Capitolo 1.
<< Merlin >> .
<< Merlin >>
Ma Merlin finse di non aver sentito e si girò verso l'altro lato del suo austero ma sempre amato letto.
<< Merlin >>
<<  Solo altri 5 minuti >> mugugnò da sotto le coperte.
<<  MERLIN !! !>>.
L'ugola di Arthur aveva espresso la sentenza : muoviti o la gogna.
<< Meglio alzarsi >> pensò il povero servo; ma le parole non fecero in tempo ad arrivare alla bocca che avvertì una secchiata d'acqua gelida scendergli lungo tutto il corpo.
<< Disturbo forse ? >> chiese ironicamente Arthur, fortemente irritato.
<< Mmm >> biascicò Merlin.
<< Sai Merlin, stamattina aspettavo che il mio servo venisse a prepararmi la colazione e a passarmi gli stivali. Ma, a quanto vedo, facevo prima a mandarlo a chiamare... >> fece Arthur.
<< Beh, mi sembra che alla fine, però, gli hai trovati gli stivali  >> rispose il servo fradicio.
<< Fuori dal letto : ORA !!! >> gli urlò contro Arthur irritato.
 
Ogni giorno era sempre la stessa storia : la gogna o le secchiate. E per cosa ? Il destino ? Forse il drago si sbagliava. Sicuramente lui era speciale : aveva la magia, ma come poteva mai questa speciale distinzione significare essere umiliato ogni giorno, lavorare come un mulo e salvare tutti i giorni la vita a uno, senza neanche un "grazie" in cambio ? Dubbio, incertezza e paura, tanta paura, di cosa lo aspettasse. Eppure quella fase era finita. Aveva da tempo accettato cosa significasse lavorare per Arthur, e cosa (ovvero niente) ne potesse avere in ritorno. Ma c'era un punto d'arrivo, e questo era Avalon. E l'unico modo affinchè ciò potesse compiersi era che lui aiutasse Arthur a diventare un buon re,anzi, il miglior re che Camelot avesse mai visto . Tuttavia ognitanto, come anche in quella mattinata, la tentazione di servirgli ratto per pranzo o allacciargli male la sella, si faceva sentire.
 
<< Ore piccole anche stanotte ? >> chiese Gaius, medico di corte e, in un certo senso, affidatario di Merlin, con un'espressione tra l'ironica e la comprensiva.
<<  Ho dovuto pulire 15 paia di stivali, l'attrezzatura per la caccia, 10 giacche e la sua armatura.>> iniziò a rispondere il ragazzo << E non potevo neanche usare la magia, oh no, perchè c'erano le guardie che passavano ogni minuto. Poi, naturalmente, torno qui e devo adoperarmi per fare in modo di salvarlo la prossima che qualcuno tenta di ucciderlo, cosa non molto difficile dato che la sua arroganza è nota in tutto il regno e tutto il regno, o quasi, c'è l'ha morte col padre che se sapesse la mia vera natura non esiterebbe a farmi ardere pubblicamente. Ma lui pensa che io sia uno sciocco, e quindi niente, neanche un misero grazie e... >>
<< MERLIN. MUOVITI. >>. Le grida di Arthur, provenienti dal corridoio, inondarono la stanza.
<< Penso che non avrai tempo oggi di fare colazione >>  gli sorrise Gaius.
E con aria affranta Merlin andò a cambiarsi.
 
Stavano girando per la foresta ormai da 3 ore, o 5 o forse 6. Non avrebbe saputo dirlo. Ma una cosa era certa : Merlin odiava terribilmente la caccia. Non sapeva se fosse perchè ciò permetteva ad Arthur di porlo maggiormente al pubblico ludibrio o per il modo in cui il principino si pavoneggiava ogni volta che prendeva un coniglio. Ecco, proprio come questa volta.
<<  Vedi Merlin, è tutta questione di destrezza e agilità  >>  lo canzonò Arthur.
<< Non sapevo ci volessero tutte queste abilità per prendere un coniglio appena svezzato >> gli rispose furbescamente il servo.
<< Merlin...>> iniziò il cavaliere.
<< ... sta zitto. Sì, lo so >> continuò Merlin con voce bassa ma vittoriosa.
Passo dopo passo si addentrarono nei meandri della foresta. Un continuo ripetersi di alberi dai tronchi alti e sottili come scheletri. Merlin non potette evitare di sussultare.
<< Non avrai mica paura di due alberi ? >> gli sorrise Gwaine.
<< Non degli alberi, ma di chi potrebbe nascondersi dietro. >>
Non avanzarono di un altro mezzo miglio che iniziò a piovere. " Non c'è che dire. Caccia. Pioggia. Caccia e pioggia : la giornata ideale " pensò Merlin. E man mano che il tempo avanzava, la pioggia batteva sulla terra più forte.
<< Ormai è impossibile continuare a cacciare e siamo troppo lontani dal castello per tornare a corte >> annunciò Arthur << Troveremo riparo in una caverna per questa notte >>.
Non ci volle molto che i cavalieri rintracciarono una grande e asciutta spelonca dove ristorarsi.  Iniziarono a scendere da cavallo e Merlino stava per prepararsi per la notte quando in quel buio soffuso, nella grotta,sentì risuonare una voce nella sue testa "Emrys".