"Passo all'analisi con i sensori" aggiunse.
"Dove è questa nebulosa Ak...."
"Ak-56" precisò Spock "E' troppo lontana perchè ne possa ricavare dati significativi con i nostri sensori. Come ti ho detto la Fermi aveva una strumentazione molto più sofisticata della nostra."
"Perchè interessa alla federazione?" insistette Kirk.
"Dati insufficenti"rispose laconico Spock .
"Signori . "li interuppe Sulu con aria allarmata"Ho una cattiva notizia.Non ho tracce della Fermi. Ma ci sono tracce del plasma di scarico dei motori di un ‘altra nave e dall'analisi risulta....Orioniana."
"Pirati?" Kirk era stupito. "Rottami ?La navetta è stata distrutta?" chiese
"Non rilevo nulla,la navetta, se era qui, è semplicemente scomparsa" confermò Sulu.
Spock stava analizzando gli allerta messi in rete dal quartier generale della flotta astrale. " In effetti sono stati confermati avvistamenti di pirati, in zona, e le navi di orione sarebbero abbastanza grandi da inglobare la navetta e portarla via, senza distruggerla."
"Per...." chiese Kirk già sospettando la risposta.
"Per smantellarla, rivendere gli strumenti e lo scafo come metallo prezioso....e gli occupanti al mercato degli schiavi "puntualizzò Spock con freddezza."Anche se i Lomax sono anziani e non credo ne ricaveranno molto"aggiunse subito dopo. Uhura lo fissò per un attimo inorridita. "Era solo una costatazione." si senti in dovere di spiegare Spock dopo aver incrociato il suo sguardo di rimprovero.
"Sulu sei in grado di seguire la rotta prima che i residui di plasma decadano?"chiese all’asiatico.
Sulu non fece in tempo a rispondere poichè fu interrotto da Uhura.”Una navetta in avvicinamento e ci sta chiamando "
"Sullo schermo "ordinò Kirk .
Sullo schermo principale del ponte di comando si materializzò prima una navetta poco più grande di uno shuttle, di foggia sconosciuta, poi il ghignò di un ferengi. "I miei omaggi umanastri"
Kirk si passò una mano sui capelli in un gesto stizzito."Saremo onorati di fare la sua conoscenza, se non fossimo così occupati" mentì spudoratanente.
"Oh lo so ...cercate la navetta, la Fermi" rispose il ferengi con un sorriso zeppo di denti acuminati.
"Come diavolo ....?"
"Credo non sia prudente parlare di queste cose via radio.... ci sono orecchie ovunque" aggiunse con una risata sgangherata massaggiandosi gli enormi lobi a parabola.
Kirk fece segno a Uhura di levare l'audio. "Che sta succedendo è una trappola?" chiese a Spock
"Non rilevo picchi di energia sospetta all’interno dela sua navetta" rispose il vulcaniano dopo aver fissato lo schermo."Non credo che nasconda armi "
.Kirk fece un cenno a Uhura."Va bene signor ferengi , si prepari a essere trainato a bordo , sono proprio curioso di sentire cosa ha da dirci".
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Il ferengi si era accomodato su una poltroncina in sala conferenze alla presenza di Kirk,Spock e McCoy.Tirò fuori da una tasca una scatolina d'oro intarsiata di pietre preziose, la aprì e un odore di carogna in putrefazione si sparse per la stanza. McCoy senti un conato di vomito salirgli in gola. Il nuovo venuto corroborava una teoria che aveva silenziosamente maturato, più un alieno ha le orecchie grandi più è sgradevole. Il ferengi prese un pizzico di polverina dalla scatola, se la passò sotto le narici,emise un sonoro sternuto, poi quando si fu ripreso domandò
"Volete favorire."
"Che roba è?" domadò McCoy schifato
"Scarafaggi da fiuto, una prelibatezza del mio mondo!"
McCoy era indeciso se vomitare in un cestino o direttamente sulla testa del ferengi.
"Bando alle ciance signor......?"
"Jon"
"Signor Jon ora voglio sapere come conosce la nostra missione?"domandò Kirk risoluto.
"Come volete che la conosca? Dall'ammiraglio Foster, sono la prima persona che ha chiamato quando la Fermi non ha più dato sue notizie. Con tutti i pirati Orioniani in zona, che fossero stati catturati è stato il suo primo sospetto." rispose placido il ferengi.
"Vuol dire che lei è in qualche genere di rapporto con la federazione?"
Il ferenghi sbuffò infastidito alitando scarafaggio morto in tutta la stanza."Si lavoro per voi ,non so se abbiate mai letto i diari di un certo capitano Archer. Era un amico di mio nonno Krem."
Kirk rimase per un attimo senza parole. "Il capitano Archer è stato il mio eroe d'infanzia" confessò.
"Anche io ovviamente ho letto i diari di missione del capitano Archer è ricordo il nome di suo nonno."intervenne Spock.
"Volete spiegare anche a me "si intromise McCoy confuso.
"Durante la sua missione l'enterprise del capiatno Archer fu attaccata da un gruppo di ferengi che volevano razziare tutti gli oggetti di valore e rivendere le donne al mercato degli schiavi. Furono però aiutati da un membro dell'equipaggio ferengi,krem , che li salvò.”iniziò a spiegare Spock subito interrotto dal ferengi.
"Dopo questo primo contatto i terrestri cercarono di aprire trattative diplomatiche col mio pianeta. Non avevano capito che a noi,l'unica cosa che interessa è il profitto. Attualmente la terra e gli altri pianeti della federazione non sono sulle nostre rotte commerciali perchè vi ostinate ad usare i crediti, anzichè uniformarvi alla moneta del resto della galassia."
Infilò una mano in una saccoccia e tirò fuori una piastrina luccicante.La annusò , la lecco oscenamente.
"Latinum, la cosa più paradisiaca dell'universo! Comunque mio nonno ha mantenuto la sua amicizia col capitano Archer e lavorato per la federazione, così come io padre e come io ora."
"Che genere di lavoro?"chiese Kirk "Procuro cose che la federazione da sola non potrebbe prendersi.Tecnologie, informazioni , contatti.....roba illegale per lo più"Le parole del ferengi avevano sconvolto gli umani e questo lo divertiva parecchio.
"Oh già voi umanastri siete convinti di essere dei campioni di virtù salvo poi imbastire dei complotti degni di un holofilm di spionaggio. Già, so tutto del vostro recente "incidente" con l'ammiraglio Marcus "sghignazzò Jon .
"Come può aiutarci ?"chiese kirk per sviare il discorso."
"Se i Lomax sono stati portati all'asta per essere venduti come schiavi io so dove sono, anzi sono accreditato come compratore e posso farvi entrare.Vedete, come copertura ho un negozio d'arte online dove vendo oggetti provenienti da ogni parte della galassia,comprati alle aste, il "Jon 's oddities" e so che l'asta si terrà domani."
Kirk lanciò un'occhiata ai suoi ufficiali e vide con non avevano nulla da obbiettare."Va bene, vorrà dire che sarà nostro ospite,arriveremo il più vicino possibile con l'enterprise, poi proseguiremo, noi quattro con la sua navetta."
"Bene , spero che il vostro cuoco abbia degli insetti terrestri da servirmi, sono un temerario e mi piace assaggiare la cucina locale."McCoy improvvisamente si ricordò cosa doveva fare:vomitare!
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