21/04/2012
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CAPITOLO
2
La
mattina di Natale mi svegliai
presto, e appena mi alzai guardai subito fuori dalla finestra. Il cielo
era
grigio neve, mi piaceva chiamarlo cosi quando ne era prevista, sopra ai
rami
spogli si era formata un po’ di brina, e se non fosse stato
per qualche cane
randagio che ogni tanto passava per strada, si poteva dire che Londra
era
ancora addormentata.
Ricordo
che quella mattina mi fissai allo specchio a
osservare il mio corpo. Avevo da poco compiuto tredici anni, fino ad
allora il
mio corpo poteva paragonarsi a quello di un ragazzino, piatto e senza
nemmeno
una curva, ma quel giorno mi accorsi che qualcosa era cambiato, il mio
corpo
stava cambiando, stava assumendo curve che fino a quel momento non mi
ero
accorta di avere.
Tutti
continuavano a ripetermi che non avrei fatto certo
fatica a trovarmi un uomo, ma a quell’età certo
non ci pensavo a trovare
marito, anzi, passavo le giornate in giro a dare da mangiare ai pesci,
a fare
un giro in bicicletta nei parchi oppure perdevo pomeriggi interi in
biblioteca,
immergendomi completamente dentro le storie che leggevo, immaginandomi
sempre
di essere la protagonista, e magari, un giorno, anch’io avrei
potuto vedere un
mio libro su quegli scafali.
Quella
mattina sarei andata insieme con Aisha a comprare il
latte, così mi sistemai veloce i capelli e indossai il primo
vestito che presi
dall’armadio, e arrivata in fondo alle scale mi misi il
cappotto e corsi fuori
dove trovai Aisha pronta ad aspettarmi.
Casa
mia si trovava vicino al centro di Londra, una piccola
villetta situata in una via secondaria, e si poteva vedere la finestra
che dava
in camera mia e il grande albero di pesco.
Fortunatamente
il lattaio non stava molto lontano da casa,
così camminammo solo una decina di minuti, e mentre Aisha
entrò dentro a
prendere quello che le serviva, io aspettai fuori, ad osservare le
vetrine dei
negozi appena aperti.
C’è
ne erano di tutti i tipi, da chi vendeva oggetti di
antiquariato, chi orologi, un altro che vendeva fiori di ogni tipo, ma
il
negozio che attirò la mia attenzione era uno che vendeva
libri usati, di ogni
genere. Così, mentre aspettavo che Aisha uscisse mi
avvicinai ai vari libri che
erano esposti fuori, sopra a degli scaffali. Ne presi in mano uno, un
vecchio
libro dalla copertina un po’ sgualcita e con le pagine
ingiallite dal tempo.
“Davvero un bel libro, ha scelto bene signorina!”
Mi girai per vedere chi avesse parlato, e quando mi ritrovai davanti a quei due occhi azzurri le guance mi andarono a fuoco, arrossì. Non mi sarei mai aspettata di ritrovarmelo davanti, addirittura di essermi presa una cotta per un ragazzino di cui non conoscevo nemmeno il nome.
Lui mi si avvicinò, e come se volesse scusarsi, mi disse: “mi dispiace molto, non volevo farla arrossire”.
“Oh, no.. no.. io…” non mi ero mai trovata in una situazione così imbarazzante come quella che stavo vivendo, cosi gli sorrisi, cercando di deviare il discorso tornando al libro che avevo in mano.
“Davvero è bello? L’hai letto?”
“No, il proprietario del negozio non vuole che entri”
Lo guardai stranita, non capendo come mai un proprietario del negozio non volesse che un ragazzino entrasse dentro, e lui, prima ancora che gli chiedessi il perché, mi anticipò.
“Sono un semplice ragazzino che per vivere fa lo spazzacamino, e ogni tanto si diverte a rubare qualcosa da mangiare. Non si fida di me”.
“Io mi fido di te”, non seppi spiegare il perché io l’abbia detto, in fondo non lo conoscevo, ma c’era qualcosa in lui che mi diceva che potevo fidarmi, e poi cosa c’era di male a rubare qualcosa solo per mangiare?
Buttai un occhio dentro al negozio, e vidi il proprietario parlare con una signora, probabilmente una cliente, e in quel momento decisi cosa avrei dovuto fare.
“Aspettami qua, ok?” gli chiesi, e prima che lui mi chiedesse il perché entrai dentro, con il libro in mano.
Mi misi in un angolo, aspettando che il negoziante avesse finito di dare il resto dei soldi alla signora, buttando ogni tanto l’occhio fuori, a vedere se quel ragazzino di strada fosse ancora lì. E infatti era lì, in piedi e mi fissava, curioso di sapere quello che avevo intenzione di fare.
Appena la signora uscì mi avvicinai al bancone.
“Vorrei comprare questo libro”
“Subito, bella signorina. Sono 10 sterline” mi disse, sorridendo.
Frugai nella piccola tasca del cappotto e tirai fuori una manciata di monete, posandoli sul bancone.
“Vuole che glielo impacchetti?” mi chiese.
Ci pensai su un attimo, e decisi che se volevo fare un regalo a quel giovanotto, tanto valeva farlo per bene. Cossi annuì, e due minuti dopo uscì dal negozio, e porsi il libro impacchettato, con tanto di fiocco, al ragazzo.
Lui mi guardò, e dal suo sguardo capì che non era abituato a ricevere regali. Non disse niente, ma il suo sguardo diceva tutto, c’era un enorme grazie disegnato nei suoi occhi.
“Io sono Lucy, piacere!” dissi, allungandoli la mano, e lui me la strinse con quella sua piccola mano sporca di ruggine.
“Timothy. Il mio nome è Timothy”.
In quel momento Aisha uscì dal negozio con una sporta piena di roba, mi girai verso Timothy per salutarlo, ma lui mi anticipò e disse: “Non sei come le altre ragazzine, nessuno avrebbe mai regalato qualcosa a uno come me”.
Gli sorrisi, non sapevo che altro dire, infondo aveva ragione, chiunque altro l’avrebbe cacciato via, o semplicemente gli avrebbe dato qualche misero penni, solo per vederselo sparire dai piedi.
Prima ancora che io aprissi bocca lui mi prese la mano e la baciò, come facevano i cavalieri con le dame prima di invitarle a ballare.
“Buon Natale, signorina Lucy”, e corse via, sparendo nel buio oltre un vicolo.
Rimasi a fissare la strada vuota per qualche secondo, fino a che la voce di Aisha non mi riportò alla realtà, mi girai verso di lei e insieme facemmo la strada del ritorno verso casa. Fu un Natale come tutti gli altri, aiutando Penelope in cucina, Aisha a decorare la casa e passando la giornata insieme ai miei genitori. Ma per tutto il giorno non feci altro che ripensare all’incontro con Timothy, ero rimasta incantata da quello strano ragazzo, dai suoi modi gentili e cortesi. Ma la sera, dopo essermi diretta in camera e infilata a letto, sentii uno scoppiettio alla finestra.