa pensare che potresti essere morta, se ti fossi aperta di più con Light e se lui fosse veramente Kira...” rispose con tono duro.

La ragazza non trovò le parole per replicare, Elle sembrava davvero arrabbiato con lei, come poche volte lo era stato. Lo vide sedersi di nuovo sulla poltrona e tornare a fare quello che stava facendo “Ora lasciamo solo, ho del lavoro da fare.” disse, riacquistando il suo tono di voce freddo e privo di qualsiasi emozione.

La ragazza si sentì mortificata e non sapeva dove guardare, pensava di essere stata utile ad Elle, quel giorno, e invece si era rivelata solo un peso.

Come sempre.

E non poteva replicare in alcun modo, perchè si sentiva una totale stupida.

Così, si voltò lentamente e uscì dalla camera, nel silenzio più totale.

-Shadow-

Dopo il rimprovero, Elle non le rivolse quasi più la parola.

Alyssa fu costretta a frequentare ancora Light, come se fosse una normale studentessa.

Dovette anche prepararsi per un test universitario e so in quell'occasione Elle le parlò, chiedendole di non prepararsi tanto: doveva restare abbastanza anonima, ma non troppo.

Ormai aveva dato un idea ben precisa a Light e doveva mantenere quella linea, a cui aveva dato inizio durante la lezione di matematica.

Anche quelle uniche parole che gli rivolse, erano di rimprovero.

Per il resto, Elle passava sempre tempo con gli agenti della polizia giapponese, ad analizzare le varie morti, avvenute per mano di Kira. La ragazza non sopportava più quella situazione, ma doveva subirla in silenzio: aveva capito di aver esagerato ad aprirsi con Light ma, d'altra parte, non capiva tutta questa lotta che Elle aveva instaurato, mentalmente e in lontananza, con quel ragazzo.

Più lei passava il tempo con Light, più si rendeva conto che sembrava solo un normalissimo ragazzo, molto studioso.

Il giorno del test, quando arrivò in aula, si sedette in prima fila. Come le aveva detto di fare il detective, non aveva aperto molto i libri. Si guardò indietro, alla ricerca di Light, e lo vide seduto poche file più indietro. Non doveva stargli né troppo vicino, né troppo lontano: doveva essere la sua ombra, ma lui non doveva rendersene conto. Il ragazzo teneva il capo chino su dei manuali e, sentendosi osservato, alzò la testa verso di lei e la salutò con un cenno della mano.

Alyssa rispose con un sorriso.

Quando il professore entrò in classe, ordinò loro di lasciare solo una penna sul banco e, successivamente, dei suoi assistenti passarono tra le varie file, per consegnare loro dei fogli.

Alyssa diede una veloce occhiata alle domande, erano più che semplici, persino per una come lei che non era un genio come Elle e Light. Quando partì il tempo per poter iniziare a rispondere, si sentì umiliata al pensiero di dover sbagliarne qualcuna di proposito.

Finse di concentrarsi sul foglio.

Ad un certo punto, il professore le passò velocemente accanto, diretto, forse, a rimproverare un alunno più indietro.

“Per favore, si metta seduto come si deve.” disse con voce dura.

Alyssa non diede importanza a quella frase, fino a quando, non pensò che solo una persona era capace di sedersi in una maniera talmente scomposta, da attirare l'attenzione. Alzò lo sguardo lentamente e, con occhi sgranati, si voltò verso il professore. Anche Light era girato, a guardare lo strano ragazzo che sedeva con le gambe alle ginocchia e i piedi nudi sopra il sedile.

Elle.

La ragazza lo guardò incredula, ecco perchè non lo aveva affatto incrociato quella mattina: era troppo impegnato a prepararsi per andare con loro a fare quel test. Ma perchè? Per tenere d'occhio Light oppure, non era da escludere, per tenere d'occhio anche lei insieme a Light?

Elle non la guardò nemmeno, i suoi occhi neri erano fissi su Light mentre Alyssa stringeva i pugni per la rabbia. Non sopportava quando lui la teneva all'oscuro di qualcosa, come aveva fatto quella volta. Era pure vero che, se Elle le avesse parlato del suo piano, lei avrebbe di certo cercato di impedirglielo. Non si era mai messo in gioco così tanto, mostrando la sua faccia ad una persona di cui sospettava, perchè sapeva quanto fosse pericoloso.

Ma non quella volta, per Kira era davvero disposto a rischiare tutto e lei non lo tollerava.

E, in aggiunta, non sopportava che lui non le avesse parlato di quel piano.

Tutti i suoi pensieri svanirono, mentre fissava sia Light che Elle: era come se avessero percepito le rispettive mentalità e che in quel preciso momento di stessero sfidando.

Anche in lontananza, si riusciva a vedere la sottile linea che li univa: la vera sfida era appena iniziata.

Alyssa aveva mandato un messaggio ad Elle, chiedendogli di raggiungerla subito davanti al bagno delle donne. Lei si assicurò che fosse vuoto: quando lo vide passare davanti alla porta, con aria stralunata e disattenta, allungò un braccio e lo tirò dentro. Lo condusse in uno dei bagni liberi, senza lasciargli il tempo di replicare in alcun modo, e si chiuse la porta alle spalle.

“Era questo il posto in cui nessuno ci avrebbe potuto sentire? Il bagno delle donne? Molto ingegnoso davvero.” Elle si guardò attorno, anche se non sembrava, era parecchio attaccato al proprio igiene e quel bagno, dall'aspetto poco pulito, non lo metteva a suo agio.

La ragazza scosse la testa incredula. “Ryuga Hideki? No, dimmi...fai sul serio?” gli chiese,sussurrando.

“Senti, questo non è il momento adatto per parlare. Possiamo farlo in un posto sicuro, in cui non possono smascherarci?”

“Penseranno che stiamo facendo altro, non preoccuparti.” lo zittì la ragazza.

Elle distolse lo sguardo. “Il tuo fidanzato potrebbe scoprirci e farci fuori, non ci hai pensato?”

“Ok, adesso mi hai rotto con questa storia. Lui è ancora in classe e non verrà di certo nel bagno delle donne per soddisfare i suoi bisogni.”

“E chi te lo dice? A me sembra abbastanza effeminato a dir la verità...”

“Ma come sei diventato spiritoso, tesoro. Smettila e spiegami il motivo di questo piano suicida...”

“Se tu fossi stata più attenta, forse non sarei qui ora.”

Alyssa strinse i pugni, trattenendosi dall'alzare la voce e urlargli addosso. “Tu non vedevi l'idea di scendere in campo, Ryuga. Non aspettavi altro, era dal principio che lo volevi sfidare!”

“Senti, non ne possiamo parlare qui!”

“E quando ne parliamo? Io devo sempre stare dietro ad una certa persona, ricordi? E non credere che non sappia perchè hai scelto quel nome omonimo...” disse. Sapeva che lo aveva fatto, affinché, se Light fosse stato Kira e avesse provato ad ucciderlo, non sarebbe morto lui ma il famoso cantante giapponese di cui tutti conoscevano il volto e il nome. Elle non lo aveva fatto per mancanza di sensibilità, ma perchè sapeva che Kira non era così stupido da provare ad ucciderlo, rischiando di ammazzare un personaggio così noto.

Era solo un altro segno di sfida.

Elle restò impassibile. “Posso andare ora, o vuoi mettere i manifesti, per far capire a tutti che ci conosciamo?” chiese freddamente.

Alyssa non poteva trattenerlo ancora, aveva ragione e quella chiacchierata poteva farli venire entrambi allo scoperto. “Un ultima cosa..” disse, alzando il dito per promettergli che era davvero un ultima cosa. “Perchè non Justin Bieber? Almeno, avresti permesso a tu sai chi di compiere una buona azione!”

Elle abbozzò un sorriso, ma non disse nulla al riguardo. Si assicurò che fuori non ci fosse nessuno e si preparò ad uscire. “Piacere di averti conosciuto, tipa del bagno.” disse ironico.

Alyssa lo guardò uscire, con aria amareggiata. Sperò che lui avesse capito, quanto tutta quella storia la stava spaventando.

Alyssa ottenne un risultato pietoso al test, almeno per le sue capacità, ma non le importava più di tanto. Light e Ryuga, come era costretta a chiamarlo nella sua mente, avevano ottenuto invece un bel pari merito. La cosa non la sorprese, quei due erano più simili di quanto lasciassero intendere: entrambi intelligenti, anche se le loro mentalità viaggiavano su binari opposti, entrambi desiderosi di eccellere in tutto, cosa che non risultava loro difficile e sopratutto, entrambi odiavano perdere.

E la prova stava nel fatto che Elle aveva deciso di proposito di risultare primo in classifica insieme a lui, Kira era parecchio infantile e, pur di mostrarsi superiore, non aveva pensato e aveva ucciso Taylor credendo che fosse Elle, più per capriccio che per ingegno.

E se Light era davvero Kira, non sarebbe stato molto contento di tenere il discorso di apertura della cerimonia, insieme ad un altro genio.

Alyssa si presentò parecchio in anticipo alla cerimonia, pur di sedersi alle prime file e ascoltare il discorso che i due avrebbero intrattenuto insieme. Immaginarseli vicini la fece sorridere, erano all'apparenza così diversi, che le sarebbe sembrato davvero strano vederli fianco a fianco, a leggere un discorso. La ragazza si guardò attorno, Light ed Elle arrivarono poco dopo di lei e andarono a sedersi in prima fila, proprio davanti al palco in cui si sarebbe tenuto il discorso di apertura.

Elle l'aveva subito notata, ma fece finta di nulla, come se non la conoscesse. Light invece, appena la vide in lontananza, la salutò con un cenno della mano, a cui lei rispose con un sorriso. Si sforzava di non guardare Elle, ma le risultava difficile.

Nel giro di pochi minuti, l'aula magna si riempì di studenti, che iniziarono a parlottare tra loro. Alyssa sentì alcune ragazze dietro di lei, che speravano che quel Ryuga Hideki che aveva quasi scalzato Light Yagami, fosse davvero il noto cantante giapponese. Le loro aspettative vennero deluse, quando il direttore dell'università, diede inizio alla cerimonia, chiamando sul palco i due migliori studenti dell'istituto.

I commentini su Elle non si risparmiarono, Alyssa dovette stringere i pugni per non alzarsi in piedi e urlare contro due idioti che aveva alle sue spalle e che commentavano l'abbigliamento e l'aspetto di Elle. Doveva far finta di non conoscerlo, perciò dovette restare, suo malgrado, in silenzio. Una ragazza affianco a lei affermò di trovarlo parecchio carino, rispetto a Light e la sua amica la rimproverò. Alyssa non vedeva l'ora di dirlo ad Elle, s'immaginò la sua faccia quando gli avrebbe detto che aveva fatto colpo su una ragazza, e rise sotto i baffi.

Il discorso venne diviso in due parti, la prima parte fu letta da Light, vestito perfettamente, quasi da figlio di papà, che parlò con maestria e precisione. Della seconda parte invece si occupò Elle, vestito con abiti semplici e, sempre all'apparenza, quasi trasandato: teneva in alto il foglio, reggendolo per gli angoli superiori, e leggeva lentamente e con aria annoiata.

Lo faceva solo perchè, stare di fronte a tutta quella gente, lo metteva in imbarazzo.

Ma solo lei lo sapeva.

Durante il resto della cerimonia, dopo che Light ed Elle tornarono a sedersi, Alyssa li seguì con lo sguardo. Li tenne d'occhio senza farsi vedere, i due si rivolsero poche volte la parola e, solo un gesto di Elle riuscì a sorprenderla: lo vide voltarsi verso di Light e dirgli qualcosa a fior di labbra.

Sussultò, pensò di sbagliarsi, ma le parve che Elle gli avesse rivelato la verità: cioè, di essere la L che tanto perseguitava Kira. Se ne fregò di essere vista e posò lo sguardo su Light, dalla sua reazione non sembrava né spaventato, né sorpreso: forse non credeva alle parole di Elle.

In effetti, in apparenza, Elle non sembrava così intelligente.

E rivelargli la sua vera identità, non era nemmeno molto intelligente., almeno per qualcuno che non conosceva bene la mente di Elle. C'era per forza qualcosa sotto.

Ignorando la vocina nella sua mente, che le diceva di obbedire ad Elle, la ragazza provò a raggiungerli, appena terminata la cerimonia. I due erano scomparsi dai loro posti, dovevano essere usciti, immergendosi nel mucchio di persone che stavano abbandonando l'aula.

Alyssa non chiamò Elle al telefono, se lo avesse fatto, avrebbe davvero destato sospetti in Light. Perciò, decise di uscire anche lei all'esterno e trovò i due, vicino all'entrata, intenti a parlarsi.

Che si stessero sfidando? Non era semplice capirlo dai loro occhi, entrambi sembravano nascondere qualcosa all'altro, come in un gioco di astuzia.

Alyssa camminò a larghi passi, per arrivare a loro il prima possibile.

“Se quello che mi hai detto è vero, hai tutta la mia stima...” stava dicendo Light e alla ragazza, per poco si gelò il sangue. Allora Elle gli aveva davvero rivelato la sua identità, non aveva interpretato male il suo labiale.

“Bellissimo discorso di apertura, Light.” esordì lei, rompendo la strana atmosfera che vigeva tra i due. “ È stato davvero impressionante, non c'è che dire!”

Fece finta di non conoscere Elle, ma dubitava che lui avesse apprezzato il modo in cui lei si era avvicinata a loro. Ma la ragazza non poteva fare altrimenti, era troppo preoccupata per l'incolumità di Elle, ora che si era esposto così tanto.

“Oh, grazie Alyssa. Ma è stato anche merito di Ryuga, anche lui è stato molto bravo.” disse Light, indicando il ragazzo di fronte a sé. Aveva un sorriso enigmatico sul viso, Alyssa pensò che, in fondo, la concorrenza con quello strano ragazzo, lo infastidiva. Ma non lo avrebbe mai dato veramente a vedere. Ecco perchè Elle era entrato in gioco, solo lui sarebbe riuscito a “smascherarlo” se lui fosse stato Kira.

Lui e Alyssa si guardarono, fare finta di non conoscerlo, dopo ben sedici anni, era difficile per lei. Ma non per lui, era sempre così freddo che sarebbe stato impossibile capire che la conosceva da anni ormai. “Ryuga, lei è Alyssa. Alyssa, Ryuga.” li presentò Light.

“Piacere.” disse Elle, i due si strinsero la mano ma Alyssa gli rivolse solo un sorriso. Non riusciva a trattenere la rabbia nel vederlo là fuori, come se non fosse abbastanza pericoloso. “È la tua fidanzata?” chiese poi a Light.

Alyssa, senza farsi vedere, gli strinse la mano in una presa letale. La lasciò, quando Elle iniziò a dare segni di dolore.

“No, è solo una compagna d'università.” rispose Light.

“Già, Ryuga.” concluse Alyssa, lanciandogli un'occhiata complice.

Elle non disse nulla, in quell'istante una limousine nera lucida parcheggiò di fronte all'ingresso. Il detective si avvicinò al veicolo, appena un uomo gli aprì la portiera.

Light e Alyssa fissarono increduli il veicolo, il primo sembrava sorpreso che un tipo come Ryuga, avesse una limousine. La seconda invece, non si aspettava che il ragazzo avrebbe “approfittato” di tali lussi per avvicinare un sospettato, era un altra tecnica forse per sfidare Light?

Stava di fatto, che lei era stata costretta ad andare in motorino, pur di recitare la parte della studentessa. Ma Elle non si era presentato come uno studente, ormai era chiaro.

“Ci si vede, ragazzi.” li salutò Elle prima di salire in auto.

I due risposero al saluto, poi la limousine partì lentamente, tra la sorpresa generale degli altri studenti che la seguirono con lo sguardo. Alyssa tirò un sospirò di sollievo, quando vide il veicolo scomparire dietro l'angolo: preferiva sapere che Elle stava nella loro camera d'albergo, piuttosto che fuori.

“Che..che tipo strano!” esclamò, per rompere il silenzio. Si voltò verso Light per studiare la sua reazione, il ragazzo sembrava tranquillo mentre fissava il punto in cui la limousine aveva appena svoltato.

“Hai ragione...” rispose, tornò poi di nuovo il silenzio. Alyssa pensò ad un modo per restare il più possibile accanto a Light, sempre per cercare di fare un favore ad Elle.

“Andiamo a mangiare qualcosa, ti va?” disse entusiasta.

“Mi sa che a Ryuga piaci?”

Alyssa distolse lo sguardo del televisore che, dietro le spalle di Light, mostrava immagini del notiziario locale e lo posò sul ragazzo. “Come scusa?” gli chiese, mandando giù un boccone.

Avevano deciso di mangiare in un piccolo ristorante semi vuoto, poco lontano dall'università.

Forse aveva fatto bene ad invitarlo a mangiare proprio a quell'ora, i notiziari trasmettevano sempre notizie riguardanti le morti per mano di Kira. Se fosse morto qualcuno in quel momento, si sarebbe potuto provare l'estraneità dai fatti di Light. Forse, perchè Elle non avrebbe desistito facilmente dal tenere sotto controllo il ragazzo.

“Ryuga...secondo me gli piacevi fisicamente.” disse.

Alyssa per poco si strozzò, mandò giù un altro boccone e bevve un sorso di cola. “Davvero? Da cosa lo hai intuito?” chiese divertita.

Elle non era interessato a lei fisicamente, era così freddo che, in certi atteggiamenti, era difficile da immaginare. Sopratutto con lei, si conoscevano da così tanto tempo che non si erano mai guardati in quel modo.

“Non lo so, lo conosco da pochissimo devo dire, però....ti ha guardata, come non ha guardato la altre persone che lo circondavano...” le spiegò Light.

Alyssa lo fissò in silenzio, provò una strana sensazione di calore che le bruciò stranamente il petto. Non sapeva spiegarla, ma non era propriamente una cosa piacevole ma che, allo stesso tempo, la faceva bene.

“Ti sarai sbagliato, a me sembrava un po' rimbambito.” rispose.

Alzò lo sguardo sul televisore, stavano mandando in onda notizie riguardo le vittime di Kira, ma quelle del giorno precedente: un numero relativamente alto, se si contavano anche le vittime degli altri paesi. Light si accorse della concentrazione della ragazza su un punto dietro di lui, si voltò e guardò il televisore. “Parlano sempre di Kira, eh?” le disse.

Alyssa abbassò lo sguardo su di lui, doveva continuare a seguire la linea “fan di Kira”. Almeno avrebbe potuto verificare se Light fosse effettivamente quello psicopatico assassino, se lo spremeva un po' con quella storia.

“Fanno bene, Kira merita attenzione per tutto quello che fa.” disse.

Light non disse nulla, restò in silenzio ad osservarla, mentre lei teneva gli occhi puntati sullo schermo. Un altra cosa che lui ed Elle sembravano avere in comune, era il modo in cui guardavano le persone: come se cercassero di penetrare nella loro mente, per captare i loro pensieri. E infatti, il modo in cui lui la guardava la innervosiva, però cercò di non darlo a vedere.

“Posso farti una domanda? Tu mi sembri una ragazza più che giudiziosa...e mi sembra strano che tu sia dalla parte di una persona che compie simili atti.” disse chinandosi in avanti per avvicinarsi di più a lei. Alyssa posò lo sguardo su di lui, attendendo che continuasse. “Che genere di trauma devi aver vissuto in passato?”

“Non mi va di parlarne.” replicò lei prontamente, ricordava quanto avesse dato fastidio ad Elle, sentirla aprirsi in quel modo con Light e non voleva ricadere nello stesso errore. Preferì perciò tacere e non dire nulla. Un rumore esterno colse la loro attenzione, vide un vagabondo, ubriaco e barcollante, che attraversava la strada, gridando parolacce a squarciagola. Light sospirò quando lo vide. “Tokyo è piena di gente matta...” disse amareggiato.

Alyssa non rispose, continuò a guardare l'uomo e si accorse che aveva un aspetto davvero familiare, come se lo avesse visto, in qualche foto segnaletica. Restò a bocca aperta, quando una macchina lo falciò in pieno. Il suo corpo venne spinto lontano, come se non fosse fatto di carne e sangue ma di plastica. Anche Light era rimasto incredulo, mentre delle persone si radunavano attorno al luogo dell'incidente. “Oh dio...”

Alyssa si fiondò fuori dal locale e Light la seguì, dicendole che forse non doveva vedere uno spettacolo del genere. Non sapeva che lei ci era abituata., a vedere cadaveri e morte.

Si fece largo tra la folla, fino a raggiungere l'uomo. Qualcuno era già chinato su di lui per soccorrerlo, ma non c'era nulla da fare: stava riverso in una posizione contorta, in un enorme pozza di sangue. Aveva la testa rivolta da un lato e gli occhi semi dischiusi.

Fu allora che lei lo riconobbe.

Light le si avvicinò per tirarla via. “Alyssa, vieni. Non dovresti vedere certe cose.” le disse con fare protettivo.

“È stato Kira.” sussurrò lei, il ragazzo la guardò confuso.

“È stato un incidente.” replicò. Ma lei era certa che fosse stato Kira, perchè quell'uomo era un pregiudicato.

“Che coincidenza, eh? Tu sei a pranzo con lui e una vittima di Kira muore sotto i vostri occhi...”

stava dicendo Elle, seduto come al suo solito, di fronte a mucchi di fogli su cui doveva lavorare.

Era tarda notte e solitamente Alyssa stava già dormendo a quell'ora, a differenza del suo capo, ma quella sera non ci riuscì. Se ne stava seduta sulla poltrona a studiare i dati di quell'uomo, morto da poche ore. Non sapeva perchè, ma gli era rimasto impresso, quell'orribile volto.

In passato, era stato accusato di stupro e rapina, ma non era mai stato condannato.

La vita però lo aveva punito, visto che poco dopo le accuse, aveva perso tutto: casa, lavoro e moglie.

Forse le era rimasto impresso per quel motivo, perchè, anche se la giustizia non aveva fatto il suo corso, era stato qualcuno lassù a fargliela pagare. Prima di Kira.

“Io so che tu non credi alle coincidenze, Ryuzaki.” disse Alyssa stancamente. “Perciò, finiscila con le battute e dillo chiaramente che pensi l'abbia ucciso Light.”

Elle si voltò verso di lei, roteando sulla sedia girevole. “Ok, penso che sia stato Light ad ucciderlo, per dimostrarti che lui non è Kira.”

“Ma se non ha fatto nulla! Stava solo mangiando...e poi può essersi trattato di un semplice incidente stavolta!” esclamò Alyssa, sbuffò poi quando diede un senso alle ultime parole di Elle. “Inoltre, perchè avrebbe dovuto mostrarmi di non essere Kira? Per lui sono solo la compagna russa d'università!”

“Quel ragazzo non è tonto, tutta la sua galanteria verso di te è dovuta al fatto che ha capito che c'entri qualcosa con me, o con la polizia.” le spiegò Elle.

“Sono stanca di sentirti parlare come se non mi si può filare nessun ragazzo...”

“Non ho detto questo, travisi sempre tutto...”

Alyssa balzò in piedi. “Beh, se Light ha capito qualcosa, è perchè tu gli hai rivelato la tua vera identità!” esclamò, voleva dare la colpa a lui, più che altro per fargli capire che, la cosa che lui fosse uscito allo scoperto, non le andava proprio giù.

“Perchè adesso è colpa mia, scusa?” chiese lui freddamente.

“Hai messo in gioco la tua faccia, usando uno pseudonimo che anche un idiota capirebbe che è finto...e per cosa? Per scoprire che Light non è poi Kira?” continuò lei.

“In verità, lo faccio perchè penso che lui sia Kira, a differenza di qualcuno di mia conoscenza.”

“Non fare l'idiota, non ti riesce.” lo rimproverò lei, calò un profondo silenzio in cui i due si guardarono senza proferire parola.

“Ma ti stai preoccupando per me o sono il tuo capo espiatorio per coprire la tua incapacità nell'essere obiettiva?” chiese il ragazzo.

Alyssa lo fissò scuotendo la testa, mai gli aveva fatto così rabbia, come in quegli ultimi giorni. “Rettifico: sei davvero un idiota se non lo capisci!” rispose, non aggiunse altro e si allontanò verso la sua camera, mentre Elle la seguiva con lo sguardo, in totale silenzio.

Solo quando lei sbatté la porta, ebbe la conferma che era solo preoccupata per lui.

-Fight-

Il telefono squillava di continuo.

Alyssa, però, ci aveva fatto l'abitudine: accanto ad Elle, spesso e volentieri, aveva dovuto occuparsi di rispondere al telefono, per intrattenere la “parte civile” in ogni caso. Ogni volta, era stata indetta una linea telefonica apposta, in modo che i civili potessero chiamare e dare informazioni o avere notizie concernenti il caso. Ma mai come con Kira, il telefono aveva squillato così tanto.

Alyssa aveva passato parecchio tempo in quella stanza, sempre accompagnata da uno dei poliziotti giapponesi, e quel giorno era toccato ad Ukita, che aveva le mani tra i capelli per la disperazione. Elle si era rifiutato di dargli incarichi più “eccitanti” da quando aveva deciso di mettersi in gioco e lei non poteva fare altro che obbedire: se fosse entrata in guerra con Elle, ne sarebbe di certo uscita sconfitta. E poi, non ne aveva alcuna voglia.

“Ma voi poliziotti, non dovreste essere abituati a situazioni simili?” gli chiese Alyssa, Ukita sedeva di fronte a lei, ad una scrivania grande quanto quella che aveva la ragazza. Il settore della linea telefonica, era una stanzetta in cui ci si girava a malapena.

“Sì, ma non così! Insomma, sembrano tutti matti! Avrò sentito centinaia di persone, sostenere di essere Kira....non era mai successa una cosa simile!” rispose lui.

E non aveva tutti i torti, mai come in quel caso, la gente aveva perso la testa. Kira era un criminale talmente diverso da tutti i precedenti, che la gente non riusciva nemmeno a dargli un vero volto.

E arrivavano a pensare che fossero loro stessi, per quanto fossero dalla loro parte.

Certe chiamate poi, non arrivavano solo dal Giappone, ma praticamente da tutto il mondo. Alyssa conosceva sette lingue, forse per quello Elle le aveva affidato un compito simile: solo in quel campo, forse, lei poteva batterlo.

Il telefono squillò di nuovo, Alyssa e Ukita si guardarono afflitti. “Rispondo io.” disse lei, alzò la cornetta. “Pronto, questa è la linea della squadra di ricerca del killer dei criminali, chi parla?”

Al telefono, non pronunciavano mai il nome di Kira: era un nome fittizio, datogli dai fans, perciò così facendo avrebbero evitato di “umanizzarlo”.

“P-pronto? Chiamo perchè credo di essere Kira...” disse una voce maschile dall'altra parte del telefono. Alyssa lanciò un occhiata ad Ukita, come per dirgli “Ci risiamo”, si portò la cornetta sulla spalla e su un foglio, gli scrisse di andare pure a prendersi un caffè. Sembrava potesse scoppiare da un momento all'altro.

“E perchè lo crede, signore?” rispose poi la ragazza, ormai era anche arrivata a dire le stesse frasi. Avevano ricevuto parecchie telefonate, di gente che sosteneva di essere Kira: una volta, chiamò persino una bambina di dodici anni.

“Ecco, stamane ho visto uno stupratore in televisione e ho desiderato così tanto vederlo morire. E poche ore dopo, è morto di attacco cardiaco!” replicò l'uomo, sembrava sulla quarantina.

Alyssa sospirò. “Kira uccide consapevolmente le sue vittime. Non si preoccupi, non è lei. Buona giornata!” rispose e, prima che quello potesse aggiungere dell'altro, riagganciò il telefono.

Si stiracchiò, era stanca morta e voleva solo placare quel terribile mal di testa che l'attanagliava. Ma il telefono non le lasciò tregua e riprese a suonare. Ukita non era ancora tornato.

“Pronto? Sono spiacente, ma non so parlare giapponese!” disse in francese, una voce femminile dall'altra parte del telefono.

“Non si preoccupi, conosco il francese. Mi dica pure.” rispose Alyssa, Ukita tornò, giusto in tempo per sentire il francese della ragazza. L'aveva sentita parlare fluidamente diverse lingue e ogni volta ne restava sorpreso. Rimase in piedi di fronte a lei e la guardò attentamente. Intanto, Alyssa pregò che quella donna non se ne uscisse con la storia di essere Kira.

Avrebbe potuto perdere il controllo di sé.

“Volevo dirvi una cosa che riguarda Kira...”

“Certo, mi dica tutto.” rispose lei, prendendo una matita e rigirandosela tra le dita.

“Dovete lasciarlo stare.” disse quella voce, più dura di prima. La ragazza perse il suo sorriso di circostanza e fissò il vuoto, credette di aver capito male.

“Come scusi?” chiese.

“Mi chiamo Marie Laroche, sono una suora di un convento parigino. Ieri una delle persone che frequenta la nostra chiesa, è stata uccisa da Kira!”

“E...questa notizia la rende felice?”

“Quell'uomo era un mostro! Aveva rovinato la vita a parecchie ragazzine con le sue perversioni, una di loro si è persino tolta la vita l'anno scorso!” esclamò la donna. “Quando ieri, durante la messa, si è accasciato a terra privo di vita, ho pregato e ringraziato Dio per aver dato giustizia a quelle povere ragazze. L'ho fatto, nonostante fosse contro i miei principi di suora.”

Alyssa strinse i pugni, lei era sempre stata atea, fin dalla nascita e perciò certi principi non li riusciva a comprendere in pieno. Ma era certa, che se esisteva un Dio, quello non era un assassino e non tutelava chi uccideva.

“Avete provato a denunciarlo?” chiese, si sentì stupida nell'aver posto quella domanda.

“Crede che non l'abbiamo fatto, signorina? Quello era uno degli uomini più ricchi della città, è riuscito sempre a scamparla. Ma ora Kira, ci ha dato giustizia...e se voi continuerete a mettergli i bastoni tra le ruote, verrete puniti dalla sua rabbia.”

Alyssa non sopportava più quelle parole piene di fanatismo, sembrava che tutti i principi che reggevano il mondo si stessero ribaltando. Ma lei non riusciva a dir nulla, perchè anche lei, spesso, si era ritrovata a pensare che Kira fosse davvero una specie di giustiziere divino.

“Kira non è Dio, sorella. Mi dispiace che abbia visto così tante persone soffrire...ma non bisogna mai, affidarsi e ringraziare un assassino simile.” disse, a denti stretti.

Ukita non si era lasciato sfuggire il repentino cambio di espressioni che avevano caratterizzato il viso di Alyssa. Prima aveva un sorriso di circostanza sulle labbra, che poi si era spento per lasciare spazio alla confusione. Poi erano arrivati il dolore e la rabbia. Anche se non aveva capito nulla di ciò che lei aveva detto, certe cose era riuscito a comprenderle.

Alyssa sembrava più arrabbiata con sé stessa, che con quella donna.

Ci fu un attimo di silenzio, poi Marie sospirò. “Se lei avesse idea del dolore che certe persone hanno provato, mi capirebbe.” disse.

Alyssa si sentì colpita in pieno con quella frase. “Mi creda, conosco certi dolori.” disse e chiuse il telefono. Le sembrò di non avere più fiato nei polmoni, fissò il vuoto stringendo così forte la matita che avevo in mano, fino a farsi male. Ukita la guardava con aria interrogativa.

“Chi era?” le chiese.

La ragazza non rispose subito, continuò a guardare un punto fisso di fronte a sé, chiedendosi perchè quelle parole le facevano tale effetto. Ukita le scoccò le dita di fronte al viso. “Tutto bene, Alyssa? Chi era al telefono?” domandò, appena lei alzò lo sguardi su di lui.

Alyssa non seppe cosa rispondere “Non...non era nessuno.” disse.

Anche se le parole di quella donna, continuavano a ronzare nella sua mente.

“Ahia, mi fai male!”

“Zitto Matsu, o prendo a cazzotti anche te!”

Elle aveva avuto una bellissima idea, a comprare una baracca dove potessero fare attività fisica. Mai come quel giorno, Alyssa sentiva il bisogno di prendere a pugni il mondo.

Dopo quella telefonata, non si era data pace: si sentiva ribollire di rabbia, ma il motivo non sarebbe riuscito a spiegarlo. Matsuda aveva avuto la buona o cattiva idea, a seconda dei punti di vista dei due, di restare con lei, sperando di distrarsi un po' dal caso Kira. Fu solo peggio per lui.

Nonostante avesse indossato degli enormi guantoni che Alyssa doveva colpire con i pugni, lei riuscì lo stesso a fargli male.

Matsuda se li tolse e posò le mani sulle ginocchia per riprendere fiato. “Posso sapere...perchè sei così fuori di testa?” le chiese con il fiatone. “Hai le tue cose per caso?”

Alyssa si portò le mani sui fianchi, anche lei prendendo lunghi respiri per la fatica. “Sei piuttosto molliccio, Ryuzaki è la metà di te e sono sicura che resiste di più!” gli disse.

“Se la pensi così, perchè scegli sempre me come tuo partner?” Matsuda si rimise in piedi e allargò la labbra in un sorriso malizioso. “È perchè sono troppo carino, vero?”

Alyssa lo guardò severamente, poi lo colpì con un leggero pugno allo stomaco, riuscendo però a fargli lo stesso male. Matsuda si piegò in due dal dolore. “Scelgo te, perchè hai una faccia che ispira violenza!” gli rispose.

Il ragazzo gemette di dolore. “Mi ero dimenticato che sei attratta dagli intellettuali...” disse in un sospiro e Alyssa decise di volerlo colpire di nuovo.

“Ok, mi arrendo!” Matsuda alzò le mani, prima che un colpo si avvicinasse al suo viso.

La ragazza si fermò, abbassò lo sguardo e lentamente si sedette a terra. Aveva la testa che le scoppiava, di domande e di dubbi: non le era mai successo prima e la colpa era tutta di Kira.

Le parole cariche di odio della suora continuavano a martellarle la testa.

“Matsuda, posso farti una domanda?” gli chiese.

Il ragazzo la guardò, sorpreso dal modo in cui la sua espressione era mutata. Si sedette di fronte a lei e sorrise. “Se vuoi uscire con me, ti dico subito di sì!”

La ragazza lo fulminò con lo sguardo. “Ma tu il distintivo lo hai trovato nel pacchetto delle patatine?!” esclamò infastidita.

Matsuda arrossì imbarazzato. “Ah giusto, mi ero dimenticato che ti piacevano i tipi mingherlini e un po' pallidi...” disse.

“Fai un'altra allusione e ti sfondo la faccia!”

“Ok, scusa! Domanda pure.” si difese Matsuda.

Alyssa prese dei lunghi respiri, non sapeva se porgli o no quella domanda. Perchè la risposta che lei avrebbe pensato, la spaventava parecchio.

“Se tu avessi i poteri di Kira, come li useresti?” gli chiese.

Matsuda distolse lo sguardo imbarazzato, si portò le ginocchia al petto e sospirò. “Ecco, io...non saprei...” disse.

“Non è vero.” lo interruppe lei, il poliziotto la guardò allibito e lei abbassò gli occhi. Stava per dire parole, che avrebbero potuto urtare Elle se le avesse sentite. Lui non era lì in quel momento, ma Alyssa non poté fare a meno di sentirsi come una traditrice, nei confronti del detective e della sua causa.

“Se avessi i poteri di Kira, anche io farei quello che sta facendo lui....escludendo gli agenti federali ovviamente. A volte penso...che Kira in fondo abbia salvato molte persone, che in futuro avrebbero potuto soffrire, no? La giustizia spesso non fa il suo corso e quando lo fa, non sempre garantisce la serenità alle vittime. Spesso l'unica cosa più giusta, è la vendetta.” disse, abbassò gli occhi, sentendosi una perfetta traditrice. “Non riesco...ad odiarlo e a volergli dare la caccia come dovrei...”

Matsuda la guardava in silenzio, capì subito che era combattuta, tra la sua fedeltà ad Elle e i suoi pensieri. Non lo avrebbe mai intuito, se non le avesse rivolto quelle parole: spesso era così vicina ad Elle, che diventava difficile tradurre l'espressione sul suo viso.

“Ma, come hai detto tu, Kira ha ucciso anche quegli agenti, Alyssa.” le ricordò.

“Sì, lo so. Ed è per questo che continuo lo stesso a dargli la caccia: è un bastardo fuori di testa.” rispose la ragazza. “Ma non posso negare, che stia facendo anche del bene, in parte.”

“Ah, eccovi qui!” disse una voce alle loro spalle.

Alyssa si girò di scatto, quando vide il detective, entrare con la sua solita postura imperfetta, balzò in piedi e lo guardò con occhi sbarrati. Se avesse sentito qualcosa, non se ne sarebbe stupita: per come era fatto, avrebbe potuto studiare le sue parole per capire cosa voleva dire e poi fare irruzione nella stanza, per interromperla. In effetti, lui sembrava irritato, perchè nemmeno la guardava.

“Ecco perchè Watari mi ha fatto comprare questo capannone, lo ha fatto per accontentare te. Come sempre.” disse guardandosi attorno.

“Ryuzaki, che ci fai qui? Non dovevi essere con Light?” gli chiese Matsuda.

Il ragazzo si avvicinò a loro. “Sì, tra un po' lo devo incontrare all'università. Ma prima, devo parlare in privato con Alyssa, se non ti crea disturbo.”

Matsuda e Alyssa si guardarono, la ragazza deglutì, aspettandosi parole di rimprovero. Tanto, ultimamente non facevano che discutere sempre.

E sempre per colpa di Kira.

Quando il poliziotto se ne andò, i due si guardarono a lungo. Alyssa attese che lui parlasse e tenne lo sguardo basso.

“Come ben sai, ho rivelato a Light la mia identità. Oggi giocheremo una partitella di tennis.” iniziò a dire lui.

“Tennis? Non sapevo foste entrati così in sintonia!” ridacchiò Alyssa, Elle era stato un campione juniores in Inghilterra, persino nello sport riusciva ad eccellere al massimo.

“Veramente non lo trovo molto simpatico Light. Lo faccio solo perchè so che Kira non vuole perdere, vediamo che succede se lo sconfiggo...”

“Ma è logico che lo sconfiggerai, Light forse non sa nemmeno giocare a tennis!”

Elle alzò l'indice della mano destra, come per zittirla. Cosa che le fece prontamente. “Sbagliato, ha vinto un campionato scolastico alle medie.”

Alyssa si strinse le braccia al petto. “Non è al tuo livello comunque, non lo sai?”

“Sì che lo so, ma non m'interessa.” rispose lui. “Volevo anche dirti di non venire, non voglio che tu rischi troppo facendoti vedere con me. Light potrebbe farti fuori subito, basta che scopra il tuo vero nome.”

“Tu invece hai il diritto di metterti in gioco come ti pare?” esclamò la ragazza turbata, ancora non era riuscita ad accettare che Elle avesse deciso di uscire così facilmente allo scoperto, senza seriamente pensare ai rischi che avrebbe potuto correre.

“Non sono affari tuoi.” rispose lui freddamente, le diede le spalle e cercò di lasciare la stanza. Alyssa lo seguì con lo sguardo, mostrandosi confusa: si aspettava qualche rimprovero e invece, Elle si era limitato a dirle quelle quattro parole, con la sua solita freddezza.

“Non devi dirmi nient'altro?” gli chiese.

Elle si voltò verso di lei, ma non la guardò. “Riguardo a cosa, scusami?”

“Non fare il finto tonto, hai sentito tutto quello che ho detto a Matsuda.” Alyssa fece dei passi verso di lui. “E non vuoi dirmi nulla?”

“Lo hai fatto per attirare la mia attenzione allora?” le chiese lui, Alyssa ebbe così la conferma che Elle aveva davvero “origliato”, anche se quel verbo non faceva di certo per lui, la loro conversazione.

“Allora hai sentito tutto!” disse puntandogli il dito contro. “E non mi dici nulla? Guarda, che so che sei arrabbiato.”

“Non sono arrabbiato, forse un po' disgustato.” replicò il ragazzo, continuando a sviare il suo sguardo. “Ma sono i tuoi pensieri e io non posso farci nulla...”

“Per una volta, mi piacerebbe sapere cosa ti passa per quella testolina bacata!” esclamò Alyssa.

Elle la guardò a lungo, ma come sempre, lasciò che fosse il silenzio a parlare. Cercò di lasciare la stanza e Alyssa si sentì ribollire di rabbia. Strinse i pugni e corse verso di lui, cercò di colpirlo con un calcio sui fianchi ma lui si difese prontamente.

Alyssa si aspettava che lui aveva previsto la sua mossa e un sorriso di sfida le attraversò il volto.

Cercò poi di colpirlo con un pugno e lui glielo strinse in una mano, la guardò con il capo leggermente chinato. Come se fosse davvero disposto a combattere con lei.

Cercò di colpirla con un calcio e Alyssa si piegò per evitarlo. Lo colpì così alle caviglie con il piede, e lui riuscì a schivarlo. Quando la ragazza si rimise in piedi per colpirlo con le mani, lui la spinse a terra.

Si ritrovò così sopra di lei, stringendole i polsi contro il pavimento per impedirle di muoversi. Alyssa non sentiva più nulla, mentre si disperdeva negli occhi neri di lui: l'unico rumore che le parve udire, era quello del suo cuore che le martellava nel petto. Una strana sensazione di calore le pervase il viso.

“Quello che ho sentito, mi ha fatto davvero schifo, Alyssa.” disse in un sussurro, la ragazza distolse lo sguardo, provando un profondo senso di vergogna, unito all'imbarazzo di quella situazione. “Ma, per una volta, hai detto quello che volevi dire e non quello che io volessi sentirmi dire. Perciò, non ho nulla da rimproverarti. Voglio solo che tu sappia, che Kira potrebbe uccidere me, te, Matsuda, il sovrintendente...e tutti coloro che credono fermamente nella giustizia. Credi che non sia giusto dargli la caccia?”

Alyssa non rispose, si morse il labbro e tenne lo sguardo fisso sul soffitto. Era così distruttivo per lei, deludere Elle. Ma non poteva farci nulla, aveva mille dubbi per la testa e non poteva tenerli assopiti a lungo. Eppure, lui era comunque riuscito ad arrivarci.

Il ragazzo si alzò in piedi, le porse la mano per aiutarla e lei la prese saldamente. “Io so quanto hai sofferto, Aly. Ma voglio che tu sappia una cosa: non serve Kira a proteggerti.” aggiunse ancora Elle, evitando il suo sguardo come se cercasse di nascondere dell'altro. “Basto solo io a farlo.”

Alyssa non poté credere a quelle parole, la sua mano restò in quella di Elle e lo guardò con aria distratta, per cercare di dare un vero senso a quella frase. Che le fece battere il cuore.”

Il cellulare di Alyssa interruppe quella strana atmosfera che si era creata, la ragazza lo prese dalla tasca e lesse il messaggio che le era appena arrivato. “È di Light” disse al detective “Dice che deve giocare una partitella di tennis contro un certo Ryuga e vorrebbe che andassi a vederla.”

Alzò lo sguardo su Elle che sospirò amareggiato. “Credo che tu debba partecipare per forza, allora.” disse. “Ma, mi raccomando, fai attenzione a chi tifi.”

Alyssa sedette sugli spalti vicino al campo da tennis, in modo che potesse vedere la sfida senza troppe difficoltà. All'inizio era sola, ma pian piano la gente iniziò a riempire le varie file.

Erano sopratutto ragazze, accorse a vedere il più bello dell'università che si scontrava con il suo rivale. Scoprì così che anche Elle, alias Ryuga, aveva le sue fans.

Una di loro, una ragazza con un caschetto nero che aveva detto alla cerimonia di trovarlo carino, sembrava particolarmente attratta da lui.

“Devo dirglielo, che ha un fanclub!” pensò tra sé e sé.

Vide i due ragazzi raggiungere il campo, Light indossava abiti sportivi mentre Elle aveva addosso sempre la sua solita maglietta e il suo solito jeans. Come avrebbe fatto a fare certi movimenti con i jeans indosso, lei non lo sapeva. Li vide parlarsi e poi mettersi nelle loro rispettive metà campo, il gioco ebbe subito inizio e un punto andò ad Elle. Si muoveva con maestria e eleganza, Alyssa lo aveva visto giocare solo una volta e non ci aveva mai fatto caso, come quel giorno.

La partita andò avanti, con continui pareggi che sembravano non finire.

Ad un certo punto, la partita sembrò ferma. La pallina non si fermò più e continuo a balzare ripetutamente dal campo di Elle, a quello di Light. Sembrava che nessuno dei due volesse lasciar vincere l'altro, Elle sembrò aver avuto la conferma che Light era davvero uno che odiava perdere.

Come Kira.

Alla fine, Elle lasciò vincere Light. Alyssa lo capì, perchè vedeva il detective stanco e provato da quella tremenda partita. E lo stesso valeva per Light.

La gente che si era radunata, ed era parecchia per una partitella tra due studenti, iniziò a battere le mani e a parlare tra loro. Alyssa li raggiunse, i due sembravano due pezze zuppe di sudore.

“Bravo Light, bellissima partita!” disse, avvicinandosi a lui.

Lanciò un occhiata ad Elle, che si stava asciugando i capelli bagnati dal sudore. Evitava di guardarla, per mantenere il distacco che vigeva tra loro. “Grazie Alyssa, ho vinto per pura fortuna. Ryuga sembra un asso del tennis.” rispose lui, sorridendole calorosamente.

“Ho vinto diversi premi in Inghilterra!” rispose Elle, sedendosi sulla panchina.

Alyssa lo guardò, voleva dirgli qualcosa, perchè non riusciva ad essere così fredda con lui. “Infatti sei molto bravo, volevo farti i miei complimenti!” disse.

Elle prese una bottiglietta d'acqua dalla sua borsa e le lanciò un'occhiata veloce. “Ti ringrazio.”

Alyssa non disse nient'altro. Ad un certo punto, le arrivò un messaggio: era da parte di Watari, le diceva di raggiungere il sovrintendente Yagami, per far sì che Elle e Light restassero soli.

A parlare del caso.

“Chi è?” le chiese Light, prendendo anche lui una bottiglietta d'acqua.

Alyssa alzò lo sguardo su di lui, disorientata. Elle teneva il capo chino, facendo finta di nulla.

“Nulla, è una mia amica. Dovevo uscire con lei e me ne sono dimenticata. Ci vediamo ragazzi.” disse, Light la salutò posandole una mano sulla spalla.

E lei li lasciò soli, con la preoccupazione di ciò che sarebbe potuto accadere ad Elle.

Alyssa raggiunse Yagami, presso l'ufficio del direttore generale Takimura. Da come aveva capito, i due non avevano avuto una chiacchierata pacifica, per via della stretta collaborazione professionale che legava una parte del dipartimento di polizia con Elle.

La ragazza non lo aveva mai visto così arrabbiato, era pallido in viso e con gli occhi infossati. Il caso Kira sembrava lo stesse deteriorando, in effetti, andava a dormire solo se costretto da lei ed Elle. Altrimenti sarebbe rimasto a lavorare per tutta la notte.

In quel momento si trovavano entrambi in macchina, Yagami guidava e lei guardava fuori dal finestrino con aria pensierosa. Si stava chiedendo, come stesse andando tra Elle e Light, era preoccupata che potesse succedere qualcosa al detective, da un momento all'altro, dopo la sua uscita allo scoperto.

“A che pensi?” le chiese Yagami, sembrava che volesse distrarsi per sbollire l'arrabbiatura. E, da bravo poliziotto, sapeva che il modo migliore era parlare di un altro argomento, che non riguardasse quello che aveva fatto esplodere la rabbia.

Alyssa fece spallucce. “Nulla di che, mi stavo chiedendo quando questo benedetto caso Kira sarà terminato.” rispose, tornò a guardare la strada e l'auto si fermò ad un semaforo.

“A chi lo dici, anche io vorrei chiudere quel bastardo in galera, il prima possibile.” rispose l'uomo.

“Non so da quanto, non ceno insieme alla mia famiglia.”

“So cosa si prova.” disse Alyssa girando la testa verso di lui. “Io, Ryuzaki e Watari non sappiamo nemmeno cosa sia una cena tutti e tre insieme. Ryuzaki lavora di continuo, finito un caso, ne comincia un altro. Watari è sempre in giro con il suo travestimento e io li seguo entrambi senza fiatare.”

Calò un lungo silenzio, rotto poi dalla risata di Yagami. L'auto ripartì, appena scattò il verde e Alyssa cercò di decifrare quello strani scoppio di divertimento. “Perchè ride?” gli chiese.

“Perchè, non mi aspettavo che consideravi Ryuzaki e Watari come la tua famiglia,,,”

La ragazza restò in silenzio, in realtà nemmeno si era accorta di aver parlato di loro come della sua famiglia. Le era venuto spontaneo parlare in quel modo, in fondo loro due erano state le uniche persone che non l'avevano mai abbandonata. Elle, sopratutto, aveva riposto così tanta fiducia in lei, da sceglierla come sua “collega” durante i suoi casi.

Avrebbe potuto scegliere persone più qualificate, ma invece aveva preso lei.

E come lo stava ripagando? Elogiando Kira. Si sentì di nuovo piccola come un insetto.

“Beh, Watari mi ha vista nascere e conosco Elle da quando ho quattro anni...credo che li possa davvero definire come la mia famiglia. Quella che mi lega con il sangue, mi ha abbandonata, perciò non si offenderà nessuno.” spiegò, si sforzò di sorridere ma il dolore prese facilmente largo sul suo viso. Ricordare l'abbandono, anche se non aveva presente alcun viso dei suoi familiari, le arrecava sempre un grande rammarico.

Yagami se ne accorse, perchè la ragazza era, in certi casi, un libro aperto. “I tuoi genitori sono morti?” le chiese curiosamente.

“Per quanto ne so mio padre, sì. Mia madre può anche darsi...Watari mi ha solo detto che aveva a malapena sedici anni quando mi ha messa al mondo. Non mi ha nemmeno presa in braccio appena nata, che già mi aveva lasciata. Non mi sono nemmeno presa la briga di cercarla per tutta la Russia, non m'importa.”

Yagami guardò fisso la strada e non disse nulla, all'improvviso la ragazza lo sentì gemere di dolore. Si era portato una mano al petto e aveva un'espressione dolorante sul viso. “Signor Yagami?” chiese lei preoccupata. L'uomo lanciò un piccolo grido di dolore e si riversò sul volante.

Alyssa imprecò e prese il voltante prima che fosse troppo tardi, ma non riuscì ad evitare che la macchina andasse fuori strada.

Yagami stava bene, aveva solo avuto un lieve infarto dovuto alla stanchezza e qualche livido causato invece dall'incidente. Alyssa si era rimediata solo un bernoccolo in fronte e, dopo aver avvisato Elle dell'accaduto, si fece portare a casa, contro il volere dei medici, per non incontrarsi con Light. Sarebbe stato difficile spiegargli, perchè era in auto con suo padre.

In quel momento, la ragazza si trovava da sola, seduta sul letto della sua camera, a fissare il vuoto. Per un attimo, aveva pensato di morire insieme al sovrintendente. Ma non per via dell'incidente, alla fine la macchina si era fermata contro un albero fortunatamente, bensì per via di Kira: quell'assassino non guardava in faccia a nessuno e, se fosse risalito a loro, li avrebbe uccisi pur di non farsi mettere i bastoni tra le ruote. Elle aveva pienamente ragione, era una stupida.

La porta della sua stanza si spalancò ed Elle entrò, non l'aveva mai visto camminare così rapidamente. Si fermò di fronte a lei, con lo sguardo fisso sul cerotto che le copriva la parte destra della fronte. “Tu stai bene?” le chiese.

Alyssa lo guardava sorpresa. “Mi hai davvero posto questa domanda, o il trauma della botta mi fa sentire cose strane?” chiese.

Elle la guardò di nuovo con la sua solita freddezza. “Perchè devi sempre fare domande così stupide?” le chiese. “Stai bene o no?”

“Sì, credo di sì.” rispose lei. “Yagami come sta?”

“Non benissimo, ma nemmeno tanto male. Ha bisogno di riposarsi e di staccare un po' la spina.” rispose Elle, si sedette accanto a lei sul letto ed entrambi fissarono il vuoto, in preda ai loro pensieri. Alyssa voleva anche chiedergli come avesse reagito Light a quella notizia, ma era troppo stanca e turbata per muovere le labbra.

“Ho pensato...che fosse stato Kira.”disse ad un certo punto lei, quelle parole non poteva evitarle.

Elle si voltò verso di lei, tenendosi le ginocchia strette al petto e un dito tra le labbra. “L'ho pensato anche io, pensavo anche...che avesse preso te.” disse.

Alyssa lo guardò, non si era mai resa conto di quanto si preoccupasse per lei. Kira era un nemico talmente forte e, in apparenza, imbattibile, che Elle aveva paura potesse farle del male in qualsiasi istante.

“Avevi ragione Elle, Kira potrebbe davvero uccidere persone innocenti come Yagami...o come te. Lo ha già fatto con quegli agenti federali, che erano tutto fuorché colpevoli di qualche crimine.” disse lei con tono grave. “Io voglio combatterlo, non voglio che il mio passato, i miei pensieri contorti, mi impediscano di capire cosa sia davvero giusto.”

Elle abbassò lo sguardo. “E...hai capito cosa è davvero giusto?” le chiese.

La ragazza annuì, cogliendolo di sorpresa lo prese per mano e lui sembrò evitare il suo sguardo imbarazzato. “Tu.” rispose semplicemente. “E combatterò al tuo fianco, non mi arrenderò più. Non ti abbandonerò mai, Ryuzaki. Davvero.”

I due si guardarono in un lungo interminabile silenzio, Elle non riuscì a trattenere un sorriso. “Non hai detto quello che volevo sentirmi dire, ma quello che realmente pensi.” disse. “Ne sono contento.”

Alyssa ricambiò il sorriso, lasciò la sua mano quando si rese conto di averla stretta troppo a lungo.

“Sei troppo bravo a capire le persone.” disse. Lui si alzò in piedi, le posò una mano sul cerotto e tornò freddo, come si era sempre mostrato.

“Ora riposati, mi servi in forze almeno tu.” disse e la lasciò sola. Alyssa lo guardò andare via, mai come allora, era stata sicura di voler combattere per qualcosa.

• Fast And Furious-

Quella sera Alyssa non riusciva proprio a prendere sonno.

Guardò, con angoscia, la sveglia sul suo comodino che segnava le tre del mattino e si rizzò a sedere. Lanciò uno sguardo verso la finestra, dove le luci di Tokyo illuminavano il cielo buio della notte. Ormai nessun cielo sembrava avere più lo stesso aspetto: da quando Kira si era affacciato sull'umanità, le sembrava di vivere in un altro, nuovo e quasi spaventoso mondo.

Le vittime non accennavano a diminuire, in tutte le parti del mondo i criminali morivano di arresto cardiaco o di vari incidenti. Ormai, sembrava che Kira avesse preso le redini della vite di ogni singolo essere umano. Sbuffò, non sapeva come fare per allontanare quei maledetti pensieri dalla sua testa. Uscì dalla stanza e si diresse in cucina, per prendersi una bella camomilla calda. Ma non si ritrovò sola come avrebbe pensato.

Elle era seduto su una poltrona, con le ginocchia strette al petto. Non stava lavorando, ma non stava nemmeno riposando come avrebbe dovuto.

Fissava fuori dalla vetrata, come se stesse riflettendo attraverso le poche stelle che illuminavano la notte. Alyssa si rese conto, di non averlo mai visto realmente dormire come avrebbe dovuto.

Passava tutto il tempo a lavorare o a mettersi a pensare come stava facendo quel momento.

Non lo poteva nascondere, era arrivata a preoccuparsi anche per la salute del ragazzo.

“Non lo sai che... si potrebbe anche morire di sonno?” gli disse, fermandosi sulla soglia della porta. La sua voce non lo fece sobbalzare, Elle sembrava essersi già accorto della sua presenza “Bene, allora tu sei fuori pericolo. Sei sempre stata una dormigliona.” disse.

Alyssa non rispose, si avvicinò a lui e gli posò una mano tra i capelli. Glieli accarezzò lentamente, come faceva quando erano bambini. “Sei preoccupato per Yagami o stai solo pensando a Kira?” gli chiese. Si rese conto troppo tardi, che quella mano nei capelli poteva risultare un gesto dal significato diverso, ora che erano cresciuti. Elle si ritrasse lentamente, imbarazzato come non le avrebbe mai mostrato, e continuò a guardare un punto fisso di fronte a lui.

“Entrambe le cose.” disse. “Fortunatamente Yagami si riprenderà presto, ma Kira potrebbe mostrare il suo punto debole da un momento all'altro. Anche domani....e Yagami era uno dei migliori uomini con cui lavoravamo in questo momento. Inoltre, mi sono reso conto di non avere una vera pista da seguire.”

“Come no? E Light Yagami?” Alyssa si portò i capelli da un lato e si gettò a capofitto sopra una poltrona, incrociò le gambe e lo guardò curiosamente. “Pensavo che sospettassi di lui.”

“Tra sospettare e avere prove certe, c'è di mezzo il mare.” rispose lui, guardandola negli occhi, per la prima volta da quando era entrata nella stanza. “E comunque, se lui è Kira, potrei scoprirlo presto. Gli ho chiesto di unirsi alle indagini per constatarlo.”

Alyssa sbarrò lo sguardo, mai come in quel periodo, le decisioni di Elle la lasciavano basita. Lo guardò, come se aspettasse che le rivelasse fosse tutto uno scherzo, ma non era così.

“Ma i tuoi sono lampi di genio, mascherati da demenza...o sei diventato semplicemente scemo?” gli chiese, il detective sbuffò. “Se lo fai lavorare con noi ed è veramente Kira, saprà in anticipo tutto quello che scopriremo su di lui!”

“Stai calma, non lavorerà precisamente con noi....ma ci darà una mano. È molto intelligente il tuo amico, per un paio di secondi mi sono pure sentito uno scemo in confronto.”

“Ok, non voglio indagare ulteriormente sul motivo per cui hai preso questa scelta. Ma io? Dobbiamo rivelargli che lavoro con te, se voglio continuare ad essere attiva nel caso!” Alyssa indicò sé stessa ed Elle le lanciò una lunga e fredda occhiata.

“Lui non saprà di te.” disse fermamente.

“Allora non potrò più fare tranquillamente il mio lavoro!” La ragazza sentì che stava per perdere le staffe, era già nervosa di suo e il detective non le era di alcun aiuto. “Spesso penso che tu voglia farmi fuori dalle indagini, per chissà quale motivo...”

“Sono solo tue paranoie.”

“Non mi pare, le stai studiando tutte per relegarmi ad un ruolo pressoché marginale!” Lei balzò in piedi e iniziò a torturarsi i capelli. Elle non la guardò nemmeno, come al solito riuscì a controllarsi senza troppi problemi, a differenza della ragazza. “Perchè lo stai facendo?”

“Non lo sto facendo, voglio solo che, per Light, continui ad essere la sua graziosa compagna universitaria. Niente più, il ruolo della ragazzina con gli occhi a cuoricino ti riesce bene.”

“Tu sei proprio un cretino.” Alyssa lo disse a denti stretti, attirò così l'attenzione di Elle, che però non parve per nulla colpito. Sapeva di non essere un cretino.

“Il mio quoziente intellettivo dice il contrario.” rispose freddamente.

“Ma vuoi dirmi perchè stai facendo così? Il caso è duro, va bene, ma io posso esserti di aiuto e lo sai!” esclamò lei, s'impuntò sulle punte dei piedi, come una bambina capricciosa. Non se ne rese nemmeno conto, ma con Elle bisognava fare i capricci per essere ascoltati. Pensò che, se il ragazzo avesse avuto dei figli in futuro, quei poveretti avrebbero dovuto sempre fare così per ottenere qualcosa dal padre.

“Io voglio solo proteggerti.” replicò Elle, dopo un lungo momento di silenzio. La ragazza si ammutolì, chissà perchè, ma quelle parole le creavano sempre un effetto assurdo e incomprensibile.

“Beh, anche io vorrei proteggerti.” rispose. “Ma questo non ti ha impedito di mettere la tua faccia in questo caso, rischiando di farti ammazzare.”

Elle non disse nulla, oramai era arrivato il punto in cui lui non avrebbe più risposto ad alcuna delle sue domande o frecciatine pungenti. Sarebbe rimasto in silenzio, perchè si era reso conto di aver detto anche più del dovuto. Ma Alyssa non aveva mai capito, quell'evolversi delle loro chiacchierate e sbottava con rabbia, senza rendersene conto.

Come fece in quel momento.

“La verità, Ryuzaki, è che a te non importa nulla di proteggere né te stesso, né tanto meno me.” disse, stringendosi le braccia al petto. “Mettendoti in gioco in questo modo, hai messo in pericolo anche me e Watari. Tu vuoi solo fermare Kira, chi ci rimette la pelle non è un problema. E se provi che Kira è Light, tanto meglio, vero?”

Elle non le diede alcuna risposta, ascoltò i suoi passi allontanarsi e si tenne tutti i suoi pensieri per sé. Quella sera però, non riuscì a tenerseli fino alla fine. “La cretina sei tu.” disse, prima che Alyssa si chiudesse la porta alle spalle. Lei restò immobile, con la mano sulla maniglia e lo sguardo rivolto davanti a sé. “Inizio a pensare che tu non sia adatta per questo lavoro. Non riesci a capire veramente le persone che ti stanno attorno, ecco perchè hai sempre bisogno di essere protetta. Sei una mocciosa ingenua.”

Alyssa non disse nulla, si sentì ferita ma non poteva in alcun modo replicare. Si allontanò in silenzio ed era sicura che non le bastava più una camomilla per dormire.

“Accendete sulla Sakura TV!”

Watari fece irruzione nella stanza, dove Elle e i poliziotti stavano studiando altre morti per mano di Kira. Alyssa, che stava distesa su un divanetto in segno di sfida ad Elle, scattò in piedi e accese il televisore. Non aveva mai visto Watari così preoccupato, doveva essere davvero una cosa seria.

E infatti, il canale stava trasmettendo uno speciale su Kira. Come al solito, ne trasmettevano uno ogni giorno a quell'ora.

“Informo i gentili telespettatori che questa non è una messinscena. Siamo stati presi in ostaggio da Kira.” disse il presentatore, parlava nello studio televisivo, ma con il volto oscurato per difendersi dal potere di Kira.

“Dev'essere una bufala, quel ciccione di Demegawa, riempe il canale di speciali su Kira per alzare l'audience.” disse Matsuda.

“Questo anche perchè voi date loro materiale di Kira su cui parlare....” lo rimproverò nervosamente la ragazza. Aizawa le diede una rispostaccia che avrebbe sicuramente portato ad un a discussione tra i due. Bastò che Elle alzasse la mano, per riportare il silenzio dentro la stanza. Il presentatore, per provare che quella situazione era davvero così critica, diede la prova ai telespettatori che tutto quello che stava accadendo era reale: Kira aveva anticipato la morte di due carcerati che erano morti quel pomeriggio e aveva ordinato di mandare il primo messaggio alle 18.00 precise. L'immagine del presentatore, oscurata dal buio, venne sostituita da uno sfondo bianco, arrecante la scritta Kira con gli stessi caratteri che usava Elle.

Un chiaro e palpabile segno di sfida.

“Sono Kira.” esordì una voce fuoricampo, dal suono metallico. “Se questo messaggio è stato mandato alle 18.00, ora dovrebbero essere le sei e sette,otto, nove secondi...”

“Non può essere davvero lui!” esclamò Ukita.

Alyssa la pensava allo stesso modo, Kira si era sempre mostrato un tipo “riservato”, restio a farsi sentire e vedere in televisione. La prova stava nel fatto, che aveva ucciso Taylor da presentatore e non da protagonista. Doveva esserci qualcosa sotto...

La ragazza guardò Elle, studiò la sua espressione concentrata e cercò di capire, cosa gli passasse per la mente.

“Per darvi un ulteriore prova che non sto mentendo, cambiate canale su Taiyo tv. Il presentatore Tore Kazuhiko Hibima morirà di arresto alle sei e un minuto.”

Alyssa prese al volo il telecomando e cambiò sul canale nominato da Kira, sullo schermo apparve un altro studio televisivo: un uomo era accasciato sopra la scrivania, sotto lo sguardo incredulo delle due giornaliste che lo affiancavano.

Nella loro stanza calò un terrificante silenzio e Elle ordinò a Watari di portargli altri televisori. “Ritorna alla Sakura Tv.” ordinò poi ad Alyssa, la ragazza obbedì prontamente.

“Questa è la sua punizione per avermi definito un assassino. Ma questo non basta a confermarvi che sono realmente Kira, perciò ucciderò altri presentatori che hanno avuto la sfrontatezza di definirmi un criminale o addirittura di sostenere che non sono altro che un invenzione.”

Kira disse altri nomi, di altri noti presentatori delle televisioni locali, Alyssa cambiava rapidamente canale e, ogni volta, un nuovo cadavere ben vestito appariva di fronte agli schermi.

Il nemico aggiunse inoltre, che chiunque si fosse avvicinato alla porta d'entrata della sede di quell'emittente televisiva, sarebbe stato ucciso.

“Bastardo...” sussurrò Elle portandosi un dito tra le labbra. Gli agenti si guardarono un attimo nel pallone, Alyssa pensò che, facendo interrompere il programma, forse sarebbero riusciti a risolvere la situazione. Ma appena digitò il numero della Sakura Tv, la linea risultò occupata.

“Non risponde nessuno...” sussurrò, quando sentì lo sguardo dei suoi colleghi su di sé.

Non si sarebbe stupita, se Demegawa avesse fatto alzare tutti i telefoni apposta.

“Ci penso io.” Ukita si fiondò, coraggiosamente, fuori dalla porta. Forse voleva sfruttare la sua posizione da poliziotto, per far smettere il programma. I tentativi di Aizawa e Matsuda di fermarlo, furono vani.

“Con questo video, voglio lanciare un messaggio alla polizia: non vi considero nemici, ma miei alleati.” continuò Kira. Alyssa si portò le mani tra i capelli, voleva solo non sentire più quella voce e che quella situazione giungesse al più presto a termine. Andò a sedersi accanto ad Elle, nessuno osava interrompere i suoi pensieri: il ragazzo fissava lo schermo con aria concentrata, probabilmente chiedendosi cos'era meglio fare. Era certo però, che non si era mai trovato così tanto in difficoltà.

“Vi chiedo così di collaborare con me, se accetterete il mio invito, mandate un video messaggio a questa emittente.” continuò a dire Kira.

“Lavorare con lui?! Questo è davvero pazzo!”esclamò indignato Matsuda.

“Ma voglio che sia Elle a farsi vedere in video.” continuò Kira.

A quel punto, Alyssa scattò in piedi “Che cosa?!” esclamò. Non riusciva a credere che Kira fosse arrivato a proporre una cosa del genere, doveva per forza esserci qualche motivazione sotto.

Guardò Elle, non era così stupido da accettare una proposta simile, ma era comunque così pazzo da poterla anche solo prendere in considerazione.

“Perchè vuole vederti in video? Tanto non conosce il tuo nome e non può far nulla, vero Ryuzaki?” domandò Matsuda, mentre il suo collega Aizawa cercava di contattare Ukita. Erano tutti così confusi e fuori di testa, che si erano dimenticati dell'atto semi eroico dell'uomo.

Elle non rispose, continuò a maciullarsi il dito tra i denti e a fissare lo schermo. Ad un certo punto, lo scenario cambiò: venne mostrato l'ingresso della Sakura tv, dove un uomo giaceva a terra, apparentemente privo di vita.

Era Ukita.

Nella stanza calò un profondo silenzio, nessuno dei presenti riusciva a credere all'immagine che si stagliava davanti ai loro occhi: Kira aveva mantenuto la parola, aveva ucciso qualcuno che aveva provato a fare irruzione. Ma non conosceva il suo nome, Ukita utilizzava un distintivo con un nome fittizio e, anche se Kira avesse preso informazioni dai database della polizia, non sarebbe mai risalito al suo vero nome.

Eppure lui era appena stato ucciso.

“Vado da lui!” esclamò Aizawa sconvolto, Matsuda cercò inutilmente di farlo ragionare, ma bastò solo una frase di Elle a fermare l'uomo dei suoi intenti.

“Aizawa, la prego, non lasci questa stanza.” disse.

“Come? Ukita è stato appena ucciso, Ryuzaki! E tu vuoi che ce ne stiamo con le mani in mano?!” esclamò Aizawa con voce dura, si era fermato a metà strada tra la porta e la poltrona di Elle.

Alyssa non poté che restare in silenzio e studiare l'evolversi della situazione, ormai era rimasto Elle ad avere in mano le redini di quello che stava accadendo.

“Non dico questo. Dobbiamo studiare un piano per fermare tutto questo. Se lei esce da quella stanza, farà la stessa fine di Ukita.” disse Elle.

Aizawa lo guardava incredulo, respirava profondamente e un espressione di rabbia si accese sul suo volto. “Studiare un piano? Credo che abbiamo anche studiato abbastanza...e nel modo sbagliato.” disse furioso, si avvicinò al ragazzo e Alyssa lo tenne d'occhio in caso decidesse di fare qualcosa di stupido. Tipo, anche solo sfiorare Elle.

“Ci avevi assicurato che, usando dei nomi falsi, saremmo stati immuni dal potere di Kira! Invece non è così, un mio collega è appena morto!”

“Parli come se fosse colpa sua, fai solo perdere tempo!” lo rimproverò Alyssa.

“Tu non ti intromettere, mocciosa.” la zittì Aizawa, la ragazza dovette contare fino a dieci per non colpirlo. Se la situazione non fosse stata già di per sé critica, non ci avrebbe pensato due volte a mettersi a discutere con lui. Era normale che fosse sconvolto, ma prendersela con l'unica persona capace di fermare Kira, era assurdo.

“Lo so e mi dispiace. Ma dobbiamo continuare ad elaborare un piano da qui, perciò di sieda.” continuò Elle, sempre fissando lo schermo. A quel punto, Aizawa lo prese per il colletto della maglietta e lo strattonò.

“Aizawa, calmati!” esclamò Matsuda, sorpreso da quel suo gesto. Alyssa strinse i pugni, riprese a contare fino a dieci, ma sapeva che non le sarebbe bastata nemmeno una scaletta fino a mille.

“Ukita è sulla tua coscienza, Ryuzaki. È morto, perchè non hai fatto bene i tuoi calcoli!” diceva il poliziotto. “E ora, vuoi impedirmi di correre là a soccorrere un mio collega? Ma non eri tu il primo, a voler rischiare la vita per questo caso?!”

Le parole di Aizawa gli morirono in gola, quando sentì la punta fredda di una pistola sulla sua fronte. Alzò lo sguardo e vide il sguardo freddo di Alyssa mentre teneva saldamente l'arma contro di lui.

Matsuda si sentiva come un bambino disperso. “Ragazzi, ora state dando tutti fuori di testa!” esclamò.

“Aly, calmati.” le disse Elle con tono pacato.

Ma la ragazza non lo ascoltò nemmeno. “Lascialo andare, o ti ammazzo io al posto di Kira.” disse, lentamente e con una freddezza che non la contraddistingueva.

Aizawa la guardò in malo modo, il suo sguardo cadde poi su di Elle: non si era accorto di quanto stesse tremando, per la rabbia, ma anche per il dolore di sentire il peso di una morte sulla coscienza. Alyssa abbassò la pistola, sentì il cellulare vibrarle nella tasca dei jeans e lo afferrò prontamente.

“Non voglio altri morti sulla coscienza, perciò si sieda, Aizawa. Ho bisogno del vostro aiuto per fermare tutto questo.” stava dicendo Elle.

Alyssa lesse più volte il messaggio che le era arrivato, approfittò delle domande di Matsuda e dei sospironi di Aizawa, per lasciare la stanza.

Alyssa raggiunse l'ospedale, si diresse verso il retro dell'edificio e vide Soichiro Yagami attenderla vicino all'uscita dall'obitorio. Era visibilmente affaticato e stanco, non si era ancora ripreso per bene dal recente infarto, che già era pronto a rimettersi all'azione.

“Non poteva scegliere un punto d'incontro meno...macabro?” gli chiese la ragazza appena lo raggiunse, stava cercando di essere simpatica per non pensare alla valanga di problemi che si erano abbattuti sulla sua mente. Yagami respirava a fatica, si teneva una giacca sulle spalle per ripararsi dal freddo che lo attanagliava. Alyssa temette che potesse accasciarsi da un momento all'altro.

“Ho visto Ukita morire...” disse l'uomo.

Alyssa sospirò, si portò le mani sui fianchi e annuì. “Quel bastardo di Kira va assolutamente fermato.” disse. “Ma perchè ha mandato a me quel messaggio, invece che ad uno dei suoi uomini?”

Lo guardò con aria interrogativa, avrebbe potuto contattare Matsuda, Aizawa o anche Mogi e invece aveva deciso di chiamare lei. Ma perchè?

Lui sorrise. “Perchè sei folle abbastanza da voler aiutarmi a fare irruzione. Sei l'unica che avrebbe accettato...” rispose.

“Che soddisfazione...” ridacchiò Alyssa, si guardò attorno: la zona era completamente vuota. “Ha qualche idea?”

“No, tu sei più fantasiosa di me. Pensaci, ragazzina.”

La ragazza tornò a guardarsi attorno, non aveva alcuna idea di come dare vita ad un folle piano simile. Finché non scorse una fila di ambulanze parcheggiate in fondo alla strada.

E un sorrisetto furbo le attraversò il viso. “Ha mai visto...il film fast & furious?” gli chiese.

Rubare una di quelle ambulanze non fu difficile, le bastò un po' di manualità e una forcina per capelli. Yagami le ricordò che una detective non doveva fare certe cose, alimentando così il già forte senso di colpa.

“In questo caso, faccio finta di non esserlo...” rispose lei, appena riuscì ad aprire lo sportello. “E poi, l'ho fatto solo due volte in tutta la mia vita...che c'è di male?!”

Pochi secondi dopo, l'ambulanza sfrecciava a tutte velocità sulle strade di Tokyo, con le sirene accese in modo che le corsie venissero prontamente liberate al loro passaggio.

“Mettiti questo in testa.” disse Yagami, posandole un panno ospedaliero, fortunatamente pulito, sopra la testa.. “Così Kira non ti vedrà in volto...”

“Grazie per avermelo ricordato, mi ero dimenticata che ormai quel verme può uccidere senza sapere in nostri nomi...” rispose, in quel momento il suo cellulare squillò. Lesse sullo schermo la scritta “numero sconosciuto” e capì che Elle si era accorto della sua improvvisa sparizione.

“Se è Ryuzaki, non rispondere. Gli spiegheremo tutto dopo...” le disse Yagami.

Alyssa non sopportava preoccuparlo così inutilmente, ma il loro piano poteva realmente funzionare. Sapeva che poi lo avrebbe fatto arrabbiare, ma non poteva più tirarsi indietro ormai.

“Li saluteremo con la manina, appena arriveremo!” ridacchiò, rifiutando la chiamata.

Intanto l'ingresso della Sakura tv si fece sempre più vicino, Alyssa premette il piede sull'acceleratore e, in un secondo, il veicolo si schiantò contro l'ingresso: la vetrata andò in frantumi e i due vennero sballottati da un lato e dall'altro. Il finestrino di Alyssa si ruppe e la ragazza riuscì a trovare la costanza necessaria per fermarsi prima di investire il poliziotto di guardia.

L'adrenalina della corsa venne sostituita da un profondo senso di disorientamento e un forte dolore al braccio. La ragazza abbassò lo sguardo e vide del sangue macchiarle la manica che copriva il braccio destro. Doveva essersi ferita nell'impatto, quando il finestrino si era rotto in mille pezzi.

“Su, andiamo!” la chiamò Yagami, balzando giù dal veicolo, come se non avesse mai avuto un infarto.

“Sì, arrivo.” sussurrò Alyssa, gemendo di dolore. Prese una pezza dal cassetto delle emergenze e si bendò la profonda ferita, il minimo indispensabile, affinché il sangue non uscisse troppo.

Si avvicinarono al poliziotto di guardia, che era rimasto sorpreso e “traumatizzato” dalla loro entrata in scena. Si fecero dire dove si trovasse lo studio dove veniva trasmesso il programma su Kira. Yagami impugnò la pistola, ma non per minacciare quel povero uomo, bensì quel porco di Demegawa, che non avrebbe fermato i video così facilmente.

La guardia glielo indicò, era lo studio numero otto e si trovava al penultimo piano dell'edificio.

I due iniziarono a correre, più veloce che poterono. Yagami però era stanco e affaticato e Alyssa si teneva il braccio ferito con una mano, le bruciava e ogni tanto lasciava gocce di sangue dietro di sé. Appena giunsero allo studio indicatogli, trovarono la porta chiusa.

Yagami forzò più volte il pomello, ma era tutto inutile: la porta era sigillata e lui era troppo fisicamente provato, per poter sperare di aprirla così facilmente.

Alyssa fissò la porta scura di fronte a loro, non voleva arrendersi proprio quando erano arrivati a destinazione. “Si sposti.” disse a Yagami, toccandogli la spalla delicatamente. L'uomo annuì e Alyssa impiegò tutte le sue forze, per sfondare la porta con un calcio. Non ci riuscì al primo colpo, ma al terzo sì.

Si ritrovarono addosso gli occhi di diverse persone, la voce camuffata di Kira faceva da sottofondo al loro silenzio. Videro subito Demegawa, che sembrava più irritato, che preoccupato dall'irruzione di quei due nel suo studio. Sapeva cosa stava per succedere e, interrompere il servizio favorendo così il calo di audience, doveva essere un puro colpo per lui.

Alyssa si aspettò che si mettesse a frignare come un bambino, affinché loro non gli chiedessero di interrompere il programma.

“Game Over, Demegawa. Questa volta avete davvero esagerato.” disse Alyssa, mentre l'uomo li osservava con occhi sbarrati.

“Chi siete? Che volete?” disse, con voce tremante.

Alyssa e Yagami si guardarono, l'uomo sembrava sul punto di cadere giù a terra ma qualcosa lo faceva resistere: il desiderio di “fregare” Kira.

“Poche domande, interrompa subito la trasmissione!” ordinò la ragazza.

“Ma se lo facciamo, Kira ci uccide tutti!” esclamò Demegawa, stava davvero per mettersi a frignare come un grasso bambino che vuole il suo gelato.

Yagami perse la pazienza, gli puntò la pistola contro e lui iniziò a tremare come una foglia e a sudare freddo. “Potrei ucciderti prima io, se non lo fai.”

A quel punto, l'uomo obbedì. Yagami richiese anche i video che Kira aveva loro inviato, promettendogli che li avrebbero riavuti una volta esaminati. Non li avrebbero più mandati in onda, era solo una scusa che Yagami aveva usato per farseli dare senza troppi problemi. Demegawa cercò lo stesso di fregarli, senza dar loro i video modificati e che erano stati mandati in onda.

“Ehi, furbacchione...dacci anche i video modificati o ti sparo in quell grosso promontorio che chiami pancia!” lo minacciò Alyssa e Demegawa non poté che obbedire.

Quando i due lasciarono lo studio, si fermarono per qualche istante sulla scalinata. Yagami appoggiò la schiena sul muro, prendendo lunghi e profondi respiri. Tutto quel trambusto non aveva fatto bene al suo già provato cuore.

“Problema: ora come usciamo? Se Kira ci vede, ci ammazza sicuramente!” esclamò Alyssa, tenendosi il braccio sanguinante. Il dolore si fece più intenso e iniziò anche a girarle la testa, aveva perso troppo sangue.

Yagami scosse la testa. “Non lo so, l'ambulanza l'hai distrutta....” le ricordò.

“Se non la distruggevo, non saremmo mai entrati e quel ciccione si starebbe godendo l'alzarsi dell'audience....” rispose lei.

Il suo telefono iniziò a squillare. Era Elle, gli doveva molte spiegazioni, dopo avergli praticamente chiuso in faccia il telefono.

“Qui l'A-team, con chi ho l'onore di parlare?” chiese, sforzandosi di risultare simpatica, nonostante il dolore lancinante che la stava affliggendo.

“Stavo guardando la televisione, quando all'improvviso, un'ambulanza si è schiantata contro l'ingresso della Sakura tv. Non so perchè, ma ho pensato subito che tu c'entrassi qualcosa. Povera pazza.” disse la voce fredda del ragazzo.

Alyssa rise. “Anche Yagami era con me.” precisò. “Ma non sappiamo come uscire, un aiutino?”

“A differenza tua, io penso prima di agire....uscite, troverete una sorpresina.” disse Elle.

Alyssa corrugò la fronte confusa, prese poi Yagami sotto braccio e gli disse che Ryuzaki aveva trovato un modo per tirarli fuori da quella situazione.

“Mi chiedo cosa tu ti sia inventato...”

Alyssa restò per un attimo immobile, vide Watari davanti all'ingresso, che teneva lo sportello di una limousine aperto. Sorrideva e indicava loro di entrare.

Attorno a loro, diversi veicoli di poliziotti e uomini in divisa, con il volto coperto da dei caschi, li circondavano. Kira non avrebbe mai potuto vedere i loro volti e sarebbero stati salvi.

Una voce al megafono, diceva loro che ormai erano salvi.

Alyssa non poté non stupirsi del genio di Elle, in sedici anni che lo conosceva, riusciva sempre a sorprenderla. “Mi congratulo con tutti e due, avete fatto un ottimo lavoro.” disse Elle, all'orecchio della collega. Alyssa si lasciò andare ad un sorriso vittorioso, sentì la linea del telefono chiudersi e condusse Yagami alla macchina. Lo fece accomodare prima di lei.

“Il merito è tutto suo. Lei è un eroe, signor Yagami.” disse e la limousine sfrecciò via.

Alyssa si rifiutò di andare in ospedale.

Dopo aver spedito a casa Yagami, che era più che stanco, e i suoi colleghi, Watari iniziò a medicarle la brutta ferita al braccio. La ragazza gemeva di dolore, ma riusciva lo stesso a lanciare un occhiata ad Elle, che stava osservando i video di Kira. Non aveva idea di cosa stesse pensando, ma da come fissava gli schermi, era chiaro che stava elaborando una sua teoria al riguardo.

“Giochi a troppi videogames, lo sai questo?” le disse Watari, ridacchiando sotto i grandi baffi bianchi. Alyssa sorrise “Beh, in questo caso i videogames sono stati molto utili, no? Dovrebbero farci giocare i bambini più spesso, potrebbero trovarsi in una situazione simile alla mia, da grandi!” rispose.

Watari rise di nuovo, quando finì di medicarle la ferita, le scompigliò i capelli e tornò in piedi. “Devo fare alcune telefonate, mi raccomando vai a riposarti dopo, Aly.” le disse, con premura. Era sempre stato così, fin da quando lei era bambina: le scompigliava i capelli corvini e la invitava ad essere più attenta. La giovane annuì, lanciò poi un occhiata ad Elle che, pochi istanti dopo, terminò quella lunga serie di video.

“C'erano due messaggi di Kira: uno in caso avessimo accettato di collaborare con lui e un altro in caso avessimo rifiutato...ma dicono entrambi la stessa cosa, più o meno.”

Sembrava arrabbiato con lei, o forse no. Alyssa non riusciva a capirlo, guardandolo di spalle.

“Sai come la penso io?” disse, per rompere il silenzio. “Che questo sia un altro Kira.”

Elle si voltò sorpreso verso di lei, la scrutò attentamente e attese che continuasse a parlare.

La ragazza distolse lo sguardo. “Kira avrebbe dovuto indire questa “cerimonia” all'inizio delle sue azioni, non adesso. Si è sempre rivelato parecchio riservato, quindi perchè ora esplodere così? E perchè uccidere dei giornalisti di gossip?”

“Vuoi dire...che questo secondo Kira è una donna?” chiese lui.

La ragazza alzò le spalle. “Boh.” disse, non era sicura di quello che sosteneva. Erano solo pensieri che aveva avuto, vivendo una situazione simile. “Tu che ne pensi?”

Il ragazzo non rispose, si alzò in piedi e fece per allontanarsi. “Ne parliamo domani. Ora devi solo dormire, se non vuoi cadere a terra da un momento all'altro.” rispose.

Da quando era tornata, non aveva detto nulla riguardo all'impresa di quel pomeriggio. Forse, il fatto che gli aveva disobbedito, lo bloccava dal farle almeno un complimento?

“A proposito, Aly.” La sua voce arrivò da lei, rompendo il silenzio che si era creato attorno a loro. Proprio quando aveva perso la speranza di poter sentire qualche buona parola da lui, ecco che Elle la sorprendeva. “Sei la migliore, sono davvero fiero di te.”

Alyssa restò senza parole, fissò le sue spalle curve e sentì un sorriso allungarsi sulle sue labbra. Non lo aveva mai sentito dire parole del genere, per una volta, era sicuro di averlo davvero reso orgoglioso di una sua azione. “No, il migliore sei tu.” rispose lei.

Restarono poi in silenzio, Alyssa non poté vederlo, ma Elle stava sorridendo.

-Shot In The Dark-

Alyssa non ci credeva, ma Elle ci aveva preso ancora.

Le erano stati appena inviati i risultati della scientifica, riguardo le buste e le cassette che il secondo Kira aveva inviato alla sede della Sakura tv e le impronte e le ciglia ritrovate corrispondevano ad un dna femminile. Perciò, il secondo Kira era una donna e, molto probabilmente, era una grandissima fan dell'unico vero Kira.

Ma con un potere più vasto, aveva ucciso Ukita senza conoscerne il nome.

Nonostante il pressante desiderio di correre subito da Elle e rivelargli ciò che la scientifica aveva scoperto, o meglio che lui aveva già capito molto prima, Alyssa era costretta ad aspettare dentro la sua auto. Elle era riuscito a convincere Light ad inviare un messaggio registrato al secondo Kira, per indurlo a smetterla di compiere omicidi al suo posto. Era una cosa che avrebbe potuto fare anche lei, o chiunque altro. Ma Elle aveva scelto Light, facendo leva sul fatto che il ragazzo si fosse offerto per collaborare alle indagini.

In realtà il detective ormai non sospettava più, era convinto che Light fosse Kira e stava testando ogni occasione possibile, per verificarlo. Alyssa decise di ammazzare il tempo andando in pasticceria, il frigo era ghiotto di dolci e lei sapeva quanto potesse diventare irritabile Elle se non mangiava qualcosa di zuccherato e calorico.

E per irritabile, s'intendeva più apatico del solito.

Circa un'ora dopo, Matsuda le inviò un messaggio per avvisarla che poteva rientrare al quartier generale e la ragazza non perse un minuto di più. Da quel che aveva capito, ci sarebbe stato uno scambio di messaggi tra Light in versione Kira e la donna che agiva come il secondo Kira. Aveva paura solo al pensiero di quello che avrebbe potuto sentire in quei video.

“Chi vuole dei biscotti?” disse appena entrò nella stanza, con un sorriso radioso sulle labbra.

Colse però l'atmosfera sbagliata, tutti si voltarono verso di lei e la guardarono con aria turbata.

Si sentì come se aveva appena interrotto una veglia funebre, contò le teste dei presenti nella stanza per accertarsi che non ci fosse scappato un altro morto.

Il primo che cercò con lo sguardo fu ovviamente Elle, seduto sulla sua poltrona rivolta con le spalle verso la porta d'ingresso. Non riusciva a vederlo in viso, ma la sua postura era più curva del solito.

Alyssa si chiuse la porta alle spalle, la stanza era sempre stata buia, ma quel giorno lo sembrava più del solito. “Cos'è successo, da quando me ne sono andata? Abbiamo i risultati della scientifica, gioite!” disse poi, ma non riuscì proprio a sorridere. Cercava di capire cosa stesse succedendo, ma non avrebbe trovato la risposta nei volti cupi dei suoi colleghi.

“Abbiamo appena ascoltato un messaggio di risposta del secondo Kira...” disse Yagami, il più turbato di tutti. Non si era ancora ripreso da tutta l'adrenalina vissuta nell' ”assalto” alla Sakura Tv, ma nessuno era riuscito a distoglierlo dal suo intento di non restarsene a casa a riposo.

“Beh, che ha detto? Sono una sgualdrina con manie di grandezza?” ridacchiò lei, lasciò la busta di dolciumi sul tavolo e si avvicinò ad Elle. Perse la voglia di scherzare quando vide il volto del ragazzo: sembrava sconvolto. Anche se la sua espressione era sempre la stessa, Alyssa riuscì a capire che qualcosa lo aveva davvero scosso.

“Oh dio...Ryuzaki!” disse, si chinò di fronte a lui e gli cinse le spalle. Elle evitò il suo sguardo, forse per orgoglio o forse perchè era troppo provato da qualcosa che lei ancora non sapeva. Non sopportava di vederlo così. “Mi dite che caspita è successo?”

Guardò i poliziotti attorno a loro, Aizawa si schiarì la voce. “Il secondo Kira ha parlato dell'esistenza degli shinigami, di qualcosa riguardante gli occhi e altre diavolerie varie....” disse.

La storia degli shinigami era già venuta fuori nei messaggi in codice che Kira inviava ad Elle, attraversi i suoi macabri esperimenti di morte ma né lei e né tanto meno il detective avevano davvero creduto che un dio della morte esistesse e affiancasse, addirittura, Kira.

Entrambi credevano in cose che solo la ragione umana, seguendo un ragionamento logico, poteva spiegare. Ma un assassino che poteva uccidere in quel modo, aveva una spiegazione logica?

No, per questo Elle sembrava davvero sconvolto per ciò che aveva appena sentito: stava iniziando a credere a cose a cui non avrebbe mai dato credibilità. Alyssa si trattene dall'abbracciarlo, non lo faceva più da quando era bambina e non aveva mai provato di nuovo il desiderio di farlo.

Solo allora sembrò quasi sentirne il bisogno.

“Ryuzaki, shinigami o no, questo non cambia il fatto che potremmo essere più vicini a Kira di quanto crediamo!” disse, quasi per incitarlo. Ma non ne aveva molto bisogno, Elle si stava riprendendo già molto velocemente: non era da lui cedere all'emotività troppo a lungo, non era del tutto umano.

Gli sventolò di fronte una busta da lettera e gliela porse. “Prendiamo quella stronza e saremo più vicini a Kira.”

Elle guardò la busta, la fissò per pochi secondi e poi un mezzo sorriso gli illuminò il volto pallido. Fu quasi una gioia per lei, rivederlo finalmente come Elle, apatico ma a versi ottimista, pronto a tutto pur di catturare Kira. “Shinigami,Buddha, Ra,Zeus.....non c'è dio che potrà fermarci dal catturarlo. Kira ormai è ad un passo da noi.” disse. E come farebbe il migliore dei generali, Elle riuscì a smuovere gli animi dei suoi uomini, togliendo dai loro visi la paura e il dubbio di non potercela fare.

Sentivano Kira più vicino di quanto mai lo avessero percepito, mai come allora la vittoria sembrava forse vicina.

Nonostante i grandi passi su cui stavano procedendo le indagini, Alyssa era ancora costretta a stare vicino a Light. Non che la cosa la infastidisse molto alla fine, ma preferiva continuare a seguire i risvolti delle indagini ed arrivare a capire chi era il secondo Kira e da cosa scaturiva il suo potere, ancora più agghiacciante del primo Kira.

Quello che faceva più paura.

Il tempo quella mattina era freddo, il sole brillava in cielo ma il calore che doveva trasmettere si diffondeva nel gelido vento che soffiava. Le fronde degli alberi si muovevano, in una danza in compagnia del vento, che creava una specie di soave silenzio attorno a lei.

Alyssa si strinse di più nel cappotto, continuò a camminare e a tenere lo sguardo fisso sul terreno. Il pensiero dello shinigami, anche se era una cosa che si era obbligata di archiviare nella sua mente, continuava lo stesso a tormentarla. Possibile che esistesse una cosa del genere? Lei continuava a non crederci, ma quel caso riservava loro solo delle sovrannaturali sorprese.

Tirò un calcio ad un sassolino, lo seguì mentre rotolava, fino a quando finì contro un paio di scarpe, abbandonate sotto una panchina. Alyssa alzò lo sguardo, Elle era seduto sulla panchina e teneva un libro tra le mani. Come al solito, si era tolto le scarpe, che considerava solo un ostacolo per la sua libertà motoria.

“Pensavo che non venissi...” gli disse, quando fu abbastanza vicina per farsi sentire da lui. Elle si girò lentamente verso di lei, stava leggendo un libro di economia che non doveva interessargli parecchio. Nessun argomento giungeva nuovo alla sua testa.

“Mi sono dimenticato di dirtelo.” disse lui, quasi scusandosi. Si guardò attorno, eccetto qualche studente che passeggiava in compagnia, erano soli. Alyssa si sedette accanto a lui, superando le scarpe semplicemente allungando la gamba.

“Che novità! Quando mi dici le cose, tu?” lo rimproverò.

Elle tirò un sospiro. “E tu quando eviterai di essere così noiosamente pressante?”

“Lo sarò, quando questa storia sarà finita e la tua maledetta faccia sarà di nuovo al sicuro...”

I due si guardarono, Alyssa provò un lungo e fastidioso brivido che le corse lungo la schiena. Erano stati gli occhi di Elle a provocarglielo e lei non sapeva spiegarsi perchè.

“Io so badare a me stesso.” le ricordò.

“Non è così, Ryu. E tu lo sai.”

“Da quando ti preoccupi così per me?”

Quelle parole restarono sospese nell'aria, finché il vento non decise di trasportarle via, lontano da loro. Il viso di Alyssa venne coperto dai suoi capelli, li scostò con la mano e fissò il sole in cielo.

“Io mi sono sempre preoccupata per te.” ammise, più a sé stessa, che al ragazzo. “Da quando sei arrivato alla Wammy's house, ricordi?”

Come poteva non ricordarlo? Entrambi avevano ben fisso il ricordo di quel giorno nelle loro menti, anche se spesso arrivavano a considerarlo un giorno come un altro, era stato l'inizio della loro amicizia. O di qualsiasi altra cosa li legasse.

Dopo il caso Kira lei non lo capiva più. Sapeva solo che aveva bisogno di restargli accanto il più possibile. Ma il perchè era tutto da scoprire, almeno per la sua mente.

“Non capisco perchè ti dia fastidio che io mi preoccupi. Tu fai lo stesso con me, o no?”

“Per me è diverso. Io ho il dovere di proteggerti...”

“E da dove arriva questo dovere? Dalla nostra amicizia?”

“Qui non si tratta solo della nostra amicizia, Aly.” la interruppe lui.

“Allora cosa?” Quelle parole arrivarono dure e decise alle orecchie di Elle, lui distolse lo sguardo e lo posò in un punto lontano, un punto che probabilmente nemmeno esisteva e che il ragazzo si era creato nella sua mente. “Io credo proprio che sia questo il motivo per cui io voglio proteggerti e tu vuoi fare lo stesso...” disse lei, colmando il silenzio che era calato tra loro.

“Forse è così per te, ma non per me.”

Alyssa non capiva il senso delle sue parole, era sempre stato enigmatico, ma lei era comunque riuscita lo stesso a penetrare nelle sue frasi e a percepirne il vero significato. Quel giorno però, Elle sembrava diverso. Continuava a non guardarla, come se temesse di non poter sostenere i suoi occhi verdi.

“Che intendi?” gli chiese.

Allora lui si voltò verso di lei, ma i suoi occhi neri restarono comunque lontano dal suo viso. “È difficile da spiegare, non capiresti comunque.” disse solo. E non volle aggiungere altro, Alyssa restò a fissarlo in silenzio, quasi pregando che quelle non fossero le sue ultime parole.

Una voce lontana attirò la loro attenzione, i due si voltarono giusto in tempo per vedere Light in compagnia di Kiyomi Takada, la ragazza più bella dell'università. Alyssa non sapeva che uscissero insieme, Light non sembrava aver mostrato mai alcun interesse nei confronti di quella tipa, così superba e presuntuosa, ma doveva ammettere che formavano davvero una bella coppia. Almeno dal punto di vista estetico.

“Quella chi è?” chiese Elle, Alyssa si voltò verso di lui e si accorse, con suo stupore, che il detective stava squadrando attentamente la ragazza che accompagnava Light. Takada portava dei tacchi altissimi, rispetto cui le converse malridotte che indossava Alyssa, sembravano davvero orripilanti. E lo erano secondo Elle, ma la ragazza non aveva mai dato retta al suo gusto in fatto di moda.

“La miss dell'università. Cos'è ti piace?” gli chiese.

Elle fece spallucce e continuò a guardarla. “A differenza di qualcuno, io non perdo tempo in queste cose.” disse, quasi con celata altezzosità. Alyssa inarcò le sopracciglia sentendosi colpita. “Bella coppia del cavolo, sembrano Barbie e Ken. Belli ma vuoti.” concluse Elle.

La ragazza trattenne un sorriso. “Secondo me sei solo geloso.” disse, Light sembrava essersi accorto della loro presenza e si era fermato. Parlava con la moretta al suo fianco e sembrava che la stesse salutando.

“La gelosia è un sentimento stupido e nocivo. Poi perchè dovrei essere geloso di quei due? Francamente, mi fanno un po' pietà.” rispose lui.

Alyssa si portò le mani sulle ginocchia, iniziò a dondolare nervosamente le gambe e continuò a guardare verso quei due. “Io un po' gelosa lo sono.” ammise. “Almeno possono uscire con chi vogliono, noi siamo costretti a non avere una vita sociale per colpa del nostro lavoro...”

Elle la guardò, ma lei non se ne accorse. Non aveva mai pensato a quanto potesse pesarle il fatto che non potesse godersi la vita come ogni ragazza di venti anni. “Beh, a me piace la mia vita. Ho tutto quello che ho alla fine, che m'importa se non posso andare in discoteca a sbronzarmi o uscire con la più bella dell'università?”

Light iniziò a camminare verso di loro, fece un cenno con la mano ad Alyssa e lei rispose con un sorriso. “Dove hai imparato il termine sbronzarsi?” chiese poi, tornando a guardare Elle.

“L'ho inserito nel mio vocabolario, dopo che ho guardato per sbaglio un fotogramma di uno stupido reality show, quelli che ti piace tanto guardare. Credo che questa sarà la prima e ultima volta che lo userò.”

“Bene, perchè ubriaco non ti ci vedo proprio!” esclamò lei divertita.

Elle trattene un sorriso, lo faceva sempre con fatica quando vedeva quell'espressione sul viso della ragazza.

“Ciao ragazzi, che ci fate qui?” chiese Light quando li raggiunse. Alyssa si chiese se fosse stata una buona idea farsi trovare insieme, il ragazzo avrebbe pure potuto sospettare qualcosa.

Elle non ne sembrò preoccupato. “Sia chiaro, non voglio fregarti la ragazza.” disse e Alyssa si morse il labbro per non inveirgli contro. “Ci siamo incontrati per puro caso.”

“Ryuga, come devo dirtelo che siamo solo amici?” disse Light, divertito però dalle parole del ragazzo. Alyssa invece avrebbe voluto solo colpirlo in faccia con un pugno.

Calò il silenzio, la ragazza sapeva a cosa era dovuto: Light e Elle dovevano parlare solo ed esclusivamente del caso quando erano soli e lei, che teoricamente non doveva essere coinvolta, creava una strana atmosfera.

“Io e Alyssa pensavamo di andare a pranzare, ti va di unirti a noi?” disse Elle. Alyssa aveva un buco allo stomaco però, dovuto al nervosismo che quella copertura le provocava sempre.

Light non ci mise molto a pensarci. “Sì, ci sto. C'è un ristorante proprio qui vicino.” disse e indicò il fondo del viale. Elle si rimise velocemente le scarpe e Alyssa si alzò subito in piedi, affiancando Light. Non iniziarono nemmeno a camminare, che una voce stridula ruppe il silenzio.

Alyssa non aveva mai sentito una persona parlare in quel modo così fastidioso, gridava il nome di Light e la sua voce cresceva e diminuiva, come se fosse uno strumento musicale mal funzionante. Odiò la proprietaria di quella voce, ancor prima di vedere a chi appartenesse.

“Light! Avevo un set fotografico qui vicino e sono venuta a fare un salto!”

Una ragazza bionda li raggiunse. Era davvero bellissima, sembrava una modella: i capelli dorati erano raccolti in due ciuffi laterali, gli occhi erano di un marroncino brillante e le labbra carnose erano truccate di un rosso vivo. Indossava abiti in stile gothic, che Alyssa aveva indossato quando aveva quindici anni, in una delle tante fasi di moda che aveva attraversato.

Light la guardò un po' stupito, mentre Alyssa ed Elle la studiavano attentamente. La ragazza si pentì di essersi vestita in maniera così sportiva: dopo Takada, anche quella biondina sembrava uscita dalla copertina di una rivista di moda. “Misa...ciao!” disse Light dopo un attimo di esitazione. Lei si avvicinò a lui e gli diede un bacio sulla guancia, allora Elle e Alyssa capirono che quella Misa era la fidanzata di Light. Anche se lui sembrava un po' rigido nei confronti di lei.

“Lui chi è? Un tuo amico? È originale!” disse Misa facendo dei passi verso Elle, ignorò categoricamente Alyssa. Anzi le riservò una lunga occhiata di fuoco, come se volesse ucciderla all'istante solo per trovarsi vicino a Light.

La cosa non la toccava minimamente, anche lei non ricambiava la simpatia di quella gallina.

“Misa, loro sono Ryuga Hideki e Alyssa Monroe.”li presentò Light. “Ragazzi, lei è Misa Amane.”

“La ragazza di Light.” ci tenne a precisare lei, lanciò di nuovo un occhiata ad Alyssa e inarcò le sopracciglia. Per poco la mora le scoppiò a ridere in faccia, per quanto la trovava esageratamente gelosa e frivola.

Elle si era portato un dito tra le labbra e rimase a fissare la bionda, mentre quest'ultima e Alyssa si lanciarono un fintissimo sorriso che lasciò intendere ben altro.

Alyssa notò una cosa nello sguardo di Misa: era fisso sulle loro teste, sembrava che stesse leggendo qualcosa di invisibile nell'aria e che quello che stava vedendo la turbasse.

Alyssa pensò di sbagliarsi, lanciò un occhiata verso Elle per vedere se anche lui l'aveva notato.

Infatti il ragazzo aveva una strana luce negli occhi, probabilmente aveva capito qualcosa che lei non aveva percepito.

“Sai che ti invidio, Yagami?” Elle ruppe il silenzio con quelle parole, parlò in una maniera così insolita per lui che fece sobbalzare Alyssa e Light. “Sono un tuo fan dal numero di agosto di A*teen, Misa.”

Alyssa si sentì cadere le braccia, guardò l'espressione inebetita sul volto di Elle e sperò di aver sentito male. Intanto Misa sembrava tutta entusiasta per le parole del ragazzo e lo ringraziò con calore. Quelle parole si ripeterono nella mente di Alyssa, mentre una folla di giovani ragazze li circondava per chiedere un autografo alla biondina.

Non riusciva a credere che Elle trovasse attraente una ragazza simile e che, per di più, leggesse certe riviste stupide. Si strinse le braccia al petto e si voltò dall'altra parte quando si sentì andare il viso in fiamme. Come poteva piacergli una tipa così stupida?

Un movimento del ragazzo, impercettibile nella baraonda generale, attirò la sua attenzione. Quando lo vide allungare la mano verso il didietro di Misa, non ci vide più. Dovette contare fino a cento per non saltargli addosso e riempirlo di botte.

Non era possibile che stesse assistendo ad una scena simile, da parte sua poi.

“Ehi, qualcuno mi ha toccato il sedere!” esclamò Misa, voltandosi di scatto. Ma non parve molto infastidita, guardò Elle che dietro di lei assumeva un espressione innocente, ma non disse nulla.

Non aveva capito che era stata proprio la sua, la mano che l'aveva toccata?

Alyssa si sentiva esplodere, come un vulcano pronto a investire ogni cosa con la sua lava. Non capiva perchè reagiva così, voleva solo che finisse quel momento.

“Che sbruffone! Qualcuno deve aver approfittato del caos generale...smaschererò io il colpevole!” disse poi, parandosi velocemente davanti alla bionda, che parve divertita.

Alyssa e Light assisterono in silenzio alla scena, la ragazza li trovò due buffoni, ma non poteva dirlo apertamente come avrebbe voluto. A salvare la situazione, giunse una donna dall'aspetto austero: si fece avanti tra la folla a tentoni e raggiunse Misa prendendola per il polso.

Era la sua manager e le ricordò che doveva essere sul set da circa mezz'ora. Misa si lasciò trascinare via controvoglia “Light, ti chiamo dopo io! Ciao!”

Furono le ultime parole che Misa riuscì a dire, mentre quella donna la trascinava via.

Sembrò improvvisamente che l'aria fosse tornata respirabile, la folla si dileguò lentamente e la voce di Misa si fece sempre più lontana. Alyssa prese un lungo respiro e guardò freddamente Elle.

“Sei fortunato ad avere una modella per ragazza. Complimenti.” disse Elle, con la mancanza di entusiasmo che sempre lo caratterizzava.

Light non rispose, sembrava pensieroso. “Sì, certo....” rispose, guardando verso il punto in cui Misa e la sua manager erano scomparse. “Mi sono ricordato che devo fare una cosa e quindi non posso pranzare con voi. Vi dispiace se facciamo un altro giorno?” disse.

“Certo che no.” rispose, troppo frettolosamente Alyssa. Non vedeva l'ora di restare sola con Elle per prenderlo a calci, si era dimenticata di tutto il resto e un lieve rossore apparì sulle sue gote. “Cioè...se non puoi, faremo un altro giorno. Io e Ryuga potremmo andare lo stesso, se non ci sono problemi.” si corresse lei, quando sentì i loro occhi sulla sua figura.

Elle annuì e Light li salutò, allontanandosi dalla parte opposta.

Alyssa si guardò indietro, per assicurarsi che Light non li stesse osservando. E infatti, il ragazzo stava componendo un numero sul suo cellulare.

Si voltò di scatto e diede un pizzicotto sul braccio ad Elle: non lo diede molto forte, ma abbastanza deciso per provocargli almeno un po' di dolore. Ma lui, oltre che alle emozioni umane, doveva essere immune anche al dolore fisico.

“Se ti dico che mi fai schifo, ti offendi?” disse a denti stretti.

Elle continuava a guardare di fronte a sé, la sua bocca assunse una smorfia simile a quella di un broncio. “Mi ha detto cose ben peggiori...” disse.

“No, ti assicuro che questa è la cosa peggiore che io ti potrò mai dire!” esclamò lei, si sentiva davvero esplodere. Era sempre stata una persona molto impulsiva, a differenza di Elle, e in quel momento lo era più del solito. Avrebbe voluto davvero picchiarlo, non riusciva a credere che si fosse comportato in quel modo. La suoneria di un cellulare riuscì a placarla, i due smisero di camminare ed Elle infilò la mano nella tasca dei suoi jeans.

“Perchè hai una suoneria del genere ora?” domandò confusa Alyssa, era una musichetta dal suono prettamente femminile. Ed Elle era solito lasciare sempre il silenzioso, perchè considerava la suoneria solo una fastidiosa musichetta che poteva distrarlo dal lavoro. Elle estrasse un cellulare rosa dalla tasca, lo prese per l'antenna e lo guardò con aria furba.

“E hai pure un cellulare rosa...mi devo iniziare a preoccupare?” chiese Alyssa, ma in realtà iniziava ad avere delle idee chiare su quello che stava succedendo: Elle aveva preso il cellulare di Misa, approfittando della baraonda generale e facendolo passare per tutt'altro gesto. La ragazza si sentì un po' più sollevata, anche se non capiva perchè Elle avrebbe dovuto rubare il cellulare a quella ragazza. “Che sta succedendo?” gli chiese, lanciò un occhiata rapida a Light e lo vide voltarsi verso di loro, con il cellulare all'orecchio.

“Cosa credi che stavo facendo prima?” le rispose Elle, aprì il portatile e lesse il nome di Light, seguito da una miriade di cuoricini, sullo schermo.

“Credevo che le stessi toccando il sedere!”

“Perchè avrei dovuto toccarle il sedere? Non ne vedo proprio l'utilità...” le disse velocemente, poi finalmente rispose al cellulare, ponendo fine a quella fastidiosa suoneria, impossibile da ascoltare come la voce della proprietaria. “Sì, pronto?”

Alyssa non sapeva dove guardare, era curiosa di leggere l'espressione di Light ma temeva che, se si fosse voltata, avrebbe potuto far sospettare qualcosa. “Perchè hai il cellulare di Misa?” chiese la voce metallica di Light, sembrava irritato e non aveva tutti i torti ad esserlo. Però Alyssa stava per scoppiare a ridere, la faccia di Elle aveva un espressione troppo divertente per riuscire a trattenersi.

“Ah è il suo cellulare? L'ho trovato per terra e volevo riconsegnarlo al suo proprietario, appena possibile...” rispose lui, continuando a dare le spalle a Light. Ma quest'ultimo aveva capito che Elle aveva “rubato” volontariamente il cellulare di Misa, anche se il motivo non era ancora chiaro.

Almeno per Alyssa.

“Va bene, glielo ridò io allora..” concluse Light, si voltò verso di Elle e il detective fece lo stesso. Gli ridiede il cellulare, con un espressione innocente sul volto. I due si lanciarono degli sguardi carichi di messaggi nascosti che solo loro potevano capire. “Grazie.”

Appena fecero per allontanarsi di nuovo, il vero cellulare di Elle vibrò. Alyssa e Light lo osservarono rispondere, non disse nulla e si limitò a fare solo dei versi di assenso. Solo alla fine, concluse con un deciso “Ok.”

Si voltò a guardare Light, la sua espressione era tranquilla, ma stava per dire qualcosa di davvero importante. Alyssa lo capì da quella luce nei suoi occhi neri. “Non so se la notizia ti farà piacere oppure no” iniziò a dire. “Ma abbiamo arrestato Misa Amane con l'accusa di essere il secondo Kira.”

“E la copertura è saltata.”

Erano nella loro camera d'albergo, nella stanza dove avevano fatto installare monitor e computer per poter lavorare al caso. Era buio, Elle aveva chiuso le verande e aveva acceso un unica lampada al neon per illuminarli. Alyssa camminava avanti e indietro, mostrandosi nervosa e inquieta.

“Ora che abbiamo le prove che Misa è il secondo Kira, non vedo il motivo per cui tu dovevi continuare con quella farsa....” rispose lui, tenendo lo sguardo fisso sugli schermi spenti.

Alyssa non sopportava di essere sempre l'ultima a sapere le cose, aveva chiamato a tutti i poliziotti che lavoravano con loro al caso e tutti erano a conoscenza che le impronte rilevate appartenevano a Misa Amane e che, proprio nell'appartamento della ragazza, erano stati trovati altri elementi riconducibili al secondo Kira. E trovò ironico che a dirle tutta la storia fosse stato Matsuda.

“Non ti chiedo nemmeno perchè non me lo hai detto, tanto non me lo spiegheresti...” disse lei.

“Appunto, vedo che sei tornata a capirmi finalmente...”

La ragazza sbuffò, non riusciva a credere che un oca come Misa Amane fosse il secondo Kira. Non sembrava così intelligente e sveglia per compiere delle azioni così ben studiate: era pure vero che il secondo Kira non era stato furbo quanto il primo, ma non era stato nemmeno stupido.

Chissà dov'era stata condotta Misa in quel momento e come Light stesse prendendo la cosa.

Anche se non sembrava davvero innamorato di Misa. Ma non poteva essere così insensibile da fregarsene.

“A proposito...” Alyssa posò i gomiti sullo schienale della poltrona di Elle. “Ti piace Misa Misa?”

La ragazza aveva fatto delle ricerche su di lei, in quei pochi minuti di libertà che le erano stati concessi dopo l'arresto della ragazza: faceva la modella e adorava farsi chiamare con l'appellativo di Misa Misa, si chiamava così anche da sola. Aveva fatto diversi spot e in molti esibiva solo il suo fisico statuario. Forse non la facevano parlare perchè aveva la voce di una gallina.

Elle la guardò con la coda dell'occhio. “È la prima cosa che ti è venuta in mente di chiedermi adesso?”

“Tanto se ti dovessi chiedere qualcosa che riguarda il caso, non me la diresti.” gli ricordò lei, continuò a fissarlo dall'alto. Non aveva il coraggio di guardarlo negli occhi e lui non aveva alcuna intenzione di alzare la testa per guardarla. “Quindi..rispondi. Ti piace Misa Amane?”

“È molto bella, non si può negare l'oggettività”

Alyssa sorrise nervosamente. “Non riesco a credere che tu legga certe riviste...e sopratutto che ti piaccia una tipa del genere!” disse. Andò a sedersi accanto a lui e allungò le gambe per distenderle sulla superficie di fronte a lei. Iniziò a giocherellare con un ciuffo di capelli e guardò di fronte a sé.

“Ci tengo a ricordarti, cosa che spesso tu dimentichi, che sono un uomo anche io.” rispose il ragazzo.

“Infatti non mi stupisco che ti piacciano le donne! Mi stupisco che ti piaccia una...bionda, con la voce e il cervello da gallina!” disse lei, la voce le uscì praticamente stridula. Si vergognò di sé stessa per reagire in quel modo.

Elle allora la guardò, il modo in cui lei torturava i suoi capelli gli era nuovo. “Ma sei gelosa per caso?” le domandò. Anche nell'oscurità, vide il suo viso diventare rosso e i suoi occhi cercare un punto che fosse lontano dalla visuale di Elle.

“Gelosa? Di te? Ma per favore!” esclamò. “Sono solo stupita del perchè...a te piaccia una del genere, pensavo puntassi più in alto!”

Elle la osservò a lungo e in silenzio, Alyssa non riusciva proprio a capire cosa gli passasse per la testa in quel momento. “Ti rendi conto che sei arrivata a conclusioni tutte tue?” le fece notare. “Io ho solo detto che è bella, non ho mai detto che mi piace.”

Premette un pulsante sulla tastiera del monitor di fronte a lui, Alyssa seguì il suo braccio compiere quel movimento e si schiarì la voce. “Arrivo a conclusioni tutte mie, solo perchè non ho idea di che genere di donna ti attragga...almeno fisicamente.” gli spiegò e tornò a guardarlo in viso. “Non che m'interessi, ma mi incuriosisce. Tutto qui.”

“Non ho un prototipo preciso di donna, Alyssa.” rispose Elle. “Ma preferisco le more.”

Alyssa smise di giocherellare con quel ciuffo di capelli che stava massacrando da minuti. Lo guardò, come se si fosse dimenticata di avere anche lei i capelli scuri e una vampata di calore le investì il viso. Elle sembrava impassibile come sempre, forse quella frase non significava nulla di importante. Da quando lei si faceva delle paranoie del genere?

Cercò di avvicinarsi a lui, solo per guardare la sua espressione e studiarla, quando lui accese i monitor. Alyssa si bloccò, sullo schermo apparve l'immagine di Misa: si trovava in una stanza dalle pareti bianche, bendata e legata con una specie di camicia di forza e seduta su una sedia. Aveva un espressione terrificata: non si riuscivano a scorgere i suoi occhi, ma era evidente quanto fosse spaventata. Il suo viso sembrava bagnato dalle lacrime, visibili alla luce dei fari che aveva puntati contro.

“Cosa...cos'è questa roba, Ryu?” chiese Alyssa, appena riuscì a riprendere fiato. Elle non aveva mai adottato misure simili, sembrava che per catturare Kira fosse disposto a ricorrere a mezzi che non avrebbe mai nemmeno preso in considerazione.

“Misa resterà così, fino a quando non mi dirà tutto quello che sa su Kira.” Elle rispose con una freddezza fuori dal comune, lei rabbrividì di fronte alla naturalezza con cui parlava.

“È solo una ragazza.” gli ricordò, ma sapeva che Elle non lo aveva dimenticato.

“Lo so.”

“E per arrivare a Kira, sei disposto a rinchiuderla lì dentro come un animale?!”

“È un assassina e io devo sapere il più possibile sui suoi poteri e su Kira.”

Alyssa restò a guardarlo con occhi sbarrati, Elle invece continuò a fissare lo schermo e l'immagine che vedeva non lo turbava affatto.

“Ma cosa sei disposto a fare per arrivare a lui, Elle?” disse lei, con voce tremante. Scattò in piedi, sentiva di non riuscire più a sostenere l'atmosfera all'interno della stanza e si preparò ad uscire.

“E ora dove vai?” le chiese lui, guardandola freddamente.

“Me ne vado, lascio risolvere questa cosa a te e ai tuoi amici poliziotti!” esclamò lei, fermandosi sulla soglia della porta. “Io mi rifiuto di prendere parte ad una cosa del genere!”

“Misa è il secondo Kira.”

“Ma è pur sempre una ragazza, in carne ed ossa, rinchiusa e legata come carne da macello!”

I due si guardarono, Elle sembrò infastidito dal comportamento di lei, ma cercò di trattenersi.

“Va bene. Se la pensi così, puoi pure andartene allora.” disse e tornò a guardare la figura di Misa.

Alyssa si morse il labbro, come al solito lui non le aveva dato dei buoni motivi per farle cambiare idea. “Se fossi stata io il secondo Kira, tu mi avresti rinchiuso lì dentro...non è vero?” gli domandò.

Lui non rispose, Alyssa sperò che quel silenzio che incombeva tra loro venisse riempito dalle sue parole. Ma non fu così.

Se loro due non fossero amici...se in un altro universo, lei ed Elle non si conoscevano e lei era il secondo Kira, il ragazzo sarebbe stato capace di rinchiudere anche lei in quelle condizioni. O lo avrebbe fatto anche se erano amici?

“Lo sospettavo..passeresti sopra pure a questo.” disse lei, uscì sbattendo la porta e i suoi occhi si velarono di lacrime.

Misa non spiccicò una parola per tutto il tempo.

Nonostante Alyssa avesse deciso di non prendere parte a quella “pagliacciata”, com'era arrivata a definirla, non voleva nemmeno restare all'oscuro di quello che stava accadendo. Perciò si era studiata gli orari di Elle e dei poliziotti: mentre loro restavano dentro la stanza ad interrogare Amane, lei se ne stava seduta in corridoio ad origliare le loro conversazioni. Poi, quando era ora che i poliziotti rincasassero, lei sgattaiolava in camera e faceva finta di esserci rimasta da sempre.

Nel frattempo, faceva anche ricerche sul conto di Misa Amane: aveva scoperto che i suoi genitori erano stati uccisi anni prima durante una rapina e che il loro assassino era stato rilasciato da qualche mese, quando si accasciò sul pavimento di casa sua, a causa di un attacco cardiaco.

Era logico che venerasse Kira e che lo volesse proteggere, ma questo non significava che li conoscesse.

Quel giorno qualcosa nei calcoli di Alyssa andò storto, Elle sbucò fuori dalla camera prima dell'orario previsto e la ragazza cercò di rintanarsi velocemente in camera, prima che lui la vedesse.

“Ferma lì.” le ordinò il ragazzo.

Alyssa imprecò, l'aveva beccata proprio quando stava per svoltare l'angolo e sparire nel corridoio. Si morse il labbro e restò con le spalle rivolte verso di lui. Lo sentì avvicinarsi lentamente, i suoi piedi nudi strisciarono sul pavimento e il suo respiro si fece sempre più vicino.

“Non sono stupido, Aly. So che te ne stai sempre qui fuori ad ascoltare quello che succede.”

Alyssa si voltò verso di lui, il ragazzo posò la spalla sullo stipite della porta e la guardò.

“Invece sei stupido, perchè non è così.” lo rimproverò, anche se con una menzogna.

Gli occhi del ragazzo si abbassarono sul pavimento e lei si strinse le braccia al petto per il nervosismo. Doveva essere arrabbiata con lui, eppure non riusciva ad assumere una posa o un espressione facciale che glielo lasciasse intendere.

“Se neghi l'evidenza, mi deludi.” disse lui.

“Mi deludi?!” ripeté Alyssa sconvolta. Ecco, come sempre Elle era riuscito a premere il pulsante per farla sbottare. Sembrava quasi che lo facesse apposta, per farla svuotare di tutta la sua rabbia. “Tu rinchiudi una ragazza in una specie di mini bunker e io ti deludo? Sei tu che mi ha deluso, Ryuzaki!”

“Quella ragazza è il secondo Kira, questa cosa ti sfugge per caso?” le ricordò il detective, affilando lo sguardo.

“Può anche essere il diavolo in persona! Quello che stai facendo...è orribile.” esclamò Alyssa, indicando la porta in cui si trovavano i monitor, spettatori del supplizio di Misa.

“Se vogliamo prendere Kira, dobbiamo purtroppo ricorrere a questi mezzi.”

“La persona che conoscevo, non voglio nemmeno pronunciare il tuo nome, non avrebbe mai fatto una cosa del genere.”

“Tu non mi hai mai veramente conosciuto, Alyssa. Visto che molte cose non ti sono ancora chiare!”

Le parole di Elle erano uscite dure, taglienti dalla sua bocca. Portarono solo un lungo silenzio, in cui lui distolse gli occhi da quelli di Alyssa e la ragazza lo fissò senza capirne il significato.

Come erano arrivati a quel punto? Non gli era mai successo di discutere in quel modo, da quando erano bambini, ma con il caso Kira sembrava che tutto stesse cadendo a pezzi.

“Io...non voglio solo che tu ti sporchi le mani. È per questo che mi preoccupo.” sussurrò la ragazza.

“Bugiarda. Tu ti preoccupi solo perchè quella è la ragazza di Light Yagami che, credimi, inizio a pensare che sia davvero Kira.” rispose Elle, più freddo del solito. Aveva pronunciato quelle parole quasi con cattiveria. Ma non aveva tutti i torti, era strano che Elle sospettasse di un ragazzo che era fidanzato con il presunto secondo Kira. Troppe coincidenze, lei non credeva alle coincidenze ma non credeva nemmeno ai pregiudizi.

“Non siamo ancora certi che Light sia Kira. O vuoi rinchiudere lì dentro pure lui?”

“Parli solo perchè sei attratta da lui.”

“Io parlo perchè sono oggettiva, il fatto che sia attratta da lui non significa nulla!”

Calò di nuovo il silenzio, Elle restò a fissarla a lungo e Alyssa capì cos'era appena successo: aveva ammesso di essere attratta da Light, ma non era quella la sua intenzione. Aveva usato male le parole, solo perchè Elle l'aveva fatta innervosire. Lei era così, non pensava mai a ciò che diceva quando aveva la collera dentro.

“Non...dai, hai capito cosa volevo dire.” cercò di rimediare la ragazza.

“Non sapevi nemmeno tu cosa volevi dire.” replicò Elle, si girò dall'altro lato come per andare via. “E comunque non m'importa da chi sei attratta, m'importa solo che tu non intralci le indagini con le tue cottarelle da adolescente troppo cresciuta.”

Cercò di rientrare nella stanza. Nonostante continuava ad essere freddo, Alyssa capì di averlo ferito, in qualche modo, con le sue parole. “Se non ti importa, allora perchè ti comporti così?” gli chiese.

Elle si fermò, alzò la testa dal pavimento e l'alzò sul soffitto. I capelli gli coprivano gli occhi, forse gli unici elementi che non riuscivano a restare impassibili alla presenza di Alyssa.

La ragazza lo raggiunse, gli posò una mano sulla spalla e lo fece voltare verso di lei. “Io non intendevo dire che sono attratta da Light, hai capito benissimo cosa volevo dire...”

Le sue parole vennero interrotte da un gesto di Elle: afferrò il suo polso e allontanò così la mano dalla sua spalla. Nonostante la rudezza del gesto, Alyssa non si fece male: anzi, il ragazzo era rimasto comunque freddo anche nella sua improvvisa impulsività.

“Come devo dirtelo che non m'importa se sei attratta da lui?” le chiese.

“Per una volta, ammetti le tue emozioni, Elle!” esclamò Alyssa, era così furiosa da non essersi accorta di averlo chiamato Elle e di avere gli occhi lucidi per la rabbia. Elle restò in silenzio, i suoi occhi si abbassarono sui loro piedi distanti pochi centimetri. “Perchè non dici quello che pensi e basta? Invece di usare queste scuse patetiche e infondate?”

“Vuoi la verità? Bene. Ti dico allora che ti stai solo rivelando un peso ultimamente!” rispose Elle.

Quelle parole la ferirono, lui non era mai riuscito a farlo, perchè non ci aveva mai nemmeno provato. Invece, quella volta, sembrava aver scelto le parole più adatte per farle del male. Con la sua solita apparente freddezza che lei però riusciva a scalfire.

“Da quando mi consideri un peso adesso?” gli chiese, con tono grave.

Elle alzò lo sguardo, ma non rispose. I suoi occhi si abbassarono su un punto del viso di Alyssa che lei riconobbe come le sue labbra. Attendendo invano che lui negasse quella frase, la ragazza decise di tornarsene in camera, prima di scoppiare in lacrime.

Ma lui non glielo permise.

Gli tenne saldamente il polso, stavolta con meno delicatezza e la tirò a sé: Alyssa finì contro il suo petto, i loro visi si ritrovarono a pochi centimetri di distanza e entrambi sentivano il respiro dell'altro sfiorare le loro labbra. Nessuno dei due di accorse di quello che stava succedendo, quando la distanza iniziò ad accorciarsi sempre di più.

“Ryuzaki?”

La voce di Light li colse di sorpresa, si trovava alle spalle di Elle e li guardava con aria quasi irritata. I due si separarono prontamente e il detective guardò il ragazzo con aria interrogativa.

“Che ci fai qui, Light?” gli chiese.

Gli occhi di Light slittarono verso Alyssa, erano delusi e allo stesso tempo increduli. Forse aveva sperato fino in fondo che lei non fosse coinvolta. La ragazza abbassò lo sguardo imbarazzata.

“Sono qui...” iniziò a dire Light. “Per chiederti di rinchiudere anche me, come Misa. Per quanto ne so, Kira potrebbe anche uccidere senza rendersene conto e quindi potrebbe essere chiunque, persino io. E tu non hai mai sbagliato...perciò, voglio essere imprigionato anche io, in modo che sia io che te abbiamo delle prove sulla mia colpevolezza o innocenza. Non puoi rifiutarti.”

Dopo che Light si era fatto rinchiudere, successe una specie di mini tragedia familiare.

Il sovrintendente pretese di farsi imprigionare anche lui, malgrado la sua salute cagionevole e Misa continuò a non parlare. Anzi, un giorno arrivò pure a cercare di mordersi la lingua, pur di non rivelare nulla sul primo Kira. Alyssa continuò a non prendere parte alle indagini, i suoi pensieri erano focalizzati su tre argomenti principali: la storia di Misa, il fatto che Light si fosse fatto rinchiudere e quello che era successo, o meglio quasi successo, in corridoio con Elle. E si vergognava del fatto che non riusciva proprio a smettere di pensare alle sensazioni che aveva provato quando aveva sentito il respiro di Elle sulle sue labbra. Sensazioni troppo forti e contraddittorie per poterle capire. Quella sera decise di andare da Elle, per potergli parlare a quattr' occhi e terminare la conversazione che avevano lasciato in sospeso. Lui stava ancora lavorando, lo sguardo fisso verso i monitor e l'espressione concentrata: Misa era seduta, in una posizione quasi innaturale e il viso solcato dalle lacrime.

Ripeteva solo una parola, una parola che impedì ad Alyssa di varcare quella soglia.

“Uccidimi.”

Non era una richiesta, era una supplica: sembrava che la ragazza stesse implorando Elle di porre fine alla sua vita. O magari, lo stava chiedendo a qualcun' altro.

Elle non restò impassibile a quella parola, ma restò immobile a fissare l'immagine di Misa. Alyssa invece avrebbe voluto entrare e spegnere quel monitor, solo per non vedere tale sofferenza.

Fu allora che successe una cosa strana, che entrambi notarono malgrado si trovassero a distanze diverse: qualcosa sollevò la frangetta di Misa, forse uno spiffero o una mano invisibile di qualcuno che voleva darle conforto. Nessuna delle due cose era veritiera, perchè la stanza in cui si trovava Misa era praticamente sbarrata e non esistevano angeli,demoni o altri esseri invisibili che potessero fare una cosa simile.

Pochi secondi dopo, Misa alzò la testa, come se avesse ripreso parte del suo vigore. Si guardò attorno malgrado la benda che le copriva gli occhi. “Ehi, dove sono?!” chiese con la sua voce stridula.

-If You Were Me-

8 years before

“Come hai detto che ti chiami?”

Alyssa non lo aveva detto, era da quando era stata portata in quella umida e spoglia cella che non parlava. Restò nell'angolo più buio, con le mani sulle orecchie e le ginocchia strette al petto.

Nonostante le urla fossero cessate, non riusciva a muovere le mani lontano dalla sua testa. Il suo esile corpo tremava, per il freddo e per la paura e fermarlo le sembrava impossibile.

Judith le stava sorridendo dolcemente, malgrado il dolore fisico che l'affliggeva da giorni. Se ne stava seduta di fronte a lei, con gli abiti sporchi del suo stesso sangue e le gambe distese sul terreno. La testa ciondolante era rivolta verso Alyssa e i suoi occhi azzurri erano spenti.

Se non avesse parlato, chiunque avrebbe pensato che fosse morta.

“Ehi, non avere paura...se parliamo passa il tempo, no?” le disse la ragazza, con voce piatta e tremante.

Alyssa la guardò. Judith aveva più o meno vent'anni, era una bella ragazza con capelli biondi e un fisico slanciato. Era meravigliosa anche in quelle condizioni drammaticamente terribili.

“Se passa il tempo, lui arriverà prima...” rispose la bambina, trattenendo a stento dei singhiozzi che la scuotevano dentro.

“Quel bastardo potrebbe pure non arrivare più. Cerchiamo di essere ottimiste e speriamo che qualcuno lassù gli faccia venire un colpo...” rispose Judith.

Non era seria, parlava in quel modo solo perchè era stordita per via della schiena sanguinante e tutte le botte che aveva preso in faccia. Alyssa non sapeva cosa quell'uomo facesse loro, a lei aveva sempre detto che sarebbe toccato dopo Judith. E prima di Judith, c'era stata un'altra ragazza di cui nemmeno ricordava il volto.

Il pomeriggio in cui lei venne rapita, quella ragazza venne portata via da William. Ricordava ancora come scalciava e gridava pietà nonostante il suo corpo visibilmente provato.

Le sue grida riecheggiarono sopra le loro teste, dove William doveva dare sfogo alla sua follia.

Poi seguì il silenzio, che sia Alyssa che Judith trovarono spaventoso quasi quanto quelle urla.

E, poche ore dopo, videro William trasportare pesantemente un sacco dell'immondizia, facendolo strisciare sul pavimento. Dietro di sé segnò una leggera scia rossa, che poco lasciava all'immaginazione.

Alyssa tornò a guardare Judith, non le aveva mai rivolto la parola prima di allora: si era limitata a restare in silenzio e a piangere, chiamando il nome dei suoi familiari. Da come aveva capito, Judith doveva avere una sorella maggiore che amava alla follia.

Lei invece non aveva nessun familiare da rimpiangere, solo due nomi, di due persone che erano troppo lontane per poterla sentire.

“M-mi chiamo Alyssa. Ma non è il mio vero nome.” rispose la bambina.

Judith la guardò e sorrise di nuovo dolcemente, forse non era nemmeno consapevole di farlo per quanto era priva di forze. “E qual'è il tuo vero nome?” le chiese.

Alyssa scosse ripetutamente la testa. “Non posso dirtelo.” rispose, anche se successivamente si sentì in colpa. Che senso aveva non dirle il suo vero nome, visto che stavano per morire?

Judith non insistette, alzò lo sguardo verso la lampadina che brillava sulle loro testa. Era talmente piccola che illuminava solo il centro di quell'enorme stanza. Ma forse era un bene, Alyssa non sarebbe riuscita a sostenere una visuale migliore del corpo martoriato di Judith.

“E quanti anni hai?” le chiese ancora la ragazza.

“Ne compio dodici tra dieci giorni.” rispose tremante. Tra sé e sé pensò che forse tra dieci giorni nemmeno sarebbe stata ancora in vita. Scoppiò di nuovo in lacrime, affondò la testa sopra le ginocchia e si lasciò andare alle proprie paure. Avrebbe voluto tornare indietro nel tempo e non aver mai lasciato di nascosto la Wammy's house, quella sera maledetta.

Aveva attraversato i giardini tranquillamente, per poi finire nelle mani di un'ombra che l'aveva afferrata alle spalle. C'era stato il buio e quando i suoi occhi si erano riaperti, si era ritrovata in quella cella puzzolente e troppo buia.

Il suo rimpianto più grande sarebbe stato quello di non rivedere più Elle, lui aveva lasciato l'istituto mesi prima e le aveva promesso che, una volta cresciuta, sarebbe tornato a riprenderla.

E invece non sarebbe più tornato, perchè lei probabilmente non ci sarebbe più stata.

Odiava sé stessa per non aver obbedito a Roger quella volta, odiava sé stessa per essere così debole da non poter sopportare una situazione simili e odiava sé stessa per non aver potuto dire addio ad Elle. Il centro di tutti i suoi pensieri.

“Alyssa, hai un ragazzo?” le domandò ancora Judith, la sua voce era talmente inumana, da non risultare reale in quell'oscurità. Il dolore rispecchiato nelle sue parole era troppo palpabile per non poterlo percepire. “Io alla tua età avevo un fidanzatino...”

A quelle parole, Alyssa riuscì a sorridere. Si asciugò le lacrime con il dorso della mano e scosse la testa. “No.” rispose, con voce che lasciava trasparire solo un po' di gioia. Ma solo perchè quella domanda le aveva fatto pensare al suo Elle.

Peccato che il tempo in cui aveva una cotta per lui, quando era solo una bambina di otto anni, era velocemente passato. In uno dei suoi giochi, Alyssa ricordava che gli aveva promesso che lo avrebbe sposato una volta cresciuti. Elle aveva risposto con la sua solita freddezza, sostenendo che il matrimonio era una cosa stupida e noiosa e che non avrebbe mai sposato una “mocciosa” come lei.

Diversi momenti che aveva passato con lui, ovvero tutta la sua vita, le passarono velocemente davanti agli occhi. Scoppiò di nuovo in lacrime e si portò le mani tra i capelli per la disperazione.

Non voleva morire, non era giusto che la sua vita e quella di Judith dovessero venire spezzata in quel modo. Avevano ancora tutta la vita davanti e mille tipi di gioie, problemi, dolori, sorrisi da sperimentare. Perchè quel mostro di William doveva soffocare il loro futuro in quel modo?

Judith si fece seria, trovò la forza di strisciare lentamente verso di lei. Il suo viso divenne visibile sotto la luce della lampada: era pallido, troppo pallido e gli occhi erano gonfi di lividi e tagli.

Alyssa riuscì a guardarla, solo perchè vide qualcosa in quegli occhi blu che le diede forza.

Coraggio.

“Alyssa, usciremo vive di qui. Te lo prometto.” le disse, con tono più vivo rispetto a poco prima. “Non lascerò che una bambina come te muoia qui dentro. Sconfiggeremo quell'orco insieme, ma tu devi essere forte e sicura per potermi aiutare. Vuoi farlo?”

Alyssa la guardò a lungo, ripensò subito ad Elle e al suo modo di infonderle coraggio nelle situazioni più critiche. Le sembrò di sentirlo accanto in quel momento, proprio come lo era sempre stato.

Annuì lentamente. “Sì, voglio farlo.” rispose.

Judith sorrise di fronte all'espressione quasi combattiva della ragazzina. “Bene, allora ascolta con attenzione quello che sto per dirti...” disse.

E Alyssa ascoltò con attenzione tutto quello che Judith le disse.

Alyssa si risvegliò di soprassalto.

Il sole stava da poco sorgendo, rilasciando la luce dei suoi raggi solari lungo le candide lenzuola del suo letto. Aveva il volto sudato e si sentiva priva di polmoni per respirare.

Prese lunghi e profondi respiri, ma la sensazione di angoscia e paura che le stringeva il petto in una morsa, non si attenuò. Ogni anno, nel giorno di quel macabro anniversario di dolore, Alyssa si sentiva come morta.

Come doveva essere in realtà.

Scattò in piedi e si avvicinò alla finestra, sperando che il panorama di Tokyo servisse a tranquillizzarla. Ma non fu così, il suo corpo era scosso tra tremori provenienti dal petto.

Le venne da vomitare. Corse velocemente verso il bagno e si chinò sulla tavoletta, durò tutto pochi minuti, abbastanza per farla scoppiare in lacrime di dolore. Nonostante erano passati quasi dieci anni, quella ferita era ancora aperta e ogni ricordo era come sale su di essa. Si sedette sul bordo della vasca vicino al water e pianse con il viso tra le mani.

Quell'esperienza era uno dei motivi per cui aveva deciso di seguire Elle: prima pensava solo di seguirlo e fargli da segretaria o magari da cuoca personale anche se non era brava a cucinare, ma dopo quella drammatica vicenda aveva deciso che voleva impedire che altri fatti segnassero le vite di altre ragazze e bambine, come lo erano lei e Judith. Per quello aveva deciso di mettersi più in gioco, scegliendo di fungere da braccio destro di Elle.

Era per quel motivo, che aveva faticato tanto per diventare non al pari del ragazzo, quello era impossibile per un normale essere umano, ma almeno abbastanza in gamba da risultargli utile.

“Alyssa?”

La ragazza alzò la testa di scatto, quando sentì la voce di Elle provenire dalla soglia della porta. Il ragazzo stringeva il pomello e la guardava con aria visibilmente preoccupata.

La cosa non lo stupiva: ogni anno, in quel preciso giorno, Alyssa non era più sé stessa. Si svegliava in lacrime e passava tutta la giornata a fissare il vuoto, con aria assente.

Diventava un'altra persona, una persona che Elle non avrebbe più voluto incontrare, perchè lo faceva sentire impotente. Strinse i pugni, quando pensò di non essere di nuovo riuscito ad asciugare via per sempre le lacrime dal volto della ragazza.

Alyssa voltò lentamente la testa da un lato, per nascondere agli occhi di Elle il suo volto solcato dalle lacrime. Non voleva passare per la frignona della situazione, odiava piangere e sopratutto odiava farlo davanti ad Elle. Non voleva che pensasse fosse davvero una palla al piede.

“Sto bene. Non è niente.” mentì, la sua voce tremante non poteva nascondere nulla.

Elle sospirò, la guardò mentre cercava malamente di nascondere la sua mano che asciugava le lacrime e i suoi capelli che le ricadevano sul viso. Credeva di innervosirlo con le sue lacrime, ma non era così: esse gli procuravano solo un immenso dolore e un forte desiderio di starle accanto.

“Vieni qui.” Elle prese un asciugamano posato sul lavandino alla sua destra e si diresse verso di lei. Alyssa cercò di allontanarlo, ma il ragazzo non desistette. La prese per un polso e la trascinò verso il lavabo. Lei non poteva più nascondere il suo viso sofferente.

Elle la portò di fronte alle specchio e la fece voltare, per poterla far appoggiare al mobile del lavabo. Bagnò l'orlo dell'asciugamano con un po' di acqua tiepida e si avvicinò di nuovo a lei, le asciugò lentamente le lacrime che bagnavano le sue guance delicate e le sue labbra a cuoricino, che lei tanto detestava.

Per Elle erano perfette invece e non poteva vederle bagnate da quelle gocce di sale.

“Non farti strane idee.” le disse, cercando nel suo repertorio di freddezza una frase che potesse anche solo lontanamente farla sorridere. “Lo faccio solo perchè sei brutta quando piangi.”

Riuscì a strapparle un sorriso da quelle tenere labbra, Alyssa lo lasciò fare nella sua buona opera di altruismo, malgrado la cosa la imbarazzasse parecchio.

“Mi spiace, non solo creo problemi ma ti rovino pure al giornata con il mio aspetto orribile!” disse, sforzandosi di ridere.

Elle abbozzò un sorriso, in una maniera adorabile che lo portava ad innalzare le labbra un po' verso destra. “La mia era solo una battuta, tu non saresti mai brutta.” le disse.

Alyssa lo guardò sorpresa, i profondi occhi del ragazzo erano fissi sulla pelle di lei, mentre cercava di bagnare via le lacrime da essa. Si chiese se era sincero o se diceva quelle cose solo per farle piacere. Stava di fatto, che riusciva a farla sentire più piccola ed inutile di quando già non pensasse.

Si ritrovò a piangere di nuovo, serrò le labbra per trattenere i singhiozzi e abbassò la testa. Elle allontanò le mani dal suo viso, ma non lo sguardo.

“Perdonami, sono davvero diventata un disastro.” si scusò lei. Ma non capiva che non aveva nulla di cui scusarsi? Elle detestava vederla in quello stato, non sapeva cosa fare e nemmeno cosa dire per farla stare meglio. Appena sentiva che si stava aprendo un po' di più con lei, rinchiudeva subito tutte quelle emozioni che lo attraversavano in un posto lontano, nella sua mente.

E non nel suo cuore, dove invece avrebbero dovuto trovarsi.

“Aly, devi smetterla di pensare cose del genere. Se è per quello che ti ho detto l'altra volta, ho parlato solo per rabbia.” disse, gesticolando come non aveva mai fatto prima. Non erano movimenti esagerati o veloci, ma insoliti per lui. “E non devi nemmeno scusarti per aver subito un trauma terribile. Io non posso nemmeno lontanamente immaginate quanto odi questa data...”

Alyssa abbassò lo sguardo, il giorno prima era tranquilla come al solito: non aveva ancora ripreso parte attivamente al caso, anche se aveva saputo che Misa sembrava essersi completamente ripresa ed era tornata a parlare, sopratutto per accusare Elle di essere un pervertito. Light e suo padre invece si comportavamo magistralmente bene per trovarsi in quelle condizioni, erano calmi e non davano segni di impazienza come Misa. La sera prima era andata a dormire con l'intenzione di parlare a Light l'indomani e scusarsi per averlo preso in giro, se così la si poteva definire la loro situazione. Il pensiero di William, del suo corpo lurido e grasso che ormai giaceva dietro una cella da anni non l'aveva nemmeno sfiorata.

Fino a quella mattina.

Elle riprese ad asciugarle il viso e Alyssa alzò lo sguardo lentamente su di lui. Ripensò al momento in cui aveva quasi sentito posare le labbra sulle sue e avvertì il pressante desiderio di vivere di nuovo quell'attimo. Era come se la sua mente avesse smesso di farla pensare e che il suo cuore le ordinasse di trovare conforto nell'unica cosa in cui poteva trovarlo.

Lui.

Gli accarezzò il viso, partendo prima dalla tempia per poi scendere lentamente lungo la guancia. Elle la guardò sorpreso da quel suo gesto, i suoi movimenti si arrestarono di colpo. Osservò il sorriso sghembo che apparve sulle labbra dell'amica, un sorriso di una persona la cui mente era troppo lontana dal corpo per poterlo controllare. Alyssa era sempre fuori di testa ogni anno, in quel preciso giorno, ma allora sembrava davvero diversa.

“Lo sai che da piccola avevo una cotta per te?” gli chiese.

Elle deglutì, sentì la mano di Alyssa scendere sempre di più verso le sue labbra. Qualcosa le diceva che la doveva fermare, qualcos'altro invece gli ordinava di lasciare che il tocco della ragazza lo facesse rabbrividire. Restò impassibile, mentre gli occhi di Alyssa scendevano e salivano sul suo viso.

“Hai sempre avuto il gusto per l'orrido.” le ricordò.

Alyssa sorrise, un'altra lacrima scese lungo la sua guancia. Elle restò immobile quando la vide avvicinare il viso al suo, fu lei a fermarsi, passando un dito lungo il suo labbro superiore.

Sembrava che nemmeno si rendesse conto di quello che stava facendo.

Voleva solo ritrovare la forza in colui che era stato la sua spalla, la sua pietra per tutti quegli anni. Non le importava di quello che sarebbe successo dopo, ma a lui sì. Quello che stava per accadere, avrebbe cambiato tutto: li avrebbe coinvolti in qualcosa di troppo grande e di difficile da affrontare vista la tempesta che già li circondava. Anche se lui in primis, era stato vicino a perdere il lume della ragione quella volta in corridoio.

“L'orrido non ti appartiene, Elle..” disse lei in un sussurro. Alzò lo sguardo sugli occhi neri del ragazzo, lui non riusciva a compiere alcun movimento che potesse lasciarle capire se voleva o no dare sfogo alla sua pazzia.

Perchè Alyssa si sentiva pazza in quel momento, si era ritrovata a desiderare le sue labbra per poter combattere quello che la lacerava dentro.

Avvicinò le labbra alle sue, Elle chiuse gli occhi e trovò la forza di parlare. “Alyssa, fermati.” le disse con tono pacato. La ragazza lo ignorò e continuò a cercare di annullare ancora di più le distanze tra loro. Quando oramai i loro respiri erano fusi in una cosa sola, Elle le posò le mani sulle spalle e l'allontanò.

“Smettila.” le disse, tenendo gli occhi chiusi. La ragazza lo guardò con occhi sbarrati, fu come se si fosse appena destata da un bellissimo sogno e che fosse ricaduta nella realtà che la circondava. Il dolore e la confusione si impadronirono di nuovo di lei, mentre guardava il viso di Elle.

Lui stava lentamente riprendendo fiato. “Non possiamo farlo. Sei sconvolta lo so, ma non...” si bloccò, per la prima volta non riusciva a trovare le frasi necessarie per risolvere quella situazione. Distolse lo sguardo e sperò che Alyssa fosse tornata abbastanza in sé per poter parlare al suo posto.

“Sì, scusami.” si scusò lei, anche se non voleva farlo. “Non so cosa mi abbia preso in realtà.”

Elle la guardò chinare il capo e posarlo sulla punta dei suoi piedi. Non sapendo cos'altro aggiungere, il ragazzo lasciò l'asciugamano sul lavabo e si voltò lentamente.

“Prenditi un giorno di riposo oggi. Non voglio che tu lavori in questo stato.” le disse, mentre si avvicinava sempre di più alla porta. Alyssa non lo guardò andare via, rimase a fissare il vuoto attorno ai suoi piedi e prese un lungo respiro.

Elle si chiuse la porta alle spalle e rimase con la schiena poggiata sopra di essa. Si passò inconsapevolmente una mano sulle labbra, prima di dirigersi verso il corridoio.

Come sempre, nelle ore che dovevano seguire la cena, William scese nello scantinato.

Il modo in cui lo faceva era terribile, canticchiava fastidiosamente una musichetta irritante, che doveva appartenere alla sigla di qualche programma televisivo che era solito guardare.

Alyssa sentì i suoi passi pesanti mentre scendeva le scale, la sua ombra era ben visibile nonostante l'oscurità: sembrava un enorme macchia scura, ancor più del buio che la circondava, che si muoveva verso la luce. Alyssa se lo immaginò, mentre un sorriso beffardo gli attraversava il volto e i suoi piccoli occhi scuri cercavano nell'oscurità gli oggetti della sua violenza.

La ragazzina lanciò un occhiata verso Judith, la quale sembrava parecchio debole per poter mettere in atto il piano che le aveva introdotto poche ore prima. Non si perse d'animo, trattenne le lacrime di paura, che le pesavano sugli occhi ad ogni passo più vicino di William, e guardò quell'ombra che si avvicinava sempre di più alle loro sbarre.

Il viso di William fece capolino sotto la luce, il suo orribile volto era ulteriormente distorto dall'ubriacatura a cui si era appena sottoposto. Alyssa si rese conto di non averlo mai visto veramente in faccia come allora.

Lui le sorrise, strinse le sbarre con le sue mani sudice e posò gli occhi su di lei. La ragazza si sentì percorrere diversi brividi lungo la schiena. “Buonasera mio piccolo fiorellino!” le disse, in una maniera terribilmente squallida. “Sono quasi tentato dal saltare il turno...”

Alyssa tremò più forte, si strinse le ginocchia al petto e lanciò un'occhiata a Judith. La ragazza si alzò in piedi con una lentezza e una debolezza inumana. Restò un attimo immobile, come a cercare di trovare con lo sguardo un punto fisso nel vuoto che l'aiutasse a restare in piedi. Alyssa la guardò, mentre si avvicinava a William. Come faceva ad avere il coraggio di andargli così vicino?

Non doveva pensarci, il loro piano doveva andare avanti e doveva avere successo.

Judith strinse le sbarre tra le mani e guardò in faccia il loro carceriere. “Ci sono prima io...” gli disse, in un flebile sussurro che sembrava lontano dal sembrare una voce. Sembrava più un debole spiraglio di vento, che soffiava su una roccia senza riuscire a scalfirla.

William sorrise, era così perso nella sua perversione che non si era accorto che la ragazza lo stava prendendo in giro. “Va bene allora...non pensavo ti facesse così tanto piacere stare con me..”

Aprì le sbarre e prese con rudezza il braccio di Judith, la tirò a sé e si voltò poi a guardare Alyssa. “Domani sarà il tuo giorno fortunato.” le disse. La ragazzina tremò di nuovo, guardò Judith e la vide lanciarle quel segnale con gli occhi di cui le aveva parlato. Un cenno con la testa le fece capire che era arrivato il momento.

L'espressione di Judith assunse una forma quasi animalesca, lanciò un grido e si liberò della presa di William con tutta la forza che gli era rimasta. L'uomo restò stupito da quel gesto così violento, Alyssa scattò in piedi e corse verso l'uscita delle cella mentre i due giacevano ancora a terra.

Judith cercò di tenere William fermo, mentre gridava alla ragazzina di scappare.

“Vai, ora ti raggiungo!” le gridò.

Alyssa non riuscì però ad avvicinarsi alle scale, sentì la voce di Judith che emetteva un grido e si girò verso di lei. William si era rialzato in piedi, dopo aver colpito la ragazza con un calcio allo stomaco.

“Maledetta bastarda!” gridò. Iniziò di nuovo a colpirla, Judith assorbiva i colpi in silenzio, senza poter fare nulla per impedirlo. Alyssa avrebbe potuto scappare, William era così fuori di testa che non si era accorto della sua quasi fuga, ma preferì non farlo.

Non poteva abbandonarla.

Con tutta la rabbia e l'odio che aveva in corpo, si gettò alle spalle dell'uomo. Lui gridò, mentre la piccola restava attaccata alla sua schiena e cercava di graffiargli il volto con le unghie.

Judith sembrava aver perso i sensi, giaceva a terra supina e aveva il volto più pallido del solito.

Il vantaggio di Alyssa sull'uomo durò ben poco, William la colpì al viso con un pugno e la fece cadere a terra. La ragazza si sentiva il sangue bagnarle il naso, sentiva William dietro di lei che annaspava e imprecava e cercò quindi di strisciare verso le scale.

Lui le fu addosso nel giro di pochi secondi, la fece voltare verso di sé e le serrò le mani al collo. Alyssa provò a combattere contro la sua forza, ma fu tutto inutile. L'uomo sembrava davvero intenzionato ad ucciderla, nella sua mente malata si era dimenticato che quella che aveva di fronte era una delle sue perversioni.

“Non ti lascerò andare mai!” gridò.

Alyssa non sentiva più il respiro, i polmoni gridavano aria e sentiva il collo come se si stesse spezzando lentamente.

E perse i sensi.

Passarono altri giorni, ma niente mutò.

Solo una cosa: gli omicidi di Kira, che si erano apparentemente interrotti con la cattura di Light e Misa, erano ripresi.

E alla grande. Il numero dei morti al giorno era notevolmente aumentato, proprio come se nulla fosse cambiato.

Alyssa pensò a come doveva sentirsi Elle in quel momento, lui era praticamente certo di aver incastrato i due Kira ma i fatti sembravano dire il contrario. Inoltre, la ragazza aveva saputo da Matsuda che il detective si era rifiutato di dire ai tre detenuti come stavano le cose. Forse voleva studiare bene la situazione, prima di informarli di quanto stava accadendo.

Alyssa aveva deciso di andare a parlare con Light, sapeva che Elle non gliene avrebbe fatto una colpa, ma non sarebbe comunque stato contento di quello che avrebbe visto.

Lei voleva solo chiarire la sua posizione con il ragazzo.

Almeno avrebbe allontanato il pensiero di William e della ricerca di conforto nelle labbra di Elle dalla sua mente. Al ricordo del desiderio di posare le sue labbra su quelle di Elle, le faceva bollire la faccia.

Si diresse velocemente verso gli armadietti di Watari e prese le chiavi che conducevano alla “prigione” di Light. I suoi passi risuonarono nel corridoio stretto e silenzioso, appena svoltò l'angolo notò subito il ragazzo, seduto sul pavimento con le braccia dietro la schiena e le caviglie legate.

Aveva alzato lo sguardo verso il punto in cui lei era appena apparsa, i suoi passi veloci dovevano essere stati un valido segnale per informarlo che lei stava arrivando. La sua espressione si fece dura, mentre guardava il viso della ragazza.

“Non sapevo che ci fosse un orario di visite...” disse, cercando di essere ironico.

Alyssa serrò le labbra, ci mancava solo la delusione di Light ad accrescere il numero di pensieri che gli invadevano la mente. “Infatti non c'è alcun orario di visite teoricamente...” rispose, fece un passo verso di lui ma restò a debita distanza. Gli occhi dorati di Light sembravano volessero bruciarla in quel momento. “Sono solo qui per spiegare come stanno le cose.”

“Cosa c'è da spiegare? Lavori per Elle, mi hai preso in giro per tutto questo tempo, fingendoti una studentessa russa che mi trovava simpatico?” le chiese.

“Non ho finto, io sono davvero russa.” precisò Alyssa. Non aveva alcuna voglia di farsi accusare anche da lui, aveva già fin troppi pensieri preoccupanti che le assillavano la mente.

Light abbozzò un sorriso nervoso. Volse la testa dall'altra parte e scoccò la lingua.

“Beh...il fatto che tu non mi abbia mentito su questo, mi rende più contento. Davvero.” le disse, con sarcasmo.

Alyssa si grattò la fronte, chiuse gli occhi per un istante, cercando di assimilare la pazienza necessaria per non mandare al diavolo il mondo.

“Senti, ne ho le scatole piene di gente che mi fa sentire in colpa. Ti ho mentito, lavoro per Elle...mi dispiace! Che vuoi, che mi metta in ginocchio e implori il tuo perdono?” gli chiese spalancando le braccia.

“Non ho nulla da perdonarti. Puoi anche solo andartene e lasciarmi in pace.”

“Mi sembra che tu te la stia prendendo un po' troppo, non credi?”

Calò un profondo silenzio, Light distolse lo sguardo e Alyssa lo osservò attentamente. Le sembrava diverso da come lo aveva sempre visto, a volte pensava che il ragazzo indossasse una maschera di perfezione che nascondesse dell'altro. E per altro, s'intendeva qualcosa che doveva davvero rimanere nascosto.

In quei momenti, anche lei aveva pensato che potesse essere Kira. Perchè indossare una maschera se non si aveva nulla di terribile da nascondere? Poi si ricredeva e pensava che potesse solo nascondere dei semplici segreti, come ogni essere umano.

Allora perchè in quel momento lo vedeva sotto un'altra ottica? Come se fino ad allora non lo avesse mai visto così....umano?

“Perchè hai deciso di sacrificarti a questa vita?” le chiese Light, parlando del suo lavoro e delle lunghe giornate che passava accanto ad Elle, come se fossero un sacrificio. Per lei non lo era, lo erano stati gli anni in cui aveva sofferto per William e per la consapevolezza di non poter servire ad Elle.

“Sei innamorata di lui, solo questo ti ha portato a lavorare al suo fianco?” continuò Light.

Alyssa alzò le mani imbarazzata. “Ehi, io non sono innamorata di nessuno, che sia chiaro!”

“Da quello che ho visto giorni fa, non mi sembrava.”

Alyssa si ammutolì per un istante, si inumidì le labbra improvvisamente troppo secche e alzò lo sguardo verso la luce al neon sopra le loro teste.

“Non sono qui per discutere di cose inesistenti...” disse. “Sono qui per chiederti scusa per averti preso in giro, ma non l'ho fatto per un mio capriccio.”

La ragazza si morse la lingua, cosa aveva da chiedere scusa? Nulla, lei si era avvicinata a Light per lavoro, non perchè aveva voglia di prenderlo per i fondelli. Poi non capiva perchè lui se la prendesse così tanto a male, si erano avvicinato ma non fino al punto da considerare la copertura di Alyssa come un tradimento.

“Ok, posso almeno sapere perchè lavori per lui.” insistette il ragazzo.

“Perchè mi poni questa domanda?!” esclamò la ragazza, non voleva parlare dei motivi che l'avevano spinta a decidere di lavorare con Elle. Le motivazioni erano legate a ricordi troppo dolorosi che non avrebbe potuto sopportare.

Light la guardò seriamente, non aveva mai notato quanto i suoi occhi potessero assumere un aspetto così sincero e innocente.

“Non so se hai notato, ma non faccio altro che starmene legato qui tutto il giorno...quale modo migliore per passare il tempo, chiedendoti di rivelarmi una cosa vera di te?” rispose.

Alyssa serrò le labbra, non sapeva cosa dire e nemmeno cosa fare. Si ricordò sempre che le telecamere erano puntate su di loro e che Elle stava assistendo a tutta la loro chiacchierata.

Prese un lungo respiro, una verità sulla sua vita non la poteva negare a Light.

Non dopo averlo preso in giro per tutto quel tempo.

Si inginocchiò a terra e posò le mani sopra le gambe. “Anni fa, sono stata rapita da un maniaco.” iniziò a raccontare, rompendo il lungo silenzio che li aveva preceduti. Distolse lo sguardo, lo posò sul pavimento e sperò di riuscire ad andare avanti con il racconto di quel terribile fatto.

“Una sera decisi di scappare dall'istituto in cui vivevo e incappai proprio in lui. Si chiamava William, era un meccanico di circa cinquant'anni con seri problemi mentali.”

Rise, una risata nervosa e che lasciava trapelare troppo dolore. “Problemi mentali..” ripeté. “Era solo un folle con manie perverse e omicide!”

Si arrestò di nuovo, Light avrebbe voluto interromperla ma vide che lei ce la stava mettendo tutta per continuare quel racconto. Come se lo stesse facendo più per sé stessa, che per accontentare il desiderio del ragazzo.

“Nel frattempo aveva rapito altre due ragazze. Una venne uccisa appena arrivai, con l'altra rimasi nell'oscurità per intere giornate. Si chiamava Judith e se non fosse stato per lei sarei morta. Fu lei a salvarmi, infondendomi un coraggio che non avevo mai avuto. Una sera, quando William scese nello scantinato dove ci teneva rinchiuse, usò tutta la forza che aveva nel suo corpo, ormai provato dalle percosse, per permettermi di scappare.”

Sentì le lacrime salirle agli occhi, le asciugò prontamente con il palmo della mano, ma non riuscì di nuovo a nasconderle agli occhi della persona che aveva di fronte. Con Light si sentiva più libera, a lei non importava se si fosse rivelata debole con lui.

Era con Elle che avrebbe dovuto sempre mostrarsi forte, per sostenerlo nel suo duro lavoro.

“Però non funzionò purtroppo. Judith era già parecchio indebolita e William si faceva forza della sua stessa pazzia. La colpì con una violenza inaudita e si scagliò su di me. Stava per strangolarmi...se poi non fosse arrivata la polizia.”

Light corrugò la fronte, aveva notato il piccolo sorriso che si era acceso sulle sue labbra quando aveva concluso con quella frase. Durò pochissimo, ma abbastanza per riportare un po' di luce sul suo bel viso.

“Fu Elle a mandarli. Aveva preso subito parte al caso, appena saputo che io ero coinvolta. Ci mise solo due giorni per risolverlo e mi salvò la vita. Judith però non si salvò purtroppo, morì per una grave emoraggia prima che arrivassimo in ospedale.” continuò. “William finì in carcere, dove risiede tutt'ora, con l'accusa di violenza sessuale, sequestro di persona e omicidio. Non vedrà mai più la luce del sole.”

E lì calò un profondo silenzio. Alyssa pensò di nuovo ad Elle e sorrise, quello era uno dei tanti motivi per cui aveva deciso di lavorare con lui. L'altro era perchè credeva fermamente nella giustizia, credeva che lui fosse la giustizia. E con lui avrebbe impedito che ci fossero altre Judith, ragazze morte per poter salvare una vita. Erano i loro carnefici che dovevano pagarla, non loro.

“E a te basta pensare che sia in carcere?” le chiese Light.

Alyssa alzò lo sguardo su di lui, sorpresa da quella domanda. In realtà, spesso pensava che una morte dolorosa sarebbe stata la via più giusta per punire una persona come William.

Ecco perchè il caso di Kira l'aveva confusa così tanto: se lui avesse ucciso colui che le aveva rovinato la vita, come poteva dargli poi la caccia?

Ma la presenza di Elle accanto a lei, le bastava per credere che la giustizia era solo nella sua persona e nelle autorità competenti. Non in Kira.

Non fece in tempo a rispondere, che le squillò il telefono. Sullo schermo apparve un numero sconosciuto, si alzò in piedi e si scusò con Light.

Rispose e quello che sentì la lasciò sconvolta.

“Aly?”

Alyssa cercò di aprire le palpebre, ma qualcosa glielo impediva. Sentiva come un qualcosa di freddo e liscio che le sfiorava la pelle. Poi un tocco caldo, come di una mano amorevole che le sfiorava la guancia.

Era morta? Forse quella era la mano del suo papà, che le diceva che finalmente il dolore era finito.

Non poteva essere della sua mamma, perchè lei era ancora viva da qualche parte.

Non voleva essere morta però, lei non poteva abbandonare Elle e non voleva andarsene senza averlo almeno salutato.

Nonostante gli occhi chiusi, sentì le lacrime che scivolarono lungo la sua pelle.

“Aly, siamo qui.” disse di nuovo quella voce, non riusciva a darle un tono e una forma, sembrava una voce troppo lontana dal suo corpo per poterla considerare reale. Forse era davvero morta.

Riuscì ad aprire gli occhi, ormai gonfi di lacrime, e si guardò attorno.

Elle era lì accanto a lei, affiancato da Watari che le accarezzava dolcemente il viso. L'uomo le sorrise, come farebbe un padre di fronte alla sua bambina ferita.

“Alyssa, come stai?” le chiese.

La ragazzina si guardò attorno, si trovava in un tipica stanza d'ospedale, dalle pareti bianche e priva di odore. C'erano delle macchine attorno a lei, collegate a dei tubi che le passavano sotto pelle. Non ricordò subito tutto quello che era successo, le ci vollero diversi secondi e gli occhi preoccupati di Elle per ricordare. Lui se ne stava in piedi, la sua mano era vicino a quella di lei ma non la sfiorava.

“Dov'è...dov'è Judith?” chiese, con voce flebile. Non la riconobbe nemmeno come sua.

Watari sospirò, lanciò un'occhiata verso Elle che si sforzava di restare impassibile. Ma, per la prima volta in tutta la sua vita, parve non riuscirci. “Non ce l'ha fatta.” rispose sinceramente, tornando a guardare la piccola. “È morta qualche ora fa.”

Alyssa non riuscì a credere alle sue parole, iniziò a singhiozzare e i movimenti troppo rapidi nel suo petto furono una pena per lei. “No...” disse.

“Il bastardo che vi ha fatto questo è già in galera. Non saprà più cosa sia la libertà.” disse Elle con troppa freddezza, lasciando trasparire un odio che non gli era mai appartenuto.

Alyssa posò gli occhi su di lui, lo vide subito distogliere l'attenzione da lei per nascondere quello che c'era nel nero del suo sguardo. La ragazzina si sentì in colpa, nel pensare che la galera non sarebbe bastato a quel verme.

Avrebbe voluto ucciderlo con le sue mani.

Un pensiero che durò nemmeno un secondo, Alyssa non voleva più rivedere William ,nemmeno cadavere. Perdere la libertà era una cosa più dura della morte e più giusta.

Si muore in un secondo, si soffre per un intera vita.

E quello meritava William.

“Appena sarai più grande, ti porterò con me.” disse ad un certo punto Elle, Watari si voltò verso di lui sconvolto. “Non voglio più ricevere una telefonata, per sapere che sei in pericolo. Voglio essere lì, accanto a te in caso dovesse succedere di nuovo.”

Alyssa lo guardò, non sapeva definire le emozioni che la sfiorarono in quel momento. Erano troppe e troppo forti per lei.

Elle non si era mai rivolto a lei in quel modo, sarebbe stata anche l'ultima volta forse, perciò decise di imprimere ogni singola parola di quella frase nella sua mente stanca.

“Perciò, comportati bene fino ai sedici anni e studia molto. Così non sarai in difficoltà quando lavorerai ai miei casi.” continuò il ragazzo, con tono più vivo. “E così sperimenterai la giustizia vera con le tue stesse mani. Salveremo altre Judith, insieme.”

Con quelle parole, non si era accorto di aver avvicinato la sua mano a quella della ragazza. Alyssa sentì il suo mignolo sfiorarle il pollice e un brivido gli corse lungo la schiena.

Sorrise, anche lei voleva proteggere Elle, come aveva fatto lui in quel momento. Voleva davvero poter essere la giustizia, aiutare il suo migliore amico e salvare altre persone.

In onore di Judith.

“Ci sarò Elle. Perchè tu sei la giustizia.” disse quelle semplici parole. E sulle labbra di Elle, vide il suo primo vero sorriso.

Alyssa si era allontana a passo svelto dalla cella di Light.

Quando Elle non la vide più insieme al ragazzo, per poco tirò un sospiro di sollievo. I poliziotti attorno a lui erano così concentrati nell'osservare il sovrintendente e nel rispondere alle calunnie di Misa, che non avevano ascoltato la conversazione tra i due.

Ma Elle non si era perso una singola parola del dolore di Alyssa. Aveva visto il suo debole sorriso illuminarle il volto, quando fece un accenno su di lui, e si era sentito strano. Vederla soffrire e vederla sorridere erano due cose che gli facevano sentire delle strane e potenti sensazioni che non aveva mai provato.

Ma poi era arrivata quella chiamata, la ragazza gli sembrò parecchio sconvolta.

La vide entrare a passo svelto dentro la stanza del quartier generale, fece roteare la sedia per guardarla in volto. Lei era ancora troppo lontana affinché potesse scorgere i suoi occhi color smeraldo nell'oscurità della stanza.

“Finita la terapia di coppia con Yagami?” le chiese.

Quando lei gli fu abbastanza vicino, si accorse che c'era qualcosa che non andava nel suo viso.

Era sconvolta e respirava a fatica, sembrava in preda ad un attacco di panico.

Piangeva, ma non di dolore. Di rabbia.

Elle riconobbe indistintamente quell'espressione sul viso della collega.

Ma era diversa da come l'aveva sempre conosciuta.

“Alyssa, che hai?” le chiese, balzando in piedi.

Matsuda e Aizawa, che fino ad allora erano stati a discutere tra loro su che rispostaccia dare a Misa, si voltarono verso di loro.

Alyssa continuava a respirare pesantemente, sembrava che potesse cadere a terra da un momento all'altro.

“William...” disse in un sussurro, che Elle non sarebbe riuscito nemmeno a capire se non avesse osservato attentamente le labbra della ragazza che si muovevano. “È morto.”

Aizawa e Matsuda si lanciarono un'occhiata confusi, non avevano assistito alla discussione tra Alyssa e Light nella cella e quindi non erano a conoscenza dell'ombra di dolore che giaceva nel passato della ragazza.

Alyssa prese lunghi respiri, Elle la fissò in silenzio senza sapere che cosa fare. Un gesto, una parola non potevano bastare per aiutarla e lui lo sapeva bene.

“Morto?” ripeté, guardò lei annuire lentamente e prese un lungo respiro. “Come?”

Aveva paura a porre quella domanda, aveva visto gli occhi di Alyssa mutare dopo quella semplice parola. Le lacrime le rigarono il viso e le labbra si serrarono come se avessero paura a riaprirsi.

“Attacco cardiaco.” disse semplicemente.

Elle restò immobile, trattene il respiro mentre la consapevolezza di quello che stava per succedere prese il sopravvento.

Stava per perdere Alyssa. La sua convinzione nel voler catturare Kira era sempre stata in bilico, era sempre stato lui il baricentro di tutto, colui che la riportava sul giusto equilibrio.

Ma quella volta, era diverso.

Quella volta sentiva davvero che l'avrebbe persa.

La guardò, mentre respirava quasi a fatica per l'ansia e i suoi occhi verdi erano sgranati.

“Kira lo ha ucciso, Elle.” disse, era così sconvolta che dimenticò persino di chiamarlo con il suo appellativo. “Io non posso...non posso ripagarlo così...”

Non capiva più nemmeno lei ciò che stava dicendo. Elle la fermò prima che dicesse qualcosa di cui avrebbe potuto pentirsi: le strinse le spalle e la spinse contro la parete. Non lo fece con violenza o rudezza, ma con la decisione necessaria per farla uscire da quel labirinto mentale di confusione, rabbia e dolore in cui si era appena persa.

“Ehi, guardami. Guardami.” le disse più volte, fino a quando lei non alzò lo sguardo su di lui. I loro occhi rimasero a fissarsi per diversi istanti. “Non dirlo, non devi cedere a quello che ti sta passando per la testa.”

Aizawa e Matsuda nel frattempo si erano alzati in piedi, il primo fissava con sospetto la ragazza mentre il secondo era preoccupato per il modo in cui il viso di lei si fosse deformato in una maschera di dolore.

“No, Elle. Tu non capisci.” disse lei, quasi ringhiando. Era il momento della rabbia a parlare, quella che aveva tenuto dentro di sé per troppo tempo.

“Alyssa, Kira non ti ha salvata da nulla.” continuò a ripetere lui, scuotendola delicatamente. “L'ho fatto prima io.”

La ragazza scuoteva la testa lentamente, le mancava l'aria e si sentiva che stava davvero perdendo il controllo dei suoi pensieri. Lei non voleva più dare la caccia a Kira, non se la sentiva di braccare come un cane, qualcuno che aveva liberato il mondo dalla presenza di uno come William.

“Lo sai che cosa mi ha fatto quel bastardo.” disse. “Lo sai quante ragazze ha ucciso...ci voleva Kira per spedirlo all'inferno?”

Elle la scosse di nuovo. “Ce l'ho spedito prima io all'inferno, Alyssa. Sono stato io quello che ti ha salvata, ricordi?” le chiese. Elle era consapevole di come il moto del suo cuore in quel momento stava lasciando trasparire un'umanità a cui non permetteva mai di fuoriuscire.

Per Alyssa però era disposto a tutto.

“Kira è solo uno spietato assassino, proprio come lui.”

Aizawa affilò lo sguardo, si strinse le braccia al petto e attese il momento giusto per parlare.

“No, no...lui mi ha dato ciò di cui avevo davvero bisogno!” replicò lei, con più durezza.

A quel punto Elle si sentì scoppiare, non sopportava sentirla parlare in quel modo del loro nemico.

Non sopportava il pensiero che si affidasse a Kira e non a lui.

“Io ti ho dato quello di cui avevi bisogno: giustizia.” disse, a denti stretti.

“Io non avevo bisogno di giustizia, ma di vendetta.” replicò lei, quasi rabbiosamente. Ormai aveva perso il controllo, non riusciva più a trattenere i pensieri che le affollavano la mente e lasciava che ogni parola di questi pensieri attraversasse le sue labbra.

Elle non riusciva a trovare il modo per ritrovarla, prima che fosse troppo tardi.

“Ma la senti come parla, Ryuzaki?” disse Aizawa, approfittando del silenzio che si era creato all'interno della stanza. Alyssa voltò la testa verso di lui, Elle invece chiuse un attimo gli occhi per infondersi la calma necessaria che avrebbe potuto perdere in quel momento.

“Aizawa, ne stia fuori.” disse freddamente.

“No, Ryuzaki!” replicò Aizawa. “Gli omicidi di Kira non si sono arrestati nonostante Light e Misa siano in cella da quasi un mese. E Alyssa parla proprio come parlerebbe Kira.”

“E tu che cazzo ne sai di come parlerebbe Kira eh?” sbottò la ragazza nervosamente.

Elle abbassò lo sguardo e non disse nulla, voleva solo che tacessero tutti e che lo lasciassero ragionare su cosa fare. Ma Alyssa ormai era andata.

“Potresti essere tu Kira. Avevi tutti i moventi per poter iniziare, avevi tutti i mezzi per poter prendere informazioni dalla polizia e hai l'intelligenza necessaria per poter mandare avanti tutti gli omicidi. Light e Misa potevano essere Kira, perchè non puoi esserlo anche tu?”

“Perchè io non lo sono!” esclamò Alyssa nervosamente, era così infuriata che avrebbe voluto saltargli alla gola e fargli pentire di accusarla.

“E chi ce lo dice?!” ripeté Aizawa. “Non ti sei vista mentre parlavi forse!”

“Su, ragazzi. Non saltiamo a conclusioni affrettate!” esclamò Matsuda, cercando di riportare la calma all'interno della stanza. Ma non ci riuscì.

“Ryuzaki, devi essere coerente. Tu sospettavi di Light, sospettavi di Misa e abbiamo acconsentito a rinchiuderli lì dentro per avere le prove necessarie per provare la loro colpevolezza.” Aizawa riprese a parlare, tenendo lo sguardo fisso su Elle. Alyssa e Matsuda non facevano parte della scena per lui, fingeva di ignorarli e si soffermava solo a fissare il volto assorto nei pensieri del detective. “Bene, abbiamo le prove che loro non sono colpevoli. Io sospetto che Alyssa possa essere coinvolta con questa storia e che abbia solo perso il controllo della situazione con la storia di questo William...”

“Questo è assurdo!” esclamò Alyssa. “Abbiamo lavorato fianco a fianco per tutti questi mesi e ora arrivi a dire che io sono Kira, solo perchè lo difendo per aver ammazzato un mostro? Tu hai problemi mentali seri, mio caro..”

“Alyssa, sta zitta.” La voce di Elle giunse più fredda del solito. La ragazza si voltò verso di lui lentamente, non si aspettava di guardarlo negli occhi e di vederli privi di quella luce che aveva sempre quando la guardava. Non poteva dare credito alle parole di Aizawa, non poteva credere che lei potesse essere coinvolta in tutto quel vortice di morte.

Infatti lui non sospettava di lei, detestava solo il fatto che fosse ormai arrivata a difendere Kira in quel modo per via di William. Doveva essere lui il suo scudo per i mali del mondo, non Kira.

L'espressione sul viso della ragazza si fece più tesa. “Elle?” disse con voce tremante.

Si aspettava che da un momento all'altro dicesse qualcosa ad Aizawa e invece rimase in silenzio. Distolse lo sguardo e lo posò sul pavimento.

Un'altra lacrima scivolò lungo la guancia della ragazza e la sua bocca si allargò in un sorriso nervoso. “Ah stanno così le cose?” chiese, si liberò duramente delle mani di Elle sulle sue spalle e si asciugò le lacrime. “Allora, voglio scegliere io la cella che mi spetta.”

Fece per allontanarsi, si aspettò di nuovo che Elle la fermasse ma non fu così. Cercò invece di farlo Matsuda, la seguì mentre si dirigeva rapidamente verso la porta.

“Alyssa, non fare qualcosa di cui potresti pentirti. Te ne prego!” disse.

“No, qui qualcuno vuole delle prove.” disse lei, soffermandosi però sulla figura di spalle di Elle. Riusciva a percepire la sua rabbia e la sua pena, solo che lui non riusciva ad esternarla.

E a lei dispiaceva essere la causa di tutto quel suo soffrire.

“E io darò al detective e al poliziotto capellone le prove di cui hanno bisogno.” concluse, guardando poi Matsuda.

E lasciò la stanza. Elle non riuscì a voltarsi per guardarla un'ultima volta.

Sentiva che ormai l'aveva persa del tutto.

Ciao a tutti! :)

Spero che il capitolo vi sia piaciuto!

Ci tenevo a ringraziare chi legge e recensisce e i lettori silenziosi!

E ringrazio infinitamente coloro che hanno inserito questa storia tra le seguite, preferite e ricordate!

Buona giornata! :)

-What happened to us?-

“Alyssa è chiusa là dentro da più di una settimana ormai!” esclamò Matsuda. “Gli omicidi di Kira non si sono arrestati nemmeno per un giorno, perciò perchè lasciarla lì? È ormai evidente che non è lei Kira!”

Elle guardava tutti gli schermi, eccetto uno: osservava Misa Amane che continuava a gridare frasi senza senso, osservava il silenzio di Light Yagami e la sofferenza fisica del sovrintendente.

Ma non riusciva a guardare lo schermo che rappresentava la prigionia di Alyssa.

Come lei aveva anticipato giorni prima , la ragazza si era scelta da sola la cella: una stanza dalle pareti bianche con un semplice letto singolo sulla parete destra. L'aveva scelta perchè era una stanza molto ampia e, essendo una persona che odiava i posti particolarmente chiusi, preferiva rimanere imprigionata in uno spazio meno stretto. In quel momento era seduta sul letto, con le ginocchia strette al petto e lo sguardo che vagava nel vuoto.

Aizawa si passò una mano tra i ricci capelli scuri e si tirò indietro sulla sedia. “Mi sa che ho preso davvero un granchio...quasi mi sento in colpa.” disse.

Elle volse lentamente lo sguardo verso lo schermo di Alyssa.

La luce bianca del monitor illuminava il volto pallido del ragazzo, che fino ad allora sembrava esser stato immerso nell'oscurità.

Si sforzò di osservarla: Alyssa ogni tanto lanciava un'occhiata alle telecamere, come se sperasse di vedere il volto di Elle attraverso l'obiettivo. Era ancora scossa per la morte di William e per il ruolo che Kira aveva avuto in essa, ma il detective aveva ben capito che quello che turbava di più la ragazza era, in quel momento, il comportamento che lui aveva assunto nei suoi confronti, non proteggendola dalle parole di Aizawa.

Lui non aveva mai pensato che lei fosse Kira, Alyssa aveva una purezza dentro di sé che spesso racchiudeva in un angolo nascosto del suo cuore e non lasciava trasparire, perciò era certo che non sarebbe mai stata capace di uccidere una persona. Non era nemmeno capace di mentire per una buona causa.

Ma Elle si era sentito di rimanere in silenzio, non per punirla, ma per non perderla.

In quel momento lui la stava guardando, ma non riusciva a riconoscere la ragazzina che era cresciuta e maturata insieme a lui. La Alyssa che non aveva più paura del buio, grazie alla sua presenza.

Ora lei non temeva più il buio, si stava quasi per far avvolgere da esso.

Per colpa di Kira.

Strinse i pugni, Alyssa nel frattempo si era alzata in piedi e cominciò a camminare attorno alla stanza con una pallina da tennis in mano che Watari le aveva procurato. Sembrava una di quei carcerari che si vedevano nei film americani. Faceva rimbalzare la palla a terra ripetutamente per poi accoglierla nuovamente nel palmo della sua mano.

“È colpa tua se si trova lì dentro, Aizawa!” esclamò Matsuda voltandosi verso il collega. “Io lo sapevo da sempre che lei non era Kira!”

“Ma chi si fida della tua opinione da idiota? Non sei obiettivo e la difendi solo perchè è carina!”

Elle non ne poteva più di sentire la loro discussione. Non ne poteva più persino di guardare quei tre soggetti sugli schermi, quando Alyssa attendeva delle risposte e delle certezze.

Lei aveva bisogno di lui, o almeno il ragazzo se lo augurava.

Gli bastò alzarsi lentamente in piedi, per interrompere la conversazione tra i due poliziotti. Lo osservarono mentre si allontanava verso la porta, con la schiena curva e lo sguardo basso sul pavimento.

“Ryuzaki, dove vai?” chiese Matsuda, fissando con confusione la schiena del detective.

Non si aspettava una risposta da parte sua e, infatti, il detective lasciò la stanza in silenzio.

Voleva rispondere solo alle domande di una certa persona.

Alyssa sbuffò.

Camminava attorno alla stanza con aria annoiata e facendo rimbalzare la pallina a terra. Osservò il suo movimento, mentre saliva e scendeva nell'aria velocemente, ma non bastò a placare il senso di vuoto che sentiva dentro di sé. Le pareva che il corpo, la mente stessero sprofondando nel nulla.

Kira l'aveva di nuovo gettata nell'oscurità e stavolta sembrava che ci sarebbe rimasta per troppo, troppo tempo affinché potesse risalire facilmente in superficie.

William era morto e lei aveva sentito i brividi correrle lungo la schiena per tutti i primi giorni in cui quella notizia era stata il fulcro di tutti i suoi pensieri. Ma dopo un po', Alyssa iniziò a sentire il vuoto dentro di sé, le bastava ripensare al modo in cui Elle non riusciva a guardarla, per sentirsi priva di consistenza, come se fosse solo aria.

Si stupì di sé stessa, quando si rese conto che, la cosa che la premeva di più, non era non poter gioire per la morte dell'uomo che aveva segnato la sua esistenza o perchè aveva ancora dei dubbi riguardo quello che la “legava” a Kira.

L'unica cosa che la faceva sentire vuota era l'aver deluso Elle.

Lanciò violentemente la pallina contro il muro, quando pensò che lei non doveva porsi quei problemi. Doveva essere in collera con lui, per averla abbandonata nel momento in cui avrebbe potuto dimostrare che si fidava realmente di lei.

Eppure, qualcosa le diceva che Elle non era rimasto in silenzio perchè sospettava di lei.

Era rimasto in silenzio per qualche suo motivo in particolare, che lei non sarebbe mai riuscita a capire. Guardò la pallina rotolare a terra e tornare ai suoi piedi, la lasciò là e prese un lungo respiro.

Sentì la porta della sua cella aprirsi e si voltò lentamente, rimase di stucco quando vide Elle entrare e chiudersi la porta alle spalle. Le si bloccò il respiro in gola e dimenticò, anche se solo per un secondo, che doveva essere in collera con lui.

“L'orario delle visite è terminato.” gli disse con durezza. “Torna pure a fare il big brother con i tuoi degni compari!”

“Non ti sono stato a guardare tutto il tempo, non credere.” rispose Elle, premendo sulla sua stessa freddezza. In quel momento gli veniva spontaneo essere più duro del solito, detestava il modo in cui lei lo stava guardando.

Quasi fosse un estraneo.

Alyssa lo osservò a lungo, rimase immobile e diversi passi da lui. C'era un enorme distanza che li separava e che nemmeno Elle sembrava aver intenzione di scavalcare.

Entrambi non ne avevano il coraggio.

“Perchè sei qui? Ho detto chiaramente a Watari che l'unico che voglio vedere era lui...” disse lei, con tono duro.

“Gli omicidi di Kira sono continuati ininterrottamente, nonostante sia passata ben una settimana da quando sei qui.” la interruppe Elle, prima che lei desse inizio al suo monologo di rabbia.

Alyssa non ne parve sorpresa, lei non era Kira e lo sapeva per certo. Come lo sapeva lui.

“E ti stupisci?”

“No, mi stupisco che tu voglia ancora restare qua dentro, malgrado siamo entrambi consapevoli che Kira non sei tu.”

Alyssa arretrò di qualche passo, alzò gli occhi verso le luci bianche che illuminavano la stanza e prese un lungo respiro. “Diciamo che voglio prendermi una vacanza, qui almeno non devo lavorare come un mulo...” disse, con un sorrisetto sulle labbra.

Tornò a guardarlo, sperando di averlo sciolto almeno un po'. Non ci riuscì, lui la fissava intensamente e con una strana luce nello sguardo.

La ragazza tornò lentamente seria, chissà perchè non riusciva proprio a sostenere i suoi occhi, mentre erano soli in quella stanza.

“A che gioco stai giocando? Cosa vuoi dimostrare?” le chiese Elle, spalancando le braccia.

“Io cosa voglio dimostrare? Vorrai dire tu cosa mi vuoi dimostrare? Ho visto il tuo sguardo, quando Aizawa mi ha accusato di essere Kira...tu non hai fatto nulla.” sbottò la ragazza, stringendo i pugni lungo le gambe.

“Non so se quel giorno ti sei sentita mentre parlavi...sembravi pazza.” replicò Elle.

“Oh scusami, se ho dato di matto! Io sono umana a differenza tua...e pretendevi che non sbottassi almeno un po' dopo quello che avevo saputo?”

“Io non sopporto che tu parli in quel modo di Kira!” Elle si accorse di aver parlato con troppa emotività, ma la vista della ragazza dopo giorni in cui non era nemmeno riuscito ad osservarla attraverso i monitor, gli faceva scattare qualcosa che lui non poteva tollerare e capire.

Lei sospirò stancamente, passandosi una mano tra i capelli corvini.

“Io capivo il tuo dolore, la tua angoscia...ma non capisco il perchè tu alla fine devi sempre affidarti a Kira!”

“Tu non capisci nulla, Ryu. È questo il tuo problema...certe cose non si capiscono facendo lavorare solo il cervello!” replicò lei, la sua voce era diventata talmente alta da risultare quasi stridula.

Il modo in cui la presenza dell'altro li faceva innervosire, aveva davvero dell'incredibile.

Elle non seppe cosa rispondere alle parole di lei e rimase a guardarla, studiando le diverse emozioni che le attraversavano il viso in quel momento.

“Mi dispiace per aver difeso di nuovo Kira, ma puoi darmi torto? Ha fatto fuori uno dei miei incubi peggiori!” continuò la ragazza.

“Io non la vedo così: William avrebbe passato tutta la vita in galera, avrebbe vissuto privo di libertà, di affetti e di sentimenti in una cella spoglia e umida.” replicò Elle, fece un passo verso di lei e riuscì ad attirare la sua attenzione. “Kira gli ha reso tutto più facile uccidendolo. Non lo ha punito, gli ha solo impedito di pagare a pieno il male che vi aveva fatto.”

Alyssa abbassò lo sguardo, non l'aveva mai pensata sotto quel punto di vista. Solo perchè lei, a differenza di Elle, non si soffermava a far scattare esclusivamente i meccanismi del cervello. Dava sopratutto adito ai battiti del proprio cuore e forse quella era la sua più grande debolezza.

La mente ti impedisce di sbagliare, il cuore ti getta invece in una miriade di errori.

“Si soffre in un secondo con la morte. Nella vita invece si soffre per molto più tempo. Cos'ha pagato William con la sua morte? Nulla, ha solo ottenuto più velocemente la pace che si trova in essa.” concluse Elle, il volume della sua voce era sceso sempre più lentamente fino a diventare un flebile sussurro. Notò che quelle parole stavano facendo riflettere la ragazza, la quale fissava un punto di fronte a sé in silenzio.

Le diede le spalle, ma rimase immobile, in attesa che lei le dicesse qualcosa, qualsiasi cosa.

La sentì sospirare. “Io avevo bisogno di te.” disse solo lei, sembrava aver perso ogni sentimento di lotta. “Ma tu non c'eri. Eri lì davanti a me, ma mi hai abbandonata lo stesso.”

“Sei tu che hai abbandonato prima me..e lo hai fatto da molto tempo.” le ricordò il ragazzo.

Alyssa sentì gli occhi divenirle lucidi, ma non poteva negare la frase che Elle aveva appena detto. Lei si era allontanata da lui dall'inizio del caso, aveva lasciato che il suo passato le giocasse brutti scherzi e si era così ritrovata in un bivio, lasciandosi Elle alle spalle.

Non se n'era mai accorta fino ad allora. Aveva abbandonato la roccia della sua forza, nel momento in cui aveva iniziato a sospettare che dare la caccia a Kira non fosse giusto.

Ma la vera persona che l'aveva salvata era stata Elle, non Kira. Si sentì sporca, al pensiero di aver dato sfogo a tutto ciò che si portava dentro, nel modo peggiore possibile: prendendosela con Elle.

“Come siamo arrivati a questo punto, Aly? Cosa ci è successo?” chiese Elle.

Una domanda a cui nessuno dei due sapeva rispondere, il ragazzo volse lentamente la testa verso di lei e fissò gli occhi nei suoi. Lei deglutì, gli occhi erano bagnati ma non lasciavano cadere le lacrime.

“Ci siamo sempre fidati l'uno dell'altra e ora? Tu non ti fidi più di me e io devo provare la tua lealtà in questo modo?” chiese lui.

“Io di te mi fido! Sei tu che non ti fidi di me, altrimenti avresti detto qualcosa quella sera!”

Elle non disse nulla, si voltò di nuovo trattenendosi dal desiderio di dirle che aveva paura che, se avesse detto qualcosa, l'avrebbe davvero persa. L'idea di rinchiuderla lì dentro l'aveva quasi tranquillizzato, come se temesse che lei avrebbe potuto andarsene da un momento all'altro.

Alyssa sentiva che lui non le stava dicendo qualcosa di importante, lo raggiunse di corsa e lo fece voltare verso di lui, posandogli delicatamente una mano sulla spalla.

Quando lui si ritrovò il viso di lei così vicino, trattenne un attimo il respiro.

Nessuno dei due parlò per qualche secondo, l'aria intorno a loro sembrava quasi irrespirabile.

“Cosa hai provato in quel momento?” gli chiese lei.

Elle la guardò a lungo, chiedendosi dove volesse arrivare Alyssa. Per certi aspetti, lei era più misteriosa di lui.

“Ma che vuoi dire?” le chiese.

“Per una volta fai parlare il cuore e dimmi...cos'hai provato quando ti ho tradito.” Alyssa pronunciò quelle parole con dolore, riuscì solo a trovare la parola tradimento, per definire quello che era appena successo tra loro: lo scoppio di un amicizia, di due vite che erano sempre state legate e che ad un certo punto erano divenute estranee. Sentiva che stava per piangere, lui restava freddo come al solito e teneva lo sguardo basso sulle mani tremanti di lei.

Non voleva sostenere quel discorso, non se la sentiva dopo tutto quello che aveva passato in quei giorni. Aveva perso la concentrazione necessaria per lavorare al caso, non aveva fatto altro che pensare a lei.

“Almeno puoi dirmi cosa provi ora?” insistette Alyssa, appena capì che il ragazzo non avrebbe risposto alla sua questione. Elle guardò i suoi occhi lucidi, quei piccoli smeraldi incastonati in due splendide fessure.

Allungò la mano verso la sua e la strinse delicatamente, Alyssa seguì il polso di Elle che portava la mano sul proprio petto. Sotto la pelle, nella gabbia toracica del ragazzo, il cuore batteva all'impazzata. Era strano sentire quel rumore così forte e guardare l'espressione fredda sul viso del ragazzo. Elle guardò il volto stupito di Alyssa.

“Ti basta come risposta?” le chiese poi freddamente.

La ragazza abbassò lo sguardo, allontanò la mano dal suo petto e la strinse al suo. Le pareva ancora di sentire quei battiti sul palmo di essa. “Il mio batteva ancora più forte quando ho perso i tuoi occhi.” disse.

Elle non rispose, sentendo che la situazione stava diventando qualcosa di irrazionale, qualcosa che lui non poteva gestire, decise che era il momento di andarsene. Alyssa non lo avrebbe ancora seguito, sapeva che avrebbe dato inizio ad una specie di cammino di redenzione restando lì dentro.

“Vuoi ancora restare qui?” le chiese, prima di varcare la porta di uscita.

Alyssa lo fissò in silenzio, si grattò la spalla e annuì. “Credo sia la cosa migliore. Ancora non siamo pronti entrambi a quanto pare...” disse. “E poi, dobbiamo essere corretti. Nei confronti di Misa e Light.”

Elle annuì di fronte a quelle parole, uscì lentamente. Chiudere quella porta non fu facile quanto aprirla.

Passarono altri venti giorni, Alyssa non vide né sentì più Elle per tutto quel tempo. Watari le portava regolarmente da mangiare tutti i giorni: lui non le disse nulla riguardo Elle e lei, nonostante la tentazione di voler sapere, non gli domandò nulla.

Una mattina, probabilmente non era nemmeno l'alba, Alyssa venne svegliata di soprassalto: qualcuno le mise un sacco in testa, le legò polsi e caviglie e la trascinò via di peso. Ogni tentativo di ribellione o di lotta fu inutile, la ragazza era così psicologicamente e fisicamente stanca che non aveva la forza e il vigore che solitamente le appartenevano. Si limitò a lanciare un paio di insulti al tipo che la stava così pesantemente portando in braccio, sapeva che sotto a quella storia c'era lo zampino di Elle: intrufolarsi lì dentro era impossibile anche per un espertissimo agente segreto.

Chissà cos'aveva in mente di fare, quella era una delle tipiche azioni inspiegabili che ogni tanto gli passavano per la testolina.

Quando quel qualcuno le tolse il cappuccio, si ritrovò seduta dentro un auto. Non vide granché, il posto in cui era parcheggiata era buio e riuscì solo a scorgere delle ombre che si allontanavano velocemente nell'oscurità. Sentì i loro passi muoversi velocemente sul pavimento.

“Ehi! Io stavo dormendo, bastardi!” gridò furiosa la ragazza.

“Lo stavo facendo anche io se è per questo.”

La ragazza per poco lanciò un grido, quando sentì quella voce provenire dalle sue spalle. Vide Light seduto sui sedili posteriori del veicolo, anche lui era legato ai polsi e alle caviglie e aveva il volto scavato per la stanchezza causata dalla prigionia.

Alyssa non si stupì di vederlo ridotto in quello stato, lei era stata rinchiusa per soli venti giorni ed era ridotta ad una schifezza: si sentiva priva di forze e anche un po' fuori di testa. Non le piaceva restare chiusa troppo a lungo, sopratutto dopo l'esperienza di William.

“Light? Anche tu qui?” gli chiese, lei era seduta vicino al posto di guida. Avrebbe potuto provare ad avvicinarsi al volante o al freno e a far eseguire qualche manovra all'auto per fuggire. Ma era tutto inutile, lei era troppo legata e non c'era possibilità di far partire il veicolo senza chiavi.

Il ragazzo scosse la testa. “E chi lo capisce Ryuzaki?” disse. “E poi...perchè tu sei qui piuttosto? Non sei la sua collega?”

Alyssa alzò gli occhi al cielo, non le andava proprio di discutere di quell'argomento con il cuore che le batteva a mille nel petto per lo spavento del momento. Si voltò a guardare il nero di fronte a lei.

“Qualcuno ha creduto che io potessi essere Kira.” rispose solo. “Ma non è stato Ryuzaki.”

Pensò che se dietro a quella storia ci fosse Elle, in quella macchina dovevano esserci telecamere e microfoni, in modo che lui ascoltasse tutto ciò che stavano dicendosi. Ma con quell'oscurità, non sarebbe riuscita mai a trovarli.

“Anche tu Kira? Ma quanti pensano che ce ne siano?” chiese Light, abbozzando un sorriso per rompere l'atmosfera tetra che si era creata. Alyssa si voltò a guardarlo, provò di nuovo la sensazione di trovarsi di fronte ad un'altra persona, un altro Light più raggiungibile ed umano. Non si era mai accorta di vederlo come una specie di copione di Elle, solo un po' meno freddo.

Dei rumori ruppero il silenzio, si sentì una voce gracchiante che gridava e inveiva contro qualcuno. Nonostante Alyssa l'avesse sentita solo una volta e per pochi minuti, la riconobbe subito.

“Oh no, almeno il silenzio era l'unica cosa positiva di tutto questo...” sussurrò, con un espressione disgustata sul volto.

Sia lei che Light, seguirono due ombre che passarono accanto al lato destro della macchina: qualcuno lasciò sedere una figura incappucciata accanto a Light per poi toglierle il cappuccio dalla testa. Misa continuò a gridare come una forsennata, contro l'ombra che l'aveva trascinata di peso là dentro. Gridava con una tale foga, che nessuno avrebbe pensato fosse stata rinchiusa in una cella per ben cinquanta giorni. Non si rese nemmeno conto di non essere sola e che il suo fidanzato le era seduto proprio accanto.

Se ne accorse solo, quando Alyssa chinò la testa verso di lei e le lanciò un'occhiata fredda. Questo bastò a zittirla, almeno per due secondi.

“Ehi, e tu che ci fai qui? Sei finita anche tu nel mirino del pervertito?” le chiese, con una punta di acidità nella voce. Misa non la trovava simpatica solo perchè l'aveva vista accanto a Light e Alyssa, di rimando, non la sopportava per motivi più specifici ed evidenti, che le provocavano il nervoso al solo ricordo.

“Misa, ti prego sta un po' calma...” disse Light stancamente.

Misa si voltò verso di lui, sorpresa della sua presenza: cercò di abbracciarlo, lanciando un grido di pura gioia, ma si dimenticò di avere i polsi legati. Alyssa alzò gli occhi al cielo, lei avrebbe voluto avere le mani libere per potersi tappare le orecchie.

“Oh Light, amore mio, mi sei mancato così tanto!” gridò Misa, posando la guancia sinistra sulla spalla di un imbalsamato Light. Era così stanco, che non voleva né zittire la ragazza, né ricambiare in qualche modo il suo affetto per farla poi stare zitta. Ad un certo punto, Misa cambiò espressione e puntò lo sguardo su Alyssa. “E tu che ci facevi in auto da sola con lui, eh? Lo sai che è il mio fidanzato e ci vuoi provare lo stesso?!”

Alyssa la guardò incredula, non riusciva a credere che fosse così stupida. “Sì, ci volevo provare. Con i polsi e le caviglie legati ad entrambi....ma sei scema o ci fai?” esclamò.

“E che ne so? A voi russe forse piace il sadomaso!”

“Misa, zitta...” sussurrò Light, quando si accorse che anche Alyssa si stava infuocando.

“Senti bella, siamo in una situazione alquanto critica!” Alyssa si sporse oltre il sedile per guardarla meglio. “Perciò, puoi chiudere quel becco da papera per favore!”

Misa non ebbe il tempo di replicare, che qualcuno entrò in auto e si sedette al posto di guida. Riconobbero il sovrintendente Yagami, respirava affannosamente e stringeva con forza il volante nonostante l'auto non fosse in moto. Non riuscirono a vederlo bene in viso, per via del buio.

“Ecco, lui è il pervertito di prima!” esclamò Misa, puntandogli le mani legate contro.

“Papà? Ma che sta succedendo?” chiese Light sconvolto.

A quelle parole, Misa rimase allibita. Cercò di scusarsi e di presentarsi come la ragazza di Light, malgrado la brutta situazione in cui si trovavano tutti e tre. Alyssa osservava il profilo del sovrintendente, il fatto che non si voltasse a guardare nessuno di loro la preoccupava.

Yagami non rispose, mise in moto il veicolo e sfrecciò sulla strada. Le domande di Light e di Alyssa non servirono a nulla, la ragazza si accorse che l'uomo stava sudando freddo e che non schiodava lo sguardo dalla strada di fronte a loro. Come se stesse per fare qualcosa di folle e tragico.

“Ok, ora basta...” disse lei, stancamente. “Ryuzaki, so che ci sei! Che cavolo hai in mente, idiota?!”

Non ottenne risposta, calò solo un lungo silenzio rotto solamente dal pesante respiro del sovrintendente. La macchina continuò a correre lungo la carreggiata, seguendo una guida a dir poco spericolata per essere un poliziotto al volante. Pochi minuti dopo, la macchina venne fermata in una specie di vasto prato, vicino ad un parco deserto, Yagami parcheggiò in un punto abbastanza nascosto, che fece preoccupare ulteriormente Alyssa.

Quando lo vide prendere la pistola e puntarla contro la testa del figlio, sobbalzarono tutti e tre per la sorpresa e lo spavento. Alyssa non riusciva a credere che stesse davvero per succedere, un padre stava per uccidere il proprio figlio. Possibile che non fosse opera di Elle e che il sovrintendente avesse semplicemente perso la testa? Non sapeva cosa pensare, stava di fatto che lei e i due ragazzi seduti sui sedili posteriori la stavano sicuro per perdere.

Misa scoppiò a piangere disperatamente, mentre l'uomo teneva la pistola tremante puntata contro la fronte di Light. Quest'ultimo tremava come una foglia, ma aveva un controllo di sé abbastanza forte, affinché non scoppiasse subito a in lacrime. Un altro tratto che aveva in comune con Elle: la capacità di sapersi controllare anche nelle situazioni più critiche. Alyssa invece era più impulsiva e non riusciva a trattenere le proprie emozioni, né in positivo, né in negativo.

Perciò, guardò Soichiro con occhi sbarrati e il respiro le attraversava le labbra troppo rapidamente per poterlo controllare.

“Sovrintendente, questa cosa non è affatto divertente!” disse, senza nemmeno rendersi conto del gioco di parole a cui si era appena sottoposta. L'uomo la ignorò, continuò a tenere puntata l'arma contro il figlio, mentre il suo viso si riempiva di sudore.

“Papà, che stai facendo?!” esclamò Light, stava per cedere alla paura e la sua voce tremante ne era la prova. Guardò l'uomo che lo aveva messo al mondo, quasi con la certezza che sarebbe stato il suo carnefice.

“Light, io sospetto che tu sia Kira.” disse l'uomo, con voce dura e decisa. La sua presa si fece più tremante ad ogni parola che pronunciava. Misa continuava a piangere e gridare come una forsennata.

“Ok, ora basta!” esclamò Alyssa, si guardò attorno e cercò nell'oscurità il punto in cui potesse essere stata nascosta la telecamera. “Ryuzaki, finiscila con questa horror candid camera e facci uscire di qui!”

Le sue urla si unirono a quelle di Misa e Light, all'interno del veicolo era scoppiato il panico unito ad un frastornante baccano. Solo il sovrintendente restava in silenzio, con gli occhi fissi sul figlio e la pistola stretta tra le mani, che nel frattempo si erano fatte più tremanti.

“Papà, guardami! Non sono Kira e tu lo sai!” lo implorò Light, iniziando a piangere come un bambino indifeso e spaurito. “Ti prego, non fare qualcosa di cui tu possa pentirti!”

Alyssa cercò di avvicinarsi al sovrintendente. Se fosse stata una farsa, Elle sarebbe probabilmente intervenuto da un pezzo. Allora voleva dire che l'uomo aveva davvero perso la testa e stava per uccidere il proprio figlio.

“Yagami, la smetta per favore!” gridò la ragazza, quando si accorse che le corde le impedivano di muoversi verso di lui.

“No, Light. Ora io ti ucciderò e poi mi toglierò la vita subito dopo...” Yagami ignorò le parole della ragazza vicino a sé e si preparò a premere il grilletto. Light pianse più forte, Misa continuava a gridare e anche Alyssa sentiva che stava per perdere il controllo e cadere in un mare di isteria.

Le suppliche di Light toccavano il cuore, nessuno si sarebbe mai aspettato che il suo viso così impassibile potesse essere solcato da quei lacrimoni. Alyssa gridò di nuovo verso Yagami, per impedirgli di sparare.

Ma lui sembrava fermo sulla sua decisione, nei suoi occhi si era spenta quella luce di razionalità che aveva sempre avuto. “Ci vediamo all'inferno, figliolo.” concluse l'uomo, come se fosse l'ultima frase di una tragedia messa in scena.

Alyssa volse la testa dall'altra parte per non assistere allo spettacolo, Misa singhiozzò più forte e Light pregò un'ultima volta il padre di fermarsi.

Ma il grilletto venne premuto.

E seguì solo un lungo silenzio.

Fu come se il tempo si fosse fermato, nell'attesa che il proiettile segnasse la morte di Light. Ma quel momento sembrò non giungere mai.

Alyssa tornò a guardare il sovrintendente, Misa era rannicchiata contro il sedile per non assistere alla scena e Light fissava la pistola con gli occhi sbarrati dalla paura.

“Ora può bastare, signor Yagami.” disse una voce fredda, che Alyssa riconobbe subito. Il suo viso si fece lentamente rosso per la rabbia, mentre il suo sguardo individuava la telecamera nascosta sopra lo specchietto retrovisore dell'auto.

“Sì, Ryuzaki.” disse stancamente il sovrintendente, si accasciò sopra il sedile e prese dei lunghi respiri per riprendersi da quella sceneggiata che doveva essergli costata dieci anni di vita.

Misa alzò lo sguardo sull'uomo e poi su Light, chiedendosi cosa stesse succedendo.

“Chi è Ryuzaki?!” chiese allarmata.

Light fissò Alyssa incredulo. “Era tutta una finta? Era opera del tuo amico?” chiese con voce tremante e riprendendo lentamente colore.

La ragazza avvicinò il viso alla telecamera, non curandosi di regalare un primo piano di metà del suo viso a chi stava dall'altra parte. “Dopo tutto questo, non credo proprio che saremo più amici...” disse a denti stretti.

“Scusate per la scena, ma era necessaria ai fini di scoprire se Kira era davvero uno di voi.” rispose Elle, ignorando la frecciatina di Alyssa. “Se così fosse stato, il sovrintendente sarebbe già morto. Perciò questo prova che nessuno di voi attualmente è Kira.” Il detective calcò la parola attualmente, lasciando intendere che i suoi sospetti non erano del tutto caduti.

“Cioè me la sono quasi fatta addosso perchè tu stanotte invece di dormire hai pensato ad un piano del genere?!” esclamò Alyssa sconvolta e continuando a guardare in camera con sguardo accigliato.

Elle ci mise un pò per risponderle. “Mi conosci, sai che i miei piani sono sempre efficaci.” disse. “Sopratutto se li penso la notte, invece di dormire.”

“Se dormissi di più, sarebbe meglio!” esclamò la ragazza.

“Un attimo...e se fosse stata Alyssa Kira?” chiese Light. “Avrebbe potuto lasciarmi morire e basta, non credi? Non sono io quello a cui tiene!”

“Mi credi così meschina?” chiese la ragazza, voltandosi verso di lui.

“Bugiarda lo sei.”

Alyssa restò a bocca aperta, stava per rispondergli quando Elle interruppe il continuo della loro conversazione. “Alyssa non è mai stata sospettata. È finita là dentro per un suo capriccio.” disse Elle, evitando di arrestarsi quando la ragazza scoccò la lingua. “E comunque, smettetela di discutere come delle suocere e tornate subito qui.”

Il detective salutò il signor Yagami, la quale rispose stancamente al suo saluto. Alyssa trovò i coraggio di alzare i piedi e di colpire la telecamera di Elle con un colpo. Ridusse a pezzi anche lo specchietto retrovisore.

“Questa te la faccio pagare!” disse, rendendosi buffa senza nemmeno accorgersene.

Quando rientrarono al quartier generale, i tre ragazzi e il signor Yagami avevano un aspetto a dir poco spaventoso. Sembravano appena usciti da un campo di guerra.

Aizawa e Matsuda erano seduti ad un tavolo a studiare dei documenti, Elle era seduto sulla sua poltrona a studiare le notizie che stavano trasmettendo ai documentari.

I due agenti smisero di lavorare e alzarono lo sguardo su di loro sollevati, Matsuda particolarmente sembrò rilassato nel rivedere i quattro finalmente liberi.

Elle si alzò lentamente in piedi con una lentezza smisurata e guardò Alyssa che andò dritta sparata verso di lui. Il detective cercò di evitare il suo sguardo.

“Eccovi qua finalmente, devo dirvi una cosa...” disse, ma non terminò mai la frase perchè Alyssa gli tirò un ceffone. Rimase in piedi davanti a lui e lo osservò mentre si massaggiava la guancia colpita. Misa le batté le mani, mentre Light e il sovrintendente erano così scossi e stanchi che nemmeno si accorsero di quello che stava succedendo.

“Ti sei sfogata?” chiese Elle pochi secondi dopo l'arrivo dello schiaffo.

Guardandola negli occhi, finalmente la riconobbe: la piccola Alyssa che faceva ridere quando era infuriata. Non quella disperata che stravedeva per Kira.

“Non ancora.” precisò lei alzando l'indico e lo colpì con un altro schiaffo, sull'altra guancia. Elle alzò gli occhi al cielo e notò che lei alzò le spalle. “Ora sto meglio, grazie.”

La ragazza andò a sedersi sulla poltrona di Elle e per ripicca iniziò a divorargli tutti i dolci che aveva lasciati incustoditi sul ripiano vicino ai monitori. Distese le gambe sopra la superficie e si riempì la bocca.

Il detective fece finta di nulla e osservò il volto scavato di Yagami e quelli furiosi di Misa e Light. “Cos'altro ci devi dire?” chiese Light, con tono duro.

Elle prese un lungo respiro. “Siete liberi.” disse semplicemente. “Ma lo sarete a modo mio.”

Alyssa si voltò di scatto verso di lui, aveva paura della prossima idea che il ragazzo aveva elaborato. “Oh oh, prevedo guai!” sussurrò a bocca piena.

E infatti, fu una delle idee più malsane che il ragazzo avesse mai avuto.

Alyssa sentiva il bisogno di una bella doccia fresca, dopo aver passato tutti quei giorni chiusa dentro quella cella. Lasciò scorrere l'acqua calda su di sé, si portò le mani al viso e lasciò che il calore le pervadesse le gote. Non avrebbe mai creduto che rivedere Elle l'avrebbe fatta sentire in quel modo: doveva essere in collera, ma quando si era avvicinata a lui per colpirlo con uno schiaffo, non era per vendicarsi dei giorni in cui era stata rinchiusa o per vendicarsi per la sceneggiata di quella mattina. Ma solo perchè voleva evitare di fare dell'altro e per altro intendeva un gesto che sarebbe stato nocivo quanto insolito per entrambi.

Non capiva cosa era cambiato in lei da quando il caso Kira si era evoluto di più, e dubitava che anche lui ci avesse capito qualcosa, ma sapeva per certo che era una cosa che probabilmente avrebbe cambiato il modo di porsi di entrambi se si fosse evoluta.

Uscì dalla doccia e indossò un lungo asciugamano rosso per coprirsi, si strizzò i capelli in una mano e li lasciò lisci sulle spalle. Lasciò il bagno dopo aver riposto tutto in ordine, tenendo il capo chino sul pavimento mentre la sua testa era persa in una lunga riflessione.

Una riflessione da cui non riusciva a trovare né un capo, né una coda.

Raggiunse la propria camera e sussultò quando vide una figura seduta sul bordo del suo letto: Elle si teneva le mani tra le ginocchia, le gambe erano distese di fronte a sé, in una posizione troppo normale per lui. Alzò lo sguardo su di lei, i suoi occhi neri mostrarono un lieve imbarazzo quando si accorse che lei indossava unicamente un asciugamano.

Alyssa si strinse le braccia al petto. “Ryu, che ci fai qui a quest'ora?” gli chiese in un sussurro, era chiaro che il ragazzo non aveva ancora messo in atto il piano di quella sera. Elle distolse lo sguardo, quando si accorse che i suoi occhi non riuscivano a restare fermi sul volto della ragazza.

“Scusa, non sapevo che eri andata a farti una doccia. Ne riparliamo dopo semmai...”

“No.” I due si guardarono quando quella semplice parola uscì dalle labbra di Alyssa, la ragazza arrossì visibilmente rendendosi conto di essere stata troppo frettolosa. Il fatto era che voleva sentir dire qualcosa da Elle, il fatto che non rispettasse la sua compostezza insolita nel sedersi, la faceva preoccupare. “Cioè....sei qui ormai. Dì quello che devi dire senza troppi problemi...”

Elle sospirò, volse lo sguardo verso il cielo scuro fuori dalla finestra e si soffermò a guardare i lampioni che illuminavano dei punti lontani. Ci mise un po' per pronunciare quella semplice frase, non avrebbe mai creduto che dire quelle due semplici parole potesse essere così difficile.

“Mi dispiace, Aly.” disse Elle, lasciandola di stucco.

Quando tornò a guardarla, i suoi occhi verdi erano spalancati per la sorpresa.

Il detective restò a guardarla. “Se è successo quello che è successo, è solo ed esclusivamente colpa mia.”

“Ryu, lascia perdere...”

“No, fammi finire.” Elle balzò in piedi, quando la vide fare un passo verso di lui per impedirgli di continuare a parlare. La velocità con cui compì quel gesto, stupì ulteriormente la ragazza.

Il ragazzo dovette prendere un lungo respiro per poter riprendere il filo del discorso.

“Se ti sei affidata a Kira, anche solo per un secondo, è stata colpa mia. Per tutti questi anni, ho pensato di proteggerti ma non è stato così...”

“Se non ci fossi stato tu, io non sarei qui.” lo interruppe la ragazza, con voce rotta dall'emozione. Non riusciva nemmeno a credere che stava per scoppiare in lacrime, ma le parole di Elle le giungevano così nuove e dolorosamente belle che si trattenne a stento.