I ragazzi arrivarono tutti salvi alla base, tuttavia Henry ed Hazel rimasero feriti gravemente, così Aria aiutata dalla piccola Tess, si adoperò per curare gli amici.
“mi dispiace ragazzi” disse Airiss demoralizzata
“non dispiacerti Airiss. Non è stata colpa tua” rispose Xene
“si ma… Henry ed Hazel…” balbettò Airiss
”si riprenderanno. Sono vivi, è questo l’importante” la rassicurò Xene
“Xene ha ragione. Abbiamo perso contro il re, ma siamo ancora tutti vivi, non la definirei proprio una sconfitta” intervenne Erik
“cavolo Erik che pensiero profondo!” disse scherzosamente Xene
Airiss, mentre Erik e Xene si stavano battibeccando si allontanò e raggiunse il fratello a pochi metri da loro
“come stanno le tue ferite?” domandò Gray avvertendo la presenza della sorella dietro di lui
“sto bene. Gray, io… ti volevo ringraziare” rispose Airiss
“non ce n’è bisogno. D’ora in avanti combatterò per te”
“potete contare anche su di me principessa!” intervenne Lucian
“e su di noi!2 s’intromise Xene aggiungendosi al gruppo
“ragazzi… grazie! Però voglio che sia chiara una cosa! Io non sono come mio padre! Voi non siete i miei soldati. Voi non combattete per me! Ma combattete con me! E questo vale anche per te, Lucian” spiegò la ragazza
Tutti i presenti rimasero commossi dalle parole di Airiss, tanto che perfino Hazel ed Henry sostenendosi a vicenda raggiunsero l’amica accompagnati da Aria e Tess.
“e non scordatevi di noi!” disse Hazel
“Hazel! Henry! Come state?!” domandò Airiss preoccupata
“stiamo bene, lo sai che siamo delle rocce!” rispose Henry con una smorfia di dolore a fine frase
I ragazzi scoppiarono tutti a ridere spensierati contenti di essere ancora tutti insieme. Tuttavia la battaglia persa contro il re aveva segnato tutti profondamente, così i ragazzi decisero di cominciare ad allenarsi seriamente tutti insieme per sconfiggere il tiranno una volta per tutte.
Nelle settimane successive i ragazzi non fecero altro che allenarsi, fino a quando l’allarme delle emergenze non suonò di nuovo.
I 9 ragazzi come da routine si adoperarono per intervenire.
Al loro arrivo trovarono la principessa Thalia a seminare il panico.
“Thalia!” urlò Gray
“Gray. Come mai non mi chiami più sorella?” rispose la ragazza accennando a un sorriso
“fermati Thalia! Distruggerai l’intera città!” gridò Airiss
“e cosa credi che voglia fare? Queste insulse persone appoggiano la resistenza! È mio compito, in quanto figlia del re, mettere fine a tutto questo!”
Thalia cominciò a sfoderare la sua spada da tutte le parti, distruggendo ogni cosa. I ragazzi riuscirono a schivare tutti i suoi attacchi, quando il terreno sotto i piedi di Tess si sgretolò facendo precipitare la bambina, ma fortunatamente Airiss riuscì ad afferrarle il braccio
“Tess!!” gridò Xene troppo lontano per aiutare la sorella
Ariss salvò Tess per tempo, tuttavia Thalia vedendo la sorella impegnata a salvare l’amica scagliò un secondo attacco rivolto proprio a lei, sapendo di non potersi difendere. La stessa Airiss era convinta che fosse arrivata la sua fine, quando Gray con uno scatto felino piombò davanti alla sorella e deviò l’attacco di Thalia
“Lilith, sei davvero patetica. Tempo fa avresti lasciato la presa pur di salvarti e tu, fratello, non ti saresti mai esposto così. Siete davvero patetici!” gridò inorridita Thalia
“vorrei restare qui a giocare ancora un po’, ma purtroppo di voi se ne vuole occupare nostro padre in persona. Tuttavia prima di andarmene ho un ultimo regalo per voi” disse la ragazza lanciando un dardo in direzione di Tess.
Il dardo colpì la bambina in pieno petto che cadde a terra sanguinante e priva di sensi.
“SORELLA!!!” gridò Xene correndo verso la bambina
“maledetta! Che cosa le hai fatto?!” continuò il ragazzo
“è solo il mio biglietto da visita per assicurarmi che ci vedremo ancora” rispose calma la ragazza
“Thalia! Cosa hai fatto a Tess?!” intervenne Airiss
“sorella dovresti conoscermi ormai. L’ho avvelenata, è ovvio, ad occhio e croce direi che le restano più o meno 48 ore. Ma non temete ho io l’antidoto. Vi aspetterò a palazzo, ma se volete un consiglio, fareste meglio a sbrigarvi. Il tempo passa inesorabile” rispose Thalia con una risata malefica lasciando i ragazzi spiazzati e alla sua mercé.