«Oh, Damon, finalmente! L’hai trovata la pittura rossa?» disse Alyssa raggiungendo il vampiro in garage, dove stava scaricando col fratello buste e buste di spesa dalla macchina di Elena. Stefan l’aveva chiesta in prestito per andare col fratello, dato che era la più spaziosa, e lei aveva accettato, a patto la guidasse lui.
«Sì, Piccola, anche se ancora non ho capito che ci devi fare. Come ti senti?» chiese apprensivo il vampiro. Dopo ciò che era successo con le sirene, lui e la ragazza erano stati per un paio di giorni a Mystic Falls, dove Meredith aveva controllato Alyssa dalla testa ai piedi senza venirne a capo. La ragazza infatti era clinicamente sana, ma aveva continuato ad avere problemi di stomaco e di stanchezza. La dottoressa li aveva rassicurati, dicendo loro che probabilmente era dovuto allo stress, e forse anche il suo lato magico ne risentiva.
Avevano spiegato tutto a Richelle, ma anche lei non ne veniva a capo. Era sicura che l’unico motivo per cui una sirena non si trasformava fosse per questioni di salute molto gravi, non aveva mai sentito parlare di problemi da stress, e il dubbio che ci fosse qualcosa di insolito nella ragazza non la fece stare con le mani in mano. Aveva detto ai due che avrebbe trovato la vera causa, e sembrava determinata.
«Bene, a parte la solita nausea. La potresti portare nell’open space?» rispose Alyssa, che ormai viveva con il malessere da quasi 20 giorni. Era arrivata alla conclusione che finché mangiava frutta e verdura aveva solo nausea, ma se s’azzardava a mangiare altro non lo teneva, il suo corpo lo rigettava come fosse veleno. Aveva perso diversi chili nei primi 10 giorni, ma poi li aveva ripresi, e ora era addirittura aumentata un po’ rispetto a prima.
«Dei tuoi hai saputo qualcosa?» chiese Damon, mentre portava la pittura nell’open space, seguito da lei, e l’apriva.
«Sì, sono a New York. Tra mezz’ora parte l’altro aereo, quindi tra due ore dovremmo essere all’aeroporto per prenderli. Devo fare velocemente questo incantesimo e poi andarmi a preparare.» rispose la ragazza, senza nascondere l’ansia, e il vampiro la rassicurò: «Vedrai che quando arriveranno saranno talmente stanchi che non faranno caso a nulla. Forse non vorranno nemmeno venire qui, ma andranno direttamente a riposare in albergo».
«Tu non sei agitato?» chiese la ragazza, mentre si tirava su le maniche apprestandosi a fare l’incantesimo.
«Sono eccitato, è diverso. Non vedo l’ora di incontrare le meravigliose persone che hanno dato vita alla mia straordinaria ragazza.» rispose lui, sorridendole, e lei ricambiò il sorriso, poi attese di vederla all’opera.
Alyssa iniziò a biascicare delle parole che Damon non comprendeva, e non gli sembravano in latino, poi mise le mani a mezz’aria, esattamente sopra la latta di pittura, e sotto lo sguardo strabiliato del vampiro questa iniziò a volteggiare nell’aria, come se non ci fosse più gravità. La ragazza mosse le mani come a voler trasportare la pittura per tutte le mura dell’open space, e così fu: si era infatti formato un fiume di pittura rossa tutt’attorno, come fosse una greca, poi una luce dorata lo coprì, e quando svanì la pittura era fissata sul muro, e si leggevano delle scritte in una lingua antica, che stavolta lui riconobbe.
«Ma sono rune!» disse stupito, e la ragazza annuì: «Vuol dire “comportati da umano”, così quando ci saranno i miei non ci saranno rischi che vi scoprano, almeno qua dentro. Anche se in realtà siamo noi che dovremmo scoprire cosa sono loro, ma non so se lo voglio ancora sapere».
«Devi fare ciò che ti senti.» le disse Damon, e l’abbracciò forte a sé.


Un’ora e mezza dopo Damon ed Alyssa erano pronti per andare in aeroporto, ma non avevano fatto i conti con Elena, che stava litigando con Stefan.
«Ti avevo detto che potevi guidarla solo tu!» urlò la vampira, ma lui le rispose con calma: «Amore, se i parenti di Alyssa sono già in tre, con noi diventiamo sei, come facciamo? Ne mettiamo uno nel cofano? Vado da solo con Alyssa e lascio mio fratello a casa? Spiegami».
«Che usino un’altra macchina!» continuò lei, e lui ancora riusciva a mantenere la calma: «Hanno due valigie e un bagaglio a mano ciascuno, dove pensi li potrebbero mettere nelle altre auto?».
«Non è un problema mio se si sono portati dietro mezza casa e lei pretende in prestito una macchina, la mia poi.» rispose secca Elena, e lui perse la pazienza.
«Bene, visto che a te importa così poco della tua futura cognata ma per me non è così, andrò assieme a loro e useremo due auto, senza toccare la tua, così ne useremo una per quelli che saranno anche i nostri futuri parenti e una per le valigie.» rispose Stefan, alzando il tono di voce, e lei sembrò soddisfatta di averla avuta vinta, finché non continuò: «Ma tu con me hai chiuso. Così non dovrai preoccuparti più di niente».
«No, Stefan, aspetta!» urlò lei, parandoglisi davanti.
«Spostati, Elena. Ne abbiamo parlato talmente tante volte che ho la nausea ormai.» disse stufo il vampiro.
«Tieni! Dalle a chi ti pare!» urlò lei, mettendogli le chiavi della macchina in una mano, poi corse a velocità vampiresca fino all’open space, dove di colpò iniziò a correre come un qualsiasi essere umano, e brontolò per l’incantesimo di Alyssa, finché non arrivò in camera sua.
Stefan sbuffò, e raggiunse Damon e Alyssa che lo aspettavano in garage.
«Stefan, non era necessario che litigaste per questo, davvero, chiamo un taxi.» disse la ragazza, ma lui diede le chiavi a Damon, e disse solo: «Andate, ci penso io».
«Grazie per quello che hai detto, fratello.» rispose lui e lo abbracciò, dandogli delle pacche sulle spalle.
«Non devi ringraziarmi. Purtroppo non ne ho altri.» disse ironicamente Stefan, facendo altrettanto.
«Ehi, sono io il fratello sarcastico.» disse l’altro ridacchiando, poi si strinsero forte un’ultima volta e il minore dei Salvatore l’intimò ad andare: «Su, andate, non vorrai mica fare brutta figura coi futuri suoceri arrivando in ritardo!».
«Grazie, Stefan.» disse anche Alyssa, e poi si misero in macchina alla volta dell’aeroporto, mentre Stefan raggiungeva Elena in camera per chiarire.


Damon e Alyssa erano arrivati in aeroporto, ed erano in trepida attesa.
Dopo un po’, dalle porte del ritiro bagagli uscirono un uomo e una donna dai capelli castani, che portavano egregiamente la loro età. Lui aveva gli occhi castani, il viso dolce, fisicamente stava molto bene per la sua età, e avvicinandosi si notò la ricrescita della barba scura. Lei invece era molto simile ad Alyssa, con la differenza che i suoi occhi erano di un verde molto più chiaro.
La ragazza corse loro incontro, e abbracciò la donna.
«Mamma!» disse tutta contenta, stringendola forte, poi si allontanò, guardando anche suo padre: «Com’è andato il viaggio? E Seby dov’è?».
«Sta aspettando le valigie, dice che se la cava da solo. Vuole farti vedere subito gli effetti di questi mesi in palestra.» rispose il papà sbuffando, mentre scuoteva la testa.
Damon intanto l’aveva raggiunti, lasciandoli di proposito un po’ da soli, e subito la ragazza si mise a fare le presentazioni.
«Loro sono Ettore e Clelia.» disse a Damon, poi si rivolse a loro: «Mamma, papà…lui è Damon, il mio ragazzo.» disse arrossendo visibilmente.
Il papà sgranò gli occhi, mentre la mamma fece un sorriso dolce, e quando gli porse la mano il vampiro se la portò alle labbra, facendole un galante baciamano.
«Non ti ha detto niente la mamma?!» chiese Alyssa all’uomo, che ancora osservava il vampiro studiandolo da capo a piedi mentre scuoteva la testa.
«Mamma! Ti avevo detto di dirlo anche a loro!» la rimproverò, ma lei sorrise e le rispose: «Sono stata un po’ egoista, volevo godermi la sua faccia, e direi che ne è valsa la pena. Vedremo come reagirà tuo fratello.».
«Simpatica, come sempre.» rispose sarcasticamente l’uomo, poi si rivolse alla ragazza: «Ma è americano? Come ci devo parlare?».
La ragazza stava per rispondere, ma Damon l’anticipò: «Anche in italiano, signore. Magari non capirò tutto, ma ci provo».
«Sai l’italiano?!» esclamò sorpresa Alyssa, e lui le rispose sottovoce nell’orecchio: «Sono stato in Italia per un po’ quand’eri piccola, ricordi? E da quando ci siamo messi insieme l’ho ripassato di nascosto. Sorpresa gradita?».
Lei annuì e gli sorrise dolcemente.
«Quindi se ti dico che di certo mia figlia non è rimasta mai a digiuno mi capisci, vero?» disse scherzando la mamma a Damon, rivolgendosi poi alla figlia: «Tesoro, di quanto sei aumentata? Guarda che pancetta che hai!».
«Mamma!» esclamò offesa lei, poi disse a bassa voce, cercando di celare l’imbarazzo: «Solo di un po’…».
«Si è messa in testa di fare la dieta, prima ha perso diversi chili, ora li ha ripresi tutti e si ritrova con la pancia da ubriacona…io l’avevo avvisata che mangiare solo frutta e verdura le avrebbe fatto quest’effetto!» spiegò sarcasticamente Damon, poi si addolcì: «Ma alla fine, anche con dieci chili in più sarebbe sempre bellissima».
«Oh che schifo, cominciamo con le smancerie?!» disse un’altra voce, da dietro i genitori di Alyssa.
«Seby!» lo canzonò lei, poi lui mise i due carrelli pieni di valigie affianco a suo padre, e raggiunse la sorella, salutandola con un abbraccio veloce.
Era già molto più alto di lei, nonostante fosse più piccolo di qualche anno, ed era piuttosto muscoloso per essere un semplice adolescente. Rispetto agli altri membri della famiglia, i suoi capelli erano più chiari, ma gli occhi erano sul tono della madre e della sorella. Il viso, dai lineamenti dolci, stonava con l’espressione scaltra del ragazzo, che adesso si stava avvicinando a Damon con un ghigno beffardo.
«Le sono mancato, vero?» disse, ridacchiando, ma il vampiro non riusciva a trovarlo simpatico. Gli strinse la mano, presentandosi, e lui fece altrettanto: «Sebastian, ma puoi chiamarmi Seb, Sebastian, come ti pare, tranne Seby. Lo odio. Fa troppo checca.» terminò, guardando la sorella di sbieco.
«Sebas. Va bene?» disse Damon, trattenendosi, e il ragazzo fece spallucce.
«Sarà meglio andare, sarete stanchi…» disse Alyssa, e subito il vampiro si apprestò ad aiutarli con le valigie, ma Sebastian lo precedette e lo guardò male, portando da solo i due carrelli come per mostrare la sua forza.
«Te l’avevo detto che questi mesi in palestra hanno avuto effetto!» disse orgoglioso Ettore a sua figlia, che alzò gli occhi al cielo.
Quando furono in macchina chiesero loro se volessero vedere il loft o andare in hotel, e scelsero quest’ultimo, promettendo che il mattino seguente sarebbero andati a trovarli. Li accompagnarono, e una volta rimasti soli in macchina, finalmente furono liberi di parlare.
«Mio fratello non è lo stesso. Cioè, è sempre il solito idiota, ma ho percepito qualcosa.» disse Alyssa preoccupata.
«Anche io. Alla fine è tuo fratello, mi sarei stupito del contrario.» rispose Damon, un pò più calmo.
«Che vorresti dire?» chiese lei, e lui le spiegò subito: «Sei una strega sirena, ed entrambe le cose sono genetiche. A meno che non sia adottato, lo dovrebbe essere anche lui. L’unica differenza con te fino a qualche giorno fa, è che lui evidentemente non ha mai avuto un blocco della magia».
«Come ho fatto a non accorgermi di niente in tutti questi anni?! E a non pensare affatto a questa possibilità in questi ultimi tempi?!» pensò ad alta voce la ragazza, ma lui subito la consolò: «Ehi, Piccola… Con tutto quello che hai passato ultimamente, è già tanto che tu non abbia avuto crisi d’identità, isteriche e quant’altro! Sei una donna così forte, che non posso fare altro che amarti così tanto».
Alyssa gli sorrise e si ritenne fortunata di averlo accanto. Le bastava questo per renderla felice.

Passarono diversi giorni, in cui Alyssa e Damon stavano la maggior parte del tempo con la famiglia della ragazza. Lui voleva provare a stuzzicare Sebastian per vedere se avrebbe reagito con la magia, ma lei gliel’aveva proibito, anche se i due futuri cognati si lanciavano battutine in continuazione lo stesso. Voleva passare le feste in pace, e aveva deciso che avrebbe parlato col fratello pochi giorni prima della partenza per non rovinare il periodo ad entrambi e ai loro genitori. Ai tre avevano fatto conoscere tutti i coinquilini, anche quelli temporanei, e Sebastian aveva suscitato sguardi interessati da tutte le ragazze, anche quelle già impegnate, ma soprattutto di Caitlin.
Il giorno di Natale erano arrivati anche gli altri da Mystic Falls, per celebrare le feste tutti insieme. Ovviamente alla famiglia di Alyssa non dissero che stavano tutti nel loft, a coppie nelle camere e nelle casette sull’albero, ma mentirono a fin di bene, dicendo che sì, stavano sempre lì durante il giorno, ma la notte dormivano in un altro hotel poco distante dal loft.
Passarono davvero una bella giornata: fecero una tavolata ad “U” con al centro l’albero di Natale, decorato nei giorni prima come tutto il loft, le casette e il giardino, che erano pieni di luci, festoni e decorazioni; mangiarono tanti piatti tradizionali come il tacchino, l’arrosto e il Christmas Pudding, mentre Alyssa, che ancora non stava bene ma non aveva detto nulla ai suoi per non farli preoccupare, mangiava perparazioni a base di sola verdura, sicura ormai che non le avrebbero fatto male; si scambiarono regali di varie fattezze, tipo e valore; si raccontarono aneddoti di famiglia stando attenti a non svelare niente di strano alla famiglia italiana.
E simile fu la giornata di Santo Stefano, almeno finché non successe il caos nel giro di qualche istante.
Erano infatti tutti a tavola, Alyssa in mezzo a suo fratello e Damon, quando lei sentì un fremito e si voltò verso fuori d’istinto. Ma non fu l’unica, perché anche suo fratello si era voltato nella stessa direzione, e lei l’aveva potuto vedere in faccia: l’espressione dapprima sorpresa si tramutò in soddisfazione, e subito si alzò dalla sedia per correre fuori. Alyssa fece lo stesso, ma non lo raggiunse, fin quando Damon, che l’aveva seguita, uscì dalla porta e poté correre a velocità soprannaturale, prendendola e portandola dove in realtà non avrebbe voluto: tra le braccia di Alec.


Sebastian si era fermato, e guardava con sguardo di sfida i tre, così vicini l’uno all’altro che non riusciva a trattenere una smorfia.
«Ti sei fatta i bodyguard soprannaturali, sorellina?» chiese spavaldo, e Alec strinse i pugni. Non era affatto buon segno per Sebastian, soprattutto ora che dal loft stavano uscendo quasi tutti, salvo Matt, Jeremy e Meredith, che invitarono i genitori di Alyssa a seguirli in cucina, cercando di non farli assistere a qualsiasi cosa sarebbe successa di lì a poco.
«Sono giorni che aspetto questo momento, Sebas. Peccato che adesso ci sarebbero cose più importanti di te.» disse Damon, voltandosi poi verso Alec, con l’intento di chiedergli perché fosse lì, ma il ragazzo non attese un attimo di più e con la sua magia iniziò ad infliggere dolore al vampiro, sibilando: «Anche io sono giorni che aspetto questo momento, e me lo voglio godere».
Il vampiro si stringeva forte il capo e urlava dal dolore, e Alyssa non restò con le mani in mano: alzò le braccia verso il fratello, e pian piano il dolore che provava Damon diminuì, scatenando la rabbia di Sebastian, che ridusse gli occhi a due fessure.
«Ringrazia solo di essere mia sorella, o a quest’ora saresti schiattata a terra dal dolore. Perché mai sei tanto stupida da voler indirizzare l’incantesimo verso di te?» disse riluttante il ragazzo.
«Perché io conosco una cosa che si chiama amore, ma tu non hai la minima idea di cosa sia.» rispose seriamente triste la strega sirena, facendolo sogghignare.
«Tu non sai niente, Lys.» sbuffò lui, e lei ribatté: «In effetti non so niente, su di te, nonostante tu sia mio fratello. Chi ti ha detto cosa sei? E quando l’hai scoperto?».
«E perché mai dovrei dirtelo?» incrociò le braccia lui.
Alyssa si guardò attorno con espressione di sfida, e dopo non essere riuscita a trattenere un ghigno disse: «Perché altrimenti mi sconterò tutte le differenze e le delusioni che ho avuto in passato per colpa tua, e tutti loro mi aiuteranno».
Appena finì di dire così, tutti si misero in posizione d’attacco, e Sebastian si guardò intorno compiaciuto di ciò che aveva scatenato. Non sembrava per niente spaventato, e anzi, pareva attendere con ansia l’inizio dello scontro.
«Ha il diaspro addosso?» chiese Alec sussurrando ad Alyssa, e lei negò. In quei giorni sperò non ne avesse bisogno, e fu un bene, perché l’elfo fece spuntare da terra dei grossi viticci che avvolsero interamente il corpo di Sebastian, immobilizzandolo e privandolo della magia, poi dichiarò, spazientito: «Parla, o seguiremo tutti le indicazioni di tua sorella».
«Me l’ha detto zio Mario, anni fa.» disse, dopo averci pensato parecchio.
«E lui che ne sa?» chiese la ragazza, poi si rese conto, e aggiunse: «Cos’è lui?».
«Un licantropo, come nostro cugino Tommaso.» rivelò Sebastian, e Damon guardò allarmato Alyssa.
Lei capì il perché, e spiegò subito: «È il marito della sorella di mia madre. Non abbiamo nulla a che fare con lui, geneticamente parlando».
Il vampiro fece un sospiro di sollievo, poi la ragazza chiese ancora a suo fratello: «E di te cosa ti ha detto?».
«Che sono uno stregone e posso fare quello che voglio. Come credi che ottenga molte delle cose che voglio? Schiocco le dita ed è fatta! Bello vero?» disse lui, sapendo che l’avrebbe ferita.
«Non funziona così, ragazzino.» s’intromise Bonnie, «La magia è una cosa seria. Più la usi, più vorrà qualcosa in cambio. Per non parlare di certe cose che non si devono mai andare a toccare. Tutto ha un prezzo».
«Beh per ora mi è andata bene, per cui chissene frega.» disse senza fare una piega.
«Ho bisogno di parlarvi della situazione… Che ne facciamo di lui?» chiese Alec, vedendo che non c’era modo di convincerlo a migliorarsi.
Damon e Alyssa si guardarono, poi guardarono Bonnie, che aveva un sopracciglio alzato e ci mancava solo che dicesse «Ci state pensando sul serio?!».
Non sapevano cosa fare, sapevano che averlo dalla loro parte era un bene per tutti, e il vampiro sperava migliorasse anche la situazione con la sorella, ma era davvero una testa calda dall’animo indomabile e temevano facesse qualche idiozia.
«Sebas, vuoi sfoderare un po’ della tua magia contro dei brutti ceffi come questo?» gli disse Damon indicando l’elfo, che alzò gli occhi al cielo.
«Certo!» disse sicuro di sé il ragazzo.
Alec si mise vicino a loro scuotendo la testa, poi si voltò verso tutti gli altri, fece un gran respiro e disse: «Se siete ancora d’accordo, è arrivato il momento di unirci in battaglia».

To be continued………

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