GENERE: Generale, Drammatico
RATING: Giallo
AVVERTIMENTI: One-Shot, Linguaggio Pesante
FANDOM: Axis Power Hetalia
PERSONAGGI: Italia (Feliciano Vargas), Romano (Lovino Vargas), Altri
DISCLAIMER: La scelta di ambientare la seguente storia nell'America degli anni Sessanta non è affatto casuale e corrisponde a una precisa scelta dell'autrice di toccare temi legati alla questione del razzismo in tal luogo e in tale epoca. I personaggi, intesi come esseri umani e non come Nazioni, tenderanno a comportarsi in modo adeguato all'ambientazione. Nonostante il titolo i capitoli non hanno una collocazione spaziale precisa in una determinata città americana.

NOTE PRELIMINARI ESSENZIALI:Riporto qui le note essenziali allo svolgimento della fanfiction, senza la quali si rischia una non compressione della testa in quanto si possono perdere riferimenti in seguito essenziali.
[1] Attività tipica della mafia italo-americana, sopratutto durante gli anni d'oro, era la vendita delle sigarette, spesso compiuta da ragazzi giovani che desideravano diventare, prima o poi, uomini d'onore - condizione privilegiata concessa solo a chi nelle vene avesse solo sangue puramente italiano, in particolare siciliano; la mafia inoltre aveva l'abitudine di usare locali come pizzerie e macelleria come copertura e spesso, in cambio dei favori elargiti, chiedevano collaborazione o partecipazione a particolari affari.
[2] La condizione degli italiani emigrati in America non era affatto serena. Vi è un lungo elenco di insulti selezionati appositamente per gli italiani, considerati generalmente dall'opinione pubblica come ignoranti, sporchi, ladri, mafiosi e bugiardi. Numerosi anche i casi di linciaggio, sopratutto negli stati del Sud.
[3]Negli USA fu sempre impellente la necessità di catalogare le persone in base alle razze; verso gli anni '40, con l'aumento dell'immigrazione di europei orientali e meridoniali, si cominciò a catalogare i vari tipi di “bianchi”, etichettando gli slavi come caucasici e gli italiani come mediterranei : entambe le popolazioni erano generalmente considerate bianche ma di livello inferiore rispetto a anglofoni e nordici.

Inoltre, là dove i dialoghi sono in corsivo i personaggi parlano in francese – ho preferito evitare di costringere il lettore a saltare sulle traduzioni – e che alcuni i personaggi non parlino in italiano corretto o esitino sulle parole è dovuto alla loro non perfetta conoscenza della lingua.

1.

«Fuori, Guinea¹ bastardo!»
Non picchia la testa sul marciapiede, e per un soffio non si ritrova anche la bocca coperta di fango dopo essere stato buttato nella pozzanghera: è la terza volta in un giorno che lo cacciano via, ma la prima in tutta la vita che qualcuno lo butta fuori come un sacco della spazzatura.
«Vee~ », sospira sollevandosi. Si pulisce una mano sui pantaloni e sente le tasche: vuote. Comincia a guardarsi attorno, agitando le mani nell'acqua sporca per cercare quel pezzo di carta che per lui in America è tutto.
«Cioè, ma allora è vero che voi italiani siete tipo tutti stupidi»
Rialza la testa e vede il suo permesso di soggiorno sventolargli davanti. Si allunga per afferrarlo e quello va più in alto, all’altezza degli occhi di un ragazzo che lo guarda come se fosse un animale interessante.
«Come ti è venuto in mente di cercare lavoro tipo lì?» gli indica la bandiera americana fieramente appiccicata sulla vetrina del negozio degli alimentari «Cioè…»
Alza di nuovo la mano quando l’italiano salta in piedi: «Ti prego, ridammelo!»
«Sei tutto tipo infangato!» ribatte l’altro piccato «Lo devi tenere pulito questo!»
Lascia che il pezzo di carta gli sfugga dalle dita non appena l’altro allunga una mano frettolosamente pulita sui pantaloni.
«Ma quanti anni hai?» chiede ancora, guardandolo meglio, inclinando il capo «Tipo sedici?»
«Diciasette» risponde, esaminando il foglio prima di piegarlo con cura.
Il ragazzo inclina la testa dall’altra parte «Tra noi, i tuoi erano fascisti?»
Strascica le parole, un accento allo stesso tempo duro e dolce, ma pur sempre l’americano più semplice che abbia sentito finora – anche se quella domanda gliel’hanno già fatta un migliaio di volte.
Ha dei capelli di un bel biondo brillante e occhi verdi e intensi, la pelle bianchissima. «No» risponde, semplicemente.
«E non sei un maledetto un crucco. Senti un po’, sai cucinare?»
Non è che sappia cucinare, è che ama cucinare e ha passato le sere attaccato alla gonna di sua madre, guardandola con le mani bianche di farina e il mestolo in mano, annusando il basilico e il rosmarino e mescolando il sugo rosso del pomodoro.
«…perché dove lavoro io serve un…»
«Oh, sì! Sì, sì, sì!»
«Ehi!»
Protesta, ma non lo scaccia e non si ritira schifato, alza solo il mento per evitare di sporcarsi di fango.
Per il resto lascia che un italiano sconosciuto lo abbracci in mezzo alla strada, sommergendolo di ringraziamenti in una lingua che non conosce.
«Cioè, ora calmati, non è che mi devi tipo...» una pausa, mentre cerca inutilmente la parola giusta «...vabbe', dai, muoviamoci!»
«Mi hai salvato la vita» dice finalmente l'italiano, staccandosi. Il ragazzo sogghigna «Però non so il culo!»

L’uomo gli passa una mano tra i capelli – che Feliks gli ha prima sporcato e poi pulito per renderlo più patetico – scompigliandoli: « Sei davvero carino... Non trovi anche tu, Arthùr?» L'uomo al tavolo, nascosto dal giornale, grugnisce.
«Mai io non posso che ubriacarmi di te» continua, in francese; l'altro uomo gira la pagina con stizza. «L'importante è che sappia cucinare»
«Non è inglese» sentenzia il suo benefattore e torna a sorridergli. È l'uomo più affettuoso che abbia incontrato in tre mesi nella metropoli, benché sia quello che capisce di meno; il suo accento francese straborda e avvolge ogni parola, rendendola sinuosa e sfuggente, mischiandola assieme alle altre in un unico strascicare sempre assurdamente allegro.
«Se lo fosse farebbe un thè decente» borbotta l'uomo e gira ancora una pagina «Smettila di adottare cuccioli»
«Sai che è la mia passione» il signor Bonnefoy increspa leggermente le labbra, poi torna a guardare l'italiano «Feliciano, sì? La cucina apre alle sette, prendi servizio alle sette e mezza, Feliks ti darà la divisa... non puoi portarla a casa, naturalmente» conclude e l'ultima parola sembra un sibilo «Ti consiglio di andare in cucina a prepararti»
Feliciano annuisce e va in cucina, l'unica parola che è riuscito a distinguere in uno sciorinare simile a una risata.

«Cioè, non mi perderò mica!» dice Feliks e agita la mano, schizzando qua e là acqua e sapone «Però lui continua ad aspettarmi. Cioè, boh. Tu stai a Little Italy, tipo?»
«Oh, sì » Feliciano risciacqua il piatto per l’ennesima volta e l’osserva controluce: a parte i graffi delle forchette non c’è più traccia di sugo.
Feliks continua a lavare le posate «E tuo fratello che fa?» chiede, smettendo di parlare del suo compagno – il cameriere, un lituano dall’aria nervosa che ha conosciuto sulla nave e non ha più abbandonato – mentre prende un asciugamano.
«Per ora niente» comincia a strofinare una delle pentole con attenzione «Pensava di andare a Sud, ci sono tanti italiani che lavorano...»
Il polacco tiene in mano un coltello da torta che gocciola sul pavimento che poi dovranno pulire, fissando Feliciano.
«Cioè, ma siete davvero tutti scemi»
«Perchè?»
«Ma non hai sentito cos'è successo l'altro giorno? Lo sa tutto il paese!»
Scuote la testa. L'altro giorno l'ha passato con suo fratello a scaricare frutta finchè non si è quasi rotto un dito e hanno dovuto svegliare il dottor Scatanassi in piena notte.
«Ne hanno impiccati due. Cioè, di italiano uno, l'altro era un giudeo². Li hanno visti uscire da un...» esita «Vabbe', da un posto, e poi ci hanno trovato un uomo morto, uno vestito bene.» Finalmente mette il coltello sotto il getto d'acqua. Feliciano continua a non capire.
«E allora?»
«E allora hanno detto che l'avevano ucciso loro, no? Sai, mafia» conclude tranquillo sistemando il coltello con le altre posate.
«Ma...cioè, l'avevano ucciso loro?» Il polacco scrolla le spalle «E io che ne so? Li hanno uccisi perchè pensavano di sì»
«Ma non è illegale?» chiede, scandendo bene la prima parola che ha imparato in americano. «Sì, ma cioè, loro lo pensavano e quindi l'hanno fatto. Hai capito?»
A Feliciano viene in mente l’ufficiale della dogana, quando in una mano stringeva una collana di perle e nell’altra il polso di una donna che trascinava per tutta la sala, mentre lei cercava di tenersi addosso la gonna troppo larga; “Ca’ mia è!”, urlava.
«Sì» risponde, e il polacco annuisce soddisfatto. Toris appare sulla porta con delle banconote che Feliks gli strappa di mano all’istante.
« Aaah!» guarda le banconte controluce con un sorriso «Liet³, domani voglio Zurek!»
«Feliks!» protesta il ragazzo all’istante, ma lui non se ne cura «Zurek, zurek! Vero che me lo fai, Liet?»
«No, lo sai che dobbiamo risparmiare»
«Eddai, un uovo solo…»
Feliciano non ha ancora detto parola, fissa la banconota stretta tra le dita.
«Il signor Bonnefoy ti ha dato un supplemento visto che è il tuo primo giorno di lavoro» gli dice il lituano cogliendo il sorriso ebete che deve avere sul volto «Inoltre…»
«Domani dovrò ringraziarlo, veee~» dice lui senza sentirlo davvero. Sulla banconota verde c’è scritto “In God we trust”.
È corso via salutandoli con la mano, lasciando che le raccomandazioni di Toris e le risate di Feliks gli scivolassero addosso: i pochi dollari sono al sicuro nelle mutande e non canta solo per non fare rumore. Fa solo attenzione a stare vicino ai lampioni illuminati cercando di ricordare i profili dei palazzi e la strada per ritrovare suo fratello. Non vede l’ora di dargli la notizia, non vede l’ora di arrivare a casa per poter mangiare finalmente un piatto di pasta tutto intero, non vede l’ora che venga mattina per correre al ristorante e cominciare il lavoro: viene pagato per cucinare!
Salta un tombino; viene pagato per cucinare e Feliks gli ha detto che se ne avanza più che abbastanza del più possono dividerselo e portarselo a casa, e che domani probabilmente il signor Bonnefoy li manderà al mercato del pesce e di quello ne avanza sempre, come la verdura – perché gli americani non sanno mangiare; l’ultima volta che hanno fatto la spesa suo fratello ha preso tanti pomodori, quindi forse riuscirà a fare un po’ di zuppa di pesce.
Deve trattenersi dal fare una piroetta, ma comincia a canticchiare a passa voce.

*

«Son giunchi che piegano le spade vendute…»⁴
Canticchia a bassa voce strofinandosi le mani. Se non ricorda male di pomodori gliene sono rimasti tre, di patate due. Di pasta solo mezzo chilo, ma oggi possono mangiarsela tutta.
Si strofina le mani guardando nell’oscurità; non vede l’ora che arrivi suo fratello che non fa che diventare sempre più esile, non vede l’ora di potergli dire che stasera non c’è nessun razionamento da fare. Anzi, magari domani potrebbero mangiare carne; il nipote del dottore, la mangia tutte le sere ed è mezzo americano – lui invece italiano lo è tutto, come ha sottolineato l'amico del dottore mentre Lovino strofinava il pavimento della sua pizzeria per ripagare la visita a suo fratello .
Sbuffa vedendo Feliciano apparire all’angolo della strada saltando come un coniglio; il fiato diventa vapore bianco come fumo di sigaretta. Fottutissime sigarette, che basta venderle per mangiare carne tutte le sere e senza che nessuno gli sputi addosso – e poi non era mica niente di grave, l'aveva detto anche l'amico del dottore che di queste cose se ne intendeva, l'agente Ross era amico suo e chiudeva un'occhio; e Lovino si fidava, ché se era amico del dottore quello doveva essere un uomo d'onore .
Si strofina le mani perché fa sempre più freddo; Feliciano lo raggiunge con un abbraccio, sempre più pallido nonostante le gote arrossate.
Deve chiedere all'amico del dottore cosa deve fare per avere un po’ di cioccolata, magari dei vestiti più caldi, una stufa che si accenda come si deve, un padrone di casa un po’ più rispettoso - il nipote di Scatanassi quelle cose le ha tutte, perchè è un bravo ragazzo e lavora bene per il suo don. Che poi, come faceva di nome? Corleone?

[1] Guinea: Diminuitivo di Guinea Negro insulto nato dalla colorazione scura di alcuni italiani che venivano pertanto assimiliati agli africani.
[2] Giudeo: Il termine non è stato con il preciso intento di mostrare inclinazioni razziali di Feliks; per quanto una notevole percentuale di polacchi non considerò nel Dopoguerra come particolarmente grave lo sterminio del popolo ebraico, il termine giudeo è un'espressione di massimo odio in molti paesi cattolici ed è allo stesso tempo di uso comune.
[3] Liet: No, non sono rimbecillita di colpo; il soprannome Liet, esattamente come in Hetalia, deriva dall'abbreviazione del corrispondente polacco per “Lithuania”; credo che a Feliks sia venuto naturale e immediato, come soprannome, sopratutto nei primi tempi al posto di “Ehi tu, lituano!”. Poi è diventato un soprannome affettuoso.
[4] Son giunchi che piegano le spade vendute…: Quarta strofa dell'Inno di Italia, perchè la mia beta è carina e coccolosa e trova sempre citazioni più adatte delle mie.
[5] Corleone: in realtà nessuna famiglia mafiosa italo-americana si è mai chiamata "Corleone"; avevo la sensazione tuttavia che nomi veri come Gambino o Genovese fossero troppo pochi conosciuti e avrei perso in immediatezza.

Ringrazio innanzitutto la mia beta, Chyko, che è una seme figherrima[cit] che ha sopportato me e i miei isterismi, le mie frasi ermetiche e incomprensibili e i miei apostrofi vaganti senza chiedere proprio nulla in cambio. Un po' come Nitta che lavora per passione. <3
Ringrazio anche tutti coloro che hanno letto, coloro che hanno recensito, coloro che recensiranno o ricorderanno la mia storia, nonché coloro che decideranno di dedicarmi qualche istante del loro tempo per indicarmi cosa, dove, come e sopratutto perchè da qualche parte ho sbagliato.
Chiedo sopratutto di indicarmi i punti che possono risultare poco comprensibili, perchè tra compagni di classe appassionati di film di mafia e vecchi telefilm anni '80 - come l'Ispettore Tibbs, che adoro – tendo a dare alcune cose per scontato XD
Ho deciso di articolare la storia in tre capitoli, tuttavia è molto probabile che io ne aggiunga un quarto, ambientato in tempi più moderni... almeno per metà. I capitoli saranno legati tramite avvenimenti e personaggi accennati di sfuggita nel capitolo precedente, escludo di scrivere ancora sullo stesso personaggio, a meno di illuminazioni improvvise. Cercherò di aggiornare in tempi brevi.