<< Mikoto,ti prego,non ricominciamo,alzati!! >>implorò Mai.La ragazzina mugugnò qualche frase sconnessa.<< Dobbiamo tornare a casa! >>continuò la rossa senza alcun risultato.

<< Mai-san,Mikoto,siete pronte? >>domandò Reito dopo aver bussato sulla porta della loro camera.

La ragazza lasciò per un momento la più piccola andando sconsolata verso la porta,aprendola << Non ne vuole sapere di svegliarsi >>spiegò.<< Aiutami ti prego. >>

<< Hai già preparato le valige? >>chiese l'uomo.

<< Sì >>rispose Mai << Manca soltanto Mikoto >>

<< Bene,aspettami nell'atrio dell'hotel con le valige >>disse Reito << A lei penso io. >>

La rossa ubbidì,lasciandolo entrare nella stanza, prima di scendere al piano terra.Non dovette attendere molto,in poco tempo Reito la raggiunse portandosi sulle spalle una vestita e ancora dormiente Mikoto.

<< Chi chiama a quest'ora ? >>si lamentò Suspiria mentre cercava il cellulare, facedosi guidare dalla suoneria.Cavolo,dove l'avevo messo ieri sera?Pensò.Dopo averlo finalmente trovato, osservò il display e premette il pulsante dell'accettazione della chiamata << Camellia-san,c'è qualche problema? >>chiese,trattenendo uno sbadiglio.

<< Non lo chiamerei problema... >>dichiarò la donna << Piuttosto una piacevole sorpresa che al momento ci crea qualche grattacapo.Comunque,dovresti precipitarti qui. >>

<< Per quale motivo? >>Suspiria stette qualche minuto in ascolto << Non ci posso credere! >>esclamò << Arrivo più in fretta che posso.Devo riportare qui anche voi due?Ma sei sicura che Mai-san e gli altri due non corrano nessun pericolo?Va bene,vado a casa sua e poi corro da voi. >>La donna chiuse la chiamata e velocemente prese dei vestiti.

<< In meno di un'ora sarà qui >>affermò sicura Camellia.<< Nel frattempo aspettiamo.Come sta la spalla?  >>

<< E' ancora dolorante. >>ammise Tomoe

<< Non ti preoccupare >>disse la ballerina << Una volta tornate al Fuuka ti farò controllare da Youko-san,quella che ti ho fatto io è una medicazione rudimentale ma non potevamo di certo andare all'ospedale,ti avrebbero fatto troppe domande.Comunque,le nanomacchine, anche se indebolite, accellerano il processo di guarigione.Tra pochi giorni starai meglio.  >>

<< Anche Youko-sensei è coinvolta? >>domandò la ragazza.

<< Sì >>rispose sinceramente la donna. << E non è l'unica.Ma non pensare male,ho usato altri metodi di persuasione per farla passare dalla mia parte. >>

Tomoe arrossì violentemente prima di rivolgerle un'altra domanda << Tu invece come ti senti? >>

<< Con il contratto condividiamo la vita e il dolore >>spiegò Camellia << Non le ferite,provo il tuo stesso dolore ma non ho le tue stesse conseguenze fisiche,inoltre il dolore è solo immediato,non si protrae come nel tuo caso. >>

<< Caspita,è incredibile >>esclamò la ragazza.

<< Il sistema del contratto è stato creato per essere stipulato da una persona normale e un'Otome. >>continuò la donna << Se il dolore fosse stato percepito anche nel tempo una persona senza nanomacchine in corpo sarebbe stata troppo debilitata per sostenere ulteriori combattimenti.  >>

<< Anche lei ha le nanomacchine? >>chiese la giovane indicando la donna rinchiusa nel ghiaccio.

<< Sì. >>confermò Camellia << Anche lei è una Otome o meglio,lo era.E penso proprio che grazie a lei otterremo parecchie infomazioni sul nemico. >>

<< Ma allora non è morta >>disse Tomoe.

<< Oh,no >>rispose la ballerina << Sarebbe stato controproducente ucciderla.L'ho solo ibernata.Purtroppo per mantenerla in questo stato è necessario che io sia presente per immettere altro ghiaccio ogni tot.di tempo. E' per questo motivo che questa notte abbiamo dormito qui.Fino a quando non la sistemeremo dovrò tenerla così,non posso rischiare che mi attacchi di nuovo. >>Camellia compose un altro numero col suo cellulare << Ora devo trovare la maniera per occuparmi adeguatamente di lei. >>

<< Youko,Youko,Youko!! >>Midori strillava per tutto l'appartamento.

<< Che c'è? >>chiese la padrona di casa,intenta a preparare la colazione per lei e la sua amica.

<< Sono riuscita a decifrare un altro pezzo del manoscritto!! >>proclamò orgogliosa la donna.

<< Complimenti >>si congratulò Youko.<< E che cosa hai scoperto? >>

<< Per ora non riesco a comprendere >>ammise Midori << Sono frasi dal senso oscuro come puoi vedere >>la donna mostrò all'amica la propria traduzione.

Youko la lesse attentamente << Effettivamente è poco comprensibile >>convenne.<< Secondo te Camellia-san ne saprà di più? >>

<< Penso proprio di sì >>rispose l'altra << Adesso la chiamo e... >>improvvisamente il telefono di casa squillò.Youko si diresse verso il soggiorno e alzò la cornetta << Pronto? >>

Midori attese qualche minuto prima di veder riapparire l'altra donna.<< Chi era ? >>chiese.

<< Camellia-san >>rispose la padrona di casa << Mi ha chiesto se conoscessi un buon neurochirurgo,le ho detto che in città abbiamo Soichiro Kagami,una leggenda nel campo delle operazioni al cervello. >>

<< Ha intenzione di farsi operare al cervello? >>domandò stupita Midori.

<< Non mi ha detto il perchè di questa richiesta >>rispose Youko ritornando a occuparsi della colazione.<< E poi mi ha detto... >>

Ora era il cellulare di Midori a squillare,interrompendo la spiegazione dell'infermiera<< Ma chi diavolo...Pronto? >>la donna stette in ascolto per qualche minuto << Che cosa?! >>strepidò dopo un pò.<< Va bene,ma vedi di non metterla nei guai,è una mia alunna dopotutto,anche se molto rompiscatole. >>.Chiuse la telefonata e guardò l'amica che la stava osservando curiosa.

<< Per qualche giorno Nao-san lavorerà per Camellia-san >>affermò Midori << Quindi non la vedremo a scuola per un pò.Devi riferire all'orfanotrofio che a causa delle condizioni della madre Nao-san ha avuto una ricaduta e che nel caso la volessero contattare dovranno comunicare prima con te,che sei l'infermiera. >>

<< Ha pensato proprio a tutto >>constatò la donna << Ma a che cosa le serve Nao-san? >>

<< Non ne ho idea >>ammise sincera l'altra << Ma glielo chiederò,puoi starne sicura.Ah,prima cosa stavi dicendo? >>

<< Dicevo che presto dovrò visitare una paziente >>rispose Youko << Quindi vedi di non mettere troppo in disordine il mio appartamento. >>

<< Donna di malafede >>escalmò Midori imbronciata.

<< Shizuru svegliati,dobbiamo tornare nella Valle Nera >>implorò Natsuki, cercando di svegliare la donna che dormiva accanto a sè.L'incantevole ametista aprì gli occhi e si mise seduta.

<< Buon giorno Natsuki. >>la salutò.

<< Buon giorno un corno >>replicò la mora mentre cercava i vestiti che avrebbe indossato quel giorno nell'armadio << La sveglia non è suonata e siamo in ritardo di un'ora sulla tabella di marcia.Mi meraviglia che Haruka-san non si sia precipitata in camera nostra a svegliarci con le sue urla. >>

<< Com'è possibile che la sveglia non abbia funzionato? >>domandò perplessa Shizuru << L'hai caricata ieri sera neh? >>

<< Esatto >>confermò il secondo pilastro avvicinandosi al comodino. << Non capisco proprio come sia potuto accadere >> la preside scrutò attentamente la sveglia << Quell'idiota!! >>strillò,scaraventando l'oggetto sul letto.L'altra donna la prese e se la rigirò fra le mani, fino a quando non lesse un piccolo bigliettino attaccato sul retro.Cara Natsuki,questo oggetto non ti serve per cui gli ho levato la carica.Fatti svegliare da un dolce bacio della tua bella.Shizuru non riuscì a trattenere un leggero riso.

<< Non c'è niente di divertente >>esclamò risentita Natsuki << Possibile che non possa avere un pò di pace?Prima Nao,ora mia madre,cos'altro poi? >>

<< A me non dispiace la presenza di tua madre >>confessò l'incantevole ametista << E' una donna molto sincera sui suoi sentimenti. >>

<< Fin troppo >>replicò la mora << Cavolo,se non la frenassi tutta Earl saprebbe della nostra relazione. >>

<< Mentre tu vorresti che nessuno lo sapesse neh? >>sussurrò il terzo pilastro.

Natsuki colse una vena malinconica nella voce della donna non riuscendosene a spiegare il motivo << Comunque è un'impicciona,hai visto cosa ha fatto al mio computer? >>

<< Sì,e mi ha fatto piacere sapere che tieni delle mie foto dentro di esso. >>rise Shizuru.

<< T...Te l'ho già spiegato,non tengo delle tue foto,ce ne sono alcune che ti ritraggono, ma è ovvio visto che sono quelle della nostra vecchia vacanza al mare. >>si difese la preside.

L'incantevole ametista si alzò dal letto e raccolse da terra la vestaglia con cui era solita coprirsi la notte << Sai,è proprio questa sincerità che mi piace di tua madre.Ormai sono dodici anni che stiamo insieme eppure continui a negarlo. >>Lentamente si rivesti,prese un indumento dall'armadio e fece per uscire dalla stanza << A volte mi domando se sia semplice timidezza la tua.E,  nel caso io fossi stata un uomo, avresti negato lo stesso. >>senza proferir ulteriori parole uscì,lasciando Natsuki sola nella camera.

<< Mmm... >>biascicò Natsuki svegliandosi.La ragazza si voltò verso il comodino dove era poggiata la sveglia.Erano le sette e mezza appena,troppo presto per alzarsi essendo domenica mattina ma un forte dolore le impedì di riaddormentarsi.La mora si alzò.Tomoe stava ancora dormendo e per non svegliarla Natsuki si recò in bagno facendo attenzione a non produrre alcun rumore.Chiuse la porta dietro alle sue spalle e accese la luce, osservando meglio l'origine del dolore.Il dito medio della sua mano sinistra era gonfio.Meglio metterci del giaccio,pensò la ragazza uscendo dal bagno.Quando riaprì la porta si trovò di fronte la figura di Tomoe.

<< Stai bene Kuga-san? >>chiese la ragazza.

<< No >>rispose l'altra << Mi sono fatta male a un dito. >>

<< Fa vedere. >>esclamò Tomoe e,senza attendere alcuna replica dalla mora, le prese la mano tra le proprie.

<< Ah! >>Natsuki si fece sfuggire un leggero lamento di dolore.

<< Non credo sia rotto >>sentenziò, lasciandole la mano.<< Ma è meglio che tu vada all'ospedale,secondo me è da steccare >>

<< Steccare?Non esagerare...ahi! >>la ragazza strinse la mano di Natsuki << Che stai facendo?! >>

<< E' bastata una semplice stretta di mano per fari gemere di dolore >>spiegò questa << Vai all'ospedale. >>

<< Tsk,va bene >>si arrese la mora << Dammi il tempo di vestirmi e ci vado >>.

Eccellente.Pensò Tomoe,mentre tu starai in ospedale io andrò a trovare il mio dolce premio.

<< Si sente meglio Mashiro-sama? >>chiese apprensiva Fumi.

<< Sì >>rispose la ragazza guardando lei e le sue amiche.Si trovava in una camera d'ospedale.Singola ovviamente,come esplicitamente richiesto.<< Mi dispiace darvi continui problemi.E poi proprio oggi...Miyu-san ha dovuto rinunciare a una parte delle sue ricerche per sopperire alla vostra mancanza.  >>

<< Non dirlo neanche per scherzo! >>esclamò Arika << Ora pensa solamente a ristabilirti. >>

<< Non penso potrò farlo più di tanto >>ammise Mashiro << Sento di essere giunta al mio limite. >>

<< Mashiro-chan... >>il volto della ragazza non riusciva a dissimulare la propria tristezza.

<< Dobbiamo trovare una nuova padrona >>affermò dura Nina.

<< Nina-chan!! >>esclamò l'altra Maister << Come puoi... >>

<< Credi che mi faccia piacere? >>domandò la mora << Ma in questo momento la missione ha la priorità su tutto.Ci siamo fatte rapire Fujino-san sotto gli occhi,non possiamo assolutamente fare un altro passo falso. >>

<< Nina-san ha ragione >>disse Mashiro << La missione ha la priorità su tutto. >>

<< Però ora che Shizuru-san è stata rapita... >>

<< E' ancora in vita >>dichiarò Nina interrompendo Arika. << Ne sono certa. >>

<< Da cosa lo puoi dedurre? >>chiese la degente.

Nina si accomodò su una sedia e incrociò le braccia al petto << Ho ragionato parecchio sulla natura del nemico e sono giunta alla conclusione che non può essere uno solo. >>

<< Un'organizzazione? >>domandò Arika.

<< Forse >>rispose la mora << Ma più che a un'organizzazione pensavo a un singolo che abbia radunato attorno a sè degli alleati.Questi si sarebbero uniti a lui perchè condividono le sue idee,oppure per convenienza.Ed è quest'ultima ipotesi che mi fa pensare che Fujino-san sia viva. >>

<< Non starai ancora pensando... >>

<< Sì >>dichiarò Nina << Penso che Tomoe-san sia un'alleata del nemico e che sia stata lei a rapirla. >>

<< Ma ti sei proprio fissata con lei!  >>sospirò Arika << Sbaglio o Miyu-san ha detto che non c'è traccia di nanomacchine nel suo organismo? >>

<< Miyu-san ha analizzato la Tomoe-san di questo piano temporale >>dichiarò Nina << Questo non esclude che quella di Earl sia venuta qui attraverso un altro portale. >>

<< Ma perchè Tomoe-san vorrebbe la distruzione del mondo? >>domandò l'altra Maister.

<< Hai sentito cosa ho detto prima? >>chiese la mora spazientita<< Se è come penso, si è unita al nemico per convenienza.Probabilmente non conosce il suo vero obbiettivo.Anzi,leva il probabilmente,sicuramente è così,non ha motivo per voler far finire il mondo.Una come lei è attirata dal potere e dalla gloria che ne deriva,se tutto finisse non potrebbe ottenere niente.Penso che si sia alleata con il nemico per ottenere ciò che vuole. >>

<< Quindi secondo te Fujino-san è stata rapita da Tomoe-san di sua iniziativa,e questo non ha niente a che fare con il piano del nemico giusto? >>domandò Mashiro.

<< Esatto >>confermò Nina.<< Ciò significa che tra di loro non c'è una solida fiducia e,cosa più importante,Fujono-san è ancora viva. >>

<< Siamo pronte per partire? >>domandò Natsuki alle altre due Maister.Le donne si trovavano vicino all'abitazione della preside.

<< Sì,lo siamo,sbrighiamoci >>proclamò Haruka << Siamo già in ritardo grazie a voi due. >>

<< Grazie a lei! >>specificò la preside indicando la madre.

<< Oh,sempre a lamentarti figlia mia >>esclamò Saeko mentre si incamminava verso la scuola << E comunque l'aeronave è arrivata solo adesso. >>

<< Come solo adesso? >>ripetè stupita la figlia.

<< A quanto pare c'è stato un cambio di pilota >>spiegò la donna.

<< Oi,la nostra è una missione segreta >>ricordò Natsuki << Non possiamo far venire a conoscenza a troppe persone dell'ubicazione della Valle Nera. >>

<< Da quel che mi è stato detto il pilota è figlio di un pezzo grosso di Windbloom che ha chiesto espressamente di sostituire quello designato >>spiegò Saeko.

<< Mmm,voglio vederci chiaro in questa storia >>mormorò il secondo pilastro.Si trovavano ora nello spiazzo dietro al Garderobeb e ad attenderle vi era l'aeronave con il suo pilota.

<< Non ci posso credere... >>sospirò Natsuki, portandosi una mano sopra il volto.

<< Yuiichi-san >>esclamò Shizuru salutando l'uomo << Sarai tu il nostro pilota? >>

<< Sì >>rispose Tate << Appena ho saputo che il Garderobe aveva richiesto un'aeronave con la massima urgenza e segretezza ho sospettato che la faccenda avesse a che fare con la vostra missione. >>

<< Ehi,bubuzuke,chi è questo tipo? >>domandò Haruka.

<< Un amico di Mai-san >>rispose l'incantevole ametista

<< Un amico che non capisce quando una cosa è, e deve rimanere segreta >>continuò Natsuki << Che cosa ci fai qui? >>

<< Mi sembra ovvio >>disse l'uomo << Voglio aiutare Mai-san e starle vicino,anche se per lei posso fare solo d'autista, per me va bene. >>

<< Ah,la forza dell'amore >>sospirò Saeko.

<< Mamma,non ti ci mettere anche tu! >>strepitò la mora << Va bene,sarai il pilota ma appena arrivate dovrai andartene. >>

<< Io voglio stare vicino a Mai-san >>protestò Tate << Abbiamo passato troppo tempo separati. >>

<< Hai idea di come si possa sentire Mai sapendo che la tua vita potrebbe essere in pericolo? >>domandò Natsuki.

<< E tu hai idea di come mi possa sentire io,stando qua ad attendere? >>replicò l'uomo << Senza sapere come stia,dove sia,se ha bisogno d'aiuto. >>

Natsuki tacque.Comprendeva bene i suoi sentimenti,lei li provava ogni qual volta  Shizuru fosse in missione,lontana da lei.Però a differenza dell'uomo e Mai lei e Shizuru stavano insieme da anni ormai e godevano della reciproca compagnia mentre Tate e la Maister erano stati lontani l'uno dall'altra per più di dieci anni.Non era strano che,ora che si erano finalmente ritrovati, l'uomo volesse starle accanto.

<< Ci accompagnerai fino alla Valle Nera >>proclamò la preside << Poi sarà Mai a decidere. >>

<< Bene >>Tate salì velocemente sul mezzo preparandosi alla partenza.

<< Si può sapere cosa ti è saltato in mente? >>strepitò Haruka.

<< Siamo già in ritardo >>si giustificò la donna << Non possiamo attendere oltre. >>

Sbuffando e invendo la Maister salì sull'aeronave seguita da Shizuru.

<< E tu non sali? >>chiese Saeko alla figlia.

<< Prima volevo chiederti se potevi cercare sul mio computer delle informazioni su un certo Gleen Smith >>disse Natsuki << Miyu-san è troppo occupata a modificare il sistema delle Otome insieme a Alyssa-san,non posso chiederle di sobbarcarsi anche questo. >>

<< Oh,ti fidi così tanto di me? >>domandò commossa la madre.

<< No >>rispose secca il secondo pilastro << Però visto che ti intrufoli nel mio computer tanto vale che tu lo faccia con uno scopo utile. >>

<< Va bene,lo farò >>dichiarò Saeko << Parlando di scopo utile,l'hai preso? >>

Natsuki arrossì violentemente << Ce l'ho nella tasca del cappotto >>rispose imbarazzata<< Pensavo di darglielo quando fosse finito tutto,ma forse è meglio che glielo dia il giorno dell'anniversario.E' stato provvidenziale il mio ritorno qui.  >>

<< Il destino sorride al vostro amore >>dichiarò la donna.

<< Mamma!! >>strillò imbarazzata la preside prima di essere chiamata da Haruka.

<< Intendi farci aspettare ancora molto? >>tuonò la Maister.

<< Arrivo! >>disse la mora, salendo sul mezzo. 

<< Ara,questa cella è molto gradevole >>constatò Shizuru mentre osservava la stanza in cui si era ritrovata una volta svegliata.Le mura erano spesse,probabilmente insonorizzate.Lo spazio era ampio,più di quanto ricordasse.Chissà cosa ci facevano prima qui dentro,quando il Primo Distretto era ancora operativo.Non si ricordava molto di quando compì quella strage.Rimembrava vagamente un lungo tavolo e delle persone sedute attorno ad esso.Forse era la sala riunioni,chissà.L'unica cosa che ricordava distintamente di quei momenti era il sangue,il sangue caldo che fuoriusciva dai corpim che lentamente perdevano quel calore, a favore della freddezza portata dalla morte.Da lei.Quella stessa freddezza lei stessa la stava provando,anche se non era biologicamente morta.Ma dentro di lei qualcosa si era rotto.

<< No!! >>

Quel riufiuto urlato,la uccise.E quel sangue, così caldo...ogni qual volta uno schizzo di quel liquido color cremisi la sfiorava,si sentiva viva.Tutto quello che stava facendo era per la sua Natsuki.Tutto,dal giorno in cui la conobbe,era stato fatto per lei.Truccare i suoi voti per farle passare l'anno,permetterle di accedere al database della scuola, uccidere delle persone,per lei non vi era alcuna differnza tra queste cose.Le aveva fatte tutte per lei.

Si avvincinò a uno dei muri e ne accarezzò la superficie << Sei riuscita persino a lavare le macchie di sangue >>constatò ad alta voce la donna,rivolgendosi alla sua "guardia carceraria".<< E devo dire che è stata arredata con gusto >>.Quella che,dopo il suo intervento,era una stanza distrutta e sfregiata appariva ora come la camera del più lussuoso degli hotel.Letto a baldacchino,bagno annesso con doccia e vasca,enorme specchio,pavimentazione e muratura completamente rifatti,armadio intarsiato.Era lì che aveva trovato degli abiti da indossare.

<< Sono felice che vi piaccia >>disse la ragazza avvicinandosi<< Meritate solo il meglio. >>

<< Posso sapere il motivo della mia prigionia? >> chiese Shizuru mentre si mirava allo specchio.Lentamente spostò una ciocca di capelli,per osservare meglio il suo orecchio sinistro << E il perchè mi hai fatto questo bel regalino ? >>disse, alludendo alla gemma prima contenuta nel ciondolo, che ora si trovava incastonata in un orecchino.

<< Non mi è stato facile trovare un bravo orafo che riuscisse a creare quel gioiello sulla base di un mio disegno >>spiegò la ragazza << Meno male che ho consevato il modello della mia >>

<< Deduco che progettavi il mio rapimento da tempo >>esclamò la donna.

<< Intuitiva e impassibile come sempre,Shizuru Onee-sama. >>affermò la giovane accarezzandole il volto << Deve disinfettare il buco al lobo almeno due volte al giorno per una settimana,e pulire anche l'orecchino. >>

<< Ma come siamo premurose >>rise Shizuru << E perchè dovrei tenermelo? >>

<< Penso che abbiate constatato il potere che riesce a sprigionare >>disse la più piccola.<< Non vi conviene levarvelo. >>

<< Infatti non era mia intenzione >>rispose l'universitaria  << Domandavo il perchè me lo lasci tenere conoscendo la sua pericolosità per la tua causa >>

<< Ho capito una cosa vedendo la reazione della gemma al centro commerciale >>spiegò Tomoe << Non sai come utilizzarla e dunque per ora non sei un problema. >>

<< Per ora >>ripetè Shizuru << Non faresti meglio a levarmi questa bomba ad orologeria? >>

La ragazza spinse la più grande fino a farla ricadere sul letto.Lentamente si mosse fino a raggiungere il suo volto e leccò il punto dove risiedeva l'orecchino.<< Perchè con questa gemma siete proprio identica alla mia Shizuru Onee-sama >>dichiarò.

<< Per quanto tempo devo stare ancora qui? >>si lamentò Natsuki nella sala d'attesa dell'ospedale.Non amava quel luogo e voleva uscire il prima possibile.<< Mi avete sistemato il dito,cosa vi costa lasciarmi andare? >>

<< Dobbiamo contattare il suo tutore per informarlo della sua venuta in ospedale,anche se è per una semplice contusione sei una minorenne e non possiamo lasciarti andare come niente fosse >>spiegò l'addetta alla reception << Inoltre ci sono i documenti da firmare per l'assicurazione medica. >>

<< Uffa ! >>sbuffò Natsuki mentre tornava a sedere.Passò qualche minuto a giocare svogliatamente col proprio cellulare, poi decise di andare a prendere qualcosa in uno dei distributori automatici presenti nell'ospedale.La mattina non aveva mangiato e la sera prima neanche.Una volta tornata a casa non aveva trovato nè Tomoe nè Mai e,consapevole delle sue scarse doti culinarie, pensò che qualcosa di surgelato sarebbe andato bene comunque.Dopo aver bruciatò metà della cena cercando di scongelarla e aver mangiato il rimanente. Natsuki decise di farsi una doccia e andare a dormire.Ma ora la diciassettenne stava morendo di fame.

<< Si può sapere cos'ha questo coso? >>si lamentò la ragazza tirando diversi calci alla macchinetta che non si degnava di far scendere ciò che aveva selezionato << Dammi i miei sandwich alla maionese bastarda!! >>.Ormai certa che la macchina non le avrebbe dato ciò che voleva, Natsuki andò verso un ascensore.<< In un altro piano ci sarà un distributore funzionante! >>esclamò.Insieme a lei entrarono anche un uomo e una donna.

<< Dove deve andare signorina? >>domandò quello che sembrava essere un dottore.

<< Ovunque ci sia un distributore funzionante >>rispose seccata lei.

<< Bene,visto che non hai alcuna preferenza non sarà un problema se vieni con noi al terzo piano >>dichiarò l'infermiera premendo il bottone.<< Ma mi raccomando,siamo nel riparto di medicina intensiva,non fare rumore daccordo? >>

<< Medicina intensiva? >>ripetè Natsuki.

<< E' dove teniamo i pazienti in coma >>spiegò l'uomo << C'è sempre molta desolazione,nei primi tempi i famigliari vengono a trovare il proprio congiunto ma più passano gli anni e meno si fanno vedere.E' capibile,maggiore è il tempo che la persona versa nel coma,minore è la possibilità che si risvegli.Anche se so questo,è sempre doloroso vedere tante persone abbandonate su un lettino d'ospedale. >>

<< Però c'è sempre un'eccezione >>affermò la donna << Come quella ragazza. >>

<< Ah,è vero. >>si ricordò improvvisamente il dottore << Lei è una presenza fissa qui,non salta mai un giorno.Povera ragazza,ormai sono passati cinque anni da quando sua madre è qui. >>

<< Ho sentito che i parenti l'hanno abbandonata in un orfanotrofio. >>continuò l'infermiera << Non mi sorprende che con dei congiunti così meschini non riesca ad abbandonare la madre. >>

Natsuki ascolatava in silenzio i due adulti.Che la ragazza di cui stavano parlando fosse...

<< Presto però dovrà farlo >>dichiarò l'uomo << Gli ultimi esami indicano oh,siamo arrivati. >>Un suono echeggiò nell'ascensore indicando l'arrivo al piano desiderato e le porte si aprirono subito dopo.La prima a uscire fu Natsuki, seguita a breve distanza dagli altri due.

<< Coraggio,al lavoro! >>si fece forza il dottore.

<< Le macchinette sono là >>indicò l'infermiera alla mora.

<< Grazie >>disse lei, dividendo la propria strada da quella dei due adulti.

<< Allora Ayaka,pronta per un'altra giornata di duro lavoro? >>chiese l'uomo aprendo la porta del suo ufficio.Appena varcò la soglia della stanza sentì sulla propria tempia una pressione.

<< Buon giorno dottor Kagami >>salutò una donna tenendo una pistola puntata contro di lui << Mi dispiace disturbarla,ma avrei bisogno della sua abilità di neurochirurgo. >>

<< Shizuru Onee-sama,finalmente siete di nuovo mia... >>sussurrò lasciva Tomoe, mentre con la lingua scendeva sul collo della donna e con le mani le sbottonava la camicia.Con abilità l'universitaria l' afferrò per i polsi,ribaltando la situazione iniziale.

<< Mi dispiace,ma i giochi li conduco io >>affermò la donna << E purtroppo non posso trattenermi oltre,devo prendere un treno. >>

<< Shizuru Onee-sama che rifiuta un'avance,molto strano >>dichiarò la ragazza.

<< Per Natsuki sono disposta anche a rinunciare a un incontro molto divertente >>spiegò Shizuru.

Per tutta risposta Tomoe si spostò ed evocò il suo element portando la lama della lancia vicinissima alla gola della donna.<< Non ti lascerò scappare,non questa volta. >>

L'universitaria si avvicinò alla lama,ferendosi.Un rivolo di sangue scendeva sull'element << Non penso che tu possa usare la mia vita come ricatto neh? >>

<< Hai proprio ragione >>convenne la Hime facendo sparire la lancia,andando poi a leccarle la ferita << Non ti farei mai del male,sei te che voglio.Ma potrei sempre attaccare la tua cara Natsuki >>

Nel sentire il nome dell'amata Shizuru sgranò gli occhi << Se lei morisse io la seguirei. >>

<< Ci sono molti modi per far del male  a una persona senza farla morire >>dichiarò Tomoe << Tutto dipende da te >>

<< Sei molto furba >>disse la donna.

<< Ho appreso dagli errori del passato >>spiegò Tomoe << Questa volta non mi ingannerai. >>

<< Ma io non sono lei,sono soltanto una sostituta neh? >>fece notare Shizuru.

<< No >>disse la ragazza baciandole la guancia << Tu sei proprio lei. >>Tomoe la baciò sulle labbra cominciando. a spogliarla quando improvvisamente la porta della stanza si aprì.

<< Ma guarda,il moccioso ha fatto la spia,la prossima volta che lo vedo lo farò mangiare da Cú Chulainn. >>esclamò Tomoe.

<< Tu non farai un bal niente,nè con Sasuke-kun... >>l'uomo si avvicinò alle due << Nè con lei.Ci penserò io a sorvegliarla e Sasuke-kun mi darà il cambio.Tu non ti dovrai avvicinare. >>

<< Scherzi? >>strepitò la ragazza << L'unico motivo per cui mi sono alleata con voi è per averla con me,secondo te ora che ho ciò che voglio rinuncerò  così facilmente? >>

<< Potrai fare i tuo comodi solo quando avremmo concluso il piano >>dichiarò l'altro.

<< Non mi sfidare Gleen,un uomo senza poteri come te è una preda fin troppo facile per Cú Chulainn,penso che non sarebbe soddisfatto a divorarti >>minacciò Tomoe.<< Perchè non torni a fare il bravo tirapiedi? >>

<< Non provare a sfidarmi signorina >>esclamò << Non avrò poteri ma sono io che prendo le decisioni in assenza del capo e. come suo messo. ho il potere su tutti gli Slave che sono in questo piano temporale.Dubito che il tuo Child riesca a sconfiggerli tutti,e sappiamo bene cosa succede quando un Child scompare. >>

<< Per questa volta hai vinto tu >>disse Tomoe  scendendo dal letto << Ma non è finita qui,ricorda non c'è fiducia tra noi,solo il reciproco interesse a sfruttarci a vicenda. >>La ragazza si mosse verso l'uscita.

<< Hai ancora gemme da distribuire? >>chiese Gleen.

<< Finchè è ammalata devo andare io a lezione e così non posso provvedere a cercare nuovi candidati >>rispose la ragazza << Tu hai notizie da lei? >>

<< Le ho ordinato di  tornare al covo solo quando avrà eliminato l'interferenza >>spiegò l'uomo.

<< Quindi al momento ci siamo solo io te e Sasuke-kun pienamente operativi. >>constatò Tomoe.<< Hai in mente per caso uno dei tuoi soliti viaggi? >>

<< No >>rispose Gleen << Ormai penso non siano più necessari. >>

<< Capisco. Ci vediamo un'altra volta Shizuru Onee-sama >>disse, prima di uscire dal portone.Ora Shizuru e Gleen erano rimasti soli.

<< Spero che il posto sia di tuo gradimento Shizuru-san >>disse l'uomo.

<< Sì,molto >>rispose la donna << Anche se,come guardia, preferisco decisamente Tomoe-san. >>

<< Oh,non ti preoccupare >>la rassicurò Gleen << Nè io nè l'altro ragazzo tenteremo approcci inopportuni con te. >>

<< E' troppo chiedere di essere rilasciata? >>chiese Shizuru

<< Purtroppo sì >>rispose lui << Sebbene il tuo rapimento non rientrasse nei nostri programmi,ora che sei qui non possiamo lasciarti andare.Sopratutto dopo tutto quello che hai sentito. >>

<< Lo sospettavo >>disse la donna << Posso almeno sapere che cos'hai a che fare con Natsuki ? >>

<< Sono semplicemente il suo tutore >>rise Gleen << Mi serviva studiare una Hime per attuare il mio piano e un'orfana come lei era la più indicata.Conoscevo già le ricerche che aveva fatto  sua madre su di lei. >>

<< Non sarai stato tu... >>la domanda si Shizuru venne prontamente interrotta dall'uomo.<< Non ho causato io l'incidente in cui morì sua madre anzi,sono stato io a gettarmi nell'acqua gelida del mare per salvarla.Chi ha ucciso la madre voleva fare lo stesso con la figlia. >>

Se è così non possono essere stati i miei genitori a causare quel disastro pensò l'universitaria.Questa verità le risollevò l'animo.Gleen le si avvicinò,toccandole la camicia,Shizuru si scostò malamente.

<< Non ti preoccupare >>la rassicurò << Ho detto che non ti avrei toccata e manterrò la promessa,volevo solo chiuderti la camicia.Sono un uomo di parola,ma pur sempre un uomo. >>rise

<< Perdoni la mia reazione >>disse Shizuru << Così siete un gruppo unito per convenienza neh? >>

<< Esatto >>confermò Gleen << Di questi ultimi tempi è così difficile trovare persone fidate >>si lamentò.

<< Posso sapere perchè lei è invischiato in tutto questo? >>chiese l'universitaria.

L'uomo sorrise << Così come i miei compagni anche io sono mosso dall'amore per una donna >>.

<< L'amore... >>sospirò Shizuru << Ti fa compiere anche le azioni più spregevoli. >>

Gleen le accarezzò il capo << Mi dispiace immensamente essere tuo nemico,sei sempre stata l'unica capace di comprendermi. >>

Mashiro si svegliò lentamente e quando aprì gli occhi si ritrovò in una stanza a lei sconosciuta.

<< Dove mi trovo? >> chiese la ragazza.

<< Questa domanda te la dovremmo fare noi >>le rispose piccata Nao,seduta su una sedia accanto al suo letto.mentre sistemava le proprie unghie.

Mashiro si voltò verso la rossa << Quanto ho dormito? >>

<< Non saprei,fai che qui è passato mezzogiorno >>rispose la Maister guardando l'orologio a pendolo posto sul muro della camera<< Comunque, tornando alla tua domanda iniziale, ci troviamo in una locanda che il Child della spirale ha trovato.E' gestita da una coppia di anziani e quando siamo entrate con te esanime ci hanno offerto una stanza.E senza pagare. >>

<< Che fortuna >>esclamò Mashiro.

<< Gia,che fortuna. >>replicò ironica Nao << Peccato che in questo Paese parlino una lingua incomprensibile e mangino in modo indecente >>la rossa si avvicinò alla ragazza << Ho visto mettere della maionese sulla pasta.Della maionese!Neanche Natsuki è arrivata a tanto! >>

<< Come sta la nostra...Oh,ti sei svegliata >>esclamò Midori entrando nella stanza,seguita da Shiho e Mikoto.

<< Ci siamo tutte ora >>dichiarò Mashiro.

<< Esattamente,e ora puoi spiegarci qualcosina >>affermò il quarto pilastro.

<< Juliet!! >>strillò Shiho << Mashiro-san si è appena svegliata >>.

<< No,Nao-san ha ragione >>disse la ragazza dai capelli lilla << Prima finiamo le spiegazioni e prima ci possiamo mettere alla ricerca del portale. >>

<< Alla ricerca? >>ripetè Midori << Non possiamo rientrare da quello da cui siamo venute? >>

<< Penso proprio che se lo facessimo ci troveremmo una bella sorpresa una volta tornate dall'altra parte >>esclamò Nao.

<< Siamo proprio in un bel casino >>dichiarò il capo degli Aswald << Allora,come facciamo a trovare il nuovo portale? >>

<< Non sono in grado nè di dirvi dove si trovano tutti i portali di questo mondo,nè di sapere dove portano una volta varcati >>proferì Mashiro.

<< E allora cosa facciamo? >>domandò Shiho.

<< Io riesco a percepire l'energia residua che si portano addosso le persone >>spiegò la ragazza << Se c'è qualcuno che è stato per qualche tempo a contatto con un portale io lo posso capire. >>

<< E a quel punto potremmo indagare su quella persona per scoprire dove si trova il portale. >>intuì Midori

<< Perfetto,chissà quanti abitanti avrà questo Paese e,ciliegina sulla torta,non sappamo assolutamente nulla di questo mondo! >>strillò il quarto pilastro << Non sappiamo la lingua,come muoverci,come comportarci! >>

<< Non è vero! >>la interruppe Mikoto << Midori è riuscita a capire molte cose di questo mondo! >>

<< Eh? >>Nao guardava la donna con un'espressione incredula.

<< Già >>confermò Shiho << Midori-san, mentre tu eri qui a lamentarti e a limarti le unghie, si è documentata con dei giornali che ha trovato,è riuscita pure a comprendere un pò la lingua. >>

<< E non solo! >>continuò la Dea-gatto << E' stata capace di far funzionare una scatola magica! >>

<< Mikoto-chan,quella non è una scatola magica ma un semplice computer >>spiegò Midori << Anche se molto arretrato rispetto a quelli di Windbloom.Fortunatamente,se così si può dire,in molti Stati di Earl hanno ancora quell'antiquato modello e io mi sono trovata spesso ad utilizzarli per reperire preziose informazioni. >>

<< Allora questo mondo non è tanto diverso >>constatò Nao.

<< Possiamo dire che ha molte similitudini col nostro. >>specificò il capo degli Aswald << Una grossa differenza per esempio è che questo mondo non ha mai raggiunto il monolinguismo. >>

<< Che bellezza,quindi ci sono una miriade di lingue a noi incomprensibili >>esclamò la rossa.<< Di bene in meglio >>

<< Se avessi ascoltato quello che ho detto ora sapresti che Midori-san è riuscita a capire parte del linguaggio di questo Paese >>escalmò irritata Shiho.

<< Ma davvero? >>domandò scettica Nao << Non ti facevo così intelligente. >>

<< Sono molto portata per le lingue >>spiegò semplicemente la donna << E poi,come ho precedentemente detto, questo mondo ha delle similitudini col nostro.Nella fattispecie questo Paese ha una lingua simile a quella natia della Contea >>.

<< Contea? >>ripetè la Maister << Natsuki è della Contea.Accidenti,quando serve quella non c'è mai. >>

<< Fortunatamente per voi,durante i miei viaggi in giro per Earl, oltre a cercare di trovare alleati per distruggere il sistema delle Otome ho appreso anche i rudimenti di parecchie lingue.Cardair,Artai,le due vecchie repubbliche di Remus e Romolus,Aires e  anche la Contea. >>

<< Certo che ti sei proprio impegnata per sovvertire il sistema >>costatò Nao << Dovevi averne proprio voglia. >>

<< Non era questione di voglia o meno >>disse Midori stizzita << Ma di vita o di morte. >>

<<  Tornando al discorso di prima,hai bisogno di esaminare numerose persone giusto? >>domandò il capo degli Aswald a Mashiro.

<< Esatto >>confermò lei.

<< In questo caso... >>Midori prese il telecomando poggiato sopra alla piccola scrivania e accese il televisore.<< Vedete? >>

<< Cosa dovremmo vedere? >>chiese Nao.

<< La più grande manifestazione sportiva di questo mondo >>spiegò la donna << Da tutti gli Stati riconosciuti vengono inviati numerosi atleti e molti turisti vengono per vederli gareggiare.E quest'anno si tiene nella capitale di questo Paese. >>

<< Perfetto!! >>esclamò Mashiro alzandosi dal letto << Hai già pensato a come arrivarci? >>

<< Certo >>rispose sicura il capo degli Aswald << Non è stato facile ma sono riuscita ad ottenere due biglietti del treno,dobbiamo prenderlo oggi alle tre e in due ore circa saremo a destinazione. >>

<< Si può sapere con quali soldi hai pagato? >>domandò il quarto pilastro << E una volta arrivate dove staremo,per la strada? >>

<< Per i soldi sono entrata in qualche casa mentre Shiho-san suonava il flauto per la strada >>spiegò Midori << E con i soldi raccimolati sono riuscita a prenotare una camera doppia per due notti.Ovviamente solo per me e Mashiro-san ma in qualche modo riuscirò a fare entrare di nascosto anche voi tre. >>

Nao scoppiò a ridere << Ce la vedo bene la spirale a fare la mendicante. >>

<< Attenta a come parli altrimenti... >>la Maister cercò la propria spirale e,non riuscendola a trovare, cacciò un urlo << Dov'è finita?! >>

<< Sarà stata risucchiata dal portale >>ipotizzò Mikoto.

<< Non è possibile,e adesso come faccio? >>si disperò la giovane.

<< Gira su te stessa spirale >>suggerì la rossa.

<< Juliet,quando ne otterrò un'altra giuro che me la pagherai !! >>promise Shiho.

<< Sono le due >>esclamò Mashiro << Quanto siamo distanti dalla stazione? >>

<< Mezz'oretta circa a piedi >>rispose Midori.

<< Allora direi di prepararci per uscire >>proclamò la ragazza << Prossima tappa del nostro viaggio,Londra. >>

<< Distributore,distributore eccoli!! >>esclamò Natsuki vedendo le macchinette.La ragazza si avvicinò e,con sorpresa, vide una faccia conosciuta che inveiva contro il distributore.

<< Avanti,stupido aggeggio!! >>tuono Nao colpendo ripetutamente la macchina con dei pugni.

<< A quanto pare anche in questo piano non funzionano >>constatò la mora.L'altra ragaza si voltò verso di lei assumendo un'espressione sconsolata.

<< Tsk,lo sapevo,si fanno solo brutti incontri qui. >>escalmò irritata. << La prossima volta andrò al bar dell'ospedale. >>

<< Eh?L'ospedale ha un bar? >>domandò stupefatta Natsuki.

<< Certo che ce l'ha >>rispose la rossa << Ma dove vivi?Ah,ma chi se ne frega,oggi non ho proprio voglia di litigare con te,non sono dell'umore giusto. >>La ragazza si scostò e fece per andarsene.

<< Ehi!! >>la fermò l'altra << Aspettami,fammi vedere dov'è il bar. >>

<< Non ho proprio voglia di girare per l'ospedale con una come te >>affermò Nao << Non sia mai che mi scambino con una del vostro club.Comunque,cosa ci fai tu qui? >>

Natsuki le mostrò il dito steccato e la rossa scoppiò a ridere.

<< Che cosa c'è di tanto divertente? >>chiese visibilmente irritata la più grande.

<< Certo che voi due ci date dentro alla grande >>disse Nao << Arrivare addirittura a farti male a un dito! >>

<< Non è niente del genere!! >>strillò Natsuki imbarazzata.

Nao continuava a ridere mentre la mora le urlava contro.

<< Nao-san dove,oh... >>l'infermiera si fermò quando vide le due ragazze << Hai incontrato un'amica? >>

<< Non siamo amiche!! >>esclamarono all'unisono le due.

<< Sì,ho capito >>rise la donna << Comunque,Nao-san,ti stavo cercando.Abbiamo provato a chiamare i cugini di tua madre ma a quanto pare hanno cambiato numero di telefono,tu sai mica quello nuovo? >>

<< No >>rispose secca la ragazza << E non vedo perchè dovrei saperlo. >>

<< Capisco...  >>disse laconica l'infermiera << Dirò alla segreteria di fare delle ricerche. >>

<< Non credo che a loro possa interessare il fatto che mia madre stia tirando le cuoia >>affermò  la rossa

<< Non dire così,sono certa che... >>

<< Che cosa? >>domandò con rabbia Nao.

<< Niente >>esclamò la donna << Senti,Nao-san,lo so che non è un bel momento però devo sapere dove ti posso chiamare quando...Sì insomma,hai capito. >>

<< Il mio numero di cellulare andrà bene >>disse la ragazza << Dovreste avercelo vero? >>

<< Sì >>confermò l'infermiera << Per quanto riguarda il corpo,il donatore anonimo prima di iniziare a pagare le cure predispose già che in caso di morte si sarebbe occupato lui delle spese del funerale,quindi non preoccpparti per questo. >>

<< Ha proprio pensato a tutto >>ironizzò la rossa << Hai altro da dirmi?Vorrei andarmene,non amo troppo gli ospedali. >>

<< Ho finito >>dichiarò la donna << Mi dispiace Nao-san,senti,per qualunque problema puoi sempre... >>

<< Sì,sì. >>Nao la interruppe e le diede le spalle << Ora me ne vado >>.

<< Oi,aspettami!! >>le urlò dietro Natsuki dopo aver fatto un leggero inchino di comiato all'infermiera.

<< Takumi,la tua cucina è fantastica,come sempre >>esclamò Akira.

<< Akira-kun,così mi imbarazzi >>disse il ragazzo arrosendo<< E poi esageri,non sono così bravo. >>

<< Non è vero,non esagero affatto >>dichiarò la ninja << Tu che ne pensi Sasuke? >>

<< Penso che tu abbia ragione Akira >>rispose il ragazzo << Questo è il miglior pranzo che abbia mai mangiato.Dovresti insegnare questa ricetta a mia madre Takumi-kun. >>

<< Non merito tutti questi elogi,io... >>

<< Takumi!! >>qualcuno stava chiamando il ragazzo da dietro la porta.

<< Onee-chan? >>Takumi aprì alla sorella che entrò dentro la stanza seguita da Mikoto.

<< Non puoi immaginare che cosa ho passato in questo breve viaggio >>esclamò la rossa << Senti,scusa se mi sono presentata qui ma ho la dispensa vuota e Mikoto affamata,non è che potresti... >>

<< Cosa ti serve? >>chiese il ragazzo.

<< Il minimo indispensabile per fare un pranzo per tre persone >>spiegò Mai << In camera Mia c'è Reito-san che sta sistemando le cose di Mikoto. >>

<< Mmm...dovrei avere gli ingredienti per un donburi >>esclamò Takumi andando verso la cucina.

<< Oh,grazie fratellino,mi stai proprio salvando >>affermò la rossa << Non è che potresti aiutarmi a portarli nel dormitorio femminile?Non penso di poter far affidamento su Mikoto. >>la ragazza guardò la più piccola stravaccata a terra.<< Fame... >>sospirò questa.

<< Certo,nessun problema. >>rispose il giovane << Akira-kun,Sasuke-kun,ci pensate voi a lavare i piatti? >>

<< Sì,vai pure >>disse Akira.I due fratelli uscirono seguiti da un'affamata Mikoto.

<< Su,sparecchia che i comincio a lavare i piatti >>dichiarò la ninja alzandosi.Sasuke però la bloccò per un braccio.<< Ti devo parlare >>disse.Accortasi della serietà del tono usato dall'amico Akira si risedette.

<< Di cosa? >>domandò.

<< Come saprai io mi mantengo in stretto contatto con il nostro villaggio >>esordì lui << Ieri sera sono uscito,come sempre,per recarmi al nostro solito punto di incontro.E non ho ricevuto buone notizie. >>

<< Avanti,continua >>lo esortò Akira.

<< Da un mese a questa parte ci sono state diverse sparizioni a Toriyama.Sopratutto bambini. >>affermò Sasuke.

<< Che cosa?! >>strillò stupefatta la ninja alzandosi improvvisamente.

<< Non urlare!! >>l'ammonì Sasuke << E' un'informazione risevata,nessuno lo deve sapere >>.

Akira fece un grosso respiro e di sedette per la seconda volta.<< Com'è possibile? >>domandò << Non può essere stato uno straniero con la barriera che protegge il villaggio. >>

<< Ciò vuol dire che chi gli ha rapiti deve sapere come sciogliere la barriera >>spiegò con ovvietà il ragazzo << Gli uomini hanno controllaro tutta l'area del villaggio,non sono stati nascosti all'interno di Toriyama quindi il rapitore deve averli per forza portati fuori. >>

<< Ci sono dei sospetti? >>chiese la ragazza.

<< Lo puoi immaginare >>rispose il ragazzo << Nessuno a parte tuo padre,la sua squadra e Iori,il mio informatore hanno la possibilità di uscire dal villaggio e come sai sono tutti dei validissimi e integerrimi elementi.Non farebbero mai qualcosa di simile.C'è solo una persona che è sparita dal villaggio e che poteva fornire all'esterno le informazioni per accedere a Toriyama. >>

<< Non accetto queste insinuazioni!! >>esclamò Akira.

<< E invece faresti bene a farlo! >>dichiarò duro Sasuke per niente intimorito dall'atteggiamento dell'amica << Insomma,anche durante il furto dei rotoli,chi può aver sciolto i sigilli?Solo tua madre e la sua famiglia possono averlo fatto.  >>

<< Forse hai ragione. >>ammisse la ragazza lasciandolo.

<< Akira. >>esordì lui mettendole una mano sulla spalla << Hai indugiato fin troppo.E' ora che tu ti chiarisca con tua madre.Se non lo farai dovrò interrogarla io. >>

<< Lo farò >>promise la ninja.<< Appena finisco di pulire i piatti andrò da lei. >>Akira si mosse verso il lavello ma ancora una volta,Sasuke la fermò,bloccandola in un abbraccio.

<< Che...che stai facendo? >>strillò lei.

<< Ricordati che farei di tutto per te >>affermò Sasuke alzandosi da terra e abbracciandola<< Per te e il villaggio. >>

<< Sì,lo so bene >>disse la ninja stringendosi al corpo dell'amico.<< Ma questa è una cosa che devo fare da sola >>Akira si scostò andando verso il lavabo.

<< Io esco >>esclamò il ragazzo << Ti aspetto all'entrata del dormitorio. >>

<< Ho detto che lo farò io >>gli ricordò Akira.

<< Lo so >>rispose lui << Ti accompagno soltanto,certe cose è meglio affrontarle con qualcuno che ti guardi le spalle >>.Detto ciò Sasuke aprì la porta e uscì.Una volta fuori dalla stanza vide Takumi immobile attaccato al muro.

<< Stai bene Takumi-kun? >>chiese il ninja.

<< Sì...sto bene >>rispose il ragazzo.Non voleva dargli la soddisfazione di vederlo così turbato.Poco prima l'aveva visto abbracciato ad Akira e la cosa l'aveva sconvolto.

<< Vedi di riguardarti >>si raccomandò Sasuke sorridendo << Con un corpicino debole come il tuo potresti svenire da un momento all'altro. >>

<< Ti vuoi fermare?! >>urlò Natsuki contro Nao.La ragazza riuscì a bloccarla per un braccio prima che questa riuscisse a raggiungere l'ascensore.

<< Cosa vuoi? >>l'aggredì la rossa << Se sei in cerca di una ragazza vai dalla tua amichetta. >>Natsuki sorvolò sulla frecciatina che la più piccola le aveva indirizzato,sapeva che era sconvolta e chi più di lei poteva capirla?Anche se non le piaceva ammetterlo lei e Nao avevano molte cose in comune sopratutto per quanto riguarda gli avvenimenti passati.

<< Voglio solamente parlarti >>le disse la mora.

<< Non vedo cosa abbiamo da dirci noi due. >>l'aggredì la ragazza.

<< Senti,io non sono una persona paziente come Shizuru e Mai quindi siediti e non fare scenate altrimenti ti obbligherò con la forza  >>ordinò Natsuki.

<< E cosa avresti intenzione di fare,sguinzagliare il tuo cane da guardia? >>ironizzò la rossa sedendosi su una delle sedie della sala.

<< Lascia perdere Shizuru per una volta >>dichiarò la mora << Cos' è successo a tua madre? >>

<< Hai problemi all'udito Kuga? >>domandò sarcastica la più piccola << Mi sembra che c'eri anche tu quando l'infermiera ha detto che mia madre sta morendo. >>

<< L'ho sentito >>disse Natsuki sedendosi accanto a lei << Cosa farai adesso? >>

<< Cosa farò? >>ripetè Nao << Semplicemente ciò che ho fatto finora tranne il venire qui a trovarla ogni giorno.L'orfanotrofio continuerà ad occuparsi di me fino a quando non raggiungerò la maggiore età. >>

<< Non hai altri parenti? >>chiese la più grande.

<< Chi?Quelli che mi hanno abbandonato? >>disse ironica la rossa << No grazie,preferisco stare da sola.E poi non penso che dopo avermi abbandonato una volta decidano improvvisamente di occuparsi di me. Non mi posso fidare di loro,non mi posso fidare di nessuno,solo di me stessa. >>

Queste parole non furono una novità per Natsuki.Quante volte lei le aveva dette lei stessa in passato.

<< Una volta anche io la pensavo esattamente come te >>esordì la mora attirando l'attenzione della più piccola << Ma poi ho capito che ci si può fidare delle persone e che il passato non può condizionarci il futuro. >>

<< Tsk,fidarsi degli altri >>ripetè ironica Nao << Ho visto come ti ha aiutato fidarti degli altri,spiacente ma io non voglio essere l'oggetto erotico di nessuna pazza. >>

<< Non parlare così di Shizuru! >>tuonò la più grande <<  Lei è un'importante amica per me. >>

<< Le vuoi proprio bene >>constatò sarcastica la rossa << Seppur con tutto quello che ti ha fatto. >>

<< Sbaglio o sei stata tu a dirmi,qualche giorno fa,di non criticarla per ciò che ha fatto durante il Carnival? >>le ricordò Natsuki.

<< Hai ragione >>le concesse Nao << Ma io penso che,anche senza il Carnival di mezzo,la psicopatica non sia una persona raccomandabile.Insomma,non una pazza omicida che uccide per il gusto di farlo,ma una persona che per i suoi desideri è capace di fare qualunque cosa,anche la più disumana.E il fatto che riesca a nasscondere la sua vera natura così bene la rende ancora più pericolosa ai miei occhi. >>

<< Senti chi parla,quella che si faceva passare per una povera e innocente studentessa col fine di derubare svariati uomini >>disse sarcastica la mora.

<< Io lo facevo per necessità,avevo bisogno di soldi per le cure di mia madre >>si difese << E poi ti posso assicurare che io non raggiungerei mai i suoi livelli. In confronto a lei sembro una santa. >>

<< La odi proprio eh? >>disse Natsuki

<< Mai detto di odiarla >>disse la più piccola.<< Anzi,devo dire che non è che mi dispiaccia molto. >>

Ora la più grande la osservava con un'espressione sorpresa.

<< Beh,che c'è di strano? >>chiese l'altra ragazza << E' una persona egoista e meschina ma io non la trovo tanto male.Certo,come ho detto prima bisogna farci attenzione ma per il resto la pervertita ha delle doti eccezionali,molto utili.Soprattutto la sua capacità di manipolare gli altri per farle fare il lavoro sporco.  >>

<< A Suzushiro-san non credo piaccia questa "qualità" >>rise Natsuki.

<< Beh,una sempliciotta come lei è la vittima ideale per la depravata >>scherzò Nao.<< Dopo di te ovviamente. >>

<< Io non sono una sempliciotta!! >>esclamò la mora.

<< Sì,come no >>poco mancò che la ragazza le ridesse in faccia << Parla quella che non si era accorta che la sua "grande amica"le sbavava dietro >>

<< Beh,era difficile da capire >>si giustificò Natsuki.

<< Ma andiamo,un unicorno rosa  con al collo un boa di piume di struzzo fuxia che cavalca un arcobaleno è più etero di Fujino. >>la schernì Nao.

<< E questa come ti è venuta fuori? >>chiese sbigottita la più grande.

<< Credimi,non sei molto diversa tutte quelle stupide ragazzine che le vanno dietro.A parte che non credo che a loro schifino le possibili attenzioni della cara ex-presidentessa. >>

<< Possibili,hai detto bene.Non penso proprio che Shizuru abbia dato loro corda. >>esclamò sicura la mora.

<< Già,le ha dato qualcos'altro!! >>rise Nao.Questa volta non era proprio riuscita a trattenersi << Andiamo Kuga,evitiamo certe frasi da verginella >>l'ammonì la più piccola << Secondo te con chi sfogava,e sfoga tuttora, i suoi non proprio pii desideri?Tra lei e Kanzaki non so chi ha più insidiato le ragazze della nostra scuola.Mah,forse lei,dopotutto il dormitorio femminile sarà stato un ottimo luogo di caccia a cui il caro ex-vice presidente non poteva accedere per forza di cose. >>

<< Forse un tempo >>esclamò Natsuki << Ma ora... >>

<< Ora cosa?Solo perchè ha detto di amarti non vuol dire che ti aspetterà casta in eterno >>affermò la rossa << Non ce la vedo proprio a fare la Yukariko di turno. >>

La mora stette in silenzio ripensando all'incontro avvenuto ieri nel negozio di biancheria intima.Quella sua compagna di università era più di una semplice amica se Shizuru l'aveva invitata a casa sua.Chissà cos'avranno fatto...Natsuki scosse la testa per scacciare i brutti pensieri che le balenavano in mente.

<< Ehi,che hai Kuga? >>domandò Nao << Ti ho fatto ricordare cose spiacevoli? >>

<< Forse hai ragione >>ammise la mora.

<< La cosa ti da fastidio? >>chiese la ragazza. << Per risolvere il problema basta dargliela. >>

<< Nao!! >>strillò irritata Natsuki.

<< Che c'è? >>domandò innocentemente << A me sembra la soluzione più logica. >>

<< Peccato che io non abbia la minima intenzione di concedermi a lei >>evidenziò la mora.

<< Perchè? >>

<< Come perchè?E' Shizuru,la mia migliore amica,non potrei mai. >>

Nao rise ancora.

<< Che cos'hai da ridere adesso? >>chiese Natsuki.Perchè diavolo era finita a questo punto?Voleva consolare la più piccola e ora invece subiva i suoi scherni.

<< Vedo che come scusa non hai utilizzato il fatto che siate entrambe due femmine >>spiegò la rossa.

<< C...ci stavo per arrivare!! >>mentì la mora.

<< Sì,come no >>la schernì la ragazza.

<< Si può sapere perchè ci tieni tanto che io....insomma,con Shizuru... >>

<< Perchè adesso non riesci a starle accanto. >>esclamò Nao << Ora il suo stato d'animo non è molto diverso dal mio,entrambe abbiamo perso la persona più importante. >>

<< Ma è diverso... >>obiettò Natsuki.

<< Sì,hai ragione >>convenne la rossa << Mia madre è morta,lei no.Io ho perso tutto,tu hai ancora qualche speranza.Se ti svegli ovviamente. >>

<< Non hai perso tutto!! >>dichiarò la mora prendendola per un braccio.

<< Dimostramelo. >>sussurrò con voce febrile Nao << Dimostramelo >>Le mani della rossa stringevano con forza i lembi della gonna che indossava, mentre i suoi occhi cominciarono a lacrimare<< Se anche Fujino-san ha qualcuno che le vuole bene,che l'abbia a cuore conoscendo anche il suo lato più oscuro,forse allora anche io che non sono così cattiva avrò qualcuno che si interessi di me.Dimostrami che è possibile che qualcuno mi voglia bene!! >>

<< Nao...  >>

<< Non guardarmi con pietà,non ne ho bisogno >>disse la ragazza asciugandosi le lacrime mentre si alzava.

<< Ora dove vai? >chiese Natsuki.

<< Esco,non amo molto gli ospedali >>rispose la rossa << E penso che lo stesso valga per te. >>

La più grande si alzò << Hai ragione,e poi non ho ancora pranzato >>affermò,tastandosi lo stomaco << Ti va di mangiare insieme? >>

<< Cucini tu? >>domandò perplessa Nao.

<< Figuriamoci >>rispose la mora << Conosco un buon ristorante,ovviamente offrirei io. >>

<< Ovviamente >>ripetè la più piccola mentre avanzava verso l'ascensore,seguita dall'altra ragazza << Accetto,sempre meglio che prendere qualcosa alle macchinette,non sai mai che persone puoi incontrare >>

<< E' la seconda volta che ti lamenti degli incontri davanti alle macchinette >>constatò Natsuki,mentre premeva il bottone del piano terra << Si può sapere il motivo di questa tua affermazione? >>

<< In effetti non penso sia colpa delle macchinette >>ammise la rossa << A quanto pare è destino che nei momenti peggiori della mia vita ci siate voi due di mezzo. >>

<< Avanti,stupido aggeggio!! >>tuonò Nao colpendo ripetutamente la macchina con dei pugni.

<< Ara ara,come siamo violente >>

La ragazza si voltò, cercando l'origine di quella famigliare e irritante voce.<< Che cosa ci fai qui?Vieni a molestare le infermiere? >>

<< Sono venuta a ritirare delle analisi e nell'attesa volevo bermi un the.>>rispose Shizuru << Invece tu?Sei qui per tua madre? >>

<< Sì >>confermò la rossa << La vengo a trovare quasi ogni giorno >>

<< E come mai sei così arrabbiata? >>domandò la donna << Non penso che a tua madre piaccia vederti così >>

<< Tanto è in coma,non vede niente >>replicò Nao. << E non credo proprio che possa migliorare,soprattutto adesso che le hanno sospeso le cure. >>

<< Ara? >>

<< I primi anni per il costo delle spese mediche l'ospedale ha attinto da ciò che l'assicurazione sulla vita di mio padre le ha versato.I soldi sono finiti  giusto nel momento in cui i miei poteri di Hime si risvegliarono.Da quel momento iniziai a ingannare e derubare degli uomini per pagare le cure a mia madre ma ora non so che fare e inoltre la sua condizione è peggiorata. >>

<< Nessuno dei tuoi parenti può pagare? >>chiese l'universitaria.

<< Per la legge non sono tenuti a farlo e non penso proprio che lo facciano spontaneamente >>spiegò la rossa.

<< Fujino-san le sue analisi sono pronte >>disse cortese un'infermiera porgendole la cartella.

<< Ookini >>ringraziò Shizuru mentre la donna che ne andò sghignazzando.

<< Cielo,anche qui! >>esclamò esasperata Nao.

<< E' stato un piacere incontrarti Yuuki-san >>disse l'universitaria prima di congedarsi.

<< Sì,sì >>replicò  la rossa mentre dava un'altra botta al distributore.

Passarono due settimane e un giorno Nao si ritrovò a bussare incessantemente sulla porta della casa di Shizuru.

<< Ara ara,a cosa devo questa piacevole visita Yuuki-san? >>domandò la donna aprendo la porta.

<< Che diavolo ti è staltato in mente? >>strepitò la rossa entrando come una furia dentro l'abitazione.<< Non ho bisogno della tua carità >>.

<< Mi sembrava di aver detto di voler rimanere anonima >>esclamò Shizuru, comprendendo a cosa si riferisse la più piccola,mentre tornava al tavolo dove precedentemente stava studiando e al contempo bevendo il suo amato the. 

<< E infatti l'ospedale non mi ha detto nulla sull'identità dell'"anonimo benefattore"ma mi pare strano che pochi giorni dopo averti informato sulla situazione di mia madre improvvisamente appaia qualcuno che si voglia sobbarcare le spese ospedaliere >>spiegò Nao.

<< Yuuki-san è una persona molto perspicace >>constatò la padrona di casa.

<< Sono venuta a dirti che puoi tenerti il tuo denaro >>proclamò la rossa << Troverò da sola il modo per salvare mia madre. >>

<< Non penso che senza i poteri di Hime tu possa continuare le tue scorribande notturne >>dichiarò la donna sorseggiando il the.

<< Posso cavarmela da sola >>proclamò Nao << Come ho sempre fatto,mi inventerò qualcosa. >>

<< Dovresti accettare l'aiuto degli altri >>affermò Shizuru.

<< Nessuno mi ha mai aiutato >>replicò la rossa << L'unica persona di cui mi posso fidare sono io.Gli altri servono solo per essere sfruttati. >>

<< Capisco il tuo punto di vista >>disse l'universitaria.

Nao fu sorpresa dall'affermazione della donna.Normalmente una persona le avrebbe fatto la morale ma invece lei aveva detto di comprenderla.Certo,la pervertita non poteva di certo farle la ramanzina dopo tutto quello che aveva fatto,e in quanto a sfruttamento degli altri lei non era da meno,però il suo atteggiamento la sorprese comunque.

Shizuru riprese a parlare,riscuotendo la ragazza dai suoi pensieri << Invece di sfruttare gli uomini potresti sfruttare me. >>le fece presente.

<< E tu che cosa ci guadagneresti? >>chiese Nao << Non mi sembri il tipo che fa niente per niente. >>

<< Il mio non è uno scambio di favori >>chiarì l'universitaria << Semplicemente volevo aiutarti,tutto qui. >>

<< Ho già detto che non voglio la tua carità >>replicò la più piccola.

<< Non mi sembri nella posizione di poter rifiutare un aiuto. >>fece notare Shizuru.

Nao si morse il labbro inferiore.Aveva ragione,senza quei soldi sua madre sarebbe morta di sicuro,non poteva rifiutare,però...

<< Non voglio essere in debito con te >>dichiarò.

<< Non lo sarai >>disse la donna << Ti ho detto di considerarlo come uno sfruttamento. >>

<< Mi dispiace ma non riesco a considerarlo tale >>affermò la ragazza.

<< Mmm...allora cosa puoi fare per sdebitarti? >>domandò pensosa Shizuru << Ah,ecco,se mai Natsuki si trovasse nei guai tu dovrai aiutarla. >>

<< Sono in debito con te,non con lei!! >>strillò la rossa.

<< Se tu aiuterai la persona che amo nel momento del bisogno potrai considerare il tuo debito esaurito >>dichiarò l'universitaria.

<< Amore,non scherzare,a cosa ti ha portato l'amore? >>le ricordò Nao.<< E' un sentimento inutile,ti lega alle persone rendendoti debole.Non ne ho bisogno. >>

<< Sarà... >>disse l'universitaria << Ma senza l'amore che provi per tua madre lei sarebbe già morta ed è stato quell'amore a darti la forza di combattere,durante il Carnival. >>

<< Infatti,vedi come è finita Julia >>ironizzò la più piccola.

<< Questo perchè il mio amore era più forte del tuo >>affermò semplicemente la donna.

Nao,colpita nel vivo,strattonò con forza l'universitaria,prendendola per il collo << Non osare paragonare la tua perversione all'affetto che ho per mia madre!! >>ruggì.

<< Reazione strana per chi non crede nell'amore >>constatò calma Shizuru << Dovresti fidarti dei giudizi degli altri. >>

<< Io non mi fido >>dichiarò Nao,per niente intenzionata a mollare la presa.

<< Purtroppo sarai costretta a farlo >>affermò la donna << Ormai siamo legate da un patto neh? >>

La rossa la lasciò << Ma quale fiducia,il tuo è un ricatto. >>

<< Ti sbagli >>la corresse Shizuru << Io mi fido del fatto che tu aiuterai Natsuki quando se ne presenterà l'occasione,anche se non ci sarò io a controllarti. >>

<< Tsk,una volta assolto il mio debito non me ne fregherà più niente della sorte della tua amichetta >>esclamò la quindicenne.

<< Ti sbagli ancora >>disse la donna << Una volta che avrai creato un legame,anche se voluto da un obbligo,non sarà così facile scioglierlo. >>

<< Vedremo >>la sfidò Nao << Ma perchè io? >>chiese poi.<< Non penso che tu non riesca a trovare qualcuno migliore di una quasi orfana di quindici anni. >>

<< Io penso invece che tu sia la scelta ideale >>le rispose Shizuru << Entrambe avete subito lo stesso trauma e trovo che la tua perspicacia e capacità di manipolazione siano doti molto utili. >>

<< Va bene >>acconsentì la rossa << Darò una mano alla tua amichetta ma solo una volta. >>

<< Non chiedo di meglio. >>disse la donna.

<< Allora abbiamo un patto >>dichiarò Nao.

<< Abbiamo un patto >>ripetè Shizuru.

La più piccola si allontanò dal tavolo << Proprio non ti capisco,sprecare così un debito vantaggioso,per una che non ti considera neanche >>

<< Anche se non mi amerà mai come io vorrei non posso fare a meno di preoccuparmi per lei. >>dichiarò la padrona di casa << Tengo a lei,non posso farci niente. >>

<< Certe cose non le capirò mai >>affermò Nao aprendo la porta.

<< Vedrai che un giorno anche tu troverai qualcuno che terrà a te.Magari più di una persona >>la rassicurò Shizuru accompanandola << Dopotutto,se Natsuki riesce a starmi accanto anche dopo aver scoperto la mia natura c'è speranza anche per te neh? >>

<< Sì >>confermò la rossa sorrideno per la prima volta << Se anche un caso disperato come te riesce a farsi amare non dev'essere così difficile. >>

<< Quanto manca all'arrivo? >>chiese una spazientita Hatuka al pilota.

<< Un'ora >>rispose sommesso Tate.Perchè la donna non se ne stava tranquilla nella parte dell'aeronave adibita ai passeggeri come le altre due?

Mentre l'uomo si disperava a causa della Maister Natsuki e Shizuru se ne stavano al loro posto.L'incantevole ametista si era assopita poco dopo la partenza invece il secondo pilastro guardava svogliatamente fuori dal finestrino.La donna pensava alle parole che le aveva rivolto la compagna quella mattina.Possibile che Shizuru dubitasse di lei?Dei suoi sentimenti?La preside si voltò verso la donna che stava dormendo placidamente.Si ritrovò a costatare quanto fosse bella anche nel sonno.La sua Shizuru...sua,questo aggetivo le faceva venire le farfalle allo stomaco ancora adesso,dopo anni.Come può dubitare dei miei sentimenti?E' vero,non gli mostro agli altri ma non può mettere in dubbio il mio amore.Con molta delicatezza le sfiorò una guancia con la mano.Perchè,perchè dubita di lei?Da quando ha iniziato a farlo?Queste domande la tormentavano.Improvvisamente l'aeronave fece un movimento brusco che la fece saltare addosso all'incantevole ametista.

<< Natsuki? >>La donna si svegliò guardandola perplessa.

<< Stupido pilota,attento a come guidi!! >>tuonò Haruka che era stata scaraventata parecchi metri indietro.

<< Non è colpa mia. >>si giustificò Tate << Qualcosa stava per colpirci e ho dovuto fare una manovra improvvisa. >>

Le tre Maister guardarono dai finestrini.Sotto di loro vi erano alcuni mostri vermiformi che stavano lanciando loro degli spuntoni spessi e affilati.

<< Orphan? >>chiese Natsuki ad Haruka.

<< E che ne so io? >> rispose la bionda << Quelli eliminati da me ed il robot erano completamente diversi >>

<< Così come i Child hanno un aspetto diverso l'uno dall'altra lo stesso può essere per gli Orphan >> ipotizzo Shizuru.

<< Per fortuna siamo nel bel mezzo del deserto di rocce >>constatò la preside << Yuiichi-san,scendi di quota,io e Shizuru ci lanceremo mentre evochiamo i nostri Child.Una volta uscite tu risali. >>

<< E io cosa faccio? >>domandò Haruka.

<< Senza Chrystant-san non penso tu possa fare qualcosa >>disse l'incantevole ametista.

La Maister grugnì sapendo che la sua acerrima rivale aveva ragione.

<< CoraggioYuiichi-san,sbrigati! >>urlò la mora << Dobbiamo impedire che raggiungano un centro abitato. >>

Come da ordini l'uomo si abbassò,Natsuki aprì il portellone dell'aeronave.<< Vado io per prima >>esclamò prima di lanciarsi << Duran!! >>Non appena la padrona lo chiamò il Child apparve insieme a numerosi spuntoni di ghiaccio mentre la mora materiallizzò nelle sue mani un paio di pistole.La Hime atterrò proprio sulla sua testa dell'animale metallico e,subito dopo, fu Shizuru a posarsi sul capo di Duran.

<< Ehi?Perchè sei qui con me? >>chiese il secondo pilastro << Evoca Kiyohime. >>

<< Natsuki... >>esordì pacata la donna << In questo terreno roccioso la capacità di movimento è molto scarsa,se evocassi Kiyohime rischieremo di crearci d'impaccio a vicenda. >>

<< E allora cosa facciamo? >>domandò la mora << Non puoi di certo combattere da sola. >>

<< Tu attirerai la loro attenzione con Duran,li spingerai vicino a quell'ammasso di rocce >>spiegò il terzo pilastro << Quando saranno lì io con il mio element farò cadere i massi su di loro immobilizzandoli al suolo,a quel punto farai sparare Duran >>

<< E' troppo rischioso >>obbiettò Natsuki << Se anche uno solo mi sfuggisse ti attaccherebbe all'istante >>.

<< E allora non fartene sfuggire nessuno >>replicò Shizuru << Io sarò protetta dalle rocce,non ti preoccupare. >>

<< Ma... >>la mora fu interrotta da un attacco lanciatole da un Orphan.

<< Non abbiamo tempo per pensare a un altro piano! >>urlò l'incantevole ametista << Io scendo,inizia col diversivo. >>

<< Daccordo >>rispose riluttante Natsuki << Duran,all'attacco! >>.Il lupo meccanico emise un potente ululato e partì alla carica.

<< Natsuki e le altre non sarebbero dovute essere già qui? >>domandò Mai a Nagi.

<< Sì >>confermò l'albino << Forse hanno avuto qualche contrattempo.Inoltre non ho più notizie da Mashiro-san e le altre. >>

<< Dobbiamo preoccuparci? >>chiese Akane.

<< Non più del dovuto >>rispose il ragazzo << Non penso che Mashiro-san e le altre siano state catturate dal nemico e posso dire lo stesso di Natsuki-san e Shizuru-san. >>

<< Sarà ma io non sono tranquilla >>dichiarò Mai

<< Aspetteremo tre giorni >>proclamò Nagi << Dopodichè le andremo a cercare.Va bene? >>

<< Va bene >>acconsentì la rossa.

<< Ehi,dove vai stupido verme? >>esclamò Natsuki sparandogli addosso << Sono qui,non mi vedi ? >>L'Orphan si lanciò contro Duran ma il lupo meccanico con una poderosa zampata lo scaraventò addosso agli altri.Ora tuti e cinque si trovavano sotto il massiccio di rocce.

<< Ci siamo >>disse Shizuru che con la sua naginata tagliò la base di vari massi facendo cadere sugli Orphan una pioggia di rocce << Ora Natsuki!! >>

<< Duran,carica pallottole d'argento!! >>ordinò.Il Child obbedì alla sua Hime e lanciò il suo attacco contro i mostri,bloccati dall'ammasso di rocce,colpendoli in pieno.Ormani distrutti gli Orphan sparirono.

<< Direi che il piano ha funzionato >>constarò Shizuru facendo scomparire il proprio element,Natsuki fece lo stesso << Ora dobbiamo solo attendere che Yuiichi-san ci venga a prendere >>esclamò la mora.

<< Non ti sembra strano? >>chiese l'incantevole ametista.

<< Cosa? >>domandò di rimando il secondo pilastro.

<< Cosa ci facevano degli Orhan qui?Ci sono solo rocce e la città più vicina è a parecchi chilometri di distanza.Per non parlare del terreno poco consono ai combattimenti. >>spiegò la donna.

<< Magari stavano marciando per andare in città e quando hanno visto la nostra aeronave ci hanno attaccato >> ipotizzò Natsuki.

<< Sì,ma questo è un percorso isolato che noi stesse abbiamo deciso di percorrere per non dare nell'occhio >>disse Shizuru << Se volevano portare distruzione pochi chilomentri a nord c'è la suuperstrada che collega Aires a Cardair >>

<< Pensi che quindi questi Orphan fossero qui col preciso scopo di attaccarci? >>chiese il secondo pilastro.

<< Penso piuttosto che qualcuno abbia voluto osservarci >>spiegò l'incantevole ametista << In questo deserto di rocce ci sono molti posti dove qualcuno può nascondersi e al contempo spiare le nostre mosse. >>

<< Volevano informazioni su di noi >>affermò Natsuki.

<< Ecco perchè non ci hanno ancora attaccato benchè ne siano in grado >>dichiarò Shizuru << Ciò significa che anche loro non sanno tutto su di noi. >>

<< La cosa mi rincuora >>ammise la mora << Vorrà dire che finchè non avranno finito le loro indagini non ci ataccheranno. >>

<< Ma lo stesso vale per noi >>ricordò l'incantevole ametista << Con l'unica differenza che loro possono colpire ovunque e quando vogliono mentre noi dobbiamo aspettare che facciano la prima mossa. >>

<< Quindi noi saremmo il nero? >>domandò ironica la preside << Che facciano pure la prima mossa,noi sapremo contrattaccare e al momento giusto saremo noi a dirigere il gioco. >>

<< Ci diamo al gergo scacchistico? >>scherzò il terzo pilastro.<< La mia partita a scacchi ti ha ispirato >>

<< Forse >>la assecondò la donna.

<< Ehi,voi due,ne avete ancora per molto? >>urlò Haruka fuori dall'aeronave che,nel frattempo,era atterrata.

<< Arriviamo,arriviamo >>le rispose annoiata Natsuki << Non so come tu abbia potuto dividere la camera con lei per un intero anno. >>disse la mora alludendo al periodo in cui entrambe le Maister erano delle Coral.

<< In effetti è stata dura >>disse Shizuru << Meno male che Ahn Onee-sama qualche volta mi facesse stare nella sua stanza. >>

<< Ahn... >>sussurrò a denti stretti la mora sotto lo sguardo divertito della compagna.

<< Ehi animaletto,tira dentro la testa!! >>ordinò Nao tirando con forza la ragazzina.

<< Voglio vedere fuori!! >>piagnucolò la Dea-gatto.

<< Puoi farlo anche guardando semplicemente dal finestrino >>disse Mashiro << Su,obbedisci a Nao-san >>

<< Maki...maki...maki... >>Shiho stava mimando affranta i movimenti che faceva con la sua spirale.

<< Dai,fatti forza,quando torneremo su Earl ne avrai un'altra >>disse Midori cercando di tirarle su il morale.

<< Se mai ci torneremo a casa >>escalmò Nao con tono disfattista.

<< Ci torneremo >>dichiarò Mashiro << Costi quel che costi. >>

<< Ehi,era da un pò che volevo chiedertelo >>esordì il capo degli Aswald << Perchè durante l'attraversamento del portale abbiamo dovuto smateriallizare Child ed elements?E come mai una forza cercava di risucchiarci? >>

<< Il motivo del perchè vi ho detto di far scomparire Child ed elements è direttamente collegato alla forza che voleva risucchiarci >>spiegò la ragazza dai capelli lilla. << Il portale non è altro che una porta che ti manda dentro al flusso di energia.I Child sono fatti di pura energia così come gli elements.Se foste entrate con loro la forza attrattiva del flusso sarebbe stata troppo grande esaremmo state risucchiate all'interno di esso.Voi invece avete un corpo che ha fatto sì che per un breve tratto le vostre anime non fossero riusucchiate.Io non avendo corpo materiale invece ho rischiato molto,per questo ero al centro,per usare i vostri corpi come barriera. >>

<< Hai usato i nostri corpi come scudo?! >>strepitò il quarto pilastro.

<< Sì,era necessario >>ammise Mashiro.

Nao stava per saltare al collo della ragazza quando nella cabina si sentì un annuncio.<>

<< Che cosa ha detto il coso? >>chiese la rossa.

<< L'unica cosa che ho capito è London,che è la nostra meta >>disse Midori << Forse siamo arrivate >>.

<< Ho fame... >>si lamentò Mikoto.

<< La mia spirale... >>ripetè ancora Shiho.

<< Ma chi me l'ha fatto fare >>esclamò sconsolata Nao lasciandosi cadere sulla poltrona.

<< Vorrei poter essere d'aiuto >>si lamentò Mashiro sul suo letto d'ospedale.L'orario delle visite era finito e Nina ed Arika erano state pregate dall'infermiera di andarsene.Solo a Fumi,in quanto sua cameriera personale, era stato permesso rimanere.

<< Forse un modo ci sarebbe >>disse la donna << Ma accorcerebbe il tempo che le rimane >>

<< Non mi importa >>dichiarò la ragazza << Sono certa che Nina e Arika riusciranno a combattere anche senza di me.Dimmi cosa posso fare. >>

Fumi si avvicinò al letto << Potete aiutare le vostre compagne non nel combattimento,ma con l'informazione. >>

<< Non capisco >>ammise Mashiro.

<< Come ben sapete, la vostra salute cagionevole ha sobbarcato Miyu-san di lavoro, non rendendola più in grado nè di investigare su questo piano nè di attraversare il portale per ottenere informazioni su ciò che succede a Earl dall'altra Miyu.Bene,voi potete aiutarla per quanto riguarda l'ultimo punto. >>spiegò Fumi.

<< E come? >>domandò trepidante la ragazza.

La donna le aprì il pigiama che stava indossando << State ferma per cortesia Mashiro-sama,vedrà che non le farò male >>.Fumi congiunse le mani al petto prima di distenderle entrambe sul ventre della ragazza,emettendo una lieve luce.

<< Osservate >>disse la cameriera.

Mashiro si alzò leggermente e sul proprio ventre,in prossimità dell'ombelico,apparve un siglillo.

<< Che cos'è? >>chiese allarmata la degente.

<< Il sigillo dell'anima >>spiegò Fumi << Serve a tenere legato il vostro spirito al corpo. >>

<< Ma la mia anima... >>

<< Quella è l'anima di Mashiro-sama,l'anima a cui appartiene questo corpo >>la interruppe la donna << Al momento all'interno di questo corpo c'è un'altra anima che lo fa funzionare.Ovviamente il siglillo non è eterno,la vera anima è sempre attirata verso il suo autentico contenitore e viceversa.La vostra debolezza è causata dall'allontanamento graduale della falsa anima,il corpo la sta rigettando. >>

<< Ma tutto questo cosa centra con il fatto di poter aiutare Miyu-san? >>chiese Mashiro.

<< Non vi siete mai chiesta come faccia Mashiro-sama a ricordare le cose? >>domandò di rimando Fumi.

<< No >>ammise la ragazza << Non mi sono mai posta il problema >>

<< L'anima può avere delle esperienze ma non riesce a ricordarle chiaramente >>esordì la cameriera << Ciò vuol dire che il cervello di Mashiro-sama contiene i ricordi delle esperienze che fa l'anima,in poche parole tutto ciò che è accaduto a Mashiro-sama su Earl è contenuto qui dentro >>disse la donna posando il proprio indice sulla fronte della ragazza.

<< Quindi devo solamente ricordare! >>escalmò felice Mashiro.

<< Non è così semplice >>disse Fumi << Per fare ciò dovrò allentare la presa del siglillo  così che l'anima che atturalmente risiede in questo corpo non interferisca .Così facendo però, come ho detto in precedenza, limiterei ulteriormente il vostro tempo. >>

<< Non mi importa >>dichiarò la ragazza << Facciamolo >>.

<< Va bene >>acconsentì la donna << Vi avverto però che non c'è la certezza di ottenere i ricordi che ci interessano.Potreste trovare anche esperienze precedenti. >>

<< Bisogna tentare.Avanti, sono pronta >> Mashiro si sdraiò,mettendo la sua vita nelle mani di Fumi.

La cameriera prese un forte respiro e ripetè l'azione fatta precedentemente.Questa volta però stette più tempo con le mani congiunte,come se pregasse.Finalmente le staccò posandole nuovamente sul ventre della ragazza.

Mashiro provò la sensazione di essere risucchiata.Non seppe dire per quanto tempo durò il contatto di Fumi su di lei ma quando la donna staccò le proprie mani dal suo corpo tutto sembrò essere tornato alla normalità.

<< Ha visto qualcosa? >>chiese Fumi tastandole la fronte impregnata di sudore.

<< Sì >>rispose lei affannata << Fumi-san,domani tornerò al Fuuka.Devo assolutamente parlare con Miyu-san >>.

<< Come desidera >>disse la cameriera << Immagino che abbia molte cose da dirle >>.

<< Esattamente >>confermò la ragazza << Io... >>

Improvvisamente la porta della stanza si aprì e un dottore fece la sua comparsa.

<< Buon giorno >>disse l'uomo << Come si sente? >>

<< Molto meglio,grazie >>mentì Mashiro << Le serve qualcosa? >>

<< In effetti sì >>ammise impacciato il dottore << Sono il neurochirurgo Soichiro Kagami,questo pomeriggio dovremo operare urgentemente una paziente e pensavamo di sistemarela qui con lei una volta operata >>

<< Non se ne parla nemmeno! >>strepitò Mashiro << Ho chiesto espressamente una camera singola che ho pagato profumatamente. >>

<< Sì,lo so ma vede... >>il dottor Kagami inumidì le labbra << Mi è stato detto di portarla qui e che voi avreste pagato inoltre le cure mediante l'assicurazione scolastica. >>

<< Che cosa? >>strillò la ragazza.

<< Dottore... >>una figura apparve dietro all'uomo << Ci penso io a loro,voi preparatevi per la sala operatoria >>.

<< S...sì.. >>rispose lui andandosene.Era intimorito da quella donna che,come se nulla fosse, era apparsa nel suo ufficio puntandogli una pistola alla testa.

La donna chiuse la porta dietro alle proprie spalle.

<< Si può sapere chi sei? >>chiese Mashiro.

Per tutta risposta la persona misteriosa si levò gli occhiali da sole e la parrucca << Ma come,non mi riconoscete regina Mashiro? >>

<< Si può sapere cosa ci fa lui qui? >>chiese Mai,visibilmente irritata.

<< Ha voluto assolutamente prendere il posto del pilota che ci era stato assegnato >>spiegò Natsuki << Con il potere che la sua famiglia ha su Windbloom non penso gli sia stato difficile far esaudire la sue richiesta >>

<< Potevate rifiutarvi di salire >>esclamò la Maister.

<< E arrivare con un ritardo ancora maggiore? >>fece notare la mora << Comunque vedi di risolvere la faccenda,vai a parlargli,si trova nell'albergo in cui risiede anche Haruka-san, stanza 303 >>

<< Lo farò >>sospirò Mai << Mi hai portato proprio un gran problema sai Natsuki? >>

<< Mi dispiace >>disse sinceramente l'amica facendole un sorriso di circostanza.<< Ma meglio che risolvi questa situazione subito.E non intendo...beh,sì insomma,hai capito... >>

<< Natsuki!! >>strillò imbarazzata la Maister.

<< Che c'è? >>domandò il secondo pilastro << E poi con tutte le volte che mi hai messo in imbarazzo su tu sai cosa con tu sai chi è anche ora che tu provi tutta la vergogna che mi hai fatto passare sulla tua pelle.  >>

<< Scusami ma non è colpa mia se durante i nostri anni al Garderobe mentre a tutte noi miss Maria ci inculcava quelle lezioni sulla "purezza che deve avere un'Otome" tu ti davi alla pazza gioia con  la tua Shizuru Onee-sama!! >>le ricordò Mai.

<< Ma che pazza gioia!! >>si difese Natsuki << Shizuru mi dava solo qualche consiglio,o lezione supplementare e io la aiutavo in varie cose come è giusto che sia tra una Pearl e la sua attendente. >>

<< Anche condividere il letto è normale tra una Pearl e la sua Coral? >>scherzò la rossa.

<< Quello succedeva perchè era uno strazio dividere la camera con te >>spiegò il secondo pilastro << Parlavi nel sonno. >>

<< E adesso qual è la scusa? >>domandò sorniona Mai << Ha paura a dormire da sola preside? >>

<< Io...ecco..in realtà... >>ora Natsuki non sapeva proprio come replicare all'insinuazione dell'amica.

<< Perchè non la finisci e per una buona volta ammetti di stare con Shizuru-san? >>esclamò esasperata Mai.<< Alla lunga questo tuo negare diventa fastidioso,pensa se lei sentisse le tue scuse come si potrebbe sentire. >>

<< Sai,è proprio questa sincerità che mi piace di tua madre.Ormai sono dodici anni che stiamo insieme eppure continui a negarlo. >>

<< A volte mi domando se sia semplice timidezza la tua.E, se nel caso io fossi stata un uomo, avresti negato lo stesso. >>

<< Forse hai ragione >>ammise sconsolata la mora ripensando alle frasi sentite quella mattina.

<< Non forse,io ho ragione >>la corresse Mai.<< E ora,se non ti dispiace,vado a rimediare all'errore che hai fatto. >>

<< Hai intenzione di farmela pesare ancora per molto? >>chiese irritata Natsuki.

<< Finchè potrò >>rise la rossa, incamminandosi verso l'uscita della Valle Nera.

<< Ma dov'è finita? >>si domandò Jun.Il giorno precedente Shizuru era uscita per un appuntamento e non era più tornata.<< Che abbia deciso all'ultimo minuto di partire un giorno prima per Kyoto?No,non è possibile,le sue valige sono tutte qui. >>Mentre la donna era immersa nei suoi pensieri qualcuno suonò al cmpanello.Jun si alzò ed andò verso la porta.

<< Chi è? >>chiese.

<< Io >>rispose una voce inespressiva.Jun ebbe un tuffo al cuore nel sentire la voce della figlia.Con molta esitazione aprì la porta.<< Akira,che sorpresa vederti qui. >>

<< Potrei dire lo stesso >>disse la ragazza << Ci fai entrare? >>

La donna fece spazio ai due giovani che entrarono nell'abitazione.

<< Ci sei anche tu Sasuke-kun >>.constatò Jun.

<< Non potevo di certo lasciarla sola con voi >>rispose duro il ragazzo << Chissà quante menzogne le raccontereste sicura del fatto che vi dia retta in quanto sua madre. >>

<< Sasuke!! >>urlò Akira.

<< Ho capito,parla solo tu,ma non so se riuscirò a trattenermi >>disse il ninja.

<< Perchè non ci sediamo e discutiamo con calma? >>chiese la donna << Volete che vi prepari del the? >>

<< No grazie,stiamo bene così >>rispose la ragazza sedendosi,seguita da Sasuke.Anche Jun prese posto,pronta ad affrontare i due.

<< Per quale motivo sei venuta qui? >>chiese Akira a bruciapelo.

<< Non riuscivo più a reggere gli sguardi d'accusa della gente del villaggio >>rispose con calmala madre << Da quando la barriera è stata violata e i rotoli rubati non ho più avuto pace. >>

<< Non sei stata tu a rubarli? >>chiese la ninja.

<< No!! >>urlò Jun << Non avrei mai potuto! >>

<< Solo un appartenente della tua famiglia avrebbe potuto farlo e so per certo che non è stata Shizuru-san,lei era all'università quel giorno e non avrebbe potuto partire da qui per arrivare a Toriyama per la notte >>raccontò la ragazza << Se,come dici,non sei stata tu rimane soltanto il capofamiglia dei Fujino,tua sorella. >>

Soltanto?Ripetè mentalmente la donna.Allora non sanno di lui.Ma certo,solamente mio marito in tutti questi anni ha avuto contatto con la mia famiglia,io stessa l'ho scoperto quando sono tornata da loro,una volta fuggita.Se questo ragazzo non ha informato Akiraa significa che Akihiko non ha detto a nessuno al villaggio della sua esistenza.Ma perchè?

<< Ehi,ci sei? >>chiese spazientito Sasuke notando come la donna fosse raccolta in un lungo silenzio.

<< Sì >>disse lei tornando alla realtà << Non penso sia stata Hikaru,è vero,solo qualcuno della nostra famiglia poteva rompere i sigilli che impedivano l'accesso ai rotoli,ma lei non sa come neutralizzare la barriera.E neanche io,solo gli alti capi di Toriyama ne sono in grado. >>

<< E' vero >>convenne Akira << Solo gli anziani e i ninja che devono andare in missione sanno come fare. >>

<< E allora come siete riuscita a uscire dal villaggio? >>chiese il ragazzo.

<< Ho atteso che mio marito fosse scelto per una missione e quando lui ha sciolto la barriera sono uscita >>spiegò Jun.

<< E' plausibile >>disse la ninja rivolta all'amico.

<< Ma davvero? >>ironizzò Sasuke << Non penso proprio che Okuzaki-sama sia un ninja così sprovveduto da non accorgersi della presenza di una semplice donna. >>

Jun a questo punto assunse un sorriso beffardo << Non credere che solo perchè in questi anni io abbia fatto solo la moglie e la madre io non abbia alcuna dote.  >>

Apparentemente non successe niente,ma i due ragazzi erano sconvolti.

<< Ma come... >>

<< Non è possibile... >>

Jun era lì,davanti a loro,ma se non fosse stato per la vista i due ninja non avrebbero mai detto che di fronte a loro ci fosse una donna.Non riuscivano a percepire minimamente la sua presenza.I muscoli perfettamente immobili,persino il cuore si muoveva così lentamente da essere impercettibile,il respiro nullo e le palpebre immobili.

<< Ora non vi sembra così assurdo neh? >>chiese sorridendo la donna << Pensate che Akihiko mi avrebbe percepita,nascosta dietro a un albero? >>

<< Non vi avrebbe percepita neanche se fosse stata semplicemente dietro alla sua schiena >>ammise esterefatto Sasuke.

<< Ma come è possibile? >>domandò Akira.

<< Per la nostra educazione mio padre non ha insegnato a me e a mia sorella solamente l'ikebana e l'arte della cerimonia del the >>rispose Jun << Sai,anche se dirvelo non penso che vada a mio vantaggio,credo che durante un combattimento potre superare tuo padre. >>

<< Tsk,ho sempre pensato che la vostra aria da donna innocente e mesta fosse una maschiera >>dichiarò il ragazzo << Siete proprio una Fujino. >>

<< Mamma... >>sussurò con voce febrile Akira.Non l'avrebbe mai immaginato.Sua madre,quella donna bellissima e agraziata,una combattente formidabile,non l'aveva vista in azione ma sapeva che diceva il vero.

<< Figlia mia,non pensare male >>disse la madre << Solo perchè non sono una semplice casalinga non significa che io abbia fatto chissà che,ho solamente nascosto le mie capacità.Dopotutto per il villaggio sono pur sempre una Gaikokujin era meglio non dar loro altri motivi per temermi. >>

<< Posso farle una domanda? >>chiese gentilmente Sasuke.

<< Prego. >>acconsentì la donna.

<< Lei ha detto di non essere mai uscita da Toriyama ma ricordo che un anno fa  se ne andò per un anno >>fece presente il ragazzo.<< Se,in quel frangente, si fosse messa in contatto con... >>

<< Come tu e il resto del villaggio ben saprete... >>lo interruppe Jun << Un anno fa fui ricoverata in ospedale per una grave malattia e la cosa è confermata da mio marito e mio suocero che mi facevano visita regolarmente. >>

<< Io questo non lo sapevo. >>esclamò Akira.

<< E' successo durante l'anno in cui il Carnival si manifestò >>spiegò la donna << Il villaggio non voleva che la mia malattia ti facesse distrarre dalla battaglia così si decise di tenertelo nascosto. >>

<< Capisco... >>mormorò la ragazza.

<< Perchè alloggiate nella casa di vostra nipote e non vi siete mostrata a vostra figlia? >>domandò il ninja.

<< Sasuke!! >>lo rimproverò Akira.<>

<< So che volevi chiederlo >>disse il ragazzo << E,visto che hai troppa paura della risposta,l'ho fatto io. >>

<< Semplicemente volevo lasciare fuori Akira da ogni problema che c'è tra me e il villaggio >>rispose Jun

<< Un' ultima domanda >>annunciò Sasuke << Lei è a conoscenza della sparizione di numerosi abitanti di Toriyama? >>

Jun sgranò leggermente gli occhi << No,non ne so nulla >>rispose.<< Dopotutto,ho lasciato il villaggio da parecchio tempo e quando me ne sono andata nessuna persona era scomparsa. >>

<< Grazie per la risposta alle nostre domande >>disse il ninja alzandosi dalla sedia << Ora noi ce ne andiamo. >>

<< Cosa? >>esclamò Akira stupefatta << Di già? >>

<< Sì,non abbiamo nient'altro da fare >>dichiaro Sasuke.

<< Sono molto felice della vostra visita,seppur breve >>affermò Jun.

Sasuke andò verso l'uscita,seguito da Akira. << Ricordi che la teniamo d'occhio Jun-sama >>disse il ragazzo prima di varcare la soglia dell'abitazione.

<< Lo terrò a mente >>rispose la donna chiudendo la porta alle loro spalle.

<< Ehi,come stai? >>chiese Mai entrando nella stanza.

<< Mai-san! >>esclamò l'uomo alzandosi di scatto dal letto << Io bene e tu invece? >>

<< Non c'è male >>rispose la donna << Perchè sei qui? >>

<< Come perchè?Per aiutarti,per starti vicino >>disse Tate.

<< Prerirei saperti lontano e al sicuro >>affermò la rossa << Così mi crei solo dei problemi. >>

<< Valgo così poco per te? >>domandò risentito l'uomo.

<< Tutt'altro >>disse la Maister << E' proprio perchè tengo a te ti voglio lontano da tutto questo. >>

<< Mi dispiace ma non ho intenzione di farmi da parte >>dichiarò lui << Non dopo che finalmente ti ho ritrovata. >>

<< Ma la vuoi capire che mi rendi tutto più difficile? >>urlò Mai << Come posso concentrarmi nel combattimento sapendo che a un mio minimo errore tu saresti morto. >>

<< Ma io starò al sicuro,te lo prometto >>replicò Tate.

<< Non puoi rimanere al sicuro >>strillò la rossa << Perchè se io perdessi tu moriresti! >>

<< Ma cosa? >>

Mai ricadde sulle proprie ginocchia << Non posso permetterlo >>sussurrò.

<< Mai-san,che cos'è questa storia? >>chiese sempre più perplesso l'uomo aiutandola  rialzarsi.

Ormai sfinita dalle continue domande,la donna decise di raccontargli tutto.

<< Così se questi cosi,i Child vengono sconfitti la persona più importante per la Hime scompare >>disse Tate.

<< Esatto >>confermò Mai.

<< Questa storia è veramente incredibile >>dichiarò l'uomo lasciandosi cadere sul letto.

<< Non dirlo a me >>esclamò la Maister << Oltre a dover combattere devo anche mantenere questo segreto con le altre. >>

<< Ma come,solo tu lo sai? >>chiese allibito Tate.

<< Io e poche altre >>specificò la rosssa << Ad esempio Natsuki non lo sa. >>

<< Perchè tutta questa segretezza?Non siete forse compagne? >>fece notare lui.

<< Tu come ti comporteresti sapendo che la persona che ami fosse in costante pericolo ogni volta che evochi il Child? >>domandò Mai.

<< Cercherei di usarlo il meno possibile,anche rischiano di ferirmi >>rispose Tate.

<< Esatto,e non possiamo rischiare questo >>disse la Maister << Dobbiamo essere tutte pronte alla battaglia imminente. >>

<< Ma allora stai ingannando delle tue amiche! >>esclamò esterefatto l'uomo,alzandosi di scatto dal letto

<< Pensi che la cosa mi faccia piacere? >>urlò Mai alzadosi a sua volta.<< Portare sulle mie spalle questo peso,senza potermi confidare con qualcuno. >>

<< Non potresti dirlo a Krugher-san?Non è forse la tua migliore amica? >>domandò lui.

<< Non posso confidarmi con lei >>sospirò la rossa << Non posso... >>

<< Perchè? >>chiese ancora Tate.

<< Perchè la metterei troppo in difficoltà >>rispose vaga lei.

<< E' un bel casino. >>esclamò lui << Però... >>

<< Però cosa? >>

<< La tua persona importante allora sarei io. >>disse imbarazzato Tate.

Mai avvampò.<< Ecco... >>la Maister posò lo sguardo a terra,non riuscendo a sostenere quello dell'uomo di fronte a sè.

<< Mai-san... >>Tate posò le proprie mani sulle spalle di lei,avvicinando il proprio viso.Proprio quando le loro labbra erano sul punto di congiungersi la porta venne spalancata con forza.

<< Non sono permesse effusioni qui! >>tuonò Haruka,lanciandosi come una furia sui due.Con irruenza afferrò Mai,facendola uscire << L'orario delle visite è finito >>proclamò << Tornatene nella Valle Nera >>

<< Tate-kun!! >>urlò lei.

<< Ti aspetterò qui >>disse calmo lui << Potrai trovarmi sempre qui,ad aspettarti. >>

<< Sbaglio avevi detto che non avresti parlato? >>strillò Akira aggredendo Sasuke.I due giovani erano da poco usciti dalla casa di Shizuru e ora stavano tornando al dormitorio.

<< Me lo sarei risparmiato ma tu non eri in grado di proferir parola. >>rispose calmo il ragazzo.<< Nè di vedere le cose oggettivamente. >>

<< Comunque a quanto pare mia madre non è coinvolta nè con il furto nè con i rapimenti >>disse la ninja.

<< Non ne sarei così sicuro >>affermò Sasuke << Ma per ora non abbiamo prove >>

<< Non ce ne sono,lei è innocente >>dichiarò la ragazza.

<< Fino a prova contraria >>precisò lui << Hai visto anche tu la sua capacità di celare la propria presenza e penso proprio che sia solamente una delle sue tante qualità.Non mi sorprenderebbe se abbia architettato qualche trucco ben congeniato per rubare il rotolo. >>

<< Tu vaneggi >>disse Akira.

<< E tu non guardi le cose da una prospettiva oggettiva. >>le rinfacciò il ragazzo.

La ninja stette in silenzio.Sapeva che l'amico aveva ragione,non riusciva a vedere la situazione con la dovuta lucidità.<< Cosa hai intenzione di fare? >>chiese << La terrai sotto osservamento? >>

<< Sì,ma non solo >>rispose Sasuke << Ho trovato una maniera per dialogare con i Fujino. >>

<< Davvero?E quale? >>domandò incuriosita la ragazza.

<< Akira,sei una mia amica e ti voglio bene >>esordì lui << Ma sei troppo coinvolta,preferirei riferirti solo i risultati,non penso che approveresti i miei metodi >>

<< Ma bene,ora non ti fidi più di me >>l'accusò la ninja.

<< Mi fido di te >>affermò Sasuke << Ma ti conosco bene,e so che quando sei emotivamente coinvolta la tua razionalità e combattività scemano.Insomma,il Carnival è stato un esempio lampante. >>

<< Cosa centra ora il Carnival? >>domandò stupita Akira.

<< Per colpa del fatto che tu non sia riuscita a pensare lucidamente ti sei fatta sconfiggere facilmente,non ti sei accorta della presenza delle altre Hime perchè intenta a cercare di proteggere quel malaticcio >>spiegò il ragazzo << E non provare a negare,c'ero anch'io nella squadra che ti ha recuperato quando sei svenuta >>

<< Takumi non è un rammolito!! >>protestò la ninja.

<< Sì,certo >>rise Sasuke << Il malaticcio di cuore adatto solo a fare la casalinga. >>

<< Non parlare così di lui!! >>strillò Akira.

<< Perchè te la prendi tanto?E' per caso il tuo fidanzatino? >>insiunuò il giovane.

<< No,assolutamente no!! >>rispose la ragazza avvampando << E' un mio caro amico,niente di più. >>

<< Meglio così >>esclamò il ninja << Non credo che tuo nonno avrebbe approvato la vostra unione. >>

<< Unione? >>sussurò lei arrossendo ancora di più.

<< Oh,vedo che una certa persona è imbarazzata >>la schernì lui.

<< Assolutamente no!! >>mentì Akira << Si può sapere che ti prende?Perchè questi discorsi adesso? >>

<< Così,senza un motivo >>rispose vago Sasuke mentre cercava il cellulare nei suoi pantaloni.Il ragazzo lo prese e osservò il display << Devo andare. >>

<< Dove? >>

<< Dal mio informatore >>rispose lui rimettendo l'oggetto al suo posto.<< Non ti preoccupare,domani ti dirò cosa ci siamo detti. >>Sasuke saltò sul ramo di un albero.

<< Ma... >>Akira provò ad obbiettare.

<< Domani saprai tutto >>ripetè il ragazzo << Non provare a seguirmi,me ne accorgerei e mi faresti perdere tempo inutilmente. >>

<< Va bene >>si arrese lei << Ci vediamo domani >>salutò,incamminandosi verso il dormitorio.

Jun guardava dalla finestra la figlia.Toccò delicatamente il vetro della finestra.

<< Akira,mi dispiace,chissà quanto starai soffrendo... >>sospirò la donna.Dopo poco tempo che la figura della ragazza svanì dal suo campo visivo il telfono squillò.Jun guardò l'ora sul display del videoregistratore << Posso immaginare chi sia. >>affermò,prendendo la cornetta << Pronto? >>

<< Jun?Sei da mia figlia allora,lo immaginavo. >>dichiarò la voce dall'altro capo del telefono.

<< Sì,mi ospita da qualche tempo ormai >>disse la donna << Hai chiamato per avere sue notizie neh? >>

<< Esatto,a quest'ora avrebbe dovuto già essere qui ma con mio disappunto mio marito che era andato alla stazione per accoglierla è tornato nella nostra residenza senza di lei.E' per caso lì con te? >>

Nell'udire le parole mio marito Jun strinse con forza la cornetta.<< No >>rispose,cercando di mantenere la calma << Ieri è uscita e da allora non è più tornata. Non ha preso neanche le sue valige quindi dubito che sia partita per qualche parte >>

<< Bene,ookini dell'informazione >>disse Hikaru << Se succede qualcosa chiamami >>.

<< Daccordo >>acconsentì Jun prima di attaccare la cornetta.Poco a poco ricominciò a respirare normalmente.Perchè sono sempre così tesa quando parlo con lei?Si domandò la donna.

<< Ma dove diavolo ho messo le chiavi? >>Nao stava cercando la chiave della stanza nelle tasche dei pantaloni,con scarsi riusultati.    Dopo aver pranzato con Natsuki si era separata da quest'ultima  e si era recata al supermercato.La mattina la sua irritante coinquilina le aveva fatto notare come la loro dispensa fosse vuota e visto che era sempre lei a cucinare toccava alla rossa fare la spesa.Spazientita bussò alla porta.<< Ehi Senou,apri la porta. >>

Non sentendo alcuna risposta la ragazza bussò più forte. <>

La porta si apri lentamente ma invece di trovare Aoi, Nao trovò un'altra persona ad attenderla.

<< Ben arrivata Yuuki-san >>la salutò questa.

<< Ehi,pervertita,cosa ci fai in camera mia? >>domandò sorpresa la ragazza << E dov'è finita Senou?Non le avrai fatto qualcsa vero?Senti,scopati tutte le ragazze che vuoi ma lei mi serve per poter mangiare,non posso cedertela. >>

<< La tua coinquilina è andata a casa della sua amica >>spiegò la donna << Una chiamata improvvisa ma non ti preoccupare,mi occuperò io di te. >>

<< Ehi,niente strane idee >>esclamò la rossa mentre sistemava la spesa << E poi perchè tieni gli occhiali da sole?E questa parrucca? >>

<< Perchè io non sono la tua Fujino-san >>rispose serafica la figura.

<< Non usare quel tua nella stessa frase con Fujino-san >>l'ammonì Nao con faccia schifata << E allora chi saresti sentiamo. >>

<< Sono una ballerina del Cat's eye che ha bisogno del tuo aiuto Yuuki-san >>rispose la donna << Puoi chiamarmi Camellia-san >>.

<< Mi volevi? >>chiese Sasuke entrando nel covo.

<< Sì >>rispose Gleen << Volevo informarti personalmente dei nuovi sviluppi >>

<< Ti avevo detto che durante i fine settimana non dovevi contattarmi >>disse il ragazzo

<< Lo so,lo so >>disse l'uomo << Ma dovevo assolutamente parlare al più presto con te.Dopotutto sei stato tu a informarmi del colpo di testa della nostra cara Tomoe-san . >>

<< Quella stupida. >>esclamò il ninja << Mesi di preparativi rovinati per colpa sua. >>

<< Non direi rovinati >>disse Gleen accendendosi una sigaretta,portandosela alla bocca << Diciamo che ci ha dato nuove opportunità. >>

<< Cosa intendi dire? >>chiese Sasuke.

L'uomo fece uscire del fumo << Quella ragazza dovrebbe imparare a tenere chiuse le porte >>dichiarò << Capisco l'eccitazione del momento però... >>

<< Non targiversare! >>ordinò il giovane.

<< Siamo di cattivo umore eh? >>chiese Gleen.<< Problemi con la signora Okuzaki? >>

<< Nessun problema >>rispose lui digrignando i denti << Presto si scorderà di quella femminuccia. >>

<< Takumi... >>proclamò l'uomo << Me lo ricordo,è proprio un bel ragazzo,tratti molto femminili,penso che crescendo diventerà proprio un bell'uomo. >>

<< Mi hai chiamato per parlare di lui o per dirmi cosa faremo d'ora in avanti? >>domandò Sasuke.

<< Ragazzo mio >>disse Gleen << In tutti questi anni ho capito che la fretta è una cattiva consigliera e che gli imprevisti possono essere nuove opportunità se li si vede da un'altra prospettiva.Il nostro problema ad esempio. >>L'uomo inspirò ancora dalla sigaretta e poi espirò << Origliando dalla porta lasciata aperta da Tomoe-san ho sentito Shizuru-san parlare di un certo treno.Probabimente aveva programmato di tornare per un pò dai genitori e ovviamente gli avrà informati. >>

<< Cosa stai cercando di dire? >>

<< Sto dicendo che probabilmente i Fujino entreranno attivamente in gioco >>dichiarò Gleen << Dopotutto è la futura capo-famiglia che è scomparsa. >>

<< In effetti la cosa si fa interessante >>constatò Sasuke << Ma non cosa faremo? >>

<< Visto che entrano anche loro pure noi avremmo l'ausilio di una nuova pedina >>affermò l'uomo << Per questo era urgente la tua venuta.Ritornerò nel portale,farò più in fretta che posso ma tu dovrai fare da guardia a Shizuru-san. >>

<< Ma come faccio? >>domandò il giovane << Non posso assentarmi da scuola. >>

<< Ovviamente non posso dire all'altra Tomoe-san di aiutarti e neanche a Nao-san o almeno,finchè non avrà terminato il compito assegnatole.I nano-droni hanno capacità limitata,lontani da me che li controllo riescono solo a far eseguire l'ordine che ho impartito prima che lei si allontanasse da me.Non so dove si trova ora e,anche se la chiamassi, l'unica cosa che potrebbe fare è dirmi se l'ordine è stato eseguito o meno,non posso ordinarle di tornare. >>spiegò.

<< E allora,che facciamo? >>

<< Ho già chiamato due uomini del tuo clan >>disse Gleen << Domani saranno qui e ci penseranno loro a sorvegliarla a turno mentre tu sei a scuola,purtroppo questa sera dovrai occupartene tu,devo partire immediatamente. >>

<< Pensi che due ninja siano sufficienti per intimorire Marguerite-san? >>

<< Sono già forniti di una gemma ciascuno >>esclamò l'uomo << Se evocassero lo Slave sarebbe un problema visto che una volta evocato non scompare finchè sconfitto ma non penso che Tomoe-san voglia rischiare la vita di Shizuru-san. >>

<< E' un gioco rischioso >>fece notare il ragazzo << Non sono molto certo della sua sanità mentale. >>

<< Bisogna rischiare qualche volta >>dichiarò Gleen << Dopotutto,la posta in gioco è molto alta. >>

<< Hai ragione >>convenne Sasuke << Stanotte farò la guardia,dopotutto per un ninja come me non sarà difficile andare a scuola anche senza aver dormito la notte prima >>

<< Bene,allora io vado >>dichiarò l'uomo.<< Ci vediamo tra tre giorni massimo. >>Gleen percorse il lungo corridoio,lasciando il ragazzo sulla porta della stanza di Shizuru.Uscì dal covo,dirigendosi verso la ferrovia.

Fine ventottesimo capitolo!!Soddisfatta?Non penso proprio,odio i capitolo riempitivi e questo è uno di quelli.Arriveranno nuovi personaggi,questo si è capito,metto troppa ShizNat e anche questo si è capito.Me tapina.Udite udite,ho deciso che la Fujino's family ci sarà al completo,preparatevi a passare dei guai,dei guai molto grossi.Proteggeremo il mondo dalla devastazione,uniremo tutti i popoli nella nostra nazione,denunceremo i mali della verità e dell'amore,estenderemo il nostro potere fino alle stelle...no aspetta,questo era il Team Rocket.Fa lo stesso.Nota informativa?Ma certo.Cú Chulainn è un eroe della mitologia irlandese.In italiano sarebbe cane(più precisamente mastino)di Chulainn,per questo il Child di Tomoe assomiglia a un cane.Perchè questo nome?Perchè Cú Chulainn è l'eroe che ha coniato e reso famoso il Berserk quello stato di incontrollabile furia omicida.Molto indivato per Tomoe XD e anche Shizuru,ma dopotutto le due pervertite si somigliano neh?Infatti l'element di Tomoe è una lancia (Cú Chulainn è spesso raffigurato con quest'arma) e quello di Shizuru una naginata,una lancia giapponese.Akihiko,il nome di papà Okuzaki significa ragazzo brillante,in definitiva un nome non dissimile da quello della figlia.Ho detto tutto,alla prossima.