Derek fece un respiro profondo e guardò la scatolina rosa che aveva in mano.
Quello era il regalo che aveva comprato a Sarah per il giorno di San Valentino. Quando era andato a casa sua per darglielo, Charlie e Bronwyn gli avevano detto che non c'era, che era andata a giocare al parco, così lui si era diretto lì.
Fece per andare verso di lei, quando arrivò un altro bambino.
Si chiamava Liam ed era nella loro stessa classe.
Era molto simpatico e socievole, ma Derek non l'aveva mai sopportato, soprattutto per il suo modo di girare sempre intorno a Sarah.
Liam tirò fuori un pacchetto e disse: - Tieni Sarah, questo è per te.
Sarah lo aprì e tirò fuori un bellissimo orsetto di peluche bianco.
- Wow, grazie! - esclamò abbracciando Liam.
Derek a quel punto non ci vide più dalla rabbia: tirò fuori dalla tasca un cartoncino di succo di frutta, andò verso di loro e lo spruzzò addosso a Liam.
- Ehi! - esclamò Liam quando lo spruzzo finì.
- Ma si può sapere che ti è preso?! - aggiunse Sarah.
- Ecco... Veramente io... - balbettò imbarazzato Derek.
Liam corse via, arrabbiato e umiliato.
- Come hai potuto fare una cosa simile?! - gridò Sarah.
- Liam mi sta antipatico! - rispose Derek.
- Perché?! Si può sapere che cosa ti ha fatto?!
- Perché tu vuoi più bene a lui che a me!
Sarah sgranò gli occhi, sorpresa.
- Ma che cosa dici?! Non è vero! Siete entrambi miei amici e io non faccio mai nessuna preferenza tra i miei amici!
Derek abbassò lo sguardo, dispiaciuto.
- Penso che dovresti andare a scusarti, non credi?
- Già, hai ragione.

I due bambini si recarono insieme a casa di Liam e Sarah si mise poco lontano ad aspettare Derek.
Quando quest'ultimo suonò il campanello, ad aprirgli fu proprio Liam, che si era ripulito dal succo di frutta e aveva indossato degli altri vestiti.
- Vattene via, Derek!
- No! Senti, Liam, mi dispiace di averti spruzzato con il succo di frutta!
- Perché l'hai fatto?!
- Perché pensavo che Sarah ti piacesse.
- Sì, mi piace, ma come amica!
- E allora perché le hai regalato quel peluche per San Valentino?!
- Guarda che San Valentino non è solo la festa degli innamorati, ma anche quella delle persone a cui si vuole bene. Sarah è mia amica e io le voglio bene, così ho pensato di regalarle quel peluche.
- Oh - rispose Derek, ancora più imbarazzato. - Comunque mi dispiace tanto per quello che ho fatto. Puoi perdonarmi?
Liam sospirò, sorrise e disse: - Sì, ti perdono.
Derek sorrise sollevato e disse: - Grazie! Allora, ci vediamo domani a scuola?
- Sì, ciao! - disse Liam rientrando in casa.
- Hai fatto la cosa giusta - disse Sarah a Derek quando lui la raggiunse.
- Sì - disse lui. Poi, tirando fuori la scatolina, aggiunse: - Comunque, Sarah, prima ti stavo cercando per darti questo.
Sarah prese la scatolina, la aprì e ne tirò fuori un bellissimo braccialetto di perline giallo scuro e lilla.
- Quando l'ho visto, quei colori così abbinati mi hanno fatto subito pensare a te, così ho pensato di prendertelo.
- Grazie, è bellissimo!
Gli diede un bacio sulla guancia e lui arrossì.