Dopo essere uscito dal ristorante, Nick notò la sua migliore amica seduta sul marciapiede, con la testa piegata in avanti. Nonostante non poté vedere la sua espressione, non gli fu difficile intuire che fosse turbata.
“Tutto bene?” chiese la volpe che, dopo averla raggiunta, si sedette accanto a lei.
“Se tu fossi un assassino professionista, e venissi assoldato da qualcuno per uccidere un mammifero in particolare; che motivo potresti avere per uccidere colui che ti ha assoldato?”
Nick iniziò a riflettere.
“Magari perché io e il mio datore di lavoro abbiamo litigato…magari perché non gli andava bene il mio modo di agire.”
Nonostante la teoria del suo partner sembrasse aver senso, a Judy non le convinceva affatto.
“No: non penso sia andata così.”
“E perché no?”
“Ti ricordi quando avevo informato te e il nostro capitano che l'assassina mi aveva inviato il video in cui menzionava di essere stata assoldata da Dawn Bellwether per uccidermi?”
“Certamente…”
“E se non avesse inviato quel video per dirci che era stata assoldata dalla pecora per uccidermi?” disse Judy.
A quelle parole, Nick iniziò ad essere molto perplesso; chiedendosi quale teoria avesse elaborato la sua collega.
“E per quale altro motivo te lo avrebbe inviato?”
La poliziotta si alzò in piedi ed iniziò a camminare; dopo aver fatto qualche passo in avanti, volse lo sguardo verso il suo partner; e come se avesse avuto una sorta di illuminazione, rispose alla sua domanda: “Per dirmi chi era una delle sue vittime che avrebbe ucciso questa settimana.”
A quella risposta, La volpe fu molto turbata, addirittura scossa, da quella risposta.
“Ricordi cosa aveva detto quella killer: fino a che non sarei riuscita a scoprire la sua vera identità, avrebbe ucciso un mammifero ogni settimana.” continuò la coniglietta.
Nick ascoltò in silenzio, poi tornò a riflettere.
“Ma…Se veramente l'assassina aveva sin dall'inizio l'intenzione di eliminare la pecorella-terrorista, perché farsi assoldare da lei per ucciderti? E perché rubare la parte del pagamento anticipata?”
“Per attirare la sua attenzione.” fu la risposta di Judy.
Prima che i due partner continuassero a parlare e a fare supposizioni, videro da lontano due piccoli mammiferi che si stavano avvicinando all'ingresso dell'edificio, dove c'era il via vai dei poliziotti. Erano due castori, vestiti come dei normalissimi civili, e uno di loro portava una grande telecamera.
Bastardi, disse tra sé la coniglietta, che si diresse verso i due giornalisti che stavano tentando di intrufolarsi sulla scena del crimine.
Nonostante ci fosse un altro poliziotto che si era accorto della loro presenza e che stava tentando di allontanarli, Judy si fece comunque avanti.
“Signori, non dovreste essere qui. Tornate…”
“Per voi le notizie non sono mai abbastanza, non è vero?”
Il poliziotto e i due giornalisti osservarono la coniglietta che stava avanzando con passo deciso, seguita dal suo partner, il quale era molto preoccupato per ciò che sarebbe potuto accadere.
“Siete sempre alla ricerca delle notizie che possano fare più scalpore possibile, non è vero?” domandò acidamente Judy, facendo finta di essere sarcastica.
“Calmati Carotina…” disse Nick a bassa voce, bisbigliando al suo orecchio, nel tentativo di calmarla.
“Stai zitto!” rispose aspramente la leporide allontanando bruscamente il canide.
Ignorando il tono ostile dell'agente, la reporter iniziò l'intervista.
“Agente Hopps: è vero che un pericoloso assassino vaga per la città e sta uccidendo poliziotti?”
Non appena quel castoro le avvicinò il microfono, la coniglietta si arrabbiò, e con un forte schiaffo le tolse dalla zampa il microfono, che poi cadde a terra a qualche metro di distanza.
“E cosa avete intenzione di scrivere?! Che non siamo al sicuro?! Di quanti poliziotti siano stati uccisi, di quante mogli stiano piangendo la morte dei loro mariti ed i figli cresceranno senza un padre solo perché avevano svolto il loro dovere?! Voi giornalisti dovreste soltanto vergognarvi del lavoro che fate! Siete insensibili, e le vostre notizie hanno portato alla rovina tanti mammiferi! Se fosse per me vi farei arrestare tutti quanti…!”
“Ok Judy, adesso basta…” disse Nick, che oltre a cercare di calmarla, le afferrò una delle sue braccia per provare a portarla via.
“Lasciami…!” si dimenò Judy, liberandosi dalla presa. “E adesso sparite immediatamente dalla mia vista…E guai a voi se manderete quelle riprese in onda!” li minacciò la leporide, che non si era affatto dimenticata della telecamera che uno di quei castori stava usando per riprendere tutto. Poco dopo essersi allontanata, la piccola agente si voltò: vide chiaramente che i due giornalisti stavano andando via, accompagnati da quel poliziotto, che oltre ad essere presente e ad aver assistito alla propria sceneggiata, non si era degnato di intervenire per calmare le acque. Quella “reazione” fece riflettere Judy, che al posto suo sarebbe intervenuta.
“Ma come ti è venuto in mente di reagire in quel modo?”
A causa della domanda di Nick, la piccola agente fu costretta a interrompere le proprie riflessioni.
“I giornalisti non fanno altro che criticare e provocare il panico!” rispose irata.
“Tuttavia non hai il diritto di prendertela con dei mammiferi che vengono pagati per fare quel lavoro.” spiegò la volpe.
“Si, certo: uno schifo di lavoro!...Ti devo forse ricordare che era stato a causa loro se le prede avevano iniziato ad avere paura dei predatori ed erano arrivate ad allontanarli senza sapere che erano state vittime dell'effetto degli Ululatori Notturni?”
A quella risposta, Nick la squadrò infastidito.
“Ed io forse dovrei ricordarti e rinfacciarti il fatto che in verità era stato a causa tua se le prede avevano iniziato a temere i predatori e ad allontanarli come se fossero una piaga? E se devo dirla tutta, i giornalisti e i telegiornali si erano soltanto limitati ad informare i poveri cittadini di Zootropolis. Per non parlare del fatto che ti avevano nominata la “Paladina di Zootropolis” che avrebbe protetto le prede da noi predatori?”
A quel punto Judy diede un forte schiaffo al suo partner.
“Non ricordarmi quel periodo, stupido idiota!...E se devo proprio dirlo, è anche a causa di quei fatti che odio i giornalisti!”
Nick riprese a guardarla con uno sguardo serio e cupo. Persino la leporide ebbe un leggero brivido che le percorse la schiena non appena lo vide.
“Sei tu la stupida: il tuo ragionamento da ipocrita è proprio uguale a coloro che pensano che la polizia sia inutile e che non dovrebbe esistere.”
Per qualche secondo la coniglietta rimase in silenzio, prima di tornare ancora alla carica.
“Tu non capisci la situazione che sto attraversando!”
“Se non la capissi, non sarei così serio; e non mi vorresti tra i piedi!”
Detto ciò, il predatore si voltò e si diresse verso la macchina con passo deciso.
Judy lo squadrò mentre si incamminava; poi, istintivamente, si voltò: i due giornalisti di prima e quel poliziotto la stavano osservando…Probabilmente avevano assistito alla discussione che aveva avuto fino adesso con il suo partner. Mostrando apertamente il suo totale disprezzo per i due reporter, la coniglietta sputò per terra. Non appena i due castori furono scortati dall’agente di polizia verso l’esterno delle transenne, Judy andò a raggiungere Nick; ma non appena fece qualche passo, iniziò a sentirsi male: si toccò il petto, che iniziò a farle male, con una zampa e si inginocchiò per terra.
Da lontano, Nick, che stava andando a prendere la vettura, non appena si voltò e vide la sua partner che era per terra, la raggiunse di corsa.
“Judy!”
“Nick…” rispose affannosamente. “Non…riesco a respirare!”
Non solo era accaduto tutto così velocemente, ma più tentava di resistere, più si sentiva male. Era appoggiata sul marciapiede con le ginocchia e una delle sue zampe, mentre con l'altra si toccava la pancia, e aveva lo sguardo rivolto verso il basso. Non aveva le vertigini, ma questa volta si sentiva peggio.
“Non ti agitare Judy…” disse Nick tentando di farle mantenere la calma.
La coniglietta cercò di dargli ascolto, ma non servì a nulla: le sue condizioni stavano peggiorando sempre di più; ebbe addirittura la sensazione di morire.
“Judy!...Resisti…”
La voce del suo partner diminuì sempre di più, fino a non riuscire a sentirla più. Dopo essere stata presa per le spalle dalle zampe di Nick, al quale riuscì a rivolgergli uno sguardo, anche se impaurito, la coniglietta perse i sensi e cadde pesantemente a terra.