Qulla mattina fu la prima volta,dopo anni,che Natsuki si svegliò con la ferma intenzione di andare a scuola.Oggi sarebbe stato il giorno dei chiarimenti.La ragazza si svegliò e vide che la sua coinquilina stava facendo lo stesso.All'inizio era restia a dividere la stanza con un'altra ragazza ma,arrivate a questo punto,doveva riconoscere che Tomoe era l'inquilina perfetta.Era come se non ci fosse e,cosa non indifferente,spesso le cucinava anche la cena.

<< Kuga-san,vedo che oggi ti sei svegliata subito >>constatò la ragazza.

<< A quanto pare. >>rispose laconica la mora.Anche se pensava che fosse la coinquilina ideale non significa che le piacesse.<< Vado io in bagno per prima se non ti dispiace >>

<< Affatto,fai come preferisci. >>disse Tomoe.L'altra ragazza non se lo fece ripetere due volte e si infilò velocemente dentro al bagno.

 

<< Allora,ci siete tutte? >>chiese Nagi.

<< Più o meno >>sbadigliò Akane.<< Perchè questa riunione improvvisa? >>

<< Dobbiamo sapere che cosa hanno scoperto Natsuki-san e Shizuru-san >>spiegò l'albino.

<< Non sarebbe meglio aspettare che tornino Mashiro-san e le altre? >>fece notare Mai.

<< Meglio di no >>spiegò il ragazzo << Non penso torneranno a breve,non riesco più a percepire l'anima di Mashiro. >>

<< Cosa? >>esclamò stupita la rossa << E le altre?Dobbiamo andare a cercarle!! >>

<< Calmati Mai-san >>disse Nagi cercando di quietarla << Non penso siano in pericolo anzi,credo che abbiano trovato un altro portale e che vi siano entrate con l'intento di seguire le tracce del nemico.O vi sono state costrette dalla situazione,in ogni caso non mi preoccuperei troppo. >>

<< Un altro portale? >>domandò Natsuki.

<< Sì >>confermò lui << Tenendo conto che il nemico agisce su due piani temporali è chiaro che anche lui utilizzi un portale.Ovviamente non ne esistono due  con una stessa tratta e quindi è certo che il nemico utilizzi un percorso con vari portali se riesce ad agire sia su Earl sia nel passato.Se Mashiro e le altre sono finite in uno di questi devono compiere lo stesso sentiero del nemico per tornare qui. >>

<< Non possono rientrare in quello da cui sono partire? >>chiese Akira.

<< Dubito che siano riuscite ad attraversarlo senza essere scoperte anzi,ne sono certo, altrimenti prima di entrare ci avrebbero contattato >>spiegò il ragazzo

<< Di bene in meglio >>sospirò il secondo pilastro 

<< Tu che notizie hai da riferirci Natsuki? >>chiese Mai << Tanto vale toglierci subito il pensiero. >>

<< Io,Shizuru e Haruka-san abbiamo visitato la prigione della disperazione e,dopo aver interrogato il Granduca dai Artai, siamo giunte alla conclusione che non è lui la mente dietro a tutto. >>raccontò la mora.<< Inoltre abbiamo raccolto dei dati su chi lo ha incontrato in prigione.Al momento mia madre sta cercando sul mio computerl informazioni sull'unico nome che non sono riuscita a identificare >>

<< Un buco nell'acqua allora >>esclamò l'amica.

<< Non mi sorprende >>dichiarò Nagi << Non è che quell'involucro potesse fare più di tanto.Mi dispiace però che voi che l'avete incontrato abbiate douto vedere un corpo in così brutto stato. >>

<< Ara?Ma il Granduca era in gran forma. >>contestò Shizuru.

<< E aveva la solita faccia da schiaffi >>continuò Natsuki.

<< Ehi,sono davanti a te >>fece notare il ragazzo << In ogni caso,il mio corpo non vi sembrava debilitato,debole?Anzi,non mi sorprenderei se fosse già in uno stato di putrefazione. >>

<< Bleah!! >>disse la mora con faccia schifata << No,stava bene >>

<< Non è possibile... >>mormorò l'albino.

<< Cosa c'è? >>chiese Akira.

<< Senza l'anima un corpo è come morto >>spiegò lui << Il caso di Mashiro è diverso perchè dentro al suo involucro è stata inserita un'altra anima che viene mantenuta stabile dalla presenza di Fumi-san.Mentre quella falsa dentro al mio ormai dovrebbe essere già scomparsa.  >>

<< Un momento,dentro il vostro corpo c'è un'altra anima? >>domandò stupita la preside.

<< Esattamente >>confermò Nagi << Non essendo quella vera il corpo prima o poi la rigetterà.In questi anni la nostra presenza nel corpo ha fatto sì che non venisse rigettata anzitempo.Praticamente le due anime convivevano insieme,la vera però rimaneva sopita e si ricarivava in vista del momento giusto mentre l'altra veniva allo scoperto. >>

<< Come avete fatto? >>domandò Natsuki.

<< Abbiamo,con l'aiuto di Miyu-san e Alyssa-san,semplicemente inserito l'anima di due neonati dentro il corpo .Non avendo esperienza di vita è stato più facile per quell'anima adattarsi a un corpo non suo. >>spiegò.

<< Ma quei bambini.. >>sussurrò Akane.

<< Sarebbero morti comunque >>la freddò lui << Erano Aswald.Molto speciali in verità.A differenza degli altri,loro contrassero subito la malattia che caratterizzava questo popolo.Sarebbero morti nel giro di qualche mese,se vogliamo dirla tutta abbiamo allungato loro la permanenza su questo mondo. >>

<< Ma allora chi tra i due decise di mettere in atto la guerra contro le Otome? >>domandò Natsuki.<< Tu o l'altra anima? >>

<< Non parliamo delle cose passate >>la liquidò Nagi << Concentriamoci sul presente,quel corpo avvrebbe dovuto essere in pessime condizioni,ma mi sembra di capire che così non è >>

<< E allora che facciamo? >>chiese la mora.

<< Torniamo alla prigione >>affermò l'albino << Questa volta verrò anch'io.E anche le altre Hime,abbiamo finito l'addestramento. >>

 

 

<< Non ancora >>Nao digitò queste due semplici parole sul cellulare donatele da Camellia e inviò il messaggio.La ragazza si stava incamminando verso l'entrata dell'edificio scolastico quando fu fermata da Midori.

<< Che cosa ci fai qui? >>domandò l'insegnate.

<< Cerco di entrare.Sai,fino a prova contraria sono una studentessa di questa scuola >>rispose ironica la rossa.

<< Sì,ma non avevi un certo affare da compiere? >>chiese la donna abbassando la voce.

<< Sbaglio o praticamente vivi con Sagisawa-sensei? >>domandò Nao di rimando. << Non ti sei accorta che in casa sua c'è un altro ospite? >>

<< Altro ospite,altro ospite... >>Midori stette qualche secondo a pensare << Ah sì, Tomoe sa... >>la donna fu interrotta dalla più piccola che le pestò un piede 

<< Vedi di tenere la bocca chiusa >>l'ammonì << Quella persona mi ha detto di venire a scuola,non pensava di certo che quel tu sai cosa avesse del veleno nei suoi dardi e così la degenza di tu sai chi è prolungata.Finchè ci sarà l'altra al suo posto a scuola non potrò assentarmi,non bisogna insospettirla troppo. >>

<< Ah,è vero,Youko mi aveva spiegato qualcosa del genere ieri sera >>esclamò l'insegnante.

<< Allora collega il cervello prima di parlare >>malignò Nao.

<< Beh,allora sei fortunata!! >>dichiarò gioiosa la donna << Così farai la verifica di oggi. >>

<< Che bello... >>ironizzò la giovane.

<< Bene,ora vado a lezione >>soddisfatta,Midori entrò nell'edificio e salì al secondo piano,dove si trovava la prima classe della giornata.La donna spalancò la porta << Pronti per un'interessantissima lezione su... >>

<< Non vedevo l'ora >>sbuffò Natsuki 

<< Ah già >>escalmò l'insegnante << Quasi me ne dimenticavo Miyu-san,Nina-san siete i richieste in presidenza.E quando uscite passate nella prima B a chiamare Arika-san  >>

Senza proferir parola le due uscirono dall'aula.

<< Allora,iniziamo ? >>chiese Midori.

 

<< Ci cercava? >>chiese Miyu entrando in presidenza.

<< Sì >>confermò Mashiro << Vorrei discutere con voi  >>

<< Non è prudente convocarci durante le lezioni >>dichiarò il cyborg 

<< Non potevo attendere oltre >>replicò la ragazza << Dobbiamo parlare prima dell'incontro con le ragazze.E' per questo motivo che sono uscita prima dall'ospedale. >>

Miyu stette per un attimo in silenzio.Il suo cervello elettronico entrò nel database della scuola << Non mi ero sbagliata >>esclamò << Se non siete in ospedale per quale motivo la scuola continua a pagare la stanza? >>

<< E' occupata >>rispose Mashiro << Da Nao-san.Ha subito un'operazione >>

<< Nao-san? >>strillò Arika << Uno Slave l'ha attaccata? >>

<< No >>rispose la preside << Non è Nao Yuuki che si trova in quella stanza,è Maister Zhang. >>

<< Bene,finalmente ora so dove si trova >>affermò incurante il cyborg come se quella rivelazione non l'avesse turbata minimamente.

<< E' tutto ciò che hai da dire? >>domandò la giovane.<< Non ti interessa sapere perchè si trova in ospedale? >>

<< Se si trova lì >>esordì Miyu << Significa che Camellia-san è riuscita a trovarla.L'operazione che ha subito deduco sia servita a eliminarle i nano-droni dal suo cervello.Una procedura azzardata da compiere in questo piano temporale,soprattutto a causa della rudimentale tecnologià,ma era l'unica maniera per poter eliminare il controllo del nemico su di lei. >>

<< Mi hai nascosto molte cose Miyu-san >>dichiarò Mashiro << Anzi, ci hai nascosto molte cose. >>

Arika guardò le due senza capire mentre Nina incrociava le braccia al petto.Questa volta dovevano pensare a un bel piano per risolvere la situazione,non sarebbe bastato dire "va tutto bene abbiamo tutto sotto controllo"a Kuga-san.

<< Dovevo preservare la riuscita della missione >>spiegò il cyborg << Ma purtroppo ho fatto degli errori.Comincio a dubitare che sia stato giusto trasportarla su questo piano.Non penso riuscirà a controllarsi ancora per molto. >>

<< Non so se hai fatto bene o meno >>ammise la ragazza << Ma al momento è l'unica ad avere la situazione sotto controllo >>

<< Ma di chi state parlando? >>chiese confusa Arika.

<< Forse è meglio informare anche lei >>suggerì la mora << Dopotutto,non possiamo rischiare che dica qualcosa di stupido alla riunione >>

 

 

<< Che noia!! >>si lamentò Shiho.<< Perchè Juliet e Mashiro-san sono potute uscire e noi no? >>

<< Ho fame >>le fece eco Mikoto.

<< Su,non lamentatevi >>esclamò Midori intenta a lavorare al computer.<< Nao-san può rendersi invisibile con l'ausilio del suo Child mentre Mashiro-san conosce un pò la lingua di questo luogo.Voi due sareste state solo d'impaccio. >>

<< Fai presto a parlare tu. >>disse la Maister << Almeno hai qualcosa da fare.Non possiamo uscire? >>

<< E dove andreste? >>domandò la donna senza spostare lo sguardo dal monitor del computer << Non sapete dove muovervi e neanche come comunicare.E' meglio che ve ne rimaniate qui. >>

Qualcuno bussò alla porta.

<< Apro io!! >>strillò la Dea-gatto.

<< No!! >>la fermò Midori << Voi due non dovreste esserci,nascondetevi. >>.La donna andò verso la porta ed aprì.

<< There's a calling for you miss >>disse uno degli assistenti del concierge,invitandola ad andare nella hall dell'albergo per ricevere la chiamata.

<< T...thank you >>rispose Midori in un inglese stentato uscendo dalla stanza e chiudendo la porta alle sue spalle, prima di recarsi al pian terreno.

<< Here miss >>esclamò l'addetto alla reception porgendole il telefono.Midori lo prese << Pronto? >>

<< Sono io >>disse una voce familiare.

<< Novità Nao-san? >>chiese il capo degli Aswald.

<< Ho trovato altri soggetti,prendi carta,penna e segnateli. >>

<< Sì,un attimo >>la donna si rivolse a uno dei fattorini << Can i have pencil and paper? >>

<< Yes miss,whait a minute >>rispose il ragazzo andando a cercaregli oggetti in questione.In poco tempo fu di ritorno e glieli porse.

<< Bene,vai. >>disse Midori che prese a scrivere sotto dettatura.La sua mano correva veloce sul foglio benchè quei nomi le fossero sconosciuti e la pronuncia della Maister non fosse impeccabile.

<< Per ora ho finito ma conta che ho controllato meno della metà degli atleti presenti nel villaggio >>disse  la rossa dopo aver finito di dettare << A quelli in gara ci sta pensando la ragazza evanescente,non so quando ti chiamerà. A me è andata bene che in questo posto abbiano anche dei telefoni,non so lei come farà >>.

<< Lavorerò su ciò che ho per ora >>dichiarò il capo degli Aswald << Pensate di riuscire a controllarli tutti? >>

<< Certo >>disse Nao << Un conto sarebbe stato esaminare gli atleti di tutti gli Stati ma visto che ci dobbiamo limitare a quattro o cinque,non è molto difficile. >>

<< Eccellente,continua così,a dopo >>Midori chiuse la comunicazione e ritornò nella sua stanza.Non prima di esser passata nella sala da pranzo per prendere qualcosa per l'affamata Mikoto.

 

 

<< Non ci posso credere!! >>strillò Arika.

<< Beh,credici,è andata proprio così >>disse Nina.

<< Non sei venuta a conoscenza di tutte queste informazioni da lei vero? >>chiese il cyborg rivolta alla ragazza dai capelli lilla.<< Sai cose che Camellia-san non avrebbe potuto sapere. >>.Miyu guardo rispettivamente Mashiro e Fumi.

<< Ho allentato il suo sigillo >>spiegò la cameriera.

<< E così sono riuscita a vedere parte dei ricordi dell'anima a cui appartiene questo corpo >>continuò Mashiro.<< So quasi tutto ciò che l'altra Mashiro ha visto,so tutta la natura del Carnival,so come è stato sconfitto e come è stato rimpiazzato. >>

<< Avrai molte cose importanti da riferirci >>constatò la mora.

<< Sì >>confermò la giovane << Ma la più importante è la natura del nemico.E' una creatura immortale che è riuscita a trovare un collegamento fra mondi che unisse Earl con questo piano temporale. >>

<< Un immortale >>ripetè Nina << Oppure una persona già morta. >>

<< Guruenno Sumitto!! >>esclamò l'altra Maister.

<< Esatto >>disse Mashiro << Inoltre so che la preside aveva già incontrato quel nome così come la mia controparte,è troppo per essere una semplice coincidenza.So anche che Miyu-san,o meglio,l'altra Miyu-san ha avuto dei problemi. >>

<< Giusto >>confermò il cyborg << Durante l'attacco del nemico sono stata colpita ai miei circuiti e gran parte della mia memoria sui fatti accaduti su Earl è stata cancellata.Probabilmente anche io prima sapevo di più su Smith. >>

<< E' stata una vera sfortuna allora che la tua memoria sia stata cancellata. >>esclamò Arika.

<< Però potevi informarci di questo tuo problema >>recriminò l'altra Maister

<< Non penso sia stata sfortuna >>dichiarò Mashiro << In base alle informazioni che ho ricavato questo Smith conosce molto più di quello che sappiamo.E' probabile che sia stato lui a fornire agli Schwarz la conoscenza per evocare gli Slave.Non posso dire da quanto tempo conosce il percorso per i due piani temporali ma,secondo le conoscenze dell'altra Mashiro, posso dire per certo che gli Slave derivano dai Child. >>

<< Quindi questo Smith è dietro a tutto quello che ci è successo.Anche la guerra su Earl >>constatò Nina << Dobbiamo prenderlo,assolutamene. >>

<< Non penso sia una buona idea >>disse una voce fuori dalla finestra.

<< A cosa dobbiamo la tua presenza? >>chiese Miyu alla donna.

<< Durante il nostro breve colloquio la regina mi aveva accennato a una riunione >>rispose lei << E gradirei che la mia persona non fosse nominata. >>

<< Non vedo perchè farlo >>disse Nina << Inoltre è meglio che non sappiano cosa ti ha portato qui,potrebbero rimanere troppo influenzate. >>

<< Già,dopotutto saranno già abbastanza sconvolte dopo che parlerete loro del rapimento >>dichiarò la donna.

<< Come... >>

<< Gliel'ho detto io >>disse Mashiro anticipando la domando della mora << E le ho chiesto se poteva fare qualcosa.Non è così,Camellia-san? >>

<< Esattamente >>confermò la ballerina << Dobbiamo solamente attendere che Nao si svegli e potrò sapere dove l'hanno nascosta,oltre alla locazione di gran parte degli evocatori . >>

<< Quando pensi che accadrà? >>chiese il cyborg.

<< E' stata operata ieri e già poche ore dopo è riuscita a svegliarsi per qualche minuto.Sono stata capace di chiedrle solo una cosa.Contando che le nanomacchine accellerano il processo di guarigione dovrebbe svegliarsi completamente entro qualche giorno . >>rispose Camellia

<< Perfetto,così poi potremmo tendere un agguato >>affermò Arika << Li faremo pentire di aver rapito Shizuru-san >>

Camellia rise << Ho già detto che è meglio di no.Al momento voi due non potete combattere con il massimo delle forze,rimaniamo solamente io,Miyu-san e Suspiria-san mentre loro avranno un esercito di Slave,senza contare la Hime. >>

<< Però il nostro piccolo esercito di Otome si è ampliato no? >>ricordò Nina.

<< Vero,ma anche il loro potere non è al massimo e inoltre non sanno usare correttamente la gemma >>fece notare la donna << Saranno un piccolo aiuto,ma ora come ora sebbene abbiamo anche loro non siamo forti abbastanza.Da domani,quando Tomoe-san prenderà il posto dell'altra, Nao-sam  starà qualche giorno con me,l'addestrerò a combattere con la veste.Ovviamente richiedo la presenza di Himeno-sama per questo. >>

<< Non dovrebbe essere un problema >>disse Mashiro << Tu cosa ne pensi Miyu-san? >>

<< Perchè non addestrare anche Kuga a questo punto. >>suggerì il cyborg.

<< Per ora non voglio ancora coinvolgerla >>affermò Camellia << Anche se sono certa che verrà a trovarmi uno di questi giorni.Comunque non voglio rischiare di scoprirmi. Tomoe-san non è la sola che sorveglia questa scuola e due ex-Hime che spariscono per qualche giorno potrebbero far insorgere dei sospetti. >>

<< Chi... >>

<< Ne saprò di più una volta che avrò parlato con Nao. >>rispose la ballerina << Per ora posso solo dirvi che c'è qualcun'altro. >>

Nella stanza si udì il suono della campanella.

<< La seconda ora >>esclamò Miyu << Meglio andare adesso >>

<< Sì >>convenne Nina.

<< Me ne vado anch'io >>dichiarò Camellia << Ma prima avrei un favore da chiedervi.  >>

<< Dì >>la invitò Mashiro.

<< Alla riunione di oggi vorrei fossero presenti Sagisawa-san e Sugiura-san >>chiese la donna << Tanto per essere sicura che non vi lasciate sfuggire niente. >>

<< Permesso accordato >>disse la regina.<< Altro? >>

<< In verità sì >>rispose la donna << Avrei bisogno che Miyu-san mi riportasse temporaneamente su Earl.E' vero che ho detto che mi sarei occupata dell'addestramento di Nao-san ma prima avrei bisogno di fare una cosa.Inizialmente ci penserà Suspiria-san alla ragazza mentre io sarò occupata. >>

<< Che cosa hai intenzione di fare ? >>chiese il cyborg.

<< Sarò chiara >>esordì Camellia << Porterò con me una persona di questo piano temporale e porterò qui il suo corrispettivo di Earl >>

<< Non posso permettertelo >>dichiarò Miyu << Non possiamo compromettere ulteriormente il flusso temporale. >>

<< Tanto verrà già compromesso quando porterete le ragazze su Earl >>replicò lei << Ci state pensando vero?Concentrare le forze in un solo punto per evitare ulteriori perdite.E' un'ottima idea ma non è ancora il momento.Comunque a questo punto non farebbe molta differenza una persona in più neh? >>

<< Una persona in più... >>ripetè Nina << Dunque non è una Hime >>

<< No >>rispose la donna.

Mashiro stette qualche minuto a pensare << A questo punto non vedo come questa tua richiesta possa danneggiarci. >> constatò infine << Partirai appena finita la riunione >>

<< Preferirei questa notte >>disse Camellia << Devo prima mettermi daccordo con quella persona >>

<< E sia >>esclamò il cyborg << Ma vedi di essere cauta >>

<< Lo sarò >>promise la donna ritornando verso la finestra << Ookini,per l'aiuto >>ringraziò.Stava per uscire quando una voce la fermò.

<< Ehi!! >>esclamò Arika << Mi puoi dire chi sei? >>poco mancò che la ballerina cadde dalla finestra per lo stupore,mentre Nina si portò una mano sul viso. 

 

<< Uffa,così però è troppo complicato!! >>esclamò Midori.

<< Cosa c'è che non va? >>chiese Shiho.

<< Avevo in mente un metodo per facilitare la ricerca,ma con questo computer non posso attuarlo. >>spiegò la donna << Me ne servirebbe uno che potesse accedere direttamente al terminale principale. >>

<< Eh? >>disse la Maister con un espressione inebetita.

<< Dovrei accedere a uno dei computer che usano nelle stazioni ferroviarie >>chiarì la più grande.

<< E allora andiamo >>suggerì Shiho << Sono stufa di starmene rinchiusa qui dentro. >>

<< Ma se Mashiro-san e Nao-san chiamano? >>ticordò il capo degli Aswald

<< E tu di a uno degli uomini di sotto di riferir loro di richiamarti più tardi  e che al momento non sei disponibile >>rispose con ovvietà la Maister.

<< Ok,però dovrò scaricare i dati dal computer della stazione e immetterli in questo >>chiarì Midori << E per fare ciò avrò bisogno di una chiavetta. >>

<< Chiavetta? >>ripetè Shiho.

<< Sì,chiavetta >>confermò la donna << E' un metodo obsoleto che si usava prima dei Transfer di dati.Praticamente questi piccoli aggeggi copiano determinati contenuti che possono essere poi immessi in un altro computer. >>

<< E allora procuriamocene una >>dichiarò la ragazza.

<< Una potente >>specificò l'altra << Immagazzinando i dati queste chiavette necessitano di una memoria e penso proprio che saranno molti i dati che dovremo scaricare. >>

<< Pure,ma sono all'età della pietra qui?! >>si lamentò la Maister.

<< A dire il vero i Transfer sono di uso comune in Paesi come Windbloom,Cardair Aries,Florence e pochi altri >>spiegò Midori << Nella maggior parte degli stati si Earl non esistono,a parte nelle alte sfere.Le Nazioni con un medio sviluppo utilizzano ancora queste chiavette mentre i Paesi più arretrati non sanno neanche cosa sia un computer. >>

<< Eh?!Ma davvero? >>chiese stupita Shiho.

<< Ci sono molte cose che non sai su Earl >>affermò con biasimo il capo degli Aswald << Voi Otome vivete in un mondo dorato,non sapete cosa ci sia al di fuori del regno che proteggete. >>

<< In ogni caso,lasciando perdere il discorso... >>esordì la Maister << Come facciamo a trovare questa chiavetta? >>

<< In questo albergo ci sono molti ragazzi >>spiegò Midori << Sicuramente in una delle stanze ne troverò almeno una o due >>

<< E come pensi di entrare? >>chiese Shiho << Non mi sembri una persona abile a scassinare le porte,forse Juliet ma tu... >>

<< Posso prendere una delle tessere magnetiche delle addette alla pulizia  >>disse la donna << Mi puoi aiutare Mikoto-chan? >>

<< Eh? >>esclamò la ragazza che era sdraiata sul letto.

<< Dovresti saltare addosso a una delle cameriere e mentre io faccio per levarti da lei le sfilo la tessera magnetica. >>spiegò Midori.

<< Va bene >>acconsentì la Dea-gatto << Ma deve avere le tette grosse!! >>

<< Vedremo di cercarne una adatta >>sospirò la donna << Ma prima di tutto vado a riconsegnare il portatile alla reception.Tu e Shiho-san dovete fare in modo di farvi notare il meno possibile.In fin dei conti ho prenotato la stanza soltanto per due persone. >>

<< Va bene,va bene.Inizia l'operazione ricerca dati.Sei pronta Mikoto-chan? >>chiese Shiho.

<< Sì!! >>rispose lei euforica.

 

 

La pausa pranzo era appena finita.Akira aveva cercato di avvicinarsi a Sasuke per chiedergli cosa avesse saputo dal suo informatore ma il ragazzo l'aveva liquidata dicendo che non vi erano novità rilevanti,solo nuove sparizioni.Chissà perchè quella risposta non l'aveva convinta per niente.La ragazza rientrò in classe,pronta a iniziare la lezione.

Midori entrò nell'aula con aria festante << Allora,siete pronti per la verifica? >>domandò.

<< Non vedevo l'ora >> sbuffò Nao.

<< Prima di consegnarvi i fogli >>esordì l'insegnate << Ho qualcosa da dire a Shiho-san e Akira-kun, seguitemi un attimo fuori dall'aula.Voi intanto ripassate. >>

Le due ragazze la guardarono chiedendosi cosa volesse dire loro,si alzarono e la seguirono fuori dalla classe.

<< Da domani ci saranno due nuove studentesse al Fuuka >>spiegò la donna << Una di loro dividerà la stanza con Shiho-san mentre l'altra la dividerà con Takumi-kun.Quindi mi dispiace ma ti dovrai trasferire Akira-kun. >>

<< Che cosa?! >>strepitarono le due giovani all'unisono.

<< Non voglio dividere la stanza >>protestò Shiho.

<< Tu sei l'unica in tutto il dormitorio femminile che non ha ancora una coinquilina >>disse Midori.

<< Ma Takumi-kun è un ragazzo,perchè fargli dividere la stanza con la nuova studentessa? >>fece notare la ninja.

<< Non ci sono più stanze libere al dormitorio femminile >>disse la donna << In genere in questo caso lo studente non viene accettato nei dormitori ma questa ragazza ha dei genitori molto influenti che non si sono opposti alla possibilità di farla soggiornare nel dormitorio maschile quindi con il collegio docenti abbiamo deciso che questa era la situazione migliore.Sono io che l'ho proposto,dopotutto anche tu sei una ragazza e Takumi-kun è abituato,agli altri insegnatni ho semplicemente fatto notare come,tra tutti i residenti al dormitorio maschile, lui sia il più indicato ometttendo ovviamente questo dettaglio. >>

<< Situazione migliore? >>ripetè Akira << Ma non ha senso!! >>

<< Akira-kun >>sospirò l'insegnate << Il padre della ragazza è un alto dirigente della Searrs che come sai è il maggior finanziatore della scuola.Quest'anno abbiamo ricevuto la visita di uno dei suoi ispettori,della divisione europea precisamente.Ora ci viene chiesto di far studiare la figlia di un pezzo grosso della sezione americana.Capirai che non possiamo rifiutarci,è chiaro che ci vogliono controllare. >>

<< Ma farla stare nel dormitorio maschile... >>

<< E' la soluzione migliore.Anche nel dormitorio maschile c'è rimasto solo un posto libero,la stanza di Sasuke-kun.Essendo voi due amici d'infanzia non penso ci saranno problemi a dividere la stanza >>spiegò l'insegnante.<< E visto che Takumi-kun ha già condiviso gli spazi con una ragazza è la cosa più logica mandarla con lui.  >>

<< Potrei dividere io la camera con lei e Takumi  starebbe con Sasuke >>propose la ragazza.

<< E' meglio non rischiare di farti scoprire >>disse Midori << E stando con Sasuke-kun non corri nessun rischio in questo senso. >>

La giovane chinò il capo mentre l'altra ragazza batteva il piede per terra a causa del nervosismo.<< Ora tornate dentro >>ordinò l'insegnate << Una volta finita la verifica siete autorizzate a uscire prima,dovrete mettere a posto la vostra roba,le ragazze arriveranno oggi pomeriggio. >>

<< Sì,Sugiura-sensei >>rispose mesta Akira,aprendo la porta ed entrando in aula insieme a Shiho.Midori stava per seguirle quando fu chiamata da Youko.

<< Ancora interruzioni. >>si lamentò la donna << Ho una verifica da far fare. >>

<< Mi ci vorrà poco >>disse l'infermiera << Volevo solo sapere com'è la situazione. >>

<< Ho avvertito Shiho-san e Akira-kun dell'arrivo delle nuove alunne >>rispose l'insegnante.

<< Io invece durante la pausa sono tornata a casa >>disse Youko << Ho ricontrollato la condizione fisica di Tomoe-san,il veleno è stato eliminato e già domani si sarà completamente rimessa.Sono davvero eccezionali quelle nano-macchine >>constatò << Comunque volevo dirti che Tomoe-san ha inviato un messaggio all'altra dicendo di essersi ristabilita,domani verrà a scuola al suo posto così Yuuki-san potrà assentarsi. >>

<< Direi che sta andando tutto per il meglio >>affermò l'insegnante << Certo però, quanta confusione con tutte queste persone uguali.Anche se sono piuttosto curiosa di vedere com'è l'altra me. >>

<< Sugiura-sensei,Sagisawa-sensei,siete pregate di non parlare nel corridoio!! >>le sgridò l'insegnate della classe vicina aprendo la porta << Cerchiamo di dare il buon esempio a questi ragazzi. >>

Il buon esempio di certo non lo prendono da un vecchio che sbava dietro alle gonne delle studentesse.Pensò Midori,indispettita nei riguardi dell'anziano professore << Ci scusi tanto Takebe-sensei,non succederà più >>si scusò invece la donna.

<< Sarà meglio >>replicò l'uomo rientrando nella sua aula,non prima di aver posato lo sguardo sulle grazie di Youko.

<< Vecchio maiale >>sussurrò a denti stretti Midori ora che non poteva essere udita.

<< Lascia perdere >>disse l'infermiera << Sarà meglio non parlare più nei corridoi,pensa se al posto suo ci avesse sentito Tomoe-san o qualcun altro,chissà,magari non è l'unica  alleata del il nemico. >>

<< Giusto. >>convenne l'insegnate << Va bè,io ora ho una verifica,ci vediamo dopo >>

<< A dopo >>la salutò l'amica,ritornandosene in infermeria.

 

<< Queste giovani insegnanti... >>borbottò tra sè e sè Takebe.<< Ai miei tempi sì che c'era la disciplina. >>

<< Uffa,vorrei avere anch'io Sugiura-sensei >>si lamentò un ragazzo. << Perchè alla nostra classe non capitano mai le belle donne?L'anno scorso Sakomizu-sensei,quest'anno Takebe-sensei >>

<< A chi lo dici >>concordò un altro vicino a lui << E l'altra sezione ha anche le ragazze più carine.E pensare che un anno fa ero in classe con Yuuki-san... >>

<<  Silenzio lì in fondo!! >>urlò l'insegnate prima di sedersi.L'uomo fece brevemente l'appello e si fermò quando arrivò a un certo nome << Tokiha >>

<< Presente >>disse il ragazzo.

<< Giusto,stavo per dimenticarmene >>l'insegnante chiuse il registro e si rivolse al giovane << E' autorizzato a uscire prima oggi,e anche il suo compagno... >>Takebe riaprì il registro e guardò i nomi degli alunni << Oozaru >>

<< Come mai? >>chiese Takumi.

<< Ci saranno degli spostamenti nel dormitorio maschile >>rispose l'insegnate << Da oggi in poi Oozaru dividerà la stanza con Okuzaki mentre lei Tokiha avrà come coinquilina una nuova alunna >>

<< Scusi Takebe-sensei,ho capito bene?Ha detto alunna? >>domandò il giovane mentre in sottofondo di sentivano svariati commenti.

<< Silenzio!! >>tuonò l'austero docente prima di rivolgersi nuovamente a Takumi << Ha capito bene Tokiha.Purtroppo nel dormitorio femminile non ci sono più posti e noi insegnanti,in accordo con il padre della ragazza, abbiamo deciso di farla soggiornare nel dormitorio maschile e la scelta del coinquilino è ricaduta su di lei Tokiha >>

<< Perchè io?Ho già un compagno di stanza mentre Sasuke-kun no.Perchè Akira-kun si deve trasferire,la nuova ragazza non potrebbe dividere la stanza con lui? >>fece notare lui.

<< Tokiha,noi docenti abbiamo riflettuto molto sulla situazione >>spiegò l'uomo << Ci è stato riferito che Ookuzaki e Oozaru sono amici d'infanzia quindi pensiamo che questo spostamento improvviso non pesi loro così tanto.Inoltre questa ragazza è straniera e,visto che lei ha soggiornato per un breve tempo in America, potrà aiutarla a inserirsi meglio. >>

<< Ma... >>

<< Su Takumi-kun >>rise un ragazzo dietro di lui << Lo vuoi capire che la vogliono mettere in stanza con te perchè debole come sei non ti si alza neanche? >>

Tutti i ragazzi della classe scoppiarono a ridere.

<< Silenzio!! >>urlò ancora Takebe << Vi ho riferito tutto,ora cominciamo la lezione,aprite il libro a pagina sessanta. >>

Numerosi sbuffi di disappunto si levarono nell'aula.

 

 

<< Ara ara,e così è qui che risiederemo d'ora in poi >>escalmò stizzita una ragazza.<< Niente a che vedere con la mia dimora. >>

<< Himeko-sama,la prego di tenere per sè queste considerazioni >>la pregò la ragazza vicino a lei.<< Ricordi che non potrò starle sempre vicino visto che siamo in classi diverse >>

<< Hai ragione Miya-san,vedrò di andare daccordo con questi plebei >>disse la più piccola 

<< Le faccio presente che,sebbene la maggior parte degli studenti appartega al ceto medio, vi sono delle eccezioni >>affermò Miya << Come richiesto espressamete da voi ho fatto delle ricerche su questa scuola.In questo anno scolastico sono presenti Yukino Kikugawa,capo del comitato esecutivo e figlia dell'esimio professore Kikugawa e della senatrice Hoda,Erstin Ho figlia dell'attuale ambasciatore tedesco,Nina Wang figlia dell'armatore Wang. >>

<< Soggetti interessanti >>convenne Himeko << Ma nullità al mio confronto.Piuttosto,sai qualcosa del mio compagno di stanza? >>

<< Certo >>affermò la più grande << Takumi Tokiha primo anno delle superiori,l'anno scorso è andato in America per farsi operare al cuore,orfano di entrambi i genitori.Ora non è più in pericolo di vita ma è ben lontano da avere una salute ottimale.Ah,è anche fratello di Mai Tokiha,secondo anno. >>

<< Tokiha... >>ripetè la ragazza << Interessante,siamo anche nella stessa classe neh? >>

<< Esatto >>confermò Miya.

<< Hai fatto un ottimo lavoro Miya-san >>si congratulò lei.

<< Grazie mille Himeko-sama >>ringraziò la ragazza.

<< Ehi!! >>le due giovani si voltarono.Cinque persone a loro sconosciute si stavano avvicinando.<< Siete voi le nuove arrivate? >>chiese una di queste,una ragazzina dall'aria petulante e con una capigliatura stravagante.

<< Sì >>confermò Himeko.

<< Bene >>esclamò l'altra ragazza << Io sono Shiho Munakata e sarò la compagna di stanza di... >>

<< Miya Clochette >>si presentò la più grande  << Sarò io la tua coinquilina. >>

<< Eccellente!! >>affermò l'altra << Seguimi che ti faccio vedere dov'è la nostra stanza >>.L'umore,prima irritato di Shiho, si modificò completamente quando,non appena ebbe finito la verifica,Midori la lasciò uscire anticipatamente con non poche lamentele da parte di Nao.

<< Aspetta un momento Munakata-san >>disse Yukino << Devo prima parlare con entrambe.Io sono Yukino Kikugawa,capo del comitato esecutivo,sono stata mandata dalla preside per spiegarvi le regole scolastische.A proposito tu sei... >>

<< Himeko Wright >>rispose la ragazza.

<< Kurushetto e Wuruaitto >>ripetè Shiho << Siete entrambe straniere? >>

<< I nostri padri lo sono >>rispose Miya << Il padre di Himeko-sama è americano mentre il mio è di origine francese >>

<< Che coincidenza >>esclamò Yukino << Nella nostra scuola c'è un'altra ragazza di chiare origini francesi,Marguerite-san >>

Nell'udire quel nome Miya sgranò leggermente gli occhi.La sua reazione fu notata dall'occhio vigile di Akira.<< Conosci per caso Marugueritte-san? >>chiese la ninja 

<< No >>rispose secca la ragazza 

<< Avete una pronuncia eccellente con i nomi stranieri Kikugawa-san >>si complimentò Himeko,cercando di cambiare argomento notando l'inquietudine che palesava Miya dopo la domanda della ninja.

<< Anche voi parlate bene il giapponese >>constatò l'altra ragazza << E inoltre tu possiedi anche un carattistico accento. >>

<< Mia madre è di Kiyoto >>spiegò la giovane << Il giapponese l'ho appreso da lei.Invece la madre di Miya è di Nara. >>

<< Tsk,ci mancava un'altra fruttrice del Kiyoto-ben >>grugnì Haruka << Proprio ora che la bubuzuke si è diplomata >>

<< Fruitrice >>la corresse Yukino.

<< Bubuzuke? >>ripetè confusa Himeko.

<< E' il nome che usa Haruka-chan per chiamare la nostra precedente presidentessa del consiglio studentesco >>spiegò Yukino << Anche lei,come tua madre, e' originaria di Kiyoto. >>

<< A proposito..: >>esclamò Shiho << Cosa ci fai tu qui?Ti manca così tanto il Fuuka? >>

<< Sono venuta a trovare Yukino,problemi? >>rispose la bionda irritata.

<< Fujino-san oggi non si è presentata all'appello d'esame e Haruka-chan è venuta a lamentarsi con me >>spiegò Yukino << Ormai servo solo da rimpiazzo quando lei non è disponibile >>sussurrò impercettibilmente per non essere udita da nessuno.

<< Quella bubuzuke!! >>strillò Haruka << Non mi importa aver preso il voto più alto della classe se non c'era lei con cui confrontarmi!! >>

<< Ara,dovete essere molto amiche >>esclamò Himeko.

<< Rivali!! >>la corresse l'universitaria << Siamo acerrime rivali. >>

<< Peccato che la cosa sia percepita così solo da parte tua >>ironizzò Shiho.

<< Hai detto qualcosa? >>chiese Haruka.

<< Niente,niente. >>rispose la più piccola voltandosi.

<< Allora... >>esclamò Himeko << Posso sapere con chi dividerò la stanza? >>

<< Con me >>rispose Takumi alla ragazza facendo un passo avanti<< Piacere di conoscerti Wright-san,io sono Takumi Tokiha. >>

<< Chiamami pure Himeko >>disse lei affabile << Conosci bene l'inglese a quanto vedo.  >>

<< Per un pò di tempo ho soggiornato in America >>spiegò il giovane. << Per qualunque cosa chiedi il mio aiuto,non ti far scrupoli >>

<< Lo farò >>assicurò la giovane.

Akira guardava i due nuovi coinquilini.La situazione non le piaceva.Lei non le piaceva,si erano appena conosciuti eppure gli dava già così tanta confidenza.Fino all'ultimo la ninja aveva sperato che la nuova arrivata fosse così brutta da non doversi neanche minimamente preoccupare ma ora che se la trovava davanti poteva dire che le sue speranze erano vane.Himeko era,senza ombra di dubbio,una bella ragazza.Aveva una figura longilinea,i lunghi capelli neri le ricadevano fluenti sulle spalle e le coprivano la schiena e,insieme agli occhi neri come la pece,facevano risaltare ancora di più la sua candida carnagione.La ninja era convinta di non poter in alcun modo rivaleggiare con lei sul fronte della bellezza e la cosa la gettava nello sconforto.

<< Ti aiuto a portar le valige >>escalmò Sasuke avvicinandosi alla ragazza.

<< Tu invece sei ? >>chiese lei.

<< Sasuke Oozaru >>si presentò << A causa del tuo arrivo Akira-kun deve traslocare nella mia camera,sono venuto per aiutarlo a spostare la roba. >>

<< Capisco... >>affermò Himeko.

<< Himeko-sama,io vado nel dormitorio femminile >>disse Miya mentre Haruka si stava sobbarcando le valige << Non so quando finirò di sistemare la mia roba ma dovrei fare in tempo per riuscire a prepararle la cena. >>

<< Oh,non è necessario >>escalmò Takumi << Posso cucinare io per tutti e due. >>

<< Davvero? >>domandò la ragazza stupita.

<< Certo >>confermò lui << Tanto cucino già per Akira-kun e Sasuke-kun,un piatto in più non è niente di che e se Himeko-san lo desidera posso farlo ogni volta che vuole. >>

<< Ookini Tokiha-san >>ringraziò Himeko.<< Sei un vero gentiluomo >>

<< Ma no,faccio il possibile per rendermi utile. >>minimizzò il giovane arrossendo.

<< Hai sentito Miya-san?Da oggi ci penserà Takumi-kun ai miei pasti >>disse la nuova arrivata

Akira guardava ancora più contrariata i due.Si erano appena conosciuti e già Takumi si era offerto di cucinare per lei.Certo,anche nel suo caso era stato lo stesso,ma ai tempi lui la considerava un ragazzo e non c'era niente di male visto che la spesa la faceva sempre lei visto che Takumi doveva evitare di sforzarsi troppo.Ma adesso la situazione era completamente differente.Quella ragazza non le piaceva così come non le piaceva il comportamento del giovane Tokiha.Mentre questi pensieri le frullavano nella testa i ragazzi si divisero in due gruppi e andarono ognuno nei rispettivi dormitori.

 

<< Natsuki!! >>Mai chiamò l'amica che si voltò.

<< Che cosa ci fate voi qui? >>chiese la mora rivolta a lei e Mikoto.

<< Dobbiamo parlare con Miyu-san riguardo al nostro viaggio >>spiegò la rossa.

<< Ah,ecco perchè non sono riuscita a trovarvi,vi siete divertite eh? >>esclamò Natsuki.

<< Non esattamente >>replicò Mai << Tu piuttosto,cosa ci fai qui? >>

<< Sabato pomeriggio io e Shizuru... >>esordì la ragazza. 

<< Oh...sei uscita con Shizuru-san... >>esclamò la rossa con occhi sognanti << E dimmi,come è andata? >>

<< Non sono uscita con Shizuru!! >>strillò Natsuki << O meglio,sì sono uscita con lei, ma non in quel senso! >>

<< Sì,sì certo >>la liquidò Mai << Allora,racconta. >>

<< Ci siamo viste al centro commerciale,abbiamo preso un gelato e fatto un pò di shopping. >>iniziò la mora << Andava tutto bene finchè non siamo state attaccate da un mostro. >>

<< Un mostro? >>ripetè l'altra ragazza.

<< Sì >>confermò Natsuki << E ora sono stufa di rimanere all'oscuro di quello che sta succedendo.Miyu-san parlerà,con le buone o con le cattive. >>

Le tre ragazze continuarono a percorrere il corridoio fino ad arrivare all'uscita d'emergenza.Aprirono la porta e,dopo un breve tratto,si ritrovarono nel giardino della scuola.Ad attenderle c'erano Miyu,la preside con la sua cameriera,Nina e Arika.

<< Cosa ci fanno loro qui? >>domandò Mai alludendo alla presenza delle altre.

<< Ma come non lo sapevi? >>chiese la mora << Anche loro sono invischiate nel complotto ai nostri danni >>

<< Non lo definirei un complotto ai vostri danni >>la corresse Mashiro << Ma una missione per proteggervi. >>

<< Mi sembra che non abbiamo così bisogno del vostro aiuto >>esclamò Natsuki.<< In tutte le occasioni che ha avuto noi siamo ancora in vita,non dev'essere così forte il nemico dopotutto >>

<< Non è esatto >>dichiarò Nina << Se avesse voluto avrebbe potuto facilmente mettere la parola fine a questa storia.  >>

<< I suoi attacchi erano a puro scopo ricognitivo>>continuò il cyborg << Non era sua intenzione uccidervi >>

<< A scopo ricognitivo? >>ripetè Mai << Ma perchè?Cosa deve sapere? >>

<< Ad esempio come ci siamo organizzate per fronteggiarlo,di quante forze disponiamo,se siamo un pericolo rilevante >>rispose Mashiro.<< E' una persona molto accurata,che non attacca se non è certo di vincere,o cumunque di fare ingenti danni senza troppe ripercussioni per sè. >>

<< Finora i suoi attacchi qui sono stati molto blandi >>continuò Miyu << Mentre nell'altro mondo ha già colpito massicciamente,ci ha quasi piegato però dopo aver ridotto notevolmente le nostre forze non ci ha inferto il colpo finale.Certo,anche non gli abbiamo procurato notevoli danni ma non credo così ingenti da farlo desistere.Molte sue azioni ci hanno fatto riconsiderare completamente il suo obbiettivo primario. >>

<< In che senso avete riconsiderato il suo obbiettivo? >>domandò Natsuki

<< Inizialmente... >>esordì il cyborg << Pensammo che si concentrasse su due fronti per impedirci di proteggervi con tutte le nostre possibilità,bloccando una parte di noi nel nostro piano temporale per agire così industurbato su questo.Ma ora la nostra opinione è cambiata.Gli attacchi che le altre Hime hanno subito su Earl sono troppo pesanti per pensare a un semplice diversivo,voleva eliminarle. >>

<<  Ma non avrebbe senso eliminarle prima del Carnival.A quanto ci hai detto questo non può iniziare senza che almeno una di noi vecchie Hime non sia morta. >>ricordò la mora << E al momento mi sembra che siamo tutte vive. >>

<< Proprio per questo ora pensiamo che il suo obbiettivo è diverso  >>disse Nina.

<< Un momento >>le interruppe Mai << Prima di andare avanti vorrei che mi spiegaste chi siete voi.Mi pare di capire che non avete niente a che fare con la Nina-san e Arika-san che conoscevamo. >>

<< In un certo senso siamo le stesse >>rispose la mora

<< Anche io sono la sempre la stessa Fumi >>le fece seguito la cameriera sorridendo.

<< E io sono la vostra unica,inimitabile e fantastica Midori!! >>urlò la donna entrando in scena,mettendosi in posa << E lei è Youko. >>

<< Fammi capire >>disse l'infermiera con sguardo di disapprovazione << Una scansafatiche come te sarebbe unica,inimitabile e fantastica mentre io sarei solo Youko? >>

<< La mia amica Youko!! >>urlò allora l'insegnante.

<< Lasciamo perdere >>esclamò sconsolata la donna massaggiandosi le tempie.

<< Sugiura-sensei,Sagisawa-sensei,cosa ci fate qui? >>domandò Mai.

<< Un uccellino ci ha detto che si sarebbe tenuta una piccola riunione e abbiamo voluto partecipare >>rispose Midori.

<< Una spia? >>chiese Natsuki << Chi è? >>

<< Non una spia,un uccellino!! >>ripetè la donna indicando il canarino che ora si era posato sulla spalla di Miyu.

<< La ringrazio dell'aiuto Ojou-sama >>disse il cyborg.

<< Ojou-sama?Non era così che chiamavi quella bambina? >>domandò la mora.

<< Infatti è lei >>affermò Miyu << Questa è la Alyssa Searrs di Earl >>

<< Un canarino >>esclamò ironica la ragazza << E io cosa sono un cane?O forse non c'è il mio clone su...come si chiamava?Earl? >>

<< Io un gatto!! >>strillò Mikoto.

<< Siete entrambe due umane >>rispose Nina.

<< Beh,Mikoto-chan è un pò un gatto >>le ricordò Arika.

<< Comunque non è questo il punto >>disse la mora guardando l'altra ragazza con disappunto << Tutte voi avete una controparte nel nostro mondo. >>

<< Uh,uh,come sono,sono forte eh? >>chiese Midori.

<< Tu sei il capo di una tribù e combatti con una coppia di katane >>rispose Arika << Due anni fa ci hai aiutate con... >>

<< Non è questo il punto!! >>ripetè Nina chiudendo la bocca con la mano all'esuberante Maister.

<< Quindi ci sono anche delle nostre sosia su Earl >>disse Mai.

<< Non le chiamerei sosia >>la corresse  Miyu << Il termine più appropriato è reincarnazione.E comunque solo Ojou-sama è in questa forma.Voi tutte siete umane. >>

Mentre il cyborg parlava Natsuki guardava alternativamente Nina e Arika. << Cosa siete voi? >>chiese infine.< Come fate a combattere gli Slave?  >>

<< Siamo Otome >>rispose Arika.

<< Cos'è un'Otome? >>domandò Mai.

<< Un'Otome è una guerriera che serve un determinato padrone,hanno una potenza tale da poter sgominare da sole un esercito,il loro scopo è mantenere inalterati gli equilibri tra le varie Nazioni. >>esordì Nina << Le Otome vengono addestrate per due anni al Garderobe ma prima le future alunne vengono selezionate e poi finaziate dai Paesi di appartenenza.Ovviamente solo un ristretto numero supera poi l'esame per entrare.Una volta terminati gli studi le più meritevoli diventeranno Maister e vengono assegnate a capi di Stato o a membri importanti di un governo quali generali o ministri.Quando devono entrare in azione il proprio padrone deve dare l'autorizzazione attravarso queste >> la ragazza mostrò loro la gemma incastonata nel proprio orecchio << Il padrone possiede la gemma gemella a quella che noi Maister possediamo.Solo unendo il potere delle due possiamo trasformarci. >>

<< Capisco >>disse la rossa << Con questo metodo si salvano innumerevoli vite umane. >>

<< Esattamente >>esclamò Nina << Inoltre non è detto che una Otome una volta divenuta Maister servi il suo stato,spesso si è deciso di far lavorare una Maister per un Paese ostile al proprio.Una volta siglato il contratto tra l'Otome e il padrone non si può sciogliere senza il consenso della Fondatrice,o alla morte di uno dei due, ma difficilmente un presidente o un regnate invierebbe la propria Maister contro il suo Paese natale.E' legata dal contratto,ma non è sotto l'assoluto controllo del padrone.Per di più con questo sistema anche i Paesi che non possono permettersi un'Otome sono al sicuro siglando alleanze con Nazioni più potenti che danno loro protezione. >>

<< Ma se nel vostro mondo avete queste specie di armi umane non possono pensarci loro al nemico? >>fece notare Natsuki << Presuppongo che ci siano molti Paesi,con altrettante Otome. >>

<< Vero >>convenne la Maister << Ma non possiamo mettere il nostro mondo nel panico.Pensa che cosa succederebbe se a un certo punto le Otome fossero tutte concentrate su altro.Cosa impedirebbe a uno Stato di attaccarne un altro?Quante vite umane verrebbero sacrificate?E poi per ottenere l'aiuto di un'Otome di un determinato Paese si dovrebbe prima chiedere il permesso al capo dello stesso e sono ben pochi quelli che vogliono privarsi della protezione dell'Otome.Su Earl ci sono solamente tre o quattro nazioni che potrebbero essere potenti anche senza una Maister,tutte le altre non se ne priverebbero per nulla al mondo. >>

<< Senza contare poi che attualmente sono indebolite e che ben tre dei pilastri hanno dovuto riconsengnare le gemme. >>ricordò Miyu.

<< Per quale motivo sono indebolite? >>chiese Mai.

<< La mia reincarnanzione è la fondatrice del Garderobe >>spiegò Fumi << E' lei che controlla tutto il sistema,senza la sua guida le studentesse e i pilastri non possono trasformarsi.Per tutelare le ragazze in caso di emergenza si è creato un sistema surrogato che ottiene energia dalle gemme delle Maister dei vari Paesi, indebolendole ovviamente.Il potere che serve per trasformarsi a un'apprendista Otome è molto inferiore a quello di cui necessita una Maister ma nel caso di un pilastro la cosa si fa più complicata.Loro senza di me possono trasformarsi solo cinque volte a causa della quantità di energia necessaria.Fortunatamente,se così si può dire, ben tre tra le cinque hanno dovuto lasciare momentaneamente il posto in quanto divenute Hime,riconsegnando la propria gemma al Garderobe.Questo da più opportunità ai restanti due ma l'equilibrio di Earl è fortemente indebolito. >>

<< Nomini parecchie volte questi pilastri >>constatò Natsuki <<  Sono così importanti? >>

<< I pilastri sono delle Maister senza padrone,o meglio,dipendono direttamente da me,questo fa si che possano trasformarsi ovunque e a proprio piacimento,senza l'ausilio di nessuno.Ognuna ha un compito specifico.In caso di crisi tra Otome sono loro a intervenire e,non avendo padrone, attenuiamo il pericolo di un possibile conflitto diplomatico.Anche senza problemi all'orizzonte comunque, i pilastri sono sempre impiegate per mantenere la pace su Earl.Sono cinque;il primo si occupa della diplomazia tra i vari Paesi viaggiando per tutto il pianeta,il secondo e il terzo e il quarto risiedono al Garderobe.I primi due addestrano e vegliano sulle future Otome e occasionalmente trattano con i vari capi di Stato.Il quarto è impiegato nelle missioni ad alto pericolo mentre l'ultimo ha il compito di controllare l'efficenza delle Maister. >> iniziò la cameriera.<< A causa della situazione createsi il secondo il terzo e il quarto hanno dovuto abbandonare il proprio ruolo così come le Maister di quattro importanti Paesi e un'insegnate del Garderobe.Per rimpiazzare le Maister divenute Hime i restanti pilastri le hanno sostituite ma capirete che non è una situazione che può durare.Per ora il nemico ha attaccato solamente le Hime ma se dovesse fare un attacco su grande scala ci ritroveremmo con non pochi problemi. >>

<< E' una situazione davvero critica >>esclamò Mai.

<< Capirete dunque perchè siamo così caute >>disse Nina << Non solo dobbiamo combattere il nemico ma al contempo cerchiamo di evitare lo scoppio di una guerra sul nostro mondo.Ogni minimo passo falso ci è fatale e l'uso delle Otome per combattere è fuori discussione.  >>

<< Posso farvi un'altra domanda? >>chiese la rossa.

<< Non penso che tu debba chiedere il permesso >>esclamò Natsuki << Dopotutto siamo qui per sapere. >>

<< Questo non vuol dire che vi daremo tutte le informazioni che volete >>mise in chiaro Miyu.

<< Che cosa?! >>strillò la mora agitando i pugni

<< Calma Natsuki!! >>disse Mai.Una volta che l'amica rimise le mai a posto la ragazza schiarì la voce << Durante il nostro viaggio >>esordì << Io Mikoto e Reito-san abbiamo visitato un vecchio aereoporto.Vi erano tracce di un allenamento,tracce di un Child. >>

<< Le impronte potevano essere o di Harry o di Duran. >>continuò la più piccola.

<< O di Cu' Chullain >>disse il cyborg.

<< Cu' Chullain ? >>ripetè Mai.

<< Probabilmente, a causa del Carnival anomalo che si è tenuto un anno fa, le memorie della guardiana del Principe d'ossidiana non sono tornate del tutto >>affermò Miyu << Per questo non ha pensato di inserire Cu' Chullain nella sua ipotesi.Tu non sai nulla di lui vero? >>

Mikoto annuì.

<< Cu' Chullain è il Child che,durante lo scorso Carnival,non partecipò >>spiegò il cyborg << Se ipotizzavate che le impronte che avete visto siano di Harry o Duran immagino che siano tracce di artigli e non una vera e propria orma.In quel caso non sarebbe stato difficile distinguere quella di un lupo da quella di una tigre. >>

Le due ragazze annuirono.

<<  Cu' Chullain essendo un cane  rientrerebbe nei vostri sospetti. >>dichiarò.<< E inoltre probabile che sia lui in quanto è stato visto al centro commerciale. >>

<< Vuoi dire che è lui quel mostro che ha attaccato me e Shizuru ? >>chiese Natsuki sorpresa<< E perchè mai l'avrebbe fatto,e poi da dove sbuca?Di chi è questo Child e perchè non ha partecipato al Carnival? >>

<< Quel Child... >>esordì Fumi << Non partecipò perchè un anno fa la sua Hime non si trovava qui. Il Carnival ha bisogno che le tredici Hime siano riunite in uno stesso luogo.L'anno passato ci furono due anomalie.Io e Alyssa-san.Prima del Carnival bisogna che dodici Orphan maggiori vengano sconfitti,la loro apparizione si ha quando le Hime sono riunite.Se Kuga-san ricorda bene lei ha sconfitto un Child quando Tokiha-san non era ancora presente. >>

<< Hai ragione.Fu nello stesso giorno in cui incontrai Duran  >>convenne la mora riflettendo.  << Un momento,tredici ?Ma non erano dodici le Hime che dovevano combattersi tra loro?E poi cosa centrano gli Orphan ? >>

<< La guardiana del principe d'ossidiana è a parte >>spiegò la più piccola << Non è conteggiata tra le dodici >>

<< Vedo che ora ricordi meglio Mikoto-chan >>sorrise affabile la cameriera << La guardiana del Principe d'ossidiana è sempre stata alle dipendenze dello stesso.Una volta che delle dodici Hime ne fosse rimasta una sola lei si sarebbe sacrificata per il suo signore,innalzando l'ultimo pilastro.Nello scorso Carnival c'erano due Hime in più e gli Orphan si sono manifestati anche senza la presenza di due Hime legittime.Io e Alyssa-san abbiamo preso il loro posto.Però Mai-san è arrivata al Fuuka ed ha ottenuto i suoi poteri mentre, al contrario, l'altra Hime è rimasta all'oscuro di tutto.Gli Orphan che voi avete sconfitto sono in tutto dodici e,una volta eliminati loro il Carnival vero e proprio può prendere inizio.  >>

<< Un momento >>la interruppe Natsuki << Posso comprendere Alyssa-san ma perchè anche tu sei una Hime illegittima?Mi sembrava che avessi tutti i requisiti,un Child,un element...  >>

<< Io sono una Hime creata artificialmente >>dichiarò la donna << Non dissimile da Alyssa-san.Però a differenza sua io sono stata creata dalla precedente vincitrice del Carnival e questo mi rende,in un certo senso,più autentica.A differenza di Alyssa-san infatti io avevo anche il marchio delle Hime.  >>

<< Quanti casini >>esclamò Midori << Si può sapere perchè c'erano due false Hime nel nostro Carnival? >>

<< Per vari motivi >>rispose Fumi << Vi erano molti interessi sul Carnival che alla fine hanno collimato insieme.Anche l'amicizia tra Mai-san e Mikoto-chan era prevista,per far sì che la guardiana provasse affetto per la Hime che avrebbe vinto,rinunciando così al suo ruolo. >>

<< Ehi!! >>strillò l'insegnate << Ciò significa che era tutto pilotato?! >>la donna si voltò di scatto verso la rossa << Raccomandata!! >>

<< Ehi,io non ne sapevo nulla!! >>si giustificò lei.

<< Ha ragione >>la difese Fumi << Lei era all'oscuro di tutto,fu  Mashiro-sama l'artefice di tutto ciò che successe. >>

<< Quindi Alyssa-san non era nei vostri progetti. >> disse Natsuki.

<< Non è esatto >>la corresse la cameriera << Mashiro-sama si mise daccordo con i vertici della Searrs per poter ottenere dei benefici in cambio del suo aiuto.Lei spiegò loro il procedimento del Carnival,loro fecero in modo che la nostra presenza fosse possibile su questo mondo.Falsi certificati di nascita,diplomi,lauree tutto.O pensate veramente che una ragazzina potesse raggirare tutte le istituzioni di questo Paese apparendo magicamene come la preside di un famoso istituto? >>

<< Però nello scorso Carnival c'erano quattordici Hime giusto? >>ricordò la mora << Questo non avrebbe interferito con i vostri piani? >>

<< In effetti ci eravamo accordate segretamente con una famiglia  affinchè si occupasse di tenere lontano due Hime >>rispose la donna << Sfortunatamente una delle Hime prescelte fu coinvolta in un incidente,causato dal Primo Distretto,insieme alla madre.Visto che le false Hime erano due si poteva ucciderne altrettante delle legittime,l'importante era che tutti i pilastri fossero innalzati e,come avete riscontrato,io e Alyssa-san in questo non fummo da meno delle vere,quindi la Searrs non si preoccupò più di tanto.Però il loro piano andò in fumo perchè la bambina fu salvata e tenuta lontano dai loro occhi,così come dai nostri.Fino all'inizio del Carnival ovviamente. >>

Un incidente,scomparsa ai loro occhi fino al Carnival...no...<< Quella bambina ero io. >>sussurrò Natsuki<< Non è possibile... >>Immediatamente alla ragazza tornò in mente il numero del conto bancario che trovò,un anno fa,nascosto nel pelusche di quando era bambina.<< Se Gleen non mi avesse salvata allora... >>

Le orecchie di alcune delle presenti capirono chiaramente il nome appena detto dalla mora,seppure bisbigliato.Gleen?Gleen Smith?Ancora questo nome.

Tsk,avevano ragione.Pensò Nina ricordando il piano proposto loro dalla donna e Miyu subito dopo l'uscita di scena di Camellia.Non solo prima è riuscita a distogliere l'attenzione delle ragazze,ma è stata capace anche di fornirci anche un prezioso indizio.Un'ottima mossa,la cameriera e il cyborg sapevano quanto la mora tenesse a scoprire il segreto dell'incidente che causò la morte della madre e,anche se con la fine del Carnival questa sua voglia di scoprire la verità di era affievolita in cuor suo la ragazza continuava a voler sapere come fossero andate veramente le cose.

<< Dunque quelle tracce sarebbero riconducibili al Child di quella Hime >>ripetè tra sè e sè Mai << Ma perchè è contro di noi?Non dovrebbe essere dalla nostra parte?Viene dal vostro mondo o è la Hime di questo che si è risvegliata solamente adesso? >>

<< E' sicuramente di Earl >>dichiarò Miyu << Anche se nel passato non si è risvegliata in questo piano temporale il Carnival è concluso.Non potrebbe diventare una Hime ora. >>

<< Prima che i poteri delle Hime si manifestassero su Earl lei era già qui >>spiegò Mashiro << Portata dal nemico attraverso un altro portale. >>

<< Abbiamo indagato >>continuò il cyborg << Prima di indire questa riunione abbiamo parlato tra noi e sono uscite fuori parecchie ipotesi.La prima, è che il nemico abbia degli alleati,tra cui questa Hime. >>

<< La seconda è che questi alleati stiano insieme solamente per convenienza.Non hanno un obbiettivo comune >>continuò Nina << E proprio da queste due ipotesi,certezze ormai,che abbiamo ritenuto che il nemico non vi voglia uccidere.Non ancora almeno,non sappiamo però se per volere degli alleati o per sua decisione >>

<< Davvero?A me non sembra che le due cose insieme diano questa impressione >>esclamò dubbiosa Mai.

Miyu,Mashiro e le due Otome stettero per un momento in silenzio,guardandosi vicendevolmente negli occhi.Fu la Maister dello smeraldo di Nettuno a prender parola.

<< Sarò sincera,queste due ipotesi sarebbero state vuote,o comunque, non incisive se non avessimo avuto una prova >>iniziò << Il fatto è che sappiamo chi è la Hime che ha attaccato Kuga-san,e siamo certe che lavori con il nemico,solo così avrebbe potuto trovarsi qui.  >>

<< Perfetto,allora affrontiamola >>disse la rossa.

<< Non è così facile >>replicò la ragazza << Sappiamo chi è per certo perchè ha preso un ostaggio,altrimenti avremmo brancolato nel buio.Ma,sapendo chi ha rapito, possiamo intuire quale sia la sua identità e,al contempo, essere certe che sia ancora in vita. >>Seguì un altro silenzio in cui la ragazza posò lo sguardo a terra.Dopo un pò lo rialzò,voltandosi verso Natsuki << Mi dispiace >>

<< Perchè guardi me? >>chiese la mora sorridendo << Io...io sto bene sono qui no?Sto bene,io... >>

<< Quando,dopo l'attacco al centro commerciale ci dividemmo in due gruppi... >>continuò Nina.

<< Sto bene,non mi è successo niente,non posso essere io quindi... >>l'altra ragazza continuava a vaneggiare.

<< Natsuki... >>Mai si avvicinò all'amica cercando di confortarla.Sapeva che l'unica che poteva sconvolgerla così era...

<< Ci ha attaccato a tradimento >>confessò la Maister << Non siamo riuscite a proteggere Fujino-san >>

<< No! >>urlò Natsuki << No. >>ripetè abbassando il tono della voce << Non è così,no >>freneticamente mise la propria mano in tasca,alla ricerca del proprio cellulare.Lo trovò in fretta ma,agitata com'era,fu un'impresa comporre il numero.Se la scena si fosse presentata in un altro momento avrebbe avuto pure un risvolto comico.Per anni quello è stato l'unico numero che la diciassettenne conosceva,l'unico che utilizzava.Eppure non l'aveva mai messo tra le chiamate rapide.Avrebbe voluto dire che era un'abitudine per lei chiamarla.Dopo qualche tempo provò persino stizza nel constatare come non vi era più bisogno di cercare quel numero nella rubrica tante erano le volte che lo utilizzava,tante da farle imparare quella combinazione di numeri a memoria.Ma non l'aveva mai messo come chiamata rapida.Perchè non l'aveva fatto?Era questo ciò che ora Natsuki si domandava.Perchè,perchè quel numero che ormai conosceva alla perfezione,che poteva dire anche all'incontrario;perchè proprio adesso non se lo ricordava?

Vedendo la scena,Youko le prese l'apparecchio telefonico tra le mani della giovabe e compose un numero << Meno male che ho buona memoria e che Fujino-san è una persona molto previdente.Non solo ai professori,anche a me che sono l'infermiera della scuola dette il suo numero, per chiamarla in caso di emergenza. >>La donna le riconsegnò l'oggetto.La ragazza se lo mise subito vicino all'orecchio.Ara Natsuki,ti manco così tanto?Era questo che si aspettava di sentire.Era questo ciò che voleva sentire.Ma,invece della voce di Shizuru, l'unica cosa che udì fu la segreteria telefonica che avvisava come il numero chiamato non fosse raggiungibile.

<< Maledizione!! >>urlò Natsuki scaraventando il cellulare lontano,prima di scagliarsi contro Nina << Come avete fatto a farela rapire sotto il naso!! >>

<< Ci ha addormentato con un gas,non abbiamo potuto fare niente >>spiegò la ragazza << Quando ci siamo svegliate lei non era più con noi >>

Mai cercò di quietare l'amica<< Natsuki,camati,sono certa che hanno fatto il possibile per impedire che... >>

<< Il possibile non è stato sufficiente! >>strillò la mora << E ora Shizuru potrebbe essere... >>

<< Shizuru-san non è morta! >>dichiarò sicura Arika << Anche Nina-chan prima ha detto che sta bene.E poi Tomoe-san non le farebbe mai del male! >>

<< Arika!! >>urlò Mashiro.Nina si staccò malamente da Natsuki per andare a tirare un colpo in testa alla giovane << Ma tu non sai proprio quando bisogna tenere la bocca chiusa!! >>la sgridò.

<< Tomoe-san?No,non è possibile,lei è con voi,mi ha anche salvato durante un attacco >>disse Mai.

<< Cosa? >>esclamò Miyu

<< Mentre io,Mikoto e Reito-san eravamo all'aeroporto un mostro ci ha attaccato e lei lo ha sconfitto. >>spiegò la rossa.

<< Ecco dove è finita una delle gemme... >>bisbigliò il cyborg

<< Una delle gemme? >>ripetè Mai << Ma sì certo,le gemme delle Otome,anche lei ne aveva una ora che ricordo.Ma allora non è con voi? >>

<< Sono state rubate cinque gemme dalla stanza della fondatrice >> esordì il cyborg << Tra queste una era di una Hime da poco ritiratesi e dunque senza alcun contratto.Senza dubbio è questa quella che ha Tomoe-san.Le deve essere stata donata da chi le ha rubate. >>

<< Il contratto,o la rescisione dello stesso,può essere convalidato solo dalla fondatrice,oppure una tra i pilastri può sostituirla,essendo loro le sue dirette rappresentanti. E comunque sempre in presenza dei due contraenti >>continuò Fumi << Chi ha dato la gemma a Tomoe-san deve esserle vicino perchè senza l'autorizzazione della fondatrice si può solo avere un contratto temporaneo,che deve essere ripetuto ogni qual volta che è necessaria la trasformazione.Inoltre è certo che questa sia la Tomoe-san di questo piano temporale visto che una Hime non può trasformarsi in Otome.  >>

<< Ma allora è con voi o col nemico? >>chiese la rossa.

<< Non si sa >>rispose Miyu << Ma il fatto che vi abbia salvato,mostrandosi a voi tra l'altro,la renderebbe,se non una nostra alleata,almeno una persona con i nostri stessi obbiettivi >>

<< La cosa si fa interessante >>affermò l'insegnate << Ah,lo sapevo che avevo visto giusto rinunciando a viaggiare col mio vecchio professore per rimanere qui >>

<< A me sembrava che fossi stata scarcata >>ricordò Youko.

<< Ehi! >>esclamò Mai << Ora che ci penso,cosa ci fate voi due qui?Sopratutto Sagisawa-sensei,lei non è stata neanche una Hime,come fa a essere coinvolta? >>

<< Ehi,ehi,quante domande >>rise Midori.

<< Midori è un'insegnate e come tale può tenervi d'occhio durante la vostra permanenza nell'istituto >>spiegò l'infermiera << Invece io sono stata coinvolta per la mia professione,nel caso si facessero male è meglio che si facciano curare da me.Ci sarebbero non poche complicazioni in un ipotetico ricovero in ospedale >>

Come le racconti bene le frottole Youko,pensò con ammirazione l'altra donna.

<< Marugueritto-san >>bisibigliò Natsuki ancora scossa << Ieri era nella nostra camera,l'ho vista nel fine settimana >>

<< Quella che tu hai visto è la Tomoe Marguerite di Earl. >>disse Nina << La Hime >>

<< Bene,allora appena la vedo la stendo con un pugno e mi faccio dire dove si trova Shizuru >>affermò con decisione la ragazza << Anche a costo di farle sputare l'informazione a suon di botte. >>

<< Non essere precipitosa >>disse l'insegnate << Non penso che tu possa fronteggiare una Hime. >>

<< Fatelo voi allora >>disse la giovane rivolta alle Maister<< O siete così deboli da essere sconfitte da una sola Hime ? >>

<< E dopo che l'avremo sconfitta? >>domandò Nina << Al momento Tomoe-san è l'unica che ci da la certezza che Fujino-san sia in vita.Se i suoi alleati scoprissero che l'abbiamo battuta,o scoperta,non posso essere sicura della sua sicurezza.  >>

<< Beh,fate qualcosa! >>tuonò Natsuki << Non potete lasciare Shizuru nelle mani dei nemici,chissà cosa le potrebbero fare. >>

Beh,una cosa in mente ce l'avrei,pensò Nina.E non credo che le dispiaccia.La giovane si diede un leggero colpo sulla fronte.Tutto il tempo passato con Nao Onee-sama era stato deleterio per lei.

<< Non ti preoccupare,anche nel nostro mondo Shizuru-san è stata prigioniera di Tomoe-san ma ha sempre detto di essersi divertita >>cercò di tranquillizarla Arika << E non ho idea di come abbia fatto,Tomoe-san non è mai stata una persona molto spiritosa. >>

<< Arika!! >>strillò l'altra Maister.Possibile che quella ragazza fosse così stupida?Si domandò mentalmente Nina.

<< Su,vediamo di calmarci >>disse Midori << E comunque Natsuki,non fare colpi di testa.Sopratutto perchè magari attacchi la Tomoe-san sbagliata. >>

<< In che senso la Tomoe-san sbagliata? >>chiese la mora.

<< Pensiamo che le due prima lavorassero insieme,scambiandosi di posto >>rispose Miyu << Poi quella di questo piano temporale deve aver incontrato la persona che le ha donato la gemma alleandosi con lei ma è certo che continueranno a scambiarsi di posto >>

<< Tsk,allora non possiamo fare niente? >>domandò furiosa la giovane.

<< Solo aspettare >>rispose il cyborg.

<< Fantastico!! >>esclamò Natsuki girandosi << Non abbiamo nient'altro da dirci immagino >>

<< Esattamente >>confermò Miyu.

<< Allora io me ne vado >>dichiarò la giovane.

<< Ehi,aspettami Natsuki >>urlò l'amica prima di fare un leggero inchino verso le altre e trascinando con sè la più piccola.

La mora se ne andò senza fiatare con passo svelto,seguita da Mai e Mikoto che cercavano di starle dietro.

<< Direi che non è andata male questa riunione >>esclamò Arika.

<< Si può sapere che cos'hai al posto del cervello tu? >>l'aggredì Nina << Hai riscchiato più volte di farci scoprire. >>

Midori rise << Dai,Nina-san,non è successo niente,lasciala stare. >>

<< Midori-san,meno male che ci sei tu >>ringraziò Arika massaggiandosi il capo dolente.

<< Ora noi dovremmo andare >>disse Youko.

<< Un momento >>le fermò Mashiro << Noi abbiamo fatto il possibile per mantenerle all'oscuro sul ruolo di Camellia-san ma ora vogliamo delle risposte.Tomoe-san lavora con voi? >>

<< Di questo potete discutere con Himeno-san >>rispose l'infermiera << E' vero quello che ha detto alle ragazze sulla necessità di rifare costantemente il contratto,ma questo non è il caso,non è così? >>

La donna rise << Essendo io e la fondatrice la stessa persona ero più che idonea per dare l'idoneità a una nuova Otome >>la cameriera prese poi delle gemme dalla sua tasca << Inoltre penso che voi abbiate notato la breve e incompleta trasformazione di Kuga-san e Fujino-san non è così? >>

<< Proprio come avevo ipotizzato >>disse Miyu << Eri alleata con lei si dall'inizio.Però non capisco,come ha fatto a iniettare loro le nanomacchine?Ci vogliono macchinari appositi >>

<< In verità è stato il nemico ad aiutarci in questo >>rispose la cameriera.<< E lo sapresti se la tua memoria non fosse stata cancellata. >>

<< Vedo che avete delle cose da chiarire tra voi  >>constatò Midori << In questo caso noi due ci defileremo,abbiamo del lavoro da sbrigare >>

<< Andate pure >>acconsentì Mashiro << Ma vi richiameremo se avremo bisogno di voi >>

<< Ai suoi ordini Mashiro Blan de Windbloom >>rispose con finto servilismo l'insegnate,facendo un inchino prima di andarsene con Youko.

 

<< Natsuki,perchè sei corsa via ?>>chiese Mai,col fiatone,all'amica << Capisco che tu possa essere sconvolta ma... >>la mora si fermò di colpo << Qui dovremmo essere abbastanza lontane. >>L'altra ragazza la guardò sensa capire.

<< Quella riunione era una farsa >>esordì Natsuki << Non ci hanno detto nulla a parte il rapimento di Shizuru,solo ipotesi >>

<< Beh,non credo che anche loro sappiano molto >>disse la rossa.<< E poi ci hanno detto molto sul loro mondo >>

<< Già,ci hanno detto molte cose sul loro mondo >>convenne l'altra << Ma solo per giustificare il loro modo di agire >>

<< Allora che hai intenzione di fare? >>domandò Mai.

<< Andiamo al dormitorio,nella tua stanza >>affermò la mora << Lì proveremo a far luce sulla nostra attuale situazione,non è prudente rimanere qui,non sia mai che quel canarino vada a riferire qualcosa all'ammasso di ferraglia. >>

<< Hai ragione,andiamo >>acconsentì la ragazza volgendo lo sguardo verso Mikoto << Tu sei con noi? >>

<< Sì >>rispose la più piccola.

<< Vorrei ben vedere mia cara custode del Principe d'ossidiana >>rise Natsuki << Il tuo aiuto sarà fondamentale. >>

<< Sì,sono fondamentale!! >>esclamò Mikoto con orgoglio.

<< Un momento! >>le freddò Mai << Io ora devo andare al lavoro!! >>

<< Eh?Ma proprio ora?! >>domandò Natsuki.

<< Oh,spero che Akane-chan mi abbia coperto >>si augurò la rossa << Senti Natsuki,ne parliamo questa sera,non posso proprio saltare un altro giorno.Mikoto,andiamo! >>

Le due giovani presero a correre mentre l'amica le guardava inebetita.

<< A stasera Natsuki!! >>le urlò Mai quando ormai era fuori dal cancello.

 

<< Siamo arrivati alla prigione della disperazione >>informò Tate.

<< Eccellente!! >>esclamò la preside.

<< Perchè mi devo travestire? >>si lamentò Nagi.

<< Ara ara,non possiamo certo rischiare che la gente ti veda fuori dalla prigione >>spiegò l'incantevole ametista << E poi penso che questi abiti ti donino molto. >>

<< Sì >>confermò Mai, mentre cercava di trattenersi dal ridere << Così conciato sei una bellissima coral. >>

<< Molto divertente Mai-san,Shizuru-san >>ironizzò l'albino mentre osservava disgustato gli indumenti che gli avevano imposto.Ma quanti pizzi e merletti può contenere un vestito?

<< E non dimenticare la parrucca >>esclamò Akane attaccandola al suo capo.

<< No, la parrucca no. >>frigò il giovane.

<< Preparatevi all'atterragio >>urlò il pilota dalla cabina di comando << Ho ottenuto l'autorizzazione dalla torre di controllo del carcere. >>Con rapide e brevi manovre l'aeronave si posò al suolo.Le Maister scesero,lasciando l'uomo a custodire il mezzo.Una volta giunte di fronte all'ingesso fu Natsuki a parlare << Mi dispiace per la mia visita inaspettata ma dovrei incontrarmi ancora una volta con il Granduca. >>disse << Chiamate subito il direttore e risolveremo subito la faccenda >>

<< Non penso sarà così semplice questa volta >>dichiarò una delle guardie.

<< In che senso? >>chiese la mora.

<< Non spetta a me riferirvelo >>rispose il giovane << Attendete un attimo qui,devo mettermi in contatto con il vice-direttore. >>

<< Cosa sarà successo? >>domandò Mai all'amica.

<< Non ne ho idea >>ammise questa << Ma anche l'altra volta ci hanno fatto aspettare,speriamo non sia niente di grave. >>

Passò poco tempo e le porte del carcere di massima sicurezza si aprirono, facendo uscire una persona.

<< Signorina Krugher,è un piacere rincontrarla >>disse il capo delle guardie << Venite,vi scorterò dal vice-direttore >>.L'uomo guardò sommariamente la combriccola << Ovviamente non faremo entrare tutte,solamente le Maister Krugher,Viola e Armitage. >>

<< Perchè questa limitazione? >>chiese la preside contrariata.

<< Presto vi sarà detto >>rispose lui

<< Comunque lasciateci almeno portare la nostra alunna >>disse la mora adducendo a Nagi.

<< Solo voi tre >>ripetè la guardia << Non sono ammesse ulteriori persone >>.

<< Non capisco... >>

<< Presto capirà,preside >>disse l'albino << Non si preoccupi,la mia presenza non è necessaria.Ora vada noi ci arrangeremo >>

La donna,insieme alle altre due Maister si incamminò nei meandri della prigione, continuando a ignorare cosa avesse voluto dire il ragazzo.

 

<< Tokiha-san,finalmente sei arrivata!! >>esclamò il proprietario del.Linden Baum

<< Sì,mi perdoni,sono costernata >>si scusò la ragazza facedo un leggero inchino.

<< Oh,non hai nulla da preoccupare >>la tranquillizzò l'uomo << Higurashi-san mi ha avvisato che saresti arrivata in ritardo a causa di un impegno scolastico >>

Grazie Akane-san,ti devo un favore!Promise mentalmete la rossa.

<< Bene,io andrei subito al lavoro >>esclamò.

<< Aspetta un attimo >>la fermò il titolare << Vorrei che oggi ti occupassi anche di aiutare lo chef in cuicina >>

<< Eh?Ma non c'è Kazuya-kun per questo? >>chiese Mai.

<< No,ha preso un giorno di permesso >>disse l'uomo << E non posso chiederlo a Higurashi-san,lei sta aiutando mia nipote ad ambientarsi >>

<< Sua nipote? >>ripetè la ragazza.

<< Sì,mio fratello vorrebbe responsabilizzare un pò la figlia e mi ha chiesto di farla lavorare per me così da oggi inizia il primo giorno di lavoro. >>spiegò << Ho pensato di affidarla momentaneamente a Higurashi-san visto che l'ha presa molto in simpatia.Non è una cattiva ragazza,solo che può essere fastidiosa a volte.Oh,stanno arrivando,ora te la presento >>

<< Non ti preoccupare Akane,vedrai che anche se il tuo ragazzo ti molla starai bene >>esclamò la ragazza più giovane << E poi ora conosci me,non hai bisogno di lui!! >>

<< Preferisco di gran lunga Kazu-kun a te!! >>replicò stizzita l'altra.<< Oh,Mai-san,sei arrivata finalmente >>

<< Sì >>confermò Mai << Sarebbe lei la nuova arrivata? >>

<< Sì,lei è... >>

<< Io sono Mahya!! >>si presentò con irruenza la ragazza << Sono la migliore amica di Akane,piacere di conoscerti! >>

<< Piacere mio Mahya-san >>rispose perplessa la rossa.

<< Non sei la mia migliore amica!! >>strillò Akane.

<< Devi sapere che è un pò irritata perchè il suo ragazzo l'ha lasciata >>spiegò Mahya << E' una fortuna che ci sia io a consolarla >>

<< Mai...ho fame >>biascicò Mikoto.

<< Oh,sì certo! >>eslcamò la più grande che si era momentaneamente scordata della presenza della più piccola << Vai a sederti...vediamo...ah,laggiù,vicino a Tate-kun,mi metto la divisa e poi ti porto un pezzo di torta. >>

<< Tokiha-san,non puoi sempre dare da mangiare le nostre torte alla tua amica >>l'ammonì il proprietario.

<< Lo so ma... >>cercò di obbiettare la ragazza.

<< Ma ho fame signore... >>si lamentò Mikoto facendo gli occhi dolci.

<< Ah,va bene >>si arrese l'uomo << Sono troppo tenero con voi ragazzi,le avete sempre vinta con me >>

<< La ringrazio infinitamente Hashimoto-san >>disse Mai.<< Su Mikoto,vai da Tate. >>La ragazzina ubbidì,dirigendosi al tavolo indicato dalla più grande.

<< Ciao,Tate!! >>salutò.

<< Mikoto-chan >>esclamò lui << Oggi tu e Mai-san siete in ritardo >>

<< Sì >>confermò la giovane << Ma adesso Mai inizia a lavorare e mi darà una torta >>

<< Mi fa piacere per te >>replicò il giovane << Anch'io ne avrei bisogno ma per questo mese non posso fare altre spese superflue >>

<< E allora perchè non ti cerchi un lavoro scansafatiche! >>affermò la rossa presentandosi al tavolo,porgendo una fetta di torta al cioccolato a Mikoto.

<< No,gli allenamenti di kendo mi impegnano troppo >>si giustificò il ragazzo << Soprattutto da quando sono diventato il capitano. >>

<< Bella scusa >>ironizzò Mai << Ehi,oggi non c'è Shiho-san con te? >>

<< No >>rispose lui << E' al dormitorio a sistemare la stanza,da oggi ha una coinquilina. >>

<< Ma davvero? >>domandò la ragazza.

<< Sì,e mi ha anche chiamato,appena finite le lezioni,per aiutarla a spostare i mobili della stanza >>disse Tate.

<< Beh,non servite a questo voi maschi? >>rise la giovane << Allora avrai visto la nuova ragazza,com'è? >>

<< Mah,normale direi >>rispose vago << Miya-san mi sembra si chiami,il cognome non lo ricordo proprio ma è di sicuro occidentale.Comunque domani la vedrai,frequenterà la tua stessa classe >>

<< Certo che è proprio strano >>affermò Mai << Una ragazza che si iscrive a scuola già iniziata e l'accettano pure!! >>

<< Veramente sono due >>la corresse Tate << Ho sentito che ce n'è un'altra che però è nel dormitorio maschile.Ho sentito che divide la camera con tuo fratello. >>

<< Con Takumi? >>esclamò la giovane << Ma con lui non c'era Akira-kun? >>

<< Sì,ma l'hanno spostata per far posto alla nuova arrivata >>spiegò il ragazzo << A quanto pare anche lei è per metà straniera e hanno stare con Takumi-kun fosse la scelta migliore.In fin dei conti tuo fratello ha soggiornato in America per qualche tempo e inoltre saranno in classe insieme. >>

<< Sì,ma non sarebbe stato meglio farla stare con Akira-kun? >>fece notare Mai.

<< Solo noi e poche altre persone sappiamo che è una ragazza >>le ricordò lui << I professori avranno scelto quello che,tra i ragazzi,è sembrato il più indicato ed è venuto fuori tuo fratello >>

<< Immagino che Akira-kun non l'abbia presa molto  bene >>dichiarò la ragazza.

<< Non penso abbia potuto lamentarsi troppo >>affermò Tate << Shiho mi ha detto che è figlia di un dirigente della Searrs e che la scuola non ha potuto evitare la sua iscrizione. >>

<< E l'altra ragazza? >>domandò lei.

<< A quanto pare è la sua cameriera >>rispose il giovane.

<< Si è portata la cameriera,addirittura! >>esclamò Mai.

<< Mai-san!! >>strillò Akane distogliendola dalla conversazione << Vieni ad aiutarmi!! >>

<< Sì arrivo >>le rispose << Mi dispiace ma devo tornare al lavoro. >>

<< Mai ho finito!! >>esclamò Mikoto con la bocca ancora sporca di cioccolato.

<< Brava,ora pulisciti la faccia >>ordinò la più grande.

<< Mai-san!! >>urlò ancora l'altra cameriera.

<< Ti aiuto io Akane!! >>si offrì Mahya.

<< Mai-san!! >>ripetè la ragazza.

<< Arrivo,arrivo!! >>urlò la rossa.

 

 

<< Cosa vuol dire che il Granduca è scomparso? >>urlò Natsuki.

<< Quello che ho detto >>ripetè il vice-direttore sedendosi sulla poltrona dell'ufficio del suo superiore << Il giorno dopo voi tre ve ne siete andate è riuscito,non si sa come,ad evadere. >>

<< E questa sarebbe una prigione di massima sicurezza?! >>sbraitò Haruka << Come avete fatto a far evadere il criminale più pericoloso?Incapaci!!Verrete severamente puniti >>

<< Vorrei farle notare >>esordì l'uomo levandosi gli occhiali pulendoli accuratamente dagli sputi della Maister << Che la sicurezza della prigione è garantita da Aries,la nazione che lei serve come Maister, oltre come Brigadiere generale.Se la notizia uscirà dai confini non creda di non essere tirata dentro in un probabile processo. >>

<< Cerchiamo di calmarci >>disse l'incantevole ametista << Non possiamo parlare col direttore? >>

<< Da ieri non è più reperibile >>rispose lui << Per questo al momento sono io la carica più alta della prigione e,in virtù di questo ruolo, vi chiedo di rimanere qui per aiutarci nelle indagini. >>

<< Per essere interrogate vorrà dire >>replicò la preside.

<< Sarò sincero >>disse << Non penso sia un caso che il Granduca sia fuggito subito dopo la vostra visita però credo che un'indagine interna,prima che la notizia venga divulgata,sarebbe la cosa migliore per tutti,voi comprese. >>

<< Bene >>sospirò la mora << Vorrà dire che ci fermeremo qui fino a quando non avremo appurato come sia riuscito a fuggire,dopotutto credo che questa informazione ci sarà utile al fine di ritrovarlo >>

<< Ottima scelta >>affermò l'uomo prendendo la cornetta del telefono << Soggiornerete in un albergo utilizzato dalla prigione per i visitatori dei detenuti o dei congiunti delle guardie,vi riserverò un intero piano.D'altro canto,non penso vogliate dare spettacolo e molte Maister riunite in un solo luogo non indicano nulla di buono. >>

<< Grazie >>rispose la preside << Potrebbe esere così gentile da trovare un posto anche per le persone che ci stanno attendendo fuori dalla prigione? >>

<< Certamente >>acconsentì lui,componendo il numero dell'albergo << Pregherei però di assicurarsi che non ci sia una fuga di notizie. >>

<< Questo glielo posso assicurare >>promise la donna << Direi che noi potremmo già iniziare a dare il nostro cointributo,prima però dobbiamo avvisare le altre. >>

<< Haruka-san >>disse Shizuru << Va a informare le ragazze fuori,poi torna qui da noi >>

<< Eh?? >>escalmò la bionda << Perchè io? >>

<< Tu sei la più veloce di noi >>sorrise l'incantevole ametista << Non dobbiamo sprecare tempo neh? >>

<< S...sì >>confermò la Maister presa alla sprovvista dal complimento ricevuto << Sarò un fulmine!! >>la donna aprì con veemenza la porta dell'ufficio << Tornerò qui in un batter d'occhio!! >>urlò,prima di precipitarsi come una furia verso l'uscita.

<< Sempre brava a farle fare i lavori più gravosi vero? >>ironizzò Natsuki.

<< Non so proprio di cosa tu stia parlando >>disse l'altra donna con innocenza,sedendosi sulla scrivania del direttore << Queste telecamere registrano ciò che vedono? >>chiese al vice-direttore.

<< I filmati rimangono in memoria per ventiquattro ore >>rispose lui << Ovviamente non appena ci siamo accorti dell'evasione abbiamo preso tutte le registrazioni per impedire che venissero cancellate.Alcuni agenti della sorveglianza le stanno visionando. >>

<< Vorremmo farlo anche noi se non le dispiace >> chiese cortesemente la mora.

<< Certo >>acconsentì l'uomo << Ma prima vorremmo interrogarvi.Si da il caso che io non la pensi come il direttore.Voglio sapere il motivo della vostra visita di ieri. >>

<< Sarebbero informazioni segrete >>disse la preside

<< Non si preoccupi Maister Krugher >>la rassicurò << Non sono un chiacchierone e inoltre vi interrogherò da solo.E niente registrazioni,solo io e voi. >>

<< E' un ottimo compromesso neh,Natsuki? >>chiese conferma Shizuru.

<< Mi sembra che non abbiamo scelta >>sospirò sconsolata la donna.

 

 

<< Cos'è questo? >>chiese Himeko,una volta giunta nella stanza che avrebbe condiviso con Takumi.

<< E' un telone che Akira-kun utilizza per dividere in due la stanza >>spiegò il giovane << Ne ho parlato prima con lui e ha acconsentito a lasciarlo qui se tu vuoi,lui ne prenderà un altro >>

<< Penso di tenerlo >>disse lei << Se non ti dispiace ovviamente >>

<< No affatto >>la tranquillizzò Takumi mentre metteve dell'altra roba di Akira negli scatoloni.<< Anzi,preferisco anch'io che rimanga.Così eviteremo situazioni spiecevoli.Inoltre come puoi vedere sulla porta del bagno ci sono gli orari che usavamo io e Akira-kun,possiamo sfruttarli anche noi >>

<< Però...siete proprio organizzati >>constatò la ragazza.

<< Akira-kun lo è >>precisò il giovane << E' una persona molto riservata >>

<< Ti vedo un pò giù di morale >>disse Himeko<< Ti pesa così tanto dividere la stanza con me? >>

<< No,no >>assicurò lui << E' solo che mi dispiace dividermi da Akira-kun sai,già quest'anno non siamo più in classe insieme e ora sarà più difficile vederci >>

Himeko rise.

<< Ho detto qualcosa di divertente? >>chiese Takumi.

<< No >>rise ancora lei << E' solo che sembri parlare della tua fidanzata piuttosto che di un tuo amico >>

Il ragazzo arrosì di colpo << H...Himeko-san!! >>balbettò.

<< Su,stavo scherzando >>si scusò Himeko continuando però a ridere.Anche Takumi si mise a ridere contagiato dall'allegria della ragazza.

<< Scusate >>esclamò Akira sulla soglia porta della stanza,interrompendo i due.

<< Oh,Akira-kun >>disse Takumi notando la sua presenza << Cosa ci fai qui? >>

<< Sono venuto a prendere il resto della mia roba >>rispose lei guardando torva Himeko.

<< Non c'è il tuo amico ehm...Sasuke-kun ad aiutarti? >>chiese l'altra ragazza.

<< E' uscito per comprare un nuovo telone visto che qualcuno mi ha costretto a cambiare stanza >>spiegò la ninja.

<< Akira-kun,non essere così scortese! >>l'ammoni Takumi.

<< Fa niente Takumi-kun >>disse Himeko << Comprendo che non deve essere piacevole cambiare stanza da un giorno all'altro >>

Akira, sbuffando prese sulle spalle due degli scatoloni che erano sul pavimento e si mosse verso il terzo.

<< Ah,ti aiuto io Akira-k... >>il giovane si precipitò sulla scatola.Ora che non c'era Sasuke poteva dimostrare ad Akira di non essergli da meno.Prese tra le braccia lo scatolone ma,non riuscendo a fare leva, ricadde all'indietro.

<< Takumi!! >>la ninja stava per soccorrerlo ma Himeko la precedette sorreggendo sia lui che lo scatolone.

<< Stai bene? >>chiese premurosa.

<< S...sì >>rispose il giovane mesto.Anche questa volta si era dimostrato un incapace

<< Non dovresti fare questi sforzi >>l'ammonì  Himeko << Non nelle tue condizioni >>.La ragazza lo aiuto a rialzarsi

<< Hai ragione >>ammise Takumi sconsolato << Sono proprio inutile >>

<< Oh,non è vero >>disse sua compagna di stanza << Non ti avvilire.Ora resta qui,ci penso io ad aiutare Akira-kun.Sei sicuro di farcela a portare quei due scatoloni? >>

<< Sì >>rispose lei << Tu piuttosto che la fai? >>

<< Sono forte io,che credi! >>replicò lei mostrando i muscoli.Akira dovette ammettere che effettivamente aveva ragione.La giovane aveva sì un aspetto delicato ma a ben vedere era molto alta,superava perfino Takumi e forse aveva la stessa altezza di Sasuke.Per di più era riuscita a sorreggere Takumi e al contempo tenere lo scatolone con una sola mano,cosa che persino a lei sarebbe riuscita difficile.

<< Akira-kun,ci sei? >>la voce di Himeko riscosse la ninja dai suoi pensieri.<< Sì,certo! >>rispose lei.

<< Aspettami qui Takumi-kun >>disse la mora << Tornerò presto così potremo chiacchierare ancora un pò mentre sistemiamo le mie cose va bene? >>

<< Va bene >>rispose lui sotto lo sguardo arcigno di Akira.

 

 

Sasuke percorse il lungo corridoio che lo separava dalla cella di Shizuru con passo svelto.

<< Sasuke-kun!! >>esclamò una delle guardie << Cosa ci fai qui,oggi non è il tuo turno di guardia,o ho capito male? >>

<< No,no >>lo rassicurò lui << Oggi sono uscito prima da scuola e visto che sono dovuto scendere in città per comprare questo telone ho pensato di passare un attimo qui per vedere come andavano le cose con la prigioniera >>

<< Puoi star sicuro che sta bene >>affermò l'altro ninja << Quella ragazza oggi è pure venuta qui durante la sua pausa pranzo per farle da mangiare,questa sta meglio di noi >>

<< Già >>confermò l'altra guardia << Con tutto ciò che la sua famiglia ha fatto al villaggio viene trattata come una regina. >>

<< Dobbiamo solo sorvegliarla >>chiarì il giovane << Non vessarla,noi non siamo criminali >>

<< Sei troppo buono >>dichiarò l'uomo << Si vede che sei ancora un  ragazzino >>

<< Cos... >>

<< Ma che bella combriccola che ho davanti >>si complimentò Tomoe raggiungendo il gruppo.

<< Perchè sei qui Tomoe-san ? >>chiese Sasuke 

<< Tu ti fiderai di questi due >>esordì la ragazza << Ma io so bene che qualcuno con un animo roso dal rancore e dalla voglia di vendetta non si limiterà di certo a fare la guardia come un docile cagnolino. >>

<< Noi siamo degli onorevoli ninja >>ripetè lui << Sappiamo controllare le nostre emozioni >>

<< Forse un ragazzino ingenuo come te che crede ancora in una morale vecchia e obsoleta,ancora inviso di stupidi ideali >>affermò Tomoe << Ma dubito che questi due la pensino come te.E io non voglio rischiare che le facciano del male.Oggi mi è arrivato un messaggio dalla mia controparte.E' già in viaggio per tornare e da domani sarà lei ad andare a lezione mentre io darò una mano ai tuoi amici. >>

<< Loro sono degli onorevoli ninja di Toriyama,tra i migliori dei nostri >>dichiarò Sasuke <<  Non hai nulla da temere ma se vuoi perdere tempo fa pure. >>il ragazzo le diede la schiena e fece per andarsene.

<< Ehi,a cosa ti serve quel telone che ti porti sulle spalle >>chiese la ragazza.

<< Akira è stata spostata con me >>rispose lui << Servirà per dividere in due la stanza. >>

<< Interessante >>rise Tomoe << Magari forse inizierai a essere meno ingenuo e leale e comincerai a impegnarti seriamente per ottenere ciò che vuoi. >>

<< Non osare... >>

<< Non devi andare ora?La tua bella ti starà aspettando >>ironizzò la giovane.

Sasuke la guardò con disprezzo prima di ritornare sui suoi passi,uscendo dal Primo Distretto.

 

 

<< Sono così stanca che appena toccherò il letto mi addormenterò >>affermò Natsuki varcando le porte dell'albergo.

<< Ma guarda se ci dovevano trattare come criminali!! >>esclamò irritata Haruka.

<< Ara ara,non lamentiamoci,domani ci aspetta una giornata più estenuante >>ricordò Shizuru << Dovremo visionare i filmati della sorveglianza. >>

<< Non me ne parlare... >>la pregò la mora.

<< Vieni qui Nobuo-chan!! >>strillò Mai.Dalla hall dell'albergo si udirono delle risa e gridolini infantili.

<< Ti prendo!! >>proclamò Akane.

<< Cosa sta succedendo qui? >>chiese Natsuki avvicinandosi << Haruka-san non vi aveva detto di restare chiuse nelle vostre camere? >>

<< Eddai Natsuki >>disse Mai << Non c'è nessuno in questo albergo a parte noi,Kaori-san e suo figlio.Che disastri diplomatici vuoi che compiamo? >>

<< E chi sarebbero di grazia questi due? >>chiese la preside.

<< Sono la moglie e il figlio di una delle guardie >>rispose Akane.

<< Futura moglie >>la corresse Kaori << Dobbiamo sposarci tra un mese,ieri ero venuta fin qui per prenderlo e portarlo a scegliere la torta le bomboniere e altro per il matrimonio,ma c'è stata un'emergenza alla prigione e gli hanno revocato il permesso di uscita. >>

<< E allora sei rimasta qui aspettando il momento in cui sarebbe potuto uscire vero? >>chiese conferma la rossa.

<< Esatto >>rispose la donna.

<< Ohh,com'è romantico... >>sospirò Akane

<< Questo non spiega però cosa ci facciate voi qui >>fece notare il secondo pilastro.

<< La stiamo aiutando >>spiegò Mai << Guarda,stiamo scegliendo l'abito,tu quale preferisci Natsuki? >>

<< La nostra presenza doveva rimanere il più possibile nascosta!! >>esclamò esasperata la mora facendosi cadere su una delle poltrone della hall.

<< Su,Natsuki,non fare la musona >>l'ammonì l'amica << Guarda,sembra che tu piaccia a Nobuo-chan >>

La preside guardò in basso e vide il bambino che doveva avere sì e no uno o due anni,vicino alle proprie gambe.

<< Tsuki!! >>esclamò il piccolo tirandole i pantaloni.

<< Oh... >>sospirarono tutte le donne lì presenti.

<< C...che vuole questo? >>domandò perplessa 

<< Là !! >>il bambino le mostrò il proprio pupazzetto.

<< Oh...ti ha preso in simpatia... >>esclamò Mai.

<< A quanto pare. >>constatò Natsuki 

<< Dai,ora dacci un tuo parere >>chiese la rossa prendendo due cataloghi e mostrandoglieli << Quale tra questi due abiti è il migliore? >>

La mora guardò attentamente entrambe le figure << A me sembrano uguali. >>

<< Ma che dici?! >>esclamò scandalizzata la Maister << Sono completamente diversi!!Questo qui è bianco perla e in seta,questo è in avorio ricamato!! >>

<< Sì...vedo,vedo >>disse l'altra con poca convinzione. << Allora scelgo questo! >>

<< Davvero? >>domandò la rossa << Ma non ti pare troppo classico? >>

<< Allora l'altro >>affermò Natsuki.

<< Ma non ti pare troppo pretenzioso? >>chiese Mai.

<< Ma non ti va bene niente!! >>esclamò il pilastro << E poi che ti importa,non ti devi mica sposare tu. >>

<< Tu,tu!! >>ripetè Nobuo.

<< Io preferisco decisamente questo >>dichiarò Akane indicando il primo modello.

<< Sì,in effetti propendevo anch'io per quello lì >>disse Kaori.

<< Io invece preferisco questo qui >>affermò Yukino.

<< Io pure >>concordò Yukariko << Akira-san,tu invece quale preferisci? >>

<< Non amo troppo la moda di questo Paese >>disse la ninja.

<< Oh,a Zipang che tipo di abiti usate? >>chiese curiosa Akane.

<< Vediamo... >>Mai sfogliò uno dei cataloghi << Ecco!! >>la rossa mostrò la pagina all'altra Maister.

<< Carino >>ammise questa << Non è il mio genere ma è carino >>Akane guardò con attenzione la pagina << E questo sarebbe il modello maschile? >>chiese rivolta a Mai.

<< Sì >>confermò la rossa << I nostri abiti sono molto diversi dai vostri.Personalmente,devo dire che preferisco questi ai modelli di Zipang >>

<< Lo sapevo!! >>esclamò l'altra Maister.

<< I vostri gusti sono cambiati dopo aver abbandonato Zipang >>constatò Akira.

<< Hai ragione,ma trovo che gli abiti del nostro Paese tendano troppo a celare la figura femminile invece che valorizzarla >>spiegò Mai.

<< Allora,Kaori-san,ti siamo state d'aiuto? >>chiese Yukariko.

<< Non so,sono ancora indecisa >>rispose la donna.

<< Perchè non chiedi al tuo futuro marito no? >>suggerì Natsuki.Un coro di no si levò nella stanza << Ehi,che ho detto di male? >>

<< Natsuki,non si deve mai far vedere l'abito allo sposo!! >>esclamò Mai.

<< Porta sfortuna >>le fece eco Akane

<< Scusate,non lo sapevo >>si difese la mora << Non son pratica di matrimoni. >>

<< Beh,un giorno o l'altro dovrà pensarci no? >>fece notare Yukariko << O vuole rimanere un'Otome a vita come Miss Maria? >>

<< Non ci tengo a diventare come lei >>dichiarò risoluta la preside << Ma non ci tengo neanche a fare tutti questi problemi per un abito. >>

<< Sei proprio l'antitesi del romanticismo Natsuki >>sospirò la rossa.<< Saresti capace di sposarti con i vestiti di adesso. >>

<< Che cos'hanno che non va i miei vestiti? >>chiese irritata il secondo pilastro.

<< Su,su calmatevi >>disse Kaori << Non voglio che il mio problema vi crei dei contrasti >>

<< Asti!! >>esclamò il bambino che ora era seduto sulle ginocchia della mora.

<< Non ce la faccio più con questi discorsi >>dichiarò la donna mentre si guardava intorno << Ohi,dove sono Yuuichi e Nagi-san? >>

<< Sono fuori a farsi un giro >>rispose Mai << Appena hanno sentito parlare di matrimonio si sono defilati.Ah,gli uomini >>

Come vorrei essere fuori con loro,si disse mentalemente Natsuki.

 

<< Sei riuscita a scoprire qualcosa? >>chiese Nao mentre guardava il soffitto della stanza.

<< Sì >>rispose Midori << Ho controllato tutti i nominativi che mi avete dato e al momento ho ridotto le ipotesi a quattro luoghi >>la donna mostrò lo schermo del computer alle altre.

<< Non riesco a capire niente >>ammise la rossa.

<< Provincia di Hainau,dipartimento della Manche,Île-de-France. >>lesse Shiho.

<< Ma come cavolo.... >>

<< Questi territori hanno una lingua simile a quella di Cardair >>spiegò Midori << Per questo Shiho-san è riuscita a leggere cosa c'è scritto. >>

<< Sei sicura dei risultati? >>chiese Mashiro.

La donna annuì << Ho controllato sia la residenza che il luogo dove si sono allenti di tutti gli atleti che mi avete nominato.Ho fatto qualche calcolo ed è venuto fuori che questi sono i soli due luoghi a circa un'ora di distanza da qui. >>

<< Fantastico >>disse Nao << Ma come scegliamo quello in cui andare ? >>

<< Qual è il più vicino? >>chiese la ragazza dai capelli lilla.

Midori rise << Pensate che abbia finito? >>

Le presenti la guardarono curiose.

<< Ebbene no! >>dichiarò la donna << Ho fatto un lavoro bestiale oggi che però è stato ripagato >>

<< Spiegati meglio >>disse Mashiro.

<< Ho semplicemente messo insieme le poche informazioni che avevamo >>esordì il capo degli Aswald << Sappiamo per certo che il portale d'entrata si trova a Stonehenge giusto?Dunque la partenza è da lì.Tu e Nao-san avete controllato tutti gli atleti britannici e tra questi vi sono anche degli scozzesi ma nessuno di loro aveva dei residui d'energia.Certo,questo non basta a levare l'ipotesi che anche lì ci sia un portale ma per ora la scartiamo.Dopotutto stiamo andando a tentoni no?Allora,escludendo la Scozia abbiamo deciso di limitare la scelta agli Stati a un'ora di distanza da qui.In fin dei conti il nemico deve portarsi un carico e sarà stata sua intenzione inoltre limitare la duranta del viaggio.Gli Stati a un'ora o due da qui sono Francia,Belgio,Paesi bassi ed è per questo che vi ho chiesto di limitarvi agli atleti di questi Paesi. >>

<< Furba la capo tribù >>constatò Nao

<< Il nemico deve aver usato il treno fino a Londra e da qui è andato verso l'Eurotunnel e sempre da lì avrà poi preso un altro treno.>> continuò Midori << Dovete sapere però che per i treni che viaggiano da una regione all'altra,o per una nazione all'altra è necessaria la prenotazione del posto.Così,mi è venuta un'idea.Insieme a Shiho-san e Mikoto-chan sono penetrata in una stazione di periferia,e da lì sono riuscita ad accedere a uno dei computer direttamente collegati al servizio ferroviario di questo Paese.Sono così stata in grado di  ottenere i dati di tutte le prenotazioni fatte da adesso fino a due mesi fa e a salvarle su una chiavetta,presa dalla sottoscritta a uno degli ospiti di questo albergo,e poi ho trasferito i dati su questo portatile.Ovviamente non sono ancora riuscita a finire di controllare tutto ma se sto sveglia tutta la notte forse alla fine troverò  un collegamento tra le varie prenotazioni che ci conduca al luogo in cui si trova il portale. >>

<< Siamo a cavallo allora. >>esclamò Nao << Vedi di sbrigarti che non ne posso più di questi viaggi inter-dimensionali. >>

<< Non è detto che riusciamo a trovare il portale >>fece presente Mashiro << E,anche se fosse,non è certo che ci porti alla meta finale,magari è soltanto un'altra tappa. >>

<< Ma chi me l'ha fatto fare >>sospirò sconsolata la Maister.<< La prossima volta non pensate di aggregarmi nella vostra combriccola,che si fotta l'equilibrio dell'universo,mi godrò il tempo che mi rimane in piena libertà >>

<< Tsk,la solita Juliet,egoista come sempre >>dichiarò Shiho.

<< La cosa ti crea problemi spirale? >>chiese la rossa << Perchè allora non mi fai uno dei tuoi malefici?Ah,è vero,non puoi perchè hai perso il tuo giocattolino >>

<< Juliet!! >>urlò adirata la Maister.

<< Calmatevi voi due >>ordinò Midori << Potrete litigare finchè vorrete una volta che saremo tornate a casa >>

<< Su,su,lavora Midori!! >>esclamò Mikoro << Voglio tornare a casa da Mai!! >>

<< Agli ordini!! >>rise la donna mettendosi davanti allo schermo del portatile.

<< Possiamo aiutarti in qualche modo? >>chiese Mashiro.

<< No,ce la faccio da sola >>rispose il capo degli Aswald << Voi piuttosto riposatevi,se tutto va bene domani dovremo riuscire a partire e almeno voi evitate di stare alzate tutta la notte. >>

<< Ma Midori!! >>protestò le Dea-gatto << Come faccio a dormire io?Tu sei l'unica con le tettte grosse,loro sono piatte. >>

<< Senti chi parla!! >>strillarono all'unisono le tre.

<< Per questa sera dovrai accontentarti del cuscino,mi dispiace >>disse la donna.

<< Ehi,io non voglio dividere il letto con la spirale come ieri sera >>protestò Nao.

<< Perchè secondo te io sono felice? >>replicò la Maister.

<< Midori-san >>disse Mashiro avvicinandosi << Se mi fai vedere come fai posso farlo io e tu puoi così dormire,tanto non ho bisogno di dormire. >>

<< Ma come,se ieri non hai fatto altro >>le ricordò la rossa.

<< Ieri sono stata scombussolata dall'attraversamento del portale >>spiegò la ragazza << E comunque il mio stato non era equiparabile a quello del sonno,non ero semplicemente in grado di muovermi.Nè io nè Nagi abbiamo bisogno di dormire non avendo un corpo >>

<< Perfetto!! >>esclamò Midori << Allora vieni qui che ti spiego,se poi hai dei problemi non farti scrupolo a svegliarmi >>

<< Sìì!! >>gioì Mikoto << Posso dormire sulle tette di Midori!! >>

<< Tsk,neanche la pervertita arriva a fare certe affermazioni >>ironizzò Nao << Quando questa storia sarà finita ti dovrò far conoscere qualche uomo. >>

 

 

<< Ti sei fatta un nuovo amico neh,Natsuki? >>rise Shizuru sedendosi su un bracciolo della poltrona mentre guardava l'altra donna giocare per terra con un bambino << Ecco le chiavi della stanza. >>

<< Perchè ci avete messo tanto a prenderle? >>chiese la mora

<< Haruka-san ha voluto controllare tutte le planimetrie dell'albergo,la sicurezza del piano dove soggiorneremo e la qualità del cibo >>spiegò l'incantevole ametista.<< Di cosa parlavate voi invece? >>

<< Matrimonio! >>rispose prontamente Akane << Shizuru Onee-sama,secondo te quale tra questi due abiti è il migliore? >>

Il terzo pilastro osservà il catalogo e la futura sposa << Direi che il primo è molto più indicato,la pelle bianca e i capelli scuri risalteranno sicuramente meglio con il bianco. >>

<< Tu sì che hai occhio Shizuru-san >>si complimentò Mai.

<< Ma se anche io ho scelto quello!! >>obbiettò Natsuki.

<< Ello!! >>strillò il bambino.

<< Si può sapere perchè ripete tutto quello che dico? >>domandò la mora.

<< Natsuki,a quest'età non hanno un vocabolario molto ampio >>disse Shizuru.

<< Su Nobuo,vieni dalla mamma >>Kaori si sporse verso il figlio,cercando di prenderlo in braccio.

<< Tsuki,tsuki!! >>ripeteva lui.

<< Non lo vedo molto collaborativo >>disse la Maister.<< Su,vai Nobuo >>ordinò.

Il bambino obbedì, raccogliendo il suo pupazzetto e aggrappandosi alla madre.

<< Ci sai fare con i bambini >>constatò la rossa.

<< Davvero? >>chiese dubbiosa lei.<< A me non sembra >>

<< Secondo me sarete una madre fantastica >>disse Yukariko.

<< Ha ragione >>le fece eco Akane.

<< Dovreste sbrigarvi a mettere su famiglia,questi sono gli anni migliori per una donna >>dichiarò l'insegnante << Tra qualche anno avrete trent'anni,direi che è l'età adatta per abbandonare il ruolo di Maister.Ormai sono più di dieci anni che voi e gli altri pilastri avete assunto questo ruolo. >>

<< Vorrei farvi notare che voi siete più vecchia di me >>affermò Natsuki.

<< Lo so... >>piagnucolò Yukariko << Finirò come Miss Maria... >>

<< Su,su,non dite così Steinberg-sensei... >>disse Akane cercando di consolarla.

<< In genere... >>esordì Yukino inserendosi nella conversazione << La carriera di un'Otome dura quindici anni circa giusto? >>

<< Anno più anno meno >>rispose la preside.<< In questo arco di tempo inizia poco a poco il ricambio tra Otome. >>

<< Tu,Mai-san,Shizuru-san e Haruka-san sono quasi dieci anni che lo siete >>fece notare  la presidentessa.

<< Dieci io e Natsuki,undici Shizuru-san e Haruka-san >>chiarì Mai << Vedo che non ti preoccupa il dover rinunciare ad Haruka-san come Otome >>

Yukino sorrise << Questo è il mio secondo mandato consecutivo alla presidenza di Aries >>spiegò << Finito questo non potrò più ricandidarmi e non avrò più diritto ad avere un'Otome.Haruka-san ha deciso di ritirarsi dal ruolo una volta che io non sarò più in carica. >>

<< Che cosa carina >>affermò la rossa.

<< E anche se non lo ammetterà mai... >>la donna si guardò intorno con circospezione per assicurarsi che la sua Otome non fosse presente << Mi sa che più quel giorno si avvicinerà e più insisterà con Shizuru-san per far rinunciare anche lei al suo ruolo di Maister.  >>

<< Quella è completamente suonata >>dichiarò Natsuki.<< Comunque io non ho ancora intenzione di ritirarmi >>

<< Dite questo perchè non avete nessuno che vi invogli a farlo >>affermò Akane <<  Io lo farei anche adesso per il mio Kazu-kun!! >>

<< Io non lo farò mai!! >>frignò Yukariko.<< Rimarrò tutta la vita con Miss Maria!! >>

<< Ehi,avete finito di guardare quella roba? >>esclamò Tate entrando nella Hall insieme a Nagi.

<< Sì,non ti preoccupare >>lo rassicurò Mai.

<< Non sai quanto vi abbia invidiato >>ammise la mora << Mi hanno fatto impazzire con quegli abiti >>

<< Sei la prima donna che incontro che non abbia certi interessi >>dichiarò l'uomo sorpreso.

<< La seconda >>lo corresse la ninja che per tutto il tempo non si era mossa dalla sua posizione.

<< Oh,scommetto che se si fosse trattato del tuo di matrimonio l'avresti pensata diversamente >>dichiarò la rossa << Non è così,sorellina? >>

La ragazza avvampò immediatamente << Mai-san!! >>bofonchiò.

<< Ma dai >>esclamò Natsuki << Così Akira-san ha una cotta per tuo fratello.Direi che sono una coppia alquanto insolita. >>

<< Cos'abbiamo che non va?! >>strillò Akira prima di avvampare nuovamente.<< V...volevo dire,Takumi sta bene con tutte.Piuttosto,voi non avete proprio nessuno? >>chiese la ninja cercando di levarsi d'impiccio.

<< Ehi,Natsuki >>disse Mai cercando di trattenersi dal ridere << Perchè non prendi in considerazione le continue proposte di matrimonio di Takeda-san >>

<< Non ci penso neanche!! >>urlò il secondo pilastro con stizza.

<< Takeda-san? >>ripetè Tate << E' forse il Masashi Takeda che ha frequentato la mia stessa accademia militare come scambio con Zipang? >>

<< Si,proprio lui >>confermò la Maister << Ti ricordi?Sei stato tu a presentarcelo quando sei venuto a farmi visita al Garderobe. >>

<< Grazie ancora Yuuichi >>ringraziò ironicamente la mora.

<< Quel giorno si prese una cotta colossale per Natsuki >>spiegò Mai << Chissà,magari ci pensa ancora anche se sono passati anni. >>

<< Questo è certo >>disse Shizuru << Ogni anno a San Valentino vengono recapitati numerosi cioccolatini provenienti da Zipang >>

<< Non ci credo >>esclamò l'uomo portandosi una mano sulla fronte << A proposito,ora cosa fa?Ricordo che all'accademia era un ottimo elemento >>

<< E' il capo dei combattenti con spada di Zipang >>disse Akira.

<< E' un ottimo partito Natsuki >>rise la rossa << Pensaci.Lui lo ha fatto in tutti questi anni >>

<< Non se ne parla proprio >>ribattè la donna << Piuttosto rimango una Maister a vita. >>

<< Non lo dica,lei che ha un'opportunità >>esclamò Yukariko.<< Scommetto che insieme potreste avere dei bellissimi bambini!! >>

<< Io non voglio figliare con quello!! >>strillò la mora.

<< Eddai,Natsuki... >>la stuzzicò l'amica << Non è male come prospettiva,non ti piacerebbe avere un figlio o due? >>

<< Suvvia Mai-san >>disse Shizuru,inserendosi nella conversazione << Non penso che Natsuki... >>

<< Sì,un marmocchio o due mi piacerebbero sei contenta adesso? >>si arrese la preside.

<< Ma per fare questo deve prima sposarsi >>fece notare Akane.

<< Vorrà dire che lo farò >>continuò la donna sicura << E mio marito sarà molto meglio dei vostri >>

Quell'affermazione fu come una pugnalata nel cuore per lei.Natsuki vorrebbe avere dei figli?Un marito?No,no,no.Non era possibile,non la sua Natsuki.Stavano bene insieme,erano sempre state bene insieme.Perchè ora la mora voleva una famiglia sua?Perchè non la considerava minimamente?

<< Natsuki,stavo scherzando >>affermò Mai cercando di mantenere la situazione stabile.La rossa aveva visto come si era pietrificata Shizuru nell'udire le parole della sua amica.Ma perchè doveva sempre essere così stupida?

<< Che fai ritratti ora? >>le chiese il secondo pilastro.<< Beh,sappi che quando avrò dei figli saranno sicuramente più belli dei tuoi! >>

<< Non ci sperare!! >>replicarono all'unisono la Maister e Tate i quali,subito dopo,avvamparono.

<< Oh...qui sta nascendo una nuova coppia >>dichiarò Akane << Ma sappiate che i bambini più carini di tutti saranno quelli miei e di Kazu-kun >>

<< Se Mahya non si mette in mezzo >>scherzò Natsuki.

<< Riuscirò ad aggirare la sua sorveglianza >>promise l'Otome << Giuro che la farò.E quel giorno io e Kazu-kun saremo felici. >>

<< E tu Shizuru-san? >>chiese l'albino avvicinandosi all'incantevole ametista << Non hai in mente di formarti una bella famigliola con qualche bel bambino? >>

<< No,Shizuru non è interessata a queste cose >>rispose per lei la preside.

<< E perchè? >>domandò Akane << Shizuru Onee-sama è una donna com mille doti,non vedo che impedimento possa avere.Forse non trova qualcuno adatto a lei? >>

<< No,non è quell... >>

<< Hai proprio ragione Akane-san >>confermò la donna interrompendo bruscamente la compagna << Purtroppo non trovo nessuno che possa starmi accanto. >>

Questa te la meriti Natsuki pensò tra sè Mai.

<< Ho controllato tutto!! >>urlò Haruka entrando con passo militare dentro la hall.<< Questo posto è sicuro al cento per cento!!Eh?cosa ci fate tutte qui? >>

<< Stavamo andandocene via >>rispose dura Natsuki << Dobbiamo svegliarci presto domani.Io te e Shizuru ritorneremo alla prigione e mi auguro che voi altre non abbiate colpi di testa e restiate qui >>

<< Agli ordini capitano >>la prese in giro la rossa alzandosi dalla poltrona << Kaori-san,è stato un piacere parlare con te. >>

<< Oh,lo stesso vale per me >>rispose la donna << Non capita tutti i giorni di incontrare così tante Maister >>

<< E questa chi è? >>strillò Haruka.

<< Haruka-chan,ti spiego mentre saliamo >>disse Yukino mentre si incamminava verso l'ascensore seguita da Tate, Nagi,Akane e Yukariko.

<< Io e il ragazzino siamo al primo piano >>disse l'uomo.

<< Eh?Come mai? >>domandò Akane << Noi siamo tutte all'ultimo >>

<< Il responsabile dell'albergo ho pensato che era meglio dividerli dalle Otome >>spiegò Yukariko << Tutte noi siamo al terzo piano a parte loro e Akira-san che è al secondo,insieme a Kaori-san e Nobuo-san >>

<< Chi sono Kaori-san e Nobuo-san? >>chiese la bionda.

<< La donna che hai visto prima e il suo bambino >>spiegò Yukino << Sono la moglie e il figlio di una delle guardie della prigione >>

<< Noi siamo arrivati >>dichiarò l'albino uscendo insieme a Tate << Vi auguro buona notte >>

<< Ti tendo d'occhio a te. >>dichiarò Haruka mostrandogli l'indice.

<< Che paura >>scherzò lui alzando le mani.

Intanto nella hall il secondo gruppo stava prendendo un altro ascensore per il terzo piano.

<< Noi ci fermiamo al secondo >>disse Kaori con in braccio il bambino mezzo addormentato.

<< Anche io >>disse Akira.

<< Oh,quindi solo noi Otome siamo al terzo piano >>constatò Mai.

<< Sì >>confermò la ninja << A parte la presidentessa che è indispensabile ad Armitage-san per trasformarsi al terzo piano stanno solo le Maister >>

<< Beh,allora buona notte >>augurò la rossa alle due mentre uscivano dall'abitacolo.

<< 'notte >>ripetè Nobou assonnato mentre le porte si chiudevano.

<< Non è carinissimo? >>domandò la Maister alle altre due.

<< Non ti starai facendo strane idee vero? >>chiese Natsuki.

<< Che c'è di male,ne abbiamo parlato anche prima no?Ormai stiamo entrando negli ultimi anni di una carriera come Otome >>ricordò la rossa << E inoltre ci sono molte nostre compagne che si sono già ritirate come Laura-san ricordi?Lei era del nostro stesso corso. >>

<< Pensavo che prima stessimo scherzando >>disse il pilastro.

<< Io ero serissima >>replicò la rossa-

L'ascensore arrivò al piano selezionato e le tre uscirono.

<< Ehi,non provarci neanche hai capito Mai?Ti potrai ritirare solo quando lo deciderò io >>affermò la mora.

<< Eddai,non dire assurdità >>la prese in giro l'amica << Vediamo...la mia stanza è la 314 e si trova...di lì >>

<< Io ho la 347 >>disse la preside guardando il numero sulla chiave che le aveva dato Shizuru.

<< Allora ci dividiamo,buona notte Natsuki >>le augurò Mai andando a sinistra dell'ascensore, lasciando sole le altre due donne che,dopo quanche passo,si fermarono.

<< 347,eccola!! >>esclamò la mora inserendo la chiave nella toppa.

<< Anche io ho trovato la mia >>dichiarò Shizuru << Ci vediamo domani Natsuki >>

<< Eh? >>la donna guardò l'incantevole ametista perplessa << Non dividiamo la stanza? >>

<< No vedi? >>rispose questa sorridendo << Anch'io ho una chiave e poi sono camere singole >>

<< Sì ma... >>il volto della preside si imporporò << Questo non è mai stato un problema no?Insomma,anche se singolo possiamo dividere il letto. >>

<< Preferisco di no >>disse il terzo pilastro << Questa sera sono molto stanca. >>

<< Possiamo dormire insieme >>propose la mora << Cioè....non avevo in mente niente di particolare... so che dobbiamo riposare e... >>il suo volto arrossì ulteriormente.

<< Natsuki,sarò chiara >>dichiarò la donna << Non voglio proprio averti accanto >>

<< Che cosa?Perchè? >>domandò sbigottita preside << Se è per il discorso di prima stavo solo scherzando,io... >>

Shizuru strinse il pomello della porta così forte da farsi venire le nocche bianche << Non ho voglia di litigare >>dichiarò secca la Maister prima di aprire la porta.I suoi occhi erano lucidi,non voleva mostrarsi debole ai suoi occhi. << Buona notte Natsuki >>

<< Aspetta io... >>La mora non potè ribattere,ogni sua possibile iniziativa fu bloccata sul nascere dal fragore della porta della stanza dell'altra che si chiudeva con forza.

 

 

<< Ne vuoi un pò anche tu ? >>chiese Mai all'amica,porgendole degli okonomiyaki.Ormai era scesa la sera e la ragazza aveva preparato la cena per lei e le altre due.

<< No grazie,dalli pure alla pattuniera ambulante >>rifiutò garbatamente la mora.

<< Mmm...si mangia!! >>esclamò Mikoto fiondandosi sul cibo.

<< Allora,di cosa volevi parlare? >>chiese la rossa.

<< Raccontami tutto quello che sai >>disse Natsuki << Cerchiamo di mettere insieme le nostre informazioni >>

<< Beh,ciò che so è che abbiamo visitato l'aeroporto dismesso. >>esordì Mai << Abbiamo visto dei chiari segni di combattimento e,sul terreno c'erano le orme di un Child.Poi un mostro ci ha attaccati e Tomoe-san ci ha salvato. >>

<< Hai detto che indossava un'armatura vero? >>chiese l'altra ragazza.

<< Sì >>confermò questa << Nera con tratti di azzurro >>

<< Un'armatura. >>sussurrò Natsuki << C'è nient'altro che devo sapere? >>

<< Quella strana Hime e il furto degli oggetti sacri >>biascicò Mikoto mentre ingoiava delle altre palline.

<< Hai ragione,tanto vale dire tutto quello che abbiamo scoperto >>disse Mai guardando la mora << Devi sapere che dal tempio di famiglia di Mikoto e Reito-san sono stati trafugati degli oggetti. >>

<< La katana del principe d'ossidiana e i due ciondoli >>specificò la più piccola << Ad opera di una Hime >>

<< Ancora Marugueritto-san? >>chiese Natsuki.

<< No,questa Hime era diversa dalle altre a quanto detto dal nonno >>rispose Mikoto << Aveva un'aura diversa. >>

<< Beh,a quanto sembra la versione Hime di Marugueritto-san viene da un altro mondo,la sua aura sarà diversa per questo >>ipotizzò la ragazza.

<< No,non è questo >>affermò la più piccola << L'aura di quella Hime era un concentrato di disperazione e distruzione >>

<< Uhm...un bel mix >>ironizzò Natsuki << Quindi ci sarebbero due Hime... >>

<< Quella Hime è pericolosa >>dichiarò Mikoto << E' come un Orphan >>

<< In che senso? >chiese la mora.

<< E' una Hime che non ha nulla da perdere >>disse Mai << Reito-san ce ne aveva parlato un pò di tempo fa,è lui quello che ne sa di più ed è il solo che sa come ciò sia possibile.L'altra volta era sul punto di parlarne ma alla fine ci ha detto che avrebbe indagato per conto suo prima di allarmarci.Ma ora penso che sia giunto il momento di sentire cosa sa. >>

<< Lo penso anchio >>esclamò Natsuki << Domani gli chiederemo di parlarcene. >>

<< Tu invece? >>chiese la rossa.

<< Io cosa? >>domandò l'altra ragazza.

<< Non hai niente da dirci? >>

La mora strinse il ciondolo che portava al collo.Da quel giorno non se ne era mai separata.Sospirò prima di proferir parola << Vedi questo ciondolo che ho al collo? >>

L'amica annuì.

<< Anche Shizuru ne aveva uno uguale e quando quel Child ci ha attaccate i ciondoli si sono illuminati e intorno al nostro corpo sono apparse delle specie di armature trasparenti >>

<< Armature? >>ripetè Mai.

<< Simili a quelle indossate da Nina-san e Arika-san >>specificò la mora.

<< Non è possibile!! >>esclamò la rossa << Chi ti ha dato questo ciondolo ? >>

<< Non è questo il problema >>disse Natsuki << Rifletti,cosa ci hanno detto Miyu-san e Himeno-san? >>

<< Beh,che sono state rubate delle gemme,che senza padrone non sevono a niente,che il contratto non può essere sciolto se non alla morte della Maister o del padrone,che solo la fondatrice o i pilastri in sua vece possono convalidare un nuovo contratto... >>

<< Che memoria strabiliante Mai!! >>si complimentò Mikoto.

<< Veramente. >>concordò l'altra ragazza stupefatta.

<< Oh,siete troppo buone >>disse Mai con vergogna.

<< Comunque hai centrato il punto. >>affermò Natsuki.

<< Davvero? >>chiese l'altra.

<< Davvero >>confermò lei << Il contratto può essere sciolto dalla fondatrice o alla morte di uno dei due giusto?Allora come mai questa gemma si è attivata? >>

<< Deve essere una di quelle rubate >>ipotizzò Mai << La sua Maister deve averne ancora il possesso. >>

<< Benissimo,ma allora come mai mi ha protetto sua proprietaria?E lo stesso vale per Shizuru. >>fece notare la giovane.

<< Perchè tu e lei siete le proprietare!! >>esclamò la rossa << Dovete essere delle Maister su Earl >>

<< Non solo >>disse la mora << Senza un padrone il potere della gemma non si può attivare ricordi?Sono inutili senza la loro gemma gemella e qui nel ciondolo ce n'è solo una >>

<< Ciò significa che tu e Shizuru siete dei pilastri. >>dichiarò Mai.

<< Esatto,e proprio quando ci fu l'attacco al centro commerciale Himeno-san era lì >>spiegò la ragazza << Doveva avere lei le altre gemme >>

<< Quindi è coinvolta con il furto,o anche se non lo è direttamente conosce sicuramente chi le ha rubate >> affermò l'altra << Ne sono state rubate cinque.Una ce l'ha Tomoe-san,due tu e Shizuru,ma le altre? >>

<< Non ne ho proprio idea >>ammise sconsolata la mora.

<< Nao e Akane >>rispose con ovvietà Mikoto,mentre ingurgitava del riso.

<< Cosa te lo fa pensare? >>chiese Mai.

<< Beh,è così ovvio >>dichiarò la più piccola << Come voi sono state le uniche ad ammalarsi in tutta la scuola per più di una settimana. >>

<< Ma cosa dici Mikoto >>la schernì Natsuki << Margueritte-san è sempre stata bene >>

<< Non è vero >>replicò lei << Quando ha combattuto contro quel mostro,giorni fa,era evidente che non stesse in forma,la fronte le grondava di sudore senza che si fosse ancora battuta e i suoi occhi erano lucidi. >>

<< E' vero Mai? >>chiese conferma la mora.

<< Io...non lo so >>ammise la ragazza,ancora colpita dalla capacità d'osservazione della più piccola.

<< Se ciò che dici è vero allora Higurashi-san e Nao sono le altre due Otome >>disse Natsuki << Ma non avevano alcun ciondolo... >>

<< Natsuki,chi te l'ha dato? >>domandò la rossa.

<< Camellia >>rispose l'altra.

<< Che cosa?! >>esclamò stupita l'amica.<< E quando? >>

<< Non è importante il quando >>dichiarò la ragazza avvampando << Ma il perchè.Quel giorno quando vidi Shizuru con un ciondolo simile al mio le chiesi dove l'avesse preso e lei mi disse che era un dono di sua zia. >>

<< Dunque la ballerina potrebbe non c'entrare >> disse Mai.

<< Potrebbe >>ripetè Natsuki << Ma non voglio escludere ogni possibilità.Domani dopo aver parlato con Kanzaki-san andremo a casa di Shizuru per incontrare la zia e la sera sarà il turno di Camellia. >>

<< C'è però qualcosa che non quadra Natsuki >>constatò la rossa.

<< Cosa? >>chiese l'altra.

<< I pilastri che hanno lasciato la loro gemma erano tre giusto?E abbiamo appurato che Tomoe-san ha un padrone e ciò è possibile perchè la sua gemma apparteneva a una Maister ritiratesi.Però anche mettendo caso che fossero state rubate tutte le gemme dei pilastri rimarebbe comunque una gemma con un padrone e quel contratto resterebbe comunque valido >>

<< Hai ragione >>convenne la mora << E per sciogliere il contratto bisogna che ci siano entrambi i contraenti... >>

<< Quindi magari chi ha rubato le gemme è il padrone di una di esse >>ipotizzò Mai << Quella di Akane o Nao.Altrimenti non avrebbe avuto senso prendere una gemma inutilizzabile >>

Natsuki rise << Finalmente ci capiamo qualcosa >>dichiarò << Forse domani dovremo fare qualche domandina a Yumemiya-san.Mi sembra la più chiacchierona del gruppo,vediamo di farci dire qualcosina. >>La ragazza si alzò da terra e prese il proprio cellulare.

<< Cosa stai facendo? >>domandò Mai.

<< Chiamo Yamada >>rispose lei << La situazione si fa pericolosa ed è meglio essere armate.Mikoto,tu combatti con una spada a due mani vero? >>

<< Sì >>confermò la giovane.

<< Natsuki,che cos'hai in mente? >>chiese preoccupata la rossa.

L'altra ragazza non le prestò attenzione,dall'altro capo del telefono avevano risposto << Procurami una buona coppia di pistole,devono essere leggere e poter sparare minimo sei colpi si fila.Scegli tu il modello.Poi mi serve una spada a due mani e poi...  >>la  giovane si interruppe un attimo.<< Mai,tu cosa sai usare?Non penso esistano armi simili al tuo vecchio element >>

<< Ma che ne so! >>rispose lei.

<< Ho capito >>disse l'amica << Oi,Yamada,sei ancora lì?Bene,procurami un fucile potente.Sì,sì,niente di complicato da usare,qualcosa che anche un idiota saprebbe tenere in mano.Vacci pesante sulla potenza visto che in quanto a tecnica qualcuno lascia a desiderare. >>

<< Ehi!! >>esclamò offesa Mai.

<< In quanto tempo riesci a procurarmeli? >>Natsuki stette qualche secondo in ascolto << Sei il migliore.Sì,sì,non preoccuparti,pago in contanti e massima riservatezza,come sempre.Ci vediamo tra due giorni al solito luogo.Ciao. >>la mora chiuse la chiamata.

<< Ma cosa ti è saltato in mente!! >>strillò la rossa << Non siamo delle guerrigliere. >>

<< Ma neanche delle sprovvedute >>replicò l'altra << Non io almeno.Con gente che evoca mostri,si trsforma in armi umane o è la sosia femminile di robocop è da stupidi pensare di agire disarmati. >>

<< Natsuki ha ragione >>esclamò Mikoto << E poi con un'arma non mi farò più sconfiggere da quella donna!! >>

<< Quale donna? >>chiesero all'unisono le due amiche.

<< Quella con cui mi sono scontrata sul tetto giorni fa >>spiegò lei << Ha detto che ci avrebbe fatto da angelo custode durante la nostra gita. >>

<< E perchè lo vengo a sapere solo ora? >>domandò Mai.

<< Perchè è pericolosa >>rispose Mikoto << Ma ora che avrò un'arma le cose son diverse. >>

<< Quella donna...se ha detto di essere il vostro angelo custode... >>iniziò Natsuki.

<< E poi Tomoe-san ci ha salvato... >>continuò l'altra ragazza.

<< Deve essere la padrona di Tomoe >>concluse la più piccola.

<< Raccontaci tutto >>ordinò Mai << Che aspetto aveve,come ti sembrava,aveva una caratteristica particolare?Il tono della voce,qualcosa,parla!! >>

Mikoto stette per qualche minuto in silenzio.<< Era buio >>disse infine << Però odorava di takoyaki... >>

Le altre due si misero una mano sulla fronte.E' mai possibile che pensasse solo al cibo?

<< Mi aveva anche detto il suo nome... >>continuò la piccola << Ma non me lo ricordo... >>

<< Che cosa?! >>sbraitò Natuski.

<< Calmati >>le disse Mai << Mikoto non presta molta attenzione alle parole ma più ai gesti.Non la sgridare. >>

<< Va bene,hai ragione >>ammise la mora << Oggi sei stata fin troppo brava con le tue deduzioni.Sei stata brava pattuniera ambulante. >>

Mikoto sorrise orgogliosa,la serata si concluse poi in fretta,Natsuki rimase a dormire dalle sue amiche.Dopo tutto quello che era successo non poteva essere certa di non attaccare briga con Tomoe per cui Mai,conoscendola,le aveva porposto di passare con loro la notte.

<< Natsuki,sei sveglia? >>chiese la rossa voltando il capo verso di lei.

<< Sì >>rispose l'altra.

<< Vedo che ti è migliorato l'umore rispetto a questo pomeriggio >>le disse

<< Hai ragione >>convenne << Se c'è una cosa che non sopporto è essere impotente di fronte agli eventi.Ma ora che abbiamo qualche pista da battere mi sento risollevata.Non lascerò Shizuru da sola,la salverò. >>

<< Ti ha scioccato il suo rapimento vero ? >>domandò Mai.

La mora si strinse sotto le coperte << Lei è importante per me. >>dichiarò << Ma me ne rendo conto sempre troppo tardi >>

<< Questo perchè sei una testona >>rise la rossa.

<< Non prendermi in giro,sono seria io! >>replicò offesa la ragazza.

<< Shh,non ulrlare >>l'ammonì << Mikoto sta dormendo. >>

Natsuki si voltò verso l'amica << Tanto questa non la sveglia nessuno >>

<< Hai ragione >>convenne lei.

<< Mi dispiace >>disse la mora.

<< Per cosa? >>chiese Mai.

<< Tu desideravi un anno tranquillo,e guarda cosa sta succedendo >>rispose Natsuki << Siamo messe peggio dell'anno scorso. >>

L'amica le sorrise << Non ti preoccupare,sono felice.E' vero che avrei desiderato un anno tranquillo,ma anche così mi va bene.E sai perchè? >>

La mora scosse il capo.

<< Perchè a differenza, dell'anno scorso noi siamo già amiche. >>rispose sincera Mai << E la tua amicizia è molto meglio di un barboso anno di scuola. >>

Natsuki rise << Ti... ti voglio bene Mai >>balbettò titubante.La ragazza sperò che il buio nella stanza celasse il suo volto imporporato.

<< Anche io >>le rispose la rossa muovendo una mano verso di lei.

<< Anch'io!! >>esclamò Mikoto nel sonno allungando la gamba verso di lei,scagliandole un poderoso calcio.

<< Mikoto ! >>disse con voce dolorante la mora.

Mai non riuscì a trattenere una risata.

<< Ti diverti eh?Certo,sono io quella che soffre >> affermò Natsuki.

<< Non fare la melodrammatica per un piccolo colpo >>l'ammonì lei << E poi di solito certe attenzioni sono riservate solo a me,ritieniti fortunata >>

<< Già,davvero fortunata >>replicò ironica la mora.

<< Natsuki... >>

<< Che c'è adesso?Vorrei provare a dormire se non ti dispiace. >>

<< Come vanno le cose tra te e Shizuru-san ? >>chiese l'amica.

<< Come vanno?Beh,è stata rapita dalla mia coinquilina.Direi che vanno alla grande >>rispose l'altra.

<< Seriamente,dimmi com'è la situazione tra voi >>disse,con tono perentorio,Mai.

<< Seriamente?Non ne ho idea >>ammise Natsuki << So che è molto importante per me,ma non riesco a spiegarmi la natura del nostro rapporto.E' molto diverso da quello che c'è tra me e te. >>

<< Hai mai provato a prendere in considerazione l'idea che ti piaccia... >>la rossa non sapeva come poter esprimere il suo pensiero.Non voleva essere troppo esplicita con l'amica.Non voleva che si richiudesse in se stessa.Oh!O la va o la spacca affermò mentalmente,decidendo infine di dire le cose più esplicitamente possibile. << L'idea che ti piaccia come ragazza?Come ipotetica fidanzata? >>

Ora il volto della ragazza era decisamente paonazzo.<< Sì,ci ho pensato >>rispose sincera << Ma non so cosa fare.Insomma,per te è facile visto che ti piace un ragazzo ma io...la persona a cui tengo di più è una ragazza.Vuol dire che la amo?Non può essere solamente un forte sentimento di amicizia il mio? >>

<< Natsuki,ti voglio chiedere una cosa >>esordì Mai << Ormai conosci i gusti di Shizuru-san giusto? >>

La mora annuì.

<< Ecco,hai mai provato fastidio pensando alle ragazze che potrebbe avere avuto?Che sicuramente avrà avuto conoscendola.  >>

<< Sì >>confessò con vergogna lei << Ogni volta che ci penso,la cosa mi irrita terribilmente. >>

<< E succede solo con lei giusto?Non ti interessano i trascorsi amorosi delle altre tue amiche,non è così? >>chiese conferma la rossa.

<< No,non mi interessano >>rispose Natsuki. << Questo significa che mi piace? >>

<< Non lo so >>ammise l'amica << L'unica che può dare questa risposta sei tu. >>

<< Tsk,non sei di aiuto >>rinfacciò l'altra.

<< Scusami,ma non sono nella tua testa. >>replicò Mai << Fortunatamente >>aggiunse poi ridendo.

<< Mai... >>bisbigliò la mora.

<< Sì? >>

<< Se io dovessi,ipoteticamente,stare con Shizuru...una ragazza insomma...la cosa ti disgusterebbe?Proveresti vergogna ad avermi come amica? >>chiese impaurita la più grande.

<< Non dirlo neanche per scherzo >>l'ammonì << Sei la mia migliore amica,mi piaci per quello che sei,e anche se amassi una persona del tuo stesso sesso a me non importerebbe.Come puoi pensare una cosa del genere?! >>

<< Mai!! >>si lamentò Mikoto a causa della voce elevata della rossa.

<< Meglio che dormiamo adesso >>disse Natsuki.

<< Hai ragione >>convenne l'altra << E poi stiamo continuando a disturbare il sonno di Mikoto.E se non dorme abbastanza il mattino è impossibile svegliarla >>

<< Buona notte >>augurò la mora.

<< Buona notte >>ripetè l'amica, chiudendo gli occhi.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fine ventinovesimo capitolo!!Era ora finalmente,spero di fare più in fretta nel prossimo.Tempo di riunioni per le ragazze del Fuuka.Natsuki è partita in quarta,ne vedremo delle belle.Poi il dialogo a cuore aperto con Mai mi è piaciuto assai,sì,sì.Chi sarà la persona che vuol portare Camellia su Earl?Lo scoprirete nel prossimo capitolo,non preoccupatevi.Nuovi arrivi al Fuuka e specialmente uno creerà un bel pò di scompiglio.Immagino sappiate quale.Se la Kuga ha preso la situazione di petto lo stesso non si può dire per la sua controparte,in lizza per vincere l'ambito premio del "mongolino d'oro".Presto si accorgerà di come le sue affermazioni siano pesanti,molto presto.Nel prossimo capitolo il gruppo di Midori & co andrà in un altro piano temporale.Chissà quale sarà.Non mi rimane nient'altro da dire e allora,alla prossima !!