-Questo scrigno è stato forgiato dai nani - iniziò a spiegare Odino, - e tenuto ben custodito in attesa di poter essere utilizzato contro una minaccia potente come quella che si presenta oggi. Il suo metallo è incantato, lavorato in modo tale che possa raccogliere la magia e contenerla. -

-Ma è splendido!! - esclamai, - Proprio quello di cui abbiamo bisogno! - Venni però assalita da un dubbio: - Ma è un solo scrigno. I mostri sono due. Come faremo a raccogliere il potere di entrambi? -

Odino sospirò: - Purtroppo dovremo fare una scelta. Non abbiamo tempo per affrontarli uno alla volta, ma solo contemporaneamente. Suggerisco di prendere il potere del Ragnarok dal fratello maggiore, Fenrir. Egli ha molto odio nel suo cuore. -

-Quanto tempo abbiamo? -

-Per il momento i galli che dimorano in Yggdrasil non hanno ancora cantato. Ma non molto, temo. -

-Galli? - domandò Fury.

-Nei rami di Yggdrasil dimorano diversi animali, fra i quali tre galli, che canteranno solo il giorno della battaglia finale del Ragnarok. Finché tengono il becco chiuso siamo tranquilli. -

-Giusto - riprese il padre degli dei, - ma torniamo a noi. Se sceglieremo Fenrir, allora il potere di suo fratello andrà disperso, per raggiungere il suo più vicino consanguineo. -

-Quindi... O Loki, o Hel. -

-Se arrivasse a Loki, potrebbe essere ancora più dura per te aiutarlo. Diventerebbe incontrollabile. -

Deglutii: - Dobbiamo correre il rischio. Se al direttore va bene, ovviamente. -

-I rischi sono all'ordine del giorno - fu la sua risposta.

-Una domanda: dobbiamo... Uccidere il lupo? -

-Temo di sì, mia cara. -

-Lo sapevo. Odio questa parte. -

-Prego? -

-Non mi piace privare della vita. Non sono un'assassina. E fare del male fino ad uccidere non fa per me. -

-Anche se si tratta di creature del male? - mi domandò il dio, serio.

Meditai un po' sulla risposta: - Io... Ho pietà per loro. Per il destino orribile che avranno. Certo, se ne avessi modo prenderei volentieri a calci l'esercito di Surtr, ma un conto sono i demoni di fuoco, nati da questo per servire il male, mentre Fenrir e Midgardsömr... Sono esseri viventi. Mi fa più male il pensiero di eliminarli. -

-Hai un grande rispetto della vita, e ciò può farmi solo piacere, ma in questo caso non abbiamo scelta. -

-E se ragionassimo, con Fenrir? È intelligente, dopotutto, e mi ricordo che sa parlare. -

-La diplomazia non ci salverà stavolta - intervenne ancora il direttore, - vorresti metterti a chiacchierare con una belva feroce? -

-Scommetto che il cucciolone non cederà il suo potere per una scatola di biscotti... - scherzò Tony.

Lo guardai male: - Dimmi che non hai appena detto... -

-Dove possiamo trovarli? - domandò Cap, rivolto ad Odino.

-Fenrir è incatenato su di un'isola di nome Lyngvi, mentre Midgardsömr è nelle acque dell'oceano che voi chiamate Pacifico, ad una latitudine molto vicina al Polo Nord. -

-Dividetevi in due squadre - ordinò Fury, - e scegliete bene il vostro bersaglio, siamo di fronte a qualcosa di estremamente pericoloso. -

-Devo dirvi una cosa - intervenni, - il serpe è velenoso, infatti la profezia dice che Thor lo ucciderà, ma non farà più di nove passi che crollerà a terra, morto dopo essere stato contaminato dal veleno soffiatogli addosso. -

-Allora ci vuole qualcosa che lo assorba! - esclamò Stark, - Lasciate fare a me, mi inventerò qualcosa prima della partenza. -

-Vengo anch'io - si offrì Occhio di Falco, - un animale del genere deve essere tenuto a distanza. -

-Ottima idea. Qualcun altro? -

-Io - rispose semplicemente Vedova Nera, - Posso pilotare il jet e sparare al serpente da lì. -

-Allora io andrò con Odino e Steve - conclusi.

-Contate anche me. -

Al suono della voce di Bruce ci voltammo tutti: Maria Hill lo stava accompagnando in sala, e d'istinto gli andai incontro per dargli un abbraccio.

-Come stai? -

-Ho demolito un edificio abbandonato atterrandoci sopra, ma nel complesso sto bene. Tu piuttosto: Maria mi ha detto di Coulson; come ti senti? -

-Determinata a porre fine a questa storia. -

-E' bello sentirtelo dire. E poi sono curioso, un lupo gigante non è una cosa che vedi tutti i giorni. -

-Cercherà di mangiarsi Odino. E noi come contorno. - Sogghignai: - Cerchiamo di rimanergli indigesti. -